The Project Gutenberg EBook of Vehnprinsessa, by Jean Webster

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Vehnprinsessa

Author: Jean Webster

Translator: Annikkki Haahti

Release Date: December 24, 2017 [EBook #56246]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VEHNPRINSESSA ***




Produced by Anna Siren and Tapio Riikonen








VEHNPRINSESSA

Kirj.

Jean Webster


Englanninkielest suomentanut

Annikki Haahti





Porvoossa,
WERNER SDERSTRM OSAKEYHTI,
1920.




ESIPUHE


Jos lhdet kaupungista Porta Maggioren luona ja kuljet
Sabine-vuoristoon viev Via Praenestinaa, j vasemmalle
puolellesi noin kolmenkymmenenkuuden kilometrin pss Roomasta
harmaarakennuksinen kyl kukkulan rinteell. Se on Palestrina, jota
vanhan Rooman aikoina sanottiin Praenestiksi; hiukan edempn --
samoin vasemmalla -- poikkeaa suorasta Rooman valtatiest kkijyrkk
vuoristotie, joka lopuksi tehtyn monet mutkat vie Castel Madamaan
ja Tivoliin.

Kuljettuasi tt tiet useita kilometrej net alastomalla
kallionkielekkeell ylpuolellasi pienen, kivest rakennetun kylsen,
jota ympri vanhan keskiakaisen linnoituksen rauniot. Kaupunki,
nimeltn Castel Vivalanti, rakennettiin niihin aikoihin, jolloin
mieluummin asuttiin turvassa vuoristossa kuin vesien lhistll,
ja siit aikain ovat sen asukkaat vanhan tavan mukaan tai ehk
suorastaan vlttmttmyyden pakottamina aina aamuisin menneet
tyhns laaksoon palaten illalla takaisin vuoristoonsa. Kaupunki
on rakennettu niin jyrklle paikalle, ett toisen rakennuksen
sisnkytv on viereisen talon katon tasalla, ja sen kapeat
kivikadut nousevat jyrkkin kuin portaat. Kaupunkiin psee vain
edestpin, pitkin kiemurtelevaa tiet, joka lopulta vie Porta della
Lunalle, jonka lpi kaikki liikenne kaupungin ja ulkomaailman vlill
tapahtuu. Porttia koristaa Vivalantin vaakuna, liekeist kohoava
feeniks-lintu, paistava tysikuu kummallakin puolellaan, ja ylosa on
varustettu ampumarei'ill, joista entisaikoina heiteltiin kivi ja
kaadettiin kiehuvaa ljy kutsumattomien vieraiden niskaan.

Kaupunki on kuin pieni taulu, voisi tuskin lyt toista paikkaa,
joka sopisi niin hyvin maalattavaksi, mutta kuten kaikki
Sabine-vuoriston kylt, on tmkin surkean kyh. Vuosisatojen
kuluessa se on rnstynyt ja kadottanut merkityksens; sit
katsellessa voisi tuskin uneksia, ett kirkkaina pivin kohoaa
nkpiiriss nykyajan Rooman muurit ja tornit. Tllkin eristetyll
pikku kaupungilla on oma historiansa. Se on rohkeana uhmannut sek
ryvriparooneja ett paavien sotavke. Sit on piiritetty, se on
valloitettu, onpa sen oma ruhtinas sen hpellisesti kavaltanutkin.
Kahdesti se on hvitetty maan tasalle, kahdesti uudelleen rakennettu.
Olkoon miten on, se on silynyt halki vuosisatojen ja viel tn
pivn se seisoo harmaana ja hylttyn omissa, oloissaan muuriensa
keskell.

Keskiajasta alkain on muuan roomalainen ruhtinassuku johtanut
nimens Castel Vivalantista. Vivalanti-suku oli aikoinaan mahtava ja
Kirkkovaltion historiassa esiintyy usein sen ruhtinaita, vaikkakaan
ei edullisessa valossa. He olivat useammin riidassa kuin sovussa
paavinistuimen kanssa, ja kerrotaanpa erst paavista, joka vietti
nelj raskasta kuukautta katsellen maisemaa hyvin kapeasta ikkunasta
Vivalantin linnasta. Mutta huolimatta jumalattomasta riitaisuudestaan
olivat ruhtinaat taas ajoittain hyvinkin hurskaita, ja kahdesti on
tss suvussa kannettu kardinaalin hattua. Viime vuosina on sek
sen rikkaus ett merkitys jossain mrin vhentynyt, mutta siit
huolimatta mainitaan Vivalanti-nime yh vielkin kunnioituksella
Rooman vanhojen aatelisnimien joukossa.

Sen kukkulan alemmat penkereet, jolla kaupunki sijaitsee, ovat
metsisi ja vihreiden sypressien ja pinjojen, oliivi- ja
viinitarhojen peittmi. Tnne rakensivat ruhtinaat huviloitaan,
kun sodat paavien kanssa olivat onnellisesti pttyneet ja he
uskalsivat laskeutua alas turvapaikoistaan vuorelta. Vanha huvila
rakennettiin noin mailin phn kaupungista alaspin ja sen puutarha
sijoitettiin penkereittin pitkin rinnett. Jo kauan se on ollut
raunioina, mutta sen perustukset ovat yh pystyss ja puutarhan
alkuperisen suunnitelman eroittaa selvsti. Tien vasemmalla puolen
net sisnkytvn, suunnattoman suuren kiviportin sammalen
peittmine uurnineen ja kartionmuotoisten sypressien reunustaman
kujan, joka kerran on ollut komea, mutta nyt on aivan rikkaruohojen
peittm. Jos pyshdyt hetkeksi -- etk voikaan olla sit tekemtt
-- net porttiholvien vlist kujan pss muutamia rappeutuneita
holvikaaria, ja jos sinulla on hyvt silmt, voit erottaa
suihkukaivonkin.

Jokainen, jonka tapaat tiell, voisi kertoa tarinan vanhasta
Vivalantin huvilasta ja "Pahasta Ruhtinaasta", joka, Jumalan
kiitos, sai surmansa parisataa vuotta sitten. Sinulle kerrotaan
Italiassa hyvin tavallinen tarina tptysist vilja-aitoista,
talonpoikien nntyess nlkn, ja siit miten ern kuutamoisena
yn ruhtinaan kvelless pengermll tyytyvisen mietiskellen
ilkeyksin ers talonpoika hnen omasta vuoristokylstn hiipien
takaapin hiljaa kuin kissa pisti hnet kuoliaaksi ja upotti ruumiin
suihkukaivoon. Sain kuulla, ett palavan huvilan liekit nkyivt aina
Rocca di Papalle asti Alban vuoristoon; ja kertoja lis hymyillen
ja olkapitn kohauttaen, ett toiset sanovat vanhan ruhtinaan
tysikuun aikana palaavan suihkulhteen reunalle ajattelemaan
syntejn, mutta kertoja puolestaan pit sit vanhojen mmien
juttuna. Sen sanottuaan hn katsahtaa nopeasti taakseen sypressien
synkkiin varjoihin tehden salaa ristinmerkin toivottaessaan sinulle
_a revederla_.

Et voi ihmetell sit, ett nuori ruhtinas (kaksi vuosisataa sitten)
ei rakentanut uutta huvilaansa entisen paikalle; sill vaikka ei hn,
kuten ei urhoollinen talonpoikakaan vlittnyt lainkaan aaveista, ei
paikka kuitenkaan tuntunut mitenkn pyhitetylt, eik rakastavaisia
haluttanut kvell suihkulhteen ymprill. Sen vuoksi sinun tytyy
kulkea jonkun matkaa eteenpin samaa tiet, ennenkuin saavut uudelle
huvilalle, joka rakennettiin anno Domini 1693, Hnen Pyhyytens paavi
Innocentius XII:nnen hallituksen aikana. Tll ei tapaa mitn
synkki sypressej: sisnkytv reunustaa lehtevt vaahterat. Itse
huvila on snntn ja vaikkakin hiukan ajan kuluttama, se on viel
hyvin kyttkelpoinen useine siipirakennuksineen, parvekkeineen,
makuusuojineen ja marmoripengermineen.

Uudesta huvilasta -- siksi sit voi sanoa -- on nkala lnteen ja
pohjoiseen pin. Lnness nkee yli oliivi- ja viinitarhojen Rooman
Campagnalle asti, taustalla Pyhn Pietarin kirkon valkoisena pilkkuna
ja sen takana kapean, kimaltelevan kaistaleen merta. Pohjoista kohti
nkee Sabine-vuoristoon, jossa Soracten huippu kohoaa kuin saari
nkpiiriss. Muutoin huvilaa ympri laakeri- ja paatsamalehdot
pitkine varjoisine kytvineen ja vilpoisine lehtimajoineen,
suihkulhteineen, vesiputouksineen ja srkyneine kuvapatsaineen,
kaikki seitsemnnentoista vuosisadan ylhisen kaavamaista tyyli.
Mutta puut eivt ole en niin huolellisesti hoidettuja kuin
ne olivat sata vuotta sitten; auringon steet psevt vaivoin
tunkeutumaan vihreisiin lehtokujiin, ja satakieli laulaa kaiket
pivt. Kaikkina vuodenaikoina, mutta erittinkin kevisin, puutarha
on vriloiston peittm. Ruusupensasaidat, oleanderit, kullanvriset
laburnumit, tulipunaiset granaattiomenan kukkaset, punaiset ja
valkeat kameliat, pivnkukat ja liljat ja purppuranvriset
kurjenmiekat, kaikki kukkivat samaan aikaan hikisevin vrein.
Kahdesti vuodessa, kevisin ja syksyisin peitt huvilan matalia
keltaisia muureja lavendeli ja vaaleanpunainen kynnsruusu ja
jokainen tuulenhenki tuo niiden tuoksun tullessaan.

Tll paikalla voi hyvin uneksia vanhasta Italiasta, kardinaaleista,
paaveista, komeiden hoviherrojen ja kauniiden naisten
loistavapukuisista palvelijoista, Romeon ja Julian lemmenkohtauksista
marmoripengermll Italian kuutamossa. Mutta jos Vivalantien
joukossa on rakastajia, niinkuin epilemtt tiedmme olevan, niin
tapaammepa heiss vihankin valtaamia henkilit, ja usean ruhtinaan
kerrotaan saaneen vkivaltaisen lopun, joka ei aina tapahtunut omien
talonpoikien ktten kautta. Uuden huvilan muurit ovat kahdensadan
elinvuotensa aikana nhneet monet murhenytelmt ja Vivalantin
aikakirjat ovat kaameata luettavaa.

Ja nyt, seurattuasi Vivalantien historiaa nin pitklle, tunnet
luultavasti pettyvsi, kun kuulet, ettei kertomuksellamme olekaan
mitn tekemist heidn kanssaan. Mutta jos haluat tiet enemmn
tst suvusta, voit tavata Hnen Ylhisyytens Anastasio di
Vivalantin, nykyisen ruhtinaan ja haaransa viimeisen, Monte Carlon
kasinossa. Hn on hoikka, nuori mies, jolla on tummat, kellahtavat
kasvot ja silmien alla joukko hienoja vakoja.

Miksi sitten, jos kerran emme joudu tekemisiin Vivalantien kanssa,
olemme niin kauan viipyneet heidn puutarhassaan, kysynet? Niin
netks, puutarha kyll koskee meit, vaikkakaan emme vlit nuoresta
ruhtinaasta, ja sinun tytyy tunnustaa, ett puutarha on paikka,
jossa mielelln viipyy. Ja henkilt, joihin saamme tutustua, ovat
(sanon sen epriden, pelosta ett srjen lumouksen) amerikkalaisia.
Niin, on parasta tunnustaa suoraan, amerikkalaisia miljonrej. Nyt
se on sanottu -- pahin siis tiedetn. Mutta, saan min vuorostani
kysy, onko niin ehdottomasti ikvystyttv ajatella amerikkalaista
miljonriperhett viettmss kes Sabine-vuoristossa,
italialaisessa huvilassa, joka on perisin seitsemnnelttoista
vuosisadalta, -- erittinkin kun oikea perillinen mieluummin
elostelee Monte Carlossa? Turmelevatko he ehdottomasti romantiikan?
Hekin ovat ihmisi ja heill on intohimonsa kuten kaikilla meill; ja
ainakin yksi heist on nuori ja miehet ovat sanoneet hnt kauniiksi
-- vielp tss samassa puutarhassa.




I Luku.


Oli myhinen ilta ja taiteilijan tyhuone oli jo sangen tynn
vke, kun kaksi uutta tulijaa ohjattiin huoneeseen. Toinen
oli nainen, viel jotenkin nuori ja yh, olletikin edullisessa
valaistuksessa kaunis; toinen tytt, jonka sihkyv nuoruus
toistaiseksi himmensi muut ominaisuudet, jotka vastaisuudessa
painaisivat leimansa hneen. kkininen, melkein pahaenteinen
nettmyys tytti huoneen heidn astuessaan kynnyksen yli ja
tervehtiessn isnt. Erss ryhmss oven luona muuan nuori mies
pyshtyi keskell lausettaan huudahtaen: "Kas, Vehnprinsessa!"
Puhuja oli Laurence Sybert, Amerikan lhetystn ensimminen sihteeri.

"Ole varuillasi, Sybert! Hn voi kuulla", huomautti harmaahapsinen
pkonsuli hnen vieressn.

Sybert vastasi naurahtaen ja kohauttaen hiukan olkapitn; mutta
hnen sanansa, vaikkakin hiljaa lausutut, olivat kuuluneet, ja
tytt vilkaisi sinne pin ruskeilla, vilkkailla silmilln puoleksi
hmmstyneen, puoleksi kysyvn nkisen aivan kuin olisi kuullut
sanat, mutta ei ksittnyt niit. Hnen epvarma ilmeens kirkastui
samassa, ja hn nykksi molemmille valtiomiehille, kntyessn
tervehtimn muutamia nuoria luutnantteja, jotka upeilivat kirkkaan
sinisiss, kultakoristeisissa univormuissaan ja kiiltviss
saappaissaan.

"Kuka hn on?" kysisi ers toinen joukosta korjaten silmlasejaan
ja kntyen tarkastelemaan amerikkalaista tytt. Tmn saattoi
heti huomata amerikkalaiseksi, alkaen puvun silmiinpistvist
yksityiskohdista aina siihen kskevn tapaan, jolla hn kohteli
nelj nuorukaista.

"Ettek tied?" Sybertin ness oli ivallinen svy. "Miss Marcia
Copley, amerikkalaisen vehnkuninkaan tytr, luultavasti olette
nhneet sen nimen sanomalehdiss!"

"Olen kyll! Vai niin, tuossa on siis Williard Copleyn tytr?" Hn
korjasi uudelleen silmlasejaan ja tarkasteli taas tytt tlt
uudelta nkkulmalta. "Hn ei ole hullumman nkinen", hn ptteli
"Vehnprinsessa!" Hn kertasi nimen naurahtaen. "Hn on kai tullut
meren yli naimaan italialaisen prinssin tehdkseen totta nimestn?"

Nimen lausuja kohautti taas olkapitn, osoittaen ett hnest oli
samantekev kenen kanssa Miss Marcia Copley meni naimisiin.

"Ent kuka sitten on tuo nainen hnen seurassaan?"

"Hnen ttins, Mrs. Howard Copley. He asuvat Palazzo
Rosicorellissa", vastasi pkonsuli Melville.

"Ah, tottakin! Niin, niin tiednhn ket he ovat. Hnen puolisonsahan
on uudistusten harrastaja tai ihmisystv tai jotain sinnepin,
eik niin? Olen nhnyt hnet kokouksissa. Katsokaas", hn lissi
kunnioittavasti, "on tosiaan hyv tapa, jolla veljekset ovat
toistensa vastapainona, ihmisystv ja vehnkuningas!"

Muuan samassa ryhmss oleva englantilainen tytt kntyi ja
tutkisteli amerikatarta hetkisen arvostelevan tarkasti. Marcia
Copleyn kyts oli siev ja puoleensavetv. Hnen hattunsa ja
turkiksensa olivat kiiltvn ruskeat ja aivan hnen tukkansa
vriset; pieninkin osa hnen puvussaan oli tarkasti huoliteltu.
Koko hnen kytksens, hnen luonnollinen sulonsa todisti, ett
hn koko elmns oli saanut nauttia rikkauden tuottamia etuja.
Hnen olemuksessaan oli kskev piirre, hn nytti tahtovan hallita
koko maailmaa. Englantilainen neitonen pani sen merkille tuntien
mielessn naisellista kateutta.

"Tosiaan", hn lausui, "en sied nhd, miten hikilemttmsti hn
kohtelee ihmisi ymprilln. Minun mielestni hnen pitisi tuntea
pistos sydmessn jokaisesta kerjlisest, jonka kohtaa kadulla."

"Italiassa on ollut kerjlisi jo kauan ennenkuin Williard Copley
korjasi vehnsatojaan", vastasi Melville.

"Jos on totta se, mit _Tribune_ kirjoittaa", puuttui taas joku
puheeseen, "kuuluu Howard Copley olevan yht paljon asiaan
sekaantunut kuin hnen veljens."

"Voimmepa sanoa", hymyili muuan, "ett miljonri-ihmisystv ottaa
vasemmalla kdelln takaisin sen, mit oikea on antanut."

Sybert oli kuunnellut puoleksi vlinpitmttmn arvosteluja
veljentyttrest, mutta vastaukseksi sedst lausuttuun huomautukseen
hn pudisti innokkaasti ptn.

"Howard Copleylla ei ole jutussa enemp osaa kuin minullakaan",
selitti hn. "Viimeisten kymmenen vuoden kuluessa ei veljeksill
ole ollut mitn yhteytt keskenn. Hnen ihmisystvllisyytens
on vilpitnt, ja hnen rahansa on niin rehellisesti ansaittua kuin
kenen muun hyvns."

Nm sanat eivt olleet tuulesta temmattuja. Sybert tunnettiin
yleisesti Howard Copleyn ystvksi; hnen tiedettiin sitpaitsi
innokkaasti ajavan erinisi aatteita, mutta siihen, mik oli hnen
harrastustensa ulkopuolella, hn suhtautui vlinpitmttmyydell,
joka oli sangen omituista nousevan valtiomiehen taholta.

Sybert ja pkonsuli kumarsivat ryhmlle vetytyen ovelle pin.
Sihteeri aikoi poistua niin aikaisin kuin mahdollista. Teekutsut
kuuluivat hnen jokapiviseen elmns, mutta saapumalla niihin
myhn ja lhtemll niist aikaisin oli hn keksinyt yksinkertaisen
keinon, jota noudattamalla vltti suuren osan niiden vsyttv
yksitoikkoisuutta. Sybert oli lhetystn sihteeri ja lhettiln
veljenpoika, ja tt jlkimmist hn piti rasittavampana taakkana
kuin edellist. Hnen Ylhisyydellns oli ikv tapa slytt
seurusteluvelvollisuudet nuoremman miehen vastahakoisille hartioille.

He pyshtyivt Mrs. Copleyn kohdalla, joka tervehti heit ojennetuin
ksin, ja erinomaisen sydmellisesti, kun taas veljentytr vain
nopeasti nykytti ptn; hn oli ilmeisesti liiaksi syventynyt
upseereihinsa, jotta hnen huomionsa olisi riittnyt muuhun.

"Miss teidn miehenne on?" kysyi Sybert.

Lady kohotti silmkulmiaan teennisen tapaan.

"Kerjliset", hn huoahti, "niille on taas jotakin tapahtunut."
Mr. Copleyn viimeinen ihmisystvllinen yritys oli "Kerjmist
vastustava Yhdistys". Leipkortteja hankittiin, kerjlisi etsittiin
ja heille toimitettiin tyt ja seurauksena tst oli, ett Copleyn
nime kirottiin kautta Rooman toisesta pst toiseen.

Miehet mumisivat hymyillen surkuttelunsa.

"Ent mit te molemmat valtiomiehet tll toimitatte?" kysyi
Mrs. Copley. "Luulin Mr. Dessartin kutsuvan vain taiteilijoita
teeiltoihinsa."

Sybertin synkk ulkomuoto hnen silmillessn ovelle oli vastauksena
kysymykseen. Melville puolestaan lausui: "Oh, mehn olemme taiteen
ihailijoita, vaikkakaan emme kytnnss sit harjoita. Sitpaitsi
olemme Mr. Dessart ja min vanhoja ystvi. Tutustuimme toisiimme
Pittsburgissa, kun hn oli viel poika, ja min olin koko joukon
nuorempi kuin nyt."

Hnen katseensa pyshtyi hetkeksi talon isntn, joka seisoi
hilpess piiriss Miss Copleyn ymprill. Hn oli hyvin taiteellisen
nkinen nuori olento, jolla oli tavalliset taiteilijan tuntomerkit,
samettinuttu, liehuva kaulahuivi, pitk ruskeahtava tukka, joka
aina pyrki silmille ja pakotti hnet puhuessaan pudistamaan
krsimttmsti ptn. Kasvot olivat avomielisen ja rehellisen
nkiset, sinisilmt veitikkamaiset ja hnen olentonsa verraton
iloisuus todisti, ett hn rakasti elm.

Kun keskustelu nytti kyvn yleiseksi, jttivt upseerit kumartaen
mutta silminnhtvn vastenmielisesti paikkansa sken tulleille. Nyt
sai tytt aikaa ojentaa sydmellisesti ktens Melvillelle, kun taas
sihteeri sai osakseen sangen huolimattomasti lausutun: "Hyv iltaa,
Mr Sybert."

Jos Miss Marcian peittelemtn kyts ilmaisi jotain pahempaa
kuin vlinpitmttmyytt, niin osoitti ainakin Sybert huvitettuna
hymyillen hnelle puhuessaan, ett tytn tarkoitettu epystvllisyys
ei suinkaan loukannut, ja ett hn oli liian nuori voidakseen
kiinnitt valtiomiehen huomiota.

"Onko totta, mit olen kuullut, ett muutatte kevll jonnekin
huvilaan?" hn tiedusteli kntyen Mrs. Copleyn puoleen.

"Olemme kyll ajatelleet, mutta sit ei ole viel ptetty."

"Puuttuu vain set Howardin suostumus", puuttui puheeseen tytt.
"Aluksi hn ensimmisen kannatti huvilaa, mutta nyt, kun meill
tosiaan on tiedossa sellainen, pelkmme kovin, ett hn paneekin
vastaan."

"Se ei saa tapahtua, Miss Marcia", sanoi Melville. "Teidn tytyy
vedota hnen omiin sanoihinsa."

"Huomenna aiomme menn tarkastamaan sit, ja jos se miellytt
tti Katherinea ja minua, niin --" Hn keskeytti lauseensa sirolla
liikkeell, johon sisltyi paljon.

Sybert nauroi. "Set Howard parka!" mumisi hn.

Uusien vieraiden saapuminen pakoitti isnnn poistumaan ja Mrs.
Copleyn ja Melvillen kntyess tervehtimn joitakin tuttujaan Miss
Copley ji hetkeksi kahden kesken Sybertin kanssa. Tm otti jotenkin
pintapuolisesti osaa keskusteluun, kun taas tytt puolestaan salli
pienen vastenmielisyyden piirteen pist esiin vilkkaasta puheestaan.

"Miss huvila sitten tulee sijaitsemaan, Miss Marcia -- Frascatissa
arvatenkin?"

"Kauempana kuin Frascati; Castel Vivalantissa."

"Castel Vivalantissa!"

"Sabine-vuoristossa, Palestrinan ja Tivolin vlill."

"Tiedn kyll miss se on; muistan ern kuumana pivn kavunneeni
rinnett yls. Olin suuresti ihastunut paikkaan, se on jotakuinkin
syrjinen, eik totta?"

"Sen paras etu onkin juuri, ett se on syrjss. Meidn vuoristoon
muuttomme tarkoituksena on pst irti alituisista vieraista, ja jos
jmme Frascatiin, ei asia ole autettu."

Ei ollut juuri kohteliasta puhua perheen tavallisimmalle vieraalle
thn tapaan, ja huvitettuna Sybert veti suunsa hymyyn.

Nhtvsti huomaten mit oli sanonut, lissi tytt melkein
liioitellun ystvllisesti: "En toki tarkoita teit, Mr. Sybert.
Tehn kytte meill niin usein, ett pidn teit aivan perheen
jsenen."

Sihteeri aikoi vastata hiukan tervsti, mutta katsoi kuitenkin
paremmaksi vaieta. nettmyyden kestess isnt lhestyi heit
esitellen muutamia vastatulleita, ern ladyn, jonka nimest Miss
Copley ei saanut selv, mutta josta huomautettiin, ett hn
kirjailee, sek joukon nuoria miehi, jotka kaulahuiveistaan ptten
olivat mys taiteilijoita. Puhe kntyi taas huvilaan ja Miss Copleya
pyydettiin kertomaan siit.

"En ole itse nhnyt sit", hn vastasi, "mutta hovimestarin
kertomuksista ptten se on Italian komeimpia. Siell on
laakerilehto ja kuja, parvekkeita, suihkulhteit, marmoripengerm,
nktorni, vielp kummituskin."

"Kummitusko?" virkkoi Dessart epillen. "Min olen luullut niiden jo
hvinneen, rautatiet ja matkailijat ovat ajaneet ne kaikki takaisin
hautoihinsa."

"Eivt kuitenkaan 'Pahan Ruhtinaan' haamua; olemme vuokranneet sen
huvilan mukana -- ja se onkin hauskempi haamu, kuin mit voitte
uneksiakaan! Ruhtinas kokosi elessn vehn varastoaittoihinsa
talonpoikain nntyess nlkn, ja ne murhasivat hnet kaksisataa
vuotta sitten." Hn kertoi tarinan matkien verrattomalla tavalla
Ruhtinas Vivalantin hovimestarin liikkeit ja murteista englantia.

Hiukan odottamaton hiljaisuus syntyi, kun kertomus oli pttynyt, ja
kuuntelijat katsahtivat toisiinsa koettaen peitt hmmstystn.
Heidn mielessn nousi kysymys oliko tytt tietmttmyydessn
vaiko pelkst kerskailuhalusta kertonut noin yksityislaatuisen
tarinan. Sit ei olisi hnelt voinut odottaa. Yksin Laurence
Sybert huomasi, ettei tytt tiennyt, miten vaarallista aihetta hn
ksitteli, ja hn korjasi asian naurahtaen hyvksyvsti.

"Sangen sattuva tarina, Miss Copley. Ukko sai ansaitun palkkansa."

Marcia Copley yhtyi hneen hymyillen ja kirjailijatar johti
keskustelun taitavasti nettmyyden yli.

"Mr. Dessart, te valititte ern pivn, ett ulkomaalaiset tekevt
Italian liian nykyaikaiseksi. Miksi ette vangitse kummitusta? Se on
ainakin tosi vanhanaikainen."

"Mutta min en ole impressionisti", hn vitti.

"Kuka vastustaa impressionisteja?" kysisi muuan nuori mies
murteellisella englannilla pyshtyessn toisten joukkoon.

"Ei kukaan", vastasi Dessart, "min vain tunnustin, etten ole perill
heist ja heidn tavoistaan. Miss Copley, sallikaa minun esitell
Monsieur Benoit, Rooman viimeinen kuuluisuus -- hn voi kyll maalata
teidn kummituksenne. Hn on impressionisti eik harrasta mitn
muuta."

"Luulen ett teill on tarpeeksi kummituksia Villa Mediciss
tarvitsematta etsi niit Sabine-vuoristosta."

"Oi kyll, mademoiselle, Villa Mediciss on monenlaisia kummituksia
-- esimerkiksi kuolleiden toiveiden ja haihtuneen kunnianhimon
haamuja."

"Voisiko impressionistikaan kuvata kuolleen kunnianhimon haamua?"
kysyi Miss Copley.

"Ehkp impressionisti onkin paremmin perehtynyt niihin kuin
mihinkn muuhun", lausui Dessart hiukan pistelisti.

"Ei ainakaan jos hn on nuori ja Rooman kuuluisuus", hymyili
kirjailijatar.

Toisella puolen huonetta Mrs. Copley viittasi veljentyttrelleen,
ja tm lhti kumartaen seurasta ja poistui. Kirjailijatar katsahti
hnen jlkeens hmmstyneen huvitettuna.

"Eik Miss Copley ensinkn lue sanomalehti?" huomautti hn
lempesti.

"Ilmeisesti hn ei lue", vastasi Sybert hymyillen samalla kun lausui
hyvstit ja poistui.

       *       *       *       *       *

Puoli tuntia myhemmin Marcia Copley tehtyn kierroksen huoneessa
teetarjoilun aikana huomasi taas olevansa uuden tuttavansa
lheisyydess. Hn istuutui hnen viereens leposohvalle tuntien
hiukan vapautuksen tunnetta, kun psi hetkeksi rauhaan. Hnen
seurakumppaninsa oli vilkas, pieni, noin keski-ikinen nainen;
vaikka hn puhui virheetnt englantia, lausui hn sanansa niin
tsmllisesti, ett saattoi luulla hnt ulkomaalaiseksi. Hnen
keskustelunsa oli huvittavaa, se todisti ett hn omisti laajat
tiedot, samalla kun hn oli kovin innostunut toisten ihmisten
asioihin. Hnen keskustelualansa oli hyvin avara. Huomaamatta
siirryttiin arvostelemasta joitakin Augustuksen aikuisia
taideteoksia, joita hiljattain oli kaivettu esiin Porta Pian
ulkopuolelta, vertailemaan ranskalaisia ja italialaisia rtleit
toisiinsa ja ennustamaan kuka kardinaaleista ensi kerralla
valittaisiin paaviksi.

Pienell pydll heidn vieressn oli luonnosvihko, jota
kirjailijatar nyt rupesi selailemaan. "Katsokaammepa mill tuo nuori
mies nykyn huvitteleiksen!" hn lausui.

Siin oli puolisen tusinaa vesivrimaalauksia ja pari punaisella
liidulla piirretty muotokuvaluonnosta. Niist ei ainoakaan ollut
valmis; mutta pikainenkin silmys niihin ilmaisi katsojalle
niiss piilevn huomattavaa kyky, ja aiheet olivat ainakin
omintakeisia. Siell ei nkynyt mitn St. Angelon linnaa
joku kalastajavenhe etualalla, eik mitn Vestan temppeli
papittarineen. Ers liitupiirustus kuvasi ruskeapukuista naista
kumartuneena hiilivalkeansa yli; toisessa nhtiin vahtiupseeri San
Giovannin porttiholvissa tutkimassa tersmiekallaan aasivankkurien
sislt. Siell oli sypressien varjostamia muurinnurkkauksia,
rakennustaiteellisia koristuksia, nopeasti piirretty luonnos Villa
Madaman jklnpeittmst suihkulhde-elefantista. Kaikki ne
olivat, vaikkakin kevyesti piirrettyj, jossain mrin erikoisia, ja
osoittivat roomalaisen ilmapiirin vaikutusta. Marcia tarkasteli niit
huvitettuna.

"Ne ovat erinomaisen hyvi", hn lausui laskiessaan viimeisen
kdestn.

"Niin ovat", mynsi hnen seuralaisensa; "ne ovat niin hyvi, ett
niiden sietisi tulla paremmiksi, mit ei kuitenkaan koskaan tapahdu."

"Mit tarkoitatte?"

"Tunnen Paul Dessartin tarpeeksi hyvin tietkseni, ettei hnelt
milloinkaan synny maalausta. Hnell on lahjoja, hnell on kyky,
mutta hn hajoittaa voimansa liiaksi. Ei todellisella tyntekijll
ole aikaa tuhlata seurusteluun. Olkoon miten oli", sanoi hn lopuksi,
"ei ole meidn asiamme moittia hnt. Jos hn alkaisi todenpern
tyskennell, ei hn en pitisi teekutsuja ja se olisi vahinko,
eik totta?"

"Olisi tietysti", mynsi Miss Copley. "Miten hauskalta nyttkn
tyhuone tn iltana! Olen nhnyt sen vain pivnvalossa ja kuten
yleens kaikki, on sekin edullisemman nkinen kynttiliden valossa."
Hnen katseensa kiersi ympri suuren huoneen tarkastellen sen
vanhoja verhoja ja antiikkisia leikkauksin koristettuja tuoleja.
Raskaat uutimet oli osaksi vedetty ikkunoiden eteen ja siten oli
saatu huoneeseen miellyttv hmr. Ilman tytti liinaljyn ja
tupakansavun voimakas katku orvokkien raikkaaseen tuoksuun sekaantuen.

Paul Dessart, "Rooman kuuluisuuden" ja ern nuoren, lupaavan
englantilaisen kuvanveistjn seuraamana, liittyi nyt naisten
seuraan; puhe kntyi Rooman politiikkaan -- aiheeseen, jonka
suhteen taiteilijat yhdest suusta vakuuttivat olevansa kokonaan
tietmttmi ja vlinpitmttmi.

"Oh, minua aluksi innostutti heidn kinailunsa", lausui
englantilainen; "mutta huomasin ajoissa, ett minun oli valittava sen
ja kuvanveiston vlill; minulla ei ollut aikaa molempiin."

"Min en tied edes kuka on pministeri", pisti Dessart vliin.

"Tuohan on aivan hpellist harrastuksen puutetta!" vitti
amerikkalainen tytt. "Min olen ollut Roomassa vain kaksi kuukautta
ja olen jo tydelleen perill kolmiliitosta ja Abessinian sodasta;
tiedn mihin Cavour thtsi toimintansa ja mit Crispi on saanut
aikaan."

"Tuo ei ole oikein rehellist peli, Miss Copley," huomautti Dessart.
"Te olette kynyt lhetystss ja siell saa tietoja toisten
puheista. Mutta min varoitan teit, se ei ole oikein luotettava
harrastuksen esine; siit voi sairastua kuten opiumin kytst."

"Hn ei poikkea paljonkaan totuudesta", mynsi kuvanveistj.
"Keskustelin tnn ern Sybert-nimisen henkiln kanssa, joka --
ehk tunnette hnet, Miss Copley?"

"Kyll, mit hnest?"

"Hm -- ei mitn siin tapauksessa."

"Olkaa hyv ja panetelkaa vain Mr. Syberti, jos teit haluttaa --
voin luvata, etten kerro mitn. Hn on setni ystv, ei minun."

"En tosiaan aikonut hnt panetella", huomautti nuori mies hiukan
ujosti. "Ainoa, mik minulla on Syberti vastaan, on se, ett
keskusteluni ikvystytt hnt."

Marcia nauroi sydmellisen myttuntoisesti.

"Sanokaa mit vain haluatte", toisti hn herttaisesti. "Minunkin
keskusteluni ikvystytt hnt."

"No, aioin sanoa, ett hn harrastaa aina sit puoluetta,
josta hnell on hyty. Jollei hn pid varaansa, hn on pian
psemttmiss."

"Psemttmiss?" epili Marcia.

Dessart jatkoi samaa aihetta pahansuopa svy nessn. Laurence
Sybert ei nyttnyt olevan niin suosittu henkil, kuin valtiomiehen
pitisi olla.

"Hn on asunut Roomassa jo monet vuodet, ja ihmiset alkavat
ihmetell, mit hnell oikein on mielessn. Lhetyst on sopiva
paikka sellaiselle, jolla on luottamusta siihen, mutta hnelle se ei
merkitse enemp kuin Tammany Hallin toiminta New Yorkissa. Sybert
harrastaa vain Italian sispolitiikkaa ja useat arvelevat, ett
hn tiet siit hyvn joukon enemmn kuin olisi suotavaa. Hn on
selvill kirkkopuolueesta ja hallituksesta, -- on hyv ystv ensin
oikeistolaisten, sitten vasemmistolaisten kanssa."

"Monsieur Sybert koettelee kaikkea ja pit parhaimman", huomautti
Benoit.

"En ole varma siit", vitti Dessart synknnkisen. "Hn harrastaa
muitakin puolueita kuin Vatikaania ja Quirinaalia. On olemassa
joitakin pieni vallankumouksellisia yhdistyksi Roomassa ja olen
kuullut kuiskailtavan --"

"Ette suinkaan tarkoita" -- kysyi Marcia silmt selkosellln
hmmstyksest.

Kirjailijatar pudisti nauraen ptn: "Luulen, ett syy Mr. Sybertin
pitkaikaiseen oleskeluun Roomassa voidaan lausua aivan lyhyess
muodossa. Oli hyvin viisas se henkil, joka ensiksi lausui sanat:
'cherchez la femme', etsik nainen!"

"Tosiaanko?" lausui Marcia osoittaen uutta mielenkiintoa. Laurence
Sybert oli mies, jonka hn aina oli uskonut kokonaan tunteettomaksi,
pinvastainen ajatus tuli hnelle ylltyksen.

"Huhu kertoo hnen vielkin kiinnittvn sangen paljon huomiota
pieneen somaan kreivitr Torrenieriin. Varmasti ainakin tiedn,
ett yhdeksn, kymmenen vuotta sitten, kun tm viel oli
nimeltn Margarita Caretti, Mr. Sybert lukeutui julkisesti hnen
ihailijoittensa joukkoon; mutta luonnollisesti valitsi tytt kreivin
-- tai ainakin hnen vanhempansa sen tekivt, mik Italiassa
mrkin asian."

Tytn silmt aukenivat vielkin suuremmiksi. Kreivitr Torrenieri oli
mys tavallinen vieras palatsissa. Mutta Dessart suhtautui juttuun
hyvin epilevsti hymyillen.

"Luuletteko sitten todella, ett hn vain odottaa, kunnes aika on
tytetty ja vanha kreivi Torrenieri menee samaa tiet kuin kaikki
muutkin kreivit? Olen valmis tunnustamaan, madame, ett tiedtte
paljon asioita, mutta siit huolimatta epilen suuresti, tokko tm
on Laurence Sybertill huolena."

"Ette kai toden teolla tarkoita, ett hn on anarkisti?" kysyi Marcia.

"Lakkaan puhumasta hnest, Miss Copley." Nuori mies kohautti
olkapitn ja levitteli ksin italialaiseen tapaan.

"Puhutteko politiikasta?" kysyi Mrs. Copley yhtyessn seuraan Mr. ja
Mrs. Melvillen kanssa.

"Aina politiikkaa", nauroi veljentytr -- "taikka tll kertaa on
aiheena Mr. Sybert."

"Ne vuorottelevat", virkkoi Dessart. "Sanoitteko hnt anarkistiksi,
Miss Marcia?" kysyi Melville.

Tytt puolustelihe nauraen. "Pelknp, ett Mr. Dessart on siihen
syyllinen."

"No, no, se ei ky pins! Sybert on minun erikoinen ystvni. En
salli ett hnt syytetn mistn senkaltaisesta."

"Vhinen, kytnnllinen anarkia on aivan paikallaan", vitti nuori
mies. "Minkin puolestani tunnen kiusausta kytt hiukan dynamiittia
nhdessni miten nykyinen erinomainen hallitus hvitt kaikki Viktor
Emmanuelin kuvapatsaat koko maasta."

"Jos palaatte politiikkaan", lausui Mrs. Copley nousten seisomaan,
"pelkn, ett meidn siin tapauksessa on lhdettv kotiin. Tiedn
kokemuksesta, ett se on pitkveteinen puheenaine."

Mrs. Copley veljentyttrineen lhti vaunuillensa, Dessartin ja
ranskalaisen saattamina. Jljelle jneet istuutuivat takaisin
paikoilleen. Kirjailijatar kuunteli hetken iloista puhetta ja naurua,
joka kuului avonaisen oven kautta, ja lausui sitten: "Mr. Dessartin
tytt on hyvin miellyttv."

"Mr. Dessartin?" kysyi Melville.

"Siit on ehk viel liian aikaista puhua", mynsi hn, "mutta niin
tulee kymn, sen uskallan ennustaa."

"Hyv lady", lausui Mrs. Melville painokkaasti, "te ette tunne Mrs.
Copleya. Hnen veljentyttrens menee paljon mieluummin naimisiin
italialaisen prinssin kanssa kuin nuoren vasta-alkavan taiteilijan."

"Yht mielelln hn nai jonkun etel-Afrikkalaisen neekeripllikn
kuin italialaisen prinssin", vakuutti hnen miehens. "Miss Marcia
on nuori nainen, joka nai juuri sen, jonka tahtoo -- vaikkakin",
lissi hn miettivsti, "en ole ensinkn varma ett se on oleva Paul
Dessart."

"Hn voisi kyll valita huonomminkin", sanoi Mrs. Melville. "Paulhan
on hauska poika."

"Niinp kyll, mutta hn voi valita paremminkin. Voin pilkulleen
sanoa sinulle kuka tuo tuleva on", lissi hn innostuen, "se on
Laurence Sybert."

Naiset hymyilivt huvitettuina vitteelle ja kuvanveistj kohautti
olkapitn.

"James rakkaani", lausui Mrs. Melville, "sin lienet etev
liikeasioissa, mutta naittajaksi et pysty. Se on sinun selvint
jtt naisven huoleksi. Mit taas tulee ystvsi Laurence
Sybertiin, niin hn ei ole onnen suosikki, eik hn sit haluakaan."

"Epilen, ett hnell on nykyn toiset tuumat mielessn",
huomautti kuvanveistj.

"Sybert on kunnon mies", lausui Melville lmpimsti.

Kirjailijatar nousi hymyillen. "On mielenkiintoista nhd, miten
ky", hn sanoi; "mutta pankaa mieleen minun sanani, ett isntmme
saa tytn."




II Luku.


Parikymment minuuttia ennen kuutta seuraavana iltana vierivt vaunut
Palazzo Rosicorellin kivitetylle pihamaalle, ja Copleyn perhe nousi
niist palaten kotiin kolmenkymmenen mailin pituiselta ajomatkaltaan
Villa Vivalantiin. Vaikka ulkona viel oli valoisaa, vallitsi
sisll palatsissa, johon valoa tuli raskailla uutimilla verhottujen
ikkunasyvennysten kautta, jo melkein pime. He astuivat avaraan
saliin, jota valaisi vain teepydlle asetettu seitsenhaarainen
kynttiljalka. Pydn ress, leikkauksin koristetussa Savonarolan
aikuisessa tuolissaan istui pieni Gerald puettuna valkoiseen
merimiespukuun polvet paljaina, juhlallisen nkisen. Kuullessaan
heidn saapuvan hn laskeutui nopeasti lattialle ja syksyi Mrs.
Copleya vastaan.

"iti kulta! Sybert tuli teelle, ja min tarjoilin sit hnelle; ja
hn sanoi, ett se oli paljon parempaa kuin Marcian tee, ja hn joi
sit seitsemn kuppia ja min join nelj."

Naurettiin yhteen neen ja nojatuolin syvyydest kuului laimea ni:
"Sanoinhan sinulle, Gerald, ett et saa kertoa niin kauheita asioita,
muuten ei itisi uskalla en koskaan jtt minua yksinni teepydn
reen." Puhuja kohottautui tuolistaan ja astui tervehtimn
vastatulleita.

Laurence Sybertin lhestyess talon emnt, lankesi hnest pitk
kapea varjo seinlle. Hnell oli laihat, tummat, paljaaksi ajellut
kasvot, syvmietteisine, vakavine silmineen; hn oli tyypillinen
kosmopoliitti, ensi silmyksell ei olisi voinut mrt hnen
kansallisuuttaan. Mutta jos hnen kasvojensa ilme oli italialaisen
tai itmaalaisen, tai mink muun hyvns, oli hnen ryhtins
kuitenkin epilemtt anglosaksin. Kauemmin tarkastellessa ilmaisi
jonkinlainen liikkeiden joustavuus jokaiselle, joka tuntee arojen
vapaat ratsastajat, ett hn oli selvsti amerikkalainen.

"Teidn poikanne panettelee minua, Mrs. Copley", sanoi hn
ojentaessaan ktens, "vakuutan kunniani kautta, ett join vain kuusi
kupillista."

"Hoi, Sybert! Onko Roomassa tapahtunut mitn tnn? Mit uutta
tiet Rialto?" nin tervehti Mr. Copley.

Marcia katsahti hnt nauraen vetessn hansikkaita kdestn ja
sytyttessn lampun.

"Olemme nyt olleet poissa kello yhdeksst aamulla, ja nyt jo set
Howard on uutisten janoinen! Mit hn tekeekn sitten, kun todella
lhdemme kaupungista, en osaa sit kuvitellakaan."

"No, hyvksyittek siis huvilan?"

Marcia nykksi.

"Teidn pitisi nhd se! Se on komea kuin paavin palatsi.
Ensimmisen kerran ruhtinas Vivalanti suostuu vuokraamaan sen
ulkomaalaisille, se on hnen virallinen asuntonsa."

"Siin hn tekee tavattoman armollisesti", nauroi nuori mies,
"oletteko mys vastuunalaisia hnelle paikasta."

"Sen nykyisen hoitajan puheista ptten ei ruhtinas Vivalanti
paljonkaan vlit siit."

"Se on kyllkin totta."

"Tunnetteko hnet?"

"Vain kuulopuheista. Tunnen kyln; sen kurjempaa paikkaa tuskin voisi
lyt koko Sabine-vuoristosta. Vest ei rakasta ruhtinastaan,
sill tm ei harrasta mitn parannuksia, joita siell kipesti
kaivattaisiin."

"Ne nyttivt sangen kyhilt", mynsi Marcia; "mutta ne ovat
erinomaisen viehttvi. Minusta jokainen heist on sennkinen, kuin
olisi astunut esiin jostain vesivrimaalauksesta. Set Howardkin oli
ihastunut ja hn kuitenkin on elnyt tll niin kauan, ett kohta
kadottaa innostumiskykyns".

"Se on sangen siev paikka", mynsi Copley, "vaikka minulla on
salainen pelko, ett se on sittenkin liian kaukana. Mutta toiset
perheenjsenet pitivt siit ja minun tarkoitukseni elmss --"

"Loruja, set Howard! Sinhn olit aivan haltioissasi. Sin kirjoitit
vuokrasopimuksen alle vastaansanomatta. Eik totta, tti Katherine?"

"Min allekirjoitin vuokrasopimuksen ladatun pistoolin edess."

"Mit sin sill tarkoitat?"

"Te uskottelitte, ett jos menemme peninkulmaakaan -- luulen ett
sanoitte tuumaakaan -- lhemmksi Roomaa, pitisitte kutsut joka
ilta; ja jollei se ole kuin ladattu pistooli minunlaiselleni
rasittuneelle miesparalle, en tosiaan tied mik sitten on."

"Nytt tosiaan silt", mynsi Sybert. Kntyen Marcian puoleen hn
lissi: "Pelkn ett hallitsette hyvin itsevaltiaasti, Miss Marcia."

Marcian silmkulmat rypistyivt tuskin huomattavasti, mutta hn
vastasi nauraen: "En sentn, Mr. Sybert; olette erehtynyt. En min,
vaan Gerald on itsevaltias Copleyn talossa."

Samassa ilmestyi Mrs. Copleyn englantilainen palvelustytt Granton
ovelle. "Marietta odottaa master Geraldia illalliselle", ilmoitti hn.

Gerald pakeni itins turviin itkien.

"iti kulta, anna minun syd tn iltana teidn kanssanne."

Hetkisen nytti Mrs. Copley myntyviselt, mutta huomatessaan
Grantonin taipumattomat kasvot hn vastasi: "Ei, rakkaani, sin olet
jo tarpeeksi juhlinut tmn illan osalle. Juo nyt teet ja mene
sitten nukkumaan kilttin pikku poikana."

Gerald jtti itins ja piiloutui Sybertin taakse. "Kun Sybert on
tll ja min pidn niin Sybertist", pitkitti hn eptoivoisena.

Mutta Granton teki tyhjksi tmnkin yrityksen. "Tulkaa master
Gerald; illallinen jhtyy", sanoi hn laskien pttvsti ktens
hnen olkaplleen ja vieden hnet pois.

"Tuossa on oikea itsevaltias", nauroi Copley. "Minunkin tytyy
vapista Grantonin edess."

Pietro saapui samassa tuoden lautasellisen paahdettuja teeleipi ja
iltapostin. Mr. Copley istuutui korituoliin asettaen kirjepinkan
viereens oikealle ksinojalle; silmiltyn kirjeet jrjestn, repi
hn ne palasiksi tehden uuden kasan vasemmalle puolelleen. Useimmat
niist olivat kerjuukirjeit. Hn sai niit joukoittain ja thn
tapaan hn tavallisesti vastasi niihin; ei siksi ett hn olisi
ollut saita, vaan hn ei periaatteesta tahtonut tt tiet hankkia
itselleen jalomielisen mainetta.

Repiessn nin pttvll kdell kirjekuoren toisensa jlkeen
palasiksi nkyi Copleyn kasvoilla sarja vaihtelevia ilmeit:
vuoroin vakavuutta ja leikki; tunteellisuutta ja ankaruutta --
voimakkaan toimintatarmon tunnetta, ja sen vastavaikutuksena taas
halua kohauttaa olkapit ja antaa kaiken menn menojaan. Useimmille
ystvilleen Copley oli arvoitus, toisinaan omalle vaimolleenkin;
mutta tm luuli omituisuuden johtuvan hnen rikkaudestaan, ja vaikka
hn ei aina ymmrtnytkn miehens toimia ja niiden vaikuttimia,
hn antoi kuitenkin tmn olla rauhassa. Useimmille ihmisille
tuottaa rikkaus siunausta. Copleylle se oli pikemminkin kirouksena.
Hn olisi voinut saavuttaa mit hyvns, mihin olisi vaadittu
hnen omaa tarmoansa; mutta ensinnkn hnt ei miellyttnyt se
ty, mit rikkaat miehet Amerikassa harrastavat, nimittin astua
kilpakentlle ja koettaa joka tavalla list omaisuuttaan, eik
Copleyll ollut siihen taipumustakaan. Tss hn erosi vanhemmasta
veljestn. Ja toisessakin suhteessa veljekset olivat erilaisia.
Vaikka heidn isns oli ollut lainkuuliainen ja rehellinen mies, oli
hnen kauttansa kilpailussa moni sortunut, ja nuoremmassa veljess
oli jo varhain vakiintunut mielipide, ett sen vuoksi rikkaus ei
ole oikeutettua. Hnell oli halu -- mit veli piti hulluutena
-- kytt omaa osaansa rikkaudesta niin paljon kuin mahdollista
yleishydyllisiin tarkoituksiin.

Howard Copleyn ensimminen koe tuottaa siunausta ihmiskunnalle oli
ollut yritys ratkaista neekerikysymyst; mutta neekerit olivat
hidasverist rotua ja Copley sai krsimttmn odottaa tuloksia
tystn. Lopuksi hn jtti heidt rauhassa kehittymn ja antautui
kiihkesti ajamaan itmaiden politiikkaa. Kyllstyttyn siihenkin
ja joutuessaan syrjytetyksi erss vaalissa, hn etsi turhaan
uutta sislt elmlleen. Silloin sattui Mrs. Copley ehdottamaan,
ett perhe muuttaisi vuodeksi Pariisiin, jotta Gerald oppisi
ranskaa; lapsi oli vasta neljn vuoden vanha, mutta Mrs. Copley
korosti nimenomaan sit seikkaa, ettei kieliopintoja koskaan voinut
aloittaa liian aikaiseen. Hnen miehens suostui vastaansanomatta
ja niin he astuivat laivaan lhtekseen Pariisiin. He valitsivat
kiertotien Vlimeren kautta, poikkesivat Napoliin ja pyshtyivt
sinne. Mr. Copleylle oli tll tarjona viehttv ajanviete -- hn
antautui omalta osaltaan auttamaan, kun tss Yhdistyneen Italian
alati levottomassa osassa yritettiin saada aikaan hyv hallinto.
Vuoden kuluttua perhe siirtyi Roomaan asettuen asumaan Palazzo
Rosicorelliin aikoen jd sinne pysyvisesti. Copley ainakin oli
tysin tyytyvinen; hnell ei ollut mitn rotuennakkoluuloja, ja
Rooma oli aivan yht kiitollinen tymaa uudistuksille kuin New York
ja lisksi paljon hauskempi. Vaikkakaan italialaiset eivt aina hnt
ymmrtneet, ottivat he vastaan hnen palveluksensa vilpittmn
kiitollisina.

Mit taas Mrs. Copleyin tulee, ei hn mitenkn ollut aikonut
vakinaisesti asettua asumaan ulkomaille. Mutta hn tuumi mielessn,
ett hnen miestn tytyi jollain tavoin huvittaa, ja tuo
tyskentely Italian olojen jrjestmiseksi oli vaarattominta,
mit tm oli voinut keksi. Hn itse puolestaan antautui
hyvin tyytyvisen seurustelemaan pkaupungin jotakuinkin
kirjavan ulkomaalaisen seurapiirin kanssa, muistaen vain harvoin
new-yorkilaisia ystvin ja Geraldin ranskan oppimista.

Nojautuen tuolinsa selkn Marcia huomasi setns silminnhtvsti
hyvilln lopettavan kirjeittens lukemisen. Mr. Copleylla oli
kapeat, hermostuneen nkiset, jo hiukan ryppyiset kasvot, terv
leuka ja suu, joka helposti vetytyi hymyyn. Mutta tn iltana
murtaessaan auki kuoren toisensa jlkeen hn rypisti otsaansa
useammin kuin hymyili; ja kki avatessaan ern kirjeen hnelt
psi vihainen huudahdus.

"Lue tm", hn lausui lyhyesti, ojentaen kirjeen Sybertille.

Tm luki sen ilmettn muuttamatta ja kumartuen eteenpin heitti hn
sen avonaiseen takkaan.

Marcia nauroi neens. "Eihn postisi nykn olevan mieluinen, set
Howard."

"Suurin osa on nimettmi kirjeit eivtk ne juuri ole kohteliaita."

"Sithn sin voit odottaakin, kun kiusaat nuo kerjlisparat ihan
kuoliaiksi."

Molemmat miehet katsoivat toisiinsa puoleksi huvitettuina, puoleksi
suuttuneina. Kysymyksess olevalla kirjeell ei ollut mitn
tekemist kerjlisten kanssa, mutta Mr. Copleya ei haluttanut ruveta
vittelemn sen sisllyksest veljentyttrens kanssa.

"Luulenpa ett hyvntekevisyyden tavallinen palkka tss maailmassa
on nimetn kirje", huomautti hn pudistaen nm mietteet pltn ja
asettuen mukavasti nauttimaan teet.

Vieras ei tahtonut ottaa hnelle tarjottua kuppia.

"En uskalla", hn selitti, "Geraldin ilmiannon jlkeen."

"Sivumennen sanoen, Sybert", lausui Copley, "olen kuullut sinusta
tnn pahoja juttuja. Veljentyttreni ei pid siit, ett min
seurustelen kanssasi."

Marcia katsahti avuttomana setns; kun tm kerran alkoi
kiusoitella, ei siit tullut koskaan loppua.

"Olen pahoillani", lausui Sybert nyrsti. "Mik on htn?"

"Hn on huomannut sinut anarkistiksi."

Molemmat miehet nauroivat ja Marcia punastui kevesti.

"Hyv Miss Marcia", pyysi Sybert, "antakaa minulle sen verran aikaa,
ett ehdin poistua maasta, ennenkuin annatte minut ilmi poliisille."

"Ei ole mitn syyt pelt", tytt vastasi. "Min en uskonut
kertomusta, koska arvasin, ettei teill voi olla kylliksi tarmoa
juostaksenne pakoon pommin tielt, viel vhemmn kykenisitte sit
itse heittmn. Siksi minua ihmetytti, ett toiset saattoivat uskoa
sen todeksi."

"Useimmilla ihmisill onkin minusta parempi ksitys kuin teill",
muistutti hn.

"Eip niinkn, Mr. Sybert; pinvastoin minulla on teist parempi
ksitys kuin toisilla, minhn todella pidn teit viattomana."

Nuori mies nauroi ja kumarsi kiitokseksi, kntyen sitten Mrs.
Copleyn puoleen.

"Toivottavasti Villa Vivalanti on onnistuneempi kuin huvilanne
Napolissa."

Mrs. Copley katsoi hneen moittivasti. "Se kauhea mies! Aina kun
hnt ajattelen, toivon ett olisimme kunnialla jlleen Amerikassa."

"l sitten ajattele hnt ensinkn", lausui hnen miehens. "Hn on
sellaisessa paikassa, josta hn ei vast'edes tule sinua vaivaamaan."

"Mik mies?" kysyi Marcia havahtuen nettmyydestn.

"Onko mahdollista ett Miss Marcia ei ole koskaan kuullut tatuoidusta
miehest?" kysyi Sybert totisena.

"Tatuoidusta miehest! Mit te oikein puhutte?"

"Sill on hiukan teatterimainen kaiku", mynsi Mr. Copley.

"Se ei ollut niinkn vhptist", sanoi hnen vaimonsa. "On ihme,
ett pelastuimme hengiss. Kolme vuotta sitten ollessamme Napolissa",
hn lissi veljentyttrelleen, "sinun setsi, uhkarohkeana kuten
aina, sekaantui ern salaliiton asioihin. Huvilamme oli kaupungin
ulkopuolella Posilipoon pin, ja muutamana iltapivn min ajoin
hmriss kotiin oltuani kaupungissa ostoksilla, ja silloin, juuri
kun saavuimme autioon kohtaan tiell, kahden korkean kallioseinmn
vliin --"

Mr. Copley keskeytti hnet: -- "hykksi tielle naamioitu mies
asestettuna kiireest kantaphn ja hirvesti sadatellen."

"Ihanko totta!" huudahti Marcia nojautuen eteenpin ihastuksissaan.
"Tti Katherine, hykksik naamioitu mies --"

"Ei hn ollut naamioitu, mutta olisin toivonut, ett hn olisi ollut;
hn olisi nyttnyt vhemmn julmalta. Hn tuli suoraan vaunujen luo
ja ottaen hatun pstn hyvin kohteliaasti kumartaen sanoi, ett
jollemme poistuisi Napolista kolmen pivn kuluessa, ei setsi henki
olisi turvattu. Hnen paitansa oli kaulasta auki ja rinnassa nkyi
tatuoitu risti. Voit kuvitella miten raaka hnen tytyi olla --
tll Italiassa kun kaikki ihmiset ovat niin uskonnollisia."

Molemmat miehet nauroivat viimeiselle johtoptkselle.

"Mit sin teit?" kysyi Marcia.

"Olin liian jrkytetty voidakseni puhua ja Gerald, lapsi parka, huusi
koko loppumatkan."

"Lhdittek sitten kaupungista?"

"Jotenkuten psimme lhtemn", puuttui set puheeseen, "mutta
viivyimme viel niin kauan, ett ehdin saada roiston kiinni ja
kahleisiin."

"Saatte olla kiitolliset, ett he olivat kyllin sdyllisi
varoittaakseen teit edeltksin", huomautti Sybert.

"Sehn on aivan kuin jossain kirjassa!" huokasi Marcia. "Murhaajia ja
varoituksia ja tatuoituja miehi ja salaliittoja! Miksi et lhettnyt
hakemaan minua, set Howard?"

"Katsos, enhn tiennyt, ett sinusta oli kasvanut niin ihastuttava
olento -- vaikka enp tied olisiko se auttanut. Minulla oli
tarpeeksi puuhaa pitessni huolta yhdestkin naisesta."

"Siinp ollaan", valitti tytt. "Juuri siksi, ett on tytt, tytyy
vain istua kotona aina kun jotain jnnittv tapahtuu."

"Jos pidtte niin kovin verenvuodatuksesta", lausui Sybert, "saatte
mahdollisesti tilaisuuden nhd sit tn kevn."

"Tn kevnk? Hankkiiko Camorra taas levottomuuksia?"

"Oh ei, ei Camorra. Mutta jolleivt merkit pet, on vireill hyvin
jnnittvi kapinahankkeita."

"Todellako? Tll Roomassako?"

"Ei aivan; luultavasti ei sentn Roomassa, tll on liian paljon
sotavke. Todennkisemmin Napolin puolella. Olen pahoillani",
lissi hn, "ettemme voi luvata teille kapinaa oman kotinne
edustalla, vaikka teist se on niin hauskaa; mutta rohkenen sanoa,
ett kun asiat ovat krjistyneet niin pitklle, on teist viel
Napolikin tarpeeksi lhell."

"Hlyytn sinut ajoissa, set Howard", lausui tytt. "Jos Napolissa
tulee kapina, aion menn sinne katsomaan. Mik niill on htn?
Miksi ne kapinoivat?"

"Jos siell on kapinahankkeita", sanoi set "silloin sin, rakas
nuori neitoseni, huvittelet parhaasi mukaan Villa Vivalantissa,
kunnes se on ohi", ja tmn sanottuaan hn vaihtoi kki
puheenainetta.

Keskustelu kntyi taas huvilaan. Mrs. Copley selitti sit vieraalle
yksityiskohtia myten.

"Siell on yhdeksntoista makuuhuonetta lukuunottamatta palvelijoiden
suojia, ja tallissa on tilaa kolmellekymmenelle hevoselle!" hn
lopetti.

"Vivalantin ruhtinaat ovat varmaankin pitneet suurenmoista hovia,
ennenkuin asettuivat Rivieralle."

"Eivtkhn olekin", yhtyi Marcia innostuen. Uudesta huvilasta
tuli odottamattoman rauhoittava puheenaihe. "Mekin hankimme suuren
hovin", hn jatkoi. "Me pidmme perhekutsuja, kun Roystonit palaavat
Pariisista, ja -- minp tiedn mit teemme! Pidmme tanssiaiset
minun syntympivnni -- suostuthan, set Howard? Kutsumme kaikki
ystvmme Roomasta ja sitten koristetaan laakerilehdot kirjavilla
lyhdyill!"

"Sit ei tehd, jos minulla on mitn sananvaltaa", sanoi Mr. Copley.

"Mutta eihn sinulla ole", vitti Marcia.

"Ainoa seikka, jonka thden suostuin vuokraamaan huvilan", lausui
set Howard, "oli, ett luulin sen olevan kyllin kaukana pstksemme
joksikin aikaa irti ainaisista kutsuista. Sanoit --"

"Sanoin, ett jos asetumme lhemmksi Roomaa, pidmme kutsut _joka_
ilta, kun taas tss tapauksessa suunnittelen yht ainoata kutsuiltaa
koko kolmen kuukauden ajalla."

"Sybert ja min emme tule silloin", nurisi hn.

"Ehkp teit ei kutsutakaan."

"Mist muualta voit lyt kaksi niin ihastuttavaa miest?" kysyi
Mrs. Copley.

"Rooma on niit tynn", vastasi Marcia kylmverisesti.

"Ket ovat Roystonit, Miss Marcia?" kysyi Sybert.

"Tutustuin heihin viime syksyn laivamatkalla. Tehn tunnette Mr.
Dessartin?"

"Taiteilijanko? Kyll tunnen hnet."

"Mrs. Royston on hnen ttins ja hnell on kaksi tytrt, jotka --"

"-- ovat hnen serkkujaan", tydensi Mr. Copley.

"Aivan oikein; he ovat hyvin miellyttvi tyttj. He viettvt
suuren osan ajastaan tll, ainakin Mrs. Royston ja Eleanor,
Margaret on viel ollut koulussa."

"Ent Mr. Royston", kysyi Copley, "Onko hn Amerikassa hoitamassa
liikeasioitaan?"

"On, ja Mrs. Royston menee Eleanorin kanssa hyvin usein hnt
tervehtimn, jotta ei hn tuntisi oloaan yksiniseksi."

"Hehn ovat kovin jalomielisi", nauroi Sybert.

"He ovat viettneet talvia Kairossa ja Wieniss ja Pariisissa ja
monessa muussa paikassa", jatkoi Marcia. "Eleanor", lissi hn
miettivsti, "on yhdeksn vuotta ottanut osaa seuraelmn ja hnell
on jo paljon kokemuksia."

"Voi sinua, kultaseni!" sanoi set; "ja sin panet koko Rooman
alttiiksi --"

"Hn on hyvin miellyttv", sanoi Marcia ja katsoi nauraen Sybertiin.
"Ent jos hn esimerkiksi sattuisi mieltymn teihin, Mr. Sybert!"

Nuori mies nousi ja etsi hattuaan. "Hyvnen aika!" mumisi hn, "mit
te tarkoitatte?"

"Eihn sit voi tiet." Marcia katsoi hneen tutkiva ilme silmissn.

"Nuori nainen, joka on ollut seuraelmss yhdeksn vuotta, mahtaa
olla jonkun verran perehtynyt asioihin", mynsi Copley. "Ehkp
sittenkin olisi parasta, Sybert, ettemme ensinkn tutustuisi hneen."

Sybert lysi hattunsa ja pyshtyi hetkeksi.

"Ette voi peloittaa minua tuolla tavoin, Miss Marcia", sanoi hn
pudistaen ptn. "Minhn olen itse ollut seuraelmss jo
kolmetoista vuotta."




III Luku.


"Saanko tulla sisn teet juomaan, Marcia serkku?" pyyteli Gerald
rukoilevalla nell heidn noustessaan Palazzo Rosicorellin
kiviportaita. He olivat viettneet iltapivn Borghesien puutarhoissa
ja pojan epilyttvn likainen merimiespuku todisti, ett hn vastoin
kieltoja oli huvikseen pyydystnyt kultakaloja lammikosta.

"Et tietenkn", vastasi Marcia jyrksti, "sinun tytyy pyyt
Mariettalta puhtaat vaatteet, ennenkuin tulet idin nkyviin."

Gerald totteli ja suostui kauniisti menemn sisn toista tiet,
vaikka salista pin kuului Sybertin houkutteleva ni. Marcia
jatkoi matkaansa hattu pss, eteisess kohtasi hn Melvillet
lhthankkeissa.

"Hyv piv. Miksi lhdette nin aikaisin?" kysyi hn.

"Me palaamme takaisin myhemmin; menemme juuri kotiin pukeutumaan.
Setnne pit pivlliset tn iltana -- velvollisuudesta tietysti."

"Onko se totta?" nauroi Marcia. "Minua ei ole kutsuttu."

"Kyll teidt kutsutaan, lk huoliko loukkaantua. Nm ovat yleiset
kutsut, joihin kaikki ovat tervetulleita."

Sisll ei Marcia tavannut muita kuin ttins, setns ja Mr.
Sybertin.

"Onko tnn pivlliset, tti Katherine?" kysyi hn istuutuessaan
korituoliin ja ottaessaan vastaan teekupin.

"Kysy sedltsi. Minuun se ei mitenkn kuulu", selitti Mrs. Copley.
"Hn kutsui vieraat, ja hn saa huolehtia ruokalistastakin."

"Mit sinulla on mielesssi, set Howard?"

"Vain pienet lhtpivlliset. Katsos, minusta meidn on nytettv
iloista naamaa viimeisen iltanamme."

"Luulisi aivan, ett teidt viedn huomenna mestauslavalle."

"Toivokaamme, ett maanpakokin riitt", lausui Sybert.

"Keit vieraita tulee ja mihin aikaan?"

"Vieraat ovat samat, jotka olivat tnn teell; en huomannut
ajatella asiaa kyllin aikaisin, jotta olisin voinut kutsua suuremman
seuran. Lista sislt Melvillet, Signora Androit'n ja kreivitr
Torrenierin, kuvanveistj Sidney Carthropen ja ern erittin
miellyttvn ranskalaisen nuorukaisen, jonka nime en tll hetkell
satu muistamaan."

"Adolphe Benoit", lausui Sybert.

"Rooman kuuluisuusko?" kysyi Marcia. "Tunnen kyll hnet. Tapasin
hnet pari viikkoa sitten teekutsuissa; hn on hyvin miellyttv.
Toivottavasti", lissi hn silmillen listaa, "hn tulee minun
osalleni?"

"Jollet pid Mr. Syberti parempana."

"Vaikea tilanne, Miss Marcia", nauroi Sybert. "Jos helpottaisi asiaa,
niin voisimmehan vet arpaa."

"Ei ensinkn", sanoi Marcia armollisesti, "tiedn, ett kreivitr
halusta ottaisi teidt; ja koska hn on vieras, annan hnen valita.
Toivon, ett pivllisesi onnistuvat", hn lissi kntyen setns
puoleen, "mutta en voi olla huomauttamatta, ett osoitat todella
liikuttavaa luottamusta keittjsi."

"Kiitos, kultaseni; minulla on toivorikas mielenlaatu; eik
Francois ole viel koskaan minua pettnyt. -- Mit pidit Borghesen
taidekokoelmista?"

"Erittin paljon. Tapasin Mr. Dessartin siell -- ja ulkopuolella
kohtasin kuninkaan."

"Vai niin, toivottavasti Hnen Majestettinsa voi hyvin?"

"Silt hn ainakin nytti. En pyshtynyt puhelemaan hnen kanssaan,
mutta pappiskokelaitten joukossa oli ers poika, joka huusi: 'Viva il
papa' -- elkn paavi -- juuri kun kuningas ajoi ohi."

"No mit hnelle tehtiin?" kysyi Sybert. "Ampuiko kuninkaan
henkivartija hnet siihen paikkaan vai lhetettiink hnet vain
kaleeriorjaksi elmnikseen?"

"Henkivartija piti onneksi silmll vain kuningasta ja vanha pappi
ehti kert laumansa kokoon ja pujahtaa pakoon sivutiet, yht
pelstyneen kuin kana joka nkee haukan."

"Siihen olikin syyt -- mutta odottakaahan, kunnes pojat ovat
varttuneet suuremmiksi, silloin he tekevt muutakin kuin vain
huutavat ja juoksevat."

Sybertin ness oli svy, joka erosi hnen tavallisesta huolettoman
venyttelevst puhetavastaan. Marcia katsahti nopeasti hneen ja
Dessartin salainen viittaus vlhti hnen mieleens.

"Tarkoitatteko, ett mieluummin haluaisitte kuninkaaksi Leo XIII:n
kuin Umberton?" kysyi hn.

"Taivaan thden, en! Ei kukaan, eivt edes katolilaisetkaan tahdo
paavin maallista valtaa takaisin."

"Kun italialaiset ovat saaneet krsi niin paljon, ennenkuin saivat
itselleen kuninkaan, pitisi heidn minun mielestni olla tyytyvisi
hneen. Heidn pitisi olla krsivllisempi eik odottaa, ett maa
rikastuisi kden knteess. Eihn kaikkea voi heti saada aikaan.
Eik sovi moittia hallitusta eponnistuneesta Afrikan sodasta,
saattoihan jokainen edeltpin arvata tuloksen. Sehn oli erehdys
eik mikn rikos."

Sybert katseli hneen laimeasti, hymyillen huvitettuna. "Suokaa
anteeksi, Miss Marcia, jos kysyn teilt, ovatko nuo omia
johtoptksinne, vai ystvmme, nuoren amerikkalaisen taiteilijan
mielipiteit?"

"Hn ei ainakaan vehkeile kuningasta vastaan!" vastasi Marcia
tervsti.

"Hyv Miss Marcia", pyysi Sybert, "lk ajatelko minusta niin pahaa.
En todellakaan ole mikn anarkisti. En min tahdo rjhdytt ilmaan
Hnen Majesteettiansa."

"Mene kotiin pukeutumaan, Sybert", lausui Copley tarttuen hnen
ksivarteensa. "Minun tytyy menn valvomaan kokin toimia enk
uskalla jtt sinua ja veljentytrtni kahdenkesken. Ei voi
ensinkn tiet, mit saattaisi tapahtua."

"Hn on epluuloinen nuori nainen", valitti Sybert. "Etk voi saada
hnt luottamaan ystviisi?"

"Ei ihmekn!" sanoi Marcia. "Unohdin kertoa teille toisen
seikkailuni. Juuri kun vaunumme kntyivt Corsolle, jouduimme kovaan
tungokseen ja meidn tytyi seisahtua. Katsahdin yls ja nin ern
miehen sivukytvll seisovan ja tuijottavan minuun sanomalehtens
takaa -- suoraan sanoen tuijottavan -- ja kki hn hyppsi vaunujen
luo tynten sanomalehden kteeni. Hn puhui jotain italiankielell,
mutta niin nopeasti, etten saanut siit selv, ja ennenkuin ehdin
liikahtaakaan, oli Marietta siepannut lehden heitten sen takaisin
vasten miehen kasvoja. Sanomalehti oli nimeltn 'Kansan ni',
erotin vain yhden ainoan sanan siit ja se oli -- hn pyshtyi
teatterimaisesti -- 'Copley!' No nyt, set Howard", lopetti hn,
"arveletko, ett sinua kohtaan voisi tuntea luottamusta? Kun mennn
niin pitklle, ett ihmiset kadulla --"

Hn keskeytti kki. Hn oli huomannut setns ja Sybertin iskevn
toisilleen nopeasti silm. "Mit se oikein oli?" kysyi hn.
"Tiedttek mit se tarkoitti?"

"Se oli kirotun hpemtnt!" sanoi hnen setns. "Saatan
toimittajan vankilaan, jollei hn osaa pit suutansa kiinni",
molemmat herrat katselivat toisiinsa hetken aikaa neti. Sitten
Copley naurahti lyhyesti. "Ei haittaa", hn sanoi, "en luule, ett
_Grido del Popolo_ voi pilata mainettani. Ei kukaan lue sit." Hn
katsoi kelloaan. "Olisi parasta ett menisit pukeutumaan, Marcia.
Vieraani saapuvat tasan kahdeksalta."

"Ei sinun tarvitse kytt noin kmpelj keinoja pstksesi
minusta", nauroi tytt. "En min aio olla siell, miss minua ei
tarvita. Kaikki mit minulla on sanottavaa", huusi hn ovelta, "on,
ett sinun olisi parasta lakata harrastamasta noita kerjlisparkoja,
taikka muuten sinua kehoitetaan poistumaan Roomasta samoin kuin
Napolista."

Marcia soitti Grantonia.

"Onko sinulla nyt aikaa kammata tukkani?" kysyi hn tytn saapuessa,
"vai tarvitseeko Mrs. Copley sinua?"

"Mrs. Copley ei ole viel alkanut pukeutua; hn katselee, kun master
Gerald sy illallistaan."

"Hyv on, meill on kyll sitten tarpeeksi aikaa, min ehdin
valmiiksi ennenkuin hn tarvitsee sinua. Kampaa tukkani ranskalaiseen
tapaan", mrsi hn istuutuessaan peilin eteen. "Mink puvun sinun
mielestsi panen ylleni?" hn jatkoi sitten. "Otanko valkoisen,
joka minulla oli viime viikolla, vai uuden vihren, joka eilen tuli
Pariisista?"

"Ottakaa valkoinen, Miss Marcia, ja sstk uusi pukunne joihinkin
suurempiin kutsuihin."

"Kyllhn se olisi jrkevmp", Marcia mynsi, "mutta", lissi hn
nauraen, "luulen, ett sittenkin panen uuden."

Granton toi sen nyrpen nkisen, hn tahtoi nytt sill, ettei
ensinkn hyvksynyt tt amerikkalaista tuhlaavaisuutta. Hn oli
ollut kymmenen vuotta ern vanhan englantilaisen herttuattaren
kamarineitsyen ja luuli tuntevansa ylhisn tavat.

Puku oli ohutta vihre villakangasta ja koristettu punaisella
sametilla ja keltaisilla pitseill. Marcia puki sen ylleen ja
tarkasteli itsen arvostellen. "Mit arvelet tst, Granton?" kysyi
hn.

"Se on erittin pukeva, Miss Marcia", vastasi Granton kainosti.

"Niin", huokasi Marcia -- "ja kauhean tiukka." Hn otti viuhkansa ja
kntyi ovelle. "Ethn loukkaannu, vaikka en noudattanutkaan sinun
neuvoasi", sanoi hn knten hiukan ptn. "Katsos, min pidn
aina oman pni, Granton."

Hn tapasi setns yksinn salissa rauhattomana ja otsa rypyss
lattiaa mitellen. Hn pysytti kvelyns Marcian saapuessa ja hnen
synkk ilmeens vaihtui nopeasti hymyilyksi.

"Olet hyvin hauskan nkinen tn iltana", huomautti hn
hyvksyvsti. "Hm, sinulla nytt olevan uusi puku, eik totta?"

"On kyll, set Howard", nauroi tytt. "Puku on ihka uusi. Siit
saat antaa kunnian ompelijalleni, joka asuu Pariisissa Oopperakadun
n:o 45:ss. Arvelin, ett pukeudun siihen Mr. Sybertin kunniaksi;
nemmehn hnet niin harvoin luonamme."

Mr. Copley kuunteli hnen puhettaan hiukan muristen partaansa.

"Rakkahin Howard set, en aikonut loukata tunteitasi. Mr. Sybert on
suloisin mies, mik koskaan on elnyt maailmassa. Erittinkin pidn
hness siit, ett hn on niin nerokas, laajasydminen ja ajattelee
aina toisia koettaen parhaansa mukaan rauhoittaa ihmisi."

Mr. Copley ei nauranut. "Olen pahoillani Marcia, ettet pid
Sybertist", sanoi hn rauhallisesti. "Se johtuu siit, ett sin et
ymmrr hnt."

"Se on kyll totta; ja luulen, ett hn puolestaan saman syyn thden
ei sied minua."

"Hn on oivallinen mies; en ole koskaan tavannut toista parempaa --
ja mies osaa arvostella."

Marcia nauroi. "Howard set, tiedtk ket nyt muistutat? Olet aivan
kuin italialainen is, joka jrjestelee tyttrens naimista ja
valittuaan miehen suosittelee sit tytlle."

"Oh ei; en sentn mene niin pitklle, ett pyytisin sinua
rakastumaan hneen -- vaikka voisithan tehd hullummankin tempun --
mutta olisin mielissni, jos tahtoisit kohdella hnt -- hm --"

"Kunnioittavasti kuten isni."

"Ainakin kunnioittavammin kuin kohtelet setsi. Eihn hn kyll ole
sellainen, jota sanot naissankariksi --"

"Naissankariksi! Set Howard, min aivan raivostun, kun puhut tuolla
tavalla; aivan kuin min pitisin vain sellaisista miehist, joilla
on hymykuopat poskissaan, jotka tanssivat hyvin ja tuovat minulle
jtel! Olen pahoillani, ellen kohtele Mr. Syberti tarpeeksi
arvokkaasti; mutta toden totta ei hnkn puolestaan kohtele minua
sen arvokkaammin. Te luulette, ett min en tied mitn, koska en
osaa selitt erotusta oikeiston ja vasemmiston vlill. Minhn olen
juuri tullut Roomaan, enk ksit, miten voitte vaatia, ett minun
pitisi tuntea Italian politiikkaa. Molemmat te nauratte kun teen
yksinkertaisimpiakin kysymyksi."

"Mutta rakkaani, sin teet niin rimmisen yksinkertaisia
kysymyksi."

"Eihn sit voi auttaa, kun saan niin typeri vastauksia."

"Suo anteeksi! Koetamme vasta olla parempia. Luullakseni olemme
kumpikin hieman rasittuneita tn kevn ja sin koskettelet meidn
heikkoa kohtaamme."

"Mutta onko kukaan kuullut, ett ihminen voisi todella rasittua
politiikasta -- nimittin, jollei hn erikoisesti aja jotain asiaa.
Sehn on vain huvitusta, ett saisi ajan kulumaan. Sin ja Mr. Sybert
olette niin somia; otatte huvittelunne niin vakavalta kannalta."

"Politiikkaan sisltyy paljon, Marcia", vastasi set rypisten
hiukan otsaansa; "ja silloin kun se kohdistetaan talonpoikiin,
joita sorretaan, rktn ja nnnytetn nlkn, se on otettava
vakavalta kannalta."

"Onko asian laita todellakin niin huonosti, set?"

"Taivaan nimess, Marcia! Se on aivan hirvittv!"

Tytt hmmstyi nt, jolla set tmn sanoi, ja katsahti nopeasti
hneen. Hn tuijotti tuleen, kova ilme silmissn, suu tiukasti
kiinni puserrettuna.

"Olen pahoillani, set Howard; en tiennyt sit. Mit min voisin
tehd?"

"Mit kukaan meist voi tehd?" kysyi hn katkerasti. "Pivll
voimme antaa jotain, ja ennen iltaa se on jo syty. Ja me voimme
yh edelleen antaa, mutta mit se hydytt? Koko rakennus on laho
perustuksiaan myten."

"Eivtk ihmiset voi saada tyt."

"Eivt; ja jos he sattuvat saamaan, menee koko ansio veroihin. Voin
kertoa sinulle, ett etelmaakunnissa ihmiset nntyvt nlkn
sanan varsinaisessa merkityksess ja tn vuonna viel pahemmin kuin
tavallisesti, ja siit saa kiitt senkaltaisia miehi kuin issi ja
min."

"Mit sin sill tarkoitat?"

Hetkisen teki hnen mieli kertoa koko totuus. Mutta katsahtaessaan
tyttn hn pyshtyi nopeasti. Hn oli niin kukoistavan, niin
ylimyksellisen nkinen ja tuntui olevan ylpuolella kaiken likaisen
ja ja kurjan; eihn hn voinut milln auttaa asiaa, ja siksi oli
parempi, ettei hn saanut mitn tiet.

"Mit sin tarkoitat?" kysyi Marcia uudelleen. "Mit is on tehnyt?"

"Oh, eip mitn erittin rikollista", vastasi hn. "Tllaisena
aikana vain tuntuu hpelt omistaa rahaa. Italia on vaikeassa
asemassa nyt; viime vuonna tuli vehnst kato, ja siit johtuu, ett
makaronista elvt ihmiset ovat sangen tukalassa tilassa."

"Luuletko, ett tosiaan on olemassa ihmisi, joilla ei ole mitn
sytv?"

"Ei heill ainakaan paljon ole."

"Miten kauheata, set Howard! Eik hallitus voi tehd mitn?"

"Hallitus tekee kaiken voitavansa. Firenzess kapinoitiin viime
kuussa ja sen johdosta alennettiin viljaveroa; kuningas Umberto antoi
pari viikkoa sitten yhdeksntuhatta liiraa Pisan vestn ruokkimista
varten. Sin voit tehd samoin jollekin toiselle kaupungille, jos
tahdot nytell prinsessaa."

"Luulin ett sinun mielestsi on parempi hankkia heille tyt eik
antaa rahaa."

"Niin, tietysti periaatteessa. Mutta ymmrrthn, ettei voi antaa
niiden kaatua kuolleina oman kynnyksens eteen."

"Ajatella sitten, ett meill on tn iltana pivlliset, vaikka emme
ole hituistakaan nlkisi!"

"Pelkn ettei monikaan nlkinen Italiassa tulisi ravituksi meidn
pivllisellmme."

"Milt minun pukuni nytt, kultaseni?" kysyi Mrs. Copley
ovensuusta. "Olen niin harmistunut siit, ompelija ei kiinnittnyt
pitsikoristetta ensinkn niinkuin min kskin. Nist italialaisista
ompelijoista ei koskaan voi olla varma. Minun olisi todellakin
pitnyt kyd Pariisissa tn kevn, jollet sin Howard olisi ollut
niin sit vastaan."

Marcia katseli ttin hetkisen silmt sellln. "Hyvnen aika!" hn
ajatteli, "puhunko minkin tavallisesti noin? Onko sitten ihme ettei
Mr. Sybert pid minusta!" Ja sitten hn nauroi. "Minusta se on oikein
soma, Katherine tti, ja se pukee sinua erittin hyvin."

Vieraiden saapuminen lopetti keskustelun italialaisista ompelijoista.
Kreivitr Torrenieri oli pieni, hoikka, kalpeakasvoinen nainen,
hnell oli tuuhea musta tukka ja ilmehikkt silmt. Hnen ktens
olivat alituisessa hermostuneessa liikkeess, ja hness oli
ihmeellinen voima, joka veti miehi puoleensa ja hertti naisissa
halun panetella hnt. Marcia ei ollut mikn poikkeus sukupuolestaan
ja siksi ei hnkn tavallisesti arvostellut kreivittren tekoja
suopeasti.

Tn iltana kreivittrell oli ilmeisesti jotain erikoista
mielessn. Tuskin tervehdittyn hn kiinnitti huomionsa
Marciaan. "Tulkaa, Signorina Copley, minun viereeni sohvaan;
me olemme niin sopusoinnussa keskenmme", sanoi hn katsahtaen
omasta ruusunpunaisesta puvustaan Marcian punaisiin koristeihin.
"En tavannut teit teeaikaan tnn", lissi hn. "Toivottavasti
kvelymatkanne oli hauska?"

"Kvelymatkako?" kysyi Marcia pahaa aavistamatta.

"Kuljin teidn ohitsenne ajaessani Borgheseen puistoon. Mutta te ette
nhnyt minua; olitte liian innostunut." Kreivitr pudisti hymyillen
ptns. "Ei se sovi Italiassa, kultaseni! Italialainen tytt ei
koskaan kvelisi yksinn nuoren miehen seurassa."

"Onneksi min en ole italialainen tytt."

"Kreivitr, te olette liian ankara", pisti nauraen vliin Sybert,
joka istui lhettyvill. "Jos Miss Copleya huvittaa, ei mikn est
hnt kvelemst nuoren miehen kanssa puistossa."

"Ehk joku alempistyinen voisi sen tehd, mutta ei Signorina
Copley. Suurine mytjisineen hn nai jonakin kauniina pivn
italialaisen aatelismiehen."

Marcia punastui sen kuullessaan. "Minulla ei ole pienintkn
aikomusta naida italialaista aatelismiest", hn vastasi.

"Tytyyhn menn jonkun kanssa naimisiin", vitti kreivitr.

Mr. Melville tuli oikeaan aikaan vlittjksi ja kysyi: "Kuka sitten
oli tmn vlikohtauksen sankari, Miss Marcia? Emme ole viel
kuulleet hnen nimen."

Marcia nauroi hyvntuulisesti. "Ystvnne Mr. Dessart." Melvillet
iskivt toisilleen silm. "Tapasin hnet taidekokoelmissa, vaunut
eivt olleet viel saapuneet, Gerald leikki suihkulhteell, Marietta
keimaili ern sotilaan kanssa (voi minua! Hyv tti Katherine, en
aikonut kertoa sit) ja sill aikaa kvelimme hiukan yhdess, kunnes
vaunut saapuivat. En tosiaankaan aikonut mitenkn loukata Italian
ylhis; se tapahtui aivan harkitsematta."

"Jollei Italian ylhis milloinkaan saa krsi sen pahempia
loukkauksia, on se onnellisemmassa asemassa kuin mikn muu ylhis",
lausui hnen setns. Samassa saapui Monsieur Benoit, pivlliset
alkoivat, ja huomio kntyi muuhun.

Seura oli pieni, ja jokainen tunsi miellyttv kodikkuutta, joka
puuttuu aina silloin, kun laaja vierasjoukko kutsutaan jo paria
viikkoa aikaisemmin. Puhuttiin ristiin yli pydn, naurettiin ja
laskettiin leikki vlittmn tapaan, joka syntyy vain silloin, kun
odottamatta saadaan aikaan jotain hauskaa. Marcia katsahti puolittain
vaistomaisesti pari kertaa setns. Hn nytti niin huolettomalta
maailmanmiehelt kntyessn nauraen vastaamaan johonkin Mrs.
Melvillen sutkaukseen, ett Marcia tuskin voi tuntea hnt samaksi
mieheksi, joka juuri vhn aikaa sitten oli puhunut hnelle niin
vakavasti. Hn katsahti Sybertiin. Tm hymyili jollekin kreivittren
huomautukselle, johon hn vastasi italiankielell.

"En ksit miten kukaan jrkev mies voi pit kreivittrest!"
tuumi Marcia mielessn kntyessn taas vieressn istuvan nuoren
ranskalaisen puoleen.

Milloin vain keskustelu nytti kntyvn politiikan alalle, knsi
Mrs. Copley sen heti muuhun tieten kokemuksesta, ett se oli liian
polttava kysymys keskusteluaiheeksi pivlliskutsuissa.

"Italiaa, italiaa! Tll puhutaan pelkk italiaa", valitti Marcia
nuorelle ranskalaiselle oikealla puolellaan. "Eik se saa teit
ikvimn kotiin bulevardeillenne?"

"Krsin aikanani koti-ikvst", tunnusti hn, "mutta Rooma on hyv
parannuskeino."

Marcia pudisteli ptn tekeytyen toivottomaksi. "Siis tekin,
Monsieur Benoit! Isnmaallisuus alkaa todellakin hvit maailmasta."

"Ei sinun elesssi", sanoi hnen setns.

"Niin, tiednhn itse olevani aivan tavattoman isnmaallinen",
hn mynsi, "mutta te kaikki olette niin vlinpitmttmi siin
suhteessa, ett minkin kohta tulen samanlaiseksi."

"On muitakin trkeit hyveit kuin isnmaallisuus", huomautti Sybert.

"Odottakaa, kunnes olette viettneet kevn Sabine-vuoristossa, Miss
Copley", puuttui Melville puheeseen, "silloin olette aivan yht
pilalla kuin me muutkin."

"Ah, mademoiselle", lissi Benoit lmpimsti, "kevtaika
Sabine-vuoristossa on useimmille meist saavuttamaton paratiisi."

"Yhdyn setni siin, ett tuo on jonkinlaista Rooman tartuttamaa
kuumetta", huudahti tytt. "En koskaan olisi voinut odottaa, ett
ranskalainen kieltisi isnmaansa."

"En min silti halveksi Ranskaa", puolustautui nuori mies.
"Rakastan Ranskaa yht paljon kuin ennenkin, mutta samalla avaan
sylini Italialle. Jos rakastaa toista maata ja sen kansaa omansa
ohella, tulee ihminen, ei pienemmksi, vaan kuten te sanotte,
laajasydmisemmksi -- suuremmaksi. Me olemme -- me olemme -- Ah,
mademoiselle!" hn keskeytti, "jos sallitte minun puhua ranskaa,
silloin voisin sanoa mit tarkoitan; mutta kuinka voi kukaan puhua
kaunopuheisesti teidn ontuvalla kielellnne?"

"_Corraggio_, rohkeutta, Benoit! Tehn suoriudutte urhoollisesti",
nauroi Sybert.

"Me olemme", jatkoi nuori mies kki innostuen, "me olemme sit,
mit te englanninkielell nimittte maailmankansalaiseksi. Te,
mademoiselle, olette amerikkalainen, kreivitr italialainen, Mr.
Carthrope englantilainen, min ranskalainen, mutta me kaikki olemme
saman maailman kansalaisia, ja miss maassa lienemmekin, tunnustamme
siell toisemme veljiksi ja olemme aina kuin kotonamme, sill
kaikkihan on samaa maailmaa."

Nuoren ranskalaisen kaunopuheisuus otettiin vastaan hyvksyvll
naurulla. "No, mit sitten arvelette paratiisista?" kysisi joku.

"Oi ystvni, vain siell tulemme olemaan muukalaisia!" vastasi
Benoit surullisesti.

"Maailman kansalaisia", Sybert knteli viinilasiansa kerraten
lauseen. "Minusta tuntuu, ett me, huolimatta Miss Marcian
vitteest, emme voi olla sen parempaa. Jos olemme isnmaallisia
maailmankansalaisia, olemme minun ksittkseni tehneet inhimillisen
velvollisuutemme ja ansaitsisimme tydell syyll palkkamme Benoit'n
paratiisissa."

Hn nauroi kohottaen lasiaan. "Maailman, meidn isnmaamme malja!
Olkaamme kaikki rauhallisia kansalaisia!"

"Minun mielestni", Mrs. Melville lausui, "koska nm nyt ovat
jhyvispivlliset ja me juomme maljoja, niin juokaamme Villa
Vivalantin malja ja hauskan kevn onneksi Sabine-vuoristossa."

Copley kumarsi kiitokseksi. "Jos tahdotte kaikki kyd huvilalla,
juomme tmn maljan Vivalantin hyvss viiniss."

"Ja nyt Vivalantin haamun malja!" sanoi nuori ranskalainen. "Elkn
ja kukoistakoon hn kauan!"

"Italia onkin paikka, miss haamut viihtyvt", vastasi Copley.

"Kaikkien kyhien italialaisten malja -- saakoot he tarpeekseen
sydkseen!" lausui Marcia.

Sybert katsahti hmmstyneen hneen; mutta tytt ei katsonut
sinnepin; hn vain hymyili pydn yli sedlleen.




IV Luku.


Tieto, ett amerikkalainen ruhtinas asettuisi asumaan Villa
Vivalantiin sai aikaan suuren hmmingin kylss. Kuormallisia
huonekaluja nhtiin tuotavan Roomasta pitkin tiet kaupunkiin, ja
viinitarhoissa tyskentelevt miehet keskeyttivt tyns tuijottaen
niihin ja kuiskaillen toisilleen huhuja tarumaisista rikkauksista,
joita tmn ruhtinaan sanottiin omistavan. Huonekalujen he antoivat
rauhassa menn ohi. Mutta kun kahdet vaunulliset kukkivia puita ja
pensaita kuljetettiin pitkin tiet huvilalle pin, pudistelivat he
epilevsti ptn. Tuo ulkomaalainen mahtoi olla ahne ihminen --
iknkuin Sabine-vuoristossa ei olisi jo ennestn tarpeeksi puita
hnen tarvitsematta tuoda niit lis Roomasta!

Ruhtinas Vivalantin uuden vuokralaisen arvosteleminen vei niin
paljon aikaa ihmisilt, ett viinitarhojen kevtoksiminen joutui
melkein laiminlydyksi. Yleisen tietolhteen oli _Croce d'Oro'n_
isnt. Hn oli saanut kunnian tarjota Heidn Ylhisyyksilleen
aamiaista heidn kydessn ensimmist kertaa Castel Vivalantissa,
ja muuttumattoman kaunopuheisesti hn kertoi saman jutun joka ilta
tarkkaavaiselle kuulijajoukolleen; mitenk hn oli valmistanut
munakkaan ilman sipulia, koska ruhtinailla on arka vatsa, eivtk
he voi syd samanlaista ruokaa kuin tavalliset ihmiset; mitenk
he olivat istuneet juuri saman pydn ress, jonka ymprill nyt
oltiin, ja miten nuori _Signorina principessa_, joka oli kaunis kuin
taivaan pyht enkelit, oli omalla suullaan sanonut, ett se oli paras
munakas, mit hn milloinkaan oli maistanut; ja senkin hn kertoi,
ett he maksoivat viisitoista liiraa tinkimtt vhkn, antoivatpa
viel kolme liiraa lis juomarahoiksi. Kahdeksantoista liiraa! _Corpo
di Bacco!_ sellaisia vieraita toivoisi hn saavansa joka piv.

Mutta kun Domenico Paterno, Castel Vivalantin leipuri, kuuli
kertomuksen, hn kohautti olkapitn, huitoi ksilln ja vitti
ett ruhtinas aina hallitsi koko maailmaa, ja ett tuo amerikkalainen
ei ollut jalomielinen, vaan pinvastoin hyvin typer. Omasta
puolestaan hn arveli, ett paholainen on aina sama, puhukoon
hn sitten amerikan- tai italiankielt. Mutta toiselta puolen
kerrottiin mys, ett Bianca Rosini oli keskustellut metsnvartijan
vaimon kanssa, kun tm pesi vaatteita joessa. Silloin oli hevoset
ohimenness pysytetty, oli katseltu tyt ja Signorina oli hymyillen
kysynyt, eik vesi ollut kylm; omasta puolestaan kertoja oli varma
siit, ett ylhisill amerikkalaisilla oli hyv sydn.

Mutta Domenicoa ei voitu masentaa milln tmn kaltaisilla jutuilla.
"Hymyilyt eivt merkitse mitn", vastasi hn epilevn. "Tietk
kukaan heidn antaneen rahaa?"

Sit ei kukaan tiennyt, mutta joukko pikku poikia todisti, ett he
olivat juosseet kilometrej vaunujen vieress kerjten soldia, mutta
herra oli vain pudistanut ptn heidn vaivojensa palkaksi.

"Siinp saatte, enks jo sit sanonut?" ptteli Domenico
voitonriemuisena. "Amerikkalaiset ruhtinaat ovat aivan samanlaisia
kuin muutkin -- ehk viel hiukan typermpi, mutta muuten aivan
samanlaisia."

Ei ollut mitn todistuksia, joilla olisi voinut kumota nuo vitteet.

Ern iltana ilmestyi Domenico _Croce d'Oroon_ tuoden tuoreita
uutisia; hnen poikansa, Tarquinio, jolla oli ravintola Roomassa,
tiesi koko jutun.

"Hnen nimens on Copli -- Signor Edoardo Copli -- ja hnen thtens
--" Domenico rypisti otsaansa -- "saamme me maksaa vehnjauhoistamme
kaksinverroin suuremman hinnan kuin tavallisesti. Kun viime vuonna
tuli kato ja hn nki, ett vehn tulisi olemaan sangen niukasti,
hn osti kaiken Amerikan vehnn ja pani sen vilja-aittoihinsa. Nyt
hn pit sit siell, sillaikaa kuin hinnat kohoamistaan kohoavat.
Ja kun Italian kyht ihmiset oikein nlkiintyvt ja ovat valmiit
maksamaan mit ikin hn vaatii, silloin hn ehk hyvin armollisesti
suostuu myymn. Semmoinen on totuus", vitti hn synksti. "Roomassa
tiet sen jokainen. Epilemtt hn aikoo paeta rikostaan tnne
vuoristoon -- mutta hn saa nhd -- se on seuraava hnt, minne
ikn hn meneekin. _Mach!_ Siin on taas 'Pahan Ruhtinaan' tarina."

Lopultakin ern aamuna -- ern perjantaiaamuna -- jotkut kyln
lapset, joilla oli tapana vetelehti maantiell toivoen saavansa
jonkun soldon, toivat sanoman, ett amerikkalaisten ajajat olivat
pyshtyneet _Sant Agapito'n_ ravintolan luona tilaten viini kuin
herrat ainakin. Lisksi huhuiltiin, ett itse ruhtinas aikoi saapua
iltapivll. Tst asiasta viteltiin suurella innolla tavanmukaisen
pivllislevon aikana.

"Minun mielipiteeni on", lausui hevosenkengittj Tommaso Ferri
istuessaan leipurin portailla huuhdellen suuntysi leip ja sipulia
alas Vivalantin viinill -- "minun mielipiteeni on, ett Signor
Americano mahtaa olla hyvin uhkarohkea mies, kun uskaltaa matkustaa
perjantaipivn ja lisksi paaston aikaan. On hyvin tunnettu
asia, ett jos kyh lhtee perjantaina markkinoille, srkyvt
myytvt munat matkalla; ja kun rikkaalla ei ole munia, jotka
saattaisivat srky, onko hyvll Jumalalla senvuoksi mitn syyt
olla vlittmtt hnen synneistn? Jumala nkee asiat oikeammassa
valossa kuin ihmiset", lissi hn juhlallisesti; "ja senvuoksi minun
mielipiteeni on, ett ulkomaalainen ei tule viihtymn huvilassaan,
jos hn saapuu sinne tnn."

Domenico nykksi hyvksyvsti.

"Niin, niin, Tommaso on oikeassa. Amerikkalainen on jo kylliksi
kiusannut taivasta vehnjutullaan, eik hn tee viisaasti listessn
viel tmn kautta syntiluetteloaan. Halvaus voi yhthyvin kohdata
ruhtinaan kuin leipurinkin, ja kuollut ruhtinas ei eroa jostain
muusta vainajasta missn muussa suhteessa kuin siin, ett hn
joutuu helvettiin."

Joka tapauksessa oli ilmeist, ett ulkomaalainen aikoi toden teolla
uhmata kohtaloa; sill iltapivll lhtivt kahdet tyhjt vaunut
huvilalta Palestrinaan selvsti menossa asemalle. Koko Castel
Vivalantin vki odotteli tien varsilla nhdkseen heidn kulkevan ohi
ja pyytkseen lantteja; ja kvi niinkuin Domenico oli ennustanut, he
eivt saaneet soldon puolikastakaan.

Sin iltana ei _principe Americanosta_ lausuttu kohteliaisuuksia;
mutta pient keltatukkaista _principinoa_ arvosteltiin suopeammin.
Pienet, mustakiharaiset italialaispojat kertoivat, miten hn
nauroi, kun he heittelivt kuperkeikkaa vaunujen vieress, ja miten
hnelt psi itku, kun is ei antanut hnen viskata soldoa; oltiin
yksimielisi siit, ett jos pikku poika kuolisi nuorena, psisi hn
ainakin paratiisiin.




V. Luku.


Sill vlin jrjestelivt nuo viattomat henkilt, joita Castel
Vivalantilaiset niin varmasti olivat ennustaneet halvauksen
kohtaavan, hilpein vanhaa rakennusta uudeksi asunnokseen. Iloisen
elmn humu oli taas valloittanut linnan, ja ylt'ympri kajahtelivat
sen seint lapsen naurusta. Nm amerikkalaiset olivat hyvin
kytnnllist vke, ja he omaksuivat itselleen tuon isilt perityn
Vivalantin linnan, iknkuin se olisi kuulunut heille yhthyvin kuin
joku tupanen merenrannalla Newportissa. Ylkerrassa purkivat Granton
ja Marietta matkalaukkuja ja koreja ja ripustivat pariisilaispukuja
vanhanaikaisiin roomalaisiin vaatekaappeihin; huvilan keittiss
kiilloitti Francois kuparikattiloita ja patoja koettaen tuskissaan
sovittaa uudenaikaisia ranskalaisia aatteitaan keskiaikaiseen
roomalaiseen lieteen; Gerald juoksenteli huoneesta huoneeseen, ja
hnen riemuhuutonsa kajahteli aina, kun jotain uutta sattui eteen.

Kuluneina kahtena viikkona olivat roomalaiset puusept ja Castel
Vivalantin siivoojavaimot ahkerasti tyttneet Mrs. Copleyn kskyj.
Viimeisen Vivalantin kukikkaat huonekalut oli ajettu ullakolle
(taikka sinne, mik vastaa ullakkoa roomalaisessa huvilassa),
edellisen sukupolven haalistuneita silkkiverhoja tomutettiin ja
asetettiin jlleen kuntoon. Seinille ja marmoriportaiden kaiteille
ripustettiin verhoja. Pehmeit, tummia mattoja levitettiin punaisille
tiililattioille; veistoksilla koristettuja arkkuja, vanhanaikaisia
tuoleja ja kirjavia marmoripyti, joissa oli jalkoina kullatut
kotkat, kuljetettiin huoneisiin. Makuuhuoneissa oli raskaat verhot
vaihdettu ilmavampiin, samalla kuin korituolit ja sitsikankaalla
pllystetyt leposohvat antoivat huoneille roomalaisen mukavuuden
tunnun.

Huolimatta tavallisesta nurinastaan muuttopivn vastuksissa huomasi
Mr. Copley olonsa erittin mukavaksi auringon varjostimen alla
poltellessaan savukettaan ja katsellessaan tasangolle laskeutuvia
varjoja. Gerald oli jo kyynrpitn myten suihkulhteess, ja
laakerilehto kaikui poikasen ilohuudoista, hnen leperrellessn
italiankielell Mariettalle kivenkolosta lytmstn sisiliskosta,
jolla oli kaksihaarainen pyrst. Copley hymyili sit kuunnellessaan,
sill hnen pikku poikansa, pinvastoin kuin Castel Vivalanti, oli
hyvin lhell hnen sydntn.

Marcia oli hilpen valvonut matkatavaroiden purkamista ja juossut
edestakaisin huoneissa yht ihastuneena ympristns kuin Gerald.

"Mihin aikaan sydn Villa Vivalantissa pivllist?" kysyi hn
kvistessn kerran pikimmltn ttins huoneessa.

"Kello kahdeksalta, jos joku on kaupungissa, ja muuten puoli
kahdeksalta."

"Luulen, ett symme tnn puoli kahdeksalta, _alors!_ Tytyyk
minun pukeutua hienoksi tilaisuuden kunniaksi?"

"Pane yllesi jotain lmmint, olkoon se mit hyvns; en luota thn
ilmanalaan auringonlaskun jlkeen."

"Sin olet niin epluuloinen ihminen, tti Katherine! En voi ksitt
miten kelln on sydnt syytt tt viatonta vanhaa huvilaa
malarian tyyssijaksi."

Hn palasi omaan huoneeseensa ja etsi hyvntuulisena pivllispuvun
vanhanaikaisesta vaatesilist, itsekseen hymyillen ajatellessaan
miten monenlaisia pukuja siell aikojen kuluessa oli ollutkaan.
Ehkp oli tss huoneessa ennenkin asunut joku nuori tytt; olihan
mahdollista, ett joku Vivalantin ruhtinatar parisataa vuotta
sitten oli ripustanut silkill kirjaillun pukunsa thn samaan
vaatesilin. Huone oli suuri, melkein alaston, italialaismallinen,
suurine ikkunoineen, joissa oli tukevat luukut. Ikkunoista nki
laajalti yli tasangon ja kukkuloiden. Marcia pukeutui katse
kiinnitettyn maisemaan, ja sitten hn seisoi pitkn aikaa
tarkastellen Sabinen vuorenhuippuja, jotka iknkuin hehkuivat
pehmess iltavalaistuksessa. Hn nki kuin taulussa pieni
vuoristokyli harmaakivirakennuksineen siell tll pitkin vuoren
rinnett; ja etll erottautuivat kirkasta taivasta vastaan puoleksi
raunioina olevan luostarin muurit ja tornit. Hn henghti syvn
ihastuksissaan. Jospa olisi taiteilija ja ymmrtisi ja osaisi
kuvata tmn kauneuden! Hnest tuntui kki, ett sellainen olisi
ihanteellista elm. Hn hymyili itsekseen muistaessaan, mit
oli sanonut Paul Dessartille edellisen pivn museossa; hn oli
neuvonut hnt -- taiteilijaa -- vaihtamaan Italian Pittsburgiin!

Mr. Copley, kvellen edestakaisin pengermll, katsahti yls, ja
nhdessn veljentyttrens, pyshtyi hnen parvekkeensa kohdalle
sanellen:

    "Vaan vait', mi valo tuolta ikkunasta tuikkaa?
    Se it on, ja Juliasta hohde."

Marcia siirsi silmns etisest maisemasta setns; sitten hn
avasi lasioven, astui verannalle ja nojautui hymyillen sen kaiteeseen.

"Sinhn sovit hyvin suloiseksi Romeo paraksi, set Howard", huusi
hn alas. "Pelkn vain, ettei oikea Romeo koskaan kulkenut pitkss
takissa eik polttanut savuketta."

Mr. Copley teki torjuvan kdenliikkeen.

"Mit siihen tulee, enp luule, ett Juliankaan puku oli kotoisin
-- mist se nyt olikaan -- Oopperakadun n:o 45:st. Mit sin pidt
tst talosta?" kysyi hn.

"Loistavaa! Minusta tuntuu aivan kuin olisin ruhtinatar, joka odottaa
metsstj kotiin."

"Min taas en voi pst ajatuksesta, ett itse olen anastaja,
ja ett oikea omistaja istuu kuihtuneena jossain tuolla alhaalla
kellarissa. Tule alas juttelemaan kanssani. Aika alkaa kyd pitkksi
nin etll maailmasta."

Marcia katosi parvekkeelta ja ilmestyi pari minuuttia myhemmin alas
eteissaliin. Eteissali oli uudessa asussaan erinomainen lepopaikka
nukuttavana kesiltana. Se oli sisustettu mukavilla itmaalaisilla
ruokotuoleilla karmosiinipunaisine verhoineen, markiisit suojasivat
auringonpaisteelta ja molemmin puolin portaita kasvoi valkeita
sielikkj marmoriuurnissa.

"Oletko milloinkaan nhnyt ihanampaa, set?" kysyi tytt luoden
katseensa taas Mr. Copleyin, joka odotteli alhaalla pengermll.
"Aamuisin juomme kahvin tll, ja kun aurinko alkaa paahtaa
iltapivll, siirrymme tuonne pengermn phn paatsamapuiden
varjoon. Villa Vivalanti on tydellisin paikka, miss koskaan olen
asunut." Hn juoksi portaita alas setns luo. "Eivtk nuo pienet
puut ole somia?" kysyi hn osoittaen oleandereja, jotka kasvoivat
riviss matemaattisen snnllisin vlimatkoin pitkin reunaa.
"Minun mielestni suunnittelimme tti Katherinen kanssa kaiken
erinomaiseksi!"

"Jos vain kaikki olisivat niin mieltyneet omaan tyhns, kuin sin
nytt olevan, olisi maailma tydellinen. Ei mikn ole kauniin
nuoruudeninnon vertaista."

"On sangen hyv asia omistaa sit", sanoi Marcia hyvntuulisena;
"ja mainitsematta mitn nime, tunnen ern henkiln, joka olisi
vhemmn vastenmielinen, jos hness olisi sit hiukan enemmn."

"l puhu semmoisia!" sanoi set. "Sovimmehan, ett jos min lakkaan
nurisemasta siit, ett huvila on niin kauhean etll Roomasta, et
sinkn puhu mitn -- hm --"

"Epmiellyttvi totuuksia Mr. Sybertistk? No niin, en mainitse
en hnen nimen; ja sin olet rakastettava etk viittaa
yhdeksnneljtt kilometriin -- se on ehtona. Mutta olenpa varma,
ett Gerald on lytnyt suihkulhteen", lissi hn, kun kaikuvia
ilohuutoja kuului lehtokujalta.

"Taikka yht hyvin elintarhan."

"Jospa hn vain ei toisi niit sisn! Nen varmasti unta, ett
sngystni lytyy sisiliskoja."

"Jos uneksit vain niist, voit olla hyvin iloinen. Vakuutan sinulle,
ett tm paikka on tynn lepakkoja, sisiliskoja, huuhkajia ja
kaikennkisi raunioiden asukkaita."

"Sin olet kovin synkk, set Howard. Sinun ja tti Katherinen kesken
ei huvilaparan maineesta jisi mitn jlelle. Minun mielestni taas
tll on kaikki erinomaista -- erittinkin rauniot. Palan halusta
kyd katsomassa niit -- arveletko, ett nyt on liian myhist?"

"Aivan liian myhist; saisit malarian, puhumattakaan siit, ett
jisit ilman pivllist. Tuossahan Pietro tuleekin kutsumaan
aterialle."

Kun perhe kokoontui ruokailuhuoneeseen, pyshtyi jokainen
vaistomaisesti huoneen kynnykselle, hmmstyneen vastakohdista,
joita ilmeni vanhan ja uuden vlill. Kardinaali Vivalantin
aikoina oli huonetta kytetty linnankappelina, ja katto oli viel
silytetty goottilaismallisena, vaikka se huoneen nykyiseen
virkaan soveltuakseen oli koristettu ryplekynnsmaalauksin ja
keskilautoihin oli kuvattu Baccus-jumala viiniseppele pssn.
Uudenaikainen pivllispyt laseineen, hopeineen ja kynttilineen
nytti naurettavan sopimattomalta ympristns pitkss,
hmrss, holvikattoisessa huoneessa, joka, huolimatta iloisista
kattomaalauksistaan, sittenkin silytti kappelin leiman. Pienelle
parvekkeelle vievt lasiovet olivat auki ja sielt nki puutarhaan ja
lehtokujalle, ja satakielen laulu virtasi huoneeseen.

Marcia taputteli ihastuksissaan ksin.

"Eik tm ole tydellist? Eik ole hauskaa, ett tulimme tnne,
tti Katherine? Minusta tuntuu niinkuin voisin rakastaa kaikkia
vihollisianikin! Set Howard, melkeinp pidn Mr. Sybertistkin."

"l lupaa mitn liian aikaisin", nauroi hn. "Totut thn kyll
parissa pivss."

Geraldinkin sallittiin tilaisuuden kunniaksi syd toisten seurassa,
kun Marietta sitpaitsi oli yleisen hlinn thden unohtanut
antaa hnelle illallista. Ylpeillen tst odottamattomasta
etuoikeudestaan ja ihastuneena uuteen ympristns, hn leperteli
iloisesti hevosmatkasta, pienist pojista, jotka heittelivt
kuperkeikkaa tienvarsilla ja sievst sisiliskosta, jonka pyrst oli
kaksihaarainen ja jonka ihastuttavia ominaisuuksia hn ei lakannut
ylistmst. Mutta hn ei ollut ensinkn nukkunut pivll, ja
vaikka hn urhoollisesti sai ponnistelluksi kolmen ensimmisen
ruokalajin lpi, nuokahti p kananpoikapaistin ja salaatin yli, ja
Marietta kantoi pois unisen pojan, joka viel puolinukuksissakin
sotkien englantia ja italiankielt kehui kauniita elimin, joita
hn seuraavana aamuna pyydystisi lammikosta.

"Onpa vahinko", sanoi Marcia, kun hnen jutteluaan ei en kuulunut,
"ettei Geraldilla ole samanikist leikkitoveria."

"Niin, on sli tosiaan", vastasi Copley. "Minulla itsellni oli
yksininen lapsuus, ja siit tiedn miten ikv se on."

"Se onkin trkein syy, joka saa minut toivomaan takaisin New
Yorkiin", sanoi hnen vaimonsa.

Mr. Copley hymyili. "Luulenpa, ett lapsia on muuallakin kuin New
Yorkissa."

"Roomassa on kyll poikia", mynsi hn; "mutta ne ovat niin
vallattomia, ja ne riitelivt aina Geraldin kanssa, kun he leikkivt
yhdess."

"Voihan olla, ett Geraldkin riiteli heidn kanssaan", vastasi
hnen miehens. Miten suuresti hn rakastikin perillistn, ei hn
kuitenkaan sietnyt mitn idillisi harhaluuloja. "Mutta ehkp
olet oikeassa", hn lissi hiukan huoahtaen. "Ehk olisi viisainta
vied hnet takaisin Amerikkaan. Epilen itsekin onko hyv antaa
pojan kasvaa tllaisessa kosmopoliittisesssa ilmanalassa."

"Olisin tahtonut viett talven Pariisissa hnen ranskansa
thden", valitti Mrs. Copley; "mutta toivottavasti hn oppii
sit myhemminkin. Eihn Marciakaan alkanut opetella ennenkuin
kahdentoista ikisen, ja minusta hn nt sangen hyvin."

Mr. Copley knteli neti lasiaan.

"Luulenpa sittenkin", sanoi hn lopulta, puoleksi itsekseen, "jos
osaa kasvattaa pojasta hyvn kansalaisen, on saanut jotain aikaan
maailmassa."

"Enp tied", huomautti Marcia naurahtaen. "Otaksukaamme, ett
mies, joka on hyv kansalainen, kasvattaa poikansakin hyvksi
kansalaiseksi tekemtt mitn muuta. Minun mielestni ei maailma
sill ole paljonkaan voittanut. Toinen on vain siirtnyt oman
vastuunalaisuutensa toiselle."

Mr. Copley kohautti hiukan olkapitn. "Ehkp poika kykenee sen
paremmin kantamaan."

"Ainakin on isn helpompi ajatella niin", mynsi Marcia. "Mutta
jos jokainen luopuisi vastuunalaisuudestaan, ei maailma edistyisi
paljonkaan. Pojathan taas ajattelisivat samoin miehiksi tultuaan."

Mrs. Copley nousi pydst. "Jos te kaksi alatte keskustella
yliluonnollisista asioista, menen min saliin ja juon kahvin
yksinni."

"Eihn tm ole mitn yliluonnollista; tm on jumaluusoppia",
vastasi hnen miehens. "Marciasta tulee pian kauhea saarnaaja."

"Tiedn sen kyll", tunnusti Marcia. "Olen tulemaisillani surkean
moraaliseksi; luulen, ett se johtuu Rooman ilmasta."

"Se ei vaikuta tavallisiin ihmisiin sill tavalla", nauroi set. "En
vlit kahvista, Katherine. Poltan savukkeeni pengermll ja odotan
teit siell ulkona."

Hn lhti verannan ovesta, kun taas Marcia ttins seurassa meni
saliin.

Marcia kaatoi kahvia. Ottaessaan kuppinsa lausui tti: "Uskon
todellakin, ett setsi alkaa vsy Roomaan ja on ennen pitk valmis
palaamaan takaisin kotiin."

"En usko, tti Katherine, ett hn on vsynyt Roomaan. Luulen, ett
hn on nykyn hiukan -- hm, masentunut."

"Loruja, lapseni! ei hnell ole mitn syyt olla masennuksissa;
hn alkaa yksinkertaisesti taas tulla rauhattomaksi. Tunnen oireet!
Hn ei ole viel koskaan pysynyt nin kauan yhtmittaa samassa
paikassa. Toivon vain, ettei hn taas mieti mielessn jotain uutta,
naurettavaa asiaa, vaan tyytyy palaamaan takaisin New Yorkiin ja
rupeaa elmn rauhallisesti kuten muutkin ihmiset."

"Minusta tuntuu", lausui Marcia hitaasti, "ett hn voisi tehd
enemmn hyty siell, ymmrtessn paremmin ihmisten tarpeita.
Onhan New Yorkissakin paljon tehtv."

"On toki; jos hn vaan kerran oikein asettuisi sinne, lytyisi
hnelle kyll koko joukko harrastuksia, jotka veisivt hnen aikansa.
Hn voisi kerran koettaa purjehtimistakin, vaihteen vuoksi; olen
varma, ett miehet voivat siihen innostua."

Marcia joi kahvinsa neti ja tarkasteli ikkunasta setns, joka
kveli edestakaisin pengermll kdet taskuissa. Hn nytti niin
yksiniselt hmrss valaistuksessa. Marcian phn plkhti kki,
ettei hn ymmrtnyt setns; siihen saakka ei tytt tuskin ollut
huomannutkaan, ett hness oli jotain, mit hnen olisi pitnyt
ymmrt.

Mrs. Copley asetti kuppinsa pydlle; Marcia nousi. "Tti Katherine,
menkmme pengermlle."

"Mene sin kultaseni edell, min tulen myhemmin. Tahtoisin
nhd nukkuuko Gerald. Unohdin hankkia hnelle seinsngyn, ja se
lapsikulta potkii niin unissaan -- voisihan kyd vaikka miten, kun
hnen vuoteensa on neljn jalan korkeudella kivilattiasta."

"Sehn olisi hirmuista", mynsi Marcia.

Hn kulki hallin lpi pengermlle alkaen hiljaa astuskella setns
rinnalla. Oli melkein pime, ja puolikuu loisti Guadagnolon huipun
ylpuolella. Vaalean kellerv ruskotus hohti viel lntisell
taivaalla, jossa Alban vuoret riviivoineen erottuivat hmrin
kuin korkokuvassa. Laakerilehto oli synkk -- kaamean synkk
ja satakielien iloinen laulu ja suihkulhteen lorina kuuluivat
kammottavina pimeydest; mutta huvila, muodostaen valkoisen,
epsnnllisen rykelmn, oli loistavine valoineen iloisena
vastakohtana luoden hohdettaan puihin ja marmoripengermlle.

Marcia katseli ymprilleen syvn hengitten. "Tm on ihanaa, eik
olekin, set?" He pyshtyivt hetkeksi kaiteen luo, katsellen alas
tasangolle pin. "Eik tuo Campagnakin ole viehttv", lissi hn,
"noin puoleksi sumun verhoamana?"

"Onhan se viehttv -- ja sumu on siell asuvien talonpoikien surma."

Tytt huudahti melkein krsimttmsti:

"Set Howard, miksi et anna tll minkn olla kaunista, pilaamatta
sit kaivamalla aina jotain ilke esiin sen alta?"

"Suo anteeksi; eihn se ole minun syyni, ett tuo ilke on olemassa.
Pid sumua taivaan siunaavana kasteena, jos sinusta niin on parempi."

"Tietysti tahdon mieluummin kuulla totuuden, mutta minusta nytt
silt kuin italialaiset olisivat onnellisia huolimatta kaikista
asianhaaroista. He tuntuvat onnellisimmilta ihmisilt, mit koskaan
olen nhnyt".

"No niin, ehkp he ovat onnellisempia kuin uskommekaan."

"Varmasti he ovat", lausui Marcia rauhoittuneena. "Anglosaksit,
erikoisesti uus-englantilaiset ja erittinkin Mr. Howard Copley
huolehtivat liian paljon."

"Se ainakin on vika, jota italialaiset eivt ole omaksuneet", vastasi
hn. "Mutta olkoon miten on, uskon mit sanot, ett olisi parempi jos
omistaisi vhemmn ja mys huolehtisi vhemmn."




VI Luku.


Seuraavana aamuna Marcia nousi aikaisin ja istui hevosenselkn
lhtekseen ymprist tarkastamaan. Kun siis Castel Vivalantilaiset
pitivt tavanmukaista lauantaisiivoustaan, he kuulivat kki
kavioiden kopsetta kapealla solatiell, jonka kivitys oli niin
huono, ett yhden ainoan hevosen askelet, miten kevyesti se
kulkikin, kuuluivat kuin olisi liikkeell koko ratsasjoukko. Joka
ovelle riensi ihmisi katsomaan uutta _Signorina Americanaa_,
joka iloisesti ratsasteli pitkin kapeaa tiet hymyillen kaikille,
oikealla ja vasemmalla aivan kuin itse kuningatar. Vaimovki tyytyi
tllistelemn suu auki ovilta, mutta lapset juoksentelivat rohkeina
perss, kunnes signorina astui alas satulasta ja antaen ohjat
renkipojalle, istuutui ern talon kynnykselle juttelemaan heidn
kanssaan, yht tuttavallisesti, kuin hn olisi tuntenut heidt
jo kauan. Lopuksi hn kysyi heilt, mit he kaikista mieluinten
sisivt, ja he selittivt yhdest suusta _Cioccolata_ -- suklaata.

Silloin lhdettiin yhdess joukossa leipuripuotiin ja Domenicon
kummastukseksi tilattiin puodin koko suklaavarasto. Sill aikaa kuin
hn hieman keissn toi sen esiin, jutteli signorina hnelle koko
ajan ilmasta ja maisemasta ja ljysadosta, kunnes hn tunsi itsens
niin ylpeksi kunniastaan, ett hn vain kumarteli mumisten _Si, si,
eccellenza; si, si, eccellenza_, kaikkeen mit tm sanoi.

Heti kun Marcia oli taas noussut hevosen selkn ja ratsastanut pois
huiskuttaen kdelln pienille, mustasilmisille lapsille, kiiruhti
Domenico _Croce d'Oroon_ ilmoittamaan isnnlle, ett hnkin oli
saanut kunnian pit luonaan signorina Americanaa, joka oli ostanut
suklaata kokonaista viidell liiralla -- viidell liiralla! Ja kaiken
sen hn oli jakanut pois! Mutta hevosenkengittjn vaimo, joka
oli seurannut Domenicoa kuullakseen uutisia, huomautti ett hnen
mielestn oli synti tuhlata niin paljon rahaa suklaaseen; aivan
yht hyvin hn olisi voinut antaa pelkk rahaa, jolla olisi saanut
ostaa lihaa sunnuntaiksi. Mutta tll kertaa Domenico antoi virheen
mielelln anteeksi. "_Si, si"_, virkkoi hn ptn nykytten,
"epilemtt tarkoitti signorina hyv, mutta hn ei voinut ymmrt
kyhien ihmisten tarpeita." Hn arveli, ett huvilassa sytiin aina
vain suklaata, eik signorina luonnollisestikaan ksittnyt, ett
tyttekevt ihmiset pitivt lihaa ravitsevampana ruokana.

Kun Marcia palasi kotiin kertoen kyneens Castel Vivalantissa,
vastasi hnen setns otsa rypyss: "Sin kai heittelit rahaa
ylt'ympri katuja hankkien siten viidellekymmenelle nuorelle
italialaiselle vapaan matkan vaivaistaloon."

"En antanut ainoatakaan soldoa!" vakuutti hn. "En jakanut heille
muuta kuin muutaman suklaakakun, eivtk ne kai voi heit suuresti
turmella."

"Sinusta tulee tieteellinen ihmisystv, jos jatkat tuohon tapaan",
nauroi Mr. Copley, mutta sisimmssn hn ajatteli jotenkin samaan
tapaan kuin hevosenkengittjn vaimo.

Marcia ulotti tutkimusmatkansa muihinkin suuntiin, ja ennen viikon
loppua hn oli kynyt useimmissa kyliss Palestrinan ja Subiacon
vlill. Tuloksena oli, ett Sabine-vuoriston suklaavarastot alkoivat
loppua; sensijaan ett olisi ollut kiitollinen tst odottamattomasta
tulolhteest leipuri Domenico alkoi ystvilleen valittaa niit
vaivoja, mit se hnelle aiheutti. Tuskin hn ehti hankkia Roomasta
uuden varaston, kun jo signorina tuli ja vei kaiken pois. Asiain nin
ollen hnen oli mahdotonta pit sit varastossaan.

Jakamalla nin runsain mrin suklaata lapsille, hymyilemll ja
osoittamalla ystvllisyytt kaikille Marcia oli joutunut koko
ympristns kanssa hyvin lyhyess ajassa erittin tuttavallisiin
suhteisiin. Aurinkoisina aamuina, hnen ratsastaessaan oliivikujien
ja vehnpeltojen keskitse oikaisi moni tymies selkns toivottaen
hyvntahtoisesti "_Buona passegiata, signorina_", nuorelle
vaaleatukkaiselle ulkomaan prinsessalle, joka oli tullut kaukaisesta
maasta meren tuolta puolen, jossa kerrottiin kaivettavan kultaa
niinkuin perunoita ja jossa kaikki olivat rikkaita.

Koko paikkakunnalla oli ulkomaalaisten tulo pasiallisimpana
puheenaineena -- erittinkin siksi, ett he olivat amerikkalaisia
ja useat olivat juuri itse hankkeissa muuttaa Amerikkaan. Huvilan
palvelijat olivat yleisen kunnioituksen esinein saapuessaan juomaan
lasin viini _Croce d'Oroon_, hehn voivat niin tarkasti tehd selkoa
noiden "ulkomaan ruhtinaiden" elmst -- ulkomaan ruhtinaat olisivat
kyll hmmstyneet, jos olisivat kuullet kaikki yksityiskohdat, mit
siell kerrottiin.

Nin alkoi siis Copleyn ruhtinassuvun hallituskausi Castel
Vivalantissa. Elm alkoi kulkea tavallista rataansa, kuten se
tekee parhaimmissakin paikoissa. Kolme ateriaa ja teenjuonti,
lukuhetki paatsamalehdon varjossa suihkulhteen loristessa, lyhyt
uni keskipivll, ajeluretki iltapivll ja lopuksi pitk yn
lepo, siin olivat Vivalantin huvitukset. Marcia piti siit. Italia
oli vallannut hnen mielens, ja sill hetkell hn oli valmis
antautumaan. Mutta Mr. Copley, vietettyn ikvissn muutamia pivi
pengermll, poltettuaan lukemattomia savukkeita ja nlkisesti
ahmittuaan tiedot joistakin sattumalta saapuneista sanomalehdist,
valjastutti ern aamuna hevosensa lhtekseen Palestrinan
asemalle. Senjlkeen hn kvi Roomassa melkein joka piv, ja
talonpojat viinitarhoissaan tienvierill tunsivat vhitellen hnet
yht hyvin kuin veljentyttren. Mutta hnet nhdessn he eivt
ottaneet lakkia pstn eivtk hymyilleet kuten Marcialle, sill
hn ratsasti ohi luomatta silmins heihin. Eivt rikkaat miehet
vlit heidnlaisistaan, arvelivat he painuen uhkaavan rein
takaisin tyhns. Ty on itsessn kovaa ja on vahinko, ettei suoda
hymyilykn, joka saattaisi sit hiukan kevent; Howard Copley
olisi ensimmisen sen suonut, jos hn vain olisi sen tiennyt.
Mutta hnen ajatuksensa olivat muualla, eivtk talonpojat voineet
aavistaa, ett hn siin nelistessn hevosensa selss hartaasti
tuumi keinoja, mill voisi hankkia heille leip.

Marcia vietti ensimmisin viikkoina monet puolituntiset harhaillen
vanhan huvilan raunioilla. Se oli runollinen paikka, joka kertoi
liikuttavasti menneest ajasta menneine ihanteineen. Hn ei tahtonut
saada rappeutuneita holveja, kalliolaitteita ja ruohopengerm
sopusointuun Monte Citorion kolmenkymmenen mailin pss olevan
"Nuoren Italian" kanssa. Sellaisesta, joka oli tottunut elmn
uudessa maailmassa, tuntui tm puoleksi satumaiselta.

Ern iltapivn Marcia oli lhtenyt kvelemn peltojen poikki
Castel Vivalantiin, mutta tie oli liian paahteinen ja siksi hn
oli pyshtynyt sypressien varjoon. Rauniotkin nyttivt auringon
lmpisest kosketuksesta hernneen uuteen eloon. Joka kivenkolosta
pisti esiin sini- ja valkovuokkoja, ruusunpunaisia cyclameja ja
keltaisia laburnumeja. Marcia silmili ymprilleen iloisin mielin.
Puuttui vain Pan huiluineen, jotta kuva olisi ollut tydellinen. Hn
kumartui suihkulhteen reunalle ja tuijotti uneksien ksi poskella
sammalpartaiseen vedenhaltijaan, joka kaksi vuosisataa sitten
kierretyst putkesta suihkutti vett. Hn havahtui kki unelmistaan,
kuullessaan nekkn huudahduksen. "_Buona giorno, signorina_!"
Katsahtaessaan nopeasti yls, hn nki edessn Paul Dessartin.

"Mr. Dessart!" hn huudahti hmmstyneen. "Miten maailmassa olette
tnne joutunut?"

"Tulen _Sant Agapiton_ ravintolasta Palestrinasta. Benoit ja min
olemme tehneet siit piirustusretkeilyjemme keskuksen. Me saamme joka
kevt jonkinlaisen vuoristokuumeen, ja kun tauti kehittyy mrttyyn
kohtaan, panemme tavaramme kokoon ja lhdemme Sabine-vuorille."

"No, ent miten satuitte lytmn meidt?"

"Onnellisen sattuman kautta", hn vastasi puhumatta kuitenkaan tytt
totta. "Valitsin tmn tien, kun huomasin siell paljon hauskoja
maalausaiheita ja tullessani vanhan linnan porttiaukon kohdalle en,
taiteilija kun olen, voinut vastustaa kiusausta poiketa, sislle.
En tiennyt, ett tm oli Villa Vivalanti tai ett tapaisin teidt
tll." Hn istuutui suihkulhteen reunalle katsellen ymprilleen.

"No, mit tst arvelette?" kysyi Marcia.

"En ensinkn ihmettele, ett halusitte vaihtaa Rooman thn!
Piirtisin pienen luonnoksen, voitteko viipy hetkisen ja keskustella
kanssani, kunnes se on tehty?"

"Se riippuu siit, kauanko teilt menee siihen. En koskaan suostu
mihinkn umpimhkn."

Hn kaivoi norfolkilaisnuttunsa taskuista vesivrilaatikon ja suuren
siveltimen ja tytten maalikupin pienest mutaisesta purosta, joka
aikoinaan oli tuonut suihkulhteeseen vett, ryhtyi tyhn muitta
mutkitta.

"Kuulin tn aamuna uutisia Roystoneista", lausui Marcia, mutta katui
samassa, ett oli valinnut tuon puheenaineen. Paul ei milloinkaan
ollut osoittautunut erittin suosiolliseksi sukulaisiaan kohtaan, kun
keskustelu oli kntynyt heihin.

"Pahojako uutisia?" hn kysyi vilkkaasti.

"He tulevat noin viikon piviksi Roomaan."

"Krsimysviikoksi -- olisihan minun pitnyt tiet se! Miss Copley",
hn katsoi surkean nkisen tyttn, "tiedttehn miten itsepinen
nainen minun ttini on. Minun on nyt saatettava hnet joka ainoaan
uskonnolliseen juhlaan, joita tuossa onnettomassa kaupungissa pannaan
toimeen; hnen ei ole tapana jd pois ainoastakaan."

Marcia hymyili hiukan kuvalle; se oli sangen onnistunut.

"Min jn Palestiinaan, kun he tulevat", lissi Paul.

Marcia jtti paheksuvan nkisen vastaamatta viimeiseen
huomautukseen.

"No niin", huokasi Dessart, "voinhan pysy Roomassa ja kuljettaa
heit pitkin kaupunkia, jos te niin tahdotte. Raamatussa sanotaan,
kuten tiedtte: 'Rakastakaa lhimmisinne ja olkaa armeliaat niit
kohtaan, jotka teit pahoin kohtelevat'."

Marcia purskahti nauruun, mutta muuttui samassa vakavaksi.

Paul katsahti hneen nopeasti. "Luullakseni ttini on kertonut teille
paljon pahaa minusta?"

"Onko siihen sitten aihetta?"

Hn kohautti olkapitn. "Olen tehnyt sen anteeksiantamattoman
synnin, ett mieluummin harrastan taidetta Roomassa kuin kivihiilen
kauppaa Pittsburgissa."

Hn keskeytti puheensa ja kumartui takaisin maalauksensa puoleen
Marcian katsellessa, miten hn huolellisesti sekoitti vrej.
Sattumalta kohtasivat heidn katseensa toisensa, kun taiteilija
kohotti pns antaen katseensa levt tytss kauemmin kuin olisi
ollut sopivaa, ellei hn olisi ollut taiteilija. Tytt sopikin
viehttvn hyvin ympristns, sammalpeitteiseen suihkulhteeseen.
Nuori mies olisi halusta viel pitkittnyt tilannetta; auringonsteet
sattuivatkin jo vinosti, kun hn lopulta kokosi vrins ja kumartaen
ojensi Marcialle kuvan. Se oli siev, pieni luonnos rappeutuneesta
luolasta ja srkyneest kuvanveistoksesta, auringonsteiden
pilkistess puiden lomitse kukkaiselle nurmikolle.

"Saanko min sen todellakin?" kysyi Marcia. "Sehn on herttaista, Mr.
Dessart; kun lhden Roomasta, muistan sit katsellessani sek teit
ett vanhaa huvilaa."

"Menettek pois?" kysyi Dessart ilmeinen tuska nessn. "Min
luulin, ett aioitte kokonaan muuttaa setnne luo."

"Niin, joksikin aikaa kyll", vastasi hn. "Mutta epmrisess
tulevaisuudessa palaan takaisin Amerikkaan."

Taiteilija huoahti helpotuksesta.

"Siit epmrisest tulevaisuudesta en min vlit. Ennenkuin se
tulee, olette ehtinyt muuttaa mielenne, niinkuin kaikki muutkin.
Tahdoinkin juuri tiet nykyhetkest."

Marcia silmili hnt nauraen puoleksi rsyttvll tavalla;
vastaamatta hn knsi sitten pns pois ja nytti tarkastelevan
kivest rakennettua kyl vuoren kukkulalla. Marcia tunsi selvsti,
ett Dessart katseli hnt, hn tiesi mys, ett hnen vaaleansininen
pukunsa ja ruusunnupuilla koristettu hattunsa muodostivat kauniin
vastakohdan vanhalle ryppyiselle vedenhaltijalle. Kntyessn taas
taiteilijan puoleen oli hnen katseessaan jotain veitikkamaista. Paul
ei puhunut mitn, mutta hn ei myskn kntnyt katsettaan eik
milln tavoin koettanut peitell silminnhtv ihastustaan. Marcia
kohottautui hiukan hymhten pystyyn tynten otsaltaan itsepintaisen
kiharan, joka pyrki silmille.

"Minun on nlk", hn huomautti kiusallisen kuivasti. "Mennn kotiin
teet juomaan."

"Voinko tulla Mrs. Copleyn eteen nutussa ja polvihousuissa?"

"Se vain ilahduttaa hnt. Villa Vivalantissa on jokainen vieras
odottamaton lahja."

He lhtivt sypressien varjosta aurinkoiselle paatsamakujalle, joka
reunusti vehnpeltoa. He nauroivat ja laskivat leikki kulkiessaan
hitaasti huvilalle; mutta trkeimmt asiat tulivat sanotuksi silloin,
kun ei mitn sanoja vaihdettu. Nuori mies piti hattua kdessn
hosuen sill huolettomasti puiden oksia ohikulkiessaan. Hnen
kiiltv, ruskeahtava tukkansa, joka oli jotenkin Marcian tukan
vrinen, oli valahtanut epjrjestyksess otsalle ja liehui hauskasti
tuulessa. Marcia huomasi sen katsahtaessaan hneen salaa sivultapin,
mutta kntyi taas nopeasti poispin, ettei Paul huomaisi hnen
tarkasteluaan.

He pyshtyivt hetkeksi paatsamalehtoon kuullessaan vieraita ni
pengermlt.

"Hiljaa", kuiskasi Marcia sormi suulla; tuntiessaan net hn veti
suunsa hiukan pilkalliseen hymyyn. "Minun kaksi vihollistani!
Kreivitr Torrenieri ja Mr. Sybert. Kreivittrell on huvila
Tivolissa. Hn on kovin ystvllinen, eik totta? Onhan yhdeksn
mailia sangen pitk matka, kun on kysymys vastavierailusta."

Heidn lhestyessn teepyt, joka oli sijoitettu puiden varjoon
pengermn phn, he kohtasivat siell sangen kunnianarvoisen
seurueen. Siell oli, paitsi kreivitr Torrenieri ja lhetystn
sihteeri, myskin Amerikan pkonsuli. Herrat olivat nhtvsti
juuri saapuneet, sill Mrs. Copley paraillaan tervehteli heit.

"Mr. Melville, tep tulette juuri oikeaan aikaan. Saamme tn iltana
sienipaistosta, joka muistaakseni on teidn mieliruokanne -- mutta
miksi ei vaimonne tullut?"

"Vaimoni, arvoisa lady, on nykyn Caprilla eik nyt haluavan
palata sielt kotiin. Slien yksinisyyttni teidn miehenne vaati
minut tulemaan tnne iltaa viettmn."

"Se oli ystvllist -- toivottavasti saamme teidt tnne uudestaan
kun vaimonnekin voi tulla. Mr. Sybert", lissi hn kntyen nuoremman
herran puoleen, "ette tiedkn, miten olemme kaivanneet teit, kun
en niin harvoin kytte meill. Vasta nyt huomaamme, miten trke
perheemme jsen teist oli tullut."

Marcia hillitsi kohteliaisuudesta hymyns kuullessaan tmn puheen,
kun hn esitteli nuoren maalarin. Hnetkin otettiin ihastuksella
vastaan.

"Tmhn on aivan hurmaavaa!" huudahti Mrs. Copley. "Valittelin juuri
kreivitr Torrenierille, ettei ainoakaan ihmissielu ollut kynyt
meit tervehtimss, siit asti kuin muutimme huvilalle, ja tuskin
olin sen sanonut kun jo saimme kolme vierasta!"

Pietro lopetti tmn kohteliaisuuksien tulvan tuomalla teekupit
pytn; ja Gerald mukaan luettuna oli nyt koolla erittin
juhlallinen teeseurue. Mr. Copley oli kerran huomauttanut Paul
Dessartista, ett hn koristaisi jokaista pivllispyt ja tnn
hn todellakin esiintyi sangen edukseen.

Melville johti keskustelun erseen kuuluisaan luostariin, jonka
hallitus hiljattain oli lakkauttanut, ja se aiheutti vittelyn,
jossa lausuttiin paljon erivi mielipiteit. Kreivitr ja Dessart
puolustivat innokkaasti kodittomia munkkeja, kun taas toiset herrat
olivat valtiolliselta nkkannalta katsoen taipuvaiset hyvksymn
hallituksen toimenpiteet. Heill oli vahvat perustelut, mutta
pieni kreivitr ojennellen vilkkaasti somia, kapeita ksin
pysyi horjumatta vitteessn; hn kuului valkoiseen puolueeseen,
mutta siit huolimatta hn kallistui toisinaan mielipiteissn
aivan vastakkaiseen suuntaan. Kirkon omistusoikeus oli jo viiden
vuosisadan vanha, hallituksen vain neljnnesvuosisadan. Kummalla
oli siis suuremmat oikeudet? Ja paitsi asian oikeudellista puolta
-- huomautti puolestaan Dessart -- olisi munkkien jo askeettisten
syiden perustuksella annettava jd paikoilleen. Kukapa toivoisi
hallitusvirkamiehi eptaiteellisine, sinisine univormuineen
nyttmn freskomaalauksien ihanuuksia ja vanhojen rippituolien
leikkauksia. Sehn aivan pilaisi runollisuuden. Kardinaalin,
prelaattien ja italialaisten ruhtinaiden nimi mainittiin
arkailematta ja hallituksen puolustajat mynsivt joutuneensa
tappiolle. Marcia ajatteli kuunnellessaan, ett nuori taiteilija
veti aivan vertoja valtiomiehille, eik hn voinut myskn olla
myntmtt, ett olipa kreivittrell miten paljon vikoja hyvns,
typer hn ei ainakaan ollut.

Mutta Gerald sai sin iltana yleisen huomion knnetyksi itseens.
Kun hnt oli kielletty ottamasta kolmatta _maritozzoa_ hn nousi
haluttomasti pydst, pudisteli muruset puseroltaan ja suuntasi
kulkunsa laakerilehtoon, huvitellakseen siell sisiliskoillaan, joita
hn silytti laatikossa kivisen puutarhasohvan alla. kki pelstytti
teeseurueen loiskahdus ja kova parkaisu ja kaikki ryntsivt suoraa
pt onnettomuuspaikalle. Mr. Copley, saapuen ensimmisen, ehti
tarttua poikaansa kantaphn ja vet hnet suihkukaivosta kuten
Akilleen.

"Mit on tapahtunut, Howard?" kysyi Mrs. Copley tuskissaan, kun
toisetkin kiiruhtivat paikalle.

"Ei mitn vaarallista", rauhoitti hnen miehens. "Gerald vain
yritti sulautua ympristns."

Mutta Gerald, josta valui vett virtanaan, ei hyvksynyt tt
selityst, vaan vitti kaikkien hmmstykseksi, ett Marietta oli
tyntnyt hnt. Mutta silloinkos Marietta alkoi pivitell. Hnk
olisi tyntnyt poikaa! _Madonna mia_, se oli selv htvalhe!
Kannattaisiko hnen tehd sellaista, kun hn siit hyvst vain sai
vaivakseen uudelleen vaatettaa pojan? Hn oli yhtmittaa varoittanut
Geraldia putoamasta suihkulhteeseen, mutta niin pian kuin hn knsi
selkns, tm oli ollut tottelematon.

Naurettiin ja lausuttiin arveluja, itkettiin ja vitettiin vastaan,
kunnes vihdoin lapsenhoitaja, poika ja is sek iti lhtivt sisn
selvittmn asiaa jtten vieraat onnettomuuspaikalle. Kun palattiin
takaisin pengermlle, hankki kreivitr hyvin taitavasti Sybertin
toiselle, Dessartin toiselle puolelleen ja kertoi heille vilkkain
elein huvittavia roomalaisia juoruja. Melville ja Marcia seurasivat
perss, viimeksimainittu piten tarkasti silmll edessn kulkevia
ja huomaten hyvill mielin, ett nuori taiteilija olisi sangen
mielelln vetytynyt pois. Luultavasti kreivitrkin aavisti tmn;
joka tapauksessa hn pidtti hnet paikoillaan. Pkonsuli vitteli
erst skettin lukemastaan kirjoituksesta, joka kosketteli
Amerikan valtiollista edustusta ja hn arvosteli ankarasti
kirjoittajaa. Melville esitti mielipiteens hyvin pontevasti, ja ne
saivat osakseen voimakasta vastakaikua.

"Joka tapauksessa", hn lausui lopuksi, "Amerikalla ei ole mitn
syyt hvet edustajiaan Italiassa. Hnen Ylhisyytens on mainio
esimerkki oikeasta miehest oikealla paikalla".

"Ent hnen Ylhisyytens veljenpoika?" kysyi Marcia seuraten
silmilln velttoryhtist olentoa edessn.

"Hn on yht mainio esimerkki oikeasta miehest vrll paikalla."

"Luulin teidn kuuluvan hnen puolustajiensa joukkoon."

"Luulitteko minun puolustavan hnt? No niin, luonnollisesti teen
sen." Melvillen neen sisltyi kuin taisteluvaatimus; hn oli
otellut niin monet kerrat Sybertin puolesta, ett hn tt kysymyst
kosketeltaessa aina aivan vaistomaisesti otti sotaisen ryhdin.

"Oh, enp tied", lausui Marcia epriden. "On paljon ihmisi, jotka
eivt pid hnest."

Melville raapaisi tulta, sytytti sikarin ja puhalsi sen kiivaasti
tuleen; sitten hn huomautti: "Ihmiset ovat typeri."

Marcia nauroi ja yritti puolustella:

"Suokaa anteeksi, mutta kaikilla teill on niin kova touhu Mr.
Sybertist. Toisena pivn minulle ylistetn hnt maasta
taivaaseen ja seuraavana saan kuulla hnt mit ankarimmin
moitittavan. On vaikeata tiet, mink voi pit totena niin
monivivahteisesta henkilst."

"Sallikaa minun sanoa ers asia, Miss Marcia, ja se on se, ett
koskaan tss maailmassa ei saa luottaa sellaiseen mieheen, jolla ei
ole ainoatakaan vihollista -- en tied, miten asia lienee tulevassa
maailmassa. Mit taas Sybertiin tulee, voitte turvallisesti uskoa
sen, mit hnen ystvns hnest sanovat."

"Siin tapauksessa hn ei todellakaan nyt maailmalle parasta
puoltaan."

"Hn pit kai sit vain omana asianaan."

Muuan ajatus pisti samassa hnen phns ja hn katsahti vaieten
Marciaan heikon hymyn leikkiess hnen voimakaspiirteisill
kasvoillaan. Tytt ei ksittnyt sit hymy, mutta se hermostutti
hnt hiukan, ja kun hnell ei ollut muutakaan sanottavaa, hn
jatkoi pistelisti samaa ainetta:

"Kun nkee ihmisen, joka ei ensinkn vlit omasta maastaan, jonka
suurin halu on esiinty kosmopoliittina, jonka ainoana virkana on
seurustella ja valmistella pivllispuheita, niin luonnollisestikaan
ette voi moittia sit, ett pit hnt jotakuinkin mitttmn
henkiln." Marcia ptti lauseensa tehden halveksivan liikkeen.

"Vhn aikaa sitten, Miss Marcia, kerroitte minulle joistakin
ihmisist Castel Vivalantissa. Te ylpeilitte laajasydmisyydestnne,
kun silloin tllin satuitte lytmn todellisen ihmisen
talonpojasta. Ettek luule voivanne tunkeutua viel askelta eteenpin
lytmll todellisen miehen, persoonallisuuden, maailmanmiehest?
Huomaatte sen sangen pian."

"Ette voi saada minua pitmn Mr. Sybertist", nauroi tytt. "Set
Howard on koettanut, mutta turhaan."

Vhn ajan kuluttua Mr. ja Mrs. Copley saapuivat vieraittensa luo,
ja kreivitr ilmoitti lhtevns kotiin syytten yhdeksn mailin
pituista matkaansa. Mr. Copley huomautti, ett matka ei olisi
pivllisen jlkeen yhtn pidentynyt, mutta lady piti oman pns
ja hnen vaununsa tilattiin. Hn lhti jhyvishuutojen kaikuessa.
Kreivitr osasi erehtymttmll vaistolla saada tahtonsa perille,
ja sek hnen tulonsa ett poislhtns olivat todella katsomisen
arvoiset. Hn hyvsteli Mrs. Copleyn ja pkonsulin sek Marcian
pengermll, kveli sitten marmorikivityksen poikki samalla kuin
toiset kolme herraa saattoivat hnet vaunuille varoen tarkasti
tallaamasta hnen laahustaan. Sybert auttoi hnet vaunuihin,
Dessart peitteli hnet, Copley varovaisesti piteli hnen pitsist
pivnvarjoaan. Nykten iloisesti valkosulkaisella hatullaan
pengermll seisoville ja heitten heihin yhteisen katseen tummista
silmistn, hn lhti lopultakin, noiden kolmen herrasmiehen
kohteliaasti kumarrellessa.

Marcia jatkoi kvelyn Sybertin ja Dessartin kanssa pengermll,
kun taas hnen setns ja ttins seurustelivat Melvillen kanssa
nauttien eteissalin mukavista istuimista. Sybert olisi oikeastaan
mieluummin mennyt sinne, mutta hn sattui paraillaan vittelemn
Dessartin kanssa vastatehdyst ja useiden mielest hpellisest
ehdotuksesta, ett Rooman seitsemn kukkulaa tasoitettaisiin.
Molemmat herrat kannattivat joka kohdassa vastakkaisia mielipiteit
ja heidn perustelutapansakin oli aivan vastakkainen. Dessart
esiintyi kiihken kaunopuheisena valiten sanansa ja vertauskuvansa,
kunnes pelkll sanojen helinll sai kuulijansa puolelleen, kun
taas Sybert puolestaan muutamin sanoin hakkasi pois kulmakiven hnen
rakennuksestaan. Tuo hnen torjumistapansa oli aina suunnattomasti
harmittanut Marciaa. Hn selitti aina oman kantansa panematta
mitn merkityst vastustajansa kaunopuheisuuteen, iknkuin
siit ei kannattaisi pitemmlt vitell. Psemtt tnnkn
yksimielisyyteen _piano regolatoresta_ he jttivt keskustelun
sikseen ja pyshtyen pengermn kaiteen luo, seisoivat siin katsellen
alas laaksoon.

Dessart tarkasteli maisemaa jnnittyneen huomaten nopeasti jokaisen
vastakohdan ja vrivivahduksen, hn huomasi vaihtelevan purppuravrin
etisyydess, kapean kultakaistaleen siin, miss tasanko ja taivas
yhtyivt mereen. Rooman vaalean sumuharson peitossa ja Monte
Soracten jyrksti eroittuvat riviivat. Se oli tydellinen taulu
kokoonpanonsa, perspektiivin ja vriyhtymien puolesta, mikn ei
vetisi sille vertoja. Hn huoahti tyytyvisen.

"En minkn" hn mumisi itsekseen, "voisi, ehdottaa thn
pienintkn muutosta."

Sybertin synkt kasvot vetytyivt hymyyn.

"Minp voisin ehdottaa koko joukon."

Nuori maalari tuijotti hneen moittien.

"Ah niin", hn mynsi, "voin kuvitella, mink suuntaisia ne olisivat!
Miss Copley", lissi hn kntyen Marcian puoleen, "sallikaa minun
kertoa teille, mit nin ern pivn Rooman Campagnalla. Se oli
nky, joka olisi voinut tehd kunnon ihmisen sairaaksi. Nin --" hn
pyshtyi surkean nkisen -- "McCormickin leikkuu- ja sitomakoneen!"

Sybertilt psi naurahdus.

"Iloitsen siit suuresti; toivoisin vain, ett niit voisi nhd
useampiakin."

"Mies, mies! Te ette tied mit puhutte!" huusi Paul. Hnen nens
oli itkunsekainen. "McCormick leikkuukone, kuten sanoin, maalattu
punaiseksi, keltaiseksi ja siniseksi -- se mies, joka sen teki, olisi
oikeutta myten tuomittava itse juomaan maalinsa."

Marcia nauroi ja taiteilija jatkoi harmistuneena: "Tuo kone kylv,
leikkaa ja sitoo, kaiken yht'aikaa. Sen nopeus aivan kauhistuttaa.
Ja kaikkea tuota se tekee Agra Romanalla, jota talonpojat ovat jo
tuhansia vuosia omin ksin kaivaneet, viljelleet ja kntneet."

"Sehn on erittin kytnnllinen keino, jolla Campagna saadaan
viljellyksi", huomautti Sybert.

"Kytnnllinen keino, jolla Campagna saadaan viljellyksi!" Dessart
kertasi lauseen hkien. "Eik maailmassa ole ainoatakaan kauneudelle
pyhitetty paikkaa? Pitk Amerikan tytt joka nurkka leikkuu- ja
niittokoneilla ja tyntkrryill? Tapa, jolla he turmelevat nuo
ihailtavan vanhanaikaiset talonpojat, on suorastaan rikollinen."

"Olen aivan samaa mielt", mynsi Marcia lmpimsti, "Set Howard
sanoo, ett heill ei ole kylliksi ruokaa; mutta aivan varmaan he
ovat onnellisen nkisi, eivtk nyt ensinkn laihoilta. En voi
olla uskomatta, ett hn suurentelee kurjuutta."

"Italialainen, joka ei tied, mist saa hankituksi seuraavan
ateriansa, asettuu sellleen auringonpaisteeseen ihaillen mielessn
taivaan kauneutta; ja tuosta nyst hn saa yht suuren tyydytyksen
kuin pivllisestn. Jollei tuo ole onnellisuutta, niin mik sitten
on? Ja juuri senvuoksi minua raivostuttaa Italian turmeleminen."

"Aivan niin, Dessart, luullakseni se raivostuttaa meit kaikkia",
vastasi Sybert. "Vaikka pelknp, ett lhemmin mriteltess
joutuisimme riitaan keskenmme." Hn ojensi ktens lnteenpin,
sinne, miss tasanko ja meri yhtyivt Ostian raunioiden ja
Pontinelaisten nevojen luona. Siin oli laaja, autio, toivoton
lakeus; asumaton, viljelemtn kuumeen pespaikka.

"Eik teidn mielestnne olisi hyv", kysyi hn, "jos tuo maa
saataisiin kuivatuksi ja viljellyksi ja uudelleen elvytetyksi,
samanlaiseksi kuin se luultavasti oli pari tuhatta vuotta sitten?"

Marcia pudisti ptn. "Min jttisin sen mieluimmin sellaiseksi
kuin se on. Joku harvahan sill kyll voisi ansaita, mutta ajatelkaa
miten paljon runollisuutta, taiteellista nautintoa ja romantiikkaa
monet sen mukana kadottaisivat! Tll Rooman Campagnalla nytt
kytnnllisyys kerrankin antavan tilaa runollisuudelle. Sopii
niin hyvin, ett se on autio ja asumaton, ja ett vain jokunen
lammaslauma siell kyskentelee paimenineen, ei mitn rakennuksia,
lukuunottamatta tornien raunioita ja vanhoja latinalaisia hautoja --
se olisi iknkuin muinaisen Rooman hautausmaa."

"Nykypolvella on mys joitakin oikeuksia -- itse Roomassakin."

"Niill nyttkin olevan koko joukko", mynsi Dessart. "Oi min
tiedn kyll, mit te uudistusten rakastajat haluatte! Te tahtoisitte
nhd kaupungin tynn savutorvia ja kaikennkisi konelaitteita,
ja Campagnan jaettuna pieniin puutarhatilkkuihin, joissa kaikki
saisivat hyvn pivpalkan ja kuusi prosenttia korkoa; kaikki
ihmiset kvisivt puettuina samaan tapaan valmiina ostettuihin
pukimiin talonpoikaisvaatteiden sijasta; kukaan ei olisi kyh eik
kenellkn olisi taiteellista arvoa."

Sybert ei vhn aikaan vastannut thystelyssn etisyyteen puoleksi
suljettujen silmluomiensa alta. Hn muisteli ratsastusmatkaa,
jonka hn oli tehnyt pari kolme piv sitten. Hn oli ollut
metsstysretkell Campagnalla suurella maatilalla, joka kuului
erlle roomalaiselle ruhtinaalle, jonka ainoana harrastuksena
maahan nhden oli kiskoa siit niin paljon tuloja kuin mahdollista.
He olivat pyshtyneet juottamaan hevosia muutamien olkimajojen luo,
joissa tilan tyvki asui, ja Sybert oli laskeutunut hevosensa
selst ja mennyt sisn puhuttelemaan tymiehi. Siell oli
pimet ja kosteata, lattia oli likainen ja karkeatekoiset penkit
reunustivat seini. Tuossa hkkeliss asui viisikymment ihmisolentoa
yhteensullottuina, hengitten raskasta, myrkyllist ilmaa. He olivat
joukoittain tulleet vuoristokodeistaan etsimn tyt ja olivat
myyneet itsens ruhtinaalle neljnkymmenen centin pivpalkasta.

Hnen silmiens eteen vlhtivt heidn kalpeat, tylsistyneet
kasvonsa syyttvine ilmeineen, ja hnen teki mieli kuvata sit
seuralaisilleen. Mutta huomatessaan, ettei kumpikaan noista kahdesta
vlittisi siit enemp kuin maatilan omistajakaan, hn vain
huolettomasti kohautti olkapitn.

"Kest kyll, ennenkuin se aika ehtii tulla", vastasi hn
Dessartille.

"Mutta te toivoisitte sen tulevan, eik totta?" intti Marcia.

"Kyll; ettek te sitten?"

"En", nauroi tytt. "En tosiaankaan toivoisi. Pidn talonpojista
ehdottomasti enemmn sellaisina kuin ne nyt ovat. He ovat kyhin
paljon puoleensavetvmpi, ja kun he sitpaitsi ovat onnellisia,
niin mielestni meill ei ole mitn syyt heit hirit."

Sybert katseli hetken liikkumatonna maahan; sitten hn kohotti pns
kntyen Marciaan pin. Hn silmili hnt kiireest kantaphn,
hnen hienon pukunsa jokaista yksityiskohtaa, tytn siin huolettoman
viehkesti nojautuessa kaidetta vastaan, eik hn yrittnytkn
salata arvostelevan katseensa kylm halveksumista. Marcia vastasi
siihen ylpen uhmaavasti; ei sanaakaan vaihdettu, mutta tm oli
selv sodanjulistus.




VII Luku.


Roystonit lhestyivt Roomaa lyhyin pivmatkoin pitkin Rivieraa,
ja kun heill ei ollut oikein varmaa matkasuunnitelmaa, he
saapuivat Roomaan ilmoittamatta tulostaan edeltksin. Paul Dessart
oli keskusteltuaan Marcian kanssa miettinyt tulevaisuuttaan ja
pttnyt, tukahuttaen vastenmielisyytens, tytt velvollisuutensa
sukulaisiansa kohtaan. Sill tiell hn arveli piankin saavansa
palkan vaivoistaan.

Ern aurinkoisena aamuna huhtikuun alussa (hn oli laskenut ajan
oikein: palmusunnuntai oli viikon kuluttua) pyshtyivt vaunut
hnen asuntonsa edustalle, Mrs. Royston tyttrineen nousi niist ja
tingittyn hetken ajurin kanssa maksusta antoi tmn menn menojaan.
He soittivat ovikelloa ja odotellessaan sisnpsy tutkivat
epilevn nkisin ympristn. Katu oli kapea ja mutkikas,
jollaisia oli paljon Corson ja joen vlill; siell oli eri vrien
ja hajujen sekoitus, kirjavia pesuvaatteita liehumassa ikkunoissa,
sievi, prrtukkaisia lapsia kultaisine korvarenkaineen inhoittavan
ryysyisiss pukimissa rymi kulkijoitten jaloissa. Itse rakennuksen
kadunpuoleinen sivu oli valkeaksi rapattu ja paljas, varustettu
vain lujasti suljetuilla ikkunoilla alakerrassa ja joillakin
koristuskuvioilla neljnnen kerroksen kohdalla, mik todisti, ett se
oli aikoinaan ollut palatsi ja linnoitus.

Mrs. Royston kntyi tarkastamasta katua ja soitti uudelleen
ovikelloa. Tll kertaa hn teki sen jo hiukan krsimttmsti.
Odotettiin viel hetkinen, kunnes vihdoin oven avasi pieni ihmeen
kaunis poikanen, tuota Italiassa tavallista paimenpoikatyyppi. Hn
otti hatun pstn, lausuen kohteliaasti "_Permesso, signora"_,
syksyessn edell yls rappusia nyttmn tiet ja avaamaan oven.
He saapuivat viidenteen kerrokseen jotakuinkin hengstynein; siell
heidt ohjattiin puhtaaksi lakaistuun ja koristeltuun tyhuoneeseen,
jossa Paul valkeassa puserossa, hihat krittyin kyynrpihin, oli
syventyneen suureen luonnokseen, joka kiinnitti hnen huomionsa
kokonaan. Hn otti sukulaisensa vastaan iloisen yllttyneen, seisoi
aivan hiljaa, kun tti pontevasti suuteli hnt poskelle, ja nhtyn
serkkunsa suuteli hn puolestaan heit.

Mrs. Royston istuutui tarkastelemaan huonetta. Se oli nuhteeton
typaja, ja oli ollut sin jo viikon verran. Silminnhtvsti
hyvilln hn siirsi katseensa veljenpoikaansa.

"Paul sinhn _olet_ edistynyt", sanoi hn hetken kuluttua.

"Tti rakas, minhn olen viisi vuotta vanhempi, kuin olin viisi
vuotta sitten."

"Niin", huoahti hn helpotuksesta, "uskon todellakin, ett olet!"

"En olisi ensinkn uskonut sinua, Paul, niin ihailtavaksi serkuksi",
selitti Margaret suoraan kntessn katseensa hneen, sitten kun
ensin oli tarkastellut huonetta. "Eleanor kertoi sinun komeilevan
samettihousuissa. Eihn se ole totta?"

"Minulla ei ole elissni ollut samettihousuja."

"Onpahan!" vitti Eleanor. "l koetakaan puijata. iti ja min
tapasimme sinut Luxembourg-puutarhassa keskell valoisaa piv
sinisiss samettihousuissa viinipullo toisessa ja leivn kappale
toisessa taskussa."

"Anna menneisyyden haudata omat kuolleensa!" pyysi Paul. "Nyt kytn
Corson englantilaista rtli."

"Marcia Copley kirjoitti olevansa hyvin mieltynyt sinuun, mutta
hn ei kertonut, kuinka hauskannkinen sin olet", sanoi Margaret
suoraan tapaansa.

Paul punastui hiukan torjuessaan nauraen syytksen.

"Eik sinusta Miss Copley ole herttainen?" jatkoi Margaret. "On
parasta, ett pidt hnest", jatkoi hn, "sill hn kuuluu
parhaimpiin ystviimme."

Paul punastui yh enemmn vastatessaan hyvin vlinpitmttmsti,
ett Miss Copley tuntui varsin hauskalta. Ei hn kuitenkaan ollut
usein tavannut hnt.

"Toivoakseni", lausui tti, "olet ollut kohtelias."

"Rakas tti", vastasi Paul krsivllisesti, "en tosiaankaan voi
parantua olemasta epkohtelias ihmisille", nin sanoen hn otti
Baedekerin ttins kdest ja istuutui hnen viereens. "Miss
paikoissa haluat ensin kyd?" hn kysyi.

Syvennyttiin laskemaan taidekokoelmia, raunioita ja kirkkoja, joissa
olisi kytv samalla matkalla ja puolen tunnin kuluttua ajeltiin jo
Coloseumia kohden Paul ja Margaret toisissa, Mrs. Royston ja Eleanor
toisissa vaunuissa; Paul mietiskeli itsekseen, ettei velvollisuuden
tie aina vlttmtt ollut niin kovin okainen.

Seuraavan viikon aikana Marcia oli Villa Vivalantissa melkein
yht vhn kuin setns. Hn vietti suurimman osan ajastaan
Roomassa kyden taidekokoelmissa ja kirkoissa sek teekutsuissa ja
laskiaishuveissa keventkseen vsyttvien nhtvyyksien vaikutusta.
Paul Dessart osoittautui huomaavaiseksi oppaaksi, eik hnen
uhrautumisensa velvollisuuden vuoksi jnyt palkintoa vaille; hmrt
holvit ja kappelit, palatsien ja taidekokoelmien syvt ikkunakomerot
tarjosivat monet kerrat tilaisuuden salaisiin keskusteluihin. Eik
Paul ollut kyttmtt niit hyvkseen. Kevt oli ihana; Rooma oli
tynn auringonpaistetta ja kukkia ja italialaista elmniloa.
Italian kyhien huolet, joihin Mr. Copley oli kokonaan syventynyt,
eivt noina pivin paljonkaan rasittaneet hnen veljentytrtn.
Marcia oli liiaksi kiintynyt omiin asioihinsa, jotta hn olisi
huomannut muita kuin onnellisia ihmisi. Hn katseli Italiaa
ruusunpunaisten silmlasien lpi, ja auringonpaisteessa hehkuva
Italia hymyili hnelle mytmielisesti.

       *       *       *       *       *

Ern aamuna sattui huvilassa muuan tapaus, ja vaikkakaan sill ei
ollut mitn vaikutusta suureen maailmaan, osoittautui se kuitenkin
tapahtumain kehittyess siksi pyrksi, jonka ympri kohtalon langat
kietoutuivat. Gerald putosi kaiteen yli kahdeksan jalan korkeudelta
p edell saaden nenns verille ja katkaisten etuhampaansa. Tll
kertaa hn ei voinut syytt, ett Marietta olisi tyntnyt hnt,
sill voitiin selvsti todistaa, ett Marietta sill hetkell istui
keittin kynnyksell hymyillen Francois'lle. Johdonmukaisuuden vuoksi
sai Marietta kuitenkin palkkansa, piletin Roomaan, ja viisikymment
liiraa surun lievittmiseksi. Castel Vivalantista hankittiin
pikimmiten uusi lapsenhoitaja. Hn oli leipuri Domenicon veljentytr
ja oli palvellut ruhtinas Barberinin perheess Palestrinassa, mik
oli tarpeeksi edullinen suositus.

Mit taas murskautuneeseen hampaaseen tulee, oli se maitohammas ja
hyvin vaivainen. Useimmat ihmiset olisivat lohduttautuneet sill,
ett se luonnostaan kyll paranisi. Mutta Mrs. Copley, joka oli
kovin arka poikansa terveydest ja kauneudesta, ptti ett Gerald
oli vietv hammaslkrille. Gerald nurisi vastaan, ja Marcia, joka
kyllkn ei sin iltana ollut aikonut menn Roomaan, tarjoutui
lhtemn toisten seuraksi, yllpitkseen, kuten hn itse sanoi,
Geraldin rohkeutta junamatkalla. Lhdettess hn kertoi Mrs.
Copleylle aikovansa menn Roystoneille koko illaksi, sill he olivat
pttneet kyd Forumilla jonakin kuutamoiltana, ja nyt nytti
olevan sopiva aika. Rooman asemalla hn siis erosi heist ja ajoi
_Hotel de Londres et Paris'iin_.

Hn tapasi naiset paraillaan symss toista aamiaistaan, ja he
ilostuivat suuresti hnet nhdessn. Kvi kuitenkin ilmi, ett iltaa
varten oli jo mrtty ohjelma, joten siis aiottu Forumin matka ei
voinut tulla kysymykseen.

"Eihn sen ole vli", sanoi Marcia veten hansikkaita ksistn;
"voinhan tulla jonakin toisena pivn; Roomassa on aina kuutamo"; ja
niin ryhdyttiin tuumimaan, miten iltapiv vietettisiin. Hotellin
ovenvartija oli hankkinut Margaretelle psylipun kuninkaalliseen
linnaan ja talliin, ja kun tytt oli innostunut nkemn kuninkaiden
kotitaloutta, kannatti hn itsepintaisesti kynti Quirinalissa.
Mutta Mrs. Royston, joka tunnollisesti tahtoi ensin kyd ikvmmt
paikat, jotka Baedekeriss lueteltiin, ehdotti Lateran museota. Asia
ei viel ollut ratkaistu, kun noustiin pydst, ja samassa palvelija
toi Paul Dessartin ja M. Adolphe Benoit'n kyntikortit.

Paul ratkaisi kysymyksen: kaupunki oli niin tynn pyhiinvaeltajia,
ettei muurien sispuolella olisi ensinkn hauskaa; nyt olisi
senvuoksi otettava vaarin ihanasta ilmasta ja ajettava kaupungin
ulkopuolelle Tre Fontanan luostariin. Mutta kaikki ei jrjestynytkn
niin hauskasti kuin hn oli toivonut, sill hn huomasi joutuvansa
toisiin vaunuihin kuin Marcia. Luostarin munkit olivat paraillaan
messussa pieness kappelissa, kun sinne saavuttiin, ja hetkiseksi
pyshdyttiin kuuntelemaan gregorianista laulua, joka juhlallisin
nousuin ja laskuin kaikui avarassa, autiossa kirkossa. Hmr
valaistus, hiljainen, yksitoikkoinen musiikki ja nkymttmt munkit
muodostivat vaikuttavan kokonaisuuden. Paul ottaen vaarin tllaisen
tilanteen mahdollisuuksista teki parhaansa pstkseen keskustelun
alkuun Marcian kanssa, mutta tytt oli kiusallisen vaitelias.
Mrs. Roystonin opaskirja ja munkkijrjestn historia nyttivt
kiinnittvn hnen koko huomionsa.

Kohtalo asettui kuitenkin lopulta Paulin puolelle. Kotimatkalla Mrs.
Royston pyshtyi Pyhn Paavalin kirkon luona muurien ulkopuolella,
ja koko seurue nousi viel kerran vaunuista. Kirkossa alkoi Mrs.
Royston opaskirja kdessn tavanmukaisen tarkastelunsa, sillaikaa
kuin Eleanor nuoren ranskalaisen seurassa kierteli ympri kiintyneen
tutkimaan kirkon arkkitehtuuria. Margaret oli kuullut ett jollakin
mosaikkiseen koristereunukseen kuvatulla paavilla oli timanteista
silmt, ja hn ryhtyi innokkaasti etsimn niit. Marcia ja Paul
auttoivat hnt hetken ajan, mutta he olivat kumpikin nhneet
kirkon jo monet kerrat ennen eivtk heit tll hetkell erittin
huvittaneet timanttisilmiset paavit.

Luostarin ovi oli raollaan ja kki he jttivt toiset lhtien
kahden rauhalliseen sivurakennukseen, jossa oli tiilikivinen lattia
ja vanhanaikaisesti rakennetut pylvt. Siell oli rauhallista ja
yksinist, ei aavistustakaan ulkomaailman hlinst. He kntyivt
kulkemaan pitkin kivityst, jossa pylviden varjot vaihtelivat
kirkkaan auringonpaisteen kanssa. Uneksiva, vanhanajan ilmapiiri
valtasi heidt lumouksellaan; Marcian kiusallinen mieliala ja Paulin
krsimttmyys olivat kuin poispyyhkistyt. He jatkoivat kvelyn
neti, kunnes hiljaisuus pian alkoi kyd ikvksi, ja Marcia alkoi
puhua pylvsveistoksista ja puutarhan kukista, joita munkit hoitivat.
Paul vastaili hnelle puoleksi ajatuksissaan, kunnes hn lopulta
ilmaisi, mit hnen mielessn liikkui; hn muisteli keskustelua,
joka heill oli ollut jo useita viikkoja sitten ern iltapivn
Borghesen puutarhoissa.

"Useimmat miehet eivt panisi arvoa tuollaiseen", hn lausui
osoittaen pient, vaatimatonta puutarhaa, jossa kasvoi orvokkeja ja
kynnsruusuja, jotka kiertelivt pitkin luostarin pylvskytv,
aina yls kirkon synkille, harmaille muureille. "Mutta muutamat siit
vlittvt. Koska asian laita on niin, miksi emme antaisi enemmistn
harjoittaa kivihiilituotantoa ja rakentaa rautateitn, samalla
kuin hyvin pieni vhemmist, joka panee arvoa tllaiseen, syventyy
sit ihailemaan? On onni, ett emme kaikki harrasta samoja asioita,
sill onhan olemassa niin monia eri tymaita. Tietysti", lissi hn,
"tiedn kyll hyvin, etten koskaan tule saamaan aikaan mitn oikein
suurta; en uskottele olevani mikn nero. Mutta kunhan saa aikaan
edes jotain vhptist, eik sekin ole jotain?"

He olivat saapuneet luostarin toiseen phn ja pyshtyivt pylvn
luo nojaten kaiteeseen.

"Arveletteko te, ett laiminlyn velvollisuuteni, kun en el
Amerikassa?" kysyi hn.

"Enp oikein tied", hymyili Marcia epriden. "Luullakseni kai
mielipiteeni alkaa muuttua."

"Tiedn vain yhden asian, joka saisi minut toivomaan pois Italiasta",
sanoi Paul matalalla nell.

Marcia aavisti heti mit hn aikoi sanoa, hetkisen hn epri, sitten
kysyi hnen katseensa: "Mik se on?"

Paul loi silmns auringonpaisteiseen lattiaan, sitten hn katsahti
tytn kasvoihin hymyillen ja kuitenkin totisena. "Jos te ette olisi
Italiassa."

Marcia kuunteli hnt neti, katse kiinnitettyn kivityksess
olevaan kuolleen munkin kuvaan ja koneellisesti seuraten siin olevaa
latinankielist omistuskirjoitusta. Oli viel aikaa; hn oli viel
tilanteen herra. Naurulla tai kkinisell knteell hn voisi
syrjytt hnen sanansa ja saattaa heidn suhteensa entiselleen.
Mutta hn ei ollut ensinkn varma siit, tahtoiko hn itsekn, ett
entinen suhde silyisi; hnet valtasi kki kova uteliaisuus, mit
Paul tmn jlkeen sanoisi.

"Mutta Marcia!" hn huudahti. "Toivotteko te itsellenne jotain
ruhtinasta tai muuta senkaltaista?"

"Ruhtinastako?" tytt kysyi. "Miksi ruhtinasta?"

"Oh, sithn te naiset aina toivotte -- ett saisitte pit pient
kruunua vaunujenne ovessa, ett teill olisi palvelijajoukko
kumartelemassa ymprillnne ja sanomassa _si, si eccellenza_, niin
pian kuin knnhdttekn."

"Sehn olisi mukavaa", mynsi tytt. "Satutteko tietmn ketn
sopivaa naimatonta ruhtinasta?"

"Ei niit ole ainoatakaan."

"Eik? Onhan toki, tapasin tss muutamana pivn ern, joka
minusta oli aivan ihastuttava. Hnen sukunsa on seitsemnsadan vuoden
vanha, ja hn omistaa kaksi linnaa ja kolme kyl."

"Ei hn olisi ajan pitkn ihastuttava. Huomaisitte pian linnat
tomuisiksi, kylt likaisiksi ja ruhtinaan itsens typerksi."
Hn laski ktens tytn kdelle, joka lepsi kaiteella.
"Valitkaa paremminkin minut, Marcia; lopulta huomaatte minut
rakastettavammaksi."

Marcia pudisti ptn, mutta ei vetnyt pois kttn. "Tosiaan,
Paul, en itsekn tied, -- enk vihaa maailmassa mitn niin kuin
ratkaisun tekemist. Teidn ei pitisi tehd tuollaisia kysymyksi,
joihin ei osaa vastata."

"Katso, iti! eik luostari ole hauska?" kuului kki Margaretin ni
pienen pihan toiselta puolen. "Oi, tuollahan ovat Marcia ja Paul! Me
ihmettelimme niin kovin, minne te olitte kadonneet."

"Oh, hitto viekn!" Paul huudahti pisten kden taskuunsa ja
nojautuen pylvseen. "Sanoinhan teille", lissi hn naurahtaen,
"ett minun sukulaiseni tulevat aina sinne, minne heit ei toivota."

Kaikki yhtyivt jlleen kokoon, ja Marcia tuskin katsahtikaan hneen.
Mutta hnen sydmens oli aivan tynn siit, mit Paul oli puhunut,
ja hnen tytyi varata koko itsehillitsemiskykyns, jotta voisi
seurata keskustelua. Kun jatkettiin matkaa, ehdotti Mrs. Royston,
ett pyshdyttisiin viel katsomaan englantilaista hautuumaata
juuri kaupunginportin luona. Marcia katsahti kelloonsa ja lausui
pahoittelevansa, ett hnen tytyi menn suoraan, jotta tapaisi
Mrs. Copleyn ja Geraldin ja ehtisi ajoissa kuuden junalle. Jtten
heille jhyviset Porta San Paolon luona, hn kieltytyi pttvsti
vastaanottamasta Paulin tarjousta saattaa hnet asemalle.

"Ei mitenkn, Mr. Dessart", hn huudahti, kun tm sopi Mrs.
Roystonin kanssa yhtymisest myhemmin illalla hotellissa, "en tahdo,
ett tulette kanssani; en ajattelekaan, ett ottaisin teidt toisten
seurasta. Ttini on asemalla, ja kykenen aivan hyvin suoriutumaan
siell yksinni. En tosiaankaan tahdo vaivata teit."

Paul hyphti vaunun astuimelle.

"Ei se ole mikn vaiva", hymyili hn.

"Ei, ei; menen mieluummin yksin. Min _todella_ suutun, jos tulette",
vitti tytt matalalla nell.

Nuorukainen kohautti olkapitn ja siirsi jalkansa pois astuimelta.

"Kuten haluatte", hn vastasi nell, joka ilmaisi loukattua
tunnetta. Ajaja katsoi taakseen odottaen mryksi. Paul epri
hetken, sitten hn kntyi tytn puoleen kuin kysyen matkan mr.
"Onko minulla mitn toivoa?" hn lausui.

Tytt katsoi poispin vastaamatta kysymykseen.

"Ettehn ajattele ketn muuta mielessnne?" jatkoi hn nopeasti.

Marcia katsoi hetkisen suoraan hneen. "Ei", hn pudisti ptn, "en
ajattele ketn muuta."

Hn suoristautui, naurahtaen onnellisena. "Silloin min voitan", hn
kuiskasi pudistaen tytn ktt kuin sopimukseksi.

"_Stazione_" -- asemalle, lausui Paul ajurille. Vaunujen vieriess
pois Marcia katsahti taakseen nykten Roystoneille ja ohimennen
hymyillen Paulille.




VIII Luku.


"Hoi Sybert, sinuapa juuri halusinkin tavata!" Melville nousi
paraillaan palatsin portaita, jossa Amerikan lhetyst sijaitsi,
kun Sybert ilmestyi ovesta ja pyshtyi ylimmlle portaalle vetmn
hansikkaita kteens.

"Siin tapauksessa", vastasi hn, "oli hyv ettet tullut viitt
minuttia myhempn, jolloin jo olisin ehtinyt menn menojani koko
iltapivksi. Mik nyt on?"

"Ei mitn vakavaa. Onko sinulla aikaa keskustella hetkinen kanssani?
En pidt sinua, jos sinulla on kiire."

"Ei ensinkn. Olen kokonaan kytettvisssi. Minulla ei ole mitn
erikoista iltapivn varalle, aioin menn kvelemn."

Molemmat herrat kntyivt takaisin sisn Ja kulkivat lpi
kytvn, joka johti lhettiln yksityiskirjastoon. Melville sulki
oven katsellen toveriinsa hiukan veitikkamaisesti. Sybert istahti
tuolille, osoitti toisen Melvillelle tynten hnelle savukekotelon
ja tulitikkuja pydn yli; sitten hn kohotti katseensa huomaten
Melvillen ilmeen.

"No, mit nyt on tekeill?" hn kysyi uudelleen. Pkonsuli valitsi
tarkasti sikarinsa, puri hiukan toisesta pst tarkastellen sit
arvostelevasti ja samalla hymyili yh enemmn. "Olen juuri palannut
ulkomaalaisten yhteisest kokouksesta", hn huomautti.

"Se mahtoi olla huvittavaa."

"Oli tosiaan", mynsi hn. "Siell viteltiin innokkaasti, miten
parhaiten voitaisiin tukahuttaa kapinahankkeet."

"Miten he pttivt sen tehd?"

"Mrttiin toimikunta."

"Tietysti toimikunta!" Sybert nauroi. "Ent mik on toimikunnan
tehtv? Kyd kai ministerien puheilla ja kehoittaa heit
parantamaan moraaliansa? Pyyt kuningasta tuhlaamaan hiukan
vhemmn rahaa sotilaitten univormuihin ja vhn enemmn heidn
ruoka-annoksiinsa?"

"Toimikunta asetettiin", Melville lausui, "kermn rahoja ruokaa
varten ja auttamaan hallitusta niin paljon kuin mahdollista kansan
rauhoittamisessa ja kiihottajien masentamisessa."

"Ah", huokasi Sybert.

"Ja sitten", hn lissi katsellen nuorta miest, "minulla on kunnia
ilmoittaa, ett sinut valittiin puheenjohtajaksi."

"Oh, mit hittoa!"

"Tm ei ole mikn virallinen ilmoitus", hn jatkoi ystvllisesti,
"mutta arvelin, ett haluaisit kuulla uutisia."

"Kuka on kaiken tmn takana? Miksi taivaan nimess et tukkinut
heidn suutaan?"

"En voinut; olin kokouksen puheenjohtaja."

Sybertin tavallinen raukea vlinpitmttmyys katosi. Hn nousi
seisomaan ja kveli pari kertaa huoneen ympri.

"En ksit miksi minua tyrkytetn siihen -- toivoisin, ett ert
noista tungettelevista tyhmyreist menisivt takaisin kotimaahansa,
jonne kuuluvat. En halua kuulua mihinkn tuollaiseen toimikuntaan.
Joudun hirsipuuhun, jos ryhdyn siihen. Min kieltydyn."

"Loruja, Sybert; et voi tehd sit. Se olisi liiaksi
huomiotaherttv. Ihmiset voisivat luulla, ett sinulla on jokin
syy, mink vuoksi et halua ryhty toimeen. On aivan luonnollista,
ett sinut asetettiin sille paikalle; olet asunut Roomassa kauemmin
kuin useimmat meist, sinun otaksutaan tuntevan olosuhteet ja
harrastavan hyv hallitusta."

"Tm saattaa minut sangen omituiseen asemaan."

"En ksit miksi." Vanhemman herran ni muuttui kylmksi.
"Luonnollisesti he luottivat siihen, ett sin, kuten me
muutkin, haluat tukahuttaa kapinahankkeet ja masentaa kaikki
vallankumoukselliset salaliitot tmn kunnon roskajoukon keskuudessa".

"Tm on jonkun kirotun htikkjoukon tyt; he halusivat nhd, mit
se vaikuttaisi minuun."

Melville pidtti hetken hymyilyn. "Olkoon miten hyvns", hn
huomautti, "en ksit, miksi olet niin vastahakoinen palvelemaan
hyv asiaa -- en usko, ett sin, enemp kuin me muutkaan haluat
vallankumousta."

"Taivaan nimess, en! Se ei hydyttisi mitn; hallituksella
on armeija, jolla se tukahutettaisiin; vallankumoukselliset
tuomittaisiin vain rangaistukseksi kaleeriorjuuteen ja poliisien
sortovalta olisi pahempi kuin milloinkaan."

Hn kulki pari kertaa edestakaisin huoneessa, pyshtyi sitten
kdet taskuissa ikkunan eteen tuijottaen synkkn ulos. Melville
poltti sikariaan, tarkastellen hnt hiukan levottomana. Useimmille
Sybertin ystville oli arvoitus, mit hn oikein toimitti Roomassa
-- mit yksityisi tehtvi hnell oli suoritettavanaan. Melville
ei ymmrtnyt hnt paremmin kuin muutkaan, lukuunottamatta Howard
Copleya; mutta usein hnkin oli aivan ymmll niist kokemuksista,
joita Sybertill oli asioissa, jotka eivt pinnalta katsoen ensinkn
koskeneet hnt. Sybert ei ollut mikn lrpttelij, pinvastoin
hnt pidettiin tuppisuuna, ja senvuoksi hnen harrastuksiaan
oli alettu innokkaasti pit silmll. Italiassa oleskelevat
ulkomaalaiset arvelivat hnen tietvn maan valtiollisista asioista
enemmn kuin itse pministeri; ja lisksi arveltiin hnen -- liek
se sitten ollut totta vai ei -- olevan ehk liiaksikin perill
hallitusta vastustavista hmrist virtauksista.

Erikoisesti tn kevn nuo virtaukset olivat tavattoman uhkaavia
ja vaarallisen vuolaita. Nuori Italia oli hurjistellut ja tulokset
alkoivat kypsy. Tm oli tuskan ja pettymyksen aikaa niille,
jotka olivat nhneet maan urhoollisen kamppailun yhdistymisens
ja itsenisyytens puolesta kolmekymment vuotta sitten. Viktor
Emmanuel, Cavour ja Garibaldi olivat poissa; isnmaanystvt olivat
siirtyneet syrjn ja politikoitsijat olivat tulleet sijalle. Jo
kauan oli keinottelu, eprehellisyys ja taidon puute, kiihke
juonittelu ja rasittava verotus vallinnut ja saattanut maan sangen
surkeaan tilaan. Ihmisten luottamusta olivat horjuttaneet lukuisat
hpelliset pankkiskandaalit, ja lisksi se, ett hallitusta
johtivat aivan kykenemttmt miehet. Kuningaskunnan joka sopessa
oli herttnyt tyytymttmyytt Italian afrikkalaisen siirtokunnan
onneton loppu, ja sydntsrkev sotaretki kuningas Meneliki
ja hnen dervishejn vastaan, jolta tuhansittain rekryyttej
oli lhetetty haavoitettuina kotiin. Kaiken tmn surkeuden
lisksi oli tullut vehnkato ja siit johtuva kurjuus; ja samaan
aikaan kohotettiin ulkomaisen vehnn hinta Amerikan markkinoilla
kaksinkertaiseksi.

Sin aikana papit muistuttivat talonpojille niit vryyksi, joita
kirkko oli krsinyt; sosialistit levittivt lentokirjasia, joissa
suorin sanoin paljastettiin alaston totuus; rahamiehet kieltytyivt
lainaamasta hallitukselle, ja italialaiset valtiomiehetkin alkoivat
jo kyd vakaviksi.

Tilapisist matkailijoista tuntui maa ryysyissnkin yht kauniilta
ja huolettomalta kuin konsanaan. Kirkon portailla oli ehk enemmn
kerjlisi, jotka pyysivt leippalaa hiukan itsepintaisemmin kuin
ennen; mutta ihmiset, joilla oli mieless vain Italian taidekokoelmat
ja rauniot ja puodit, eivt huomanneet ttkn muutosta. Mutta ne,
jotka ymmrsivt asian, jotka huolehtivat kansan tulevaisuudesta ja
nkivt miten pinnan alla kiehui ja kuohui, heidt valtasi pelko ja
epilys. Laurence Sybert kuului niihin, jotka sek ksittivt asian
ett vlittivt siit. Hn nki ehk paremminkin kuin italialaiset
itse, mihin suuntaan maan kohtalo oli kulkemassa. Hn katseli asiain
kehittymist syrjst ja etmp, ollen puolueettomampi kuin ne,
jotka itse kulkivat virran mukana. Mutta vaikkakin hn oli oikeastaan
syrjss -- hn kun oli Amerikan kansalainen -- hn oli kuitenkin
tunteittensa puolesta sydmestn ja sielustaan yht italialaisten
kanssa.

Pkonsuli katseli viel hetken nuorempaa miest, joka seisoi selin,
mutta jonka olennosta kuitenkin saattoi huomata hermostumista,
itsepisyytt ja jotakin viel voimakkaampaa, joka ilmeni hnen
leveiss hartioissaan -- sitten hn nousi ja lhestyi ikkunaa.

"Katsohan, Sybert", hn sanoi suoraan tapaansa, "min olen ystvsi,
enk tahdo nhd sinun tekevn mitn tyhm. Tiedn kyll kantasi ja
jos me muutkin voisimme nhd asian yht selvsti, on mahdollista,
ett olisimme samaa mielt kanssasi. Mutta se ei muuttaisi asiaa;
emmehn voi tehd mitn, samoinkuin et sinkn. Sinun tytyy
ajatella omaa asemaasi -- olethan Amerikan lhetystn sihteeri ja
lhettiln veljenpoika. Oikeastaan ei olisi sopivaa osoittaa liiaksi
mielenkiintoa hallituksen vihollisia kohtaan. Sanot itse, ettet
toivo vallankumousta. Siksi on velvollisuutesi, lain ja jrjestyksen
suosijana, tehd voitavasi sen ehkisemiseksi".

"Oh, tahdon tehd kaiken mink voin, huojentaakseni krsimyksi ja
rauhoittaakseni ihmisi; mutta kun mennn niin pitklle, ett tytyy
ruveta vakoilemaan ja toimittaa noita kurjia raukkoja kahdenkymmenen
vuoden ajaksi vankeuteen siit syyst, ett ovat huutaneet, 'Alas
savoijilaiset!' Min kieltydyn."

Melville kohautti olkapitn. "Siit saavat salapoliisit pit
huolta; he kykenevt siihen."

"Epilemtt", mutisi Sybert.

"Sinun tehtvsi on vain omalta osaltasi rauhoittaa ihmisi ja kert
avustusta ruoan hankkimiseen. Sin tunnet rikkaita ulkomaalaisia ja
voit saada heilt rahoja paremmin kuin muut."

"Sill nhtvsti tarkoitetaan, ett minun on kerjttv Copleylta."

"Luulen, ett hn mielellnkin antaa; se on hnen tapaistaan.
Luonnollisesti hn on meiklisi, enk min tahdo syytt hnt
mistn, sill tiedn, ettei vehnn hinta hnen toimestaan ole
kohonnut. Mutta hnet on sekoitettu juttuun ja siksi olisi hnelle
itselleen edullista nyt antaa rahojaan. Viljakeinottelija on Italian
pahahenki ja veljen on senvuoksi yritettv hyvitt mink voi."

"Italian pahanahenken on kohtuuton hallitus ja rasittava verotus ja
lamassa oleva teollisuus. Vehnpula on tosin huolestuttava; mutta se
ei ole pahin surkeus, sen sin tiedt yht hyvin kuin min."

"Pahin surkeus", keskeytti pkonsuli tervsti, "on se tosiasia,
ett papit ja anarkistit ja sosialistit ja muut tyytymttmt
villitsijt rsyttvt kansaa siin mrin, ett hallituksen on
asetuttava nykyiselle kannalleen."

Sybert pyrhti ympri ja katsoi hneen kulmat rypyss, ja silmt
killisest raivosta sihkyen. Hn avasi suunsa puhuakseen, mutta
hillitsi itsens, ja jatkoi rauhallisella, puoleksi ivallisella
nell --

"Luullakseni sosialistit ja papit ja muut teidn tyytymttmnne
pakoittivat pministerimme hallitukseen ja pitvt hnt siell.
Luullakseni he saivat Italian yhtymn kolmiliittoon ja ajoivat
sotilaat Abessiniaan sikojen lailla teurastettaviksi. He kai olivat
syyn pankkiskandaaleihin ja pistivt almurahat taskuihinsa, jtten
viisitoistatuhatta talonpoikaa nntymn nlkn viime vuonna --
viisitoistatuhatta! --" Hnen nens petti kki ja hn kntyi
puoleksi poispin. "Jumalan nimess, Melville, Italian kyhyys on
ihan kauhistuttava!"

"Se on totta, mynnn sen kyll, mutta siin on kuitenkin vain asian
toinen puoli. Valtakunta on nuori, etk saata odottaa, ett se
samaan aikaan kehittyisi joka suhteessa. Hallitus on tehnyt muutamia
sangen anteeksiannettavia virheit, mutta samalla se on toimittanut
erittin paljon hyvkin. Se on yhdistnyt joukon sekasortoisia
valtioita, joissa vallitsi eri tavat ja eri harrastukset,
jrjestyneeksi kokonaisuudeksi; se on pystyttnyt uudenaikaisen
valtion, nykyaikaisine sivistyskoneistoineen uskomattoman lyhyess
ajassa. Luonnollisesti se on maksanut kansalle suuria kieltymyksi
-- kaikissa suurissa valtiollisissa mullistuksissa joutuvat muutamat
krsimn, sille ei voi mitn. Mutta krsimys on vain hetkellist,
kun taas hyv j pysyviseksi. Sin pysyttelet niin itsepintaisesti
kiinni menneiss tapahtumissa, ett olet vaarassa kadottaa
tulevaisuudentoivosi."

Sybert kohautti olkapitn vajoten taas tavalliseen
vlinpitmttmyyteens.

"Italia on ollut yhdistyneen kaksikymmentviisi vuotta, ja mit
on sill ajalla toimitettu?" hn kysyi. "On hankittu vakinainen
sotajoukko, joka on Euroopan hienoimpia, jos niin tahdot, joukko
hydyttmi rautateit, joitakin vesijohtoja ja muita laitteita
sek posti- ja lenntinlaitos. On pystytetty joukko jttilismisi
yleisi rakennuksia, teattereja, holvikytvi ja Viktor Emmanuel
II:n patsaita, mutta mit on tehty kyhien ihmisparkojen hyvksi,
joita on verotettu kaiken tmn aikaansaamiseksi? Mit on tehty
Sisilian ja Sardinian hyvksi, pohjoismaakuntien pellagrauhrien ja
Agra Romanan nlkn nntyvien talonpoikien puolesta? Miksi on
Sisiliassa enemmn rikoksia kuin muualla Euroopassa; miksi muuttaa
maasta siirtolaisia vuosittain kaksisataatuhatta henke? Parlamentti
mynt viisi miljoonaa liiraa oikeuspalatsin rakentamiseen, ja antaa
vartijoiden murhata miehen vankilaan nostamatta siit oikeusjuttua.
Hallitus yllpit monet yliopistot rikkaitten poikia varten, mutta
onko olemassa mitn kansakouluja? Totisesti, Italia on suurvalta
-- jos siihen sisltyy kaikki, mit te toivotte -- ja sen kansan on
valittava joko muutto pois kotimaasta tai nlkn nntyminen."

"Niin, tiedn kyll miten huonosti on asian laita; mutta epilen,
onko sittenkn niin surkeata, kuin sin meille uskottelet. Sin
olet periaatteesta pessimisti, Sybert. Sin et tahdo nhd asioiden
valopuolia."

"Valopuolia on sangen niukasti," hn vastasi tervsti. "Italian
valtiomiehet ovat muuttuneet Viktor Emmanuelin ja Cavourin ajoista."

"Sehn on aivan luonnollista. Et voi odottaa, ett mikn kansa
pysyisi ajan pitkn sellaisessa isnmaallisen innostuksen
huippukohdassa, jossa Yhdistynyt Italia syntyi. Valtakunta on nyt
hiukan taantunut, mutta voimakas aines el viel."

"Valtakunta on koko joukon taantunut", hn mynsi. "Oh, niin, kyll
minkin uskon -- tai ainakin toivon -- -- ett tm on vain ohimenev
tila Italialaisissa on liian paljon luontaista voimaa jotta he
antaisivat eprehellisten politikoitsijoiden ajan mittaan hallita
itsen. Mutta ei kukaan, joka ky silmt avoinna, voi kielt, ett
nyt ollaan matalikolla ja salakareja on joka puolella. Parlamentti on
tuhlaavainen, ymmrtmtn ja eprehellinen, verot ovat rasittavia,
valtiovelka on suunnaton, kyttrahan kurssi alhainen. Jollei
tuollainen hallitus voi pit huolta asioistaan, ei minun nhdkseni
ole ulkomaalaisten asia auttaa sit."

"Sep onkin juuri tarkoitus, Sybert. Hallitus voi pit huolta omista
asioistaan, ja tahtookin sen tehd. Erikoisesti ihmisystvllisyytt
harrastavien ulkomaalaisten pitisi auttaa kansaa niin paljon kuin
vain voivat."

Sybert nytti hetkisen tarkastavan Melvillen kasvoja; sitten hn loi
silmns alas ja tuijotti lattiaan...

"Nyt on vallassa olevien valittava tiens hyvin varovaisesti. On
sangen paljon tyytymttmi ihmisi ja hallitus saa otella kovemmin
kuin luuletkaan voidakseen pit puoliaan ilmassa on vallankumousta."

Melville katsoi hneen suoraan. "Taivaan thden, Sybert, en tied
miten suuri vaikutusvalta sinulla on, tai onko sinulla sit yhtn,
mutta tee kaikki mink voit, jotta rauha silyisi. Onhan hallitus
kyll tehnyt erehdyksi, kuten kaikki muutkin. Mutta niin kauan
kuin ei ole mitn parempaa asettaa sijalle, ei vastustelemisesta
ole mitn hyty. Suoraan sanoen, kansa on liian yksinkertaista
osatakseen itse hallita itsens, ja Savoijin kuningassuvussa on
ainoa pelastus."

Sybert heilautti krsimttmsti kttn.

"En ole koettanut laskea miinoja hallituksen tuhoksi, sen vakuutan
sinulle. Tiedn aivan hyvin, ettei Italialla viel moneen vuoteen
ole mitn parempaa tarjottavaa, ja koko minun vaikutusvaltani
italialaisiin, mik luonnollisesti ei ole suuri, on todistanut samaa.
Tiedn sangen hyvin, ett jokaista radikaalista muutosyrityst
seuraisi vain anarkia; siksi neuvonkin noille nlkiintyneille
kerjlisparoille krsivllisyytt, kuten piileskeleville
pelkureille."

"Aivan niin; en ksit senvuoksi, minkthden et tahdo edelleen antaa
samaa neuvoa, ja samalla kertaa hankkia heille sytv."

"Teen sen asian ulkonaisen puolen thden -- julkisuudessa joudun
olemaan viranomaisten puolella, kun itse asiassa olen heit vastaan."

"Se on sinun asemassasi olevalle henkillle paljon viisaampaa kuin
julkinen viranomaisten vastustaminen."

"Oh, mit siihen tulee, aion vetyty pois lhetystst ja sitten
olen vapaa tekemn mit haluan."

Melville laski ktens nuoremman miehen hartioille.

"Sybert, voit vetyty pois lhetystst, mutta olet silti setsi
veljenpoika. Sit et voi muuttaa. Se mit teet, voi saattaa hnet
huonoon maineeseen. Hn on vanha mies, ja pit sinusta. l ole
tyhm. Ei amerikkalaisen kannata sekaantua italialaisten riitoihin;
Italian tytyy itse pelastaa itsens, ilman ulkomaalaisten apua.
Garibaldi oli oikeassa -- '_Italia fara da se_'."

"_Italia fara da se_", hn kertasi. "Uskon, ett se on totta. Italian
tytyy lopultakin itse luoda oma tulevaisuutensa, kukaan sivullinen
ei siin voi auttaa -- mutta olenhan min ainakin koettanut."

"Rakas ystv, jos sallit minun puhua suoraan, paras asia mink voit
tehd itsellesi ja omaisillesi, Amerikalle ja Italialle on, kuten
itse sanoit, vetyty pois lhetystst -- ja palata kotiin."

"Palata kotiin!" Sybert kohotti pns naurahtaen, mutta antaen oman
itsens, jonka hn niin tarkoin peitti suurelta maailmalta, pilkist
esiin. "Min olen syntynyt Italiassa; tll sain kasvatukseni,
aivan kuten pieni Gerald Copley. Tll olen elnyt koko elmni,
lukuunottamatta kuutta vuotta, jotka kytin opiskeluun. Kaikki minun
harrastukseni, kaikki sympatiani liittyvt Italiaan, ja sin kehotat
minua menemn _kotiin!_ Ei minulla ole kotia, minne voisin menn.
Jos riistt minulta Italian, olen mies ilman kotimaata."

"Tarkoitan totta, Sybert. Huolimatta siit, onko sinulle mieleen
vai ei, sin olet amerikkalainen, etk pse siit, vaikka elisit
tll sata vuotta. Voit puhua italiaa, nytt italialaiselta, mutta
et voi _tulla_ italialaiseksi. Miehen kansallisuus on ulkonaisia
seikkoja syvemmll. Olet lpikotaisin amerikkalainen, ja on vahinko,
ettet hiukan ylpeile siit tosiasiasta. Ainoa tapa, mill maailmassa
voidaan saada aikaan edistyst tulevienkin aikojen varalle, on se,
ett italialainen tyskentelee Italian, amerikkalainen Amerikan
hyvksi. Emme juuri viel ole valmiit poistamaan kansallisuusrajoja;
ja jos olisimmekin, niin olisi edessmme roturajat, jotka ovat viel
horjumattomammat. Amerikka on maa, jota kannattaa rakastaa aivan
yht hyvin kuin Italiaa, on niit, jotka pitvt sit parempanakin,
riippuen siit, milt kannalta asiaa katsoo."

"Oh, se on kyll totta", vastasi Sybert naurahtaen lyhyesti. "Kaikki
maailmassa riippuu siit, miten asiaa katsoo; pahinkin paikka on
hyv, jos vain ptt ajatella niin pin. Luulen, ett helvettikin
olisi kyllin miellyttv salamanterille, mutta siinp se -- min en
olekaan salamanteri."

Melville kohautti avuttomana olkapitn ja kntyi takaisin
tuolilleen.

"Ei kannata vitell kanssasi, min tiedn sen. Sin tuhlaat kykysi
asioihin, jotka eivt sinulle kuulu, mutta sehn on oma asiasi.
Jonakin pivn saat itse huomata totuuden; ja min toivon, ettei se
tapahdu liian myhn. Mutta mit tulee thn toimikuntakysymykseen,
sinun tytyisi setsi thden suostua. Kerron sinulle suoraan -- ja
luultavasti se ei olekaan sinulle uutta -- ett Italian hallitus
on iskenyt silmns sinuun; ja jos sinut onnistutaan vangitsemaan
kiihotustyst, lienet sitten syyllinen tai syytn, siit nousee ruma
sanomalehti juttu. _Grido del Popolon_ toimittaja ja henkilkunta
vangittiin tn aamuna. Poliisi avaa shksanomia ja kirjeit
ja pit silmll epilyttvi henkilit. Sinun sietisi varoa
askeleitasi."

Sybert nauroi vastustaen. "Ei minusta ole mitn vaaraa.
Ulkomaalaisen avustustoimikunnan innokas puheenjohtaja on turvassa
hallituksen ahdisteluilta."

"Sin siis suostut?"

"Oh, en tied -- mietin asiaa. Tuo on kirottu pes, johon tytyy
menn; vaikka uskon, kuten sanot, ett se on ainoa tapa auttaa.
Epilemtt voin jakaa leip ja kert rahaa yht hyvin kuin kuka
muu hyvns."

"Mainitse Copleysta jossakin pienemmss piiriss. Hn antaa hyvin
mielelln."

"En tahdo pyyt hnelt. Hn ei suostu antamaan almuja; hn sst
kaiken tulevaisuuden varalle -- vaikka tllaisena aikana --"

"Tllaisena aikana tahtoisimme kaikki astua hiukan syrjn. Olen
iloinen, ett olet pttnyt toimia hallituksen puolella. Asiain
nykyisell kannalla ollen on jrkevint tehd niin."

"En ole viel pttnyt. Ja kuten jo sanoin sinulle, en vlit
rahtuakaan siit, miten hallituksen ky. Min autan kansaa."

"Se on sama asia."

"Ei ole Italiassa."

"Oh sinua! Olet parantumaton. Silyt ainakin tuollaiset mielipiteet
omana tietonasi."

"En haluakaan julistaa niit kaikille nykyisen hallituksen aikana.
Mit taas tuohon kirottuun toimikuntaan tulee -- oh sentn, min
ajattelen asiaa."

"Se on oikein; ajattele nyt edullisesti. Muista, ett se on ainoa
keino, mill voi auttaa, ja lisksi sangen hyv menettelytapa.
Jonakin kauniina pivn sinkin, poikaseni, tulet jrkevksi. J
hyvsti!"

Sybert kveli viiden, kymmenen minuutin ajan huoneessa edestakaisin
Melvillen menty, sitten hn otti hattunsa ja lhti taas ulos.
Kntyen Piazza Barberinille hn kulki pitkin askelin, rypisten
tietmttn otsaansa ohikulkijoille. Hn kumarsi koneellisesti
vastaantulijoille, jotka tervehtivt hnt. Corsolla hn kohtasi
vaunukulkueen matkalla Pinciolle. Ladyt nykksivt ystvllisesti
ptn, kntyivtp viel puolittain katsomaan hnen jlkeens.
Mutta hn ei tiennyt siit mitn; hnen ajatuksensa eivt liikkuneet
siin osassa Rooman seurapiiri, joka ajeli vaunuissa. Hn kulki
Corson lpi ja oli pian likaisilla kaduilla Tiberin vasemmalla
rannalla. Nill kapeilla syrjkaduilla tungeskelevat ihmiset olivat
sangen kehnosti puettuja. Kuljettuaan noin kaksikymment minuuttia
hn kntyi kapealle kadulle Marcellus teatterin siivottomien
jnnsten luona, ja pyshtyi ern viinikaupan ovelle, jossa oli
komea ilmoitus "_Osteria del Popolo Italiano_ -- Tarquinio Paterno".
Tuskin katsahtaen taakseen hn astui pieneen likaiseen kahvilaan,
johon psi kadulta. Etuhuone, neliskulmaisine puupytineen ja
korkeaselkisine tuoleineen oli tyhj, Tarquinio Paternon vaimo vain
lakaisi siell lattiaa. Sybert tervehti hnt kulkiessaan huoneen
lpi keittin vievlle ovelle, jolle hn naputti kahdesti. Ovea
raoitettiin heti hiukan ja tulijaa tarkastettiin, mutta sitten se
tynnettiin selkosellleen, ja hnet pstettiin sisn.

Huone oli kivikeitti, johon tuli valoa pieniruutuisesta ikkunasta
pimelt pihalta. Tuskin voi sanoa, ett sen kautta tuli valoa,
sill synklt takapihalta psi piv vain vaivoin tunkeutumaan
likaisen ruudun lpi. Mutta sisll ei nyttnyt synklt. Korkeassa
kivitakassa riskhti puuhiilivalkea silloin tllin iloisesti luoden
eriskummallisia loimoja huoneessa istuvien miesten kasvoille.

Sybert pyshtyi kynnykselle ja katseli miehest toiseen. Kolme, nelj
istui matalilla penkeill pitkn pydn ymprill juoden viini ja
keskustellen. Ers heist puhui paraillaan, kun Sybert ilmestyi
ovelle, jolloin hn vaikeni suun viel jdess auki. Mutta toiset,
jotka tunsivat tulijan, huudahtivat sydmellisesti: "_Buona sera_,
Signor Siberti", ja Tarquinio kiiruhti tuomaan hnelle tuolin ja
suuren, vaahtoavan maljallisen punaista Frascatin viini. Sybert
vastasi tervehdyksiin ja istuutui katsoen kysyvsti innostuneeseen
muukalaiseen. Tarquinio esitti hnet juhlallisesti Girolamo
Mendamoksi Napolista ja lausui lopuksi vakuuttaen: "Olkaa huoleti;
hn on kunnon mies ja kuuluu meiklisiin", antaen siten itsekunkin
ptt tarkoittiko lausunto Syberti vai napolilaista. Jlkimminen
arveli sen tarkoittavan Syberti ja hetken eprityn hn jatkoi
keskeytynytt puhettaan.

"Niin, ja kun kyht kalastajat haluavat hiukan suolaa ja koettavat
koota sit merivedest, jottei tarvitsisi maksaa, mit tekevt
silloin poliisit? He heittvt kalastajat vankeuteen. Camorran oli
tapana suojella kansaa poliisilta, mutta nyt ei Camorra en uskalla
nostaa ptn, eik kansalla ole mitn suojelijoita. Ennen aikaan,
kun poliisi tarvitsi enemmn rahaa, he tyytyivt koroittamaan veroja,
mutta nyt tytyy niiden koroittaa leivn ja makaronin hintaa samalla
kertaa."

Alussa hn puhui matalalla nell, mutta sit mukaa kuin hn jatkoi,
se koveni kovenemistaan.

"Ja viime viikolla murtautui suuri ihmisjoukko leipureihin ja rysti
jauhoja, ja poliisit pelstyivt ja alensivat hinnan, -- mutta ei
kylliksi. Sitten ihmiset uhkailivat uudelleen ja _ecco!_ koko vero
poistettiin. Sill tavalla tytyy menetell poliisien kanssa; he ovat
pelkureita, ja vain pelko saa heidt tekemn oikein."

Mies nauroi khesti ja katseli ymprilleen, mit toiset arvelivat.
He nykksivt mynten.

"_Gia_, se on totta. Vain pelko saa heidt tekemn oikein."

"He ovat pelkureita -- pelkureita", kertasi napolilainen. "Jos
ihmiset tekisivt samoin kaikissa Italian kaupungeissa, katoaisivat
piankin kaikki verot ja kaikki poliisit."

"Pelkn, ett erehdytte siin, ystvni", puuttui Sybert puheeseen.
"Aina on oleva veroja, ja aina on oleva poliiseja. Mutta on totta,
mit sanotte, ett verot ovat liian raskaat ja poliisit eivt ole
oikeudenmukaisia. Viel ei ole tullut aika, jolloin voitte saada
mitn aikaan kapinoimalla ja vallankumouksella. Hallituksella on
sotajoukko, joka on liian vahva teit vastaan. Voitte mahdollisesti
peloittelemalla saada hallituksen alentamaan vehnveron joksikin
aikaa, mutta siit saavat raskaasti krsi ne, jotka katsotaan
syyllisiksi."

"Kuka te olette?" kysyi mies epluuloisesti.

"Olen amerikkalainen, joka tahtoisin nhd Italian yht onnellisena,
kukoistavana ja hyvin hallittuna kuin Yhdysvallat." Sybert hymyili
itsekseen tlle vertaukselle.

"Mit -- te olette vakooja?" huusi mies uhkaavan nkisen.

"En ole vakooja, vaan olen tullut varoittamaan teit, ett jollette
tahdo viett lhivuosia vankeudessa, tytyy teidn olla tarkkoja
siit, ett hurraatte Savoijin kuningassuvulle vappuna. Salapoliisit
kulkevat paraillaan ympri silmt auki."

Toiset nykksivt rauhallisesti ptn, mutta napolilainen yh
rypisteli otsaansa. kki hn nojautui eteenpin yli pydn ja
tuijotti Sybertiin silmt kiihkosta kiiluen tulen valossa. Sitten hn
taas puhkesi puhumaan matalalla kurkkunell --

"Teidn on helppo puhua Signor, mink niminen lienettekin. Teill
on leip sydksenne. Mutta jos tekisitte tyt koko pivn,
auringon noususta sen laskuun, tekisitte tyt, kunnes olisitte niin
vsynyt, ettei unikaan en maita, ja sitten nousisitte ja tekisitte
taas tyt -- ja jos sitten poliisi tulisi ja veisi kaiken rahanne
veroihin, niin ettei teille jisi mill ostaisitte perheellenne
ruokaa, ja sitten jisitte tyttmiksi, niin, ett teidn tytyisi
joko varastaa tai kuolla, ja jos ette lytisi edes mitn
varastettavaa -- silloin olisi toinen ni kellossa. Odottakaa,
odottakaa, te sanotte. Tm on ainaista odottamista. Tuleeko
milloinkaan parempia aikoja, jos me istuudumme niit odottamaan? Kuka
meille hankkii paremmat ajat? Ehk kuningas? Kaiketi Umberto?"

Mies psti ilkkuvan naurun.

"Oh -- me kuolemme odotukseen ja lapsemme meidn jlkeemme. Ja
kuoltuamme antaa hyv Jumala meidn odottaa paratiisin ulkopuolella,
koska meill ei ole rahaa, mill maksaa sielumessuja. Ei kukaan
vlit niist, jotka eivt pid huolta itsestn. Kyht ihmiset,
joilla ei ole edes kylliksi sytv, maksavat kultaisen prmeen
kuninkaan viittaan ja kustantavat ministereille heidn vaununsa.
Minun mielestni meidn tulisi ensin hankkia lapsillemme leip."

Sybert katsoi miehen palaviin kasvoihin ja hnen omansakin syttyivt.
Hn tiesi, ett oli totta joka sana, mit vieras oli puhunut ja hn
tunsi, miten toivoton hnen oma neuvonsa oli. Mit tekisivt nm
tuliset, ymmrtmttmt, kiihkoa hehkuvat talonpojat vallalla,
jos saisivat sen ksiins? Pahempaa kuin ei mitn. Heidn oma
asemansa tulisi vain entistn toivottomammaksi. Hn katseli pydn
ymprill olevia, miehest toiseen. He olivat kaikki nojautuneina
eteenpin odottaen hnen vastaustaan. Heidn kasvoissaan kuvastuva
hurja kiihkeys oli tarttuvaa. Tuntien kki toivotonta sli heit
kohtaan, hn menetti malttinsa ja joutui hetkeksi vallan suunniltaan.

"Jumalani! miehet", puhkesi hn puhumaan. "Tiedn, ett tuo on
totta. Tiedn ett te nnnytte nlkn, sill aikaa kuin toiset
kuluttavat teidn rahojanne. Teille ei ole olemassa mitn oikeutta,
eik tule koskaan olemaankaan. Ainoa asia maailmassa mit min
tahtoisin, on nhd Italia onnellisena. Olen yht valmis kuolemaan
sen puolesta kuin te, mutta mit min voin tehd? Voiko kukaan
meist tehd mitn? Sotilaat ovat meit vahvemmat, ja jos me
kohotamme kttmmekn, ammutaan meidt kuin koirat, siin kaikki."
Hn pyshtyi syvn henghten ja jatkoi sitten rauhallisemmin. "On
huonoa ruokaa, kun nlkiintyneelle miehelle kauppaa krsivllisyytt,
mutta siin on sittenkin sek teidn ett Italian ainoa toivo. Ainoa
asia, mink voitte tehd, on menn vaaleihin ja nest rehellisi
ministereit."

"Kaikki ministerit ovat samanlaisia", lausui ers joukosta.

"Ent kuka ruokkii meidt sill aikaa kuin odotamme vaalipiv?"
kysyi muuan, joka thn asti oli kuunnellut neti.

Kysymys ji vastaamatta ja Sybert istui tuijottaen pytn otsa
rypyss. Napolilainen puhkesi taasen puhumaan. Hnen sanoissaan ja
siin voimassa, joka hness piili, oli jotain shkist. Kaikki
kuuntelivat jnnittynein.

"Mik on kuningas?" hn kysyi. "Hn on vain ihminen. Min olen mys
ihminen. Mik sitten saa aikaan niin suuren eroavaisuuden meidn
vlillmme? He saavat ampua minut, jos haluavat, mutta sit ennen on
minulla muuan ty suoritettavanani. Kuningas saa tutustua minuun,
ennenkuin kuolen. Eik hn yksin", hn lissi synksti. "Tiedttek
miksi vehn on niin niukasti? Siihen on syyn ers herra tll
Roomassa -- Signor Copli -- sama, joka vangitsi Camorran Napolissa ja
raahaa kerjlisi vankeuteen."

Huoneessa kuului vihaista murinaa.

"Siin te erehdytte", keskeytti hnet Sybert. "Ei tm Signor Copli
ostanut vehnsatoa; sen teki hnen veljens Amerikassa. Tm Signor
Copli on kyhin ystv. Joka vuosi hn antaa monet, monet tuhannet
liirat, eik kukaan tied siit mitn."

Nyt kuului hiukan ystvllisemp murinaa, mutta napolilainen oli yh
taipumaton.

"Se on juuri sama Signor Copli", hn vakuutti itsepintaisesti. "Hn
piiloittaa vehnn Amerikkaan, luullen ettei siit siell kukaan tied
mitn. Ja sitten varastettuaan sen kaiken kyhien ihmisten suista,
hn luovuttaa suurella melulla siit hiukan takaisin nn vuoksi.
Mutta kyll me tiedmme asian oikean laidan. _Grido del Popolo'ssa_
se oli painettuna mustalla ja valkealla kaikille, jotka kykenevt
lukemaan."

"Ja _Grido del Popolo_ lakkautettiin tn aamuna ja sen toimittaja
vangittiin valheiden kirjoittamisesta", lausui Sybert tervsti.

"Oh, te olette salapoliisi. Tekeydytte meikliseksi, jotta saisitte
meidt puhumaan." Melkein vaistomaisesti vetytyi hnen ktens vyt
kohti.

Sybert nousi pystyyn laskien raskaasti ktens miehen hartioille.
"Paras palvelus, mink voitte tehd maallenne on, ett heittte
tuon tikarin tuleen." Hn kntyi inhon valtaamana poispin, ja
tynsi muutaman hopearahan pydlle maksuksi viinist. Pyshtyen
sitten hetkeksi, hn silmili kehss istuvien miesten synkki
kasvoja. Vhitellen hnen ilmeens pehmeni. "Olen koettanut varoittaa
teit. Poliisit pitvt vahtia, ja kehoitan teit siivosti pysymn
kodeissanne sekaantumatta salaliittoihin. Teen voitavani hankkiakseni
ruokaa ja rahaa kyhille ihmisille -- en tied muuta tapaa mill
auttaa. Jumala tiet, ett tekisin jos voisin!"

Hn nykksi heille hyvstiksi, viittasi Tarquinion seuraamaan
itsen ja meni etuhuoneeseen. Sulkien oven jlkeens hn kntyi
ravintoloitsijan puoleen.

"Tarquinio, luulen, ett sinun olisi viisainta lhte vuoristoon
muutaman viikon ajaksi hoitamaan viinitarhaasi."

Nuoren italialaisen kasvot kuvastivat hmmstyst. "Ent ravintola,
Signor Siberti; kuka sit hoitaa?"

"Vaimosi voi pit huolta siit. Ilmoita vain, ett kyt katsomassa
viinitarhaasi Sabine-vuoristossa. Se on nin pivin turvallisin
ammatti. Jollen suuresti erehdy, tulee poliisi kymn tll ennen
pitk -- ja mit tehnetkin, karta tuollaisia ihmisi kuin tuo
napolilainen."

Tarquinion kasvot synkistyivt epluuloisesti. "Olen vain
kyh ravintoloitsija. Minun tytyy toivottaa kaikki tulijat
tervetulleiksi."

Sybert kohautti olkapitn. "Tarkoitan vain omaa turvallisuuttasi.
Tuollaiset vieraat ovat vaarallisia. _Addio_." Hn meni ovelle, mutta
kntyi viel hetkeksi takaisin. "Seuraa neuvoani ja lhde hoitamaan
viinitarhaasi."

Tarquinio saattoi hnet kynnykselle hyvstellen hnt notkein
kumarruksin ja pyyten Signor Americanoa kunnioittamaan hnen
vaatimatonta kahvilaansa toistekin kynnilln; jokainen ohikulkija
olisi arvellut herrasmiest vain satunnaiseksi vieraaksi.
Sybert hymyili hnen yksinkertaiselle valtioviisaudelleen.
Italialaiselle maittaa pieni vehkeily paremmin kuin pivllinen,
ja hn on onnellisin silloin, kun saa olla osallisena jossakin
juonessa. Mutta tll kertaa johtui Sybertin mieleen, ett hnen
isntns varovaisuus oli aivan paikallaan; ja hn puolestaan
vakuutti innokkaasti, ett viini oli ollut erinomaista, ja lupasi
vastaisuudessa lhett ystvinskin _Osteria del Popolo Italianoon_.




IX Luku.


Sybert lhti viinikaupasta hymyillen Tarquinion pienelle juonelle
ja samalla rypisten otsaansa muistellessaan napolilaisen julmia
sanoja, jotka yh kaikuivat hnen korvissaan. Hn kulki katse maahan
luotuna tuskin huomaten ympristn, kun kki kiihke sanasota
aivan hnen lhelln hertti hnet ajatuksistaan. Hn katsahti yls
vlinpitmttmsti, mutta llistyi suuresti tuntiessaan Marcia
Copleyn, joka nojautui erst Marcellus-teatterin pohjakerroksen
kivist pilaria vasten. Hnen pns oli pystyss ja poskilla oli
kaksi punaista vihan tpl. Stkyttelev poikajoukko tunkeili hnen
ymprilln huutaen ja tuuppien toisiaan.

Kun Sybert pyshtyi ottamaan selv asiasta, kuuli hn Marcian
-- ilmeisesti vihansa thden unohtaen italiansa -- sanovan
englanninkielell: "Te ilket pikku raukat! Antakaa tuon elinparan
olla rauhassa, kun se ei edes voi milln puolustautua!" Hn vahvisti
puhettaan voimakkaasti pudistelemalla erst poikapahasta, jota hn
piteli kiinni olkapist. Poika ei ymmrtnyt hnen sanojaan, mutta
liikkeen hn ksitti ja pyristeli vastaan vimmatusti. Poikajoukko
nauroi ja tungeskeli hnen ymprilln. Marcia otti esiin kukkaronsa.
"Kenen tm koira on?" hn kysyi. Nhdessn rahan, tunkeutuivat he
yh lhemmksi ja olisivat seuraavassa silmnrpyksess siepanneet
kukkaron; mutta samassa Sybert astui esiin ja kohottaen keppins ajoi
heidt oikealle ja vasemmalle.

"Mit maailmassa teette tll? Mit tm tarkoittaa?" hn kysyi.

"Oi, Mr. Sybert! Kuinka olen iloinen, ett tapasin teidt. Katsokaa!
nuo kauheat pikku otukset aikoivat tappaa tmn koiran."

Sybert katsoi maahan hnen jalkoihinsa, jossa rktty rakki makasi
kyyryss, vristen ja katsoen heihin rukoilevin silmin. Verta
vuosi sen kyljess olevasta haavasta, ja sen hntn oli nuoralla
sidottu raskaita tinakappaleita. Sybert otti veitsens ja psti sen
vapaaksi, ja Marcia kumartui ja nosti koiran syliins.

"Varokaa, Miss Marcia", sanoi Sybert inhoa tuntien. "Se on kauhean
likainen, ja te tahraannutte vereen."

Marcia pani nenliinansa koiran haavalle ja se lepsi hnen sylissn
vikisten ja vapisten.

"Mit tm tarkoittaa?" kysyi Sybert uudelleen melkein tylysti. "Mit
te toimitatte yksinnne tss kaupunginosassa?"

Tuo nensvy olisi muulloin rsyttnyt Marciaa, mutta nyt oli tytt
liiaksi kiitollinen hnen tulostaan, jotta olisi voinut olla muuta
kuin sydmellinen hnt kohtaan ja nopeasti hn selitti --

"Vietin iltapivn muutamien ystvieni kanssa Tre Fontanessa. Erosin
heist englantilaisen hautuumaan luona ja ajoin juuri asemalle, kun
nin noiden kurjien poikapahasten ahdistavan tt koiraa. Hyppsin
ajurista ja sieppasin sen syliini ja silloin ne kaikki rupesivat
seuraamaan minua."

"Min ymmrrn", lausui Sybert, "olipa onni, ett satuin paikalle
ajoissa, muuten teille ei olisi jnyt yhtn rahaa, mill olisitte
voinut maksaa ajurinne. Nill roomalaisilla poikanulikoilla ei ole
niin nuhteeton kyts, kuin saattaisi toivoa."

"Kyts", Marcia tuhisi suuttuneena. "Min inhoan italialaisia!
Minusta he ovat raaimpia ihmisi, mit koskaan olen nhnyt. Nuo pojat
olisivat kivittneet tmn koiraparan kuoliaaksi."

"Luulenpa, ett he eivt ole saaneet elmssn nauttia samoja etuja
kuin te."

"Ne olisivat tappaneet sen, ellen olisi juuri parahiksi ehtinyt
paikalle."

"Ette kai lhde yksinnne huvilalle?"

"En; tapaan tti Katherinen ja Geraldin asemalla."

"No niin, se on hyv", hn vastasi selvsti hyvilln kun he
palasivat odottaville vaunuille. "Antakaa minulle koira, niin vien
sen muutaman kadunkulman eteenpin, niin ett pojat eivt lyd sit
uudelleen."

"En annakaan", vastasi Marcia suuttuneena. "Jotkut toiset pojat
lytisivt sen siell. Vien sen kotiin ja ruokin sit. Nytt
silt, kuin se ei olisi saanut ruokaa viikkokausiin."

"Siin tapauksessa", sanoi Sybert alistuvaisesti, "ajan min teidn
kanssanne asemalle, sill tuo ei juuri ole mikn sylikoira ja teidn
on vaikea saada sit junaan." Ja huolimatta tytn vastavitteist hn
astui vaunuihin ja asetti koiran lattialle jalkojensa vliin. Mutta
koira ei hyvksynyt tt muutosta, vaan ojensi kplns koskettaen
apua anoen ja vikisten Marcian polvea.

"Elin parka! l nyt en vapise! Ei sinua en kukaan satuta", nin
puhellen hn kumartui alas ja suuteli koiraa kuonolle.

Marcia oli haltioissaan. Hn ei viel ollut oikein saavuttanut
tasapainoaan Paul Dessartin kanssa luostarissa sattuneen kohtauksen
jlkeen, ja koirajupakka oli kiihoittanut hnt uudelleen. Hn
jutteli iloisesti Sybertin kanssa kaikesta, mik mieleen johtui,
Geraldin katkenneesta hampaasta, Mariettan lhdst, Tre Fontanessa
vietetyst iltapivst ja koirakohtauksesta, unohtaen kokonaan
tavallisen jykkyytens seuralaistaan kohtaan. Sybert kuunteli
hnt kohteliaisuuden vuoksi, mutta ei ollut ajatuksineen mukana
keskustelussa.

Hnen mielens tytti liiaksi se, mit hn oli jttnyt taakseen
kahvilaan, jotta hn olisi voinut krsivllisesti kuunnella Marcian
lrpttely. Katsellessaan tytt, joka istui siin hehkuvana ja
hymyilevn nuhteettoman kauniissa vaatteissaan, mik todisti rahojen
runsautta, hn tunsi melkein vihaa hnt kohtaan. Hnen teki mieli
lausua tytlle pari peittelemtnt totuuden sanaa. Oliko hnell
oikeutta nauttia turhanpivist ylellisyytt, kun hnen isns --
kuten napolilainen oli sanonut -- riisti rahansa kyhien ihmisten
suista? Niiden ty teki hnen kaltaiselleen elmn mahdolliseksi --
ja oliko hn sen arvoinen? Hn oli saanut maailmassa paljon; hn oli
saanut hyvn kasvatuksen, hn oli sivistynyt, hnen tunteitansa ja
mielitekojansa oli noudatettu, ja mit teki hn muille sen edest?
Hn pelasti koiran. Sybert tunsi inhoa mielessn ja hn oli jo
heittmisilln koiran kadulle. Mutta hn malttoi kuitenkin mielens
puoleksi naurahtaen. Eihn se ollut tytn syy. Hn ei tietnyt mitn
isns liikeasioista; hn ei tietnyt mitn Italian hdst. Miksi
ei hn saisi olla onnellinen? Ja lopulta Sybert mynsi vsyneen,
ett oli helpotus, kun sai kerran nhd jonkun, jota eivt huolet
rasittaneet.

kki Marcia keskeytti iloisen pakinansa katsoen kelloaan. "Hyvnen
aika! Minulla ei ole en paljon aikaa jlell. Olkaa hyv, Mr
Sybert, ja kehoittakaa ajuria kiiruhtamaan hiukan!"

Ajuri totteli limytten hevosta kaikuvasti piiskallaan, mist
hyvst Marcia nykisi hnt takinliepeest ja sanoi, ett jos mies
viel lisi hevosta, ei hn saisi ensinkn juomarahaa.

Mies kohautti olkapitn ja antoi hevosen kvell.

"Eik ole olemassa mitn yhdistyst elinrkkyksen estmiseksi?"
Marcia kysyi. "Nm italialaiset ovat aivan toivottomia."

"Voitte tuskin odottaa heidn osoittavan suurempaa huomaavaisuutta
elimilleen, kuin heidn itsens osaksi tulee", muistutti Sybert.

"Oi, hyv ystv!" Marcia huudahti valitellen huomaten kki, miten
hitaasti matka edistyi. "Pelkn, ett myhstymme junasta. Ettek
luule, ett hn voisi hiukan kiiruhtaa lymtt hevostaan?"

Sybert esitti taas hnen toivomuksensa ajurille, ja matkaa jatkettiin
nyt hiukan vilkkaammassa tahdissa; mutta kun saavuttiin asemalle,
oli juna lhtenyt eik odotushuoneesta lytynyt Mrs. Copleya
eik Geraldia. Marcia kalpeni hiukan ksittessn tilanteen, ja
vaistomaisesti hn toivoi mielessn, ett Sybertin sijalla olisi
nyt Paul Dessart. Hn kuittasi asian kuitenkin naurulla, selitten
toverilleen --

"Tti Katherine kai luuli, ett olin pttnyt jd yksi
Roystonille. Sanoin hnelle, ett aioin sen tehd, mutta kuulin,
ett heidn oli mentv pivlliskutsuihin. Mutta mit siit; odotan
tll seuraavaa junaa. Ennen pitk lhtee joku juna Palestrinaan
-- tti Katherine meni Tivolin kautta. Hyvin paljon kiitoksia, Mr.
Sybert, kun saatoitte minut asemalle, ei teidn tarvitse odottaa
junan lht. Koirasta saan kyll tarpeeksi seuraa."

Sybert tarkasteli neti aikataulua. "Seuraava juna ei lhde ennen
seitsem, eik teill ole vaunuja vastassa asemalla. Miten luulette
psevnne huvilalle?"

"Oh, kyll Palestrinan asemamies hankkii minulle vaunut. Hn on
oikein mukava ihminen ja on usein kyydinnyt meit."

Sybert rypisteli otsaansa miettiessn asiaa. Hnen oli jotenkin
sopimatonta lhte huvilalle sin iltana; mutta hn tuumi, ett hnen
velvollisuutensa Copleya kohtaan oli saattaa hnen veljentyttrens
turvallisesti kotiin eik jtt hnt yksin suoriutumaan seitsemn
mailin hevosmatkasta oudon palestrinalaisen ajurin kanssa; muu ei
voinut tulla kysymykseenkn.

"Luulen, ett lhden teidn kanssanne", hn lausui katsoen kelloonsa.

Marcia oli nhnyt hnen rypistelevn kulmiaan ja pelnnyt jotain sen
kaltaista ehdotusta. "Ei mitenkn", huudahti hn. "En salli sit.
Olen kulkenut satoja kertoja tuota tiet, enk pelk vhkn. Ei
ehdi tulla myh."

"Sabine-vuoristo on tynn rosvoja", hn selitti. "Minun mielestni
tarvitsette saattajan."

"Miten hassua, Mr. Sybert! Tiedn miten varattu teidn aikanne on"
(tm oli tarkoitettu ivaksi, mutta kun se sattui olemaan totta, ei
Sybert sit siksi huomannut), "enk tahdo, ett tulette kanssani."

Sybert nauroi. "Sit en epile, Miss Marcia; mutta siit huolimatta
tulen. Olen pahoillani, mutta teidn tytyy lhte minun kanssani."

"Toivoisin kernaimmin, ett te ette tekisi sit", hn vastasi; "mutta
menetelk kuten haluatte."

"Kiitos kutsusta", hymyili Sybert. "On viel puolitoista tuntia junan
lhtn -- ehditte viel tulla lhetystn juomaan kupillisen teet."

"Kiitos kutsusta, mutta luulen, ett jn tnne. En halua myhsty
toisesta junasta, enk tied mihin panisin koiran."

"No niin, jos voitte jd hetkeksi yksin, lhden min puolestani,
esitn asiani plliklleni ja voin sitten hyvll omallatunnolla
ottaa loman. Minun on neuvoteltava erst asiasta setnne kanssa, ja
lhden erittin mielellni huvilalle." Hn kohotti hattuaan jotenkin
ystvllisesti kumartaen ja lhti.

Palatessaan tunnin kuluttua tapasi hn Marcian ruokkimassa koiraa
makkaralla, ymprilln joukko kantajia, joista muudan oli tuonut
hnelle lihan.

"Oi hyv ystv!" huudahti tytt. "Toivoin, ett Marcellus olisi
ehtinyt lopettaa ateriansa, ennenkuin te tulitte takaisin. Mutta
ettehn niin kovasti vlit tavoista kuin kreivitr", hn lissi, "ja
ettehn pane pahaksenne, vaikka sytn koiria asemalla?"

"Elin parka taisi olla nlkinen."

"Nlkinen! Minulla oli kokonainen kilo makkaraa, ja olisittepa
nhnyt, miten se katosi."

"Nuo kantajamiehet nyttvt silt kuin he mielelln ottaisivat osaa
ateriaan."

"Ihmisparat, ne nyttvt nlkisilt", Marcia veti esiin kukkaronsa
ja antoi heille uran kullekin. "Koska minulla ei ollut matkatavaroita
teidn kannettavaksenne ja koska pidtte minun koirastani",
selitti hn italiankielell. "lk kertoko set Howardille",
hn lissi englanniksi. "En usko,ett yksi liira voi tehd heit
kyhinhoitolaisiksi."

"Tuskinpa he juuri voisivat tulla vaivaisemmiksi kuin nyt ovat",
mynsi hn.

"Te ette siis kannata set Howardin armeliaisuusaatteita?" kysyi
Marcia tunnustellen.

"Oh, en tydelleen; mutta lkmme vitelk siit. -- Ehk on
parasta", hn ehdotti, "ett lhdemme ulos ja etsimme itsellemme
tyhjn vaunuosaston, niin kauan kuin junailijat eivt huomaa.
Pelkn, ett he eivt sallisi Marcelluksen -- sek sen nimi oli? --
tulla ensimmisen luokan vaunuun."

"Sen nimi on Marcellus senvuoksi, ett lysin sen teatterin luota."

"Ah, toivottavasti siit tulee yht lumoava kuin kaimansa. Tule,
Marcellus; meidn on aika lhte."

Hn nosti koiran niskasta ja niin lhdettiin asemasillalle ja
ryhdyttiin etsimn tyhj vaunua. Niit olikin paljon; matkustajia
oli vhn ja ensimmist luokkaa kytetn Italiassa harvoin.
Auttaessaan Marciaa vaunuun Sybert huomasi ilokseen Tarquinion,
"Italian kansan ravintolan" omistajan kiiruhtavan kolmannen luokan
osastoon vilkuillen arasti ymprilleen, iknkuin epilisi joka
nurkkaa salapoliisin vijytyspaikaksi. Varoitus oli ilmeisesti
langennut hyvn maahan, ja mies parka pakeni henkens edest
kaikkitietvn pministerin ilkeit vehkeit.

"Sallitteko, ett hetkeksi menen puhuttelemaan erst tuttavaani?"
lausui Sybert hankittuaan Marcialle paikan; ja odottamatta vastausta
hn palasi takaisin asemasillalle.

Marcia oli nhnyt nuoren italialaisen, joka kantoi raskasta
peitteeseen kritty mytty, katsovan heihin tuntevasti
ohikulkiessaan; ja nhdessn Sybertin astuvan kolmannen luokan
vaunuun, oli Marcia varma siit, ett se tuttava, jota Sybert etsi,
oli juuri tuo italialainen. Hn nojautui taaksepin rypisten
hmmstyneen otsaansa. Miksi Sybertill oli niin paljon omituisia
ystvi niin monissa omituisissa paikoissa, ja miksi piti hnen
kokonaan vaieta niist?




X Luku.


Sybert palasi pian ja istuutui vastapt Marciaa; junailija
sulki oven, ja juna alkoi hiljalleen puhkia Campagnalle. Molemmat
olivat omissa ajatuksissaan, ja kun ei kumpaakaan huvittanut puhua
toiselle, ja molemmat sen tiesivt, he eivt ryhtyneet minknlaiseen
keskusteluun.

Marcian kiihtynyt mieliala oli asettunut, ja hn nojautui eteenpin
p kden varassa miettivisen katsellen pehmet, roomalaista
hmr, joka laskeutui Campagnalle. Mutta itse asiassa hn nki
kaupungin ulkopuolella olevan Pyhn Paavalin pivnpaisteisen
luostarin ja Paul Dessartin kasvot, kun hn puhui hnelle. Rakastiko
hn tosiaan Paulia, vai oliko oikea rakkauden esine Italia, sit hn
kysyi itseltn? Hn ei tietnyt eik hn tahtonut sit ajatella.
Oli niin paljon mukavampaa antaa asiain itse kehitty ja niin
vaikeata ruveta tekemn ptksi. Kaikki oli thn asti ollut niin
huoletonta, miksi tytyisi tm kysymys nyt jo ratkaista? Hn ei
tahtonut viel pitkiin, pitkiin aikoihin ptt sit. Suostuisiko
Paul odottamaan, -- odottamaan epmrist tulevaisuutta, joka
ehk loppujen lopuksi ei koskaan tulisikaan? Krsivllisyys ei
kuulunut Paulin ominaisuuksiin. Jos hn kieltytyisi odottamasta,
jos hn itsepintaisesti vaatisi vastausta nyt heti -- voisiko
Marcia hyljt hnet? Ei; aivan varmaan hn ei voisi. Hn muisteli
hnt mielessn sellaisena kuin hn oli ollut seisoessaan lmpimn
auringonpaisteen keskell, luostarin pylvn varjossa, hn muisti
hnen nauravat, poikamaiset kasvonsa, jotka sill hetkell olivat
vakavat, hnen jnnittyneet, rukoilevat silmns luotuina hneen ja
sanat, jotka tuntuivat eprivilt ja nkyttvilt. Paul oli hnest
sangen miellyttv ja puoleensavetv; ja kuitenkin Marcia huokasi.
Varsinainen elm oli viel hnen edessn. Maailma oli hnelle uusi
ja vaihteleva ja vastaisine kokemuksineen houkutteleva. Hnell oli
paljon nhtv ja tehtv ja hn halusi olla vapaa.

Lyhyt eteln hmr oli pian ohi, ja tysikuu nousi pilvettmlle,
syvnsiniselle taivaalle. Loistava valovirta tunkeutui hmrn
vaununosastoon, ja ulkona oli melkein hikisevn kirkasta. Marcia
nojautui ikkunaan katsellen ohivieriv tasankoa. Aqua Felicen
korkeat holvikaaret erottuivat varjokuvien tavoin taivasta vasten,
ja etll leikkasi nkpiiri Sabine-vuorten epselvt riviivat.
Silloin tllin kuljettiin yksinisten maatalojen ohi, joita oli
rakennettu yhteen ryhmn kuumetaudilta suojaavien eucalyptuspuiden
varjoon, mutta enimmkseen oli maisema karu ja autio, ja siin
voi tuskin havaita jlkekn elvst, toimivasta ihmislyst.
Via Appialla nkyi vanhojen latinalaisten hautojen riviivoja ja
kerran vilahtivat ohitse keskiaikaisen vahtitornin rappeutuneet
jnnkset. Kuva oli kauneudessaan melkein liian tydellinen; se oli
kuin maalattu, etinen tausta nyttmlaitteineen: nky oli miltei
eptodellinen ja kuitenkin vanhimpia maailmassa, ohitse vieriv
Campagna vesijohtolaitteineen, Rooma taustana ja Sabine-vuoristo
edess. Niin oli ollut jo vuosisatoja; tuhannet ihmiset olivat siell
elneet elmns. Siin oli sen tenho. Kuva ei ollut eloton, vaan
syvsti inhimillinen. Kun Marcia katseli yli tasangon, joka oli niin
surullisen ihana autiudessaan, tunsi hn kki rinnassaan tunteiden
vyryn, hn tunsi mieletnt rakkautta Italiaa kohtaan, samaa, joka
on vallannut niin monet ulkomaalaiset Lethen vesien varsilla. Hn
ymmrsi nyt Paulin tunteet. Italia! Italia! Hnkin rakasti sit.

Hn huoahti hiljaa itsekseen, ja hnen silmns tyttyivt
kyynelill. Mutta hn hillitsi itsens nopeasti ja painautui takaisin
nurkkaansa katsahtaen vastapt istuvaan toveriinsa nhdkseen
tarkasteliko tm hnt. Hn ei katsonut sinne pin. Hn istui
suorana, katsellen ulos Campagnalle silmluomet puoleksi suljettuina.
Hn oli tyntnyt toisen ktens syvlle taskuun ja toinen lepsi
rauhoittaen koiran pn pll. Marcia huomasi hmmstyksekseen,
ett samalla kuin Sybert nytti niin rauhalliselta, hn ojenteli
hermostuneesti sormiaan. Hn katsahti taas matkatoverinsa kasvoihin.
Hn katseli maisemaa edessn yht tunteettomasti kuin valkoista
muuria; mutta hnen silmns nyttivt tavallista syvmietteisemmilt
ja varjot niiden alla tummemmilta. Melkein huomaamattaan Marcia alkoi
tarkastella hnen kasvojaan ihmetellen mielessn, mit tuon katseen
takana piili; mit hn mahtoi ajatella?

kki Sybert katsahti yls ja huomasi Marcian tutkivan katseen.

"Anteeksi, en kuullut", hn lausui.

"En min mitn sanonut."

"Nytitte silt kuin olisitte puhutellut minua", hn sanoi naurahtaen
ja kntyi pois valosta. Ja nyt oli Marcialla epmieluinen tunne,
ett Sybert tarkasteli hnt kulmiensa alta. Hn kntyi taas
ikkunaan pin koettaen keskitt huomionsa vaihtelevaan maisemaan,
mutta hnt vaivasi matkatoverinsa nettmyys. Sybertin kasvot
olivat varjossa, eik Marcia saattanut erottaa olivatko hnen
silmns auki vai kiinni. Hn koetti ajatella jotain puheenainetta,
mutta ei keksinyt mitn sopivaa. Hn tunsi syv helpotusta, kun
juna vihdoin pyshtyi Palestrinan asemalle.

Hetken odotuksen jlkeen asemamies sai hankituksi heille vaunut
ja jotenkin virken nkisen hevosen. Kun Sybert auttoi Marcian
vaunuihin, kysyi hn, sallisiko Marcia ern kyhn miehen, jolla oli
kannettavaan suuri mytty, istua ajajan vieress etuistuimella.

"Emme tapaa ketn nin myhn illalla", hn lissi. "Hn on
matkalla Castel Vivalantiin, ja sinne on pitk matka."

"Hn saa mielelln ajaa", vastasi Marcia. "Minusta on aivan sama,
tapaammeko ketn vai emme."

"Oi, suokaa anteeksi", lausui Sybert hymyillen. "En tarkoittanut
mitn pahaa. Jotkut naiset vlittisivt siit, kuten tiedtte.
Tarquinio", huusi hn, kun italialainen vaatemyttyineen vilahti
heidn ohitsensa. "Signorina pyyt teit hevoseen, kun meill on
sama matka."

Tarquinio kiitti signorinaa italialaisen kohteliaisuudella,
nosti myttyns vaunuihin ja kiipesi itse perst. Marcellus
asettautui mukavasti vaunujen pohjalle, ja psten tyytyvisen
koiran huokaisun, vaipui rauhalliseen uneen. Matka kulki lpi
kuutamoisten oliivikujien ja viinitarhojen, ja raunioiden ja
kodikkaiden maalaistalojen pivsaikaan selvsti erottuvat
yksityiskohdat sulautuivat nyt romanttiseksi kauneudeksi. Takana
nkyi Alban vuoriston riviivat, ja kuun steet valaisivat kahta
pient, valkomuurista kyl rinteell; edesspin kohosi autiompi
Sabine-vuoristo, jonka huiput nousivat toinen toisensa vieress
taivasta kohti. Ajomatka sujui meikein neti. Aluksi Sybert tuntien
olevansa epkohteliaan vaitelias yritti jonkun kerran ryhty
keskusteluun, jonka jlkeen hn taas keventynein mielin asetti
ksivartensa ristiin vaipuen omiin ajatuksiinsa. Marciallakin oli
mietteens ja tuoksuvan kuutamoillan romantillisuus antoi niille
mrtyn suunnan. Jos Paul olisi nyt ollut uudistamassa pyyntns,
olisi Italia vaikuttanut asiaan. Mutta Paul oli sin pivn tehnyt
pienen erehdyksen -- hn oli noudattanut Marcian ksky ja jttnyt
hnet yksikseen -- ja pienimmllkin erehdyksell voi usein olla
laajakantoiset seuraukset.

Kerran Sybert muutti asentoaan ja hnen ktens kosketti sattumalta
Marcian ktt, joka lepsi istuimella heidn vlissn. "Suokaa
anteeksi", hn mumisi ristien uudelleen ksivartensa. Marcia
katsahti hneen nopeasti. Kosketus oli vaikuttanut hneen
shkiskun tavoin. Mik hn oikein oli miehin? Hnell nytti
olevan hehkuva sielu, ja Marcia oli aina pitnyt hnt velttona ja
vlinpitmttmn. Hn katsoi matkakumppaniinsa silmt sellln;
hn ei ollut milloinkaan nhnyt Syberti tuollaisena. Hnen mieleens
johtui rauhallisennkinen tulivuori, joka jonakin pivn kki
voimakkaasti purkautuisi. Marcia alkoi taas vuorostaan salaa tutkia
hnen kasvojaan. Sybertin luonteenlaatu oli hyvin omituinen; siin
ilmeni suuria vastakohtia. Oliko se hyv vai huono, yksinkertainenko
vai monimutkainen? Siihen ei Marcia saanut vastausta. Hn mietti
kaikkea, mit tiesi hnest, kaikkea kuulemaansa -- mutta ei vain
pssyt selville; toinen paha ominaisuus aina pyyhki pois toisen.
Marcia tunsi hnet seuraihmisen, hn oli sin sangen huomattu
henkil, mutta mik hn oli muuten? Mit teki hn vapaahetkinn?
Esimerkiksi tn iltapivn. Miksi hn oli kuin kotonaan
Marcellus-teatterin luona? Se oli kaukana lhetystst. Ent kuka
sitten oli tuo mies etuistuimella? Hn keskeytti kki vaitiolon
kysyen sit. Sybert htkhti iknkuin olisi unohtanut hnen
lsnolonsa.

Marcia toisti kysymyksens: "Onko tuo mies tuolla etuistuimella
Tarquinio Paterno, joka pit pient ravintolaa Roomassa?"

"On", vastasi Sybert luoden hiukan hmmstyneen katseen hneen.
"Mitenk tiedtte hnen nimens?"

"Oh, min vain arvasin. Tunnen Domenico Paternon, Castel Vivalantin
leipurimestarin ja hn puhui minulle pojastaan Tarquiniosta. Sehn
ei ole erittin tavallinen nimi, niin ett kun te kerroitte tmn
miehen tulevan samaan kyln, ja kun kuulin teidn nimittvn hnt
Tarquinioksi, ajattelin -- mutta miksi te hmmstytte?" kysisi hn
kki. "Onko hn jossain muussa suhteessa merkillinen?"

"Teill nytt olevan hnen perhesuhteensa tarkasti selvill",
lausui Sybert hymhten.

He vaipuivat taas nettmyyteen, eik Marcia yrittnyt toista kertaa
keskeytt sit.

Kun saavuttiin knteeseen, jossa jyrkk Castel Vivalantiin viev tie
poikkeaa valtatiest, pysytti ajaja hevosen pstkseen Tarquinion
maahan. Mutta Marcian mielest oli mytty liian raskas kannettavaksi
vuorta yls, ja hn kski ajaa eteenpin kaupungin portille saakka.
Vaunut trisivt, kun noustiin kiemurtelevaa tiet oliivitarhojen ja
mantelipuiden vlitse, keskell kevtpukuista, ilmavaa lehvist.
Edesspin nkyivt kyln rakennukset ryhmittin, iknkuin kaveten
vuoren huippua kohti, ja kattojen ja tornien riviivat erottuivat
toinen toisensa ylpuolella jyrksti taivasta vasten.

Marcia oli kynyt Castel Vivalantissa vain pivvalaistuksessa,
jolloin rappeutunut pikku kaupunki oli esiintynyt koko kurjuudessaan.
Mutta kuunvalo muuttaa kaiken. Valkeat, kiviset muurit nyttivt nyt
kohoavan synkkin kuin jonkun keskiaikaisen kaupungin linnoitukset.
Ja vanha, pyre torni rnstyneine laskusiltoineen nytti kuin
se olisi nhnyt synkki tekoja ja silyttnyt salaisuutta. Juuri
tuollaisessa linnoituksessa murhattiin Cenci.

Saavuttiin Porta della Lunan korkean porttiholvin edustalle.
Sillaikaa kuin Tarquinio kiipesi vaunuista ja nosti mytyn selkns,
kiintyi Marcian huomio poikajoukkoon, joka kinastellen pelasi
morropeli portin vieress.

Tarquinion parhaillaan kiitelless signorinaa, kun tm oli auttanut
kyh miest hnen matkallaan, kaikui kki neks pelstynyt
lapsen parkaisu, jota seurasi jatkuva kirkuna. Morron pelaajat
keskeyttivt leikkins ja katsoivat pelokkain silmin toisiinsa.
Ensimmisen parkaisun kuullessaan Sybert hyphti vaunuista ja
tarttuen erst poikaa olkaphn tiedusteli syyt.

Poika riuhtaisi itsens irti tehden vlinpitmttmyytt osoittavan
eleen.

"Gervasio Delanon iti pieksee hnt. Hn meluaa aina noin kauheasti,
sill hn on niin peloissaan."

"Mit se on?" huusi Marcia hyphten vaunuista Sybertin luo.

"Joku iti pieksee lastaan."

Odottamatta enempi selittelyj kiiruhtivat molemmat portin kautta
kapeata tiet vasemmalle nt kohden. Ihmisi oli kerntynyt
pieniin ryhmiin oville ja he pudistelivat ptn keskustellen
kiihkesti. Nhdessn Marcian ja Sybertin lausui ers vaimo
tyynnytten, ettei Teresa vahingoittanut poikaa; hn aina huusi
kovemmin, kuin oikeastaan oli syyt.

Kun he saapuivat matalalle ovelle, josta ni oli lhtenyt, oli
parkuna vaiennut hysteeriseksi nyyhkytykseksi. He tunkeutuivat
huoneeseen, johon psi suoraan kadulta, ja pyshtyivt siihen.
Sisll oli niin pimet, ett hetkeen ei voinut mitn nhd.
Huonetta valaisi vain lekottava ljylamppu madonnan kuvan edess.
Mutta kun silmt tottuivat pimen, he erottivat vankkarakenteisen
talonpoikaisnaisen kdessn ryhmysauva, jollaisia paimenet
Campagnalla kyttvt. Jonkun aikaa he luulivat ett hn oli ainoa
ihminen siell, kunnes hiljainen nyyhkin ilmaisi etisimpn
nurkkaan kyyristyneen lapsen.

"Mit te tahdotte?" kysyi vaimo luoden uhkaavan katseen
sisntulijoihin.

"Littek lasta tuolla sauvalla?" Sybert kysyi.

"Lyn lasta mill haluan", vastasi vaimo. "Hn on laiska
tyhjntoimittaja ja varasti keittoa."

Marcia veti pienen pahaisen nurkastaan, jossa se nyyhkytti
herkemtt voiden vaivoin hengitt. Hnen kyyneleens virtasivat
niin vuolaasti, ettei hn voinut lopettaa, vaan tarrautui
kouristuksen tavoin Marciaan, ksitten, ett jonkunlainen vapauttaja
oli saapuvilla. Hn knsi lapsen valoon pin ja huomasi leven,
punaisen jljen hnen poskellaan, johon yksi isku oli sattunut.

"Tm on hpemtnt! Tuo nainen pitisi vangita!" lausui Marcia
raivoissaan.

Sybert otti lampun seinlt ja kumartui katsomaan lasta.

"Voi pikku pahaista! Nytt silt, kuin se tarvitsisi keittoa", hn
mutisi.

Vaimo alkoi taas kimell nell huutaa, ett poika oli
yksitoistavuotias, eik ikin tuonut kotiin soldon puolikastakaan.
Hn itse raatoi yt pivt hankkiakseen hnelle ravintoa ja hnell
oli sitpaitsi kylliksi omia lapsia ruokittavinaan.

"Kenen lapsi tm on?" Sybert kysyi.

"Se oli miehellni", vastasi vaimo; "ja mies on kuollut ja nyt
minulla on toinen. Poika on tiell. Ei voi vaatia, ett min krsisin
hnt loppumattomiin. Hnen on jo aika ansaita itse itselleen
jotakin."

Marcia istuutui matalalle tuolille ja veti pojan luokseen.

"Mit me tekisimme?" hn kysyi katsellen avuttomana Sybertiin. "En
tahtoisi jtt hnt tnne. Vaimo pieksee yksinkertaisesti hnet
kuoliaaksi, niin pian kuin olemme kntneet selkmme."

"Min uskon sen", mynsi Sybert. "Voin tietysti uhata hnt
poliisilla, mutta en luule, ett se paljonkaan hydytt." Hn mietti
mielessn, ett Marcian sopisi paremmin ottaa kasvatikseen poika
kuin koiranpenikka, mutta hn ei viitsinyt pukea ajatustaan sanoiksi.

"Minp tiedn!" huudahti tytt iknkuin vastaukseksi hnen
nettmn ehdotukseensa; "otan hnet kotiin juoksupojaksi. Hnt
voi hyvin kytt tll. Olkaa hyv ja kertokaa vaimolle, ett aion
pit pojasta huolta, ja selvittk hnelle, ettei poika en kuulu
hnelle."

"Mithn Mrs. Copley pit siit, ett hn tulee huvilalle?" kysyi
Sybert epilevsti. "On tuskin oikein --"

"Mit viel. Ei hn pid vli, jos min vain olen itsepintainen --
ja aion olla. Olkaa ystvllinen ja puhukaa vaimolle."

Sybert lausui vaimolle jokseenkin lyhyesti, ettei hnen tarvitsisi
en kauempaa kustantaa pojan elatusta, signorina tahtoi ottaa hnet
kotiinsa juoksupojaksi.

Tmn kuullessaan muutti vaimo heti kytstapansa, ja kieltytyi
luovuttamasta hnt. Koska hn oli hoitanut lasta hnen pienen
ollessaan, niin nyt oli pojan aika ruveta maksamaan takaisin velkaa,
kun hn itse alkoi vanheta.

Sybert selitti tarkasti, ett hn nyt oli menettnyt kaiken
oikeutensa lapseen, ja siin tapauksessa, ett hn vhnkin
vastustelisi, Sybert kertoisi heti poliiseille, jotka, kuten hn
lissi, olivat hnen parhaimpia ystvin. Muitta mutkitta hn otti
pojan syliins, ja he lhtivt talosta vaimon jdess vihoissaan
toivottamaan, ett halvaus kohtaisi heit ja heidn jlkelisin.

Utelias ihmisjoukko oli kerntynyt talon ulkopuolelle ja vaieten
annettiin tiet Sybertille ja Marcialle. Portin luona leikkivt
pojat keskeyttivt pelins ja kerntyivt vaunujen ymprille
kysellen kimeill nilln, mit Gervasiolle aiottiin tehd. Ajaja
kurottautui llistyneen katsomaan istuimeltaan tt matkustajien
nopeaa vaihtelua. Mutta hn limytti hevostaan ja antoi menn tytt
vauhtia, ilmeisesti vahvasti uskoen, ett jos hn viivyttelisi
kylliksi kauan, kutsuisivat he koko Castel Vivalantin ajelemaan.

Kun vaunut vierivt rinnett alas, puhkesi Sybert iloiseen nauruun.
"Pelkn, ettei teidn ttinne, Miss Marcia, tule olemaan hyvilln
siit, ette teemme Villa Vivalantista lytlasten turvapaikan."

"Ei hn sit pane pahakseen, kun kerromme hnelle asian", vakuutti
Marcia. Hn katseli pieni laihoja kasvoja, jotka lepsivt Sybertin
olkaa vasten. "Pikku raukka! Se nytt nlkisemmlt kuin
Marcellus. Vaimo sanoi hnen olevan yhdentoistavuotiaan, eik hn ole
juuri Geraldia suurempi."

Sybert otti hnen pienen ruskean ranteensa sormiensa vliin. "Hn
on sangen laiha", lausui hn; "mutta se tulee pian autetuksi. Nuo
talonpoikaislapset ovat kestv pikku vke, vaikka saavatkin huonon
kohtelun." Hn katseli pikku poikaa, joka kuunteli ihmeissn silmt
sellln ja puoleksi pelstyneen heidn outoa kieltn. "l yhtn
pelk, Gervasio", hn rauhoitti lasta italiankielell. "Signorina
ottaa sinut kotiinsa Villa Vivalantiin, jossa sinua ei milloinkaan
lyd, ja jossa saat syd niin paljon kuin haluat. Sinun tytyy olla
hyv poika ja tehd kaikki, mit hn kskee."

Gervasion silmt suurenivat yh. "Antaako Signorina minulle
suklaatakin?" hn kysyi.

"Hn oli niiden lasten joukossa, joille annoin suklaata, ja
viel hn sen muistaa!" lausui Marcia iloisesti. "Minusta hn
nyttikin tutulta. Kyll, Gervasio", hn lissi huolellisella
italiankielelln. "Sin saat suklaata, jos teet aina mit min
ksken, mutta et joka piv, sill suklaa ei ole terveellist pikku
pojille. Sinun tytyy syd leip ja lihaa ja keittoa ja kasvaa
suureksi ja vahvaksi kuin -- kuin Signor Siberti tuossa vieress."

Sybert puhkesi nauruun ja Marcia yhtyi hneen.

"Alan jo ksitt tti Katherinen levottomuuden Geraldin vuoksi --
luuletteko, ett Villa Vivalantissa on malarian vaaraa?"

Lopun matkaa he juttelivat iloisesti seikkailustaan. Sybertkin unohti
sill hetkell mietteens; ja mit taas Marciaan tulee -- Pyhn
Paavalin luostari oli kaukana Roomassa. Kun knnyttiin lehtokujalle,
loistivat huvilan valot iloisesti puiden lomitse.

"Katsohan Gervasio", lausui Sybert. "Tuolla sin tulet tst lhin
asumaan."

Gervasio nykksi, tuntien liian suurta kunnioitusta voidakseen
puhua. Sitten hn kuiskasi: "Saanko nhd pienen _principinon_?"

"Pienen _principinon?_ Ket hn tarkoittaa?" kysyi Marcia.

"Pienen keltatukkaisen _principinon_", Gervasio kertasi.

"Geraldin!" Sybert nauroi. "Puhdasverinen amerikkalainen sopii hyvin
_principinoksi_. Ah -- ja tuolla on sitten itse Ruhtinas", hn
lissi, kun vaunut vierivt hiekkakytvlle rakennuksen eteen ja
Copley astui eteissalista katsomaan ket oli tulossa.

"Halloo! Sink Sybert?" hn huudahti ihmeissn. "Ja Marcia! Luulin
sinun pttneen jd kaupunkiin -- mit hittoa olette tuoneet
mukananne?"

"Pojan ja koiran, oi Ruhtinas", lausui Sybert nostaessaan Gervasion
maahan. "Koirasta saa Miss Marcia kantaa syyn yksinn, min otan
kyll puolet hpest pojan thden."

Gervasio ja Marcellus vietiin eteissaliin, ja olisi vaikeata sanoa,
kumpi niist oli enemmn peloissaan. Marcellus painautui vinkuen
tuolin alle ja Gervasio katseli sen jlkeen, iknkuin olisi aikonut
tehd samoin. Melun kuullessaan ilmestyi Mrs. Copley salista, ja
nyt seurasi sekaisin kysymyksi ja selittelyj. Sill aikaa istui
Gervasio hyvin suorana ja hyvin peloissaan suuressa, hienossa
nojatuolissa, jonne Sybert oli hnet asettanut.

"Arvelimme, ett hnt saattaisi hyvin kytt juoksupoikana", lausui
Sybert, kun oli kerrottu pojan osaksi tullut huono kohtelu.

"Lapsi parka!" Mrs. Copley lausui. "Kyll lydmme hnelle jotain
tehtv. Hn on pieni, mutta nytt viisaalta. Olen aina aikonut
ottaa pienen hovipojan -- tai voisimmehan pukea hnet Geraldin
ponirattaiden kuskiksi."

"Ei, tti Katherine", vastusti Marcia. "En tahtoisi, ett hnet
puetaan livreepukuun. Minusta on vrin tehd hnest palvelijaa,
ennenkuin hn on kyllin vanha valitakseen itse elmnuransa."

"Opetetun palvelijan asema on paljon parempi kuin mikn, mink
hn voi itse itselleen hankkia. Hnhn on vain talonpoikaislapsi,
rakkaani."

"Hn on sielutieteellinen probleemi", Marcia selitti. "Tahdon
todistaa, ett kasvatuksessa ymprist on trkein eik syntyper
merkitse mitn, enk tahdo, ett hnet puetaan livreepukuun. Min
hnet lysin, ja hn on minun -- ainakin puoleksi."

Hn katsahti Sybertiin, joka nykksi hyvksyvsti.

"Luovutan omistusoikeuteni teille, Miss Marcia, koska se nytt
joutuvan hyviin ksiin."

"Marcia saakoon tahtonsa perille", lausui Mr. Copley. "Gervasio saa
olla epvirallinen hovipoika ja kysymys livreepuvusta siirretn
tuonnemmaksi."

"Hn voi leikki Geraldin kanssa", ehdotti Marcia. "Juurihan
toivoimme hnelle leikkitoveria ja Gervasio sopii siihen hyvin; siit
on hyty Geraldin italian oppimiselle."

"En usko, ett Gervasion italia kelpaa salongeissa", nauroi hnen
setns.

"Min lhetn pojan kouluun", jatkoi Marcia, vlittmtt esitetyist
hankaluuksista, "ja todistan, ett talonpoikaislapset ovat aivan
yht sukkelia kuin ruhtinaiden pojat, jos vain kasvavat samoissa
olosuhteissa. Hnest tulee viel nero, kuten -- kuten Crispi."

"Taivas varjelkoon!" huudahti Sybert, mutta hn tarkasteli nyt
Marciaa entist mielenkiintoisemmin.

"Voimme ptt nuoren miehen urasta myhemmin", tuumi Copley. "Hnt
nytt vaivaavan tm ihmisjoukko."

Gervasio olikin purskahtamaisillaan itkuun, kun niin monet
kunnioitettavat katseet olivat hneen kohdistettuina, mutta onneksi
Mrs. Copley knsi huomion muualle kysymll, miten oli heidn
pivllisens laita.

"Mr. Sybert ja min emme ole kumpikaan syneet pivllist", Marcia
vastasi, "enk ihmettelisi, jos Gervasiolta olisi jnyt symtt
useampikin. Mutta Marcellus tuolla tuolin alla on kyll nauttinut
omansa", hn lissi.

Mrs. Copley soitti kelloa tuntien emnnn velvollisuutensa. Pietro
saapui paikalle tuijottaen Gervasioon niin llistyksissn kuin
hovimestarivirkansa puolesta saattoi. Mrs. Copley mrsi, ett
oli katettava pivllinen kahdelle hengelle ruokasaliin ja yhdelle
keittin ja jtti pojan Pietron huostaan.

"Voi, antakaa hnen syd meidn kanssamme, ainakin tn iltana."
pyysi Marcia. "Eihn se teit hiritse, Mr. Sybert, eihn? Hn on
niin nlissn; minusta on niin hauska nhd, kun pienet nlkiset
pojat syvt."

"Marcia!" vastusti tti kauhuissaan. "Kuinka voit puhua tuollaisia?
Lapsihan on avojaloin."

"Koska ei oma poikani ja perilliseni saa syd toisten kanssa, en
salli, ett pesemtn muukalainen otetaan hnen paikalleen", puuttui
Copley puheeseen. "Gervasio sykn keittiss."

Suureksi helpotuksekseen Gervasio psi keittin ja uskottiin
Francois'n huostaan, joka myhemmin illalla ilmaisi Pietrolle
luulevansa, ettei poika viel elissn ollut synyt kyllikseen.
Marcia ja Sybert eivt sin iltana kiinnittneet suurta huomiota
pivlliseens, mik ei ollut yleens tapana Copleyn perheess.
Pietron harmiksi seurasivat molemmat hnt joka ruokalajin vlill
keittin katsomaan, miten heidn suojattinsa voi.

Gervasio istui korkealla kolmijalkatuolilla pitkn keittipydn
ress, heilutellen pieni avojalkojaan ilmassa; suuri ruokaliina
oli sidottu hnen eteens ja kykkipiika ajoi hneen ruokaa mink
ehti. Hn ei koskenutkaan outoihin ruokalajeihin, joita hnen eteens
pantiin, vaan pttv ilme kasvoillaan hn pisteli poskeensa
makaronivadin sislt. Vihdoin tytyi hnen huoaten mynt
olevansa kyllinen Copleyn ruokavaroista. Marcia kutsui luokseen
Biancan (Mariettan seuraajan) ja kski hnen kylvett Gervasion ja
vied hnet vuoteeseen. Bianca tunsi pojan ennestn ja oli hnen
ylenemisestn jos mahdollista viel enemmn llistyksissn kuin
Pietro.

       *       *       *       *       *

Kun Marcia sin iltana oli lhdss huoneeseensa, astui Sybert
eteissalin poikki hnen luokseen.

"Mitenkhn olisi, jos julistaisimme aselevon", hn kysyi ojentaen
tytlle ktens -- "ainakin siihen asti, ett Gervasio on
onnellisesti alkanut elmnuransa?"

Marcia katsoi suoraan hneen silmnrpyksen ajan ja pudisti sitten
epilevn nkisen ptn.

"Voimmehan koettaa", hn hymyili, "mutta pelkn, ett meidn tytyy
olla toistemme vihollisia."

Kuu valaisi kirkkaasti Marcian huonetta; hn riisuutui sytyttmtt
kynttil ja heitten yllens keven vaipan istuutui pehmelle
tuolille avonaisen ikkunan reen, antaen viilen ilman leyhytell
kasvojaan.

Hetken kuluttua hn kuuli raapaistavan tulta eteissalissa, ja
hnen setns tuli Sybertin seurassa pengermlle, jossa molemmat
alkoivat kvell edestakaisin keskustellen matalalla nell. Hn
saattoi kuulla, miten heidn puheensa vuoroin nousi ja laski, ja
silloin tllin toi tuulen henki sikarin tuoksun. Marcia tuli yh
virkemmksi seuraten katseellaan heidn vsymtnt kulkuaan
edestakaisin. Pengermn pss kuului heidn keskustelunsa matalana
mrinn, mutta talon kohdalla se tuli selvemmksi, kunnes Marcia
saattoi erottaa katkonaisia lauseitakin. Sybertin ni kuului
vihaisena, kiihtyneen ja hnen mielestn melkein raivoisana; sedn
taas oli matala, pttvinen, puoleksi ivallinen.

Kerran, kun he kulkivat juuri Marcian ikkunan alitse, kuuli hn
setns sanovan tervsti: "l ole mieletn, Sybert. Siit koituu
ruma juttu, jos se joutuu julkisuuteen -- ja mitn ei ole sill
autettu."

Marcia ei kuullut Sybertin vastausta, mutta nki vihaisen liikkeen,
jolla hn heitti pois sikarinsa ptkn. Miehet pyshtyivt pengermn
etisempn phn ja jivt jonkun aikaa vittelemn hiljaisella
nell. Sitten Marcia nki hmmstyksekseen Sybertin hyphtvn
matalan kaiteen yli laakerikujaan ja sielt peltojen poikki
eteenpin, kun taas set palasi yksinn pengermn poikki sisn
sulkien oven jlkeens. Marcia hyphti pamppailevin sydmin. Mit
oli tapahtunut? Oliko mahdollista, ett he olivat riitaantuneet?
Aikoiko Sybert asemalle? Ei hn mitenkn voinut sinne kvell.
Marcia kurottautui ulos ikkunasta, katsellen Sybertin jlkeen,
joka nkyi tummana pilkkuna keskell kuun valaisemaa vehnpeltoa.
Ei, hn meni Castel Vivalantiin pin. Miksi hn meni sinne nin
iseen aikaan? Koskiko se jollakin tavoin Gervasiota -- tai kenties
Tarquiniota, leipurin poikaa? Hn muisti setns sanat: "l ole
mieletn. Siit tulee ruma juttu, jos se psee julkisuuteen." Ehk
ihmisten epluulot hnt kohtaan eivt sittenkn olleet aiheettomia.
Hn muisti Sybertin katseen samana iltana junassa. Mit sen takana
piili? Ja sitten hnen mieleens nousi Sybertin kuva, kun hn istui
vaunuissa piten pient poikaa sylissn. Miehell, joka oli niin
ystvllinen pikku lapsille, ei voinut olla paha sydn. Ja kuitenkin,
jos hn oli sellainen kuin Marcian set hnen luuli olevan, miksi
hnell oli niin paljon vihollisia -- ja niin paljon epilyttvi
ystvi?

Tuulen henki oli kynyt viileksi, ja Marcia nousi tuntien
vristyksen ruumiissaan ja laskeutui vuoteeseensa. Hn makasi kauan
silmt auki katsellen miten kevyet uutimet heiluivat tuulessa. Hn
muisteli taas Paul Dessartin sanoja lmpisess, nukuttavassa,
auringonpaisteisessa luostarissa; pient ryysylisjoukkoa, joka
ahdisteli koiraa; pitk, netnt matkaa Sybertin seurassa; Castel
Vivalantin kuutamoista porttiholvia, jonka ylpuolella kohosivat
korkeat, synkt muurit. Ajatukset kvivt epselviksi, ja hn oli jo
melkein nukuksissa, kun hn puoliksi unen horroksissa kuuli askeleita
pengermll ja oven hiljaa avautuvan.




XI Luku.


Seuraavana aamuna Marcia hersi siihen, ett Bianca naputti ovelle
ilmoittaen, ett Gervasio halusi nousta, mutta hnen vaatteensa
olivat niin risaiset, ett Bianca oli ne edellisen iltana heittnyt
kokonaan pois.

Hetken aikaa tirkisteli Marcia ksittmtt mitn; mutta sitten
hn kki, muistaen edellisen illan vaiheet, ponnahti istumaan ja
kierten ktens polvien ympri ryhtyi huolestuneena miettimn
kysymyst. Hn tiesi tydell syyll, ett Gervasion vastainen
menestyminen huvilassa riippui suuresti siit vaikutuksesta, jonka
hn teki nyt ensimmisen kerran varsinaisesti esiintyessn. Lopulta
hn kski Biancan koettaa pojalle jotakin Geraldin pukua, ja katsoa
hyvin tarkasti, ett hnen kasvonsa olivat puhtaat. Sill vlin hn
pukeutui kiireesti, jotta ehtisi itse ensimmisen tarkastamaan
poikaa hnen uudessa asussaan.

Kiinnittessn viimeisi neuloja tukkaansa, hn kuuli nten sorinaa
pengermll, ja kurkistaessaan varovaisesti ulos, nki setns ja
Sybertin seisoskelevan kaiteen luona sauhuja vedellen. Marcia siis
ei ollut uneksinut; hn oli kuullut Sybertin askeleet edellisen
iltana. Hn rypisti otsaansa miettien tuota arvoitusta ja kurkisti
taas ulos. Mit lie tapahtunutkin edellisen iltana, nyt aamulla
ei ilmassa ollut minknlaista shk. Nuo kaksi olivat ilmeisesti
heittneet kaikki kiihoittavat keskusteluaiheet taakseen ja nyttivt
nyt rauhallisina odottelevan aamukahviaan.

Oli ihanan rauhallinen kevtaamu. Molempiin miehiin pengermll se
nytti painaneen leimansa -- he olivat huolettomia, vlinpitmttmi
tyhjntoimittajia, ei sen enemp. Ent eilisiltana? Hn muisti
heidn matalan, kiihtyneen, kisen nens; ja hn rypisti otsaansa
yh enemmn. Tm maailma on vaihteleva kuin kameleontti, hn tuumi.
Hnen katsellessaan pengermlle unohtaen hetkeksi Gervasion juoksi
Gerald siell seisovien luo iloisesti jutellen, mik sai aikaan
hilpen naurun. Sybert ojensi veltosti ktens veten pojan luokseen.
Hn laski varovasti savukkeensa kellertvn kukkamaljakon reunalle,
nousi seisomaan ja nosteli pikkumiest nelj, viisi kertaa ilmaan.
Gerald kirkui riemuissaan ja pyyteli yh lis. Sybert kielsi
nauraen, otti taas savukkeensa ja istuutui jlleen kaiteelle. Tuota
pient leikittely katsellessaan Marcia muisti oman velvollisuutensa.
Pudistaen ptn kaikille pulmallisille kysymyksilleen hn heitti
ne mielestn ja kntyi Gervasion puoleen. Bianca oli polvillaan
pojan edess suorien hnen merimiespukuaan, ja Marcia knteli
hnt hitaasti ympri tarkastaen vaikutusta. Hnen ulkomuotonsa oli
lupaavampi kuin Marcia oli odottanutkaan. Tummat kiharat olivat viel
kosteat kylvyn jlkeen, joka oli harvinainen tapaus pojan elmss,
Geraldin vanha, punainen palttinakankainen merimiespuku suurine
valkoisine kauluksineen ja kaulanauhoineen oli hnen ylln, ja
tllaisena hnt olisi voinut luulla vaikkapa pieneksi prinssiksi,
joka omisti sata ylhist esi-is, jollei ottanut lukuun hnen
paljaita jalkojaan, joita ei voinut pakottaa Geraldin kenkiin.

Marcia laskeutui polvilleen hnen viereens. "Sin pikku kulta!" hn
huudahti ja suuteli pienokaista.

Gervasio oli aivan tottumaton hyvilyihin, ja hn vetytyi aluksi
pois ruskeat silmt suurina ihmetyksest. Mutta sitten levisi
hymy hnen kasvoilleen, ja hn ojensi ujosti ktens silitten
luottavaisesti Marcian poskea. Iloisena hn suuteli uudelleen poikaa
ja tarttuen sitten hnen kteens he lhtivt yhdess toisten luo
etuhuoneeseen.

"_Ecco!_ hyvt ystvt. Eik hn ole kaunis?" Marcia kysyi.

Mr. Copley ja Sybert hyphtivt seisomaan ja tulivat asiaan
innostuneina paikalle.

"Vaatteet miehen muodostavat, kuka voi kielt sen tmn nhdessn?"

"Minun mielestni hn oli eilen aivan yht hauskannkinen", virkkoi
set; "mutta epilemtt hn on tn aamuna puhtaampi."

"Miss Gerald on?" Sybert kysyi. "Saammepa nhd, mit hn arvelee
uudesta tulokkaasta."

Gerald oli juuri keksinyt Marcelluksen ja telmi paraillaan sen kanssa
puutarhassa; vain vastahakoisesti hn suostui tulemaan sielt, eik
ollut ensinkn innoissaan vieraasta. neti hn tarkasteli hnt
hetkisen ja huomautti sitten: "Hnelle on annettu minun vaatteeni."
kki pisti kauhea asia hnen phns ja hn kysyi: "Onko hn uusi
veikko? Jos hn on, niin saatte vied hnet pois."

"Oi rakkaani!" huudahti iti kauhuissaan. "Hnhn on pieni
italialainen poika."

Gerald tyyntyi silminnhtvsti. Nyt hn tarkasteli Gervasiota tlt
uudelta nkkannalta.

"Minkin tahdon kyd paljain jaloin", hn selitti.

"Ei, kyll hnkin saa sukat ja kengt, kunhan vain ehdimme hankkia
hnelle sopivat", lausui Marcia.

"Tahdotko nhd sisiliskojani?" kysyi Gerald ystvllisesti muuttaen
kki mieltn ja nykisten Gervasiota hihasta.

Gervasio vetytyi taapin.

"Sinun tytyy puhua hnelle italiankielt, Gerald", huomautti Sybert.
"Hn on aivan kuin Marietta; ei hn ymmrr mitn muuta kielt.
Minusta olisi hyv, jos joku toinenkin tulisi katsomaan noita
sisiliskoja", hn lissi. "Tulehan Gervasio", nin sanoen hn tarttui
poikia kdest ja lhti heidn kanssaan suihkulhteelle.

Mrs. Copley katseli epilevsti heidn jlkeens, mutta Marcia
virkkoi: "Hn on oikein suloinen pienokainen, tti Katherine, ja on
hyv, ett Gerald saa leikkitoverin."

"Marcia on oikeassa, Katherine; ei hnell ole siit mitn vaaraa,
enk usko, ett poika puhuu huonompaa italiankielt kuin Bianca."

Tllainen oli Gervasion ensi esiintyminen huvilassa. Ensimmisin
viikkoina hn pasiallisesti vain si, kunnes vhitellen tuli yht
punaposkiseksi kuin Gerald. Alkuaikoina hnen tytyi olla keittiss,
jossa Francois sytti hnelle keittoa ja makaronia niin ett hn
oli haljeta. Mutta opittuaan kaikella kunnialla kyttmn veist
ja haarukkaa hn psi lastenkamariin aterioimaan yhdess Geraldin
kanssa Grantonin ankaran valvonnan alaisena.

Kuinka olikaan, Gervasiosta tuli hyv apu talouteen. Hn oli
hyvluontoinen, auttavainen ja aivan slittvn kiitollinen
pienimmstkin ystvllisyydenosoituksesta. Hnest tuli Geraldin
uskollinen seuralainen, joka sokeasti totteli hnen kskyjn,
vastustaen niit vain silloin, kun ne kvivt hnelle ylivoimaisiksi.
Hn oppi nopeasti ja ennen pitk hn jo soperteli italian ja
englanninkielen sekoitusta omistaen yht laajan sanavaraston kuin
Gerald itse.

Viikko, joka seurasi Gervasion saapumista, kului huvilassa verrattain
rauhallisesti, vain ers, jotenkin jrkyttv pieni vastoinkyminen
oli vhll hirit yksitoikkoisuutta.

Pojalle oli luvattu palkinnoksi makeata suklaata, niin pian kuin
hn oppisi iloisen nkisen pitmn sukkia ja kenki, hn piti
net sukkia ja kenki sietmttmn sivistmiskeinona. Mutta
kun palkinnon saannin aika saapui, huomasi Marcia, ettei talossa
ollut ensinkn suklaata, ja jottei tuottaisi pettymyst pojalle,
hn mrsi valjastettavaksi Geraldin ponyhevosen, otti mukaansa
molemmat pojat sek renkipojan, ja lhti ajamaan Castel Vivalantiin
leipurille. Jos hn olisi pyshtynyt ajattelemaan, olisi hn kyll
huomannut, ettei ollut viisasta lhte Gervasion kanssa keskell
piv Castel Vivalantiin. Mutta Copley'en luonteenomaisena piirteen
oli se, ett he ajattelivat vasta jlkeenpin. Kun Gervasio Delano
nhtiin uusissa vaatteissa ja kasvot pestyin _principinon_
vieress vaunuissa, sai se aikaan hirven metelin hnen entisten
leikkitoveriensa keskuudessa. He piirittivt vaunut, ja Marcian oli
pakko jakaa monet kouralliset kuparilantteja, ennenkuin hn psi
erkanemaan seuralaisistaan.

Kun hn vihdoin naurussa suin irtaantui joukosta ja ajoi ulos
kaupungin portista, astui muuan mies esiin muurin nurkkauksesta ja
viittasi hnt seisahtumaan. Marcian mieleen vlhti hnen ttins
kohtaus camorristin kanssa, mutta sitten hn hymyili muistaessaan,
ett oli kirkas piv ja oltiin aivan kaupungin luona. Hn seisautti
ponynsa ja kysyi, mit mies halusi. Hn sanoi olevansa Gervasion
ispuoli. He olivat kyhi tylisi, heill ei ollut ruokaa
kylliksi, mutta he tunsivat olonsa yksinisiksi ilman poikaa ja
halusivat saada hnet takaisin kotiin. Eivt edes amerikkalaiset
ruhtinaatkaan saaneet vied kyhien ihmisten lapsia kysymtt lupaa.
Ja lopuksi hn vihjaili siihen suuntaan, ett jos Marcia maksaisi
kyllin suuren summan, suostuisi hn kyll luovuttamaan pojan.

Marcia ei ymmrtnyt kaikkea, mit hn puhui, mutta kun Gervasio
alkoi itke ja tarrautui molemmin ksin lujasti kiinni istuimeen
ilmeisesti aikoen vastustaa kaikkia yrityksi vied hnt pois,
ksitti Marcia miehen tarkoituksen ja vastasi kutsuvansa poliisin
paikalle. Mutta mies piti nhtvsti itsens tilanteen herrana ja
arveli Marcian mieluummin maksavan rahat kuin menettvn pojan.
Uhkaavan nkisen hn kurotti ktens ja tarttui lujasti Gervasion
ksivarteen. Gervasio parkaisi, ja ajattelematta pitemmlt
seurauksia, Marcia sivalsi miest tuimasti piiskallaan ja antoi
samassa ponyn lhte tytt laukkaa eteenpin. He kiitivt alas
kivist tiet huimaavaa vauhtia vaarallisista knteist, ja mies ji
laskettelemaan kirouksiaan kukkulan huipulta.

He saapuivat huvilaan viel vapisten jnnityksest seikkailunsa
jlkeen, joka aiheutti Mrs. Copleylle suurta levottomuutta. Mutta kun
Marcia samana iltana tervehti setns kertomalla hnelle koko jutun,
selitti hn, ett tytt oli menetellyt aivan oikein; ja odottamatta
pivllist, nousi set hevosensa selkn ja ratsasti tytt ravia
takaisin Castel Vivalantiin pienen majan ovelle, jonka sispuolella
miespaha istui viinins ress kiroten amerikkalaisia. Hn lausui
nyt asiaan innostuneen todistajajoukon lsnollessa hnelle, ettei
Gervasio ollut hnen poikansa; ja koska hn ei voinut kohdella lasta
sdyllisesti, hn oli kadottanut kaiken mrmisvaltansa siihen;
ja jos hn vast'edes yrittisi rosvojen tavoin vaatia itselleen
maantieveroa, hn saisi maksaa sen vankeudella. Nin sanoen hn
pyrytti hevosensa ympri ja lhti pystyss pin kaupungista. Jos
jotakin tarvittiin vakiinnuttamaan Gervasion asemaa Mr. Copleyn
perheess, niin oli ainakin tm tapaus omiaan sen tekemn.

Tmn seikkailun seurauksena oli, ett Marcia jonkun aikaa
vltti Castel Vivalantia ja ulotti retkeilyns toisiin suuntiin.
Hn tuli maaseudulla pian yleisesti tunnetuksi ratsastaessaan
kiiltvnruskealla raudikollaan, joka oli syntynyt ja kasvatettu
Kentuckyss; hnt seurasi aina suuren kmpeln hevosen selss
renkipoika, jonka aina tuli kunnioittavasti seisoa takana,
kun neiti pyshtyi. Milloin vain hn keksi jonkun syyn, hn
poikkesi talonpoikaiskoteihin ja nauroi iloissaan heidn kanssaan
omalle kummalliselle kielitaidolleen. Hnen ystvllisyytens
johtui aluksi uteliaisuudesta. Heidn sukkelat selityksens
ja lapselliset kysymyksens Amerikan oloista olivat ainaisena
mielenkiinnon aiheena; mutta jonkun ajan kuluttua, kun Marcia oppi
heit paremmin ymmrtmn, hn alkoi pit heist heidn hyvien
luonteenominaisuuksiensa vuoksi. Kun hn katseli heidn synkki,
ahtaita huoneitaan, joissa tuskin oli muuta sisustusta kuin jokunen
kuparikattila, pata ja korea madonnankuva, kun hn nki miten
kyh ja vaivalloinen heidn elmns oli ja miten uljaasti he sen
kuitenkin kestivt, silloin vaihtui mielenkiinto kunnioitukseksi.
Heidn altis mytmielisyytens ja lmmittv ystvllisyytens
herttivt Marciassa vastakaikua, ja eip aikaakaan, kun hn jo
oli lytnyt sen lumoavan rakastettavuuden, joka italialaisessa
talonpojassa piilee.

Hn tutki ratsastusretkilln monet pienet vuoristokylt, jotka
sijaitsivat korkealla Sabine-vuoriston karuilla rinteill, ja yh
maksoivat lnitysveronsa jollekin roomalaiselle ruhtinaalle, aivan
kuin tuhat vuotta sitten. Ne olivat alhaalta katsottuina sangen
viehken nkisi, nuo harmaakivikylset, jotka siell tll
iknkuin kasvoivat kovasta kalliosta; mutta kun Marcia oli kiivennyt
jyrkk, mutkittelevaa polkua, ja pilkistnyt sisn, hn sai nhd
miten mahdottoman kurjia ja vaivaisia ne itse asiassa olivat. Hn
alkoi vhitellen nhd, mit ensi silmyksell viehttvn nkisen
maiseman takana saattoi piill.

Elm kulki nin aikoina tasaista latuaan Villa Vivalantissa,
mutta samaa ei voinut sanoa muuhun Italiaan nhden. Joka piv
saapui tuoreita viestej kapinoista, joita raivosi etelmaakunnissa,
ja pohjoiseen kiiruhtavat matkustajat tiesivt kertoa, ett
joka-ainoassa kaupungissa vallitsi sotatila. Huolimatta
rauhoittavista sanomalehtiartikkeleista, jotka kirjoitettiin
poliisin silmllpidon alaisena, huomasi jokainen, ett lhestyttiin
nopeasti jonkunlaista knnekohtaa. Rooman likimmss ympristss
ei oltu kovinkaan levottomia, sill pkaupungissa oli riittvsti
sotamiehi, joten ei tarvinnut pelt mitn vaaraa roskaven
taholta. Koko asiaa, jos mitn, pidettiin tervetulleena vaihteluna
paasto-ajan yksitoikkoisuuteen, ja lhetystss ja suurissa
hotelleissa, joihin ulkomaalaiset kokoontuivat, vallitsi miellyttvn
kiihoittunut mieliala.

Lausuttiin jos jonkinlaisia ristiriitaisia arveluja. Jotkut
pudistelivat tietvisesti ptn ja arvelivat, ett heidn
mielestn asia oli paljon vakavampi, kuin pinnalta katsoen nytti.
Ei olisi ensinkn ihme jos Ranskan kommuunin aikaiset tapaukset
uusiutuisivat; ja salavihkaa he viel ilmaisivat olevansa erittin
halukkaita jmn paikoilleen nhdkseen koko pilanytelmn, joka
nyt kerta kaikkiaan nytti olevan tulossa.

Useat vakuuttivat, ettei viljan hinta mitenkn ollut vaikuttanut
yleiseen levottomuuteen. Nlnht oli ennemminkin vain tekosyy,
jolla voitiin kansaa kiihoittaa. Tiedettiin yleisesti, ett
yliopistot, nuorempi kirjailija- ja sanomalehtimiespolvi, vielp
kokonaiset sotajoukko-osastotkin olivat tynn sosialistista henke.
Todennkist oli, ett sosialistit ja kirkon kannattajat olivat
yhtyneet hallitusta vastaan aikoen sitten saavutettuaan pmrns
knty toistensa kimppuun taistellakseen keskenn ylivallasta.
Tmn mielipiteen kannattajat arvelivat, ett hallituksen olisi
ryhdyttv mit ankarimpiin toimenpiteisiin, ja heidn mielestn oli
hyvin typer hankkia ravintoa roskavelle alentamalla _dazziota_.
Toiset taas arvelivat, ett hallituksen olisi jo kauan sitten
pitnyt poistaa se, ja heidn mielestn oli aivan kohtuullista,
ett etelmaakuntien vest oli noussut vaatimaan oikeuksiaan. Thn
tapaan pohdittiin onnettomien napolilaisten tilaa kaikissa Rooman
vieraskutsuissa; ja kaupungissa oleskelevat ulkomaalaiset saivat
siit erittin hauskan ajanvietteen.

Mutta Marcia Copley kuuli sangen vhn yh lisntyvist
levottomuuksista. Hn ei lukenut sanomalehti, eik hnen setns
puhunut kotona mitn pivn kysymyksist. Hnest oli vastenmielist
tarpeettomasti pohtia noita asioita eik hn sen lisksi halunnut
vitell niist veljentyttrens kanssa. Kotona hn oli sangen vhn,
sill hn tyskenteli luonteenomaisella tarmollaan 'Ulkomaalaisen
avustustoimikunnan' asioissa, vietten suurimman osan ajastaan
Roomassa. Marcian katseluhalu oli kki lauhtunut tuon iltapivn
jlkeen Tre Fontanessa. Hn oli kynyt kaupungissa vain kerran, ja
silloinkin vain ostamassa Gervasiolle vaatteita. Roystonit olivat
sill kertaa olleet poissa, kun hn oli kynyt heit tapaamassa
hotellissa, ja hnen pettymyksentunteeseensa sekaantui hyv annos
mielihyvkin, kun hn, jtten kyntikorttinsa, vetytyi taas
takaisin Villa Vivalantin yksinisyyteen.

Hn ei ollut perinpohjin eritellyt tunteitaan, mutta hn tunsi
vaistomaista pelkoa, ajatellessaan kohtaavansa Paulin. Tuo pelko
ei ollut kuitenkaan mikn epmiellyttv tunne. Luostarikohtaus
oli monet kerrat palautunut hnen mieleens, ja usein lensivt
hnen ajatuksensa tulevaisuuteen. Mit sanoisi Paul ensi kerralla?
Puhuisiko hn taas samasta asiasta, vai jttisik hn tuon
illan rauhaan ja antaisi kaiken olla kuin ennen? Marcia toivoi
jlkimmist. Heidn suhteensa tulisi sen kautta niin erikoiseksi, ja
Marcia ei viel sill hetkell ollut valmis tekemn ptstn.

Paulkin puolestaan pohti samaa kysymyst. Asia ei kehittynyt
niin nopeasti kuin hn olisi toivonut. Marcialla ei ilmeisesti
ollut aikomusta kyd Roomassa, eik hn itse keksinyt mitn
sopivaa syyt mennkseen huvilalle. Hnen synkt aavistuksensa
olivat kyneet toteen. Krsimysviikon viettivt Roystonit viel
kaupungissa, huvitellen itsen kaikenkaltaisilla kirkonkynneill.
Seuratessaan ttin kirkosta kirkkoon (Rooman lheisyydess niit
on kolmesataaseitsemnkymmentviisi, ja Paul vitti heidn kyneen
niiss kaikissa yhden viikon ajalla) hn mietti miettimistn, mit
Marcia mahtoi hnest ajatella. Toisinaan hn pelksi olleensa liian
htinen, toisinaan taas arveli, ettei ollut ollut kylliksikn.

Ern pivn kvisivt Paulin tti ja molemmat serkut
pikimmltn huvilalla ja kertoivat sielt palattuaan, ett Marcia
oli hankkinut itselleen ottopojan ja koiran ja oli nyt innokkaissa
kasvatuspuuhissa. "Puhuiko hn mitn minusta, Madge?" kysyi Paul
peittelemtt.

"Hn sanoi, ett sin olet hyvin nenks otus", kertoi Margaret;
ja vastaukseksi Paulin hmmstyneeseen ilmeeseen hn lissi
armollisesti: "Ei sinun kannata olla niin itserakas, ett luulet
hnen puhuneen jotain sinusta. Hn ei edes maininnut sinun
nimesikn."

Paul huoahti miettivisen: "Ah!" Marcia ei ollut maininnut hnen
nimenskn. Se ei ollut niinkn paha merkki; siin tapauksessa
tytt ajatteli hnt. Jos hn kerran ei rakastanut toista -- ja Paul
oli kyllin itserakas luottaakseen tytn sanoihin -- niin ei mikn
edistnyt Paulin asiaa paremmin kuin yksinisyydess vietetty viikko
Sabine-vuoristossa. Hn tiesi omasta kokemuksestaan, sek entisest
ett nykyisest, ett Italian kevt oli voimakas sydmen kiihoitin.

Krsimysviikon tiistaina Mrs. Royston hiukan vapautui hengellisest
innostaan ja huomasi, ettei hn ollut nhnyt Marciaa kokonaiseen
viikkoon, ja ett heidn niin pian kuin paastonaika olisi ohi,
tytyisi kutsua Copleyn perhe aamupivaterialle hotelliin.

"Minkvuoksi tytyy odottaa paastonajan loppua?" kysyi Paul.
"Eihn sit tarvitse tehd viralliseksi. Sehn voi olla aivan
yksityisluontoinen. Jos heidt kutsutaan torstaiksi, voimme menn
kaikki yhdess iltajumalanpalvelukseen Pyhn Pietarin kirkkoon.
Marcia Copley viett ensimmist psiistn Roomassa ja hn olisi
varmaan halukas lhtemn kirkkoon."

Niinp saapui huvilalle keskiviikkoaamuna kutsukirje, jossa Copleyn
perhe -- Gerald mukaanluettuna -- kutsuttiin seuraavana pivn
aamiaispivllisille Roystonien luo Roomaan. Torstaiaamuna tuli
myntv vastaus, ja tuntia myhemmin saapuivat kutsutut itse --
lukuunottamatta Geraldia -- _Hotel de Londres et Paris'hin_.

Ateria kului hupaisesti. Paul oli loistavimmalla tuulellaan ja hn
tapasi pytseurasta vastakaikua mielialalleen. Marcia katseli
tyydytyksen tuntein setns, joka viime aikoina oli ollut niin
vakava, mutta nyt lasketteli nauraen sukkeluuksia nuoren miehen
kanssa. Marcia omisti mielestn jonkunlaisen erikoisoikeuden
Pauliin, vaikka hn ei sit oikein itselleenkn myntnyt, ja hn
oli hyvilln, kun Paul hertti mieltymyst ympristssn. Marcia
istui hnen vieressn pydss ja silloin tllin, kesken naurun ja
lrpttelyn, tytt saattoi huomata hillityn svyn hnen nessn.
Niin kauan kuin he olivat toistensa seurassa eik Paul voinut johtaa
keskustelua arempiin asioihin, piti Marcia heidn keskinist
seurusteluaan erittin tyydyttvn.

Ponnistuksistaan huolimatta Paul ei saanut tilaisuutta
kahdenkeskiseen oloon Marcian kanssa sin iltapivn. Aina oli
toinen serkuista tiell. Mr. ja Mrs. Copley lhtivt kotiin heti
aterian ptytty, sill he olivat jo ennen nhneet Pyhn Pietarin
kirkon iltajumalanpalveluksen. Heidn lhtiessn lausui Mr. Copley
Mrs. Roystonille:

"Uskon veljentyttreni teidn huostaanne ja toivon, ett ette
pst hnt nkyvistnne, ennenkuin jttte hnet minun ksiini
iltajunalle. En haluaisi en sellaisia kepposia kuin tss
taannoin." Ja Marcian harmiksi kerrottiin seikkailu, jonka kautta
Marcellus ja Gervasio tulivat pelastetuiksi, yksityiskohtiaan myten.
Tietmtt itsekn miksi, olisi hn toivonut, ett kertomus hnen
hoidokkiensa alkuperst olisi jnyt tuntemattomaksi.

Paulin kasvot synkistyivt hieman. "Alan tuntea yh enemmn
vastenmielisyytt Syberti kohtaan", lausui hn hiljaa.

Marcia nauroi. "Olisittepa nhnyt hnet! Hn ei puhunut sanaakaan
minulle koko junamatkalla. Hn istui ksivarret ristiss rinnalla ja
otsa rypyss aivan kuin -- Napoleon Moskovan luona."

Paulin kasvot kirkastuivat jlleen. "Oi, min alan sittenkin pit
hnest", hn selitti.

       *       *       *       *       *

Kellon lhestyess viitt sin iltapivn nyttivt kaikki kaupungin
ajoneuvot ohjaavan kulkunsa Ponte Sant' Angeloon pin. Satunnainen
katselija ei olisi saattanut arvata uskonnollisten menojen
olevan kaiken tmn hmmingin aiheuttajana. Kapeat kadut sillan
toisellapuolen olivat tupaten tynn vke, joka etanan vauhdilla
psi eteenpin liikkumaan. Roystonien seurue, joka oli asettunut
kaksiin vaunuihin, eksyi tss hlinss toisistaan. Marcia,
Margaret ja Paul ajoivat yhdess, joutuivat tungokseen kapealla
Borgo Nuovolla ja saapuivat Pyhn Pietarin kirkon edustalle pyrt
melkein kiinnitakertuneina ern kardinaalin vaunuihin. Molempien
ajajat lausuivat jotakuinkin karkeita kohteliaisuuksia toistensa
ohjaustaidosta. Kardinaali pisti lempen nuhtelevaisesti pns
vaunun ikkunasta ja amerikkalaiset nauroivat hilpesti tilanteelle.
Tarkastettuaan heit hetkisen, hymyili kardinaalikin ja kaikki
nelj nousivat vaunuista ja astuivat jalkaisin kirkonpihan poikki,
jtten ajurinsa kaikessa rauhassa irroittamaan vaunuja toisistaan.
Kardinaali osoittautui erittin sydmelliseksi ihmiseksi, ja kun he
erosivat leveiden portaiden luona, ojensi hn ktens ystvllisesti
hymyillen, ja hetkisen eprityn vastasivat amerikkalaiset totisina
hnen kdenpuristukseensa.

"Olisikohan meidn pitnyt suudella hnen kttn?" kysyi Marcia.
"Olisin kyll tehnyt sen, mutta en tiennyt kuinka se tapahtuu."

Paul nauroi. "Hn tiesi, ettemme ole oikeauskoisia. Ei kukaan harras
katolilainen voisi nauraa, kun on kaatamaisillaan kardinaalin vaunun
kadulla."

He seisoivat povella etsien Mrs. Roystonia ja Eleanoria ja
katsellen hykyaallon tavoin ohivirtaavaa ihmisjoukkoa. Paul vaati
itsepintaisesti, ett he menisivt sisn odottamatta toisia, mutta
Marcia tahtoi yht itsepintaisesti jd ulos. Hn oli mielestn
paremmin turvattu suuressa joukossa.

Ihmeekseen huomasivat he Mrs. Roystonin tulevan heit kohti kantaen
sylissn pient saranatuolia ja hnen jlessn astuskeli Eleanor
kummassakin kdessn samanlainen tuoli.

Mrs. Roystonin kasvot kirkastuivat, kun hn huomasi heidt.

"Rakkaani, pelksin jo kadottaneeni teidt", hn lhtti. "Muistimme
juuri sillalle saapuessamme, ettei meill ollut ainoatakaan tuolia
mukanamme, ja sen vuoksi meidn oli palattava hakemaan niit. Paul,
sinun olisi pitnyt huolehtia niist. Luulen, ett meidn on nyt
parasta kiiruhtaa sisn, jotta saamme hyvt paikat."

Paul otti krsivllisesti tuolit huostaansa ja seurasi naisia
heitten Marciaan katseen, joka nytti kysyvn: "Onko maailmassa
toista niin mallikelpoista veljenpoikaa ja gentlemania kuin min?"

Vain krsimysviikon torstaina pidetn Pyhn Pietarin kirkossa
iltajumalanpalvelus. Tuo suuri kirkko tuntuu silloin viel
avarammalta, autiommalta ja juhlallisemmalta kuin muulloin. Silm ei
eroita korkeata kupoolia, joka on hmrn peitossa. Pitk keskilaiva
tuntuu ulottuvan loppumattomiin ja sivukappelit nyttvt laajenevan,
kunnes ne ovat kuin pieni kirkkoja itsekukin. Pylvsrivit kohoavat
korkeuteen kadoten hmrn. Mit silm ei voi erottaa, sen loihtii
mielikuvitus esiin, ja avara kirkko iknkuin kasvaa ja laajenee
ja nytt ojentelevan ksivarsiaan sulkeakseen koko kristikunnan
helmaansa. Tuona iltana se ktki sisns koko Rooman -- ylhisn
niinkuin alhaisonkin, italialaiset samoin kuin ulkomaalaisetkin,
uskovaiset yht hyvin kuin nekin, jotka vain nhdkseen olivat
sinne saapuneet, hartaudenharjoittajat ja huvittelijat -- kaikki
vastaanotti Pyhn Pietarin kirkko yht puolueettomasti.

Ulkona seistess oli nyttnyt silt, kuin koko kaupunki olisi
virrannut sisn avonaisista ovista; mutta kirkko oli viel
kutakuinkin tyhj. Kun he astuivat levet keskikytv hmrn
varjossa, kntyi Marcia rinnallaan kulkevan nuoren miehen puoleen.

"Aluksi ei minusta Pyhn Pietarin kirkko ollut mitn verrattuna
Milanon ja Kolumbian katedraaleihin -- mutta se onkin kuin koko Rooma
itse -- se kasvaa ja kasvaa kunnes --"

"-- se ksitt koko maailman", tydensi Paul.

Mrs. Royston asetti saranatuolinsa pronssikatoksen suojaan ja
istuutui.

"Saimme mainion paikan", hn lausui ristien ktens. "Emme ole
liian lhell kuoria, mutta kuulemme kuitenkin hyvin ja nemme
erinomaisesti alttaritoimitukset ja pyhinjnnkset." Hn puhui
aivan kuin olisi valinnut istuinpaikkaa johonkin teatterinytntn.

Silloin tllin heidn ohitseen kulki joko Marcian tai Roystonien
tuttuja, jotka pyshtyivt hetkeksi juttelemaan, mutta jatkoivat
sitten matkaansa jtten paikkansa toisille. Kun taas ers seurue
hyvsteli heit hymyillen ja kohteliaasti kumarrellen, kntyi Marcia
Paulin puoleen, joka seisoi hnen vieressn.

"On tosiaan kauheata", hn lausui, "mill tavalla ulkomaalaiset
isnnivt Roomassa. Tt voisi aivan luulla lhetystn
vastaanottohuoneeksi. Jos min olisin paavi, panisin Pyhn Pietarin
kirkon ovelle ilmoituksen: 'Psy kielletty ulkomaalaisilta.'"

"Niin, mutta Pyhn Pietarin kirkkoon nhden ei ole olemassa mitn
ulkomaalaisia; se kuuluu kaikille kansallisuuksille."

Marcia hymyili nuorukaiselle ja kntyi pois pin. Kun hn knsi
pns, hn huomasi ihmismeren keskell ert kasvot, jotka
thystivt hneen pin silmiss uteliaan ilveilev ilme. Ne
olivat keski-ikisen naisen kasvot, eivt erittin kauniit, mutta
mielenkiintoisen ja lykkn nkiset. Marciasta ne nyttivt hyvin
tutuilta, ja kun hn katseli niit hetkisen, vaihtui niiden ilveilev
ilme ystvllisen tutunomaiseksi. Nainen hymyili, tervehti ja jatkoi
matkaansa. Marciakin kumarsi vaistomaisesti, ja samassa vlhti
hnen mieleens kuka tuo henkil oli. Hn oli kirjailijatar, 'Rooman
innokkain kielikello', jonka hn oli tavannut teekutsuissa jo monta
viikkoa sitten. Hn oli aivan unohtanut oudon ystvns ja kntyi
nyt Paulin puoleen tiedustellakseen hnest enemmn. Paul keskusteli
paraillaan ttins kanssa ja ennenkuin Marcia ehti uudistaa
kysymyksens, kvi kuin humahdus yli kirkon ja kaikki muu unohtui,
kun 'Misereren' ensimminen kuoro tytti svelilln kirkon.

Oli yh hmrtynyt, ja korkea valkoinen kupooli hohti epselvsti
tumman ihmismeren ylpuolella. Kirkkokuoron laulu kaikui yh
valtavampana juhlallisin svelin, ja kirkkaana erottautui
'Paavin satakielen' huilumainen sopraano yli kaikkien muiden. Ja
kuin hillittyn sestyksen musiikkiin kuului kolmituhantisen
kuuntelijajoukon hiljainen kuiskailu, iknkuin rantatyrskyjen
etinen kohina.

Alttarin kynttilt loistivat himmein piden ylpuolella.
Jumalanpalveluksen kestess ne sammuivat toinen toisensa jlkeen.
Noin puolen tunnin kuluttua alkoi odottaminen ja jnnitys kyd
rasittavaksi. Ihmisjoukko yh tiheni ja Margaret Royston kurotteli
kaulaansa, yritten turhaan laskea, miten monta kynttil viel
paloi. Paul vastaili omasta pstn tdilleen, mit kaikki menot
tarkoittivat. Margaret kntyi Marciaan pin.

"Nykise tuota nuorta pappia minun edessni", hn kuiskasi, "ja kysy
italiankielell kuinka monta kynttil viel palaa."

Nuori pappi, joka kuuli sanat, kntyi huvitettuna ympri,
kohottautui kohteliaasti varpailleen nhdkseen alttarille, ja
vastasi englanninkielell, ett niit oli viel kolme.

"Kiitos", sanoi Margaret; "en aavistanut, ett osasitte englantia."

"Olen syntynyt New Yorkissa."

"Todellako?" nauroi tytt, ja nyt ryhdyttiin yhdess vertailemaan
Hudson- ja Tiberjokien ansioita.

Hn osoittautui erittin ystvlliseksi, selitten tarkasti kaikkien
menojen merkityksen ja eri vertauskuvien tarkoituksen. Mrs. Royston
katseli moittien veljenpoikaansa, jonka jutut nyt osoittautuivat
kokonaan totuudesta poikkeaviksi.

"Eihn tti mitenkn voi vaatia, ett min tietisin niin paljon
kuin oikeat asiantuntijat", hn huomautti vhkn punastumatta.
"Minun selitykseni olivat joka tapauksessa taiteellisemmat kuin
hnen; ja vaikka ne eivt olisikaan totuudenmukaisia, niin pitisi
niiden ainakin olla."

Lopulta oli viimeinenkin kynttil sammunut ja hetken aikaa vallitsi
tysi pimeys suuressa kirkossa. Sitten ni, joka muistutti etist
ukkosen jyrin, oli kuvaavinaan esiripun repemist, ja samassa
silmnrpyksess syttyivt valot kaikkiin holveihin, laivoihin ja
kupooleihin. Kardinaalit, kuorolaulajat ja papit kulkivat pitkss
juhlakulkueessa palttarille, jota sanottiin "Maailman alttariksi".

Marcia seisoi alttarikehyksen luona tarkastellen heidn kasvojaan,
kun he kulkivat hnen ohitsensa. Niiss oli niin ajatteleva, henkev
ja ystvllinen ilme, ett Marcian kunnioitus tuota suurta voimaa --
kristikunnan suurinta -- kohtaan kasvoi sin hetken. Hnt melkein
hvetti olla pelkkn katselijana. Hn katseli talonpoikaiskasvoja
ymprilln ja mietti miten tyhjn tyhj heidn elmns olisikaan
ilman tt kirkkoa, jossa he saivat nauttia sit ainoata iloa, jota
he saattoivat itselleen toivoa.

Kun alttarin ljyll ja viinill voiteleminen oli loppuunsuoritettu,
toivotti nuori pappi heille hyv yt ja lhti. Hn ei voinut
odottaa pyhinjnnksien nyttmist, sill heidn luostarissaan
oli illallinen kello seitsemlt. Hn lissi kuitenkin nopeasti
nhdessn hymyn leikkivn Margareten huulilla: "Ei silti, etteivt
ne olisi todellisia pyhinjnnksi, mutta olen nhnyt ne jo monet
kerrat ennen."

Pyhinjnnkset asetettiin kansanjoukon nhtvksi Pyhn Veronican
parvekkeelle korkealle heidn pittens ylpuolelle. Hiukan
naurahtaen kuiskasi Paul Marcialle:

"Ettek usko, ett ystvmme kardinaali olisi tyytyvinen, jos hn
nkisi kerettilisens kumartelevan Pyhn Veronican nenliinaa?
Katsokaahan", hn lissi, "tuota talonpoikaisvaimoa sinisine
hameineen ja tummanpunaisine huiveineen. Hn on varmaan taivaltanut
viisikymment mailia pikku lapsi pussissa hihnalla selkn
kytettyn. Hn kai arvelee, ett lapselle koituu onnea elmns
varrelle, kun se nkee edes vilahduksen pyhn ristin kappaleesta."

Marcia katseli naista, joka seisoi hnen vieressn, ja puvusta
ptten nytti olevan pyhiinvaeltaja Abruzzista. Kasvot kirkkaina
hn katseli pienelle parvekkeelle, jossa pappi nytteli kuuluisaa
pyhinjnnst. Hnen ksivarsillaan lepsi pienokainen, jonka
kasvoja hn mys koetti knt ylspin samalla mumisten rukouksia
sen korvaan. Marcia antoi katseensa kulkea yli koko ihmisjoukon,
hetkiseksi oli kyhien pyhiinvaeltajaparkojen ylspinknnetyt, tyn
ja puutteen leimaamat kasvot sulaneet pyhn kunnioitukseen. Sitten
kohotti Marcia katseensa jlleen parvekkeelle, jossa valkopukuinen
pappi piteli korkealla pns ylpuolella hopeista risti, johon
Pyhn Pietarin kirkon kallein pyhinjnns, pieni kappale Kristuksen
risti, oli sijoitettu. Valo lankesi suoraan pienelle parvekkeelle;
jokainen silm alhaalla oli siihen kiintynyt. Pappi oli lihava,
punakka ja hnen liikkeens olivat teatterimaiset. Koko toimitus
tuntui teatterimaiselta. Marcian tunteet vaihtuivat nopeasti. Pari
minuuttia aikaisemmin katsellessaan kardinaalien juhlakulkuetta,
hn oli ollut valmis tunnustamaan menojen henkisen merkityksen;
nyt hn nki en vain niiden ulkonaisen puolen. Tm oli pelkk
nyttelemist, petkuttamista, jolla tahdottiin sokaista kyh
kansaa. Tm kirkko oli ainoa, mit he omistivat elmssn, ja mit
se oikeastaan teki heidn hyvkseen? Voiko Pyhn Veronican nenliina
tai kappale Kristuksen risti milln tavalla ilahduttaa heidn
elmns? Italian talonpojille tarjottiin taikauskoa eik mitn
uskontoa.

Hn katseli taas valtavan ihmismeren ylspin knnettyj kasvoja ja
pudisti ptn. "Miten slittv!" hn huudahti.

"Miten viehttv!" puheli Paul.

"Tuo pappi tuolla ylhll tiet aivan hyvin, ett hn
petkuttaa kansaa, ja kuitenkin hn on niin totinen kuin hn itse
vahvasti uskoisi pyhinjnnksiin. Kirkko on viel toivottoman
keskiaikaisella kannalla."

"Siinhn onkin juuri kirkon kauneus", huomautti Paul. "Se on
yh keskiaikainen, vaikka koko muu maailma on niin kokonaan
yhdeksnnentoista vuosisadan kahleissa. Katselen mielellni nit
talonpoikia, jotka uskovat Pyhn Veronican nenliinaan ja Pyhn
Bambinon parantavaan voimaan. Minusta se on kaunis uskonnyte
maailmassa, jossa usko alkaa tulla vanhanaikaiseksi. En voi moittia
pappeja siit, ett he yllpitvt sit. Se on kuin vastalause
ajan hengelle. He kuuluvat niihin harvoihin taiteilijoihin, joita
on jnyt jlelle. Jos olisin pappi, opettelisin taikatemppuja ja
lisisin pyhinjnnsten vaikutusta esimerkiksi jollakin ihmeell."

"Se vain yllyttisi taikauskoa."

"Jos otatte heilt heidn taikauskonsa niin riisttte heidn
viehttvimmn luonteenominaisuutensa."

"Te ette vlit mistn muusta kuin viehttvyydest!" huudahti
Marcia puoleksi pilkallisesti.

Paul ei vastannut. Jumalanpalvelus oli pttynyt, ja ihmisjoukko
alkoi virrata kirkosta ulos. Hekin tunkeutuivat eteenpin
oikeanpuoleiselle ovelle pin, jonka lheisyydess vaunut odottivat.
Paul toimi taidolla niin, ett ihmisjoukko erotti heidt muista
seurueen jsenist.

"Minp kerron teille, mist vlitn eniten tss maailmassa",
hn kuiskasi Marcian korvaan, kun he raivasivat itselleen tiet
pylvistss. "Min vlitn teist."

Marcia huomasi hnen tarkoituksensa liian myhn ja katseli
tyytymttmn nkisen taakseen. Toisia ei nkynytkn liikkuvan
ihmismeren keskell.

Paul nki hnen katseensa ja sanoi nauraen: "Te nyttte pitvn
hyv huolta siit, ettemme j kahdenkesken, eik totta?"

Marcia yhtyi nauruun. "Aivan niin", hn mynsi suoraan; "sit juuri
koetankin."

"Ei se haittaa. Minun aikani koittaa viel kerran, te ette voi
sille mitn." Hn kosketti kdelln tytn ktt puristaen sit
voimakkaasti. "Tulkaa tnnepin, ett psemme pois ihmisjoukosta."
He tunkeutuivat sivummalle ja vetytyivt erseen nurkkaukseen
korkean pylvn suojaan. Ihmisjoukko virtasi heidn ohitseen ja
laskeutui alas rappusia kuin joki, joka mereen tullessaan laajenee
levemmksi. Kirkonpiha heidn allaan oli mustanaan touhuavia
ihmisi ja liikkeell olevia ajoneuvoja. Vatikaani nytti tummalta
rykelmlt yn pimeydess ja sen sadat ikkunat hohtivat kirkkopihan
lyhtyjen lepattavassa valossa kuin suuren mustekalan silmt. Jonakin
toisena hetken Marcia olisi uteliaana tutkinut palatsia. Hn olisi
kummissaan keksinyt jossakin noista synkist ikkunoista paavi
Leon miettivisen tarkastelemassa palvojien joukkoa, joka palasi
kirkosta. Mithn mahtoikaan paavin mieless liikkua nhdessn
kolmikymmentuhantisen ihmisjoukon kulkevan hnen palatsinsa ohitse
vapaasti koteihinsa, samalla kuin hn itse ei saanut astua oman
kynnyksens yli? Jonakin toisena hetken hn olisi huvikseen pohtinut
tt kysymyst, mutta tll kertaa hnen huomionsa oli kiintynyt
muualle. Paul piteli yh hnen kttn omassaan.

Hn asettui tytn eteen, selin ihmisjoukkoon. "Oletteko ajatellut
sit, mit min kysyin teilt?"

Oliko hn ajatellut! Muuta hn ei ollut tehnytkn. Hn katsahti
moittien Pauliin. "lkmme puhuko siit. Mit enemmn sit
ajattelen, sit epselvemmksi se ky minulle."

"Se on onneton asiain tila. Ehk min voin auttaa teit ptksen
tekemisess. Ettek jonain kauniina pivn, ehk piankin, voisi
rakastua minuun, Marcia?"

"Min -- min en tied."

Paul kumartui tytn puoleen, aivan lhelle. Marcia vetytyi erilleen
hnest, kauemmaksi pylvn varjoon. "Tuolla ovat toiset!" hn
huudahti, nhdessn Eleanorin pn toisia ylempn. Hn koetti vet
ktens irti.

"Mit heist. Kest ainakin kolme minuuttia, ennenkuin he ehtivt
tnne. Teill on tarpeeksi aikaa vastata minulle."

"Hyv Paul -- ei nyt", kuiskasi Marcia.

"Milloin sitten?" kysyi Paul itsepintaisesti piten yh lujasti hnen
kdestn kiinni. "Ensi kerrallako kun tapaan teidt?"

"Niin -- ehk", vastasi tytt ja kntyi toisten puoleen.




XII Luku.


Psiist seuraava viikko oli sateinen ja ikv. Silloin ei ollut
huvilassa hauskaa, sill se oli rakennettu kauniita ilmoja silmll
piten. Kiviset muurit imivt kosteutta, ja siit tuli huoneiden
ilma hautaholvimaiseksi. Mr. Copley, joka miehen tavoin ei piitannut
kurasta ja vedest, psi pakenemaan kotinsa kosteata ilmanalaa
matkustamalla joka piv lhetystn, joka aina veti hnt puoleensa.
Mutta hnen vaimonsa ja veljentyttrens, jotka enemmn huolehtivat
tukkalaitteistaan ja puvuistaan, olivat pahan ilman vankeja, ja kun
sit oli kestnyt kolme piv, kntyi Mrs. Copleyn puhe alituisesti
malariaan.

Marcia, joka kerta kaikkiaan piti huvilasta, teki parhaansa
puolustaakseen sit yleisen epsuopean mielialan vallitessa. Hn
kulutti aikansa telmimll Geraldin, Gervasion ja Marcelluksen
kanssa avarissa huoneissa tai vristen omassa kamarissaan tulisijan
ress, joka oli tynn kivihiili. Ulkona tippuivat laakeripuut
vett virtanaan ja suihkulhde lorisi lakkaamatta. Hn luki kirjaa
"Egoisti", ja se olikin Marcian kaltaiselle nuorelle naiselle
erittin hydyllist luettavaa. Se sai hnet eprimn. Hn tiesi,
ettei Paul Dessart ollut ensinkn suurenmoisen Sir Willoughbyn
kaltainen. Hnest ei ollut oikein vertailla heit toisiinsa, mutta
hn teki sen kuitenkin.

Kun hn seisoi ikkunansa ress katsellen sateen uuttamaa Campagnaa,
mietti hn miettimistn tilannetta, mutta tuli yh epvarmemmaksi.
Paul oli mielenkiintoinen, puoleensavetv ja kuten hnen setns
sanoi "dekoratiivinen", mutta oliko hn enemp vai oliko siin jo
kylliksi? Saisiko hn katua, jos hn antaisi Paulille kieltvn
vastauksen? Vai joutuisikohan hn ehk enemmn krsimn, jos
myntyisi? Tllaiset ajatukset askartelivat hnen mielessn, kun hn
kuunteli sateen ropinaa; ja huolimatta miettimisestn, hn kulki
kuin kehss lopettaen aina siihen mist oli alkanut.

Psiisviikon jlkeinen maanantai valkeni taas kirkkaana ja
kauniina. Auringonvalo tulvi sisn idn puoleisista ikkunoista,
kun Marcia aamulla avasi silmns, ja iloisen lintukuoron net
tervehtivt hnt ensimmiseksi. Hn hyphti istumaan vuoteessaan
ja katseli ulos, jossa kaikki oli kuin uudelleen elpynyt eloon, ja
hnest tuntui kuin kaikki sekavat ajatukset olisivat kadonneet
sateen mukana. Ei hn nyt ollut selvempi ptksestn kuin
edellisenkn pivn, mutta nyt hn tyytyvisin mielin siirsi
ratkaisun tuonnemmaksi. Kuullessaan kavioiden kapsetta ikkunansa
alta hn ptteli, ett set oli lhtenyt asemalle. Hnen
poissaollessaan samoinkuin silloin, kun talossa ei ollut vieraita,
oli Marcian ja Mrs. Copleyn tapana syd ensimminen aamiainen omissa
huoneissaan. Niinp hn nytkin kuullessaan setns ratsastavan pois
pukeutui keven aamupukuun ja nautti kahvinsa pikkuleipineen ja
marmelaadeineen pienen pydn ress parvekkeella. Oli jo myhinen,
kun hn tapasi ttins ulkoparvekkeella.

Mrs. Copley kohotti katseensa mutkikkaasta kirjailutystn. "Hyv
huomenta, Marcia", hn lausui vastaten tytn tervehdykseen. "Niin,
eik olekin helpottavaa nhd taas hiukan auringonpaistetta! --
Minulla on sinulle muuan ylltys", hn lissi.

"Mik ylltys?", kysyi Marcia. "Syntympivni on vasta kahden viikon
kuluttua. Mutta mit siit, ylltykset ovat aina tervetulleita. Mik
se on?"

"Ei se ole mikn kovin suuri ylltys; se on vain omiaan tuomaan
hiukan vaihtelua niden neljn sadepivn yksitoikkoisuuteen. Sain
tnn kirjelapun Mrs. Roystonilta. Sen olisi pitnyt tulla jo eilen,
mutta oli niin mrk, ettei Angelo kynyt postissa." Hn pyshtyi
siihen alkaen penkoa silkkilankakoriaan. "Luulin sen olevan tll,
mutta eip haittaa. Hn kirjoitti, ett he olivat kokonaan muuttaneet
suunnitelmiaan nykyisten kauheiden mellakoitten thden. Napolissa he
eivt aio ensinkn kyd, vaan menevt sen sijaan pohjoiseen pin
noin viikon kestvlle matkalle Assisiin ja Perugiaan. Hn kirjoitti
minulle lausuakseen jhyviset ja kertoakseen, ett he palaavat
takaisin Roomaan sinun kutsuihisi; he tosin pelkvt, ett eivt
ehdi olla meidn luonamme kuin pari kolme piv, sill suunnitelmien
muutos saa aina aikaan kiirett. He lhtevt keskiviikkona."

"Sep oli ikv", lausui Marcia, mutta huoahti samalla
helpotuksesta. Paul menisi arvatenkin heidn seurassaan; joka
tapauksessa ei hnen tarvitsisi ainakaan tavata hnt; ja Marcian
pelkm hetki siirtyisi tuonnemmaksi. "Mutta mik se ylltys sitten
oli?" hn tiedusteli.

"Ah niin, ylltys!" nauroi Mrs. Copley. "Olin sen kokonaan unohtaa.
Pelksin, ett heidn mielestn olisi epkohteliasta, etten
vastannut kirjeeseen vaikka en kyllkn saanut sit ajoissa --
niinp pyysin setsi kymn heidn luonaan hotellissa kutsumassa
heidt kaikki yksi tnne huvilalle. Mehn suunnittelimme ajelumatkaa
juhlalle Genazzaroon huomenna, ja arvelin, ett olisi hauska, jos
he lhtisivt meidn mukaamme. Olen varma, ett he olisivat siihen
halukkaat."

Marcia istahti tuolille ja katsoi ttiins. "Tuleeko Mr. Dessart
mys?"

"Tietysti kutsuin hnetkin. Mit sitten? Ettek te viihdy toistenne
seurassa? Luulin sinun pitvn hnest."

"Kyllhn niin pidn; min vain, hm -- toivon -- ett olisin noussut
aikaisemmin!" Hn naurahti puhuessaan. Tilanne oli itse asiassa
sangen hullunkurinen. Hnen tytyi koettaa pelastaa se mikli
mahdollista. "Min ehdottaisin, ett lhettisimme kutsukirjeen
myskin Mr. Benoit'lle Palestrinaan", hn lausui. "Hn oleskelee
luullakseni siell tmn viikon, ja olisi hauskaa, jos hnkin tulisi.
Epilen", hn lissi, "ett hn hiukan harrastaa Eleanoria."

Renkipoika lhetettiin viemn kirjelippua, ja jonkun ajan kuluttua
hn palasi takaisin kertoen tavanneensa herrasmiehen istumasta
erll kivell keskell niitty maalaamassa lampaan kuvaa; hn oli
vienyt kirjeen perille ja toi samalla vastauksen siihen.

Vastaukseen oli muutamin ripein vedoin kuvattu nuori ranskalainen
frakissaan, -- ksi sydmell paraillaan tervehtimss molempia
naisia, jotka vastaanottivat hnet hallin portailla, ja nurkkaan oli
piirretty kello, joka osoitti kahdeksaa.

Marcia katseli piirrosta ja nauroi. "Tm on tosiaan omalaatuinen
vastaus, tti Katherine."

Mrs. Copley hymyili hyvksyvsti. "Hn tuntuu hyvin originellilta
nuorukaiselta", hn mynsi.

"Luonnollisesti. Hnhn on Rooman kuuluisuus."

"Silloin kun ranskalaiset ovat miellyttvi, he ovat vallan
verrattomia; mutta jos he eivt ole, niin --". Hn ei lytnyt sanoja
ja painui taas kirjailutyhns.

Toisen aamiaisen aikana Marcia ilmoitti melkein toivorikkaalla
nell, ett hn epili tulisivatko Roystonit ensinkn.

"Minkthden he eivt tulisi?" kysyi tti.

"Heidn palvelijansa on lhtenyt pois, eik heill ole ketn
apulaista pakkauksessa. Jos he tulevat tn iltana tnne huvilalle,
eivt he valmistu keskiviikkona lhtemn Perugiaan. Mrs. Royston
ei sitpaitsi mielelln ryhdy mihinkn hetken mielijohteesta. Hn
tahtoo jo viikkoa ennen tehd suunnitelmansa ja sitten noudattaa
sit. Olen aivan varma, ett he eivt tule", hn lissi naurahtaen.
"Mr. Benoit tulee lopulta olemaan ainoa vieras."

"Olen jo mrnnyt pivllisen kello kahdeksaksi!" lausui Mrs. Copley
liikuttavalla nell. "Ajattelin viel ajella kreivittren luo
iltapivll ja kutsua hnetkin meille."

"Oi ei, tti Katherine! Min pyydn, ettet kutsuisi hnt tn
iltana. Jos vain Roystonit tulevat, on seura aivan kyllin suuri
ilman hnt; ja sitpaitsi ei hnell olisi erittin hauskaa -- Mr.
Syberthn ei ole tll."

"Kreivitr tulee tapaamaan meit eik Mr. Syberti", vastasi Mrs.
Copley hiukan tervsti.

Marcia hymyili kaakaokuppinsa takaa, mutta ei sanonut mitn.

Kun aurinko keskipivll lmpimsti heloitti, seisoi Marcia
ikkunansa ress ja tuijotti hajamielisen kauas, vanhaan luostariin
pin, koettaen urhoollisesti nyt vihdoinkin tehd ratkaisunsa.
Lopulta hn kntyi pois krsimttmsti kohauttaen olkapitn ja
antoi Paul Dessartin rasittavine itsepintaisuuksineen menn menojaan
aina Kuolleen meren pohjaan saakka. Ei maksanut vaivaa kiduttaa
itsen sill; Mrs. Roystonin mieli ei ainakaan ollut tuuliviirin
tavoin knnettviss. Marcia uskoi varmasti, ett he eivt tulisi.

Piv oli ihana, raikas ja steilev sadeviikon jlkeen, ja Marcia
ptti kki lhte pienelle ratsastusmatkalle pudistaakseen
mielestn kaikki kiusaavat ajatukset. Hn otti ratsastuspukunsa
esille ja veti kellonnuorasta niin lujasti, ett koko talo kaikui sen
nest ja sai Grantonin saapumaan paikalle juoksujalkaa, mik ei
juuri ollut sopusoinnussa hnen ikns ja arvokkuutensa kanssa.

"Ei mitn vaarallista", nauroi Marcia vastaukseksi kamarineitsyen
pelstyneeseen ilmeeseen; "ptin juuri lhte ratsastamaan ja
ensimmisess tarmonpuuskauksessani soitin kovemmin kuin oikeastaan
tarkoitin. On aina trke tehtv, Granton, ratkaista niinkin
mitttmt asiat, kuin ratsastusretki on."

"Aivan niin, miss", mynsi Granton vhn epmrisesti,
polvistuessaan auttamaan ratsastussaapasta hnen jalkaansa.

"Mitenk ihmeell kuninkaan kaartisotilaat saavat saappaat
jalkaansa?" Marcia kysyi.

"En tied, miss", virkkoi Granton krsivllisesti.

Marcia nauroi. "Lhet sana talliin Angelolle, ett hn toimittaa
hevoset kuntoon viidentoista minuutin kuluttua. Aion tehd pitkn
ratsastusmatkan ja minun tytyy heti lhte."

"Aivan niin, miss."

"_Heti_", huusi Marcia viel hnen jlkeens. Angelolle tytyi aina
toistaa ksky. Hn oli italialainen eik ollut viel oppinut ajan
arvoa.

Marcia sitoi huivinsa peilin edess hyvin miehekkseen solmuun,
asetteli hatun huomattavasti vinoon ja ottaen piiskan ja hansikkaat
lhti iloisena ulos hyrillen erst hyvin yleist napolilaista
katulaulua.

    "Jammo neappa, jammo ja...
    Funiclui funicul."

Se pttyi rallatukseen; sanoja hn ei tuntenut. Portaiden pss
hn kohtasi Grantonin, joka seisoi mykkn krsivllisesti odottaen,
milloin saisi tilaisuuden puhua.

Marcia lopetti laulunptkns ja puhkesi nauruun. "No Granton, mik
on htn?"

"Angelo on vienyt master Geraldin ponyn Palestrinaan kengitettvksi
ja molemmat vaunut ovat ajossa, joten toiset palvelijat tarvitaan
niihin, niin ett ei ole ketn, joka tulisi teidn kanssanne
ratsastamaan."

Marcian hymy vaihtui otsan rypistykseen. "Miten typer! Ei Angelo
saa menn minnekn ilmoittamatta siit."

"Mr. Copley on antanut hnelle mryksen, ett pony on kengitettv;"

"Ei hn ole Mr. Copleyn renki; hn on minun."

"Aivan niin, miss", lausui Granton.

Marcia asteli hitaasti portaita alas veten otsansa yh syvempiin
ryppyihin. Hn tahtoi menn ratsastamaan eik mitn muuta sill
hetkell. Hn arvasi edeltpin, ett tti ehdottaisi, ett hn
ratsastaisi Tivoliin juomaan teet kreivittren kanssa. Kauheinta
mit hn tiesi, oli ratsastaa tasaista hlkk vaunujen vieress; ja
toiseksi kauheinta oli juoda teet kreivittren kanssa.

Hn kuuli Mrs. Copleyn ja Geraldin net salista ja lheni ovea.

"Tti Katherine! Min olen raivoissani! Nyt on vihdoinkin, neljn
sadepivn jlkeen tullut niin kaunista, ett voisin menn ulos ja
olen aivan kuolla halusta pst ratsastamaan. Mutta nyt on tuo
onneton Angelo mennyt Geraldin ponyn kanssa pois, eik ole ketn,
joka voisi tulla hnen sijastaan minun mukaani. Sinun ei tarvitse
ehdottaa minulle ratsastusta Tivoliin juomaan teet kreivittren
luona, sill en kuitenkaan suostu siihen."

Hn psti tmn vihanpurkauksen kynnykselt. Astuessaan huoneeseen
hn hmmentyi hiukan, kun nki Laurence Sybertin hitaasti nousevan
tuoliltaan hnt tervehtimn -- Sybert sattui aina olemaan
saapuvilla silloin, kun Marcia esiintyi huonossa valossa. Hn
kumarsi, kasvot kohteliaisuuden vuoksi totisina, mutta rsyttv
hymyily ei piillyt kovinkaan pitkll; ja katsoessaan hneen Marcia
tunsi harmikseen punastuvansa korviaan myten.

"Olen pahoillani Angelon vuoksi, kultaseni", lausui Mrs. Copley. "En
tiennyt, ett halusit menn ratsastamaan tn iltana. Mutta tll
on Mr. Sybert. Hn tuli tapaamaan setsi, joka ei palaa ennenkuin
illalla. Mr. Sybert varmaan mielelln lhtee kanssasi."

Marcia heitti ttiins silmyksen, joka tuntui sanovan, "Oh, tti
Katherine, odotahan, kun joudumme kahdenkesken!"

"Tosiaan, Miss Marcia, tytn mielellni uskottoman Angelon paikan",
hn vakuutti nell, joka ei tytn mielest osoittanut ainakaan
liikaa intoa.

"Kiitoksia paljon, Mr. Sybert", hn vastasi lempesti hymyillen; "te
olette erittin ystvllinen, mutta en tahtoisi vaivata teit. Tti
Katherine haluaisi lhte teidn kanssanne tervehtimn kreivitrt."

"Jos sallitte, Miss Marcia, niin ratsastan sensijaan teidn
kanssanne; sill vaikka muuten erittin mielellni menisin Mrs.
Copleyn kanssa tervehtimn kreivitr Torrenieri, niin en haluaisi
ajaa toistamiseen samaa tiet, tulin nimittin juuri Tivolista."

"Te olette kauhean ystvllinen, mutta en todellakaan halua
ratsastamaan. Olin vain harmissani Angelolle, joka lhti pois
puhumatta mitn."

"Marcia", huomautti Mrs. Copley, "tuo ei kuulosta kohteliaalta."

Sybert nauroi. "Ei mikn, Miss Marcia," hn selitti, "tuota minulle
tn iltana suurempaa huvia kuin ratsastusretki teidn seurassanne;
ja teidn luvallanne --" nin sanoen hn painoi soittokelloa.

Marcia kohautti olkapitn ja antoi mryksen Pietrolle, joka
saapui huoneeseen.

"Vie sana talliin, ett Kentucky Lil ja Triumvirate satuloidaan heti."

"Voitte menn ylkertaan ja kytt hyvksenne Howardin
vaatesilit", lausui Mrs. Copley. "Arvelen, ett te ette tienneet
valmistautua renkipojan virkaan."

"Koetan varoa tulemasta savisemmaksi kuin on vlttmtnt", hn
lupasi lhtiessn huoneesta.

Hetken kuluttua hn palasi takaisin puettuna verkaisiin
ratsastushousuihin ja nahkasrystimiin. Marcia nojasi eteissalin
kaiteeseen, tuijottaen kukkuloihin, samalla kun pieni tallipoika
kuljetti hevosia hitaasti edestakaisin ajotiell. Sybert auttoi
hnet neti satulaan, ja sanaakaan vaihtamatta he nelistivt alas
lehtokujaan. Sybert antoi arvoa sille, ett Marcia olisi ennemmin
jnyt kotiin, kuin lhtenyt hnen seurassaan, ja tilanne lupasi
hnelle hiukan huvitusta. Mies, jolla on taipumusta ivallisuuteen, on
hyvin mielelln sievn tytn seurassa, joka ei haluaisi keskustella
hnen kanssaan, mutta jonka olosuhteet kuitenkin siihen pakottavat.
Sybertill oli kova viikko takanaan, ja nyt hn oli erittin halukas
hiukan huvittelemaan Marcian kustannuksella.

He antoivat hevostensa kvell portille saavuttaessa, ja Sybert
katseli kysyvsti Marciaan. Tytt ajoi edelle kntyen vasemmalle
kiemurtelevalle ajotielle, joka vei vuoristoon, poispin Via
Praenestinasta. Sybert ratsasti taas hnen viereens ja niin
nelistettiin aivan vaieten. Marcia ei viitsinyt aloittaa keskustelua;
Sybert saisi sen tehd, jos haluaisi, muussa tapauksessa jatkaisivat
he vaitioloa. Ensimmisen mailin ajan Sybert esiintyi nettmn
kuin hyvin kasvatettu renkipoika ainakin. Mutta lopulta, kun he
hiljensivt vauhtia erss jyrkss menrinteess, hn rikkoi
hiljaisuuden.

"Menemmek jonnekin, vai ratsastelemmeko vain huviksemme?"

"Vain huviksemme."

Hn ryhtyi uudelleen keskustelemaan vasta kun he olivat kukkulan
huipulla ja lausui: "Nyt on ihana piv".

Marcia tarkasteli maisemaa arvostellen.

"Erittin ihanaa", hn mynsi.

"Sade nytt kuitenkin olevan tulossa", Sybert virkkoi levottomasti
suunnaten katseensa pieneen pilvenhattaraan taivaanrannalla.

Marcia tutki hetken aikaa taivasta urhoollisesti ponnistellen
pysykseen vakavana, mutta sitten hn puhkesi nauruun.

"Minun mielestni koettaisimme hyty tst mahdollisimman paljon",
hn virkkoi.

"Sen saavutamme parhaiten filosofian avulla", Sybert mynsi.

"Oletteko nhnyt Gervasiota?"

"En ole viel tavannut hnt. Hn voi luultavasti hyvin?"

"Hn on suoraan sanoen ruokahalu ruumiillistuneena!"

"Arvasin, ett hnell olisi sen suuntaisia taipumuksia. Mrs. Copley
sanoi, ett te olette saanut krsi vainoa hnen thtens."

"Kertoiko hn teille pojan ispuolesta? Se olisi ollut minun asiani;
hnen olisi pitnyt jtt se minun tehtvkseni. Olisin osannut
kertoa sen paljon vrikkmmin. Se oli tosi seikkailu, eik totta?"

"Oli kyll. Ja te suoriuduitte siit onnellisesti. Siit olisi voinut
tulla pahempikin seikkailu kuin te olisitte halunnut."

"Oh, min rakastan seikkailuja."

"Aivan niin, siin tapauksessa, ett ne pttyvt onnellisesti. Mutta
nuo italialaiset talonpojat ovat kostonhimoista vke silloin, kun he
saavat phns, ett he ovat krsineet vryyden. Minun mielestni
olisi viisainta, ett te ette ratsastelisi niill tienoin."

"Eik kaksi poikaa ja kuski ole tarpeeksi suuri seurue --
ponyhevoseen ei sopisikaan juuri enemp."

"Yht kaikki, leikki pois, en usko, ett se on teille turvallista.
Koko maassa vallitsee nykyn kiihoittunut mieliala".

"Te olette aivan yht kauhea kuin tti Katherine puhuessaan siit
tatuoidusta miehest! Mit taas siihen tulee, ett minun pitisi
pelt nit talonpoikia, niin voin vakuuttaa teille tuntevani
jokaisen ihmisen Castel Vivalantissa, ja he ovat minusta suorastaan
jumaloitavia olentoja, lukuunottamatta Gervasion sukulaisia."

"Jos olisin teidn setnne", virkkoi Sybert, "pitisin enemmn
sellaisesta veljentyttrest, joka paremmin ottaa vaarin
neuvoistani."

"Olen kyll valmis seuraamaan hnen neuvojaan, mutta tep ette
olekaan setni."

"En", lausui Sybert, "en olekaan; ja --"

"Ja mit?" kysyi Marcia.

Hn nauroi.

"Luullakseni teimme vlirauhan, eik totta? Arveletteko, ett olisi
parasta alkaa vihollisuudet uudelleen?"

"Minun mielestni meill on ollut useita pieni kahakoita huolimatta
vlirauhasta."

"Ei kumpikaan puoli ole kuitenkaan krsinyt kovin suuria vahinkoja.
Min ehdottaisin, ett jos raskaan tykistn on ryhdyttv taisteluun,
sstisimme sen kotimatkaksi."

"Olkoon niin. Puhukaamme viel ilmasta. Se nytt olevan ainoa
seikka, jonka suhteen olemme yksimieliset."

Sybert kumarsi juhlallisesti.

"Viime viikolla on ollut jotenkin sateista."

"Erittin sateista."

"Huvila on taitanut olla hiukan kostea."

"Sangen kostea."

"Onko aika kynyt pitkksi?"

"Hyvin pitkksi!" Marcia nauroi ja antoi heidn vuorokeskustelulleen
uuden knteen. "Olen kuluttanut pivni lukemalla."

"Todellako? Mit kirjaa?"

"_Egoistia_."

"Se on kai Meredithin kirjoittama? Ettek pid hnt hiukan -- hm
kuinka sanoisin -- sadepivn, ymmrrttehn?"

"Minusta _Egoist_ oli erittin opettava teos. Siin saa sivultapin
mielenkiintoisia tietoja miehist, joita tuntee."

"No, no, malttakaapas, Miss Marcia", Sybert huudahti. "Tuo ei ole
juuri kaunista; te panettelette meit."

"lk syyttk minua -- teidn tytyy syytt kirjan tekij. Ja hn
on itse mies."

"Hnt voi pit petturina. Jos hn joutuu vangiksi ja tuodaan
leirille, mrn hnet ammuttavaksi auringonnousun aikana."

"Ei hn vit kaikkia miehi Sir Willoughbyn kaltaisiksi", virkkoi
Marcia imarrellen. "En ajatellut teit juuri siin yhteydess. Mutta
jos arvelette sopivanne siihen, niin se on oma asianne."

"No sanokaamme sitten, ett vertaus ei sovi ja mrtkmme toinen
henkil, jota muistutan -- esimerkiksi Daniel Deronda -- Withfield,
Whitford tai miksi hnt nimitettiinkn?" (On muistettavaa, ett
Whitford oli musta hevonen, joka esiintyi kirjan lopussa ja anasti
sankarittaren).

Marcia nauroi. "En tosiaankaan usko, ett jlkimminen vertaus sopii
sen paremmin. Pelkn, ett te ette esiinnykn kirjassa, Mr. Sybert."

He saapuivat tienhaaraan ja pidttivt taas hevosiaan.

"Mit tiet?" Sybert kysyi.

Marcia pyshtyi ja katseli ymprilleen. Oltiin jo korkealla
vuoristossa, ja viel korkeamman kukkulan harjalla kohosi vanha
luostari, jonka tornit hn saattoi nhd ikkunastaan. Hn osoitti
piiskallaan kapeaa, harmaata tapulia, joka erottautui taivasta vasten.

"Sinnek aiotte?" Sybert kysyi.

"Onko se liian kaukana? Olen toivonut pst sit lhemp nkemn
aina siit asti kuin tulimme huvilalle."

Sybert mittaili silmilln etisyytt. "Luulisin, ett sinne on noin
seitsemn kilometri linnuntiet, mutta en voi sanoa pitkk matka
on tiet myten. Voimmehan koettaa kuitenkin; ja jos teill ei ole
kiirett kotiin, niin ehkp psemme sinne saakka."

"Eihn mikn est meit kntymst takaisin, jos matka tuntuu liian
pitklt", huomautti Marcia.

"Aivan niin; ainahan saattaa knty takaisin", mynsi Sybert.

"Saattaa aina knty takaisin." Nihin sanoihin kiintyi Marcian
huomio, kun hn kertasi ne mielessn. Niill nytti olevan syvempi
merkitys, ja hn alkoi taas itsekseen punnita tunteitaan Paulia
kohtaan. Saattoiko hn knty takaisin? Eik jo ollut liian
myhist? Ei, jos hn kerran oli vrll tiell, mit pikemmin hn
kntyi, sen parempi; mutta oliko se sitten vr tie? Eihn ollut
olemassa mitn tienviittoja; pmr oli piilossa, mutkan takana.
Hn jatkoi ratsastustaan, unohtaen puhua kumppanilleen, kasvoilla
iknkuin varjo ja silmiss vakava ilme.

"No?" Sybert kysyi, "tarvitsetteko neuvojani?"

"Pelkn, ett te ette voi tss asiassa auttaa", Marcia vastasi
naurahtaen.

He ratsastivat yh korkeammalle vuoristoon istutettujen
oliivilehtojen ja kaltevien viinitarhojen keskitse, lpi peltojen,
jotka olivat kirjavanaan lemmikkej ja unikoita. Koko luonto
viheriksi ja vlkkyi sateen jlkeen, ja vuoristotuuli puhalteli
raikkaasti kasvoihin. Ei kumpikaan voinut olla nauttimatta pivn
kauneudesta. Heidn keskustelunsa oli kevytt, vapaata ja vilkasta
-- pelkk lrpttely; mutta silloin tllin se sai vakavammankin
svyn, jonka jlkeen taas melkeinp vastenmielisesti soljui entiseen
uraansa. Marcia ei ollut milloinkaan nhnyt Syberti sellaisena, ja
hn tuumi itsekseen, ettei hn oikeastaan ensinkn tuntenut hnt.
Tuskin he olivat lausuneet ainoatakaan mielipidett keskustellessaan
keskenn kuluneiden kuukausien aikana. Sybert oli Marcian mielest
kuin tuntematon maanosa, joka juuri senvuoksi veti hnt puoleensa.

Sybert puolestaan katseli tuon tuostakin uteliaasti tyttn, kun tm
singahdutti hnelle vastauksen toisensa jlkeen. Hnen mieleens ji
aina pysyviseksi se vaikutus, jonka ihminen ensi nkemlt hneen
teki. Kun hn ensimmisen kerran tapasi Marcian teekutsuissa, oli
tytt istunut keskell iloista ryhm, koko seuran huomion esineen.
Hn oli siev ja puoleensavetv, puku oli moitteeton ja koko olento
lpeens huoleton. Sybert oli niin kolmenatoista vuotena, jotka
hn oli viettnyt seuraelmss, tavannut monenkaltaisia naisia; ja
kokemus oli johtanut hnet siihen kyynilliseen lopputulokseen, ett
nuori ja kaunis nainen on aina tietoinen nist ominaisuuksistaan.
Mutta tarkastellessaan Marciaa tll hetkell hn ihmetteli
itsekseen, oliko hn sittenkn arvostellut tytt oikein. Hnen
mieleens juolahti, ett se, mit hn oli pitnyt tietoisuutena,
oli pikemminkin nuoruuden itsetiedottomuutta; tytn tilapinen
sydmettmyys saattoikin johtua vain kokemuksen puutteesta. Hn ei
tiennyt mitn elmst oman pienen maailmansa ahtaiden rajojen
ulkopuolella. Ja kuitenkin huomasi Sybert hness jonkinlaista
huoletonta uskaliaisuutta ja tiedonhalua, johon hn tunsi
vastakaikua omassa itsessn. Sen hn oli huomannut sin iltana,
jona Gervasio lydettiin. Samaa ilmeni Marcian kasvoissa nytkin,
kun hn nelisti vastatuuleen, katse kiinnitettyn keskiaikaisen
luostarin rappeutuneisiin torneihin. Sybert tiesi, ettei hn ollut
kyttytynyt erittin lempesti tytt kohtaan; hnt oli huvittanut
se vastustushalu, jota Marcia melkein vaistomaisesti oli osoittanut.
Katsellessaan hnt nyt Sybert tunsi hetken mielijohteen valtaamana
halua irroittaa hnet ympriststn, antaa uusi suunta hnen
ajatuksilleen, ja nytt hnelle uusia maailmoita.

Ratsastettuaan hurjaa neli ern kukkulan harjalle Marcia hiljensi
nauraen vauhtiaan korjatakseen tukkaansa, joka prrisen uhkasi
pudota korville. Hn heitti ohjat huolettomasti hevosen kaulalle
saadakseen molemmat ktens vapaiksi. Mutta sen nhdessn
kurottautui Sybert sivulle ja tarttui ohjiin.

"Malttakaahan, nuori ladyni", hn huomautti, "jonakin kauniina
pivn te viel teette kuperkeikan, jos ratsastatte tuolla tavoin."

Marcia katsahti hneen vastavite huulillaan, mutta Sybertin ilme
sai hnet vaikenemaan. Hn ei ollut kriitillisen nkinen kuten
tavallisesti. Marcian sanat vaihtuivat nauruksi.

"Tiedttek, Mr. Sybert, mit haluaisin tehd teidt nhdessni?
Heitt ohjat irralleen ja nelist mke alas kdet ilmassa."

"Ehk olisi parasta, ett min hoidan ohjakset", ehdotti Sybert
tyynesti.

"Ei kukaan saata hertt ihmisess sellaista salaista vastustushalua
kuin te! Tuskin lausutte sanaakaan, ennenkuin minua jo haluttaa
menetell pinvastoin kuin te tahdotte."

"Sep on hyv tiet. Asetan vastaisuudessa ehdotukseni sit silmll
piten."

Marcia painoi hatun taas phns ja ojensi ktens. Sybert antoi
hnelle ohjat hiukan epriden.

"Voinko luottaa siihen, ett te hillitsette phnpistonne?" hn
kysyi katsellen rinnett heidn edessn.

Marcia kokosi ohjat ksiins, mutta ei liikahtanutkaan. Sensijaan hn
puoleksi kntyi satulassaan ja katseli taakseen.

He olivat ern vuoren harjalla. Kukkulajonoja nkyi toinen toistaan
alempana, kunnes ne lopulta hipyivt nkymttmiin, muodostaen
avaran Campagnan tasangon. Edesspin kohosi alaston Sabine-vuoristo
rosoisine huippuineen taivasta kohti, ja nkpiiriss hmitti kaksi
Apeninnien lumipeitteist huippua. Kaikkialla vallitsi Italian kevn
hikisev vriloisto tuhansine eri vivahduksineen.

"Italia on ihana, eik totta?" kysyi Marcia koruttomasti.

"On", Sybert mynsi; "Italia kantaa kauneuden kirousta."

Marcia knsi kysyvsti katseensa maisemasta seuralaiseensa.

"Kansakunta, joka on luotu taiteilijain malliksi!" Sybert huudahti
puoleksi ivallisesti. "Synnynnisen kauneutensa thden eivt
italialaiset saata kukoistaa kuten muut kansat."

"Ehkp", Marcia arveli, "heidn kauneutensa on hyvitys. Tiedn, ett
he ovat kyhi; mutta luuletteko, ett he eivt tied miten tulla
onnelliseksi siit huolimatta?"

"He tulevat liian vhll onnellisiksi. Siin on heidn toinen
kirouksensa."

"Mutta ettehn tietenkn tahtoisi, ett he olisivat onnettomia",
vitti Marcia. "Koska heidn kerran on oltava kyhi, niin onhan
hauskempaa nhd heidt tyytyvisin."

"Eip suinkaan. Heill ei ole mitn, mihin voisivat olla
tyytyvisi."

"Mutta en ksit, ett on mitn eroa siin, _mihin_ on tyytyvinen,
kun kerran _on_ tyytyvinen."

Sybert katseli hymyillen tyttn.

"Loruja, Miss Marcia; nyt ette puhu niinkuin ajattelette. Jos ihmiset
ovat tyytyvisi osaansa, niin voiko se silloin koskaan parantua.
Arveletteko, ett italialaisten _pitisi_ olla onnellisia? Olette
nhneet, miten he elvt tai -- ei", hn keskeytti, "ette tied siit
yhtn mitn."

"Tiedn kyll", Marcia vastasi. "Tiedn, ett he ovat kyhi
-- kauhean kyhi -- mutta siit huolimatta he lytvt omasta
elmstn paljon iloakin."

Sybert pudisti ptn. "Ette voi todistaa minulle tuota vitettnne.
Oletteko milloinkaan kuullut puhuttavan pyhst tyytymttmyydest?
Sit juuri nm ihmiset tarvitsisivat -- ja", hn lissi synksti,
"toisilla sit jo onkin".

"Pyh tyytymttmyys", Marcia kertasi. "Miten hirvelt se
kuuluukaan! Silloinhan elisi vaan kostoa varten".

"No niin", hymhti Sybert, "tytyyhn miehen el muutakin kuin vain
ruokaansa varten".

"Voihan hn el perheens hyvksi", Marcia virkkoi.

"Aivan niin, jos hnell se on. Muussa tapauksessa hnell tytyy
olla joku aate".

Marcia katsahti Sybertiin kulmainsa alta. Hn olisi tahtonut kysy,
mink aatteen hyvksi hn eli, mutta ei uskaltanut. Hn huomautti
vain: "On omituista, eik totta, miten ne aatteet, joiden hyvksi
ihmiset ennen elivt, ovat kadonneet? Ritariaate, ristiretket,
sodankynti ja erakkona elminen, -- en tosiaan tied mit en on
jljell".

"Useimmat vanhat ihanteet ovat hvinneet", Sybert mynsi. "Mutta
meill on taas uusia, jotka ovat riittvn huonoja tyttmn tmn
vuosisadan pakottavan tarpeen. Mieshn voi esimerkiksi palvella
liikemaailmaa epjumalanaan".

Marcia liikahti hiukan levottomasti satulassaan ajatellessaan
isns, joka aivan varmaan harjoitti juuri tt
epjumalanpalvelusta. Sybertin mieleen johtui, ettei tm ollut aivan
sopiva keskustelunaihe, ja siksi hn jatkoi melkein vlittmsti --.

"Onhan sentn jljell taide, johon aina voi turvautua".

"Sit vastaan kai teill ei ole mitn sanomista", huomautti Marcia.

"Ei, se on kyll tavallaan hyv", Sybert mynsi; "vaikka tosin
pintapuolinen".

"Siin tapauksessa eivt taiteilijat myntisi sit tosi taiteeksi".

"Tuskinpa", hymhti Sybert; "mutta onhan olemassa suuri joukko
todellisempia asioita".

"Mit esimerkiksi?"

"No, vaikkapa meidn kolme ruoka-ateriaamme".

Marcia nauroi, ja kysyi sitten --

"Olettakaamme, ett te, Mr. Sybert, tuntisitte henkiln, jolle taide
on kaikki kaikessa -- jonka ainoa halu olisi saada maailma kauniiksi,
mit hnest arvelisitte?"

"Enp juuri mitn", hn vastasi; "ent te?"

"Minun mielestni te itse menette hyvn joukon pitemmlle
vastakkaiseen rimmisyyteen!"

"En ensinkn", Sybert puolustelihe. "Pidn kyll taidetta suuressa
arvossa; mutta minun mielestni on elmss niin paljon trkempi
virtauksia, ettei ole aikaa vaivata paljon itsen sill. Joka
tapauksessa, luulenpa ett tuo mielenmuutos pit kokea tll
Italiassa. Niin, minuunkin nhden se on totta", hn lissi. "Minun
oli tapana ennen ajatella, ett Botticelli, Giorgione ja muut sen
kaltaiset olivat todella trkeit henkilit".

"Mutta nytk olette pssyt siit ajatuksesta?" Marcia kysyi.

"Niin, olen pssyt siit -- minun on tytynyt".

Marcia nauroi taas. "Mr. Sybert", hn lausui, "te olette kauhean
omituinen mies. Te olette jossain suhteessa kokonaan tunteeton, ja
toisessa taas hyvin tunteellinen".

"Miss Marcia, minun mielestni te itse olette aivan samoista syist
kauhean omituinen nuori nainen".

Oli saavuttu tienknteeseen, jossa uhkaavan jyrknteen reunalle
oli kallioon hakattu pieni Madonnan alttari, jonka vieress oli
karkeatekoinen rautainen risti.

"Joku onneton raukka on tss saanut surmansa", lausui Sybert
pidtten hevostansa ja kurottautuen satulasta selventmn
tahraantunutta omistuskirjoitusta, joka oli ristiin kaiverrettu.
"Felice Buconi sai tss paikassa surmansa salamurhaajan kden kautta
vuonna 1840. Rukoilkaa hnen sielunsa edest", luki Sybert knten
kirjoituksen englanninkielelle. "Mies parka! On traagillista, kun
Italiassa saa surmansa salamurhaajan kden kautta".

"Miksi se on traagillisempaa Italiassa kuin muualla?"

"Senvuoksi, ett kuolee nauttimatta sit ennen sakramenttia, ja saa
pelt jvns taivaan oven ulkopuolelle".

"Oo!" Marcia huudahti. "Kun Gervasion is toivoi minun kuolevan
halvaukseen, tahtoi hn sill lausua minulle tuomion tulevaakin
elm varten, eik ainoastaan tt nykyist".

"Aivan niin. Halvaus on italialaiselle hyvin tehokas kirous".

"Luulenpa", tuumi Marcia, "ett pidn enemmn uskonnosta, joka ei
hyvksy kiirastulta".

"Minun mielestni", Sybert lausui, "on kiirastuli paljon ylevmp
kuin mikn, mit protestanttinen oppi tarjoo. Siin on jotain, mink
eteen voi kuolla".

"Mit siihen tulee, olisi minusta helpompi kuolla, jos tietisi
psevns suoraan taivaaseen".

"Mit sill ksittte? Kultakatuja, ikuista auringonpaistetta ja
enkelilaulua!"

"Oh, eip vlttmtt juuri sitkn. Tuo kaikki on pikemmin
vertauskuvallista".

"Ainakin", tuumi Sybert, "tydellist rauhaa ja kauneutta ja onnea
eik mitn sen enemp. lk uskotelko minulle, Miss Marcia, ett
tahtoisitte ikuisesti olla sellaisessa paikassa. Loma-ajaksi se
sopisi, mutta ikuisesti!"

"Ehkp enkelien ksitys onnesta on toisenlainen kuin ihmisten".

"Siin tapauksessa enkelit ovat paljon alhaisemmalla asteella kuin
ihmiset. Vain hyvin itseks ihminen -- tai miksik ei hyvin itseks
enkelikin -- olisi onnellinen paikassa, jossa pmr on saavutettu,
jossa ei en ryhdyt mihinkn, ja asettuisi tyytyvisen nauttimaan
iist autuutta, sill aikaa kuin maailmassa viel olisi paljon
toimitettavaa".

"Minp luulen", arveli Marcia, "ett silloin, kun teist tulee
enkeli, te unohdatte koko maailman ja jttte kaiken surun ja
kurjuuden taaksenne".

"Sellainen on narrien paratiisi!" intti Sybert.

killinen ukkosen jyrhdys keskeytti heidn puheensa. Kun he
katselivat ymprilleen, oli aurinko kadonnut. Sybertin pieni pilvi
taivaanrannalla oli kasvanut ja levinnyt yli koko taivaan.

"No, Miss Marcia", hn sanoi nauraen, "pelkn, ett saamme kylmn
kylvyn palkaksi syventymisestmme taiteeseen ja filosofiaan.
Knnymmek takaisin?"

"Kastumme joka tapauksessa", Marcia arveli, "min tahtoisin ensin
nhd luostarin, kun kerran olemme tulleet nin pitklle". Hn
katseli heidn edessn lepvn laakson toiselle puolen, jossa
luostarin synkt ja jylht muurit kohosivat sypressien keskell,
tuskin puolen mailin pss heist.

"Jos menette lhelle, ette ne yhtn enemp siit kuin tlt
ksin", tuumi Sybert. "Min neuvoisin teit nopeasti katsomaan ja
sitten kiiruhtamaan pois".

Hnen viel puhuessaan suhahti viile tuulenhenki yli laakson
huojuttaen oliivipuita ja knten lehtien hopeanharmaan alapinnan
nkyviin. Sit seurasi salaman vlhdys ja pari suurta vesipisaraa
putosi heidn kasvoilleen.

"Jospa olisimme siell sisll!" huudahti Marcia, yritten parhaansa
mukaan hallita Kentucky Lili, joka levottomasti vavahteli.

Sybert katseli nopeasti ymprilleen. Taivaalla ajelehtivat pilvet
ja pahaa ennustava, oranssinvrinen valaistus, joka kki oli
laskeutunut seudun yli, todistivat ankaran vuoristomyrskyn olevan
tulossa. He kastuisivat lpimriksi, ennenkuin ehtisivt luostariin,
joka loppujen lopuksi ei osoittaisi suurtakaan vieraanvaraisuutta
naiselle. Samassa huomasi Sybert matalan kivirakennuksen lhempn,
sen kukkulan rinteell, jonka he juuri olivat sivuuttaneet. "On
parempi, ett kytmme tuota hyvksemme", hn lausui viitaten
piiskallaan siihen suuntaan. "Vaikkakaan se ei ole erittin lupaavan
nkinen, saamme siit ainakin suojaa, kunnes myrsky on ohi".




XIII Luku.


Sadepisarat putosivat jo tihen, kun he saapuivat majalle. He
nousivat nopeasti hevosen selst ja tyntyivt sisn laajaan
kivest rakennettuun holvikytvn, joka teki eteisen virkaa.
Sisnkytvn kohdalla oli karkeista laudoista kyhtty ovi, joka oli
raollaan ja paukahteli tuulessa. Sybert vetisi sen auki ja talutti
hevoset sisn. Se nytti olevan viinikellari, joka arvatenkin
oli luostarin omaisuutta. Huone oli matala, mutta avara, lattia
likainen ja seint eptasaisesti muuratut; taka-osassa hmitti
kaksi suunnatonta juomanpanoallasta, ja lattialla oli hajallaan
maanviljelyskaluja. Ilma oli kosteata ja lyhkhti viinilt ja
kyneelt ryplemehulta.

Sybert kiinnitti hevoset ohjaksilla matalaan puomiin ja Marcia
istuutui ern auran nojaan ja tutki miettivisen ympristn.
Vhn ajan kuluttua saapui Sybert hnen luokseen.

"Ei tm ole erittin miellyttv pakopaikka, mutta tll on ainakin
kuivempaa kuin avoimella tiell".

Marcia siirtyi hiukan ja tarjosi Sybertille osan istuimestaan.

"Luulen, ett voin kytt tt hyvkseni", hn virkkoi veten esiin
laudanptkn, jonka asetti jotakuinkin epvarmasti kallelleen auran
poikki. Varovasti he istuutuivat sille ja Marcia huomautti --

"Jos teidn toivonne toteutuisi, Mr. Sybert, niin istuisimme
McCormickin niittokoneella".

"Siin olisi ainakin mukavampi olo", hn vastasi. Ulkona satoi
rankasti ja tuon tuostakin vlhti salama. Sismaasta pin, yli
Volscian vuorten ajelehti synkki pilvi, jotka kasaantuivat yh
raskaammiksi heidn ylpuolelleen. Marcia istui katsellen nousevaa
myrsky ja huudahti sitten kki:

"Tllainen tilanne sopisi vaikka johonkin romaaniin! Joudutaan
keskelle ukonilmaa Sabine-vuoristossa, ja etsitn suojaa autiosta
viinikellarista -- se kuulostaa aivan Duchessin romaaneilta".

"Siin on tuttu kaiku", Sybert mynsi. "Teidn osallenne j vain
nyrjytt nilkkanne".

Marcia naurahti hiljaa, jnnittynyt svynessn.

"Minulla ei ole ollut elissni niin monia seikkailuja kuin nyt,
tultuamme Villa Vivalantiin -- Marcellus, Gervasio, Gervasion
ispuoli ja nyt tm rajuilma vuoristossa! Jos tt yh jatkuu en
ksit, miten meidn tll olomme lopulta pttyy".

"Henry James, kuten tiedtte, sanoo ett vain henkiset seikkailut
ovat jonkun arvoisia".

Marcia suhtautui epilevsti thn vitteeseen.

"Henkisist seikkailuista", hn huomautti, "ei koskaan voi
olla varma, _oliko_ se todella seikkailu; saa aina pelt itse
kuvittelevansa puolet. Min harrastan enemmn sellaisia, jotka
ulkonaisestikin ovat jnnittvi. Todellisessa verenvuodatuksessa on
jotain viehttv".

Sybert knsi vlinpitmttmn nkisen katseensa hnest.

"Oh, jos te haluatte pelkk verenvuodatusta", hn virkkoi kuivasti,
"saatte nhd sit miss teurastajan puodissa hyvns".

Marcia katseli hnt hetkisen ja huomautti sitten: "Luulen, ett te
tieten tahtoen olette ilke, Mr. Sybert. Teill on --" hn tapaili
sanaa, mutta kun ei keksinyt sopivaa, lausui hn hyvin ylimalkaisesti
-- -- "_kauhea_ tapa vastata ihmisille".

Sybert kntyi nauraen Marcian puoleen. "Jos todella uskoisin teidn
tarkoittaneen mit puhuitte, ottaisin vielkin 'kauheamman' tavan".

"Puhun tytt totta", Marcia selitti. "Olen aina mielellni lukenut
tappeluista, juonista ja murhista. On hauskaa kun hieman annetaan
veren risky. Se on kuin jonkunlainen rohkeuden konkreettinen
symbooli".

"Oo -- min nin tss ern pivn tuollaisen rohkeuden
konkreettisen symboolin, mutta en voi sanoa, ett se vaikutti minuun
puoleensavetvsti".

"Mit se oli?"

"Nin miehen, joka makasi tiensyrjss, verisess ja likaisessa
vesiltkss, suu auki ja pari tikarin haavaa niskassaan, aivot
vedettyin kasvoille -- aivot saattavat kyll olla hydylliset, mutta
kauniit ne eivt ole".

Marcia katseli totisena hneen, heikko inhon ilme kasvoillaan.

"Te kai arvelette, ett olen nyt kauheampi kuin milloinkaan?"

"Niin", virkkoi Marcia, "sen teen".

"lk sitten lausuko niin pttmi vitteit, kuin ett pidtte
verenvuodatusta viehttvn. Maailma on jo pssyt siit
mielipiteest. Sallitteko ett poltan? En luule, ett olisi haitaksi
tll paikalla saada hiukan tupakansavua".

Marcia nykksi mynten ja katseli neti hnt, kun hn otti
savukkeen ja etsi taskustaan tulitikkuja. Takin taskusta hn ei niit
lytnyt, vaan rupesi kaivelemaan liivintaskujaan. kki Marcia
huudahti --

"Mit teill on taskussanne, Mr Sybert?"

Tyytymttmyyden varjo kuvastui Sybertin kasvoilla.

"Se on rjhdyspommi".

"Revolveri! Mit varten te kannatte sit? Sehn on vastoin lakia".

"Elk toki kertoko poliisille", Sybert pyyteli. "Olen aina
mielellni leikitellyt tuliaseilla; se on tottumus, josta en ole
pssyt".

"Mit varten te kannatte sit?" tiedusteli Marcia uudelleen.

Sybert lysi tulitikkunsa ja sytytti savukkeensa hiljaa mielessn
harkiten. "Te kyselette liian paljon, Miss Marcia", hn virkkoi
alkaen astuskella edestakaisin savisella lattialla.

Marcia ji istumaan nojaten kyynrpt polveensa, poski kden
varassa ja katseli ulos myrskyyn. Samassa Sybert tuli takaisin ja
istuutui taas hnen viereens.

"Onko meidn vlirauhamme rikottu?" hn kysyi.

Ennenkuin Marcia ehti vastata, vlhti kirkas salama, jota seurasi
korviatrisyttv ukkosen jyrhdys. Kohisten syksyi sadevesi
irtonaisia tiilej vasten saaden aikaan kanuunanjyrin muistuttavan
nen. Ilma tuntui vrhtelevn shkst. Hevoset stkyttelivt ja
prskivt kauhuissaan, ja Sybert ponnahti pystyyn rauhoittamaan niit.

"Jumalan thden! Tmp on rajuilma!" hn huudahti.

Marcia hyphti oviaukolle ja seisoi siell katsellen myrskyn vallassa
olevaa laaksoa. Vett tuli melkein kuin saavista kaataen; pilvet
riippuivat matalalla, mustina ja lpitunkemattomina paitsi silloin,
kun vlhtv salama repisi ne kahtia. Vuoren huipulla, laakson
toisella puolen kohosi neliskulmainen luostarintorni uhmailevana
myrskyn keskell, sypressien ymprill huojuessa ja rimpuillessa
kuin kuolintuskissaan. Sybert saapui hnen viereens ja molemmat
katselivat neti myrskyn riehuntaa.

"Tuossa", huudahti Sybert kki, nessn voitonriemua -- "tuossa
on Italia!" Hn osoitti vanhoja muureja, jotka kohosivat niin
jrkkymttmin myrskyn keskell. "Tuolla tavalla ovat italialaiset
jo monet vuosisadat uhmanneet tyranniutta, vallankumousta ja sortoa,
ja tuohon tapaan he vastedeskin jatkavat."

Marcia katsahti hneen nopeasti ja huomasi hnen kasvoissaan ilmeen,
jota hn ei milloinkaan ennen ollut niiss nhnyt. Sisinen tuli
nytti niit valaisevan. Pienen hetken ajan hn kahlehti Marcian
katseen, sitten hnen silmluomensa taas painuivat ja tavallinen
vlinpitmttmyyden ilme palasi.

"Tulkaa istumaan", hn virkkoi; "te kastutte".

He palasivat taas auralleen ja istuivat vierekkin, katsellen ulos
myrskyyn. Sateen ropina tillej vastaan heidn pns ylpuolella
teki keskustelun vaikeaksi, eivtk he yrittneetkn puhua
keskenn. Mutta he tunsivat shkisesti toistensa lsnolon;
myrskyn hurja kiihko oli saanut heidt molemmat valtoihinsa. Marcia
hengitti nopeasti avoimin huulin, hnen poskensa kuumottivat, hnen
tukkansa oli epjrjestyksess ja hnen syvn harmaissa silmissn
oli tulinen hehku. Hnen kasvonsa tuntuivat luovan valoa synkkn
kellarihuoneeseen. Sybert katsahti hneen pari kertaa sivulta pin
puoleksi hmmstyneen; Marcia ei nyttnyt sellaiselta, jollaiseksi
Sybert oli hnet otaksunut. Hn piti ksi sylissn ajatuksissaan
hypistellen hansikkaitaan ja ratsupiiskaansa. Hnen ktens nyttivt
valkoisilta ja pehmeilt tummaa pukua vastaan.

kki teki Marcia kysymyksen.

"Tahdotteko vastata erseen kysymykseen, Mr. Sybert?"

"Olen teidn kytettvissnne", hn virkkoi kumartaen.

"Lupaatteko puhua totta?"

"Oh, aivan tytt totta".

Marcia katseli hetken aikaa helmaansa ja silitteli miettivisen
hansikkaittensa sormia. "No niin", hn virkkoi vihdoin, "en
oikeastaan loppujen lopuksi tied mit teilt tahtoisin kysy; mutta
ilmassa on jotakin, jota min en ymmrr. Sanokaa minulle totuus
Italiasta".

"Totuus Italiasta?" Hn toisti sanat silminnhtvsti hmmstyneen.

"Viime viikolla, kun olimme Roystoneilla, puhuivat kaikki
vehnkadosta ja melskeist leivn thden, ja jos min tein joitakin
kysymyksi, vaikenivat kaikki. Howard set ei milloinkaan kerro
minulle mitn; hn vain laskee leikki, kun min kysyn hnelt".

"Hn pelk", virkkoi Sybert. "Ei kukaan uskalla sanoa totuutta
Italiasta; se on majesteetinrikos".

Marcia katsahti nopeasti Sybertiin nhdkseen mit hn tarkoitti.
Hn oli aivan vakavan nkinen, mutta rsyttv hymy vreili hnen
huulillaan. Marcia katseli taas ulos vihainen ilme silmissn. "Oh,
minusta te olette ilke!" hn huudahti. "Sek te ett set Howard
kyttydytte niinkuin min olisin kymmenvuotias. Minun mielestni
vehnkato on asia, josta ei kannata laskea leikki".

"Miss Marcia", Sybert vastasi rauhallisesti, "jos tahtoo silytt
ymmrryksens silloin, kun asiat krjistyvt mrttyyn kohtaan,
silloin ei voi tehd muuta kuin laskea niist leikki".

"Kertokaa minulle", pyysi Marcia.

Hnen kasvonsa ilmaisivat levotonta odotusta. Sybert sulki silmns
puoleksi ja katseli neti maahan. Pari piv aikaisemmin hn olisi
kiihkesti halunnut singauttaa koko jutun hnelle vasten kasvoja,
nytt hnelle kuin kuvasta koko sen surkeuden, jonka hnen isns
oli aiheuttanut; mutta nyt tunsi hn yht voimakkaasti kuin Marcian
set, ett hnen ei pitnyt saada tiet sit.

"Kun ette kerran voi asiaa milln auttaa, miksi tahtoisitte sit
ymmrt? Maailmassa on niin paljon ikvi asioita, ja meit on
jo niin paljon, jotka tiedmme niist. Minusta on --" hn kntyi
Marcian puoleen hiukan hymyillen, mist tytt ei loukkaantunut --
"niin, minusta on, tiedttek, helpotus nhd muutamia ihmisi, jotka
ottavat onnensa suoraan taivaan lahjana tekemtt kysymyksi".

"Min en ole mikn pikkulapsi. Enk min halua ottaa vastaan onneani
tuolla tavalla".

"Te siis tahdotte kuulla Italiasta. No niin", hn lausui synksti;
"voin kyll antaa teille koko joukon tietoja". Hn nojautui eteenpin
kyynrpt polvien varassa vedellen ratsupiiskallaan vakoja likaiseen
lattiaan ja puhui vlinpitmttmll nell iknkuin olisi
ladellut jotain hintaluetteloa.

"Nuo ihmisparat maksavat kolme neljsosaa veroista. Pienimmistkin
tarve-esineist heit verotetaan, kuten leivst, suolasta, lihasta,
keittoastioista -- kun taas vaunut, palvelijat, jalokivet ja muut
senkaltaiset ovat siin suhteessa vapaat. Kun hallitus on puristanut
kansalta kaiken mink on saanut irti, ottaa kirkko oman osansa,
ja sitten puuttuu hallitus uudelleen asiaan valtioarpajaisineen.
Romaanilaiset kansat ovat jo itsessn sangen taipuvaisia pelaamaan
uhkapeli valtion tarvitsematta niit siihen erikoisesti yllytt.
Osa nin kertyist valtiontuloista menee armeijan yllpitmiseen,
mik sislt sen, ett maalaisnuorukaisia laahataan toimettomuuteen
ja muuhun, jota ilman heidn olisi parempi olla. Osa taas kulutetaan
teatterien, suihkulhteiden ja Viktor Emmanuelin kuvapatsaiden
rakentamiseen. Suurin osa rahoista j virkamiesten taskuihin. Te
voitte luulla, ett Amerikan politiikka on niin turmeltunut kuin
olla voi, mutta min vakuutan teille, ettei niin ole asian laita.
Italiassa eivt papit anna kansan nest, ja parlamentissa
ptetn kaikki muutamien harvain tahdon mukaisesti. Kansa on
tietmtnt ja taikauskoista, enemmn kuin puolet heist ei osaa
lukea eik kirjoittaa, ja hallitus ei yritkn korjata asiaa.
Maanviljelijn pivansio on vain kaksikymment, kolmekymment
centi, ja sill hnen pitisi eltt itsens ja perheens. Onneksi
on toimeentulo helppoa, muuten ei ainoakaan maanviljelij pysyisi
hengiss".

"Viime vuonna --" hn pyshtyi hetkeksi ja vihan puna kohosi
hnen tummahipiisille kasvoilleen -- "viime vuonna menetti
viisitoistatuhatta ihmist jrkens nln vuoksi, ja se tapahtui
Lombardiassa, Venetiassa ja rajamaakunnissa, jotka kaikki ovat
Italian hedelmllisimpi seutuja. Niden _pellagrosien_ lapsista
tulee idiootteja tai vaivaisia, ja kymmenen vuoden kuluttua
voitte nhd heidn kirkkojen portailla ojentelevan kuihtuneita
ksin kuparilantteja anoen. Tllkin hetkell asuu Napolissa
kymmenentuhatta ihmist kosteissa luolissa ja kellareissa, sairastaen
keuhkotautia, tai risatautia ja kituen nlss".

Hn nojautui eteenpin ja katseli sihkyvin silmin suoraan tytn
kasvoihin.

"Marcia, nin viimeisin viikkoina olen nhnyt -- Jumalani!" hn
huudahti, "_mit_ kaikkea olenkaan nhnyt!"

Hn ponnahti pystyyn ja astui ovelle. Marcia katseli pelokkaana hnen
jlkeens. Hnen sanansa tuntuivat viel vrjvn ilmassa. Marcia
tunsi vapisevansa, ja sai vaivoin, puoleksi lhtten hengitetyksi.
Hn sulki silmns, ja silloin hnen eteens kohosi kuvia, joita hn
ei olisi toivonut nkevns. Hn ajatteli Castel Vivalantin kyhin
suurta joukkoa, niit luisevia, kurttuisia ksi, joita joka puolella
ojentui pyytmn kuparilanttia, lapsilaumoja, joiden kasvoihin
ankara nlk oli painanut leimansa. Hn ajatteli asumuksia, joissa
he elivt -- noita viheliisi, pimeit, saastaisia ja kosteita
pesi. Eik se ollut heidn oma syyns, sit hn yh uudestaan
kertasi mielessn; se ei ollut heidn syyns. He olivat rehellisi,
sstvisi ja tynhaluisia; mutta heill ei ollut kylliksi
liikkumisalaa.

Marcia istui hetken aivan hiljaa, tuntien soimaavina mielessn monia
asioita, joista hnell ei ollut ennen ollut tuskin aavistustakaan.
Sitten hn sattui katsahtamaan taakseen ja nki suuret
juomanpanoaltaat, jotka trrttivt pimess kellarissa. Hn alkoi
kki kuvitella mielessn, ett ne olivat vertauskuvia, nkyvisi
merkkej siit painosta, jonka yhteiskunta on laskenut kyhien
hartioille, riistmll heilt kaiken hyvn, kaiken onnen ja kaiken
toivon. Hn tuijotti niihin kuin lumottuna, ne nyttivt hnest
paisuvan ja kasvavan kunnes ne valtaavina tyttivt koko kellarin.
Hn hyphti pystyyn hiukan vapisten ja melkein juoksi ovelle.

"Lhdetn pois!" hn huudahti.

"Mik on htn?" Sybert kysyi, tutkien tytn kasvoja.

"Ei mikn. Tahtoisin jo lhte. Sade on tauonnut".

Sybert talutti hevoset ulos ja auttoi Marcian satulaan.

"Mik teidn on?" hn kysyi uudelleen. "Teidn ktenne vapisee.
Pelstytink teidt jollakin?"

Hn pudisti neti ptn. Kun he saapuivat tielle, hn hengitti
syvn raikasta ilmaa ja katsahti taakseen naurahtaen hermostuneesti.

"Minulla oli inhoittava painajainen tuolla sisll. Minusta tuntui
kuin juomanpanoammeista olisi joku olento noussut ja tarttunut minuun
takaapin".

"Min luulen", Sybert virkkoi, "ett teidn on parasta kotiin
tultuanne ottaa hiukan kiniini".

"Mr Sybert", Marcia lausui kki, "sanoin teille ern pivn, ett
minusta kyht ihmiset ovat viehttvi. Nyt en en ajattele niin".

"En uskonut teidn tarkoittavan sit".

"Kyll min tarkoitin!" sanoi Marcia. "Mutta nyt olen muuttanut
mieltni". Hn nphytti Kentucky Lili ratsupiiskallaan ja karahutti
alas tiet luostariin pin Sybertin seuratessa hnt llistyneen
rypisten kulmakarvojaan.

Myrsky oli tauonnut yht kki kuin se oli tullutkin. Hajanaiset
pilvet pimittivt viel taivaan, mutta raskaat, synkt ukkospilvet
olivat jo kulkeutuneet kauas itn Apenninien ylpuolelle. Mutta
sin lyhyen aikana, jonka myrsky oli raivonnut, se oli saanut
hvityst aikaan. Se oli vahingoittanut lehti tienvarsilla olevista
viinitarhoista, ja bamburuokokepit, joihin kynnkset oli sidottu,
olivat joko poikki tai taipuneet. Siell tll ruohistossa oli
oliivioksia, joita se oli temmannut puista, ja vehnpeltojen nuori
oras oli melkein kauttaaltaan laossa. Vuolas vuoristopuro virtasi
maantienojassa, joka hetke aikaisemmin oli ollut kuiva.

Vuoristoilma oli raitis ja virkistv ja hevoset, jotka myrsky
oli saanut vauhkoiksi, kiitivt eteenpin vlittmtt kurasta ja
vesiltkist. He ratsastivat laakson poikki, joka erotti kukkulan
jolla viinikellari sijaitsi toisesta korkeammasta, mille luostari
oli rakennettu. Sitten he nousivat kapeata tiet, ratsastivat
pienen kyln lpi, joka oli juuri kukkulan juurella ja jatkoivat
matkaa pitkin kapeata ajotiet, joka mutkitteli suuntaan ja toiseen
kuin krmeen ruumis. He sivuuttivat synkn sypressilehdon, joka
reunusti ulommaisia muureja ja saapuivat hetken kuluttua pienelle
yltasangolle, jolta oli avara nkala yli kukkuloiden ja laaksojen.
Jyrksti heidn allaan lepsi laakso, jonka poikki he vasta olivat
tulleet ja siell pieni, Noan arkkia muistuttava kyl ruskeine
tiilikattoineen.

Kun he psivt puiden varjosta, he pyshtyivt kuin yhteisest
sopimuksesta sypressilehdon laitaan. Itinen taivas oli synkkien
pilvien peitossa, mutta lnness loisti oranssin vrinen ruskotus,
ja aurinko laski kultaisena pallona purppuranvriseen Campagnaan
kuin mereen. Varjot pitenivt laaksossa heidn alapuolellaan, mutta
kukkulat hohtivat viel monissa eri vrivivahduksissa, ja torni
kuvastui synkss kauneudessaan pehmein riviivoin.

He olivat tuskin ehtineet katsella muuta kuin avaraa nkalaa
edessn, mutta kki he sattuivat nkemn pienen draaman, joka
nyteltiin aivan heidn silmiens edess.

Nuori, fransiskaanien ruskeaan kauhtanaan puettu munkki, luultavasti
luostarin maallikko veli, seisoi tienvieress olevassa viinitarhassa.
Hn oli sitomassa myrskyn runtelemia viinikynnksi, mutta tll
hetkell hn lepsi tystn. Hn ei ollut huomannut ratsastajia
-- hn seisoi selk heihin pin, katsellen pellolle tien toiselle
puolen, jossa tulipunaisia unikkoja kasvoi vehnn korsien keskell.
Mutta ei hn kukkia katsellut eik liioin auringonvalaisemia
kukkuloita -- ne hn oli ennen nhnyt ja ne hn tajusi. Hn
katseli tummatukkaista talonpoikaistytt ja paimenpukuun puettua
nuorukaista, jotka vierekkin astelivat vehnpellon poikki kulkevaa
kapeata polkua. Mies oli vahvajseninen, pivettynyt ja vkev,
puettuna lammasnahkahousuihin ja suippolakkiin, ja puheli innokkaasti
tytlle tehden ksilln pontevia liikkeit italialaisten tapaan.
Tytt nytti kuuntelevan, mutta sitten hn kohautti olkapitn
ja perytyi hieman ja hnen pilkallinen naurunsa kajahti lpi
illan hiljaisuuden. Hetkisen poika epri, mutta sitten hn kiersi
rohkeasti ksivartensa tytn ymprille, ja molemmat lhtivt mke
alas kyln pin. Nuori munkkiveli parka seisoi liikkumatta, kdet
vaipuneina tyst ja tuijotti sinne, minne toiset olivat kadonneet.
Hnen siin katsellessaan kajahti luostaritornista hitaasti "Ave
Marian" sveleet. Hn havahtui kuin syyllinen ja tehden nopeasti
ristinmerkin hn tarttui rukousnauhaansa ja taivutti pns
rukoukseen.

killinen kellojen ni sai hevoset lhtemn liikkeelle. Munkki,
joka pelstyi kuullessaan kavionkapsetta niin lhelt, kntyi
nopeasti katsomaan siihen suuntaan, josta kopina kuului. Nhdessn
Marcian ja Sybertin tarkastelevan hnt, ja huomatessaan, ett he
olivat nhneet kaiken, levisi hele puna hnen tummille, laihoille
kasvoilleen, ja nopeasti hn kntyi taas pois ja kumartui uudelleen
rukoukseen.

Heidn saapuessaan sypressien varjoon, rikkoi Marcia nettmyyden
hiljaa naurahtaen.

"Hn luuli, ett mekin olimme --" siin hn pyshtyi.

"Rakastava pari", jatkoi Sybert. "Mies parka! Hn kai arvelee, ett
maailma luostarinmuurien ulkopuolella on tynn rakastavaisia.
Siin", hn pitkitti, "on mies, joka el aatteelleen".

"Ja alkaa aavistaa, ett se onkin vr".

Sybert loi hneen ymmrtvn silmyksen. "Ah, sep juuri onkin arka
kohta", hn virkkoi jotenkin totisena, -- "kun alkaa epill omaa
aatettaan vrksi".

He ratsastivat edelleen hmrtyvn laaksoon. Kuljettiin suoraan
kotia kohti ja hevoset huomasivat sen. He ratsastivat neti
vuoristopolkua hmrn laskeutuessa yli seudun ja uudenkuun kapean
sirpin noustessa taivaalle, joka oli raskaiden, hajanaisten pilvien
peittm. Ilta oli tuulinen ja kostea, mutta matalammissa kohdissa
oli tie aivan kuiva: myrsky oli ilmeisesti kohdistanut raivonsa
kukkuloihin.

Heill oli liian nopea tahti, jotta puhe olisi kynyt pins, ja
niinp he vajosivat kumpikin omiin mietteisiins. Vain kerran
katkaisi Marcia nettmyyden.

"Minusta tuntuu aivan kuin toisimme hyvi uutisia Ghentist Aix'hin!"

Sybert nauroi ja saneli hiljaa: --

    "Jo portti kiinni painui ja sammui valotkin,
    niin sydnyhn synkkn sun kanssas ratsastin.
    Nin kahden, sanatonna riensimme rinnakkain,
    lepoa muistamatta, kuin iset haamut vain".

"Kentucky Lil kelpaisi vaikka Rolandille", Sybert virkkoi.

"Se on paras hevonen, jolla olen ratsastanut", lausui Marcia.

Kun he kntyivt sisn huvilan portista, virkkoi Marcia
katuvaisella nell: "En tiennyt, ett tm kestisi nin kauan;
pelkn, Mr Sybert, ett teidn aikanne on kynyt hyvin pitkksi!"

"Ehkp minkin rakastan seikkailuja", hn vastasi; "te, Miss Marcia,
ja min olemme tn pivn vaeltaneet sangen kauas yhdess".




XIV Luku.


Heidn ratsastettuaan lpi pitkn, holvimaisen lehtokujan, tuli
huvila nkyviin. Avonaisista ikkunoista kuului iloista naurua. Marcia
pyshdytti hevosensa psten puoleksi tahtomattaan tyytymttmyytt
ilmaisevan huudahduksen. Roystonit olivat saapuneet.

"Olin aivan unohtanut", hn selitti Sybertille. "Meillhn on
pivlliskutsut tnn".

Kavioiden kapse ajotien kivi vastaan sai iloisen joukon pihamaalle
tervehtimn myhisi ratsastajia; siin naurettiin, kyseltiin ja
toivotettiin tervetuloa.

"Lapsi kultani! Miss te olette olleet!"

"Pietro, kuulehan; kutsu tnne joku korjaamaan hevosia."

"Tuolla tavallako sin tervehdit vieraitasi? En milloinkaan --"

"Pivllinen on odottanut jo puoli tuntia. Aloimme jo ajatella --"

"Olen ollut aivan kuolla levottomuudesta! Et kai ole kylmettynyt?"

"En, tti Katherine", Marcia nauroi vetessn hansikkaita kdestn
ja tervehtiessn vieraita. "Mutta me olemme kastuneet melkein
lpimriksi! Olisimme kuin uitetut, jollei Mr. Sybert olisi keksinyt
pient, hataraa hkkeli ern kukkulan huipulla."

"Nyt vasta olen levollinen!" huoahti set, kun astuttiin eteissaliin.
"Aloin jo pelt, ett teille oli sattunut joku erimielisyys matkalla
ja Kilkennykissojen kohtaus uudistuisi."

"Marcia, milt sin nytt! Sinhn olet aivan kurainen!" huudahti
Mrs. Copley.

Hiukan htkhten Marcia katsahti peiliin, korjasi hattuansa ja
pyyhksi kurapilkun poskeltaan. "Kentucky Lil ja Triumvirate tulivat
sellaista vauhtia kotiin, etteivt ehtineet vist vesiltkit",
hn vastasi. "Kauanko saamme pukeutua, tti Katherine?"

"Vain viisitoista minuuttia", virkkoi set; "ja sekin on
neljnnestuntia pitempi kuin te oikeastaan ansaitsisitte. Jos ette
ole silloin alhaalla, symme pivllisen odottamatta teit."

"Muistakaa, viisitoista minuuttia!" huusi Marcia Sybertille, kun he
erosivat portaiden pss. "Min kilpailen teidn kanssanne", hn
lissi; "vaikka tytn oikeastaan pitisi saada etumatkaa."

Huoneessaan Marcia tapasi Grantonin nettmn ja nyrpen nkisen
odottamassa. Puku oli levitetty sngylle. Marcia vaipui nojatuoliin
huoahtaen vsymyksest.

"Te olette ratsastanut pitkn matkan", Grant on huomautti vetessn
hnen kuraista saapastaan.

"Niin olen, Granton; ja pivllinen on jo odottanut puoli tuntia, ja
Pietro on kuin ukkospilvi ja Mrs. Copley nytt tuskastuneelta, ja
vieraat nlkisilt -- ja minknkinen Francois on, sit en uskalla
ajatellakaan. Meidn tytyy _lent_; meidn maineemme riippuu siit."

"Olenko valmis nyt?" hn kysyi jotenkin tsmlleen viidentoista
minuutin kuluttua tarkastellessaan kuvaansa peilist.

"Te nyttte erittin hienolta", virkkoi Granton.

"Olen kauhean vsynyt", Marcia huokasi; "menisin mieluummin snkyyn
kuin vieraiden luo -- mutta luullakseni tytyy hyvn tavan vuoksi
kuitata pivllinen ensin."

"Tietysti", virkkoi palvelijatar huolellisesti jrjestellen
laahustinta.

"Sinun filosofiasi on niin mukava, Granton! Tnpivn menettelemme
aivan kuin eilen, ja samoin teemme taas huomenna. Sen kautta psee
ratkaisun vaivasta."

Marcia saapui salonkiin juuri parahiksi tarttuakseen Paul Dessartin
neti tarjottuun ksivarteen. Sybert tuli vasta, kun lient
tarjoiltiin. Hn asettui tyhjlle paikalle Eleanor Roystonin viereen,
mumisten anteeksipyyntj emnnlle.

"Se on anteeksiantamatonta, Sybert", Copley lausui rypisten
otsaansa. "Sinun ei pitisi antaa naisen voittaa itsesi."

"Sen huoneen kalusto, jonka annoitte minulle", valitti Sybert
totisena, "on tehty kuin satimeksi kauluksennapeille. Snky on kolme
tuumaa lattiasta -- enhn min voinut rymi sen alle."

"Mill sitten selviydyitte?" Eleanor Royston kysyi.

"Lainasin isntmme varastoista -- mutta kestip kauan ennenkuin
lysin."

"Ensi kerralla kun tulet meille, panen vaatesilini lukkojen ja
salpojen taakse", Copley ilmoitti.

Sybert tarkasteli uteliaana pient, valkoista palloa lautasellaan.

Marcia nauroi ja huusi pydn toisesta pst: "Se on teidn oma
mrmnne lke, Mr. Sybert; pankaa se viinilasiinne ja juokaa kuin
mies. Min olen jo niellyt oman annokseni."

Nit sanoja vaihdettaessa oli Paul Dessart ollut aivan neti. Hn
istui synkkn tuijottaen pytliinaan, ja -- on paha sanoa sit
Paulista -- jrtti. Marcian oli vaikea olla hnen kanssaan ensi
kerran, siit asti kuin he olivat tutustuneet toisiinsa. Hn ei
omasta puolestaan tehnyt mitn keskustelun yllpitmiseksi, ja kun
Marcia yritti jotain puheenainetta, ei se ottanut sujuakseen. Oli
mahdollista, ett hnkin oli hiukan pahantuulinen, joka tapauksessa
vallitsi heidn vlilln usein kiusallinen nettmyys, jota nuori
mies ei yrittnytkn rikkoa. Mr. Copley ei olisi mitenkn tn
iltana voinut sanoa, ett Paul koristi pivllispyt. Niinp joutui
vastapt istuvan ranskalaisen osaksi pit keskustelua vireill.

Antaessaan kerran katseensa harhailla pydn toiseen phn, nki
Marcia Sybertin herttaisesti nauravan jollekin, mit Eleanor oli
sanonut. Hn katseli heihin viel toistamiseen, pannen vasten
tahtoaan merkille miten hyvin he sopivat yhteen. Eleanor oli
erikoisen kaunis vaaleansinisess harsopuvussaan, jossa hnen
valkoiset olkapns psivt oikeuksiinsa; Sybertin tumma hipi
ja mustat silmt taas muodostivat esteettist silm tyydyttvn
vastakohdan. Hn oli kumartuneena naisensa puoleen sill kevyen
kohteliaalla ja itsekyllisell tavalla, joka aina oli niin suuresti
raivostuttanut Marciaa. Mutta Eleanor osasi suhtautua siihen oikealla
tavalla; hn oli yhdeksn vuotta ottanut osaa seuraelmn, ja
hymyily, jolla hn vastasi Sybertille, oli aivan yht ivallinen kuin
tmn oma.

Tn iltana hn nytti lpikotaisin silt, min Marcia hnt aina
oli pitnyt -- tydelliselt kosmopoliitilta -- diplomaatilta
-- pivllissankarilta. Mutta Marcia tiesi, ettei hn ollutkaan
yksinomaan sellainen; hn oli nhnyt hnet toisenlaisena
aamupivll, myrskyn keskell, ja yh viel hn oli kuin
huumaantunut tuosta ylltyksest. Hn muisti mit Mr. Melville oli
sanonut sin iltana laakerilehdossa -- hn muisti aina mit ihmiset
sanoivat Sybertist. Muutamat asiat nyttvt aivan takertuvan
mieleen; Sybert oli henkil, joka antoi aihetta monenlaisiin
lausuntoihin. "Te luulette olevanne hyvin laajasydminen, kun nette
ihmisen talonpojassa. Ettek luule voivanne menn askelta pidemmlle
laajasydmisyydessnne, ja lyt ihmist maailmanmiehenkin kuoren
alta?" Marcia oli tn pivn nhnyt siit vilauksen. Nyt nytti
iknkuin tuo hnen liikasivistyneisyytens olisi vain naamari,
jolla hn tahtoi peitt jotain -- Marcia ei tiennyt mit -- joka
oli ktkettyn pinnan alle. Hn etsi juuri mielessn sopivaa
selityst siihen, kun hn kuuli nuoren ranskalaisen nauraen kysyvn:
"_Mademoiselle Copley est un peu distraite ce soir, n'est pas_ --
mademoiselle Copley on hiukan hajamielinen tn iltana, eik totta?"

Hiukan htkhten Marcia huomasi, ett joku oli puhutellut hnt.
Loppuosan ajasta hn seurasi keskustelua omalla puolellaan ja
pakottautui ystvlliseksi harvapuheista toveriaan kohtaan. Paulin
pahantuulisuus ei ollut huonosti keksitty, tuskinpa hn olisi
voinut viisaammin menetell. Marcia oli odottanut tapaavansa hnet
steilevn, innostuneena ja varmana itsestn; ja hn oli alas
tullessaan valmistautunut vastustamaan hnen ihastustaan. _Mais
voil!_ nytp ei ollutkaan mitn ihastusta vastustettavana. Paul
oli synkk, re, osaten vaivoin peitt huonoa tuultaan edes
niin paljon kuin kohteliaisuus vaati. Joku oli kerran verrannut
hnt kreikkalaiseen jumalaan, eik syytt. Hn oli tnn, jos
koskaan juuri sellainen, jos vain osaa kuvitella kreikkalaista
jumalaa pahalla pll. Marcia koetti yh uudelleen arvailla, mik
hnt oikein vaivasi. Ehkp hn oli kuin kissa, jonka turkkia
tytyi hiukan silitell, kuten hnen serkkunsa oli vakuuttanut.
Joka tapauksessa Marciasta tuntui tm uusi mieliala sangen
houkuttelevalta, ja sen enemp harkitsematta hn koetti parhaimpansa
mukaan silitell. Kun vihdoin noustiin pydst, ei Paul en
nyttnyt kynsin, jollei juuri kehrnnytkn.

Roystonin tyttjen ehdotuksesta pukeuduttiin iltavaippoihin ja
lhdettiin pengermlle -- kaikki muut, paitsi molemmat vanhemmat
naiset, jotka pitivt salin lmpist ilmaa parempana. Mrs. Copley
valtuutti miehens ja Sybertin joukon kaitsijoiksi. Sybert otti
kumartaen vastaan tmn tehtvn, mik sai hiukan hmmstyneen hymyn
Eleanorin huulille. Hn ei oikein ksittnyt Sybertin asemaa talossa.
Asetuttiin ryhmn kaiteen luo, Eleanor ja Sybert vain kvelivt
edestakaisin pitkin seinn vierustaa. Eleanor pani parastaan tn
iltana, ja hn esiintyikin erittin edukseen; hn nytti osanneen
hertt kipinn tmnkin miehen vlinpitmttmss olennossa.
Marcia seurasi silmilln noita kahta ajatellen yh uudelleen miten
hyvin he sopivat yhteen ja Mr. Benoit oli vhll toisen kerran
moittia hnt hajamieliseksi.

Molemmat kvelijt yhtyivt hetken kuluttua toisiin, Eleanor
hyrillen erst pient ranskalaista laulua, jota sin kevn
yleisesti laulettiin kaikissa Pariisin kahviloissa.

"Voi, laula jotain, mink me kaikki osaamme", lausui Margaret, ja
kntyen keimailevasti Sybertin puoleen hn alkoi laulaa 'Fair
Howard'ia. Toiset tytt yhtyivt hneen. Heidn nens kuuluivat
kaikuvina ja kirkkaina ja tyttivt isen ilman helkkyvin svelin. Se
tuntui omituisen oudolta tll paikalla, keskell Sabine-vuoristoa,
taustana vanha huvila ja Rooman Campagna jalkojen juuressa. Kun
heidn nens hipyivt, naurahti Sybert hiljaa.

"Voin vannoa unohtaneeni tuon laulun."

Margaret pudisti nuhtelevasti ptn. "Unohtaneenne sen!" hn
huudahti. "Mies, joka on unohtanut Alma Mater laulunsa, saisi hvet
tunnustaa sit. Se on aivan samaa kuin unohtaisi oman isnmaansa."

"Luulenpa", virkkoi Eleanor, "ett teidn, Mr: Sybert, olisi aika
palata takaisin Amerikkaan kansallistumaan."

"Oh, Miss Royston", hn vastasi, "vhitellen hipyy mielest
yliopistoaika, aivan kuten unhoittaa lastentarhassaolonsa."

"Ja isnmaansa", lissi Marcia sek Sybertin ett Paulin suureksi
tyydytykseksi.

Margaret ehdotti, ett ajankuluksi lhdettisiin tervehtimn
kummitusta. Marcia huomautti, ett kummitus esiintyi vain tysikuun
aikana, mutta siit ei vlitetty. Olihan kuu jo nkyviss, ja
tllainen tuulinen ilta, jolloin pilvet lentelivt, ja oksat
huojuivat, oli juuri omiaan kummituksen mietti syntejn. Mr.
Copley, innostuneena kaitsijatoimeensa, huomautti, ett ruoho oli
mrk; mutta olihan saatavissa kalosseja, vittivt toiset. Marcia
suostui lhtemn osoittamatta erikoista innostusta; hn pelksi
mahdollisesti joutuvansa kahden kesken Paulin kanssa. Mutta kun
lhdettiin, huomasi Marcia kulkevansa M. Benoit'n seurassa samalla
kuin Paul kveli edempn tyytyvisen nuoremman serkkunsa rinnalla,
ja Eleanor molempien kaitsijoiden kanssa muodosti jlkijoukon. Kun
saavuttiin laakerikujan phn ja tultiin raunioiden luo, pyshtyi
Margaret pannen sormen suulleen ja saaden salaperisell kuiskailulla
hiljaisuuden aikaan. Nauraen yhtyivt toiset kujeiluun, ja niin
hiivittiin eteenpin yht varovaisesti kuin kymmenvuotiaat pojat
intiaanileikeissn.

Himmess valaistuksessa nyttivt rauniot sopivilta kummitusten
tyyssijaksi. Tumma lehtiverho peitti melkein kokonaan rappeutuneet
pilarit, mutta tyhj suihkulhde oli paljaana pienell avonaisella
paikalla puiden vliss.

He pyshtyivt puiden varjoon ja kntyivt puoleksi odottavina
lhteeseen pin. Siin katsellessaan he nkivt kki pelon
vristyksin hmrn miehen haamun kohoavan lhteen reunalta
ja katoavan ymprivien puiden siimekseen. Hetken kuului vain
hmmstynytt hkimist ja Margaret Roystonin tirskunaa. Paul
alkoi ensimmisen selvitell tilannetta, kertoen salaperisesti
tunteneensa muinaisen Tanskan kuninkaan kauniin ja sotaisen muodon.
Ennenkuin viel kukaan oli oikein ehtinyt toipua ilmestyksen
aiheuttamasta vaikutuksesta, nousi toinen haamu lhteen reunalta ja
seisoi huojuen heidn edessn ilmeisesti epriden perytyisik
vai lhtisik eteenpin. Tm oli jo enemmn kuin tarun vuoksi oli
tarpeellista ja huudahtaen riensivt sek Copley ett Sybert ottamaan
selv salaperisest tapauksesta.

Syntyi kiihke sanasota. Haamu esitti nekksti anteeksipyyntjn.
Hn oli pttnyt tyns ja halusi saada hiukan raitista ilmaa.
Nyt oli ihana ilta. Hn tuli tapaamaan erst tuttavaansa. Hn ei
tiennyt, ett signor saapuisi koskaan tnne, eihn hn muuten olisi
uskaltanut.

ni kuului tutulta, ja pieni pettymyksen huokaus kvi lpi
seurueen. Molemmat miehet palasivat nauraen takaisin ja Paul saneli
traagillisesti:

"Taaskin harhakuva! Jos kaikki haamut muuttuisivat hovimestareiksi,
mitenk epromanttinen maailma olisikaan!"

Nuori ranskalainen knsi puheen surulliseen tarinaan.

"Ent todellinen haamu, vanha Ruhtinas, jonka aioin maalata; tmn
jlkeen hn ei en suvaitse nytt naamaansa haudastaan. Tm on
hpe! Konnan ty!" hn selitti.

Nauraen knnyttiin takaisin huvilalle, ja Marcia huomasi kulkevansa
Paulin rinnalla. Se oli kynyt aivan luonnollisesti Paulin mitenkn
siihen vaikuttamatta; mutta Marcia oli aivan varma, ett Paul
kyttisi tilaisuutta hyvkseen ja kysyisi hnen vastaustaan; hn
mietiskeli nyt vain mill voisi vist hnen sanojaan. Paul kulki
hnen vieressn hiljaa vihellellen, ilmeisesti kiirehtimtt mitn
puhumaan. Kun hn rikkoi hiljaisuuden, halusi hn vain sanoa, ett
lehtisammakot kurnuttivat hirven nekksti sin iltana. Sitten hn
jatkoi, ettei hn ollut erittin ihastunut huvilan hovimestariin;
se mies piti liian suurta melua vrss paikassa, mutta vaikeni
oikeassa. Siit hn siirtyi sivumennen arvostelemaan huvilan
arkkitehtuuria. Villa Vivalanti oli kuin tuhatkaunokki, jos itist
siipirakennusta ei otettu lukuun, se ei net ollut tyyliks, vaan
rikkoi suuntaviivat. Hnen mielestn nuo ranskalaisten omistamat
piparkakun muotoiset huvilat Frascatissa pitisi parlamentissa st
revittviksi.

Marcia vastaili jotenkin laiskasti hnen huomautuksiinsa, ja samalla
vaivasi ptn miettimll oliko hn mahtanut jollakin loukata
Paulia. Tm nytti kuitenkin erittin hyvntuuliselta ja jutteli
yht miellyttvsti kuin heidn tutustumisensa ensi aikoina.
Marcia ei oikein ymmrtnyt tt hnen uutta menettelytapaansa, ja
vaikka hn oli juuri sellaiseksi toivonut Paulia, niin -- miten
vaihtelevainen onkaan ihmisluonto -- nyt hn kuitenkin tunsi
epmrist harmia. Jos M. Benoit juuri silloin olisi sattunut
nkemn Marcian, olisi hn kolmannen kerran moittinut hnt
hajamieliseksi.

Palattuaan sisn vetytyivt haamu-metsstjt jotenkin pian
ypuulle, sill aamulla aikaisin oli lhdettv Genazzanoon juhlalle.
Ennenkuin Marcia meni huoneeseensa, hn tahtoi antaa mrykset
seuraavan pivn aamiaista varten, jonka hn oli suunnitellut
sytvksi ulkosalla. Etsiessn Pietroa hn tapasi myskin setns.
Mr. Copley oli paraillaan ankarasti torumassa hovimestaria luvaten
erottaa hnet heti, jos tmniltainen tapaus viel uudistuisi. Hyvin
nyrn vakuutti hovimestari Signorille tst lhin ehdottomasti
tottelevansa hnen mryksin.

"Set Howard", kysyi Marcia, "et kai vain toru miesparkaa skeisest?
Mit se haittaa, ett hn tapaa ystvin vanhan huvilan alueella?
Emmehn me milloinkaan lhesty sit paikkaa."

"En pid tst ystvst."

"Kuka se oli sitten?"

"Gervasion ispuoli."

"Mit, ethn vain luule, ett hn aikoo varastaa lapsen takaisin?"
Marcia huudahti.

"Tahtoisin nhd hnen sen tekevn!" lausui Mr. Copley pttvsti.
"Ei hn poikaa halua", hn lissi. "Rahaa hn tahtoo, mutta sit hn
ei tule saamaan. En tahdo, ett hn kuljeskelee talon ymprill ja
palvelijat tietkt sen mys."

Annettuaan jrttvlle Pietrolle aamiaista koskevat mrykset
Marcia lhti vihdoinkin omaan huoneeseensa; asettaen kynttiln
pydlle hn vaipui ensimmiseen tuoliin, mik eteen sattui,
huoahtaen helpotuksesta, kun ilta nyt oli onnellisesti ohi. Hn oli
vsynyt sek ruumiin ett sielun puolesta.

Viel ei ilta ollut kuitenkaan aivan lopussa. Keve naputus kuului
ovelle, ja Marcia avasi sen Eleanorille ja Margaretille, jotka
saapuivat silkkisiss aamupuvuissaan hnen huoneeseensa. "Pst
meidt pian sisn", virkkoi Margaret. "Tapasimme juuri ern miehen
kytvss."

"Se oli tuo kaikkialla lsnoleva Pietro, joka oli sulkemassa
ikkunoita", jatkoi Eleanor. "Jos olisin sinun sijassasi, antaisin
sen miehen menn menojaan, ja hankkisin hauskemman hovimestarin.
On luonnotonta, ett italialainen palvelija on yht vakava kuin
englantilainen."

"Pietro parka on juuri saanut toria, ja siit kai hnen vakavuutensa
johtuu. Onpa somaa", hn lissi, "juuri saman neuvon antoi minulle
Paul tn iltana." Hn sanoi "Paul", ennenkuin ehti tarkemmin sit
ajatella ja samassa hn punastui korviaan myten, mutta tytt eivt
olleet sit huomaavinaan.

"Olemme tulleet juttelemaan", virkkoi Margaret asettuen leposohvalle
ja jrjestellen pielukset mukavasti selkns taakse. "Toivottavasti
sin et ole uninen."

"Olen _sangen_ vsynyt", vastasi Marcia; "mutta kymmenen minuutin
kuluttua olen jo virkistynyt."

"Emme tahdo kiusata sinua; ei tst tule mikn koko yn kestv
tysi-istunto", puheli Eleanor pehmen nojatuolin syvyydest. "Meidn
tytyy lhte huomenna kello yhdekslt Pyhn Neitsyen juhlaan."

"Iloitse nyt, kun olet saanut meidt tnne", Margaret virkkoi.
"Oikeutta myten olisi meidn pitnyt nukkua Roomassa tm y."

"Mitenk saitte asianne jrjestetyksi?"

"Paul vei idin Forumille katsomaan jotain juuri maasta kaivetuita
muinaisesineit; sill aikaa Eleanor ja min haalimme tavarat kokoon
ja pakkasimme Perugian matkaa varten. Kun hn palasi takaisin, oli
meill kaikki kunnossa ja hatut pss odottelimme lht. iti
tointui vasta kun istuimme junassa, eik hn silloin voinut meille
mitn puhua Mr. Copleyn kuullen. Kun on kysymys matkoista", Margaret
lissi, "ei iti yleens milloinkaan toimi hetken mielijohteen
mukaan."

"Ei ainakaan usein", tydensi Eleanor, "mutta on sekin joskus
tapahtunut. Kesken kaiken", hn jatkoi, "keskustelkaamme Mr.
Sybertist; min en suoraan sanoen oikein ksit hnen asemaansa
teidn perheessnne. Mitenk voi kyd pins, ett sin teet pitki
ratsastusmatkoja aivan kahden nuoren miehen kanssa? Eihn sellaista
tapahtunut milloinkaan, kun minun itini oli sinun holhoojasi."

"Ei", mynsi Marcia; "se on kyll totta. Mutta Mr. Sybertin suhteen
on hiukan toista. Eihn hn, katsos, oikeastaan ole mikn nuori mies
en; hn on setni hyv ystv. Hn sattui olemaan saapuvilla, kun
en lytnyt Angeloa mistn, ja niin tuli hn Angelon tilalle."

"Hn on siis jonkunlainen sijais-tallirenki", virkkoi Eleanor.
"Lieneek hn niinkn tyytyvinen siihen virkaan."

"Ei hn voinut vastustella!" Marcia nauroi. "Tti Katherine pakotti
hnet siihen."

Eleanor katseli Marciaa kasvoillaan yh hmmstyneempi hymy. "Puhut
Mr. Sybertist iknkuin hn olisi sinun iso-issi ikinen. Mitenk
vanha hn on, jos sallit kysy?"

"En tied. Melkein yht vanha kuin set Howard. Viiden- tai
kuudenneljtt, luullakseni."

"Miest, joka on alle viidenneljtt, ei minun mielestni kannata
puhutellakaan."

"Oh, loruja!" huudahti Margaret. "En ole elissni kuullut kenenkn
puhuvan paremmin kuin Paulin, ja hn on tsmlleen viidenkolmatta
vuoden vanha."

"Paulin puhe on sanojen helin; hnell ei ole mitn aatteita",
vitti Eleanor.

Syntyi hetken hiljaisuus, ja Eleanor nojautui eteenpin tarkastellen
muutamia sateenkaarenvreiss hohtavia lasinpalasia, joita oli
pieness rasiassa pydll. "Mit nm ovat?" hn kysyi.

"Ne ovat hajuvesipullojen palasia, jotka ers palestirnalainen
haudankaivaja lysi vanhasta etruskilaisesta hautaholvista. Hnell
oli muutamia pronssipeilejkin ja ihastuttavat kultaketjut -- olisin
hirven mielellni halunnut saada ne, mutta hn ei suostunut myymn;
ne joutuivat erseen Rooman museoon. Eivtk nm lasipalatkin ole
hauskoja? Aion juotattaa ne kultaan hattuneuloiksi."

"Tss on pieni pullo, jossa on tuskin srkn." Eleanor piteli
sit kynttiln liekki vasten antaen valon langeta sen pinnalle.
"Kenen luulet omistaneen sen ennen sinua, Marcia?"

"Ehkp se oli jonkun tytn, joka on maannut haudassa jo vuosisatoja."

"Ja hnen ketjunsa ja peilins ja hajuvesipullonsa ovat yh viel
olemassa. Miten paljon ne kertovatkaan!"

"Luojan kiitos, ettei sellaisia tavaroita en panna
ruumisarkkuihin", Marcia virkkoi; "muutenhan kahdentuhannen vuoden
kuluttua joku toinen tytt taas vuorostaan voisi puhua meist samaan
tapaan."

"Kahdentuhannen vuoden kuluttua", sopersi Eleanor. "Suoraan sanoen,
min tunnen niiden yhdeksn vuoden, jotka olen ollut seuraelmss,
hipyvn mitttmiin!" Hn laski pullon takaisin rasiaan ja nojautui
naurahtaen taaksepin tuolissaan. "Eik totta, ett Amerika tuntuu
hiukan vrittmlt Italian jlkeen? Siell ei saa mitn voimakkaita
vaikutteita."

"Italiassa niit saa melkein liikaa", virkkoi Marcia.

"Miten kauan aiot viipy tll?"

"En tied. On paljon parempi, ettei pt mitn varmasti. Viivyn
mahdollisesti noin vuoden ajan set Howardin luona."

"Min pidn sinun sedstsi, Marcia. Hn osaa mainiosti lausua
sukkeluuksia nauramatta."

"Voi", huokasi Marcia, "kyll hn osaa!"

"Mit taas Mr. Sybertiin tulee --" puhkesi Margaret pilkallisesti
puhumaan.

"Minusta hn on mielenkiintoisimpia miehi, mit olen tavannut
Euroopassa", tunnusti Eleanor kylmverisen.

"Mielenkiintoisimpia miehi mit olet tavannut Euroopassa?" Marcia
avasi silmns selkosellleen. Sellainen vite sislsi jo paljon ja
Eleanorilla oli kokemusta. "Mit sin tarkoitat?" Marcia kysyi.

"Niin", virkkoi Eleanor asiantuntijan varmaan tapaan, "ensinnkin
ovat hnen kasvonsa sangen vaikuttavat. Oletko koskaan huomannut,
ett hnen silmns ovat aivan samanlaiset kuin Filippino Lippill
on Uffizin kokoelmissa. Ajattelin sit koko ajan kun puhuin
hnelle -- tuollaiset uneksivat italialais-silmt, tiedthn -- ja
amerikkalaisen suu. Ne muodostavat mielenkiintoisen kokonaisuuden;
tulee ihmeissn ajatelleeksi mithn sellainen mies voi saada
aikaan."

Kun Marcia ei sanonut siihen mitn, jatkoi hn:

"Hnell on kauhean intresantti elmntarina. Me tapasimme hnet
vieraisilla viime viikolla, ja Mr. Melville kertoi minulle
jljestpin kaikki mit tiesi hnest. Hn syntyi Genuassa --
is oli Yhdysvaltojen konsuli -- ja sai kasvatuksensa keskell
Italian yhdistymisen aikaisten taistelujen melskeit. Ilma, jota
hn hengitti, oli tynn politiikkaa. Hn on paremmin perill
italialaisista kuin he itse. Hn puhuu heidn kieltn kuin
syntyperinen italialainen eik hn koskaan --"

"Oh, kyllhn min tiedn, mit Mr Melville sinulle puhui", keskeytti
hnet Marcia. "Hnhn pit Mr. Sybertist."

"Niinhn tekevt useimmat ihmiset."

"Kysy serkultasi hnest. Kysy Mr. Carthropelta, englantilaiselta
kuvanveistjlt. Kysy kelt muulta hyvns -- lukuunottamatta
setni -- niin saat kuulla mit he sinulle kertovat."

"Mit he kertovat sitten?"

"Jokainen eri juttuja."

"Tosiaanko! Hnhn on tuntemisen arvoinen!"

"Min inhoan hnt!" Sen sanoi Marcia yht paljon tottumuksesta kuin
vakaumuksestaan.

Eleanor katseli hnt hetkisen tutkivasti, sitten hn huomautti:
"Sanon sinulle yhden asian, Marcia Copley; ja se on se, ett
maailmassa on sangen vhn mielenkiintoisia miehi. En muista
tavanneeni kuin puolen tusinaa kaiken kaikkiaan."

"Ja sinulla on kokemusta", virkkoi Marcia.

"Yhdeksn seurustelukautta."

"Ketk ne sitten olivat, nuo puoli tusinaa?"

"Ensimminen oli ers runoileva poliitikko Kansasissa. Hness oli
ihmeellinen sekoitus karkeutta ja tahdikkuutta -- hn oli ihmeen
sukkela muutamissa asioissa, kun taas toisissa odottamattoman
tietmtn. Hn ei ollut milloinkaan lukenut _Hamletia_; sanoi
kuitenkin kuulleensa puhuttavan siit. Toinen oli ers ylen
sivistynyt venlinen. Hnet tapasin Kairossa. Hn puhui seitsem
kielt, mutta ei pitnyt niist ainoatakaan kyllin tydellisen
ilmaisemaan hnen ajatuksiaan. Sitten oli --"

"Insinri", puuttui Marcia puheeseen. Hn oli kuullut insinrist
sek Eleanorilta itseltn ett hnen idiltn.

"Aivan niin", mynsi Eleanor, "hn oli Claytonin huvipurren
insinri. Me matkustimme heidn kanssaan kaksi vuotta sitten ympri
Vlimerta ja ainoa intresantti mies laivalla oli tuo insinri. Hn
oli englantilainen, oli asunut Intiassa ja Birmassa ja sadoissa
muissa paikoissa. Aluksi en saanut hnt paljoakaan puhumaan; hn
oli sangen ujo kuten englantilaiset ovat, niinkuin tiedt. Mutta
nhtyn, ett olin todella huvitettu, hn kertoi mit ihmeellisimpi
tarinoita. Minulla ei ollut usein tilaisuutta keskustella hnen
kanssaan -- hn ei, katsos, miellyttnyt iti. Se oli aikaa, jolloin
iti oli kuohuksissaan", hn lissi naurahtaen. "Sen sijaan, ett
olisimme jatkaneet matkaa Port Saidiin tll laivalla, nousimmekin
maihin Aleksandriassa ja matkustimme Kairoon lopputalveksi. Siell
tapasin venlisen. Hn oleskeli silloin lammaspaimenten seurassa."

Eleanor pyshtyi, muistellen menneit ja leikitellen pienell
etruskilaisella hajuvesipullolla.

"Ent ne muut?" muistutti Marcia.

"No, odotappas nyt", Eleanor nauroi. "Tunsin kerran ern
sielutieteen professorin muutamasta Uuden Englannin lukiosta. Hn
oli kuluttanut koko elmns ajattelemiseen ja oli tullut sangen
omituisiin lopputuloksiin. Hn oli rimmisen mielenkiintoinen
-- ei tiennyt vhintkn tst maailmasta." Eleanorin kasvoilla
kuvastui iknkuin jonkinlainen katumuksen varjo, ja hn knsi
nopeasti puheen professorista. "Sanoinko, ett niit oli viel
enemmn? En ksit kuka saattaisi olla viides, jollen laske siksi
hevosenkengittj, joka nai minun palvelustyttni. En koskaan
tullut tuntemaan hnt persoonallisesti; arvostelin hnt vain
tytn kertomusten mukaan. Hn pieksee vaimoaan ollessaan vihainen;
mutta jljestpin hn esitt niin monet anteeksipyynnt, ett
tytt nauttii siit. Oletko lukenut _Wuthering Heights'in_? Minun
mielestni hn on aivan kuin Heathcliffe. Tahtoisin todella oppia
tuntemaan hnet. Hn olisi tutkimisen arvoinen."

"Sep juuri onkin harmillista", valitti Marcia. "Jos olisi mies,
saisi kuljeskella kaikkialla ja tutustua keneen hyvns, vlittmtt
siit onko hn prinssi vai hevosenkengittj; mutta kun on
tytt, tytyy odottaa, kunnes tulee esitellyksi teekutsuissa. Ja
teekutsuissa ei ole milloinkaan mielenkiintoisia ihmisi."

"Aivan niin", mynsi Eleanor; "tuo on osittain totta. Mutta toiselta
puolen uskon varmasti, ett kun on tytt, oppii ihmisi paremmin
tuntemaan -- oppii nkemn, mit he oikein sisimmssn ovat. Miehet
ovat sangen herkki uskoutumaan."

"Pidtk, ett Mr Sybertkin osoittaa niin suurta luottamusta?"

"E-ei, enp voi sit sanoa. Hn on omituinen, eik totta? Tuntuu
aina silt kuin hn ei puhuisi sit, mit hnen mielessn liikkuu
-- juuri senvuoksi tahtoisin oppia tuntemaan hnet. Miehen tekee
mielenkiintoiseksi se mit hn ajattelee, hnen mahdollisuutensa,
eik se mit hn toimittaa."

Margaret nousi haukotellen. "Jos alatte vitell mahdollisuuksista,
lhden min nukkumaan. Tule sinkin, Eleanor. Huomenna on Pyhn
Neitsyen juhla, ja meidn on lhdettv kello yhdekslt."

Eleanor nousi haluttomasti. "Toivoisin, ett emme lhtisi Perugiaan
keskiviikkona. Jisin paljon kernaammin tnne Marcian luo."

"Ja Mr. Sybertin luo", kiusasi Margaret.

"Aivan niin, myskin Mr. Sybertin luo", tunnusti Eleanor. "Ennenkuin
psee hnest selville, on hn alituisena pnvaivana."

"Hn on kuin joku algebran probleema", tuumi Marcia. "On annettu
joukko arvoja, jotta x voitaisiin mrt. Menetelln aivan
sntjen mukaan, mutta x:n arvoa ei sittenkn saada selville."

Margaret pyshtyi ovelle krien vaipan toogan tavoin ymprilleen.

"Kun puhutte intresanteista ihmisist", hn huudahti, "niin unohdatte
kokonaan ern ja se on Paul. Hn on rettmn hauska poika."

"Sep hn juuri onkin", virkkoi Eleanor. "Hauska poika -- _et c'est
tout_. Hyv yt, Marcia! Kun palaamme Perugiasta, istumme koko yn
puhellen intresanteista miehist. Se on intresantti keskusteluaihe."




XV Luku.


Villa Vivalanti oli seuraavana aamuna aikaisin liikkeell --
nimittin tavallisuuteen nhden aikaisin. Castel Vivalanti oli
ollut tyss jo yli kaksi tuntia, kun Pietro teki kierroksen
makuuhuoneen ovelta toiselle, lausuen matelevan kohteliaasti,
"_Buon giorno_, teidn Ylhisyytenne, jos suvaitsette, on aamukahvi
kuumana paatsamalehdossa puolen tunnin kuluttua." Kahvinjuonti
paatsamalehdossa oli aivan uusi phnpisto, jonka Marcia oli
saanut edellisen iltana. Ja Bianca kertoi ksin taputtaen, ett
paatsamalehto oli tnn kuin paratiisi. Sadeviikko oli saanut sen
ylt'yleens vihreksi; ylpuolella kaartuivat piikkipaatsaman tummat
lehdet, puiden runkoja peitti sinisen viheri sammal, kytvill taas
tyntyi esiin nuori ruoho vivahtaen helemmn vrisen, ja kaikkialla
tmn yll leikittelivt kultaiset auringonsteet. Marmoripengermll
levitteli riikinkukko hyhenin itsetietoisesti tuntien sopeutuvansa
pivn tunnelmaan.

Marcia tuli ensimmisen ulos. Tullessaan pihamaalle, psi hnelt
ilon huudahdus nhdessn aamun ihanuuden. Hn itse, vaaleassa
kespuvussaan, auringon kultaamine hiuksineen oli kuin luotu
thn ympristn. Hn kulki pengermn poikki ja pyshtyi kaiteen
luo katsellen kullan purppuraisen autereen lpi pienen pilkkuna
etisyydess siintv Pyhn Pietarin kirkkoa. Riikinkukko havahdutti
hnet mietteistn pyhistellen lakkaamatta komealla pyrstlln.

"Sin naurettava lintu!" hymyili Marcia. "Sin olet varmaankin jo
kaksi tuntia odotellut tll, ett joku tulisi sinua ihailemaan",
nin sanoen hn kiiruhti lehtimajaan katsomaan, ett Pietro oli
tyttnyt hnen mryksens.

Pyt oli katettu suihkulhteen luo, siihen miss kaartelevat
nurmikytvt yhtyivt ja piikkipaatsamat kasvoivat puoliympyrss.
Auringonsteet leikittelivt puhtaalla pytliinalla, hopea- ja
lasiesineiss ja pieniss leivoksissa, joille oli levitetty
kullankeltaista hunajaa -- kotoisin erst maalaistalosta
Alban vuoristosta -- ja tm kokonaisuus muodosti taulun, joka
olisi varsin hyvin sopinut Watteaun maalattavaksi. Marcia yhtyi
Biancan ihastukseen nhdessn tmn kaiken ja Pietrokin liikkui
ennenkuulumattoman vilkkaasti jrjestellessn pieluksia ja mattoja
korituoleihin.

"Tm on tydellist", Marcia huudahti perytyen muutaman askelen
nhdkseen vaikutuksen kauempaa. "Mutta tll ei ole ainoatakaan
kukkasta", hn jatkoi. "Se ei ky pins; meidn on hankittava
muutamia kieloja, Pietro. Hae sin maljakko pydlle, niin min menen
poimimaan kukat", nin sanoen hn kiiruhti puutarhaan pin.

Sielt lysi hnet Paul Dessart viiden minuutin kuluttua. Nuorukainen
tervehti tuttavallisesti, "_Felicissimo giorno_, signorina!"
Edellisen pivn synkk pilvi oli haihtunut hnen otsaltaan niinkuin
taivaaltakin, ja hn yhtyi iloisesti Marcian puuhaan.

"Kas niin!" virkkoi Marcia nousten seisomaan ja pudistellen
hiussuortuvan silmiltn. "Sopisiko mikn paremmin
ulkoilma-aamiaiseen kuin nm kukat?" Hn ojensi Paulia kohden
kimpun ihania, lpikuultavan valkeita kieloja kiiltvn vihreine
lehtineen. "Tulkaa", hn huudahti; "taiteilijan tytyy ne jrjest;"
ja yhdess he kntyivt suihkulhteelle pin. Puutarhamuurilla
kasvoi kirkkaansinisi lemmikkej. Nuorukainen pyshtyi, poimi niit
muutaman ja ojensi ne ksi sydmell tytlle.

"Signorina", hn virkkoi rukoilevalla nell matkien
aito-italialaista tunteellisuutta. -- "Rakkahin signorina, minun
tytyy lhte sinne, mihin velvollisuus minua kutsuu -- kauas, kauas
Perugiaan. _Non-te-scordar-di-me_."

Marcia pisti nauraen kukat vyhns, mutta tunsi keven punan
kohoavan poskilleen. Tuollaisena Paul oli aivan vastustamaton.

Saapuessaan lehtoon he kuulivat lasten ni, ja samassa ilmestyivt
Gerald ja Gervasio kytvlle, molemmat kantaen teevadilla
leivnmurusia, jotka he aikoivat sytt suihkulhteess elville
sisiliskoystvilleen. Nhdessn katetun aamiaispydn, he
pyshtyivt silmt suurina hmmstyksest.

"Voi, Marcia serkku", kirkui Gerald ihastuksissaan, "sydnk
ulkona? Saammeko Gervasio ja min syd teidn kanssanne? Saammehan!
Saammehan!"

Marcia oli miettivinn.

"Saatte", hn virkkoi lopulta, "nm ovat minun kestini, ja jos te
olette kilttej poikia, ettek puhu, niin min pyydn teidtkin. Ja
kun olette juoneet aamumaitonne, ja olleet _oikein_ kilttej, niin
saatte hiukan --" hn pyshtyi vhn, alentaen salaperisesti ntn
poikien kuunnellessa hrss korvin -- "hiukan hunajaa!"

Paul Dessart nauroi; hnest tuo lupaus oli sangen vhptinen,
mutta pojat vastaanottivat sen suosiohuudoin. Gervasio esiteltiin
nuorelle maalarille, josta poika suoriutui yht sulavasti kuin
itse Gerald. Hn oli jo melkein unohtanut, ettei ollut syntynyt
prinssiksi. Tervehdittyn pyysi Gerald nhtvsti hiukan epriden
vierasta heittelemn leivnmurusia lammikkoon; mutta Paul kieltytyi
siit hyvin jalomielisesti, ja muutaman minuutin kuluttua molemmat
pojat kykkivt vierekkin suihkulhteen reunalla lehtokytvien
kajahdellessa heidn naurustaan.

Pian olivat kaikki saapuneet paikalle ja tm tavallisuudesta
poikkeava ensimminen aamiainen sai yleisen hilpen mielialan
vallitessa oikein juhlan luonteen. Geraldin ja Gervasion nauru kaikui
raikkaana ja estmtt. Molemmat istuivat kivisell puutarhatuolilla
maitomukiensa ress pistellen suuhunsa voileip, mutta heitten
tuon tuostakin halukkaita silmyksi hunaja-astiaan. Edellisen
illan kummitukselle naurettiin ja siit laskettiin leikki,
samalla kuin haamu itse totisena siirteli kuppeja. Riikinkukko
saapui hitaasti astellen kuokkavieraana paikalle, ja sai osakseen
monet moraalisaarnat antaessaan upean pyrstns laahata maata
muutamien leivnmurusien thden, joita se maasta tavoitteli.
Ennenkuin aamiainen oli syty, jatkoivat Sybert ja Dessart
kaikessa ystvyydess edellisen illan vittely Italian kauneuden
vahingollisuudesta.

"Paul on laiminlynyt kutsumuksensa", julisti Eleanor Royston. "Hnen
tulisi olla poliittisena vastavittjn New-Yorkissa. On sli nhd
tuollaisen erinomaisen kyvyn, aivan valmistamatta esitt asiansa
noin kaunopuheisesti, menevn hukkaan yksityiselmss."

Paul antoi sill kertaa myten ja lopetti vittelyn saaden naurajat
puolelleen. Hn selitti pitvns siit, ett ihmisill on hauskaa,
ja vaikkakin italialaiset mieluinten makasivatkin piv paistatellen
makaroonia symss, huvitti heit sit lhinn jrjestyty
rintamaan. Hn puolestaan odotti tapaavansa heidt viel taivaassakin
viskellen toisiaan kultaisilla katukivill.

Tuo vertaus sai hymyn Sybertinkin huulille; siin oli juuri kylliksi
totta ollakseen sukkelaa. Samassa saapui Pietro ilmoittaen vaunujen
olevan valmiina heidn Ylhisyyksin varten, ja se sai seurueen
kiiruhtamaan hattujaan ja vaippojaan etsimn. Sybert aikoi aluksi
jd pois, syytten monia toimiaan Roomassa. Siihen vastasi Marcia
kohteliaasti, ett he tulisivat hnt suuresti kaipaamaan, mutta
Eleanor Royston kieltytyi jyrksti pstmst hnt.

"Tunnen sangen monta diplomaattia," hn vakuutti; "ja vaikkakin he
ovat kokonaan antautuneet valtion palvelukseen, on heill kuitenkin
aina aikaa uhrata seurusteluunkin. Me emme laske teit pois tuon
tekosyyn nojalla."

Paulin salaiseksi mieliharmiksi hn suostui lopulta jmn, eik
Marciakaan ollut siihen ptkseen tysin tyytyvinen. Kun vaunut
lhtivt liikkeelle, katsahti Marcia taakseen. Pengermn portailla
seisoivat molemmat pienet pojat ksi kdess miettivisin katsellen
toisten lht.

"Hyvsti, Gerald ja Gervasio", huusi Marcia heille. "Jos olette
oikein kilttej, niin tuon teille jotain hauskaa tuliaisiksi."

Sin pivn oli paljon muitakin ihmisi matkalla Genazzanoon.
Maalaiskansaa tulvi laumoittain juhlalle, toiset kulkivat jalkaisin,
toiset ratsastivat aasin selss pienet lapset ja matkaevt
slytettyin koreihin pn plle. Pyhn Markuksen pivn on
Genazzanossa tilaisuus sek hartaudenharjoitukseen ett huvitteluun.
Sisll tuomiokirkossa pidetn messuja, mutta ulkopuolella
esittvt silmnkntjt temppujaan. Huvimatkailijamme viettivt
suurimman osan ajastaan kirkkopihalla ja nauroivat sydmestn, kun
ihmiset joka puolelta huusivat heille "Inglese" -- englantilaisia.
He sivt aamiaista ern hyvin vaatimattoman kylravintolan
parvekkeella muutamien iloisten irlantilaisten ylioppilaiden
seurassa, jotka pitivt Pyhn Neitsyen ihmeittekev voimaa
kirkollisena pilantekona. Puolenpivn jlkeen vanhempien ladyjen
katseluhalu hiukan lauhtui. Tuomiokirkossa oli juhlamenoja kello
kolmelta, ja he pttivt jd sit odottamaan ravintolan matalaan
seurusteluhuoneeseen. Eleanor Royston pyysi lainkaan kursailematta
Syberti lhtemn tarkastusretkelle vanhaan Colonna-linnaan, joka
kohosi hiukan kaupungin ylpuolella. Sybert suostui, ja se tuntui
Marciasta suorastaan liehittelevlt suosionosoitukselta.

Hn itse ei ollut oikein selvill mit ajattelisi Laurence
Sybertist. Hn tunsi yh edelleen vanhaa vastustushalua hnet
nhdessn, mutta nyt siihen sisltyi uteliaisuutta ja mielenkiintoa
paljon enemmn kuin hnen itsens osaksi oli tullut Sybertin
puolelta. Ja tnn hn sai harmikseen nhd Sybertin kohtelevan
Eleanoria paljon huomaavaisemmin, kuin milloinkaan hnt itsen. Oli
uskallettua hertt Marciassa loukattua ylpeytt.

Olihan hnell kuitenkin Paul; pilvi Marcian otsalla hipyi
nopeasti, kun hn Margaretin ja Paulin seurassa kntyi kirkon
pihamaalle. Paul oli oikein juhlatuulella, ja hnen sukkeluuksiaan
oli mahdoton vastustaa. Nauharuusuke koristi hnen hattuaan ja
napinlvess riippui kullattu Neitsyen kuva; myymkojuissa hn nauroi
ja lasketteli leikki ihmisten kanssa; hn tarjoutui auttamaan
temppujentekij, joka apua kaipasi, hn ampui pilkkaan rihlapyssyll
ja osui mainiosti, saaden palkinnoksi korean piipunnysn; sen hn
lahjoitti kohteliaasti kumartaen erlle sievlle maalaistytlle,
joka ihaillen oli osoittanut hnelle suosiotaan. Loppujen lopuksi
hn viel ryhtyi kaupantekoon Marcian puolesta. Marcia oli huomannut
erll volskilaisella naisella omituisen hiusneulan, jonka pss
oli puristettu nyrkki, ja nyt hn halusi vlttmtt sen itselleen.
Paul oli heti valmis hankkimaan sen hnelle. Koristeneula vedettiin
muitta mutkitta llistyneen naisen tukkalaitteesta, ja kaupanteko
alkoi.

Hnk misi sen! Sehn oli aivan mahdotonta. Koru oli perhekalleus;
jo useiden sukupolvien aikana se oli kulkenut perintn; hn ei
saattanut luopua siit -- jollei mahdollisesti saisi hinnaksi hopeaa
sen painon edest, -- raha jo vilkkui hnen silmins edess.
Paul kski tuoda vaa'an. Se oli heti saatavissa tupakkakojusta,
jonka myyj itse hyvin trken nkisen toi sen paikalle. Toiseen
vaakakuppiin pantiin neula, toiseen ladottiin liira toisensa
jlkeen -- kuusi -- seitsemn -- kahdeksan liiraa. Vaimo hykerteli
haltioissaan ksin, sit mukaa kuin kasa suureni. Yhdeksn --
kymmenen -- jo horjui vaaka. Yhdennelltoista putosi rahakuppi
kumahtaen alas, ja kauppa oli ptetty. Hyvksymisen murinaa kuului
vkijoukosta, ja joku virkahti: "Nyt Signorina on _sposata_." Sill
volskilaisen tavan mukaan saivat vain naineet vaimoihmiset pit
koristeneulaa tukassaan.

Marcia pudisti nauraen ptn. Hn ja Paul muodostivat viehttvn
parin seisoessaan siin vierekkin, eik se jnyt ymprivilt
maalaisihmisilt huomaamatta. Italialaiset ovat hyvin krkkit
lytmn romantiikkaa. "_Promessi sposi_", virkahti muuan, tll
kertaa huvittava korostus nessn. Paul heitti syrjsilmyksen
Marciaan, nhdkseen mit hn arveli nin odottamattomasta
kihlaantumisesta. Hn vain yh enemmn punastuen pudisteli ptn,
ja ihmiset nauroivat iloissaan. Kun Paul ja Marcia lhtivt yhdess
astelemaan kapeata kytv kirkkoon pin, virkkoi Paul ojentaen
ktens:

"Antakaa neula minulle. Talletan sen teit varten, koska ette ole
_viel_ oikeutettu kyttmn sit."

Marcia antoi sen hnelle, iknkuin ei olisi huomannut mitn
sivutarkoitusta hnen nessn. Tnn Paul oli niin vakuuttava, ja
Marcian tytyi yh uudelleen harkita probleemaansa.

Kirkon pieness etupihassa he yhtyivt seurueen muihin jseniin.
Kaikki nousivat kirkon portaita, ja pyshtyivt katsomaan uhrilahjaa
kantavien pyhiinvaeltajien juhlakulkuetta. Niit kulki viisikymmen- ja
satahenkisiss ryhmiss lippuja kantaen ja valitusvirsi
hyrillen. Lhestyessn kirkkoa he lakkasivat laulamasta ja huutaen
"Ave Maria", polvistuivat suutelemaan portaita, joita astelivat.
Marcia katseli joka puolella vilkkuvia tulipunaisia ja keltaisia
liinoja, verraten mielessn tt menoa Pyhn Pietarin kirkossa
nkemns. Hnen mielestn oli vielkin vaikuttavampaa nhd
niden talonpoikien polvistuvan Pyhn Neitsyen alttarin reen, ja
kasvoilla hehkuva uskonnollinen innostus laulavan nens kheiksi.
Aivan huumaantuneena ihmisvilinst ja eri vrien kirjavuudesta
kntyi Marcia mennkseen kirkkoon. Niden ihmisten yksinkertainen
hartaudenharjoitus oli mukaansatempaavaa.

Kirkko oli sislt tupaten tynn polvistunutta talonpoikaisvke,
ilman tytti sinertv uhrisavu, jonka lpi alttarilla palavat
kynttilt himmesti hohtivat. Copleyn seurue raivasi tien erseen
sivukappeliin, josta saattoi rauhassa katsella toimitusta. Paul
polvistui muiden joukkoon luonnosvihkoineen, ja ryhtyi salaa
piirtmn ern talonpoikaistytn kuvaa. Marcia silmili hnen
puuhaansa huvitettu hymy huulillaan; sitten hn loi jlleen katseensa
yli polvistuneen ihmismeren. Heiss ei ollut mitn koneellista
hartautta; jos mikn, niin se ainakin lhti sydmest. Ah, he
olivat liian jumalisia, hn kki huomasi. Heidn hurskautensa meni
liian pitklle; se riisti heilt arvokkuuden, yksilllisyyden ja
itseluottamuksen. Aivan Marcian jalkojen juuressa oli muuan vaimo
pitklln maassa, ja suuteli kivipermantoa hartautensa kiihkossa.
Marcia knsi kki pns pois, tuntien samanlaista mielen kuohua
kuin viimeksi Pyhn Pietarin kirkossa. Nostaessaan silmns hn
huomasi Laurence Sybertin katselevan hneen. Hn seisoi juuri Marcian
takana ja kuiskasi kumartuen hnen puoleensa:

"Tm jo riitt. Tulkaa, niin menemme pois", nin sanoen hn kntyi
raivaten tiet ulos. He vetytyivt ovelle pin ja toiset tyntyivt
heidn paikoilleen.

Kun he psivt ulos, naurahti Sybert olkapitn kohauttaen. "Kirkon
tytyy hiukan muuttaa tapojaan, ennenkuin minut saatetaan sulkea
tuohon karsinaan. Miten on teidn laitanne, Miss Marcia?"

"Heidn yksinkertainen uskonsa oli minusta niin kaunista;
mutta sitten tuli kki tuo kauhea nainen, jossa heti huomasi
tietmttmyyden ja taikauskon piilevn pohjimmaisena. Kaikki on
sellaista", hn jatkoi. "Juuri, kun parhaillaan ihailee jotain
kaunista, sattuukin silm nkemn hiukan pinnan alle. On kauheata
ruveta huomaamaan ktkettyj tarkoituksia; ne eivt pst en
milloinkaan rauhaan."

"Katsokaahan tuota", Sybert virkkoi osoittaen nauraen erst taloa,
jonka kynnyksell lojui nukkuva porsas. "Se on nhtvsti jtetty
talonvahdiksi siksi aikaa kuin isntvki on juhlassa. Olette kai
huomannut, ett Genazzanon jokaisessa talossa on kananpoikasille
erikoinen sisnkytv, joka on sijoitettu isoon oveen. Se on
jotenkin lystikst, eik totta?"

Marcia katseli porsasta samalla kertaa huoaten ja naurahtaen.

"Niin, onhan se lystikst; mutta kun sitten ajattelee, miten
alhaisella kehitysasteella sellaisten ihmisten tytyy olla, jotka
asuvat yhdess porsaiden ja kananpoikien kanssa, silloin tuo kaikki
ei en tunnu lystikklt."

"Kas vain", Sybert virkkoi. "Tehn olette edistynyt."

"Uskon sen itsekin", Marcia mynsi.

He lhtivt yhdess kiertelemn kaupunkia. Kvellessn he sattuivat
kohtaamaan ryhmn miehi ja poikia, jotka kuluttivat pivllislepoaan
tupakoimiseen ja arpapeliin. Joukossa oli pyhiinvaeltajia Castel
Vivalantista ja he tunsivat Marcian heti ensi silmykselt. Pivn
juhlatunnelma ja kaksinkertainen viiniannos oli saanut miehet
tavallista meluisemmiksi; ers ryysyinen, virnistelev pojannaskali
alkoi heti ilvehti nhdessn tulijat. Hn psti suustaan
tavanmukaisen kerjlisruikutuksen, pyyten soldia. Kun hnen
ulinaansa ei kiinnitetty minknlaista huomiota, keksi hn uuden
keinon.

"Signorina", hn virkkoi rukoilevalla nell, juosten Marcian
vieress ja itsepintaisesti tynten ktens hnen eteens, "minun on
nlk, signorina; minun on nlk. Sstk minulle Jumalan thden
edes muutamia vehnnjyvi."

"Tuopa on uusi kerjuutapa", Marcia nauroi. "Tavallisesti he mankuvat
leip; en ole viel kenenkn kuullut pyytvn vehnnjyvi."

Sybert kntyi uhkaavan nkisen poikaan pin, joka samassa sai
jalat alleen. Mutta pstyn turvallisen vlimatkan phn, hn yh
pitkitti ruikutustaan, toisten suureksi riemuksi.

Marcia nytti tyhji ksin.

"Ei minulla ole vehn", hn virkkoi ptn pudistellen.

Poikaviikari kntyi toveriensa puoleen matkien hnt.

"Signorinalla ei ole vehn", hn huusi. "Kuka antaisi signorinalle?
Hn on kyh ja hnen on nlk."

Joku tynsi hnelle soldon. Poika kaappasi sen ja ojensi sen Marciaa
kohden.

"Kas tuossa, signorina! Tm mies on kyh, mutta hn on kuitenkin
jalosydminen. Hn lahjoittaa teille soldon, ett voitte hankkia
hiukan vehn."

Marcia nauroi huvitettuna. Mutta Sybert tarttui ankaran nkisen
poikaa kaulukseen ja tynsi hnet muitta mutkitta syrjn.

"Mr Sybert", Marcia huudahti; "varokaa, te voitte loukata hnt!"

"Se on tarkoituksenikin", hn vastasi tykesti ja syssi poikaa
viel, niin ett tm vieri rinnett alas.

Toiset ilkamoivat taas yht nekksti nhdessn hnen tappionsa.
Marcia ja Sybert kntyivt seuraavasta kadunkulmasta ja jttivt
meluavan joukon taakseen.

"Ei teidn olisi pitnyt kurittaa hnt", Marcia virkkoi. "Tuo
poikanulikka vain kujeili, tarkoittamatta mitn pahempaa. Hn on
minun parhaita ystvini; hnen nimens on Beppo, ja hnen kotinsa on
leipurin vieress."

"Jos teill on tuollaisia ystvi", Sybert vastasi kuivasti,
"neuvoisin min teit lopettamaan tuttavuutenne heidn kanssaan."

"En min vlit tuon tapaisesta tunkeilevaisuudesta", Marcia virkkoi
iloisesti, "onhan se ainakin parempaa kuin ruikuttaminen."

"Sanoin teille eilen, Miss Marcia, ett teidn ei pitisi kulkea
yksinnne kylll -- ja siit varoitan teit tnnkin. Ette ole
lainkaan turvattu tllaisissa vuoristokyliss, joissa ihmiset eivt
ole tottuneet ulkomaalaisiin."

"Miksi ette pyyd, ett setni hankkisi minulle lastenhoitajan?"

"Alan vhitellen uskoa, ett olette sellaisen tarpeessa!"

Marcia kosketti kevyesti hnt kdelln.

"Mr Sybert, pyytisin ettette puhuisi minulle niin pistelisti."

"Keskustelen teidn setnne kanssa -- sen teen", hn vastasi.

Puhellessaan he olivat saapuneet linnalle. He kulkivat nostosillan
yli ja kivitetyn linnanpihan poikki ja niin oli meluava pikkukaupunki
yhdell iskulla jnyt seln taakse. Vuoret kohosivat korkeina
heidn edessn ja alhaalla siinti laakso; vanhan vesijohtolaitoksen
jnnksi nkyi ruohottuneen tien vierell, joka johti kukkuloille.
He kulkivat eteenpin jutellen milloin mitkin, Marcia teki
parhaansa keskustelun yllpitmiseksi. Hn esiintyi melkeinp
hikilemttmn, ja Sybert huomasi huvikseen tytn yrittvn
kiemailla hnen edessn. Marcian suureksi hmmstykseksi Sybert
ei ensinkn vastustellut; hn vastasi samalla mitalla eik
koettanutkaan vist hnen katsettaan. Paikka, johon he olivat
saapuneet, kasvoi vaaleanpunaisia alppivuokkoja ja mahtavien
vesijohtolaitteiden jnnkset muodostivat viehttvn istumapaikan.

"Emmek pyshtyisi nkalaa ihailemaan", Sybert ehdotti.

Marcia istahti esiintyntyvlle muurikivilohkareelle ja Sybert
paneutui pitkkseen nurmikolle hnen viereens.

"Mr. Melville kertoi minulle tss ern pivn tavanneensa teidn
itinne pikku tyttn", Sybert virkkoi hetken kuluttua.

Marcia nykksi nauraen. "Hn on kertonut sen minullekin -- hnen
mielestn itini oli pahin villikissa, mit hn milloinkaan oli
nhnyt."

"Min sain hnest sangen hauskan ksityksen -- uskallanpa epill,
tokko te olette milloinkaan ratsastanut varsoilla ilman satulaa?"

"itini eli Etelmaakuntien uutisviljelyksill, kun taas min sain
kasvatukseni New Yorkissa ja erss pariisilaisessa luostarissa --
eihn siell ollut tilaisuutta varsoilla ratsastamiseen."

"Eik itinne kuollut teidn pienen ollessanne?"

"Olin silloin kahdentoistavuotias."

"Voi, se oli kovaa", Sybert virkkoi myttuntoisesti.

Marcia katsahti hmmstyneen hneen. Hn ei ollut viel milloinkaan
kuullut Sybertin lausuvan noin ystvllist sanaa.

"Ent tuo Pariisin luostari?" hn kysyi. "Miten sinne jouduitte."

"Joku ehdotti sit islle, ja hn piti sit erinomaisena keinona
pst irti minusta. Ei silti, ett hn ei vlittisi minusta", hn
lissi nopeasti, nhdessn Sybertin kummastuneen ilmeen; "mutta
tyttren kasvatus on aina probleema liikemiehelle."

"Sen voin hyvin ymmrt", Sybert mynsi. "Ent miten menestyitte
luostarissa?"

"En kehuttavasti. Opin vain rukouksia ja ranskaa ja minulla oli
hirve koti-ikv."

"Ent sitten?"

"Senjlkeen minulla oli pari kotiopettajaa, sitten olin erss
sisoppilaitoksessa ja lopuksi tulin collegeen." Marcia nauroi.
"Teidn olisi pitnyt nhd isni, kun ehdotin hnelle collegea. Hn
tarttui siihen kuin hukkuva oljenkorteen; olinhan sen kautta taas
neljksi vuodeksi turvassa."

"On vahinko", Sybert huomautti, "ett amerikkalaiset eivt harrasta
samaa tapaa kuin Ranskassa, jossa tyttret heti koulusta pstyn
naitetaan."

"Min tunsin itseni melkein syylliseksi suoritettuani tutkinnon, ukko
parka oli niin onnettoman nkinen. Hn kysyi minulta, enk haluaisi
tehd hnen kanssaan pient huviretke Venezuelaan joitakin kaivoksia
katsomaan. Se olisi ollut hauskaa, eik totta? Min olisin tahtonut
lhte."

"Mutta tek kieltydyitte jalomielisesti?"

"Niin, minulla oli toiset suunnitelmat. Oli vuosia siit, kun olin
nhnyt set Howardin, ja halusin menn hnen luokseen joksikin aikaa."

"Ja niin olette joutunut tnne Genazzanoon."

"Niin, olen joutunut tnne", Marcia toisti. "Mutta niin pian kuin
is asettuu rauhaan, kuten muut ihmiset, menen hoitamaan hnen
talouttaan. Otan Italiasta mukaani joitakin neljnnentoistavuosisadan
huonekaluja, muutamia sievi italialaisia palvelijoita ja annan
pieni hauskoja italialaisia pivllisi."

"Kutsutteko minutkin joskus?"

"Tulkaa aina kun haluatte."

Marcia purskahti nauruun.

"No?" Sybert kysyi. "Mit teit huvittaa?"

"Puhua teille tll tavalla -- viikko sitten ei olisi plkhtnyt
phnikn pyyt teit. Ette voinut mitn eilen", hn lissi;
"tti Katherine pakotti teidt tulemaan minun kanssani; mutta tnn
te lhditte aivan vapaasta tahdostanne."

"Sellaisenko vaikutuksen olen teihin tehnyt? Min kai kyttydyn
mahdottoman huonosti."

"Kyll -- jotakuinkin", mynsi Marcia.

"Tep olette suora", Sybert sanoi nauraen. "Ei", hn lissi samassa;
"tti Katherine ei mitenkn vaikuttanut meidn tmnpiviseen
kvelyretkeemme. Jos tahdotte, niin kerron teille, miksi halusin
tulla. Eilen iltapivll tein hauskan ratsastusretken ern sangen
viehttvn nuoren naisen seurassa, ja halusin uudistaa tuttavuutta."

"Jos tuo on tarkoitettu kohteliaisuudeksi, kuulostaa se hyvin
epilyttvlt. Te olette jo kolme kuukautta tuntenut tuon saman
viehttvn naisen, ettek ole osoittanut vhintkn halua lhempn
seurusteluun hnen kanssaan."

"Olin sokea, mutta nyt ovat silmni avautuneet."

Hn kieritteli savukettaan suu pieness hymyss, kun taas Marcia
kiusoitteli hiljaisuuden kestess erst kovakuoriaista, joka kaikin
mokomin halusi pst pois kivelt. Mihin ikn se kntyikin, aina
oli vastassa vihre lehti, joka sulki tien. Se juoksi hdissn
ympyr, koettaen turhaan lyt aukkoa, ja sen kaikki kuusi pient
jalkaa aivan vrisi tuskasta.

Sybert ojensi slien ktens ja toimitti sen turvapaikkaan.

"Miksi noin teette?" Marcia kysyi.

"Myttunnosta... olen nhnyt kyllin monen naisen leikkivn miesten
tunteilla, joten saatan ksitt milt elinparasta tuntui. Joka
puolella oli muuri vastassa, hnen kykenemtt ksittmn mitn
salaista syyt, vaikutinta tai lakia, joka sen takana piili."

"Se oli terveellist sille", vakuutti Marcia. "Min annoin sille
uuden kokemuksen -- laajensin sen nkpiiri. Kun vihdoin olisin
sen vapauttanut, olisi se tuntenut niin syv kiitollisuutta
ajatellessaan, mist vaarasta se oli pelastunut, ett siit olisi
tullut entistn paljon onnellisempi kovakuoriainen."

"Voihan asian ksitt niinkin", mynsi Sybert.

Marcia katseli hetken tutkivasti toveriansa. Hn muisteli kreivitr
Torrenieri.

"Mr. Sybert", hn virkahti, "on koko joukko asioita, joita haluaisin
tiet teist."

"Minulla ei tietkseni ole mitn, jota olisi syyt peitell."

"Niit asioita ette kertoisi minulle."

"Koettakaa, niin saatte nhd."

"Saanko kysy mit hyvns?"

"Olen kytettvissnne."

"Oletteko milloinkaan rakastanut ketn?"

Hn katsahti Marciaa nauraen hilpesti. "Mit, onko tm rippituoli?"

"Ei, ei, -- te olette vain sen nkinen kuin ette olisi milloinkaan
tehnyt sellaista tyhmyytt; min juuri ihmettelin --"

"Ainakin kuusi kertaa."

"Todellako?"

"No, ehkp siin on vhn liikaa", hn nauroi. "Poikavuosinani
minulla oli tapana -- hm -- tuntea joskus mielenkiintoa."

"Mutta nyt olette jo sellaisen ylpuolella."

"Olisi ajattelematonta vitt sit! Ei koskaan tied, mit seuraava
piv mukanaan tuo."

Marcia olisi viel halunnut hiukan tiedustella kreivittrest, mutta
sen sijaan hn virkkoi: "On viel muutakin, mit tahtoisin teilt
kysy."

"En voi luvata, ett vastaan, jos menette persoonallisuuksiin."

"Miksi teill oli eilen revolveri mukananne?"

"Te olette erittin tiedonhaluinen nuori nainen, Miss Marcia."

"Ja te olette sangen salaperinen mies, Mr. Sybert."

"Miksi minulla oli revolveri? Hyvin yksinkertaisesta syyst. Olin
matkustellut etelmaakunnissa rauhoittamassa kapinoitsevia; ja kun
se ei ole erittin turvallista tyt, arvelin viisaimmaksi kulkea
aseistettuna. Revolveri on erinomainen keino, jolla ihmiset saa
valtaansa, vaikka kaiken todennkisyyden mukaan en milloinkaan ole
pakoitettu kyttmn sit. Toivoakseni nyt olette tyydytetty."

"Kiitos", virkkoi Marcia. "Eip silt, ett uskoisin vhkn mit
puhuitte", lissi hn nauraen.

Sybert katseli hnt hetkisen kulmiaan rypistellen.

"Mit ihmett te oikein luulette minusta, Miss Marcia? Pidttek
minua anarkistina, rosvona tai ehk toisena Fra Diavolona
valepuvussa? En ole mikn noin mielenkiintoinen henkil, olen vain
yksininen, rauhallinen Yhdysvaltain kansalainen."

"Miten satuitte tuntemaan niin hyvin Tarquinion, leipurin pojan?"

"Olen jo vastannut kylliksi. Ehk nyt ripitmme teit, Miss Marcia.
Oletteko koskaan rakastanut?"

Marcia nousi seisomaan. "Kello on neljnnest yli neljn, meidn
tytyy palata toisten luo. Roystonien tytyy ehti Roomaan menevn
iltajunaan."




XVI Luku.


Marcia ajoi vieraiden kanssa asemalle, sill'aikaa kuin muut menivt
suoraan huvilalle toisissa vaunuissa. Hn tunsi lievi tunnonvaivoja
Paulin vuoksi, ja se sai hnet tavallista tarkkaavammin kuuntelemaan
tmn lrptyksi. Paul oli nyttelevinn oppaan osaa, ja kertoi
naiviin tapaan tarinoita kaikista raunioista, joiden ohi ajettiin;
ja koko Rooman historia, alkaen Romuluksesta ja Remuksesta, aina
Garibaldiin asti kytiin lpi tuon yhdeksn mailin pituisen,
tomuisen maantiematkan kestess. Marcia yhtyi hilpen kujeiluun
unohtaen hetkeksi kaikki huolestuttavat ajatukset, jotka hnen
mieltn ahdistivat. Kun he hyvstelivt toisiaan, hymyili Marcia
puoleksi leikilln, puoleksi tosissaan Paulin jhyvissanoille --
"_Non-te-scordar-di-me_."

Ajaessaan asemalta kotiin Marcia muisteli itsekseen, miten hn
edellisen pivn oli pelnnyt kohtaavansa Paulin. Kaikki oli kynyt
varsin hyvin. Hn ei tosin ymmrtnyt Paulin uutta kyttytymistapaa,
mutta hn oli siit kiitollinen, arvellen Paulin sen kautta antavan
hnelle kylliksi miettimisaikaa. Tn iltana hn ajatteli vain hyv
Paulista; hn oli sellainen huoleton, valoisa nuorukainen; jos hn
oli kenties liian taipuvainen nkemn vain elmn kauneutta, niin
eik taas Laurence Sybert puolestaan ollut liian krks tuomaan
esille sen synkki puolia, sit Marcia tuli kysyneeksi itseltn. Hn
oli tuntenut itsens epmrisen surulliseksi aina siit asti kuin
Sybert edellisen pivn oli purkanut synkki ajatuksiaan vanhassa
viinikellarissa. Ajaessaan nyt lpi vehreiden peltojen, jotka
kylpivt pehmess, laskevan huhtikuun auringon valossa, hn huomasi
salaisen tuskan ja kapinoitsemisen tunteen hiipivn hnen omaan
sydmeens.

Hn nki edessn kaksi tiet. Unelmien kaunis, aurinkoinen maailma
kutsui hnt. Tienristeyksess seisoi Paul -- naurava, huoleton,
onnellinen Paul -- ojentaen kttn houkutteleva hymy huulilla ja
nytten tiet Cythereaan. Mutta syvll rinnassaan Marcia tunsi
elmn todellisuuden painavan sydntn -- sen elmn, joka on vienyt
niin monen ihmisen kurjuuteen -- ja se raastoi hnen sieluaan ja
pidtti hnt. Ja kaukana katseli Sybert hneen ksivarret ristiss,
suupieliss puoleksi ilveilev hymy, yrittmtt ainoallakaan
liikkeell houkutella tai pidtt hnt, vain katsellen pitkn ja
tutkivasti.

Marcialla oli edessn onnellinen tulevaisuus. Miksi ei hn siis
iloitsisi kohtalostaan sulkien silmns kaikelta kurjuudelta
ymprilln? Jos hn kerran alkaisi murehtia maailman surkeutta,
ei hn psisi siit milloinkaan rauhaan. Muutamia viikkoja sitten
hn oli tuskin aavistanutkaan, ett kurjuutta oli muuallakin kuin
kirjoissa, mutta nyt hn sen tiesi; hn oli nhnyt sit omin silmin.
Hn ajatteli Castel Vivalantin pieni, likaisia hkkeleit; naisia,
jotka varhain auringon noustessa menivt tyhns ja jttivt
lapsensa kotiin ilman hoitoa. Niin, kyll hn tiesi, ett kurjuutta
oli muuallakin kuin kertomuksissa, mutta hnen mieleens kohosi
eptoivoinen kysymys: miksi hnen piti sit ajatella? Koska hn
kerran ei voinut sille mitn, koska se ei ollut hnen vikansa, miksi
ei hn saanut sulkea silmin kuvitellen, ettei sit ollutkaan?
Tuollaisia ahdistavia kysymyksi nousee sellaiselle, joka ensi
kertaa nkee edessn kylmn todellisuuden; hn seisoo silloin kuin
todellisen elmn kynnyksell, silmt avautuvat, mutta katse kntyy
viel kaihoten takaisin unelmien eptodellisiin maailmoihin. Mutta
sinne ei en saata palata takaisin; kun kerran on saanut tuon
kokemuksen, ei se haihdu jlke jttmtt; eik kestnyt kauan,
ennenkuin Marcia sai viel uusia opetuksia.

Kaksi pient poikaa heitteli kuperkeikkoja tien vierell, ja tuo
nky sai Marcian muistamaan omat pikku poikansa huvilalla; hnhn
oli luvannut tuoda heille tuliaisia. Hn oli kokonaan unohtanut
heidt pivn kuluessa; nyt ei ollut muuta neuvoa kuin ajaa Castel
Vivalantiin ostamaan suklaata. Marcia katsoi kelloaan; oli viel
tunti aikaa pivlliseen, hn siis kski Giovannin ajaa kukkulalle
kaupunkiin. Giovanni koetti kohteliaasti huomauttaa, ett hevoset
olivat rasittuneita, nehn olivat olleet koko pivn ajossa ja
mki oli jyrkk. Siihen Marcia vastasi hiukan tervsti, ett ne
voisivat levt koko seuraavan pivn. Knnyttiin siis kaupunkiin
pin. Ihmiset palasivat juuri pivtistn kotiin yksi, nousten
pitkss jonossa penkereittin kohoavaa tiet. Tuota nky ei Marcia
vsynyt katselemaan. Siin kulki peltotymiehi tykalut olallaan,
pesijttret kantoivat vaatteita koreissa pn pll ja hyvstelivt
toisiaan iloisesti; jonon loppupss vaelsi pieni takkukarvaisia
aaseja, lampaita, porsaita, vuohia ja pitksarvisia hrki, eik
Marcia voinut ksitt, mihin ne kaikki majoittuivat yksi.

Porta della Lunan luona pyshdyttiin hetkeksi, ja samassa ryntsi
joukko Castel Vivalantin katupoikia huutaen ja meluten vaunujen
luo kuparilantteja kerjmn. Marcia oli tyhjentnyt kukkaronsa
Genazzanossa ja koetti nyt nauraen ja ptn pudistellen pst
irti heist. Mutta sep ei ollutkaan aivan helppoa; poikaviikareita
kihisi vaunujen ymprill kuin pieni rottia, kimell nell
kerjten rahaa. Marcia vain pudisteli ptn, ja silloin alkoivat
pojannaskalit huutaa samaa mit Marcia jo aamupivll oli kuullut:

"Vehn, vehn!" kuului joka puolelta; turhaan koetti Giovanni ajaa
heit piiskallaan pois.

Marcia pyshtyi kuuntelemaan jalka vaunun astuimella, hn ei
saattanut ksitt tuota huutoa, joka nyt kki ympri hnet joka
puolelta.

"Mit tm merkitsee, Giovanni? Miksi nuo kaikki huutavat 'vehn'?"

Giovanni teki piiskallaan halveksivan liikkeen. "_Chi sa_, Signorina?
Ei heist ole vli. lk kuunnelko heidn tyhmyyksin."

Nuo olivat juuri samoja lapsia, joille Marcia pari piv sitten oli
antanut suklaata. "Pianpa he unhoittavat!" tuumi hn nyt itsekseen,
"ehk Paul on sittenkin oikeassa vittessn, ett kauneus on heidn
paras hyveens."

Soitettiin jo "Ave Mariaa", kun vaunut kntyivt ilta-askareissaan
puuhailevan kaupungin pienille, mutkikkaille kaduille. Naiset
kantoivat kuparisia vesisankoja kaivoiltaan, sinertv savu nousi
uuninpiipuista ja talojen edustoilla seulottiin kellertvi jauhoja.

Juhlan johdosta vetelehti kaduilla joukoittain tyhjntoimittajia, ja
tupakkakaupan pienelle pihamaalle oli kerntynyt ryhm miehi, jotka
vittelivt ja kinastelivat keskenn, huitoen kiihkesti ksin
italialaisten tapaan. Oli jo yli viikko siit kuin Marcia viimeksi
oli kynyt kylss. Kulkiessaan nyt katuvierell seisoskelevan
ihmisjoukon ohitse, hn oli huomaavinaan, ett tavallisesti niin
ystvllisesti tervehtivt ihmiset kohtelivat hnt tll kertaa
hiukan tykesti; epmieluisin tuntein hn pani merkille, ett
miss hn vain kulki, siell lakkasi puhe, ja ihmiset kntyivt
tllistelemn hnen jlkeens. Muuan pieni poika huusi "Vehn!",
mutta tynnettiin samassa sisn ja sai viel korvapuustin palkakseen.

"_Madonna mia_!" huusi hnen itins tuskastuneena. "Olemmehan
jo kyllin kurjissa oloissa, ja sin hankit viel ulkomaalaisten
kirouksen pllemme!"

Leipuripuodissa kyseli Marcia tapansa mukaan ystvllisesti perheen
vointia ja tiedusteli miten viinitarha edistyi. Mutta tll kertaa
palveli Domenico hnt hyvin resti ja vastasi vain muristen hnen
puheisiinsa. Hmmstys ja suuttumus valtasi Marcian mielen; hn
kntyi takaisin kadulle, ja kulki p pystyss ja punoittavin poskin
edes katsahtamattakaan ihmisiin, jotka vaieten antoivat hnelle tiet.

"Siin nette", kuiskailtiin, "vieras signorina oli vain huvikseen
olevinaan meille ystvllinen. Mitp hn vlittisi meidn
kurjuudestamme? Se on hnelle samanarvoinen kuin kivet, joita hn
jalallaan polkee."

       *       *       *       *       *

Laurence Sybert tuli juuri kylst ja tapasi hmmstyksekseen
Giovannin portin luona. Hn tervehti Syberti huolestuneen nkisen.

"_Scusi_, signore; oletteko tavannut signorinaa? Hn on kaupungissa."
Hn nykksi portille pin. "Hn meni yksinn leipuripuotiin.
Sanoin kyll hnelle, ett hevoset olivat uuvuksissa, mutta hn
ei kiinnittnyt siihen huomiota; muuan poikanulikka huusi hnelle
'Vehn!' mutta hn ei ymmrtnyt sit."

"Huusivatko ne 'Vehn'?"

"_Si, si_ signore. He lukevat sanomalehti. Eilisess _Avanti_
lehdess oli --"

Sybert nykksi. "Tiedn kyll mit _Avanti_ kirjoittaa."

Hn kntyi takaisin kaupunkiin kulkien leipurille pin, josta
juuri oli tullut. Hn oli huvitettuna kuullut syrjstpin sangen
suorasukaisia huomautuksia ystvistn huvilalla -- kuten Giovanni
oli arvellut, lukivat he sanomalehti eik heidn ksityksens mukaan
ollut mahdollista epill mitn, mik oli painettua. Ei ollut
otollinen aika Marcian lhte ilta-ajelulle Castel Vivalantiin;
Syberti suututti, ett tytt niin vhn oli vlittnyt hnen
neuvoistaan. Hn ei tullut ajatelleeksi lieventvn asianhaarana,
ettei Marcia tietnyt mitn erikoista aihetta hnen varoituksiinsa.
Sybert ei ehtinyt viel pitklle, ennenkuin kuuli ni kauempaa.
Sanat saattoi selvsti eroittaa.

"Vehn! Vehn! Vehn-signorina!"

Yh yltyvt huudot saivat hnet kiiruhtamaan askeleitaan; hn pelksi
jo meteli. Mutta tullessaan torille hn nki heti ensi silmyksell,
ettei asia ollut niin vakava. Marcia seisoi ihmetyksen ja
suuttumuksen ilme kasvoillaan keskell kirkuvaa, hyppiv ja huitovaa
poikaliutaa. Hnell ei kuitenkaan ollut mitn ulkonaista vaaraa;
pojat olivat vain nenkkit, tarkoittamatta sen pahempaa. Hetken
Sybert epri aikoen antaa Marcian kerrankin saada oikein tuntuvan
opetuksen, mutta samassa hn huomasi miten perti pelstyneelt
tytt jo nytti. Hn viittoi kiihkesti lhell seisovia miehi
apuun, mutta he vain ylimielisesti nauroivat, tekemtt liikettkn
htkseen poikia pois. Marcia sulki silmns ja horjahti hiukan,
kun samassa Sybert tuntien omantunnontuskia skeisist ajatuksistaan
kiiruhti paikalle. Hn tunkeutui lpi meluavan poikajoukon tynten
ja tuuppien oikealle ja vasemmalle. Marcia avasi silmns ja katseli
hnt aivan huumaantuneena.

"Mr. Sybert!" hn lhtti. "Mit tm tarkoittaa? Mit ne huutavat?"

"Jaksatteko kvell?" Sybert kysyi ojentaen ktens tukeakseen hnt.
"Tulkaa, niin lhdemme pois tlt torilta."

Sill vlin miehet olivat yhtyneet joukkoon, ja matalaa murinaa
kuului miehest mieheen. Monet tunsivat Sybertin ja hnen nimens
lausuttiin uhkaavalla nell. Mutta viel selvempn kuului:
"Vehn! Vehn!" Ers pojista, Beppo, jonka jo aamupivst
tunnemme, syssi heit takaapin; silloin Sybert kohotti keppins
ja antoi hnelle tuiman iskun olkapille, niin ett poika kaatui
stkytellen maahan. Toiset nauroivat, mutta toiset huusivat
vihoissaan: "Iske hnt, Beppo, iske! l anna hnen lyd itsesi
maahan!" ja taempaa kuului humalainen ni sanovan: "Kas vain, Signor
Siberti, kyhin ystv!"

"Lhdetn pian pois tlt", Sybert virkkoi. Huitoen voimakkaasti
kepilln hn sai joukon vistymn ja talutti Marcian nopeasti
kapeata kujaa pitkin seuraavan kadunkulman taa, jonne ei torilta
voinut nhd. Hn ohjasi tytn erseen pieneen keittin ja hankki
hnelle istuimen.

"Guiseppe", hn virkkoi, "tuokaa signorinalle hiukan viini."

Marcia lyshti tuolille ja nojasi pns selustaa vasten. Hnt
huimasi ja pyrrytti. Thn saakka hn oli saanut osakseen ainoastaan
ystvllisyytt ja kohteliaisuutta. Miksi olivat ihmiset kki
nousseet kuin liittoon hnt vastaan? Mill hn oli vihastuttanut
heidt? Etmpn huoneessa hn kuuli Sybertin selittvn jotain
matalalla nell Guiseppelle, ja hn eroitti sanat "hn ei tied".

"_Poverina_, hn ei tied", mumisi nainen.

Sybert palasi Marcian luo ojentaen hnelle viinilasin.

"Kas tss, Marcia, juokaa tm!" hn virkkoi pttvisesti.

Marcia tarttui vapisevin ksin lasiin, joi siit pari kulausta ja
tynsi sen sitten takaisin.

"Ei mitn ht. Toinnun aivan kohta. Ne tunkivat ymprilleni niin,
ett tuskin voin hengitt."

Viini palautti punan hnen poskilleen ja hetken kuluttua hn nousi
seisomaan.

"Olen pahoillani, ett olen saanut tllaisen hmmingin aikaan. Nyt
voin jo paremmin; lhtekmme jo vaunuille."

Kierten torin kulkemalla kapeata sivukatua, he tulivat portille.
Pojat kirkuivat viel heidn jlkeens, mutta ei kukaan heist
uskaltanut tulla Sybertin kepin ulottuville. Marcia ja Sybert
nousivat vaunuihin ja niin ajettiin neti kukkulan juurelle. Vihdoin
keskeytti Marcia hiljaisuuden.

"Mik se asia on, jota min en tied, Mr. Sybert?"

"Niit on paljonkin, minun nhdkseni", Sybert vastasi kylmsti.
"Ensinnkn ette nyt osaavan ottaa varteen ystvllisi neuvoja.
Sanoin teille tnn, ett maalaisvest on niin kiihtynytt, ett te
ette ole turvassa heidn keskuudessaan, ja luulin teidn kiinnittvn
hiukan huomiota minun varoitukseeni. Hienot italialaistytt eivt
juoksentele yksinn kaduilla, eivtk he ainakaan valitse juhlailtaa
tehdkseen yksinisi kvelyretkin."

"Jos nyt olette sanonut kaikki mit haluatte, Mr. Sybert, niin
teen teille ern kysymyksen. -- Miksi nuo kaikki huutavat minulle
'Vehn-Signorina'?"

Sybert oli nhtvsti omissa mietteissn, kun ei vastannut.

"Mr. Sybert, tein teille kysymyksen."

"Miksi he huutavat 'Vehn'?" Sybertin ni oli vielkin terv.
"No niin, luullakseni sen vuoksi, ett se on paraillaan pivn
polttava kysymys tll Italiassa, ja Copleyn nimi liittyy siihen
hiukan epedullisella tavalla. Teidn setnne on juuri ostanut
suuren vehnlhetyksen, joka nyt on paraillaan matkalla Italiaan.
Hnen ainoa toivonsa on lievent krsimyksi -- joka er, mink
hn myy, tuottaa hnelle tappiota -- mutta, kuten on tavallista
epitsekkisiin ihmisiin nhden, hnen vaikuttimensa tulkitaan
vrin. Sanomalehdet ovat siihen suuressa mrin syypt, ja ihmiset,
osoittaen tavallista kiittmttmyyttn, ovat liittoutuneet
hyvntekijns vastaan."

"Mr. Sybert, te ette kerro minulle totuutta."

Thn syytkseen Sybert ei halunnut vastata; hn asetti ksivarret
ristiin rinnalleen, nojautui taaksepin vaunujen pehmeisiin
pieluksiin ja tuijotti eteenpin katse kiinnitettyn kahteen
messinkinappiin Giovannin takissa. Ja Marcia, jonka kasvoihin
taas oli vri palannut, istui loukkaantuneen nkisen katsellen
ohikiitvi maisemia. Molemmat olivat neti, kunnes vaunut
pyshtyivt huvilan pihamaalle.

"Kas niin, Miss Marcia, olemmeko jlleen ystvi?" virkkoi Sybert.

"Ei", vastasi Marcia, "emme ole."

Hn meni suoraan omaan huoneeseensa ja alkoi sangen sekavin tuntein
pukeutua pivlliselle. Hn oli viel kiihdyksiss ja loukkaantunut
kylss saamastaan kohtelusta, hn ei saattanut ksitt syyt
siihen. Hnt suututti Sybertin tapa antaa ilman muuta hnelle
mryksi ja vaatia hnt tottelemaan. Sensijaan ett olisi ollut
kiitollinen Sybertin tulosta, Marciaa harmitti, ett hn oli sattunut
parahiksi nkemn, miten tarpeellinen hnen antamansa varoitus
oli ollut. Hnen ylimielisesti lausumansa "sanoinhan teille!" oli
Marciasta suorastaan raivostuttava. Koko hnen loukattu mielens suli
nyt yhteen ainoaan tunteeseen: katkeruuteen Syberti kohtaan. Hnen
hartain halunsa oli jollakin tavoin maksaa hnelle takaisin, saattaa
hnet pahoilleen -- mink vuoksi, siit hn ei ollut oikein itsekn
selvill.

Marcia ripusti yksinkertaisen pivllispukunsa, jonka Granton oli
laskenut vuoteelle, takaisin vaatesilin ja valitsi sen sijaan
erikoisen hienon pitklaahuksisen puvun. Tukan hn kampasi plaelle,
kiinnitti timanttisen thtineulan rintaansa ja kiersi kaulaan ketjut,
joista riippui hohtava timantti. Hn kytti vain harvoin jalokivi,
mutta hn tiesi sen amerikkalaiseksi tavaksi ja arveli siten voivansa
kiusata Sybertin kosmopoliittitunteita.

"Sangen muhkeata", virkkoi hn itsekseen tutkiessaan vaikutusta
peilist. "Voisipa melkein luulla minua rouvaksi."

Kulkiessaan alas portaita Marcia huomasi pienen valkoisen olennon
ypaitasillaan hiipivn lastenkamarin ovesta.

"Marcia serkku, mit sin toit minulle juhlasta?"

"Voi pikku Gerald! Toin sinulle vhn suklaata, mutta se unohtui
vaunuihin. Mutta ole huoleti, kultaseni; et missn tapauksessa olisi
en tn iltana saanut syd sit. Lhetn hakemaan paketin ja sin
saat sen huomenna aamulla kun hert. Ole nyt kiltti poika ja mene
nukkumaan."

Marcia jatkoi matkaansa ajatukset suklaassa. Salissa ei ollut
ketn, hn kulki sen lpi ja meni erseen pieneen sivuhuoneeseen.
Hn avasi oven ja astui jo sisn, kun hn samassa huomasi, ettei
huone ollutkaan tyhj; ennenkuin hn ehti lausua anteeksipyyntns
sattuivat hnen korviinsa set Howardin sanat:

"Taivaan nimess, Sybert, mit minun _on_ tehtv? Tiedthn, ett
kteni ovat sidotut. Willard Copley antaisi viimeisenkin italialaisen
nnty nlkn, jos hn sen kautta ansaitsisi dollarinkin enemmn."

Marcia seisoi paikoillaan, katsellen kauhuissaan setns, samalla
kuin hnen sanansa sypyivt syvlle hnen mieleens. Mr. Copley
kntyi ympri ja huomasi hnet. Marcia ei ollut milloinkaan nhnyt
hnt niin kalpeana ja tuimannkisen.

"Mit sin tahdot, Marcia?" hn kysyi tervsti. "Miksi et naputa
ennenkuin tulet sisn?"

Marcia lehahti punaiseksi. "Olen pahoillani, set Howard; minulla oli
kiire, enk tiennyt tll olevan ketn."

"Oh, suo anteeksi, Marcia! Puhuin ajattelemattomasti."

Hetkisen Marcia epri kynnyksell, mutta katsoi sitten suoraan
setns.

"Kuulin, mit sanoit. Etk tahtoisi sanoa minulle, mit sill
tarkoitat?"

Copley katsahti neuvottomana Sybertiin, joka seisoi
ikkunasyvennyksess, kdet housuntaskuissa ja katse maahan luotuna.
Hn nosti pns otsaansa rypisten, kohautti hiukan olkapitn ja
kntyi katselemaan ulos ikkunasta.

"Luulen voivani kertoa sen sinulle -- saisit kai sen kuitenkin
jostain muualta kuulla. Issi on tn vuonna suurella menestyksell
keinotellut vehnll. Kuten tiedt, hn on sangen tervnkinen
liikemies; ksittessn hyviss ajoin, ett vehn tulisi
epedullisten olosuhteiden vuoksi niukasti, osti hn muutamien
ystviens kanssa koko sadon. Italian on tuotettava maahan tavallista
enemmn vehn, ja se on maksettava kullassa. Kun tll on
kytettviss melkein pelkk paperirahaa, voit ksitt, ett maa
on ennen pitk tukalassa asemassa. Amerikka on suuri maa, Marcia,
kun yksi ainoa kansalainen voi saattaa kokonaisen kuningaskunnan
vararikkoon."

"Set Howard, ethn tarkoita, ett minun isni on saanut aikaan tmn
nlnhdn?" huudahti Marcia sikhtyneen.

"Siin saattaa olla joitakin vhisempikin vaikuttimia, mutta
suurimmalta osalta se on hnen syyns. Voin vakuuttaa sinulle, ett
Copleyn nime ei Italiassa suinkaan rakasteta tll hetkell."

"Sitk nuo pojat tarkoittivat huutaessaan minulle '_Grano_'?"

"Niin, ei se ole mikn salaisuus. Me olemme omalla tavallamme
kuuluisuuksia. Kahdella mantereella kaikuu Amerikan Vehnkuninkaan
nimi, ja me saamme oman osamme hnen maineestaan. Kun ajattelee
tt", hn lissi, "on sangen sopivaa, ett juuri tn kevn olemme
asettuneet asumaan Villa Vivalantiin. Me olemme 'Paha Ruhtinas'
amerikkalaisessa olomuodossa. Luulenpa, ett vanha herra knnhti
haudassaan ja hymyili hiukan, kun min kirjoitin vuokrasopimuksen
alle."

"Mutta set Howard, ishn ei aavista sit. Hnellehn tuo kaikki
on kuin matemaattinen probleema, jolla hn tahtoo nytt mihin hn
kykenee, hn tekee sen vain voiton hauskuuden vuoksi. Miksi et ole
kirjoittanut hnelle ja kertonut miten asian laita on?"

"Kertonut hnelle!" Copley nauroi. "Sin Marcia et ole tuntenut
issi niin monta vuotta kuin min. Mit hn vlittisi
italialaisista talonpojista? Niit on jo ilmankin liikaa. Jokaisen
tytyy taistella leipns edest ja ne, jotka joutuvat tappiolle,
saavat kuolla."

Marcia kalpeni muistaessaan satoja pikku asioita, joihin hn ei thn
asti ollut kiinnittnyt lainkaan huomiota. Hn ksitti nyt, miksi
ihmiset Roomassa olivat heti lopettaneet keskustelun vallitsevasta
nlnhdst, niin pian kuin hn astui huoneeseen. Hn ymmrsi
tydellisesti Sybertin kytksen hnt kohtaan -- hnen pilkallisen
ilmeens, kun Marcia joskus tuhlaili rahaa mink enntti. Hn muisti,
miten ers tymies kerran Roomassa heitti hnelle sanomalehden --
_Grido del Popolon_ -- vasten kasvoja. Hnen ei en tarvinnut kysy
mit se merkitsi. Joka ainoa kerjlinenkin kadulla tiesi hnen
hpens, sill aikaa kuin hn yksin ei ollut sit aavistanutkaan.

"Miksi et ole ennen kertonut sit minulle?" hn huudahti.

"En tahtonut turmella sinun iloasi; sinun ei ole syyt olla
onneton. Jos kaikki ky hyvin, olet sin vuoden perst Amerikan
huomattavimpia perijttri. Toivoisin vain, ettet sin rikkaudestasi
nauttiessasi muistaisi kaikkia niit nntyvi raukkoja Italiassa,
joiden kustannuksella sen sait."

Copleyn ni oli yht julma kuin hnen sanansa. Hn oli unohtanut
tytn edessn ja luuli puhuvansa miehelle Amerikassa.

Marcia knnhti ja vaipui katkerasti nyyhkytten pyt vasten
ktkien kasvot ksiins. Sybert nosti pns tuiman nkisen ja
samassa Copley huomasi mit hn oli sanonut. Hn kiiruhti tytn luo
ja laski ktens hnen olalleen.

"Taivaan thden, Marcia, l itke sit! En huomannut mit puhuin.
Olen hermostunut ja kiihdyksiss ja paljosta tyst rasittunut. Ei
asia ole niin huonolla kannalla kuin sanoin."

Marcialla oli kiusallinen tunne siit, ett hn kyttytyi kuin
lapsi, sensijaan ett olisi esiintynyt rauhallisena ja jrkevn.
Mutta nin killinen tunnevaihtelu oli hnet kokonaan jrkyttnyt.
Hnhn oli nm viimeiset kuukaudet elnyt narrin paratiisissa!
Hn ajatteli kaikkia niit ihmisparkoja, joista Sybert oli hnelle
edellisen pivn kertonut -- niit monia tuhansia, jotka nntyivt
nlkn Napolissa -- hnen oma isnshn oli tuon kurjuuden
aiheuttaja. Ent Castel Vivalantin asukkaat -- oliko ihme, ett ne
hnt vihasivat? Sill aikaa kuin hn suuressa armossaan suvaitsi
jaella suklaata, rysti hnen isns leivn heidn suustaan. Hn
ajatteli setns sanoja, ja kun niiden merkitys tydelleen selveni
hnelle, nousi hn pystyyn ja katseli tyynesti molempiin miehiin.

"Set Howard", hn virkkoi; "minun mielestni olet tehnyt suurta
vryytt minulle, kun et ole ennemmin tst kertonut. Minulla olisi
ollut oikeus tiet se, ja olisin ehk saattanut ehkist koko asian.
Is rakastaa liikemaailmaansa, mutta minua hn rakastaa enemmn.
On totta mit sanon, ett se on hnelle vain kuin jonkinlainen
suoritettavaksi annettu tehtv. Ei hn ne sit krsimyst, jonka
hn saa aikaan, eik hn usko sit olevankaan. Luonnollisesti hn
tiet, ett hnen voittaessaan joutuu aina joku toinen tappiolle,
mutta hn arvelee, ett kukin ryhtyy siihen peliin vapaasta
tahdostaan, ja joka leikin alkaa, hn leikin kestkn. Isni on
aivan yht hyv ihminen kuin me muutkin." Marcian mieleen muistui
kki muuan tapaus, hn pyrhti Sybertiin pin silmt suuttumuksesta
ja ylenkatseesta sihkyen. "Ja te kutsuitte minua 'Vehnprinsessaksi'
suuren vierasjoukon edess kerran Paul Dessartin luona. Te tiesitte,
ettei se ollut minun syyni; te tiesitte, etten edes aavistanutkaan
vallitsevaa ht, ja te nauroitte, kun kerroin tarinan Vivalantin
kummituksesta."

Marcian ni petti, ja hn kntyi poispin temmaten pydlt
paperipalan, jolle alkoi kirjoittaa.

"Kas niin", hn virkkoi ojentaen tyteen therretyn paperin
sedlleen. "Tss on shksanoma. Ole hyv ja pid huolta, ett se
lhetetn aivan heti."

Copley silmili neti sen lpi, ja hnen suunsa vetytyi
tahtomattaankin hymyyn.

"No niin, Marcia, katson, ett se menee perille. Kuka tiet --
ehkp siit loppujen lopuksi voi olla jotain hyty." Hn oli hetken
aikaa neti. "Annatko anteeksi?" hn kysyi. "En olisi tahtonut puhua
mitn pahaa isstsi; mutta muista, ett hn on veljeni, ja vaikka
itse moitin hnt, en sallisi kenenkn sivullisen sit tehd. Olet
oikeassa; hn ei tied mit hn tekee. Sinun tytyy unohtaa minun
sanani. Olen liiaksi ajatellut sit asiaa. Joka ainoa italialainen
luulee, ett minulla on oma osani jutussa; ja kun kuitenkin teen
parhaani hdn lieventmiseksi, on hiukan kovaa kun kaikki ne, joita
autan, syyttvt minua kurjuutensa aiheuttajaksi."

"Aivan niin, set, min ymmrrn; en moiti sinua", Marcia vastasi
vsyneell nell; "mutta is on varmasti maailman hyvsydmisin
ihminen."

"Ah, Marcia, hyvsydmisinkin ihminen saattaa meidn pivinmme
shklennttimen kautta saada aikaan paljon surkeutta, hnen
tarvitsematta vastata seurauksista."

Sybert tuli huoneen poikki Marcian luo harvinaisen lmmin ilme
silmissn. Hn jo puoleksi ojensi ktens, mutta Marcia kntyi pois
iknkuin ei olisi sit huomannutkaan. Hn otti pydlt setns
maksuosoituskirjan, repi siit lehden ja kirjoitti siihen.

"Kas tuossa on vhn rahaa Avustuskomitealle", hn virkkoi ojentaen
paperiliuskan pydn yli Sybertille. "Siin on kaikki, mit minulla
on pankissa tll hetkell, mutta kun saan lis, annan enemmn."

Aivan virallisen nkisen katsoi Sybert paperiin ja sitten taas
Marciaan.

"Kolmetoistatuhatta liiraa on suuri summa. Arveletteko, ett --"

"Min teen omalla rahallani mit haluan -- tm _on_ minun omaani",
hn jatkoi. "Se on itini perint."

"Kuten haluatte", virkkoi Sybert kohauttaen hiukan olkapitn.
"Calabriassa on ers kyl, joka ylen kiitollisena ottaa vastaan
avustusta, siksi kunnes ljypuun hedelmt kypsyvt."

"Pivllinen on valmis", ilmoitti samassa Pietro ovensuusta.

Marcia nykksi molemmille herroille.

"En halua pivllist", hn virkkoi ja kntyi menemn omaan
huoneeseensa. Siell hn istui puolisen tuntia tuijottaen
hmrtyvlle Campagnalle; vihdoin hn nousi, sytytti kynttiln
ja ryhtyi laatimaan kirjett islleen. Hnen kynns oli kuin
vereen kastettu. Hn kuvaili Italiasta kaiken, mink oli kuullut,
nhnyt tai mielessn kuvitellut -- nlkhulluudesta pohjoisosissa
ja etelmaakuntien nntyvist talonpojista; hn kertoi Castel
Vivalantin kyhist ihmisraukoista ja pienest Gervasiosta. Hn
kirjoitti mit ihmiset puhuivat set Howardista; miten he nimittivt
hnt, Marciaa, "Vehnprinsessaksi", ja miten pienet lapsetkin
kadulla herjasivat hnt hnen ohikulkiessaan. Hn kertoi, ett
Copleyn nimi oli vihattu yli koko Italian. Kaikki rikokset,
joista milloinkaan on syytetty hallitusta, kirkkoa tai ihmisten
tietmttmyytt, slytti Marcia nyt isns hartioille, mutta
samalla kertaa anteeksiantavaisena vakuuttaen tietvns, ettei is
tarkoittanut sit mit hn teki. Hn pyysi, ett is nyttisi, ett
niin oli asian laita. Hnen pitisi heti lopettaa keinottelu ja
lhett vehn Italiaan. Tllainen kirje oli omiaan liikuttamaan
isnsydnt -- ja ehkp liikemiehenkin.




XVII Luku.


Seuraavalla viikolla Marcia vltti tapaamasta ihmisi. Huvilalla
ei kynyt vieraita, eik hnen ollut vaikeata lyt tekosyit,
joiden nojalla jd pois Roomasta. Hnest olisi ollut rimmisen
vastenmielist tavata tuttujaan, ja yleens jokaista, joka tunsi
hnet nimelt. Marcia luuli heidn hymyilyns ja ystvllisten
puheittensa takaa osaavansa lukea heidn todelliset ajatuksensa!
Hnest kaikui jokaiseen hnelle puhuttuun lauseeseen ktkettyn
sana "vehn, vehn, vehn." Ratsastusretkilln hn ajoi poispin
Castel Vivalantista, ja jos sattumalta joskus joku hnen entisist
kyltuttavistaan tuli vastaan, nelisti hn katsomatta ohitse.

Mrs. Copley puuhaili innolla suunniteltujen tanssiaisten
valmistuksia. Ne oli tarkoitus pit osittain Roystonien, osittain
Marcian syntympivn kunniaksi. Roomasta aiottiin kutsua Copleyn
koko seurapiiri, ja vieraat majoitettaisiin yksi Villa Vivalantiin
ja kreivitr Torrenierin Tivolissa sijaitsevaan huvilaan. Marcia
osoitti niss trkeiss valmistuksissa kerrassaan tavatonta
harrastuksen puutetta, kuten hnen ttins valitti. Aina ennen
hnell oli ollut loppumattomiin ehdotuksia, niin ettei hnen
killinen haluttomuutensa saattanut jd muilta huomaamatta. Usein
katseli Mr. Copley hnt surullisena, kuin olisi hn tuntenut
itsens syypksi siihen, ja jos Marcia silloin sattui kohtaamaan
hnen katseensa, yritti hn heti tekeyty iloiseksi. Ei kumpikaan
ollut sanallakaan koskettanut tuon illan kohtausta, paitsi silloin,
kun Marcia sai isltn tlle luonteenomaisen shksanoman,
jossa hn ilmoitti toimittavansa tyttrelleen vehnlhetyksen
syntympivlahjaksi.

"Siin net, Howard set", Marcia virkkoi ojentaessaan sedlleen
paperipalan, "shksanoman vlityksell voi saada aikaan myskin
hyvi asioita."

Copley luki sen hymyillen itsekseen. "Kun kaikki selvi, niin alan
uskoa, ett hn on aivan yht hyv ihminen kuin me muutkin!" Tmn
jlkeen ei en kosketeltu tt kysymyst.

Mutta seuraavina pivin Mr. Copley oli erikoisen huomaavainen
veljentytrtn kohtaan. Hn tahtoi sill iknkuin sovittaa
tapahtunutta, ja Marcia puolestaan salli hnen sen tehd,
nyttkseen antaneensa anteeksi; tmn satunnaisen riitaantumisensa
kautta he olivat oppineet paremmin ymmrtmn toisiansa. Mrs. Copley
luki Marcian haluttomuuden syyksi (eik aiheetta) sen, ett hn
oli saanut malariatartunnan vanhasta viinikellarista, ja nyt tti
lkitsi hnt kiniinill, kunnes tyttparan p meni aivan pyrlle.

Nin ollen, kun kreivitr Torrenieri ern iltana kutsui ystvins
soitannolliseen illanviettoon huvilallensa, saattoi Marcia varsin
hyvin kiitten kieltyty lhtemst mukaan. Kreivi oli vasta
palannut Rivieralta, ja kutsut pidettiin hnen kunniaksensa; Marcia
olisi tosin ollut hieman utelias nkemn kreivi, mutta sen halun
hn saattoi helposti hillit, kun hnen samalla olisi tarvinnut
kohdata koko muukin seurapiiri.

Villa Torrennieri Tivolissa oli noin yhdeksn mailin matkan pss
ja siit syyst sytiin Villa Vivalantissa pivllinen aikaisemmin
kuin tavallisesti. Kun Marcia, Pietron kutsua noudattaen, lhti
alakertaan, pyshtyi hn kki portaiden knteess; hnen
korviinsa oli sattunut Sybertin matala ni salista pin. He eivt
olleet tavanneet toisiaan tuon Pyhn Markuksen juhlan myrskyisen
loppunytksen jlkeen, eik Marcia ollut viel varmasti pttnyt
mille kannalle hn Sybertiin nhden asettuisi. Hn seisoi hetken
epriden, tuntien sydmens lyvn tavallista kiivaammin. Mutta
samassa hnen mieleens vlhti kiusallisen selvn syy, minkthden
Sybert nin odottamatta oli saapunut -- hn oli tullut Napolista
ollakseen lsn kreivitr Torrennierin illanvietossa. Marcia astui
hitaasti portaat alas ja tuli saliin sangen kylmn nkisen.
Sybert tervehti tapansa mukaan kohteliaan vlinpitmttmsti.
Hnen kytksessn ei huomannut pienintkn merkki mistn
vrinymmrryksest. Kvi ilmi, ettei hn tiennyt mitn kreivittren
kutsuista; hn oli puettunakin vain vaatimattomaan arkinuttuunsa.
Mutta hn lausui kernaasti lhtevns mukaan, vaikkakaan ei ollut
saanut kutsua -- epilemtt se kuitenkin oli Napolissa odottamassa
hnt -- jos vain Mr. Copley suostuisi lainaamaan hnelle
vierailutakin. Isnt mrhti myntyen, ja Sybert tiedusteli milloin
aiottiin lhte, samalla kuin hnen katseensa kulki Mrs. Copleyn
samettipuvusta ja jalokivist Marcian yksinkertaiseen villapukuun.

"Kello kahdeksan aikaan; matka kest parisen tuntia", vastasi Mrs.
Copley; "Marcia j kotiin", hn lissi.

"Mink vuoksi, Miss Marcia?"

Hiukan itsetietoisesti selitti Marcia syyn. "Olen saanut pienen
malarianpuuskan, ja Katherine tti arveli, ett yilma kenties --"

"Muistan viel, ett minullakin ennen koulupoikana oli aina
maanantai-aamuisin pnsrky", lausui Sybert myttuntoisesti.

Marcia istui hiljaa huoneessaan, kunnes kuuli vaunujen vierivn
pihasta. Sitten hn tynsi nojatuolin idn puoleiselle
parvekkeelle, josta nki kauas yli kukkuloiden, jotka hmrtyvss
iltavalaistuksessa eroittuivat varjokuvien tavoin taivasta vasten.
Hn nojautui taapin tuolissa, kdet helmassa, ja katseli iltahmyyn
hipyv vanhaa luostaria. Hn ajatteli nuorta, kalpeata munkkia,
jolla oli niin ihmettelevt silmt, ja hnen phns plkhti
ajatus, mithn suruja luostarissa elvill ihmisill saattoi olla.
Eivt ne ainakaan olleet hnen surujaan, hn tuumi, ajatellessaan
Paul Dessartia.

Marcia nojautui kisti kaiteen yli veten sieramiinsa vienoa
tuulenhenke, joka tuli puutarhan puolelta. Liljojen ja oleanderien
vienoon tuoksuun sekaantui vkev sikarin haju. Hnen sydmens alkoi
kki kiivaasti sykki. Voisikohan --? Hn tynsi tuolinsa taapin
ja nousi tehden krsimttmn eleen. Pietro oli taas kohtaamassa
ystvins, joita hn kestitsi Mr. Copleyn tupakalla. Ilta oli kolea
ja Marciaa alkoi palella. Hn palasi sisn pimen huoneeseen
naurahtaen itselleen: hnhn ji pois kreivittren illanvietosta
vlttkseen kylm yilmaa!

Hn kopeloi pydlt kirjan ja lhti alakertaan aikoen kuluttaa
iltansa sen ress salissa. Iltapivll oli takkaan sytytetty tuli,
jotta haihtuisi kosteus, jota pienimmnkin ittuulen vallitessa uhoi
kiviseinist. Puut olivat jo palaneet, ja hiillos levitti hohdettaan
huoneeseen, jota sen lisksi valaisi vain pari pydll lepattavaa
kynttil -- Pietron sstvisyysvaisto piti ilmeisesti lamppujen
kytt tarpeettomana Mr. ja Mrs. Copleyn poissa ollessa. Marcia
lissi puita pesn pudistellen ptn italialaisille palvelijoille.
He eivt ikin saattaneet oppia lmmittmn; sukupolvien
sstvisyys oli juurruttanut heihin ksityksen, ett puuaine oli
liian kallisarvoista poltettavaksi.

Kun valkea jlleen loimusi, vaipui Marcia pehmen tuoliin, istui
siin mukavasti ja tuijotti liekkeihin. Hn ei viitsinyt soittaa
lamppua, jotta olisi voinut lukea. Italia oli jo tehnyt vaikutuksensa
hneen, kietomalla hnet uneliaan velttouden lumoihin. Hn olisi vain
tahtonut sulkea silmns ja kulkeutua jonnekin virran mukana.

kki Marcia havahtui kuullessaan ulko-oven ensin avautuvan ja
sitten taas sulkeutuvan, jonka jlkeen kuului askeleita kytvst.
Hn kohottautui hmmstyneen tuolistaan ja nki Laurence Sybertin
ovensuussa.

"Mit nyt -- ylltink teidt?" hn kysyi.

"Luulin, ett olitte lhtenyt kreivittren kutsuihin."

"Olinhan viinikellarissa aivan yht kauan kuin tekin", Sybert vastasi
nauraen, ja veti tuolinsa Marcian viereen. "Miksi ei minuakin voisi
vaivata malaria?"

Hnen odottamaton ilmestymisens oli saattanut Marcian hmilleen. Hn
kadotti kokonaan tavallisen itseluottamuksensa eik keksinyt mit
puhuisi. Hn teki liikkeen noustakseen.

"Aioin juuri soittaa Pietroa tuomaan lampun, kun te tulitte. Pietro
on sen varmaan unohtanut. Sallitteko, ett --"

Sybert katsahti soittokelloon huoneen toiseen phn. "Oh, istukaa
alallanne. Onhan meill kylliksi valoa keskustellaksemme, arvelen
nimittin ett te ette aio lukea, kun teill on vieras." Hn ojensi
ktens ja tarttui Marcian kirjaan.

"En halua uskotella itselleni, ett olisitte jnyt pois kreivittren
luota puhellaksenne minun kanssani", Marcia vastasi istuutuen hiukan
hymhten takaisin tuoliinsa.

"Mink muun vuoksi sitten olisin jnyt?" Sybert kysyi. "Luuletteko,
ettei setnne olisi lainannut minulle vierailutakkia?"

"Ehkp se ei sopinut teille."

Sybert nauroi. "Ei, Miss Marcia; en edes koettanut sit. Jin tnne
koska -- halusin puhua teidn kanssanne".

Hiljaisuus seurasi nit hnen sanojaan. Sybert ryhtyi perinpohjin
kohentamaan pes. Kun hn lopulta laski hiilihangon kdestn, hn
virkkoi tavallisella nelln: "Esitn teille anteeksipyyntni --
tahdotteko ottaa sen korviinne?"

"Mink vuoksi?"

"Teill nytt olevan paljonkin minua vastaan -- suostutteko,
ettemme takerru yksityisseikkoihin. Esitn yleisen anteeksipyynnn."

"Senk vuoksi, ett sanoitte minua 'Vehnprinsessaksi'? Oh niin, suon
sen anteeksi. Mynnn, ett olitte siihen oikeutettu."

Sybert nojautui eteenpin rypisten hiukan kulmiaan.

"En missn tapauksessa ollut oikeutettu; se ei ollut ystvllisesti
eik ritarillisesti tehty ja olen pahoillani, ett sanoin niin. Voin
vain luvata kyttyty vastaisuudessa paremmin."

Marcia teki liikkeen osoittaakseen ettei halunnut puhua siit enemp.

"Sallitteko, ett kerron mit hyv teidn rahanne on saanut aikaan."

"Ei, lk kertoko! En tahdo kuulla. Tiedn miten kauheata se on ja
uskon, ett kytitte rahani niin hyvin kuin oli mahdollista. Olen
iloinen, jos siit on ollut hyty. Isni lhett hiukan vehn,
joka saapuu tnne parin viikon kuluttua."

"Miss Marcia", Sybert virkkoi hitaasti, "toivoisin, ett ette ottaisi
tt asiaa niin pahalta kannalta. Setnne oli aivan suunniltaan
puhuessaan teille, eik hn itse aavistanut mit sanoi. Hn on
kauhean pahoillaan siit. Hn kertoi minulle tnn, ett hn pelk
trvelleens teidn kesilonne, eik hn kuitenkaan mistn hinnasta
olisi tahtonut loukata teit."

Marcian silmt tyttyivt kki kyynelill ja hn puri huultaan.
Sybert kumartui eteenpin ja kohensi pes.

"Tahtoisin puhua teidn sedstnne", hn virkkoi katse kiinnitettyn
palaviin kekleihin. "Hn on hienoimpia miehi mit milloinkaan
olen tuntenut. On harvinaista, ett mies hnen asemassaan saavuttaa
mitn huomattavampaa -- tarkoitan nimittin henkisess suhteessa;
siin on monet kiusaukset. Moni ihminen, joka omistaa yht suuren
rikkauden ja samalla lailla kehittyneen maun, tyytyy vain kokoamaan
norsunluuveistoksia ja hopeata varoita ja muuta trky. Ei kukaan
ymmrr miten paljon teidn setnne tekee, kaikkein vhimmin ne,
joiden hyvksi hn uhrautuu. Hn tekee sen kaikessa hiljaisuudessa
pyytmtt mitn kiitosta itselleen. Mutta olen varma, ett
pieninkin kiitollisuudenosoitus ilahduttaisi hnt; mutta joka
puolella hnt vain parjataan. Tm vehnjuttu sai asiat viel
kiremmiksi, eik ihme ett hn sen vuoksi on hiukan rtynyt nykyn.
Tuona iltana hn oli erst roomalaisesta sanomalehdest lukenut
vallitsevasta kurjuudesta, ja min psin juuri kertomasta teidn
yhteentrmyksestnne kyllisten kanssa, kun te astuitte sisn.
Tulitte onnettomana hetken, ja silloin hn menetti tasapainonsa.
Toivoisin ett te osoittaisitte hnelle ystvllisyytt niin paljon
kuin mahdollista, sill maailmalla hnt parjataan ja --" Sybert
epri hetken -- "sen vuoksi hn tarvitsee myttuntoa kotona."

Marcia veti syvn henken.

"Nyt ymmrrn setni", hn virkkoi. "Olen toisinaan ajatellut --"
nyt hnkin vhn epri -- "ettei hn ole oikein onnellinen, vaikka
en tiennyt syyt siihen. En tietystikn soimaa hnt siit mit
hn sanoi; tiedn ett hn oli hermostunut eik tarkoittanut sit
mit puhui. Mutta joka tapauksessa oli hyv, ett kuulin totuuden.
Mit taas tuohon vehnjuttuun tulee", hn jatkoi, "ei isni voi
siit syytt niinkuin te luulette. Hn ja set eivt ymmrr
toisiaan, mutta min ymmrrn heidt kummatkin, ja jos olisin
aikaisemmin saanut tiet asian, olisin voinut sen ehkist. Hnell
ei ole pienintkn halua vahingoittaa Italiaa yht vhn kuin
mitn muutakaan maata. Hn vain tahtoi pst muita edelle ja --
tiedttehn mist miehet pitvt -- saada ihmisten katseet itseens
kntymn. Hn on sangen nopsa; hn on kaukonkisempi kuin muut;
jo edeltksin hn tiet mit on tapahtuva, ja voiko silloin vaatia
ett hn olisi kyttmtt olosuhteita hyvkseen? Tietysti" -- Marcia
karahti punaiseksi -- "hn haluaa myskin rahaa; mutta se ei ole
ainoa tarkoitusper, sill hn ei kyt sit saatuaan sen hankituksi.
Hnt huvittaa antaa toisille selkn, hn rakastaa voimaa, jonka se
tuottaa. Pelknp", hn lissi liikuttavan hellsti hymyillen, "ett
minun on mentv kotiin pitmn hnt aisoissa."

"Oh, Miss Marcia, tiedmmehn kaikki varsin hyvin, ettei teidn
isnne ensinkn tahtonut ehdoin tahdoin vahingoittaa Italiaa
eik mitn muutakaan maata. Ja totta puhuen, ei amerikkalaisten
vehnkeinottelu ole ollut lainkaan niin suurena syyn Italiassa
vallitsevaan kurjuuteen, kuin hallitus on koettanut uskotella.
Yksinkertainen totuus on, ett teidn isnne on vain pantu
syntipukiksi. Samalla kun Rooman sanomalehdet ovat visusti vaienneet
muutamista asioista, on niill ollut paljon puhumista Amerikan
Vehnkuninkaasta."

"Ovatko ne puhuneet hnest hyvin pahaa?"

Sybert hymyili hiukan.

"Eip niiss juuri sellaista liene, jota hn haluaisi leikata irti
silytettvksi."

"Eik totta, ett meidn kutsumme ensi viikolla tuntuvat kerrassaan
sydmettmilt -- on aivan kuin pitisimme tanssiaisia, vaikka
naapurissamme on hautajaiset? Olisin tahtonut peruuttaa koko asian,
mutta set tuli niin pahoilleen, ett luovuin siit ajatuksesta."

"Ei mitenkn. Se olisi tyhm ja hydytnt. Jos muutamien ihmisten
on krsittv, ei silt kaikkien tarvitse olla onnettomia."

"Luonnollisesti ei", Marcia mynsi miettivisesti; sitten hn
lissi: "Oli niin paljon hauskempi el silloin, kun en tiennyt
mitn maailman kurjuudesta -- toivoisin melkein, ettei minun olisi
tarvinnut joutua sit nkemn!"

"Miss Marcia, sanoin teille kerran, ett on helpotus joskus nhd
ihmisi, jotka ovat lpeens huolettoman iloisia; jotka kulkevat
tanssien yli syvyyksien tietmtt ett niit onkaan. Sen, joka
kerran on itse kynyt noiden kuilujen pohjalla ja tuntee kaikki
niiden kauhut -- joka luulee jo kantavansa niiden leimaa itsessn --
sen on suloista kerran tavata ihmisi, joilla ei ole aavistustakaan
kurjuuden olemassaolosta. Mutta kuitenkin, luuletteko ett
tuollaista sokeutta saattaa kunnioittaa? Ettek usko, ett ihminen
on arvokkaammassa merkityksess onnellinen, jos hn el elmns
avoimin silmin ja ottaa niin pahan kuin hyvnkin vastaan todellisena?"

Marcia istui neti hetken aikaa nhtvsti miettien hnen sanojaan
Sitten Sybert taas jatkoi: --

"Mit taas teidn kutsuihinne tulee, arvelen ett voitte tanssia
hyvll omallatunnolla. Olettehan tehnyt mit olette voinut ja
vastaisuudessa teette viel paljon enemmn."

"Pelknp etten omantuntoni vuoksi tahtonut peruuttaa tanssiaisia",
Marcia tunnusti hiukan hymyillen tuntiessaan itsens syylliseksi.
"En yksinkertaisesti voi siet seurustelua ihmisten kanssa. Minusta
tuntuu, ett he minulle puhuessaan aina mielessn nimittvt minua
'Vehnprinsessaksi'."

"Tuo on hyvin lapsellista. Se hinta teidn tytyy maksaa. Mutta lk
antako sen kiusata itsenne; sill on varma asia, ettei tll ole
montakaan miest, jotka eivt itse haluaisi olla 'vehnkuninkaita',
jos heill vain olisi siihen tilaisuutta, -- vaikka he jo edeltpin
tietisivt miten paljon kurjuutta se toisi thn runneltuun maahan.
Mutta nyt ehdotan, ett jtmme vehnasian rauhaan. Te olette jo
ilmankin ajatellut sit aivan liikaa."

"Te ette ole erittin optimistinen ihminen, Mr. Sybert."

"Oh, se on totta. Min en, nhks, ole sokea. Tytyy olla
italialainen, jotta tss maassa saattaisi olla optimisti."

"Pidttek italialaisista vai ettek?" Marcia kysyi. "Toisinaan
nyttte pitvn, kun taas toisinaan on kuin inhoisitte heit."

"Totisesti min pidn heist; olen syntynyt Italiassa."

"Mutta tehn olette amerikkalainen", Marcia virkkoi kiihkesti.

Sybert nauroi tytn innolle.

"Tietysti tahdotte olla amerikkalainen", hn intti.

"Henry James sanoo, Miss Marcia, ett ei voi itse valita itselleen
isnmaata paremmin kuin isnitikn."

Marcia tuijotti hetken aikaa neti tuleen, ja Sybert katseli
hnt sivulta nojautuen taapin tuolissaan. Hn hmmstyi Marcian
seuraavasta huomautuksesta.

"Sanoitte kerran, Mr. Sybert, ett jokaisella ihmisell on jokin
aate. Olen itsekseni kysellyt mink hyvksi te eltte."

Omituinen ilme levisi Sybertin kasvoille.

"Ettehn voi vaatia ett kertoisin; olen diplomaatti."

"Minulla on ksitys, ettei sill ole paljonkaan tekemist diplomatian
kanssa."

"Olisin kehno diplomaatti jos kertoisin."

"Mr. Sybert, te teette ihmisiin sangen omituisen vaikutuksen. On
aivan kuin te nyttelisitte jotain osaa tahtoen alati peitell
ihmisilt sisimpnne."

"Anarkistin tytyy olla varovainen; poliisi --"

"Sit min juuri uskon teist!" Marcia huudahti.

"lk nyt sikhtyk. Vakuutan teille, etten ole. Mutta", hn
jatkoi, "tllaisessa maassa tahtoisi toden totta olla anarkisti ja
kohdistaa kaiken toimintansa siihen! Oh, en min mieletn ole", hn
lissi vastaukseksi Marcian hymyilyyn. "Me elmme yhdeksnnelltoista
vuosisadalla emmek kolmannellatoista. Anarkia kuuluu samoihin
hmriin aikoihin kuin feodalismi."

"En osaa asettaa teit mihinkn puolueeseen. Tahdon aina tiet,
ovatko ihmiset demokraatteja vai tasavaltalaisia, presbyterisi vai
episkopaalisia. Silloin aina tiet mik on heidn sydmelln ja
osaa olla loukkaamatta heidn tunteitaan."

"Pelknp ettei minua tarvita missn noin kunnianarvoisessa
puolueessa", nauroi Sybert.

"Toiselta puolen voisi teit luulla katolilaiseksi, kun puolustatte
pappeja; mutta seuraavassa hetkess jo moititte heit ja silloin
arvelee, ett teill ei ole mitn uskontoa."

"Tuollaista luokittelukiihkoa! Mik ero siin on, jos ihminen
lukeutuu katolilaisiin, baptisteihin, unitaareihin tai buddalaisiin?
Kaikki on samaa. Eihn ihmisen vlttmtt tarvitse olla vailla
uskontoa, vaikka hn ei kuulukaan mihinkn lahkokuntaan."

"Mr. Sybert", Marcia virkahti, "olen ollut hirven epluuloinen
teihin nhden. Tiesin, ett ette ole juuri sit, milt nyttte, ja
luulin teit huonommaksi; mutta nyt alan pit teit harvinaisen
hyvn ihmisen."

"Oh, kuulkaa mit sanon, Miss Marcia. Mihin te oikein thttte?
Tahdotteko ett tunnustaisin kantavani jouhipaitaa takkini alla?
-- Luulen, ett saatte jtt sen munkkiystvmme osalle tuolla
vuoristoluostarissaan."

"En tarkoittanut juuri sit. Ruoskinta ja jouhipaita ovat minusta
jotenkin mitttmi hyveen ilmaisumuotoja."

"Kyll tuollainen nuori vahva ihminen tekee tosiaan huonon kaupan",
Sybert mynsi, "kun luopuu koko elmstn vain saadakseen sielunsa
paratiisiin."

"Ja kuitenkin, jos hn koko sydmestn toivoo psevns sinne ja on
valmis uhraamaan --"

"Silloin hn pit sieluansa hyvin kallisarvoisena. Min en
milloinkaan katsoisi omaa sieluani koko elmn kestvien ponnistusten
arvoiseksi."

"Minun mielestni ihminen itse mr sielunsa hinnan."

"Niin, tietysti, jos pit sieluaan hatturasiassa, voi sen silytt
tahrattomana loppuun asti; mutta mink arvoinen on sielu, josta
ei ole mitn hyty? Onhan paljon parempi el lhimmistens
keskuudessa, ja auttaa heit silyttmn sielunsa puhtaina, sill
uhallakin, ett oma sielu samalla hiukan tahraantuisi."

"Niin, ehkp se on totta", Marcia mynsi. "Sellaiset tahrat varmaan
lopulla pyyhitn pois."

"Uskon sen, jos asioita arvostellaan oikein."

"Mutta minua slitt sittenkin tuo nuori munkkiparka; hnelle on
niin suuri pettymys, kun hn, tuodessaan uuden, kirkkaan sielunsa
huomaa, ettei sit pidetkn yhtn parempana kuin joitakin niist
likaisista sieluista, jotka ovat laahautuneet halki maailman."

"Se on hnelle aivan oikein", Sybert selitti. "Hnen olisi pitnyt
ajatella toisten sieluja enemmn kuin omaansa."

"'On vaarallista leikki sieluilla ja syyt varoa omaansa'", saneli
Marcia.

"No niin", Sybert hymhti, "en tahdo vitell, kun sek papit ett
runoilijat ovat minua vastaan; mutta sittenkin --"

"Te pidtte omaa kirjavaa sieluanne aivan yht hyvn kuin toisten
valkoiset ja puhtaat ovat?"

"Kaikki riippuu siit", Sybert puolusteli, "mill tavalla heidn
sielunsa silyy puhtaana ja miten min tahrin omani."

"Tuo luostariveli hankki meille pitkn moraalivittelyn", nauroi
Marcia.

"Niin -- mutta min otaksun, ett hn ei ole aivan sen arvoinen.
Miesparka nytti silt, kuin hnen sydmens olisi viel maailmassa
kiinni huolimatta siit, ett hn itse on luostarissa."

"Siin tapauksessa", vastasi Marcia, "hn on luopunut maailmasta
turhan takia, sill hnen rukouksiaan ei kuulla, jollei sydn ole
niiss mukana."

"Se on traagillista!" virkkoi Sybert -- "luopuu maailmasta, ja siit
huolimatta loppujen lopuksi tahraa sielunsa!"

He katselivat vakavina toisiinsa ja purskahtivat samassa nauramaan.

"Filosofia on omituista", virkkoi Marcia. "Saattaa menn miten
pitklle hyvns, mutta lopuksi kuitenkin joutuu takaisin
lhtkohtaansa."

"'Kuplia, jotka kimaltelevat syntyessn ja hvivt turhanpivisen
filosofian lavertelevaksi sanahelinksi'", Sybert lausui hitaasti,
tuijottaen tuleen; hn kntyi taas Marcian puoleen ja virkkoi
nauraen: "Miss Marcia, tiedttek, ett minulla on muuan ajatus?"

"Mik sitten?"

"Se koskee teit ja minua -- luulen, ett meist taitaa tulla
erittin hyvt ystvt."

"Minusta olemme jo olleetkin jonkun aikaa", vastasi Marcia vltellen.
"Kaikki setni ystvt ovat minunkin ystvini."

"Niink, sit en olisi uskonut! Mutta ystvien suhteen on sama kuin
politiikan ja uskonnon: niill ei ole suurtakaan arvoa, ennenkuin
itse lyt ne."

Marcia mietti neti hnen sanojaan.

"Minun mielestni", virkkoi Sybert, "olemme koko tmn ajan pitneet
yll pient vihollisuutta keskenmme. Mit arvelisitte, jos
rupeaisimme ystviksi vaihteen vuoksi?"

Marcian valtasi kki ujous, ja hn katsahti pois.

"Koetammeko?" Sybert kysyi hiljaa kntyen tytn puoleen ja ojentaen
ktens hnelle.

Epriden laski Marcia omansa siihen ja Sybert puristi sit. Hn
katsahti tuleen ja sitten jlleen tytn kasvoihin.

"Marcia", hn lausui hiljaa, "oletteko koskaan kuullut toskanalaista
sananlaskua, 'Eilisen pivn vihollisista tulee tnn ystvt ja
huomenna rakastavaiset'?"

Marcia lehahti punaiseksi ja Sybertinkin kasvoilla ilmeni
mielenliikutusta. Marcia veti nopeasti ktens irti, nousi seisomaan
ja virkkoi naurahtaen, mik sai niden viimeisten hetkien tunnelman
hipymn kuin vuorien taa:

"Taitaa jo tulla myhinen ja tti Katherine harmistuisi, jos
lytisi malariapotilaansa jalkeilla odottamassa hnt. Jtn teidt
polttelemaan rauhassa."

Sybert nousi ja saattoi hnet eteissaliin. Hn otti uunin reunukselta
tukevan kynttiljalan, sytytti kynttiln ja ojensi sen kumartaen
Marcialle.

"Kiitoksia", sanoi Marcia katsahtaen nopeasti hnen kasvoihinsa.
Sybert seisoi matolla portaiden juuressa ja katseli iloisesti
hymyillen tyttn.

"_Buona notte_, Signor Siberti", Marcia kuiskasi.

"_Buona notte_, signorina", hn vastasi naurahtaen. "Kauniita unia!"




XVIII Luku.


"Kampaanko korkean vai matalan tukkalaitteen, neiti?"

Marcia, joka istui pitsitetyss aamupuvussaan peilin edess, liikahti
krsimttmsti.

"Oh, laita miten haluat, Granton, mutta nopeasti -- ehk matalaksi
tll kertaa. Se sopii paremmin pukuuni. Mutta ole nopea. Minun
tytyy kiiruhtaa alas."

"Viel on hyv aikaa", vastasi tytt tyynesti. "Mutta kampaan kyll
nopeammin, jos istutte hiukan rauhallisempana."

"Kyll, kyll, Granton; en liikahda viiden minuutin ajalla. Mutta
alan jo todella hermostua; en vlit sitten en mitn nist
kutsuista, kunhan ne vain ovat alkaneet."

"Aivan niin, neiti. Tahtoisitteko knt ptnne hiukan tuohon
suuntaan. Kas noin, kello on vasta hyvin vhn."

"Niin, mutta minun tytyy menn alas katsomaan, ett Pietro osaa
sytytt valot. Hn on niin tollo, ett pit aina valvoa mit hn
tekee. Ja Granton, niin pian kuin olet saanut Mrs. Copleyn valmiiksi,
ole hyv ja mene auttamaan Biancaa. Hn pukee Miss Roystonia, mutta
ei ymmrr kampauksesta enemp kuin kaniini."

Grantonin nettmyys ilmaisi myntymyst ja mielissn Marcian
lausumasta kiitoksesta hn alkoi liikkua hiukan vilkkaammin ja
kiinnitti taitavasti Marcian kellertvnruskean tukan kevelle
solmulle niskaan. Viimeisin kolmena pivn talo oli ollut tynn
vieraita, ja vaikka Marcia oli koettanut hyvin kylmverisesti
ajatella tt iltaa, hn iloitsi kuitenkin sydmestn, kun se
vihdoin tuli. Joka piv oli tehty ratsastus- ja ajeluretki ja
keksitty kaikenlaista tilapist hauskaa. Paul Dessart oli ollut
kaiken johtavana henken, ja hn suoriutui osastaan loistavasti.
Joka paikassa kuului hnen leikkipuheensa, ja hn oli esiintynyt
niin tahdikkaasti, ett sek talon isnt ett emnt kiitollisina
siunailivat hnt mielessn, ja Marcia oli tahtomattaan luonut
useammin kuin kerran hyvksyvn katseen hneen. Ja nyt oli sitten
Marcian syntympiv ja tanssiaisilta. Hn oli ollut pivn
sankari ja saanut osakseen onnitteluja monissa eri muodoissa; se
oli luonnollisesti hnest sangen hauskaa. Iltajunassa tuli yh
lis vieraita Roomasta, ja Villa Vivalantin kaikki yhdeksntoista
vierashuonetta olivat nyt hyvn tarpeeseen. Kello viiden tee oli jo
ollut kuin juhla, iloinen, kirjavapukuinen seura, nten sorinaa,
liikett, naurua; italialaiset palvelijat liikkuivat vieraiden
keskell kantaen kuppeja ja jrjestellen teepyti.

Marcia oli tuntenut salaista pettymyst, kun ers vieraista, jota hn
itsekseen oli odotellut, ei ollutkaan saapunut -- ja Eleanor Royston
oli suoraan lausunut mielipahansa samasta asiasta.

"Mr. Copley", hn virkkoi talon isnnlle, kun tm ojensi hnelle
teekupin, "miss on ystvnne Mr. Laurence Sybert?"

"Otaksuttavasti kapinallisia rauhoittamassa. Tll hetkell hn
harrastaa sit enemmn kuin tanssiaisia."

"Minun mielestni ei mikn ole valtiomiehelle mielenkiintoisempaa
kuin olla tanssiaisissa! Siin he juuri oppivat selvittmn
salaisuuksia. Hn juuri on minusta Rooman mielenkiintoisin mies",
Eleanor valitti. "Olisin tahtonut list hnet kokoelmaani."

"Kokoelmaanne?" Mr. Copley tuijotti hneen hmmstyneen.

"Niin, intresanttien miesten kokoelmaan", selitti Eleanor. "lk
ensinkn pelstyk; ei ole tarkoitukseni riist hnelt pnahkaa.
Kokoelmani on puhtaasti sielullinen -- se on toistaiseksi kyllin
pieni, jotta voin sen silytt omassa pssni. Tm johtuu vain
siit, ett tutkin ihmisluonnetta ja pyrin aina lytmn siit uusia
nytteit. Teidn Mr. Sybertinne on ksittmtn olento; en oikein
tied miten hnt arvostelisin."

"Vai niin! Te siis otatte hnet vain tieteelliselt kannalta." Mr.
Copleyn ni ilmaisi helpotuksen tunnetta. "Jos min saan antaa
tietoja hnest, niin olen varma, ett hn psee koristamaan teidn
kokoelmaanne."

"Enp uskokaan", virkkoi Marcia. "Odottakaahan kunnes kuulette,
ket muita siin on, set Howard! Ers Kansasin poliitikko, joka
tahtoi tulla runoilijaksi, ers Claytonin huvipurren insinri, ers
venlinen ruhtinas, joka puhuu kuutta eri kielt, mutta ei osaa
ilmaista ajatuksiaan ainoallakaan, ja -- ket muita siin olikaan,
Eleanor? Ai niin! ers kengittj, joka nai palvelustyttsi ja nyt
pieksee hnt."

"Sin kohtelet heit aivan vrin", huomautti Eleanor. "Nuo ovat vain
heidn satunnaisia, ulkokohtaisia ominaisuuksiaan. Se, mik tekee
heidt mielenkiintoisiksi, on sisllist."

Mr. Copley katsoi hneen huvitettuna, ja istuutui hnen viereens
aikoen ottaa asiasta tyden selvn.

"Siin luettelossa on paljon mahdollisuuksia", hn vakuutti, "vaikka
eihn ihmist voi arvostella ellei tunne hnt mieskohtaisesti.
Saanko kysy, kenen kanssa rinnastatte Mr. Sybertin?"

"Oh, hn saa oman lokeronsa. Se juuri tekeekin kokoelmani
mielenkiintoiseksi." Tm tuntui olevan Eleanorille erittin
miellyttv keskusteluaihe. "Useimmat miehet, katsokaas, ovat
sellaisia, ett aivan heti nkee heidn lvitsens ja saa heti
sijoittaa heidt joukkoon, jossa jo ennestn on paljon muita; mutta
kki sattuu tapaamaan miehen, joka on tydellisesti oma itsens --
mit ranskalaiset tarkoittavat sanalla _original_ -- ja sellaista
kannattaa tutkistella."

Mr. Copley otti savukkeen ja tarkasteli sit miettivisen. "Nin
ollen", hn virkkoi, "ihmisluontoa on siis tutkittava miehess, --
ja teidnk mielestnne Sybert on sellainen, joka ansaitsee oman
lokeronsa?"

"Niin, luullakseni, vaikka en ole aivan selvill siit viel. Sen
vuoksi minusta on ikv, ettei hn tullut tnn. On niin kiusallista
kun tuollaiset pikkuseikat jvt ratkaisematta."

"Surkuttelen teit sydmestni, kun olette menettnyt hyvn
tilaisuuden. Min kerron hnelle teidn mielipiteenne."

"Ei mitenkn!" huudahti Eleanor. "Tapaan hnet kyll jonakin
pivn, ja jos te kerrotte hnelle, en milloinkaan pse selville
totuudesta. Jos osaa toimia heidn itsens huomaamatta, vain silloin
saattaa onnistua."

"Te olette sangen terv ihminen, Miss Royston."

"Olen jo yhdeksn vuotta ollut seuraelmss", hn virkkoi nauraen.
"Voitte luottaa siihen, ett tunnen miehen!"

"Toivoisin ett opettaisitte sen taidon Marciallekin", mumisi Mr.
Copley itsekseen kntyessn menemn portaille vastaanottamaan
uusia vieraita.

Vaikka yksi puuttui, oli vieraiden joukossa muita jotka korvasivat
hnet, ja Marcia olikin vain ohimenevsti kiinnittnyt huomiota
Sybertin poissaoloon. Nauru ja nten sorina, iloiset valmistukset ja
edestakaisin hrivt palvelijat vangitsivat koko hnen huomionsa.
Kun Granton kiinnitti hnen kaulaansa Mr. Copleyn ruhtinaallisen
lahjan -- etruskilaisen mallin mukaan valmistetut kdyt, joissa
helmet ja ehjt smaragdit loistivat kilpaa kullan kanssa -- oli hn
niin ihastuksissaan kuin vain nuori nainen saattaa olla vhn ennen
syntympivtanssiaisiaan.

"Kas niin, Granton; nyt olen valmis", hn huudahti, ja kooten
pariisilaispukunsa helman hn lennhti ovelle. "Kske toisten
kiiruhtaa, sill pian alkavat vieraat tulla."

Marcia astui alas portaita veten mennessn hansikkaita kteens.
Hn pyshtyi hetkiseksi knteeseen katsellakseen nkalaa edessn.
Hn rpytteli silmin pari kertaa, sill hnest nytti kuin Sybert
olisi seisonut portaiden juurella katsellen hnt aivan samaan tapaan
kuin silloin, kun he viimeksi olivat toisensa nhneet ja toivottaneet
hyv yt. Marcia tunsi vristyksen kyvn ruumiinsa lpi, mutta
nopeasti hn hillitsi itsens ja astui alas tervehtimn hnt.

"Mr. Sybert! Pelksimme, ett ette tulisikaan. Miten psitte tnne?"

"Tulin viimeisell junalla. Olin matkustellut etelss ja vasta
tnn iltapivll tulin kaupunkiin."

"Te tulette ja menette aivan kuin nytelmkappaleessa", Marcia
virkkoi. "Olimme jo kokonaan kadottaneet toivomme teidn suhteenne ja
kun nostamme silmmme, nemmekin teidt ilmielvn edessmme."

"Minun mielestni se on aivan pinvastaista."

"Oletteko tavannut set Howardia? Saitteko en mitn paikkaa
tll? Talo on _tpsen_ tynn."

"Kyll, kyll, minut on jo toivotettu tervetulleeksi. Vuoteeni on
teidn setnne pukuhuoneessa."

"Saatte olla siit kiitollinen. Pelkn, ett seuraava tulija tytyy
sijoittaa kellariin."

Sybert ei viitsinyt pitkitt nit tervetuliaiskohteliaisuuksia,
vaan seisoi neti katsellen miten Marcia napitti hansikkaitaan.
Hn oli tn iltana erikoisen steilev. Tukka nytti tavallista
pehmemmlt kynttiliden valossa, ja hnen phkinnruskeat silmns
sihkyivt innosta. Hnell oli ylln kaunis, valkea harsopuku,
jonka alta hohti viheri. Helmet hnen kaulassaan steilivt
ja jalokivet kimaltelivat. Hn katsahti Sybertiin ja kosketti
helminauhaa kdellns.

"Tmn antoi Howard set minulle syntympivlahjaksi", hn virkkoi.
"Eik se ole ihastuttava? Se on tehty ern ikivanhan kaulakoristeen
mukaan, joka on Castellanin muinaiskokoelmassa. Set lahjoittaa
minulle helmi, ja is lhett vehn."

Marcia kntyi mennkseen saliin ja Sybert seurasi hnt. Jos Marcia
oli hetkiseksi hmmentynyt Sybertin odottamattoman ilmestymisen
johdosta, niin oli hn nyt jlleen saavuttanut tydellisen
tasapainonsa. Hn oli taas entistn iloisempi. Hnen kytksens oli
tuttavallinen, melkeinp liehittelev; ja kuitenkin -- Sybert pani
sen ymmrtvsti hymyillen merkille -- hn vltti katsomasta hnt
suoraan silmiin. Tuo hetki tulen ress oli viel liian tuoreessa
muistossa. He palasivat eteissaliin, ja Marcia kntyi verannan
ovelle. Katosta riippui pieni, kirjavia lamppuja ja paraillaan
sytytteli palvelija samanlaisia pengermll. Marcia kntyi Sybertiin
pin, joka seisoi hnen takanaan.

"Ette kai mene ulos?" Sybert kysyi.

"Hetkiseksi vain. Tahdon nhd milt kaikki nytt."

Sybert katsahti otsaansa rypisten hnen paljaisiin olkapihins.

"Tuo signorinalle vaippa!" hn virkkoi ovella seisovalle palvelijalle.

"En min tarvitse", Marcia sanoi; "on niin lmmin ilta."

Sybert pudisteli ptn ja hymy, jonka Marcia hyvin tunsi, levisi
hnen kasvoilleen.

"Oh, jos teill on jotain sanottavaa, niin puhukaa!" Marcia huudahti.
"Mutta lk katselko minua hymyillen tuolla tavalla. Niin teitte
silloin, kun ensi kerran tapasimme -- min en pid siit."

"Ei minulla ole mitn sanottavaa. Kun malariaa sairastava nuori
nainen tahtoo menn ulos italialaiseen y-ilmaan avokaulaisena,
silloin j mies sanattomaksi."

"Ylpeys lmmitt minua."

"Sit en epile; mutta jos se sattuisi hetkiseksi horjumaan --". Hn
otti pitkn valkoisen huivin palvelijalta ja katseli sit huvitettuna
laskiessaan sen tytn hartioille. Se oli pelkk harsoa ja pitsi.
"Kaikki on turhuutta, mik on kotoisin Pariisin muotikaupoista!"
nauroi Marcia.

Sybert sytytti savukkeen ja seurasi hnt ulos. "No?" hn kysyi, kun
he pyshtyivt kaiteen luo. "Saavuttaako tm teidn hyvksymisenne?"

"Tm on ihastuttavaa, eik totta?" huudahti Marcia luodessaan
katseensa talon valaistuun julkisivuun. Ei ollut kuutamo, mutta
taivas oli kirkas ja tynn tuikkivia thti. Koko maisema ymprill
oli pime, vain huvila oli kuin elmn ja valon sykkiv sydn.
Portille johtava kytv oli valaistu lyhdyill, ja paatsamalehdossa
loisti pieni punaisia, valkoisia ja sinisi valoja oksien vliss,
iknkuin ne olisivat olleet jotain troopillisien maiden iseen
aikaan kukkivia kasveja. Ikkunoista nkyi edestakaisin hrivi
palvelijoita, orkesteri alkoi viritell soittokoneitaan, ja
kaikkialla nkyi kiihket valmistelua.

"Nyt on siis teidn syntympivnne", Sybert virkkoi. "Olette kai
saanut paljon kauniita onnentoivotuksia tnn, Miss Marcia; toivon,
ett ne kaikki tyttyisivt." Marcia katsahti hnen kasvoihinsa ja
Sybert hymyili hnelle vastaan. "Kaksikymmentkolme vuotta on jo
sangen paljon!"

Varjo kulki yli Marcian kasvojen. "Eik olekin?" lausui hn huoaten.
"Minusta kahdessakymmeness kahdessakin oli kylliksi, -- ja nyt
kaksikymmentkolme! Muutaman vuoden perst alan jo todella tulla
vanhaksi."

Sybert nauroi. "On pitk aika siit kuin min olin
kahdenkymmenenkolmen ikinen -- se oli silloin, kun asetuin Roomaan
asumaan."

"Kaksitoista vuotta sitten", virkkoi Marcia.

"Sen laskun tekee nopeasti pssn, ket huvittaa. Minulla ei en
ole siihen halua."

"Ei miehill ole ht", sanoi Marcia; "mutta nainen vanhenee niin
aikaisin!"

"Ei teidn juuri viel tarvitse sit surra. Harmaat hiukset tulevat
vasta jonkun ajan kuluttua."

"En min surekaan", Marcia nauroi. "Ajattelin vain, ett mahtaa olla
ikv tulla vanhaksi, eik totta?"

"On toden totta. Se on elmn suuri tragedia; ja se on kaikilla
edess. Miss Marcia -- teill yht hyvin kuin jokaisella kyhll
Castel Vivalantin talonpoikaistytllkin. Elmss on kuitenkin
loppujen lopuksi jotain oikeudenmukaista."

Marcia knsi selkns valaistulle huvilalle ja katseli yli laajan
Campagnan. Se levisi synkkn ja pimen thtitaivaan alla, vain
muutamia paimenten nuotioita paloi siell tll, sytytettyin
karkoittamaan ilman myrkyllisi kaasuja.

"Maailmassa on paljon vryytt", lausui Marcia hiljaa.

"Niin on", mynsi Sybert; "ja on vaikea uskoa, ett se tulisi
milloinkaan muuttumaan -- ei tss elmss paremmin kuin
tulevassakaan."

"Olisi lohdullista ajatella ihmisten onnettomuutta rangaistuksena,
jonka he hyvin ansaitsevat."

"Se olisi ihana vakaumus, mutta Italiassa siihen ei voi uskoa."

"Sli Italiaa!" huokasi Marcia.

"Niin -- sli Italiaa!" Sybert toisti.

Hn viskasi kiivaalla liikkeell pois savukkeensa ja sytytti heti
uuden. Marcia katseli hnt tulitikun valossa. Hnen silmns
nyttivt tavallista syvemmilt, leuka entistn voimakkaammalta ja
suun ymprill oli hermostuneita vakoja. Hn nytti laihtuneen viime
viikkojen aikana.

He lhtivt kvelemn paatsamalehtoon.

"On heill kuitenkin jotain hyvityst", Sybert jatkoi samaa aihetta.
"Noilta ihmisparoilta puuttuu monet meidn huvituksemme, mutta
ei heill ole kaikkia meidn huoliammekaan. Castel Vivalantissa
on monen monta tytt, jotka eivt milloinkaan saa pit
syntympivtanssiaisia, ja joiden elm on sangen kyh. He tekevt
tyt, syvt ja nukkuvat, rakastavat ja ehk vihaavatkin ja siin
kaikki. Teill on paljon muitakin iloja, joita he eivt ymmrr.
Te nautitte esimerkiksi lukiessanne _Egoistia_. Mutta samalla" --
hn pyshtyi vhn -- "teill on myskin krsimyksi, joita he
eivt ymmrr. Te olette yksil, kun he taas ovat yleens vain
inhimillisi olentoja. Gervasion iti nai ern miehen ja rakasti
hnt epilemtt suuresti, vielp itki viikon hnen kuoltuaan.
Sitten hn nai toisen, eik nhnyt mitn eroitusta tmn ja
ensimmisen vlill. Hn saa tehd tyt ankarasti, ehk toisinaan
nhd nlkkin, mutta hn psee elmn pahimmasta krsimyksest,
josta te, Marcia, kaikista etuoikeuksistanne huolimatta ette pse."

"En kuitenkaan vaihtaisi", Marcia vastasi. "Tahdon kokea ja tuntea
kaiken."

"Ah!" Sybert huudahti, "niinhn meidn kaikkien pitisi. Mutta
nuo kurjat talonpoikaraukat, jotka tuntevat vain nlkns ja
surkeutensa, heilt menee suurin osa elmst hukkaan. He
ovat tuskin inhimillisi olentoja; he ovat kuin vetojuhtia,
tyttekevi, krsivllisi, huolettomia hrki, jotka menevt
minne niit ajetaan edes uneksimattakaan omasta voimastaan. Se on
vryys; siin on yhteiskunta heille velkaa; heill ei ole mitn
kehitysmahdollisuutta. Mutta", hn keskeytti naurahtaen, "eihn
nyt ole aika kiusata teit toisten ihmisten murheilla -- teidn
syntympiviltananne. Toivokaamme, ett teidn osallenne ei niit
tulisi paljon."

He olivat kvellessn tulleet suihkulhteelle ja pyshtyivt siin.
He seisoivat kahden ihanassa lehdossa; satakieli helytteli suloisia
sveleitn oksalla heidn pns pll. Marcia hengitti syvn ja
katseli hmr, vihret kytv, jota myten he olivat tulleet.
Hn tunsi, ett Sybert katseli hnt, ja hitaasti hn kohotti pns
ja kohtasi hnen katseensa. He seisoivat hetken niin; mutta samassa
kuului pyrien ratinaa; Marcia spshti ja kntyi lhtemn.

"Vieraita alkaa tulla. Pelkn, ett tti Katherine kaipaa minua",
hn virkkoi hiukan vapisevalla nell.

Sybert seurasi hnt neti.

Joku oli kerran sanonut, ett Sybertin nettmyys merkitsi enemmn
kuin muiden ihmisten sanat, ja kun he nyt yhdess palasivat, koetti
Marcia mietti, kuka sen oli lausunut. Ah niin -- hn muisti jo!
Kreivitrhn se oli.




XIX Luku.


Koko illan, nauraessaan ja puhellessaan vieraiden kanssa, seurasi
Marcia vaistomaisesti Sybertin liikkeit. Hn nki hnen etuhuoneessa
laskettelevan sukkeluuksia Englannin lhettiln seurassa. Hn nki
hnen puhelevan Eleanor Roystonin kanssa ja kumartuvan kreivitr
Torrenierin puoleen. Ja kerran, kun Marcia tanssi ohitse, hn nki
vilaukselta oven suussa hnen tummat kasvonsa. Hn seurasi silmilln
Marciaa, ja silloin tytt antoi mielessn hnelle anteeksi sek
Eleanorin ett kreivittren. Hn tutki koko ajan ihmetellen itsen.
Sybert oli kki tullut hnelle ainoaksi henkilksi huoneessa, josta
hn vlitti, ja samalla kun hn kuunteli, mit muut herrat hnelle
puhuivat, hnen mielessn koko ajan vikkyi Sybertin kuva sellaisena
kuin hn oli ollut tuona nettmn hetken suihkulhteen luona. Hn
eli kuin huumauksessa koko illan, odottaen koko ajan sit ainoata
tanssia, joka hnell oli Sybertille varattuna.

Illan jo lhetess loppuaan, havahtui Marcia kki, kun huomasi
kvelevns puistokytvll Paul Dessartin rinnalla. Hn oli
lrptellyt kaikenlaista eik oikein itsekn ksittnyt miten oli
siihen joutunut. Vaistomaisesti hn nyt koetti panssaroida itsens;
hn tunsi mit oli tulossa ja yritti parhaansa mukaan viel torjua
sit. Kunhan vain psisi takaisin ihmisten joukkoon! Hn pyshtyi ja
kntyi katsomaan valaistua huvilaa, josta tanssimusiikin keskelt
saattoi erottaa nten sorinaa ja naurua. Hnt halutti knty
pois ja juosta tiehens. Paulkin oli pyshtynyt ja katseli hneen
kysyvsti.

"Min -- min luulen, ett olisi parasta knty takaisin", Marcia
sammalsi. "Tm tanssi on kohta lopussa, ja --"

"Emme lhde juuri viel", vastasi Paul. "Tahtoisin puhella teidn
kanssanne. Uhratkaa minulle parisen minuuttia, Marcia. Tulkaa tnne
istumaan ja kuulkaa mit sanon."

He astuivat pieneen ympyrn suihkulhteen luona ja Marcia vaipui
penkille, ja katsoi rukoilevasti Pauliin. Nyt ei saattanut en
esitt mitn verukkeita; molemmat tiesivt, ett nyt oli asia
selvitettv, ja Paul kvi siihen ksiksi suoraan.

"Niin, Marcia, tahdotteko tulla vaimokseni?"

Marcia istui hypistellen hermostuneena viuhkaansa, koettaen
mielessn keksi vastausta, joka ei loukkaisi Paulia.

"Olen ollut krsivllinen; en ole teit kiusannut. Teidn tytyy jo
olla selvill ptksestnne. Teill on ollut kuukausi aikaa -- se
kuukausi ei ole minulle ollut erittin hupainen. Sanokaa nyt minulle,
Marcia. lk antako minun en kauemmin odottaa."

"Oh Paul!" lausui Marcia katsellen hnt pelokas ilme silmissn.
"Kaikki on erehdyst."

"Erehdyst! Mit tarkoitatte? Marcia, min luotin teihin. Ettehn voi
minua hyljt. Sanokaa pian!"

"Antakaa minulle anteeksi, Paul", Marcia sopersi tuskissaan. "Mi --
min erehdyin. Luulin silloin luostarissa -- --"

Paulista tuntui kuin Marcia olisi ollut soljumaisillaan hnen
ksistn, ja hnen tytyisi taistelemalla koettaa voittaa hnet
takaisin. Hn tarttui tytn kteen, kumartui intohimoisesti hnen
puoleensa ja puhui niin kiihkesti, ett sanat melkein takertuivat
kurkkuun.

"Niin, silloin luostarissa. Silloin vlititte minusta hiukan, eik
totta, Marcia -- vlitittehn hiukan? Annoitte minun toivoa --
sanoittehan, ett ette rakastanut toista -- ja te olette aina siit
asti ollut niin ystvllinen minulle. Koko tmn kuukauden olen
elnyt tuon ainoan hetken muistosta. Sanokaa minulle mik teit
vaivaa -- lk antako minkn tulla vlillemme. Meill on ollut
niin ihana kevt -- miksi sen tytyisi nyt loppua? Me olemme elneet
Arkadiassa, Marcia -- te ja min. Jkmme sinne ainiaaksi. Miksi me
palaisimme takaisin -- miksi emme painuisi yh syvemmlle yhdess?
Jos silloin vlititte minusta, niin teette sen nytkin, sill min en
ole muuttunut. Sanokaa, miksi epritte. En tahdo pakoittaa teit
ratkaisuun, mutta tm epvarmuus on minulle kuin helvetti."

Marcia kuunteli voimatta tuskin hengitt ja tunsi kuin
huumaantuvansa hnen kiihkeist sanoistaan. Hn istui kuin
horroksissa katsellen Pauliin tuskaisin silmin, ja huulet
yhteenpuristettuina. Hn ei voinut koota ajatuksiaan voidakseen
vastata hnelle. Mit hn saattaisi sanoa, hn tuskissaan kysyi
itseltn. Miten hn osaisi selitt asian?

Paul oli kumartunut eteenpin ja katseli kiihken Marciaa silmiin
odottaen, ett hn sanoisi jotain. Samassa kuului askeleita
hiekkakytvlt. Molemmat spshtivt ja nostaessaan katseensa,
he nkivt Laurence Sybertin savuke suupielessn astelevan
kytvll. Kun hn huomasi heidt, hn pyshtyi kuin naulattuna,
ja hetkisen ajan silmilivt nuo kolme neti toisiaan. Sitten
Sybert kki suoristautui, kumarsi jyksti, mumisten samalla jotain
anteeksipyyntj ja knnhti ympri.

Marcia vuoroin punastui ja kalpeni ja riuhtaisi ktens irti.

Paul katseli hnt hetkisen ja hnen silmiins tuli synkk ilme. "Te
rakastatte Laurence Syberti!" hn kuiskasi.

Marcia vetytyi sohvan kulmaan ja ktki kasvonsa selknojaa vasten.
Paul kumartui hnen ylitsens.

"Katsokaa minuun"; hn huudahti; "sanokaa ett se ei ole totta.
Ettehn saata, Marcia! Te olette pettnyt minua. Te ette ole sanonut
totuutta. Niin, kyllhn min ymmrrn, te olette varonut antamasta
lupauksia sanoin, mutta te olette niit antanut monella muulla
tavalla, ja min olen luottanut teihin. Olen ollut kyllin mieletn
uskoakseni teidn tarkoittavan tytt totta, kun te olettekin vain
leikitellyt koko ajan!"

Marcia nosti silmns ja katsoi hneen. "Paul, sit en ole tehnyt.
Siin erehdytte. En ksit muuta, kuin ett olen muuttunut; en osaa
selitt. Silloin luostarissa luulin rakastavani teit paljonkin.
Ja jollei Margaret olisi tullut, niin kenties -- en ole hetkekn
halunnut pett teit, tiedttehn sen."

"Sanokaa minulle, ettehn rakasta Syberti."

"Paul, teill ei ole oikeutta --"

"Minulla ei ole oikeutta! Sanoitte, ett teill ei ollut mielessnne
ketn muuta, ja min uskoin teit; ja nyt kun pyydn selityst
tynntte minut luotanne. Olette kai alkanut vsy minuun nin viime
pivin, ja --"

"Teill ei ole _oikeutta_ puhua minulle tuolla tavalla. En ole
tahtonut pett teit. Te kysyitte rakastinko ketn toista, min
vastasin kieltvsti, ja se oli totta. Olen niin, niin pahoillani,
ett loukkaan teit, mutta onhan parempi, ett kaikki tulee selvksi
nyt."

Paul nousi seisomaan naurahtaen katkerasti.

"Oh niin, tietysti on parempi, ett asia nyt on ratkaistu. Olisi vain
ollut vielkin parempi, jos jo aikaisemmin olisitte sen pttnyt."

Hn kntyi ympri ja alkoi synkkn potkia suihkulhteen reunustaa.
Marcia astui hnen luokseen ja kosketti hnen ksivarttaan.

"Paul", hn virkkoi, "en voi antaa tmn loppua nin. Tiedn kyll
ett olen menetellyt vrin, mutta en niinkuin te luulette. Pidin
teist niin paljon."

Paul kntyi ja hnen nhdessn kyyneleit Marcian silmiss, hnen
vihansa heti asettui.

"Oh, min ymmrrn. Ei minulla ole syyt puhua niin -- mutta -- olen
niin nyryytetty, ksitttehn. lk itkek, ettehn voi sille
mitn. Jos ette voi minua rakastaa, niin ette voi, ja siihen se
jkn. Kyll min viel toivun, Marcia." Hn hymyili surullisesti.
"En min j kdet ristiss ruikuttamaan, jos en voi saada sit mit
tahdon. Olen ennenkin tullut ilman toimeen." Hn tarjosi Marcialle
ksivartensa. "Emmek lhde nyt? Pelkn, ett teilt menee tansseja
hukkaan."

Marcia tarttui tahdottomana hnen ksivarteensa, ja he palasivat
neti huvilalle. Paul vei hnet eteissaliin, kumarsi hnelle
silmt maahan luotuina ja lhti takaisin ulos. Marcia tunkeutui
ihmisjoukon keskitse. Hnen tytyi nauraa ja rupatella parin kolmen
ryhmn kanssa, ennenkuin psi ylkerran portaille. Kun hn vihdoin
tuli omaan huoneeseensa, hn vaipui oven lukittuaan maahan vuoteen
viereen. Surut olivat yllttneet hnet aikaisemmin, kuin hn oli
osannut aavistaakaan, ja samalla kun hn tunsi omantunnonvaivoja
ja syv sli Paulia kohtaan, lepsi hnen sydmelln toinen,
lyijynraskas paino. Se oli Sybertin katse hnen kntyessn pois.

Silloin naputettiin ovelle ja avainta vnnettiin.

"Marcia, Marcia!" kuului Eleanor Roystonin ni. "Oletko siell?"
Marcia kohotti ptn ja kuunteli hiljaa.

Taas naputettiin. Hn nousi ja meni ovelle.

"Mit haluat?" hn kysyi.

"Tahtoisin tulla sisn. Min tll olen -- Eleanor. Avaa ovi. Miksi
et tule alas?"

Marcia suoristi pukuansa, silitti tukkaansa ja avasi oven.

"Kaikki kysyvt sinua. Lhettils sanoi, ett olit luvannut -- mutta
mik sinun on?"

Marcia vetytyi nopeasti varjoon. Eleanor astui sisn ja sulki oven
jljessn.

"Mik nyt on, lapsi parka?" kysyi hn uudestaan. "Sin olet
itkenyt! Onko Paul --?" hn kyssi kki. Eleanorin havaintokyky
oli harvinaisen kehittynyt. "Hn mahtoi olla hyvin inhoittava",
hn jatkoi ksitten Marcian vaitiolon myntymiseksi. "Sellainen
hn saattaa olla toisinaan. Mutta totta puhuen, hnell on siihen
syytkin. Minun mielestni sin ansaitset sen."

Marcia vaipui murheissaan tuolille, ja Eleanor kveli ympri huonetta
tutkien sen koristuksia.

"Oh, tiesin kyll, ett hn rakasti sinua. Paul ei voi mitn
peitt. Jos kelln, niin hnell ainakin on sydn kielell.
Mutta ksittk mit sanon, Marcia: sin olet leikitellyt jotenkin
ylimielisesti. Ei ole laillistakaan ehdoin tahdoin antaa miehen
rakastua."

"Min en ole leikitellyt. En tarkoittanut sit."

"Oh, loruja! Miehet eivt rakastu, jollei heit siihen yllyt; en ole
sokea -- olen tarkannut sinua. Jos tahdot kuulla mit ajattelen, niin
sanon, ett olet menetellyt hyvin vrin Paulia kohtaan."

"Tiedn sen", vastasi Marcia onnettomana; "sin et voi syytt minua
ankarammin kuin mit itse teen. Mutta et sinkn voi rakastaa, jos
se on sinulle mahdotonta."

"En moiti sinua siit ett sin et rakasta hnt, vaan siit ett
hn rakastaa sinua. Olisit ehk voinut vltt sen, jos olisit
ollut varovaisempi. Mutta enp tied olenko min oikeutettu sinua
siit torumaan." Eleanor istahti naurahtaen tuolille, nojasi pn
kteens ja katseli Marciaa. "Minulla on ers ksitys, Marcia -- se
on enemmnkin kuin ksitys; se on jonkunlainen taikausko, ett kerran
saamme itse maksaa kaikista teoistamme. Olen kahdenkymmenenkahdeksan
vuoden vanha, ja monet miehet ovat rakastuneet minuun, kun taas
min itse olen silynyt aivan kylmn. Mutta kerran viel rakastun
itse syvsti -- ja silloin ky niin, ett joko hn ei rakasta minua
tai jotain tulee vlillemme, niin ett emme voi saada toisiamme.
Siit tulee tragedia. Tiedn sen niin varmaan, kuin nyt tss
istun. Saan maksaa niiden yhdeksn vuoden edest, jotka olen elnyt
seuraelmss, vielp korkoineen. Se saa minut uhkarohkeaksi; olen
jo niin paljon velkaa, ett pieni lis ei merkitse mitn. Mutta
tiedn, ett minunkin murhenytelmni lhenee, ja mit kauemmin se
viipyy, sen surullisempi siit tulee. Se on ehdoton totuus; sinkin
saat siit oman osasi, Marcia."

Marcia hymyili surullisesti. Ei hn nyt olisi kaivannut tuollaisia
sanoja. Hn jo itsekin ennusti sen kohtalokseen, eik Eleanorin olisi
tarvinnut pukea sit sanoiksi.

"Mit Pauliin tulee, et tietystikn olisi voinut toisin menetell.
Ette nyt, paremmin kuin vastakaan, sovi toisillenne. Paul tarvitsee
objektiivisemman luonteen -- sellaisen, joka ei ajattele liikaa,
-- kuten esimerkiksi, niin, vaikkapa Margaretin. Ei sinun tarvitse
surra, Marcia, kyll Paul siit toipuu." Hn nousi naurahtaen
toistamiseen ja asettui Marcian eteen. "Tehty on tehty eik sit voi
auttaa; ei siin itku hydyt. Mutta ota huomioon sanani, Marcia
Copley, sin itse rakastut joskus, ja se kostaa Paulin. Sinulla
on viel edesssi monta vuotta ja hyv aikaa. Tule nyt; meidn
on palattava alas. Vieraat lhtevt kohta. Huuhdo silmsi, min
kiinnitn tukkasi paremmin."

Marcia meni alakertaan ja nauroi ja tanssi taas kuten ennenkin. Mutta
kesken kaiken hnen tytyi pyshty ihmettelemn, ett hn saattoi
sen tehd. Kun vieraat vihdoin alkoivat lhte, tunsi Marcia suurta
helpotusta sydmessn. Kerran, hyvstellessn muutamia vieraitaan,
sattui hn nkemn, miten Sybert kumartui suutelemaan kreivittren
ktt. Marcia tarkasteli salaa hnen kasvojaan, mutta ne nyttivt
tutkimattomammilta ja synkemmilt kuin milloinkaan. Niin pian kuin
viimeiset vaunut olivat vierineet pois, riensi Marcia ylkertaan
omaan huoneeseensa; mutta vasta kauan senjlkeen, kun aurinko oli
noussut, sulki hn silmns. Hn mietti miettimistn Eleanor
Roystonin ennustusta.




XX Luku.


Tanssiaiset olivat ohi, vieraat lhteneet ja Villa Vivalanti vaipui
taas tavanmukaiseen rauhalliseen uneliaisuuteensa, unohtaen tuon
killisen ilonpurkauksensa. Pivt muuttuivat lmpimiksi. Valkoiset
muurit kylpivt auringonpaisteessa, hynteiset surisivat puutarhan
tuoksuvissa kukkalavoissa, paatsamalehto viheriitsi, suihkulhde
lorisi, ja kaikki oli niin ihanan italialaista, ja niin kovin, kovin
yksinist! Kun keskipiv oli kuumimmillaan, istui Marcia vanhan
huvilan raunioilla tai kveli pitkin lehtokytvi, mieli tynn
sekavia ajatuksia. Hn ei ollut tavannut Paul Dessartia eik liioin
Laurence Syberti syntympiviltansa jlkeen. Hn ei saattanut
mielihyvin muistella tuota hetke suihkulhteen luona, jolloin
he kolme olivat neti silmilleet toisiaan. Mutta hn ei saanut
mielestn tuota hetke ja yh uudelleen se kohosi hnen muistiinsa.

Sybertist Marcia ei tietnyt mitn. Tiedustellessaan joskus
ohimennen sedltn, milloin hn taas tulisi kymn talossa, sai
hn vastaukseksi, ett Sybertill oli nykyn trkempi asioita
mietittvinn kuin huviretket Sabine-vuoristoon. Sensijaan oli Paul
Dessartista ja Roystoneista tullut sangen odottamattomia uutisia.
Paulin is oli liikarasituksesta saanut "kohtauksen", ja kaikki
aikoivat nyt matkustaa kotiin. Kirjeet olivat kirjoitetut junassa
matkalla Cherbourgiin; Margaretilta tuli pitk, Eleanorilta vain
muutama sana. Siit sai Marcia paljon ajatuksen aihetta, mutta
valaistusta se ei tuonut hnelle paljonkaan. Se oli nin kuuluva:

    'Rakas Marcia.

    Olen pahoillani, etten en saa tavata sinua, ja (sanoakseni
    suoraan) yht pahoillani, ett minun tytyi lhte nkemtt
    uudelleen Mr. Syberti. Minusta tuntuu, ett jos minulla olisi
    ollut enemmn aikaa, ja kohtalo olisi minua suosinut, olisin
    voinut saada jotakin valmista tieteellisiss harrastuksissani.

    Margaret tietysti kertoi sinulle, ett Paul matkustaa meidn
    kanssamme kotiin. Toivottavasti hnen isns sairaus ei ole
    mitn vakavampaa, mutta hn halusi kuitenkin lhte. Ei mikn
    pidt en hnt Roomassa, kuten hn itse vitt. Poika parka!
    sinun tytyy kirjoittaa hnelle hauska kirje. l vain sure
    liikaa hnen thtens; kyll hn siit selvi.

    Jospa kertoisin sinulle jotain. Minulla on pieni aavistuksia,
    ett -- edellytten, ett tuuli pysyy suotuisana ja matka
    sujuu hauskasti -- te voitte saada trkeit uutisia, ennenkuin
    saavumme meren yli. Et kuitenkaan ansaitse, ett kertoisin niist
    enemmn, ja senvuoksi vaikenen. Olenko nyt parahiksi herttnyt
    uteliaisuutesi? Jos olen, niin, _c'est tout_.

    Toivon, ett tapaamme ensi syksyn Pittsburgissa. Se on
    kuitenkin, Marcia kultaseni, pikemminkin vain kohteliaisuus,
    jossa ei ole paljon totta. Toivon paremminkin, ett nkisin sinut
    Pariisissa, Roomassa tai Venetsiassa. Luulen, etten voi en
    milloinkaan vapautua vaelteluhalustani. Onhan maailma aivan liian
    laaja, jotta viitsisi vakituisesti jd asumaan yhteen kohtaan
    -- esimerkiksi sellaiseen kuin Pittsburg; eik totta? Voisiko
    olla onnellinen, kun ajattelee kaikkea mit maailmalla tapahtuu
    saamatta itse olla mukana.

    _Au revoir_, syksyyn asti; sitten kvelemme yhdess
    Champs-Elysell.

    Eleanor.'

Marcia sai viel isltnkin kirjeen, joka sai hnet hyvin
rauhattomaan mielentilaan. Copley oli kirjoittanut sen tapansa
mukaan arvostellen tilannetta leikillisen arvokkaasti; mutta siit
huolimatta saattoi Marcia rivien vlist lukea, ett hn oli
loukannut isns. Hn kielsi kaiken osallisuutensa ja syyllisyytens
Trippel Alliansiin ja Abessinian sotaan. Hn pahoitteli raskaita
veroja, mutta lausui, ettei hnell ollut mitn tekemist Italian
rahamenoarvion kanssa. Mit taas vehnn tuli, ei sen kalleus ollut
ainoa seikka, jonka vuoksi ei Italia kyennyt sit hankkimaan.
Marcia saattoi antaa talonpojille niin paljon kuin halusi,
korvatakseen sill isns erehdyksi; hn liitti kirjeen mukaan
tyhjn pankkiosoituksen Marcian tytettvksi -- se oli tosiaan
liikemiehen puolelta suurenmoinen katumusosoitus. Kirjeen lopussa is
valitti yksinisyyttn ja pyysi Marcian seuraavaksi talveksi kotiin
torjumaan kaikki mieliharmit vanhalta isltn.

Marcia luki viimeiset rivit uudelleen ja tunsi iknkuin palan
nousevan kurkkuunsa. Se oli totta. Is parka, miten yksin hn
mahtoikaan olla! Hnenhn olisi pitnyt korvata idin paikka ja
valmistaa koti islle. Marcia tunsi kki selvsti velvollisuutensa,
mutta se oli hnelle yht vhn tervetullut kuin yleens
velvollisuudet ihmiselle. Pari kuukautta sitten hn ei olisi pitnyt
siit vli, mutta nyt oli Italia vanginnut hnet kokonaan. Hn ei
halunnut lhte; hn olisi vain tahtonut istua auringonpaisteessa,
onnellisena, huolettomana ja antaa pivien hiljalleen vieri
eteenpin. Hn nki kuin kuvasta, minklaista elm Amerikassa
tulisi olemaan -- talvisin ruskeassa kivitalossa Fifth Avenuen
varrella ja kesll Berkshiress jollakin maatilalla; joku idin
tti olisi hnell kaitsijana, seurana isn ystvi, lakimiehi,
pankkiireja ja vlittji, jotka keskustelisivat rautateist ja
osakeprsseist; hnen huvikseen pidettisiin sitten tanssiaisia
ja kutsuja, hn panisi toimeen kirjallisia kerhoja ja ottaisi osaa
armeliaisuustyhn. Marcia huokasi murheissaan. Hn muisteli kauhulla
tuota kivitaloa New Yorkissa; sellaista elm hn ei olisi halunnut
uudelleen. Mutta nit mietteitn hn ei antanut isn aavistaa. Hn
kirjoitti helln, anteeksipyytvn kirjeen, luvaten tulla kotiin
talveksi, mainitsematta sanallakaan, ett se ei suinkaan ollut
hnelle mieluista.

Nytti silt, ett kerran vauhtiin psty joka puolella alkoi ilmet
muutoksia. Itse Mr. Copley heitti seuraavan pommin. Palatessaan
ern iltana Roomasta hn virkkoi, ett ilma alkoi kyd kuumaksi,
ja perheen olisi senvuoksi syyt lhte seuraavalla viikolla
Sveitsiin.

"Voi, set kulta, ei viel!" Marcia huudahti. "Minun mielestni
odottaisimme keskuun loppuun. Siihen menness ei viel tule liian
kuuma. Tll vuoristossa on koko kesn hyv ilma. En tahtoisi lhte
huvilasta."

"Rooma kiehuu nykyn muustakin kuin kuumuudesta", hn vastasi.
"Minun olisi turvallista tiet teidn olevan Sveitsiss tai
Tyrolissa mellakoiden aikana. Taivas yksin tiet, mit lhiaikoina
tulee tapahtumaan. Joka aamu pelkn hervni Ranskan mallin
mukaiseen vallankumoukseen ja tahtoisin saada teidt maan rajojen
ulkopuolelle ennenkuin teloitus alkaa."

"Onko todellakin vallankumouksen vaara?" Marcia kysyi henken
pidtten.

"Ei siell, miss joka toinen ihminen on sotilas, ja minne
hallituksen ohjat ulottuvat. Mutta on tapahtunut paljon
laittomuuksia, on murtauduttu taloihin, ja me olemme jotakuinkin
yksin tll syrjss."

"En sied ajatella, ett lhtisimme pois", Marcia huokasi.
"Palaammehan takaisin syksyll, Howard set?"

"Miksi ei, jos haluat. Voisimme asua noin kuukauden ajan tll,
ennenkuin muutamme talveksi palazzoon."

"Min aion viett talveni Amerikassa", virkkoi Marcia huoaten.

Set katsahti hymyillen tyttn. "Oletko sin, Marcia, sama tytt,
jonka oli tapana pit saarnoja sedllesi siit, ett niin monet
amerikkalaiset jttvt isnmaansa ja asettuvat ulkomaille asumaan?"

Marcia hymyili laimeasti.

"Minhn juuri itse toteutan omia periaatteitani, eik totta?"

"Aivan niin", set mynsi, "kun siihen asti ehdimme, voit tehd miten
haluat. Voisihan issi el viel vuoden ilman sinua."

"Ei, kyll minun pitisi lhte, sill hn on sangen yksin, mutta --
min jisin tnne paljon mieluummin! Tm tuntuu kodiltani enemmn
kuin mikn muu paikka maailmassa. En viel koskaan ole oikein
tydellisesti _kuulunut_ minnekn niinkuin tnne, ja sitpaitsi
tahtoisin niin mielellni olla sinun luonasi."

"Pikku tytt parkani! Sinulla on ollut levoton elm."

"Aivan niin, set; ja sellainen se tulee vastakin olemaan. Olen ollut
huvilalla tuskin kolmea kuukautta, enk muista viel milloinkaan
asuneeni niinkn pitk aikaa samassa paikassa. Tll on ollut
hauskaa, eik sinustakin? On aivan kauheata, jos kaikki nyt on
lopussa. Minusta tuntuu kuin jttisin taakseni sellaisen osan
elmstni, joka ei en milloinkaan palaa."

"Vai niin, jos sinulla on sellaisia mietteit, niin voinhan ostaa
huvilan, ja sitten tulemme joka kevt tnne. Voit tuoda issikin
Amerikasta, ja me kastamme hnetkin Lethen virtaan."

"Min pelkn, ett hn ei suostuisi siihen", nauroi Marcia. "Hn
hankkisi tnne shklennttimen kaapeleineen voidakseen seurata
rahamarkkinoita, samalla kun ihailisi nkalaa pengermlt."

Mr. Copleyn huulet vrhtivt hiukan, kun hn kuvitteli tytn sanoja
mielessn.

"Meill on kai kaikilla omat keppihevosemme; muutenhan maailma
olisikin sangen ikv."

Marcia katseli setns; hn nytti eprivn.

"Set Howard, oletteko te isn kanssa -- tuota noin -- ymmrrtk
mit tarkoitan? -- oletteko te oikein hyvt ystvt?"

Mr. Copley rypisteli hetken kulmiaan vastaamatta kysymykseen. "Katsos
Marcia, hn on hyvn joukon minua vanhempi, emmek muuten ole juuri
hengenheimolaisia." Hn suoristautui ja naurahti. "No niin, ei ole
syyt peitell epmieluista totuutta. Se nytt kuitenkin pyrkivn
loppujen lopuksi esiin. Totta puhuen, isllsi ja minulla ei ole
ollut mitn tekemist toistemme kanssa viimeisten kymmenen vuoden
kuluessa. Hn ensin osoitti elonmerkkej itsestn kirjoittaessaan
minulle sinusta viime syksyn -- et kai itse tiennyt, ett tulit kuin
ljypuunoksaa tuoden?"

"En tiennyt; is ei puhunut minulle siit mitn, mutta -- min
arvasin kuitenkin hiukan. Olen niin pahoillani siit, set Howard.
Uskon varmasti, ett se johtuu vain siit, ett te ette ymmrr
toisianne."

"Pelkn, ettemme ole koskaan ymmrtneet emmek siihen
vastaisuudessakaan kykene, mutta voimmehan yritt viel kerran."

"On niin vaikea rakastaa ihmisi, joita ei ymmrr, kun taas
pinvastaisessa tapauksessa se on hyvin helppoa", virkkoi Marcia.

"Monet asiat kyvt helpoiksi, jos ymmrtmys vallitsee", mynsi set.

"Min luulen, ett alan ymmrt Mr. Syberti", lausui Marcia hiukan
epriden. "Niin pian kuin koettaa ymmrt hnt, huomaa hnet aivan
erilaiseksi, kuin ennen olisi saattanut aavistaa."

"Niin, Sybert!" Mr. Copley knsi katseensa ymprivst maisemasta.
"Luulin tuntevani hnet, mutta tn kevn hn on tuottanut minulle
suuren ylltyksen."

"Mit tarkoitat?" kysyi Marcia koettaen peitell mielenkiintoa, joka
ilmeni ness.

"Tarkoitan sit tapaa, mill hn on kynyt ksiksi asioihin. Kuuluu
ehk mielettmlt, kun vitn, ett hnell on aivan yht suuri
vaikutusvalta kuin poliisilla metelien rauhoittamisessa. Kansa
tottelee hnt ihmeellisesti -- en tied miten hn on hankkinut
itselleen sellaisen aseman. Hn ymmrt heit kuin syntyperinen
italialainen, ja kuitenkin hn on ulkomaalainen. Se on hnelle
jossain suhteessa suureksi hydyksi. He luottavat hneen, sill he
uskovat, ettei hnest ulkomaalaisena ole mitn vaaraa. Hn on
ihmeellinen mies, kun toiminta tulee kysymykseen."

"Sit ei hnest plt pin saattaisi arvata!" Marcia virkahti.
"Miksi hn on olevinaan niin elmn kyllstynyt?"

"Elmn kyllstynyt? Hm, on kai asioita, jotka vaivaavat hnt.
Hnen mielipiteens eivt saa paljon kannatusta Roomassa, ja ollen
diplomaatti hn pit ne itselln."

"Millaisia mielipiteit hnell sitten on?" kysyi Marcia
tunnustellen. "En tahtoisi syytt hnt anarkistiksi, koska hn
itse vakuuttaa, ettei hn ole. Mutta kun mies tahtoo kukistaa
hallituksen --"

"Loruja! Sybert ei tahdo kukistaa hallitusta paremmin kuin minkn.
Nykyn hallitus on kokonaan muutamien kehnojen politikoitsijoiden
hallussa, mutta sellaista saattaa tapahtua miss maassa hyvns, ja
tuo on vain hetkellinen paha. Vuoden kuluttua italialaiset ovat taas
jaloillaan, ja he ovat pienen keikauksensa jlkeen voimakkaampia kuin
ennen, sen tiet Sybert. Hnell on lujempi usko hallitukseen kuin
useimmilla italialaisilla, sen tiedn."

"Mutta hn puhuu kauheasti sit vastaan."

"Niin, hn tuntee pahan, joka siin piilee. Hn on saanut nhd sen
sangen lhelt ja tiet, ett sit on paljon; ja kun Sybert kerran
tuntee jotain, on hnen tunteensa voimakas. Mutta", Copley hymyili,
"vaikka hn itse moittii maata, voit huomata, ettei hn salli
kenenkn muun sit tehd."

"Mit ihmiset ajattelevat hnest nyt, kun hn on sekaantunut
kaikkiin noihin kapinahankkeisiin?"

"Oh, nykyn hn seisoo oikealla puolella ja virkamiehet ovat
hyvin halukkaita taputtelemaan hnt. Mutta mit taas kansaan
tulee, luulen ett hn ei nyt ole yht hyvss suosiossa. Ihmiset
tuntevat ihmeellist vetymyst laittomuuteen pin, eivtk pid
ystvinn niit, joilla ei ole sama tunne. Hnell on nyt vaikeana
tehtvnn kehoittaa noita ihmisparkoja pysymn rauhallisina ja
kaikessa hiljaisuudessa nntymn nlkn." Copley huoahti ja asetti
ksivarret ristiin rinnalleen. "Olen pahoillani, Marcia, ett et voi
pit Sybertist. Hnen kaltaisiaan ei ole monta."

Marcia ei vastannut siihen mitn.

       *       *       *       *       *

Seuraavana aamuna, kun Mrs. Copley ja Marcia istuivat hallissa neti
syventynein kirjoihinsa ja neulomuksiinsa, kuului tielt pyrien
ratinaa ja he nkivt kreivittren valkeine turkiskauluksineen ajavan
huvilalle vaakunakruunuin koristetuissa vaunuissaan. Sek lakeija
ett ajaja olivat pukeutuneina torrenierilaiseen livreaan, vihren
pukuun keltaisine ryhelineen. He muodostivat hauskannkisen
kokonaisuuden; kreivitr oli kuin luotu sellaiseen ympristn. Hn
hyphti vaunuista sirosti ja kepesti, ylln vaaleanvihre kespuku,
joka sopi hnelle mainiosti. Nopein askelin hn riensi eteissalissa
istuvien naisten luo psten pienen valittavan huudahduksen.

"_Cara signora, signorina_, olen eptoivoissani! Meidn tytyy
lhte! Eik ole surullista? Lhden Bartolomeon kanssa", (Bartolomeo
oli hnen miehens, kreivi) "istuttamaan ljypuita hnen maatilalleen
Abruzzi'in. Eik ole synkk viett koko kes autiossa linnassa
vuoren huipulla, jossa vain nkala on seurana? Kaikki ystvni ovat
joko kylpylaitoksissa tai jrvien rannoilla tai Sveitsiss, niin --
yleens kaikkialla, paitsi minun vuorenhuipullani!"

Marcia nauroi kreivittren eptoivolle.

"Mutta miksi te sitten lhdette sinne, kun kerran ette halua?" hn
kysyi.

"Mieheni tahtoo. Hn on intohimoinen maanviljelij, ruletin jlkeen
se on hnen mieluisin huvinsa. Hness, Bartolomeossa, on hyv annos
maahenke. Hn jumaloi vuoristoa, nkaloja ja oliivitarhoja. Ja
Italiassa, signorina, vaimon tytyy noudattaa miehens tahtoa."

"Pelknp, hyv kreivitr, ett vaimojen tytyy tehd sit ympri
koko maailman."

"Oi ei, signorina, sit en usko; olen itse nhnyt toista. Amerikassa
mies tytt kaikki vaimonsa toiveet. Se on varmaan ihana maa. Teill
on paljon kauniita tapoja. Niin, antaisin teille hyvn neuvon: olkaa
viisas ja menk naimisiin amerikkalaisen kanssa. He eivt pid
vuorenhuipuista. Mutta kenties tahtoisitte kyd katsomassa minun
vuoristolinnaani?" hn kysisi. "Nkala -- ah tuo ihana nkala! Se
ei ole hullumpi."

"Pelkn, ettei siit tule mitn. Matkustamme itse Tyroliin
huomisesta viikon perst."

"Niink pian! Kaikki lhtevt. Ensi viikolla tulee varmaan Roomassa
maailman loppu."

Marcia huomasi muuttuvansa odottamattoman sydmelliseksi vierasta
kohtaan. Tuntuipa kreivitr kki hnest oikein rakkaalta. Hn
jtti hnelle hellt hyvstit ja seisoi parvekkeen kaiteen luona
huiskuttaen nenliinaansa, kunnes vaunut vierivt nkymttmiin.

"Tapahtuuko vielkin ihmeit?" virkkoi Marcia tdilleen. "Luulen --
luulen tosiaan, ett pidn kreivittrest!"




XXI Luku.


Seuraavana pivn. -- Tyrolin matka oli suunniteltu tapahtuvaksi
juuri viikon kuluttua -- Marcia matkusti setns seurassa Roomaan
toimittamaan muutamia trkeit asioita, joita ei voitu uskoa
miehisen hajamielisyyden varaan. He aikoivat palata takaisin
aikaisessa iltajunassa, mutta Mr. Copley ei valmistunutkaan siihen.
Marcian hmmstykseksi hn vei hnet sen vuoksi juomaan teet
lhetystn. Sykkivin sydmin nousi Marcia portaita. Olisikohan
Laurence Sybert siell? He eivt olleet vilaukseltakaan nhneet
toisiaan syntympivtanssiaisten jlkeen, ja Marciasta tuntui
vastenmieliselt tavata Sybert suuressa ihmisjoukossa, jossa hnell
ei olisi minknlaista tilaisuutta selitt tuota hirvet hetke
suihkulhteell.

Sisn tullessaan hn huomasi heti ensi silmyksell, ett Sybert
ei ollut huoneessa. Sen nhdessn hn tunsi puoleksi mielihyv,
puoleksi pettymyst mielessn. Huoneessa vallitsi kiihke
puheensorina, keskusteltiin mellakoista ja kaikenlaisista huhuista,
joita oli runsaasti liikkeell. Marcia siirtyi ryhmn luota toiseen,
ja huomasi lopulta istuvansa ikkunasyvennyksess ern naisen
vieress, joka hnest nytti tutulta, mutta jonka nime hn ei sill
hetkell saattanut muistaa.

"Ehk ette en muista minua, Miss Copley?" nainen virkkoi hymyillen.

Marcia nytti hmmstyvn. "Olen koettanut palauttaa nimenne
mieleeni", hn vastasi. "Muistan nhneeni teidt ennen."

"Ern pivn varhain kevll, Mr. Dessartin kutsuissa --"

"Todellakin! Kirjailijatar!" Marcia huudahti nauraen. "En koskaan
pssyt selville teidn nimestnne."

"Eik myskin Rooman pahin juorukello? Ah, Miss Copley, tiedn
kyll, ett minua siit panetellaan. Onhan luonnollista, ett on
intreseerattu muiden ihmisten asioista. Saavathan he etsi onneaan
ja kadottaa sen jlleen, naida, erota ja kuolla, vlittmtt
vhintkn siit huomiosta, jota min heihin kiinnitn."

Marcia hymyili ajatellessaan, mit hnen seuralaisensa laski elmn
sisllykseksi. Hn oli ilmeisesti ranskatar.

"Ent teidn vuoristohuvilanne?" lady kysyi. "Miten se on menestynyt?
Ja Pahan Ruhtinaan haamu? Maalasiko Monsieur Benoit hnet?"

"Haamusta tuli suuri pettymys. Se olikin loppujen lopuksi vain
hovimestari."

"Voi -- Monsieur Benoit raukka! Hnell on paljon pettymyksi. _C'est
triste, n'est-ce pas_?"

"Paljon pettymyksi?" kysisi Marcia istuen kokonaan varjossa.

"Nuo Miss Roystonit, Mr. Dessartin sukulaiset", jatkoi lady; "he
kai ovat teidn ystvinne. Tapasin heidt Melvillen perheess pari
viikkoa sitten. He ovat ihastuttavia, eik totta?"

"Sangen miellyttvi", mynsi Marcia, ihmetellen mielessn mihin
suuntaan keskustelu oli kntymss.

"Ja tuo Monsieur Benoit parka -- nyt hn on lhtenyt yksin, aivan
yksin Venetsiaan maalaamaan kuutamo-maisemia. _Ce que c'est que
l'amour_!"

"Ah!" psi Marcialta. Hn alkoi aavistaa jotain. Oliko Benoitkin
liitetty kokoelmaan? Tuo oli jo liikaa Eleanorin puolelta!

"Miss Royston on lumoava, kuten kaikki amerikkalaiset", virkkoi taas
lady. "Mutta pelkn, ett hn on hiukan julma. _Mais n'importe_.
Benoit on nuori, ja silloin on sydn kuin kumia, eik totta?" Hn
katseli hetkisen Marciaa.

Marcian silmt olivat kiintyneet ovelle pin. Laurence Sybert oli
juuri tullut huoneeseen ja yhtynyt ryhmn, joka oli kerytynyt Mr.
Copleyn ymprille. Marcia tunsi nopean vristyksen kyvn lvitseen.
Tulisiko Sybert hnen luokseen? Mit hn puhuisi? Minklainen hn
olisi? Marcia olisi mielelln tarkastanut hnen kasvojaan, mutta hn
tunsi, ett "Rooman innokkaimman juorukellon" katse lepsi hneen
thdttyn ja hn pakottautui vastaamaan. Monsieur Benoit oli kolmin
kerroin slittv.

"Niin, niin", lopetti lady filosofimaisesti, "ehk on parempi niin.
Nuori mies, jolla on _le coeur bris_, on paljon mielenkiintoisempi
kuin sellainen henkil, jonka sydn on tysin terve. Tuolla on
esimerkiksi tuo Laurence Sybert." Hn nykksi ryhmn huoneen
toisessa pss. "Viimeisten kymmenen vuoden aikana, kun tll ei
ole ollut muuta puhuttavaa, on juoruttu hnest. Ja kaikki johtuu
siit, ett uskotaan hnen sydmens murtuneen pienen, sievn
kreivitr Torrenierin vuoksi."

Marcia nauroi hilpesti. "Mr. Sybert ainakin kantaa murtuneen
sydmens sangen kevesti. Ei saattaisi aavistaakaan sen
olemassaoloa."

Lady tutki hnt hetken arvostelevasti ennenkuin vastasi. "_Che
vuole?_ Ihmisill tytyy olla jotain puhuttavaa. Hyvin monet tytt --
vielp sellaiset, joilla on runsaat mytjiset tiedossaan -- ovat
huoaten toivoneet katsetta hnen tummista silmistn, mutta turhaan.
Nin meidn kesken puhuen, uskon ett miehell ei ole lainkaan
sydnt, ei srkynytt paremmin kuin ehjkn. Mutta minunhan ei
pitisi panetella hnt", lady naurahti. "Hn on muistaakseni teidn
sukulaistenne ystvi."

"Mr. Sybert on setni ystv; me muut nemme hnt sangen harvoin",
Marcia vastasi yritten samalla keksi uutta puheenaihetta. Mutta
lady ssti hnet siit vaivasta.

"Ettek hmmstynyt Mr. Dessartin paosta?"

"Mr. Dessartin paosta?" Marcia kertasi sanat samalla kun hn tunsi
silmluomiensa hiukan vrhtvn.

"Vaihtaa Rooma Pittsburgiin! Te amerikkalaiset olette niin kkinisi
toimissanne! Henki aivan salpautuu."

"Hnen isnshn sairastui, ja hnt haluttiin kotiin."

"Aivan niin; mutta ihmeellisint on, ett hn lhtee ainiaaksi.
Maalaukset, puuleikkaukset ja muut taideteokset kaikki slytettiin
matka-arkkuihin; ikkunoissa on ilmoitus, ett huoneusto on
vuokrattavana -- hn jtt taiteensa, ryhtykseen sensijaan
kaivamaan kivihiilt."

Marcia nauroi. "Taiteesta kivihiilikaivoksiin on tosiaan seitsemn
penikulman pituinen askel", mynsi hn. "Minun mielestni hn on
taiteilija kiireest kantaphn."

"Ah -- hn oli taiteilija vain senvuoksi, ett hn oli nuori, ei
minkn kutsumuksen thden, ja min uskon, ett hn vsyi siihen
pilaan. Sanonpa teille kuka on tosi taiteilija -- tuo nuori mies
parka, joka maalaa Venetsian kuutamoita!" Lady taputti ystvllisesti
Marcian ksivartta, nauraen omalle sukkeluudelleen. "Mutta te,
Miss Marcia, ja min, me tiedmme, ett Paul Dessart ei lhtenyt
takaisin Amerikkaan ainakaan koti-ikvn vuoksi; kun mies ei viel
ole tyttnyt kolmeakymment, on aivan varma, ett useimpien hnen
tekojensa vaikuttimena on nainen."

Marcialla oli epmieluinen tunne, ett lady tarkasteli hnt tutkiva
ilme silmissn. Hn koetti nytt ikvystyneelt, kun lady taas
ryhtyi uuteen keskustelukysymykseen. Nostaessaan katseensa Marcia
nki setns Mr. sek Mrs. Melvillen ja Laurence Sybertin seurassa
tulevan huoneen poikki heidn luokseen. Sybert nauroi ja lrptteli
Mrs. Melvillen kanssa huolettoman nkisen. Hn teki kohteliaan
kylmn kumarruksen, joka oli tarkoitettu molemmille naisille. Yleisen
tervehtimisen jlkeen ji Marcia keskustelemaan Mrs. Melvillen
kanssa, samalla kun hnen setns ja pkonsuli yh jatkoivat
vittely kapinakysymyksest, ja kirjailijatar otti Sybertin omalle
osalleen.

"On ikv, ett jttte huvilan niin pian, vaikka kyll uskon, ett
me kaikki teemme teille seuraa parin viikon kuluttua", lausui Mrs.
Melville. "Jo nyt kulkee kadulla mieluummin varjon puolella. Eik
tm meteliminen ole kauheata?" hn jatkoi. "Laurence Sybert parka
rasittaa itsens aivan laihaksi sen takia. Nykyn tuskin kuulee
muusta puhuttavankaan."

Marcia vastasi jrkevn tapaansa, mutta huomasi koko ajan
tarkkaavansa keskustelua vieressn. Hnen suureksi harmikseen koski
puhe viel Paul Dessartia.

"Niin, kuulin, ett hn sai kki kutsun kotiin; olipa se kova onni",
virkkoi Sybert rauhallisesti.

"Nin meidn kesken puhuen, Paul Dessart ei tosiaan jttnyt
taidettaan ja palannut Pittsburgiin senvuoksi, ett hn olisi vsynyt
Roomaan. Sanoin jo Miss Copleyllekin, ett silloin, kun mies ptt
vakiintua ja asettua alalleen, ottakaa huomioon sanani, siin on
aina nainen takana. Oh, tiesin sen koko ajan." Hn madalsi ntns.
"Saamme lhipivin lukea kihlauksen _Paris Heraldista_."

"Uskon, ett kuten tavallisesti, olette nytkin oikeassa", Sybert
virkkoi kuivasti; samalla kuin Marcia tuntien raivoa sisimmssn,
mutta pakoittaen huulensa hymyilemn, kuunteli taas Mrs. Melvillen
puhetta.

"Kerroinko jo teille", Mrs. Melville kysyi, "ett ensi lauantaina
tulemme huvilalle viikonlopettajaisille? Meill on jo ikivanha kutsu,
mutta ei ole viel ollut tilaisuutta noudattaa sit. Siell on niin
ihastuttavaa, ett meidn tytyy kaikin mokomin saada tuo nautinto,
ja niinp syrjytmme kaiken muun, jotta voisimme tulla tll
viikolla, ennenkuin ehditte matkustaa pois."

Marcia sopersi vastaukseksi jotain kohteliaisuuksia, koettaen taas
samalla ottaa selv keskustelusta vieressn. Hn rauhoittui
kuullessaan, ett se ei en koskenut Paul Dessartia. Kirjailijatar
kertoi seikkailua, jossa oli kysymys jostakin leipkorteista ja
kerjmisen vastustamisyhdistyksest, ja molemmat herrat -- Melville
sek Sybert -- ilveilivt Marcian sedn kustannuksella. Kertomuksen
krki nytti kohdistuvan hneen. Lopulta Mr. Copley keskeytti heidt,
ja katsahtaen kelloonsa hn kntyi veljentyttrens puoleen.

"Kas niin, Marcia, jos aiomme ehti kuuden junaan, luulen ett meidn
on aika lhte."

Sybert saattoi heidt ovelle keskustellen kapina-asioista Marcian
sedn kanssa, samalla kun tytt tunsi itsens unohdetuksi ja
hyljtyksi. Melville liittyi heihin taas kytvss, ja kolmisin
syventyivt he taas vittelyyn katusuluista ja sotilaista, kunnes
Copley silmiltyn toistamiseen kelloansa, selitti nauraen, ett
heidn tytyi kiiruhtaa.

Ensimmisen kerran, kuten Marcia luuli, Sybert kiinnitti huomiota
hnen lsnoloonsa.

"No, Miss Marcia", hn virkkoi, kntyen ystvllisesti hymyillen
tytn puoleen. "Setnne sanoo, ett aiotte ensi talvena palata
takaisin Amerikkaan. Se on sangen ikv, mutta toivottavasti saamme
viel syksyll hiukan nhd teit, ennenkuin jttte meidt. Kuulin,
ett matkustatte Tyroliin kesksi. Siell ainakin on hauskaa."

"Puhutte iknkuin Amerikka olisi kauhea vaivanpaikka", lausui Marcia
puhuen samassa nilajissa.

Sybert nauroi, kohauttaen vanhaan tapaansa olkapitn. "Ah niin, se
riippuu luullakseni siit, miss itsekunkin harrastukset liikkuvat."

Marcia lehahti jlleen punaiseksi ajatellessaan, ett Sybert kenties
tarkoitti Paul Dessartia, ja hn knsi umpimhkn puheen toisaalle
peittkseen hmmennystn.

"Kertoiko Howard set, ett olemme pttneet ottaa Gervasion
mukaamme? Set olisi tahtonut hankkia hnelle kodin Roomassa;
min halusin hnet meidn mukaamme; tti Katherine ei viel ollut
pttnyt kantaansa, mutta Gerald alkoi itke, kun mainittiin, ett
hnen tytyisi erota toveristaan ja kuten tavallista, pojan kyyneleet
ratkaisivat asian."

"Gervasiolle oli suureksi onneksi tuo selksauna sin iltana, jolloin
me ajoimme siit ohi", Sybert virkkoi ojentaessaan ktens. "Niin,
Miss Marcia, koska matkustatte ensi viikolla, emme luultavasti en
tapaa. Toivon teille hauskaa kes."

Marcia pudisti hymyillen hnen kttn, mutta tunsi samalla sydmens
vaipuvan synkkn syvyyteen.

Sybert saattoi heidt vaunuihin jutellen viimeksi Mr. Copleyn kanssa.

"Kyll teidn olisi parasta muuttaa mielenne ja tulla huvilalle
lauantai-iltana Melvillein kanssa", huusi Copley vaunujen lhtiess.

"Olen pahoillani, mutta pelkn, ettei yleinen kiihtymys salli
minun ottaa itselleni loma-aikaa nykyn", nin sanoen hn kumarsi
hymyillen Marcialle hyvstiksi.




XXII Luku.


Seuraavina pivin vallitsi tuskallinen kiihtymys yli koko Italian.
Toskanalaiset oljenpunojat marssivat Firenzeen huutaen, "_Pane o
lavore_!" -- Leip tai tyt! -- ja pohjoisessa oli leivn sijasta
tunnussanana vallankumous. Arat matkailijat, jotka eivt halunneet
joutua samanlaisen vallankumouksen jalkoihin kuin v. 1849 oli ollut,
kiiruhtivat rajan yli Sveitsiin tai Ranskaan; Rivieralta tulvi maahan
uhkarohkeita herrasmiehi, jotka toivoivat seikkailuja, samalla
kuin halusivat hiukan hyty yleisest sekamelskasta. Havahtuneena
tavallisesta lamaannustilastaan ryhtyi ministerist pontevasti
tukahuttamaan kaikenlaisia salajuonia, kuviteltuja samoin kuin
sellaisia, joihin oli todella syyt. Vastapuolueen sanomalehdet
otettiin takavarikkoon ja toimittajat vangittiin; shksanomat ja
kirjeet tarkastettiin, julkisia kokouksia ei sallittu ja ihmisi
oli vangittu syyst, ett he olivat laulaneet kadulla Tyven
marssia. Salapoliisit tyskentelivt yt ja pivt. Vakoojia,
tyhjntoimittajiksi pukeutuneina, oli kaikkialla, minne vain ihmisi
kokoontui, joka teatterissa, joka kahvilassa; kukaan ei voinut lausua
suoria sanoja naapurilleen, tarvitsematta pelt, ett tm oli
pministerin ktyreit.

Milanossa oli kapinalliset ruoskittu mielipuoliksi, senjlkeen kuin
he olivat saaneet tuntea hiukan veren esimakua ja kolmen pivn ajan
nytti Yhdistyneen Italian tulevaisuus sangen synklt. Kaduille
muodostettiin barrikaadeja rattaista ja raitiovaunuista. Katoilta
ja ikkunoista sateli kivi ja tiilej, ja kun sotilaat komennettiin
ampumaan roskavke, tottelivat he nyrpein. Mielessn monikin
heist kannatti kapinallisia. Sosialistit toimivat pontevasti
ja tekivt ankaraa tyt piten tunnussananaan "Tyytymttmyys
levitkn!" Papit ja yliopistojen oppilaat kulkivat kiihoittamassa
talonpoikia pelloillaan ja yllyttmss heit kapinaan. Kaikki
tyytymttmt kansanluokat olivat sill hetkell yhdistyneet saman
toivon elhyttmin: kukistaa vallassa oleva hallitus; mik sen
sijalle tulisi, se ratkaistaisiin myhemmin. Kun Savoijin suku
olisi karkoitettu, saisivat nuo toiset -- tasavaltalaiset, papit,
sosialistit ja katujen nlkinen roskavki -- keskenn tapellen
ptt siit. Ja kun jokainen puolue piti itsen vahvimpana, toisi
tuo taistelu mukanaan Italian hvin.

       *       *       *       *       *

Sill aikaa kuin koko muu kuningaskunta oli sekasorron vallassa,
torkkui Villa Vivalanti kaikessa rauhassa kukkuloittensa keskell
kuullen maailman melun vain etisen kaikuna. Marcia istui ristiss
ksin pivt pstn pakoitettuna toimettomuuteen. Hn astui
tuskin milloinkaan huvila-alueen ulkopuolelle; hn tahtoi noudattaa
Sybertin varoitusta kirjaimellisemmin kuin se oli tarkoitettukaan.
Kyln hnell ei ollut rohkeutta menn; nytti silt, kuin jokainen
talonpoikakin olisi tuntenut vehnjutun ja seuraisi hnt syyttvin
katsein. Olipa Marcia havaitsevinaan, ett huvilan palvelijatkin
tyttivt velvollisuutensa sangen pintapuolisesti, osoittaen sill
omasta puolestaan epluottamusta isntvken kohtaan. Viimeinen
viikko lheni hiljalleen loppuaan. Vain nelj piv viivyttisiin
en huvilalla, ja Marcia odotteli krsimttmn lht. Hn toivoi
psevns kauas vuoristoon tai mihin hyvns pois Italiasta,
jonnekin, miss hnen ei milloinkaan en tarvitsisi kuulla sanaa
'vehn'.

Lauantaipiv, jolloin Melvillein oli aikomus saapua huvilalle,
valkeni hiostuttavan kuumana. Se oli esimakuna siit, minklaista
Roomassa saattoi olla keskikesll. Ei lehtikn vrhtnyt;
kukkuloilla ei ollut sumun hivettkn ja aurinko heloitti hehkuvana
yli kesloistossaan upeilevan seudun. Huvilan muurit kylpivt
kuumuudessa; mutta niiden sispuolella vallitsi kokonaan toinen
ilmanala. Ikkunoiden eteen oli laskettu viherit, venetsialaiset
slekaihtimet, matot oli tynnetty syrjn ja lattiat huuhdeltu
vedell. Iltapivn aurinko sai rauhassa panna parhaansa ulkona,
avarat, ilmavat huoneet olivat pimet, viilet ja -- aivan hiljaiset.
Puolta tuntia aikaisemmin olivat seint kajahdelleet Geraldin
eptoivoisista huudoista, "Min en tahdo menn nukkumaan! Min en
_tahdo_ menn nukkumaan!" Gerald oli net tysiverinen Copley, eik
pannut suurta arvoa pivllislevolle. Mutta hn sattuikin nukahtamaan
kesken vastustelujensa, ja kaikkialla oli nyt hiljaista, kun Marcia
tuli huoneestaan puutarhahattu kdessn.

Hn pyshtyi hetkiseksi Geraldin ovelle. Pikku mies makasi
vuoteessaan kasvot tyynyihin ktkettyn, kdet ja jalat harallaan.
Marcia katseli hymyillen hnen pieni puristettuja nyrkkejn ja
takkuisia keltaisia kiharoita, sitten hn taas jatkoi matkaansa
astellen varpaisillaan alakertaan. Gervasio ja Marcellus nukkuivat
sylitysten suuren mattokasan pll nauttien levostaan rauhallisen
ja onnellisen nkisin. Marcia katseli heitkin hetken herttaisesti
hymyillen. Lhinn Geraldia oli Gervasio hnelle rakkain olento
maailmassa, ja Marcellus oli hnen mielestn parhain ja herttaisin
koira, mit ajatella voi.

Marcia nosti slekaihtimen ja astui ulkohalliin. Kuuma ilma
lehahti vastaan ja sai hnet epriden pyshtymn. Ei ollut juuri
otollinen iltapivkvelyilma, mutta paatsamalehto nytti viilelt
ja houkuttelevalta ja Marcia astui urheasti pengermn poikki ja
katosi lehtokytvn varjoisiin suojiin. Auringonpaahteinen maailma
tuon pienen viherin valtakunnan ulkopuolella hehkui kuumana
ja vriloistossaan. Ei kuulunut ntkn paitsi suihkulhteen
yksitoikkoinen lorina ja hynteisten surina puutarhan kukkalavoissa.
Marcia pyshtyi suihkulhteelle, istuutui sen reunalle ja kastoi
ktens veteen.

Pudistellen pisaroita sormistaan, hn nousi ja seisoi hetken
katsellen vihret lehtokujaa, joka pttyi pengermn aurinkoiseen
seinmn. Hn sulki silmns ja kuvitteli mielessn, millaiselta
se oli nyttnyt hnen syntympiviltanaan, kun pienet vrilliset
valot loistivat puiden oksilta. Hn nki mielessn Sybertin kasvot,
kun he olivat seisoneet rinnakkain. Hnest tuntui, ett tuo hetki
saattaisi viel palata, jos hn vain jaksaisi kyllin voimakkaasti
sit ajatella. Mutta sitten hn muisti tuon toisen hetken ja Sybertin
ilmeen hnen kntyessn. Mithn hn lienee ajatellut? Marcia
kyseli sit itseltn ainakin jo sadannen kerran; hn knsi selkns
suihkulhteelle ja kiiruhti eteenpin pitkin laakerikujaa, iknkuin
karistaakseen mielestn tuon hetken muiston.

Vehnpelto oli tnn kirjavanaan loistavakukkaisia unikoita.
Punaiset ja keltaiset olivat niin rikeit, ettei ainoakaan
taiteilija olisi rohjennut maalata niit luonnonmukaisiksi. Marcia
pyshtyi nauttimaan niiden nkemisest. Hnen katseensa siirtyi
tuolta vrikklt etualalta melkein yht loistaviin ljypuu- ja
viinitarhoihin ja pyshtyi lopuksi vuorenhuipulle, jossa Castel
Vivalantin kellertvt tiilikatot leikkautuivat kirkkaan sinist
taivasta vasten epmrisen rykelmn. Vreiss ei ollut mitn
eri vivahduksia. Ne olivat niin koskemattoman alkuperisi kuin
jossakin vanhassa ksikirjoituksessa, tai kuin ne vedot, jotka pieni
lapsi maalilaatikostaan thert paperille. Italia oli kaikessa niin
omapinen. Ei mikn satunnainen vaihtelu saanut tulla turmelemaan
sit vaikutusta, jota se kulloinkin pyrki aikaansaamaan. Marcia
muisti tuon killisen vuoristomyrskyn, miten raivoisan kiihke ja
ankara se oli ollut; hn muisti kevisi kuutamoit, jolloin koko
tunnelma oli lpeens lyyrillinen -- hn muisti tornien ja raunioiden
pehmet riviivat, satakielen laulun ja akaasian ja magnolian
kukkasten vkevn tuoksun. Italia on impressionisti ja kasvattaa
siihen lapsensakin. Sen maisemissa ei ole mitn himmeit vrej ja
samanlainen on italialaisen luonnekin. Siin ilmenee tosin monia
vaihtelevia mielialoja, mutta itsekukin niist on aina keskitetty.
Tllkin hetkell kenties saattoi myrsky raivota, mutta ennen pitk
tulisi taas kuutamon aika, olisi laulua ja rakastelua, ja kaikki
pilvet unhottuisivat.

Marcia tuli kvellessn vanhan linnan raunioille ja istuutui
rappeutuneiden holvikaarien keskelle. Hn oli tll hetkell kokonaan
toisessa mielentilassa kuin sin pivn aikaisin kevll, jolloin
Paul Dessart oli hnet tavannut tuossa samassa paikassa. Hn palautti
mieleens pienen maisemaluonnoksen, jonka Paul silloin maalasi,
ja muisti omat sanansa ottaessaan sen hnelt vastaan: "Pidn sen
muistona teist ja huvilasta, kun lhden taas kotiin Amerikkaan."
Hn oli lausunut nuo sanat ilman syvemp tarkoitusta, mutta nyt ne
kaikuivat hnelle kuin ennustuksena. Silloin oli kaikki levnnyt
houkuttelevana hnen edessn; nyt tuntui kuin tuo kaikki olisi
jo elettyn takanapin. Muutaman kuukauden kuluttua hn olisi
jlleen Amerikassa, omistamatta mahdollisesti Italiassa olostaan
muuta muistoa kuin tuon maisemapiirroksen -- ja kuitenkin oli tm
aika merkinnyt hnelle niin paljon; nyt, kun kaikki nytti olevan
ohi, hn todella ksitti miten paljon. Hn tiesi kehittyneens ja
tunteneensa enemmn kuin milloinkaan ennen elmssn; ja hnest oli
sanomattoman surullista nyt luopua kaikesta.

Marcia astui saman pienen luolalaitteen keskelle, jonka Paul oli
luonnokseensa kuvannut ja pyshtyi miettivisen tarkastelemaan
sen rappeutuneita, sammalpeitteisi kivipilareita. Hnest tuntui
kuin olisi kulunut vuosia siit aamupivst, jolloin Paul sen
maalasi; todellisuudessa siit oli tuskin kahta kuukautta. Marcia
muisti, milt Paul oli nyttnyt tuona pivn -- hn oli niin
innoissaan, niin nuorekas ja miellyttv -- ja nyt saattoi Marcia
aivan rauhallisesti ajatella tuota kaikkea. Monet asiat olivat
senjlkeen muuttuneet, ja Marcia oli muuttunut niiden mukana. Jospa
vain Eleanorin aavistus kvisi toteen ja Paul alkaisi vlitt
Margaretista! Siit toivosta hn piti kiinni. Eleanorin taikauskoiset
ennustukset eivt huolestuttaneet hnt en; Paulin vuoksi hnen ei
tarvinnut krsi mitn rangaistusta.

Marcia astui sivulle ja samassa sattui hnen silmiins muuan esine.
Hn kumartui lhemmin katsomaan, mutta vetytyi samassa takaisin
pelstyksest huudahtaen. Aivan hnen jalkojensa juuressa makasi
maassa mies uneen vaipuneena, melkein kokonaan korkean ruohoston
peitossa, jota kasvoi luolan sisnkytvll. Vaistomaisesti hnen
mieleens vlhti Gervasion ispuoli, mutta samassa hetkess hn
huomasi, ett nukkuja ei ollut hn. Gervasion ispuoli oli vanha,
harmaapartainen mies, kun taas tm oli silminnhtvsti nuori,
huolimatta sit ett hattu oli vedetty kasvoille. Marcia naurahti
omalle pelstykselleen; mies oli varmaan joku talonpoika, joka
palatessaan pellolta oli jnyt varjoisaan paikkaan levhtmn.

Hn kumartui taas katsomaan ja samassa hetkess hn tunsi sydmens
iknkuin seisahtuvan. Miehen paita oli avautunut kaulasta ja
sen kautta nkyi tummanpunainen krusifiksi, joka oli tatuoitu
hnen rintaansa. Silmnrpyksen Marcia seisoi kuin kivettyneen,
kykenemtt liikuttamaan jsentkn; seuraavassa hetkess hn lhti
juoksemaan mink jaloistaan psi yli kirjavakukkaisen vehnpellon,
huvilan suojiin, luoden pelokkaan katseen taakseen sypressien varjoon.




XXIII Luku.


Marcia vietti iltapivns odottaen hermostuneen jnnitettyn setns
kotiintuloa. Hn ei puhunut Mrs. Copleylle mitn miehest, jonka
hn oli tavannut nukkumassa luolassa, ja tyyneys, johon hnen tytyi
ulkonaisesti pakoittautua, enensi yh hnen sisist kiihtymystns.
Turhaan hn koetti jrkisyill haihduttaa pelkoansa; siihen eivt
pystyneet mitkn todistelut. Yh uudelleen ja uudelleen hn vakuutti
itselleen, ett mies ei saattanut olla sama napolilainen, joka oli
varoittanut hnen setns; hnhn oli turvassa lukkojen takana; tuo
tatuoitu krusifiksi oli vain jonkun salaisen seuran tunnusmerkki.
Mutta ei hn saanut itsen siitkn vakuutetuksi. Ensimminen
vaikutus oli iskenyt hneen niin varmana, ettei se hevill haihtunut,
ja kun se sattui juuri tllaisena kapinan ja laittomuuden aikana,
oli se sitkin voimakkaampi. Marcia oli vasta kuullut kerrottavan,
miten taloihin oli murtauduttu, Campagnalla oli hyktty matkustajien
kimppuun ja heidt oli rystetty. Hn oli kuullut puhuttavan Camorran
kostonhalusta, saman miehen, jota hnen setns oli vastustanut. Nuo
tiedot eivt olleet rauhoittavia; ja vaikka Marcia pttvisesti
tynsi ne mielestn, huomasi hn kerta toisensa jlkeen taas
pohtivansa niit. Hn tiesi, ettei Italian huolellisesti kehitetty
poliisijrjestelm ollut vain nn vuoksi olemassa.

Mr. Copleyn ja Melvillein piti saapua viiden junassa, mutta kun heit
ei kuulunut viel puoli kuudenkaan aikaan, istuutuivat Mrs. Copley
ja Marcia teepytn, tai oikeammin nauttimaan jll jhdytetty
mehua odottamatta heit kauempaa. Pyt oli asetettu paatsamapuiden
varjoon, sinne, miss lehtokytv pttyi pengermn ylphn, ja
mihin pieninkin mahdollinen tuulenhenkys voisi lyt tiens. Gerald
ja Gervasio hotkaisivat omat lasillisensa nopeasti ja vetytyivt
sitten paatsamien varjoon leikkimn hevosta krsivllisen Bianca
paran kanssa, kytten ohjaksina hnen hilkkansa liehuvia nauhoja.
Mrs. Copley ja Marcia istuivat pydn ress lausuen sillointlloin
sanan toisilleen. Vliajoilla kiintyi Marcian katse vehnpeltoon
kirjavine unikkoineen ja kauempana siintviin sypresseihin.

"Min luulen, ett he kuitenkin loppujen lopuksi tulevat!" huudahti
Mrs. Copley varjostaen kdell silmin katsellessaan Roomaan
johtavalle tielle, joka kulki kuin keltainen nauha suoraan halki
peltojen ja viinitarhojen. "Aivan oikein, tuolla nkyvt vaunut!"

Marcia katseli liikkuvaa pilkkua ja pudisti ptn. "Sinulla on
paremmat silmt, tti Katherine, kuin minulla, jos nin etlt voit
erottaa set Howardin."

"Vaunut kntyvt huvilatielle. Olen varma, ett he tulevat.
Ihmisparat! He ovat varmaan puolikuolleita ajettuaan tllaisessa
helteess. Roomassa on varmaan ollut sietmtnt tnn." Nin
sanoen hn nopeasti lhetti Pietron tuomaan lis virvokkeita.

Mutta kymmenen minuutin kuluttua nkivt he vaunujen muuttuneenkin
rmiseviksi campagnalaisvankkureiksi eik siis ollut muuta neuvoa
kuin jlleen istua odottamaan. Puoli kahdeksan aikaan alkoi Marcia
hermostua. Olisikohan sedlle saattanut tapahtua jotain? Olisikohan
ollut syyt kertoa kaikki tdille, ja lhett joku set vastaan
varoittamaan hnt? Mutta eihn kukaan uskaltaisi pysytt vaunuja
avoimella tiell, keskell valoisaa piv. Sadat mielikuvat kulkivat
hnen aivojensa lvitse, kunnes lopulta, kun kello jo oli kahdeksan,
kuului hiekkakytvlt pyrien ratinaa.

Sek Mrs. Copley ett Marcia pstivt helpotuksen huudahduksen.
Mrs. Copley oli ollut tuskissaan pivllisen thden, ja Marcia
niiden monien huoliensa vuoksi, jotka nyt haihtuivat kuin yhdell
iskulla, kun hn tiesi setns olevan turvassa. Molemmat kiiruhtivat
piha-aukealle vastaanottamaan tulijoita. Paitsi Melvillej ja Mr.
Copleyt astui vaunuista viel Laurence Sybertkin. Nhdessn hnet
Marcia spshti kysellen sykkivin sydmin mielessn, mink vuoksi
hn oli mahtanut tulla.

Katsahtaessaan heidn kasvoihinsa, keskeytti Mrs. Copley kki
iloiset tervetuliaissanansa huudahtaen: "Onko jotain tapahtunut?
Miksi tulette nin myhn?"

He olivat silminnhtvsti kiihdyksiss, eivtk ehtineet hukata
aikaa tervehtimisiin, ennenkuin tyhjensivt uutisvarastonsa. Oli
tehty murhayritys kuningas Umbertoa vastaan juuri samana iltapivn
Pinciolla, Rooma oli sotatilassa ja lisksi oli paljastettu
salaliitto, jonka tarkoituksena oli murhata pministeri ja
hallituksen muut johtohenkilt.

Molemmat kotona olleet tekivt kysymyksi, joihin ei kukaan ehtinyt
vastata, kaikki olivat ness -- kaikki paitsi Sybert. Marcia
huomasi, ett hn oli harvinaisen vaitelias, ja hn hmmstyi
nhdessn hurjan ilmeen hnen kasvoillaan. Hn ei edes katsahtanut
Marciaan pin, paitsi ohimennen hnt tervehtiessn.

"No, no", Copley keskeytti nekkn lrpttelyn, "tm on tosiaan
kauhea juttu. Nkisittep miten Rooma on kiihdyksiss! Kaupunki
on kokonaan vailla jrjestyst; mutta kerromme teille myhemmin
yksityiskohdat. Nyt menemme ensin sisn ja juomme jotain raitista --
olemme puolikuolleita. Onko tll ollut kuuma? Roomassa on saanut
tuntea helvetin esimakua."

"Ja tm nuori mies", Melville lissi laskien hymyillen ktens
Sybertin olalle, "on juuri tullut nkemst kapinaa Milanosta.
Neljn vuorokauteen hn ei ole juuri nimeksikn nukkunut, ja
eiks hn vain tnnkin istunut pytns ress, korvia myten
syventyneen tyhns, vlittmtt siit, oliko pyh vai arki ja
luomatta silmystkn lmpmittariin. Miehenne ja min saimme vki
voimin raastetuksi hnet tnne."

"Mr. Sybert raukka! te nyttte rasittuneelta. Ettek ole nukkunut
neljn vuorokauteen? Te olette kai puolikuollut vsymyksest! Heti
pivllisen jlkeen on teidn mentv vuoteeseen, ja saatte olla
aivan hiritsemtt maanantaiaamuun asti."

"Olen nukkunut aivan kylliksi kuluneen vuorokauden ajalla, Mrs.
Copley, enk tll hetkell todellakaan ensinkn kaipaa lepoa",
vastusteli Sybert nauraen, mutta kuitenkin hiukan harmissaan.
Sybertin luonteenomaisia piirteit oli, ett hn ei milloinkaan
halunnut olla huomion esineen, ja se saattoi mahdollisesti olla
syyn siihen, ett hn todellisuudessa sangen usein joutui siihen
asemaan. Tuo vaiteliaisuus, kun oli kysymyksess hn itse tai hnen
tunteensa, vaikutti sivullisesta arvoitukselliselta. Se oli aina
herttnyt Marciassa uteliaisuutta, ja oli osaltaan ollut syyn
siihen, ett hn niin itsepintaisesti halusi ottaa selville, mik
Sybert itse asiassa oli miehin.

Pian oli seura kokoontunut pivlliselle, naiset viileiss,
kevyiss kespuvuissa ja miehet valkoisissa palttinatakeissa.
Mentiin ruokasaliin, eik Marcia saanut hetkeksikn tilaisuutta
tavata setns kahdenkesken. Aterian aikana ei vallinnut erittin
hilpe mieliala. Liemiruoan aikana keskusteltiin murhayrityksist,
kalaa tarjoiltaessa leipmellakoista ja senjlkeen otaksuttavista
rystist ja salajuonista; koko aterian ajan palveli Pietro
orjamaisen synkn nkisen, joka sekin oli omiaan painostamaan
tunnelmaa. Turhaan Mrs. Copley koetti knt keskustelua
iloisemmalle tolalle. Miehet olivat liian kiihtyneit voidakseen
puhua mistn muusta ja pivn uhkaava surunytelm kytiin lpi koko
laajuudessaan.

Salamurhaaja oli hyknnyt esiin ihmisjoukosta, joka tytti kadun ja
hypnnyt kuninkaallisiin vaunuihin, ennenkuin kukaan lsnolijoista
ehti ksitt mit oli tapahtumassa. Vanha, valkohapsinen adjutantti,
joka istui Hnen Majesteettinsa vieress, ksitti ensimmisen
tilanteen. Hn hyphti seisomaan vaunuissa ja iski rajusti miest
suoraan kasvoihin, juuri kun hn kohotti ktens. Jollei adjutantti
olisi toiminut niin nopeaan, olisi mies ehtinyt tynt tikarinsa
suoraan kuninkaan sydmeen.

Mrs. Copley ja Mrs. Melville vrisivt kauhusta, ja Marcia nojautui
eteenpin silmt sellln.

"Tuo tapahtui Pinciolla, voitteko ksitt sit!" Melville tynsi
innoissaan pyt niin, ett lasit helisivt. "Miehell ei ollut
mitn tilaisuutta pst pakoon eik liioin suurta mahdollisuutta
tytt aikomustansa. Hn tiesi joutuvansa kiinni. Huutaen '_Viva
liberta_!' hn antautui sotilaitten ksiin -- olen aivan ymmll mit
nuo ihmiset loppujen lopuksi ovat miehin. '_Viva liberta!_ sit he
huusivat, kun Savoijin suku korotettiin valtaistuimelle, ja nyt he
huutavat samaa, tahtoessaan kukistaa sen."

"Luulen, ett vallankumouksen siemeni on kylvetty sangen tihen
tll Italiassa", virkkoi Copley.

"Miss sitten ei nykypivin olisi vallankumousta ilmassa?"
pivitteli Melville. "Keski-Afrikka odottaa aina uutta hallitusta,
saadakseen taas kumota sen."

"Sivumennen sanoen", pisti Copley vliin, "salamurhaaja on Sybertin
ystv."

"Sybertin ystv!" Marcia kertasi sanat, ehtimtt ajatella niiden
muotoa.

Sybert kuuli huudahduksen ja hymyili hiukan.

"Ei erittin lheinen ystv, Miss Marcia. Tutustuin hneen niihin
aikoihin, jolloin te lysitte Marcelluksen."

"Miten se tapahtui?" Mrs. Copley kysyi.

"Kuulin hnen pitvn puheen erss kahvilassa."

"On vahinko, ett ette toimittanut hnt silloin talteen", virkkoi
Melville. "Olisitte sstnyt poliisilta paljon huolta. He ovat jo
jonkun aikaa pitneet hnt silmll."

"Siihen aikaan en ilmiantanut ihmisi", Sybert vastasi kuivasti.
"Muuten ei poliisilla nyt ole mitn valittamisen syyt. Mies on
mielestni itse ilmiantanut itsens mahdollisimman suorasukaisesti;
nyt hn ei en kuljeskele ympri tyntmss tikareita kuninkaiden
rintaan. Italialaiset ovat kiihket vke, kun heidt kerran on
yllytetty; he puhuvat enemmn kuin on viisasta -- mutta kun tulee
toiminnan aika, silloin he tavallisesti perytyvt. Tll miehell
nytti kuitenkin olevan rohkeutta toteuttaa vakaumuksensa. Loppujen
lopuksi oli tuo hnen puoleltaan sittenkin tavallaan suurenmoisesti
tehty."

"Suurenmoisesti tosiaan", virkkoi Melville otsaansa rypisten.

"Niin tietysti", mynsi Sybert huolettomasti. "Umberto on gentlemani.
En tahtoisi nhd hnt lvistettyn."

"Mutta min en voi ksitt tuon miehen ajatuksen juoksua", intti
Melville. "Vihatkoon hn kuninkaita miten paljon hyvns, hnen
tytyy tiet, ettei hn milloinkaan salamurhan kautta voi maata
pelastaa; niinpian kuin yksi kuningas on raivattu tielt, on toinen
heti valmiina astumaan hnen paikalleen. Miehell ei ollut mitn
mahdollisuutta hyty Umberton kuolemasta, ja hnen tytyi tiet,
ett hn itse joka tapauksessa joutuisi kiinni -- tunnustan, ett en
tajua hnen vaikuttimiansa. Ainoa, mik mielestni voisi selitt
asian on olettamus, ett mies on vhmielinen, mutta poliisi nytt
pitvn hnt tysin jrkevn."

Sybert nojautui taaksepin tuolissaan katsellen kukkasia pydll ja
miettivisen rypisten otsaansa.

"Ei", virkkoi hn hitaasti, "mies ei ollut vhjrkinen. Ymmrrn
hnen vaikuttimensa, vaikka en tied osaanko niit selitt. Hnen
menettelyns oli kenties onnistumatonta isnmaallisuutta -- eik
lpeens sitkn. Kuulin hnen selittvn ajatuksensa ja ksitin
silloin, ett sama kanta on epilemtt useimpien murhahankkeiden
pohjana. Muistan hnen puhuneen jotakuinkin thn tapaan: 'Mik on
kuningas? Hn on vain ihminen. Miksi hn eroaa niin suuresti minusta?
Enk minkin ole ihminen? Olen, ja ennenkuin kuolen, on kuninkaan
tiedettv se'."

Sybert nosti katseensa ja katseli ymprilleen. Copley nykksi, ja
Melville rypisteli miettivisen otsaansa. Molemmat vanhemmat naiset
kuuntelivat kohteliaan tarkkaavaisesti, ja Marcia istui etukumarassa,
katse thdttyn suoraan Sybertin kasvoihin. Samassa knsi Sybert
silmns jlleen pydll oleviin kukkasiin.

"Siinp sit ollaan. Miksi hn tahtoi murhata kuninkaan? Oman
yhdenvertaisuutensa osoitteeksi. Yksinkertaisesti saavuttaakseen
itseluottamusta. Koko elmns ajan hnt oli sorrettu ja poljettu.
Hn tunsi itsessn kehittmttmi kykyj, ja voimia, joita
hn ei voinut kytt. Hn taisteli raivoisasti painoa vastaan,
joka oli musertaa hnet. Tuo paino oli yhteiskunta, mutta sen
ulkonaisena symboolina oli kuningas. Kuninkaalla oli vain yksi
elm menetettvnn, ja tuo halveksittu, tuntematon, napolilainen
talonpoika, hnen arvottomin alamaisensa, saattoi sen hnelt
riist. Se oli ainoa keino, mill mies saattoi astua julkisuuteen,
osoittaa yksilllisyytens ja jtt jotain pysyvist jlke. Eik
hn toiminut yksistn itsens vuoksi, se tapahtui myskin kansan
puolesta; niiden lukemattomien tuhansien tulkkina, jotka kamppailevat
hankkiakseen itselleen edes pienen sanan vallan maailmassa, mutta
joita sitoo pelko, tietmttmyys ja velttous."

Sybert pyshtyi ja katsoi Melvilleen silmissn iknkuin
taisteluhaaste.

"Jos tuo mies olisi saanut kehitt kykyjn, tehd tyt, johon
hnell oli harrastusta, jossa hn saattoi esiintuoda oman
yksilllisyytens, jos hn olisi pssyt hiukan vaurastumaan, niin
ettei hnen olisi tarvinnut huolehtia perheens elatuksesta, silloin
ei toden totta kuninkaan henki tn pivn olisi ollut vaarassa.
Ja niin kauan kuin tss Italian kuningaskunnassa on yksikin mies,
joka rehellisist ponnistuksista huolimatta ei kykene ansaitsemaan
tarpeeksi, voidakseen eltt perheens, niin kauan on kuninkaan
elm alati vaarassa."

"Ja sellaisia miehi on tuhansittain", puuttui Copley puheeseen.

Melville naurahti. "Taivaan nimess, tuo on totta!" hn mynsi.
"Amerikan konsulina ei kyllkn niit suurta kunniaa, mutta enp
mielellni vaihtaisi asemaani Umberton kanssa."

"Luuletteko, ett kuningas sikhti?" kysyi Marcia. "Ihmettelen,
milt mahtaa tuntua hert joka aamu ajatukseen, ett ennen iltaa
kenties on joutunut salamurhan uhriksi."

"Hn ei nyttnyt ensinkn pelstyneelt", vastasi set. "Hn vain
kohautti olkapitn, kun mies otettiin kiinni, huomauttaen, ett se
oli hnelle vain pieni sivutulo."

"Tosiaanko?" huudahti Marcia. "Elkn Umberto!"

"Hm, hn ei ole suinkaan pelkuri", lausui Sybert. "Hn tiet, mit
kruunu meidn pivinmme maksaa."

"Tuo on kauheata!" huokasi Mrs. Melville. "On sentn hyv,
ett murhaaja joutui kiinni. Yhteiskunta voi nukkua ensi yn
rauhallisemmin, kun hn on tallessa."

"Ah", virkkoi Sybert, "sill tavalla ei yhteiskuntaa turvata.
Tosiasia on, ett hn jtt jlkeens toisia, jotka tyttvt hnen
tyns."

"Sanoitteko miehen olevan kotoisin Napolista?" Mrs. Copley kysyi
kki.

Mr. Copley luki vaimonsa ajatukset ja hymyili rauhoittavasti. "Mikli
min tunnen asian, ei hnell ollut tatuoitua risti rinnassaan."

Marcia nosti nopeasti pns. "Set Howard", hn kysyi, "onko se
jonkun yhdistyksen, vai vain tuon yksityisen miehen tunnusmerkki?"

"En tied sanoa, Marcia", hn vastasi naurahtaen. "Otaksun, ett
se on jonkinlaista jumalanpilkkaa hnen puoleltaan, vaikka sit
saattaisi pit hartauden merkkin."

"Milloin on hnen aikansa lopussa?" tiedusteli Marcia yh.
"Tarkoitan, milloin hn psee vapaaksi vankeudesta?"

"En tied; en todellakaan ole pannut sit mieleeni. On niin paljon
muita asioita huolehdittavina, ettei ole aikaa kiinnitt hneen
huomiota."

Marcia oli hetkeksi melkein unohtanut luolassa makaavan miehen,
joutuessaan kiihdyksiin kuningasta kohdanneesta murhayrityksest,
mutta sedn huoleton nauru palautti taas kauhun tunteen hnen
mieleens. Mieshn saattoi juuri tll hetkell tarkastaa heit
paatsamalehdosta. Hn heitti nopean katseen avonaisiin lasioviin,
jotka johtivat parvekkeelle. Oli jlleen kuutamo. Pengermn valkean
marmorikivityksen jyrkkn vastakohtana nkyivt paatsamien synkt
varjot kuin sysimusta verho. Marcia tunsi vristyksen ruumiissaan
ja tuijotti takaisin lautaseensa. Loppuajan ateriasta hn istui
krsimttmss tuskassa odottaen aikaa, jolloin noustaisiin pydst
ja hn psisi liikkumaan.

Kerran hn havahtui seuraamaan keskustelua. Puhuttiin sotilaista;
suuri karabinieriosasto oli majoitettu Palestrinaan, ja vuoristotiet
oli miehitetty. Samana iltana oli vaunujen ohi ajanut kaksi
ratsumiest, jotka sijoittuivat juuri siihen tienhaaraan, jossa
Castel Vivalantiin johtava tie poikkeaa Via Praenestinasta. Mrs.
Copley lausui jotain siihen suuntaan, ett oli turvallista tiet
niin paljon sotilaita olevan lhettyvill. Siihen vastasi Melville,
ett mit Italian hallitus lieneekin rikkonut, se ainakin vastasi
ulkomaalaistensa turvallisuudesta. Marcia kuunteli keskustelua
helpotuksesta huoaten, ja hn nousi pydst keventynein mielin.
Kaikki siirtyivt saliin kahvia juomaan, ja niin pian kuin Marcia
saattoi huomiota herttmtt puhutella setns, hn kosketti
kevyesti hnen ksivarttaan.

"Set Howard, tule hetkeksi tuonne pihamaalle; tahtoisin kertoa
sinulle jotain."

Hn seurasi tytt hiukan hmmstyneen. Marcia astui alas portaita
ja pyshtyi pengermlle, niin etlle salin ikkunoista, ett heidn
puhettaan ei voinut sinne kuulla.

"Set Howard, min nin tnn tuon tatuoidun miehen."

Mr. Copley pyshtyi tulitikku toisessa ja savuke toisessa kdessn.
"Miss sitten?" hn kysyi.

"Nin hnen nukkuvan luolassa, vanhan huvilan raunioilla."

"Oletko aivan varma?"

"Hnen rintaansa oli tatuoitu krusifiksi."

"Vai niin!"

Copley katseli hetken aikaa neti maahan ja nosti sitten pns,
psten pienen hermostuneen naurahduksen, aivan kuin metsstj
havaitessaan saaliin olevan lheisyydess.

"Hyv! Luulin tehneeni lopun hnest, mutta niin ei nyt olevan
asian laita." Hn astui salin ikkunoiden luo. "Sybert -- hoi,
Sybert", hn virkkoi matalalla nell, "tule hetkeksi tnne ulos."

Sybert tuli heidn luoksensa kysyv ilme kasvoillaan. Copley sytytti
savukkeensa nojaten huolettoman nkisen kaiteeseen. "Kerro,
Marcia", hn virkkoi vetessn ensimmiset sauhut.

Marcia tunsi tuskallisen taakan vierivn hartioiltaan. Jos Sybert
suhtautuisi asiaan yht rauhallisesti, ei se saattanut olla kovin
vakavaa laatua. Hn kertoi uudelleen mit tiesi, ja molemmat miehet
vaihtoivat nettmn katseen. Copley naurahti taas.

"Hnen Majesteettinsa ja min nytmme olevan samassa kadotuksessa."

"Min varoitin sinua, ett jos myyt vehnn omassa nimesssi, saat
niitt seuraukset siit", torui Sybert.

"Mit te tarkoitatte?" kysyi Marcia kisti.

"Tll hetkell, Miss Marcia, emme setnne ja min ole niin hyvss
maineessa kuin oikeastaan ansaitsisimme."

"Oh, ei ole mitn vaaraa", Copley virkkoi. "He eivt uskalla
murtautua taloon, enk min tietystikn ole niin tyhm, ett
kulkisin tlt ympri aseetonna. Lhetn aamulla ensi tykseni
hakemaan muutamia karabinieri vartioimaan huvilaa. Perhe voi muuttaa
Roomaan jo maanantaina. Meill ei ole mitn pelttv", hn
lissi katsoen rauhoittavasti Marciaan. "Joka on edeltksin saanut
varoituksen, on valmiiksi aseistettu -- katsokaamme, ett talo on
vahvasti lukittu tn iltana."

"Voitteko luottaa palvelijoihinne?" Sybert kysyi.

"Herran nimess! Sit en tosiaan tied. Kun tarkemmin ajattelen,
luotan Pietroon vain niin kauan kuin hn on katseeni ulottuvissa. Hn
on viime aikoina ollut sangen omituinen kytkseltn."

Marcian silmt laajenivat kki kauhusta, kun hn muisti ern
iltapivn, jolloin hn oli tavannut Pietron keskustelemassa
Gervasion ispuolen kanssa huvilan alueella. Monet muutkin
pikkuseikat, joihin hn ei silloin ollut kiinnittnyt minknlaista
huomiota, nyttivt nyt saavan salaisen merkityksen.

Sybert nki hnen pelokkaan katseensa ja virkkoi huolettomasti: "Ei
ole vhintkn vaaraa, Miss Marcia. Aamulla saamme tnne sotilaita;
mit taas ensi yhn tulee, niin vaikkakaan emme luota hovimestariin,
on meill talossa ainakin kolme luotettavaa miest, jotka lisksi
ovat aseistettuja." Hn kosketti naurahtaen taskuansa. "Jos on
tarvis, olen min sangen tarkka ampuja ja samaten teidn setnne.
Vhn aikaa sitten toivoitte jotain jnnittv tapahtuvaksi -- jos
teit huvittaa, niin voitte pit tt seikkailuna."

"Aivan niin, Marcia", virkkoi setkin. "l anna tatuoidun miehen
hirit untasi. Hn tuntuu vaarallisemmalta, kuin mit hn itse
asiassa on."

Toisetkin tulivat pengermlle ja ihailivat nekksti illan
kauneutta.

"Howard", pyysi Mrs. Copley, "etk tahtoisi tulla neljnneksi
vistipeliin?"

"Tulen heti", hn vastasi. "Emme puhu mitn toisille", hn virkkoi
hiljaa Marcialle ja Sybertille. "Ei ole syyt heit turhanpiten
kiihoittaa."

"Marcia, jos sin ja Sybert haluatte tulla mukaan, voimme ottaa
kuuden hengen pokeria vistin sijaan."

Sybert huomasi Marcian kden vapisevan, ja ksitti, ett tytn
hermoille olisi liikaa, jos hnen tytyisi pakoittautua syventymn
korttipeliin.

"Kiitoksia, Mrs. Copley", hn vastasi; "on liian hieno ilta istua
sisll. Miss Marcia ja min jmme tnne."

Tuo ehdotus oli kova koetus hnen omille hermoilleen, mutta hn oli
jo monien vuosien aikana harjoittautunut peittmn tunteensa; se oli
kuin jumalantuomio, johon hn oli alistunut.

Vistiseurue palasi saliin ihailtuaan viel hetken illan kauneutta.
Sybert toi hallista Marcialle nojatuolin ja asettui itse pengermn
kaiteelle sytytten savukkeensa niin huolettoman nkisen, ett
Marcian tytyi hnt tahtomattaankin ihailla. Olisipa hn tiennyt,
ett tuo tyyneys oli vain pinnalla, vaikka tosin ei hnen sisisell
kiihtymykselln ollut mitn tekemist luolassa makaavan miehen
kanssa. He istuivat jonkun aikaa neti katsellen alas kimmeltvlle
Campagnalle. Maisema oli yht kaunis kuin silloin ern iltana
aikaisin kevll, nyt oli vain tysi kes. Se oli niin rauhallinen,
niin idyllinen ja lpeens tynn Italian runoutta ja romantiikkaa,
ett tuntui kerrassaan mielettmlt ajatella kapinoita ja rystj
tuon maiseman yhteydess. Ainakaan ei Marcia niit ajatellut
tll hetkell; hn tahtoi luottaa setns sanoihin ja luovuttaa
vastuunalaisuuden hnelle. Hnen mieltn poltti vain tuo hetki
suihkulhteell, joka viel oli selittmtt heidn vlilln. Hn
oli nyt ensi kerran kahden kesken Sybertin kanssa sen jlkeen.
Mithn Sybert sanoisi? Oliko hn kenties jo unohtanut sen, niinkuin
ei mitn olisi tapahtunutkaan? Tietysti hn oli; se vain pilaisi
asian; mutta jos Sybert lausuisi anteeksipyynnn ja onnittelisi,
silloin Marcia saattaisi selitt. Mithn hnen mielessn liikkui?
tuo kysymys kohosi varmaan jo sadannen kerran Marcian mieleen, kun
hn salaa tarkasteli hnen synkki, tunteettomia kasvojaan. Luuliko
hn Marcian olevan kihloissa Paul Dessartin kanssa, vai aavistiko hn
oikean syyn, miksi poika oli niin kisti matkustanut Amerikkaan? Jos
niin oli, ei Marcia siinkn tapauksessa kohoaisi hnen silmissn.
Sybert luulisi hnen leikkineen Paulin kanssa ja -- Marcia punastui
pelkst ajatuksestakin -- yrittneen samaa hneen itseenskin nhden.

Sybert katkaisi ensin hiljaisuuden. "Luulenpa tietvni", hn virkkoi
verkalleen, "miss tuo teidn krusifiksimiehenne tll hetkell
liikkuu." Hn viittasi savukkeellaan kukkulaa kohti, jossa pienen
Castel Vivalantin muurit kuvastuivat taivasta vasten. "Jollen
erehdy, istuu hn paraillaan jonkun pienen majan perkamarissa,
seuranaan ystvmme Tarquinio, joka sivumennen sanoen on mieletn."
hn lissi miettivisesti. "Eivt karabinierit suotta vartioi
nit teit. Joukko napolilaisia, joiden oikeastaan olisi pitnyt
pysy paikoillaan, on saapunut viime pivin nille maille, he
ovat suurimmaksi osaksi camorristeja ja hallitus ahdistaa heit
ankarasti. Tuo krusifiksisankari on epilemtt juuri ers heist,
ja todennkisesti hn osui valitsemaan vanhoilta raunioilta
lepopaikkansa, aavistamatta laisinkaan kuka tll asui. Joka
tapauksessa olen vahvasti vakuutettu siit, ett setnne ei ole
se otus, jota hn metsst. Italiassa on tll hetkell kylliksi
muuta toimitettavaa, jotta olisi aikaa ajatella yksityist kostoa
-- vaikka", hn jatkoi hymyillen, "en tahtoisi pilata teidn
seikkailuanne."

Marcia ei vastannut, huoahti vain hiukan ja taas syntyi hiljaisuus
heidn vlilleen.

"Kerran tllaisena iltana", Sybert virkkoi uneksien, "te, Miss
Marcia, ja min olimme yhdess ajelulla."

"Ja me emme vaihtaneet sanaakaan!"

"Taisipa olla niin", Sybert mynsi nauraen. "En ainakaan muista mist
keskustelimme."

Alhaalta laaksosta kuului miehen ni laulavan tuttua kansanlaulua.
He erottivat vain svelen, mutta sanat olivat heille ennestn tutut:

    "Avaa akkunasi, lemmikkini,
    niin tulen varastamaan sydmesi!"

Sybert kuunteli, katsellen tytt kulmiensa alta. kki hnet valtasi
voimakas kiusaus, jota hnen oli vaikea vastustaa. Hn luuli Marcian
kuuluvan toiselle, mutta miksi ei hn saattaisi varkaan tavoin
koettaa ryst hnen sydntns. Viime viikkoina hn oli saanut
nhd vuosikausia kestneen toivonsa raukeavan tyhjiin; hn oli
uupunut ja masentunut; hn oli taistellut taistelunsa yksinn ja oli
nyt inhimillisen myttunnon tarpeessa. Tuon taistelun aikana Marcia
oli hallinnut koko hnen olentoaan. Hn oli nhnyt tytn luonteessa
viel uinuvia mahdollisuuksia, ne nyttivt lupaavilta, ja hnet
oli kki vallannut halu seurata ja ohjata hnen kehitystn. Tuo
uusi tunne oli sit kiihkempi, kun hness kaikki sellainen oli jo
ollut melkein sammunutta. Ja sitten sekin oli hnelt riistetty.
Tanssiaisillan jlkeen hn ei ollut hetkekn epillyt, ettei
Marcia olisi kihloissa Paul Dessartin kanssa. Hn ei milloinkaan
tullut ajatelleeksi, ett sin hetken, jolloin hn ylltti heidt
puutarhassa, Marcia juuri omalla hienolla tavallaan tynsi Paulin
pois luotaan. Monet siihen asti merkityksettmt pikkuseikat olivat
nousseet Sybertin mieleen, ja hn oli uskonut asian todeksi enemp
kyselemtt. Oli kuin kohtalon ivaa, ett tm pantiin hnen
kannettavakseen juuri silloin, kun se tuntui vaikeimmalta kest.
Tm oli kuin Nemesiksen lopullinen kosketus, jolla vuosikausien ty
tydennettiin ja viimeisteltiin.

Ja nyt, kun hn katseli tytt, valtasi hnet kki raju
kapinanhenki, joka yllytti hnt taistelemaan kohtaloa vastaan ja
riistmn Marcian Paul Dessartilta. Koko hnen vaistonsa kiihoitti
hnt taisteluun; vain kunnia pidtti hnt. Hn kntyi poispin ja
tuijotti tuskaisin katsein etisyyteen. Tytt oli vapaasti valinnut
-- liek sitten viisaasti vai ei, sen nyttisi tulevaisuus. Sybert
tiesi, ettei hnen kunniansa myntisi hnt ojentamaan edes pikku
sormea kutsuakseen Marciaa takaisin.

Hn kokosi kki pttvsti kaikki voimansa ja rupesi puhua
lrpttelemn kaikenlaisista yleisist asioista -- siit, miten
Tyrolissa oli paljon miellyttvmpi viett kesns kuin Sveitsin
jrvien rannoilla, hn puhui sisilialaisten luonteesta, kirjoista,
taiteesta, eurooppalaisista valtiomiehist ja monista muista
asioista, joita Marcia ei ollut milloinkaan ennen kuullut hnen
mainitsevan. Se oli diplomaatin pient pakinaa, miehen, jonka
alituiseen tytyy olla valmis asettumaan toisen kannalle. Marcia
oli aina tietnyt, ett Sybert osasi, jos tahtoi, puhua muustakin
kuin Italian politiikasta, sill hn oli nhnyt hnet monilla
pivllisill ja kutsuissa, mutta hnen kanssaan Sybert ei ollut
milloinkaan sit harrastanut. Aluksi hn oli tuskin viitsinyt puhua
mitn muuta kuin kaikkein pintapuolisimpia asioita, mutta sitten
muuttui heidn suhteensa kki sellaiseksi, ettei mikn muodollinen
keskustelu ollut tarpeen. He olivat iknkuin syrjyttneet sen
tilan, jolloin lheisempi tuttavuus kehittyy, ja olivat suoraan
tulleet keskenn sellaiseen suhteeseen, ett saattoivat ymmrt
toisiansa puhumatta sanaakaan. Ja nyt Sybert keskusteli kohteliaasti
ja ylimalkaisesti, aivan kuin heidt vasta puoli tuntia sitten
olisi esitelty toisilleen. Marcia tunsi itsens loukkaantuneeksi;
saattaisihan Sybert ainakin olla suora. Ajatelkoon hn hnest
mit hyvns, tuollaiseen edeltksin harkittuun teeskentelyyn ei
olisi ollut syyt tuhlata sanoja. Marcian ei tn iltana tarvinnut
itsekseen mietti katseliko Sybert hnt. Hnen katseensa ei
hetkeksikn siirtynyt kuutamoiselta Campagnalta.

Noin puolen tunnin kuluttua tuli Mrs. Copley salin ikkunaan,
tiedustelemaan eik Marcia haluaisi vaippaa harteilleen. Oli kyll
lmmin, mutta iltakaste teki ilman kosteaksi. Marcia hymhti
ajatellessaan, miten typer oli puhua vaipoista tllaisena iltana,
mutta hn nousi kuitenkin tottelevaisesti. He menivt sisn ja
pyshtyivt salin ovelle. Vistin pelaajat tutkivat otsa rypyss
korttejaan; peli nytti olevan jnnittv.

Marcia pudisti nauraen ptn. "Pelata visti tllaisena iltana!"

Melville katsahti hneen hymyillen. "Niin, niin, Miss Marcia, me
tulemme vanhoiksi -- kuutamo ja romantiikka ovat nuoria varten."

Sybert hymyili melkein kolkosti kntyessn poispin. Hnest
tuntui, ett tuo huomautus oli hnelle kuin ivaa.

Marcia meni huoneeseensa ja heitten hartioilleen ohuen harsohuivin,
hn pyshtyi hetkeksi avonaisen lasioven luo katsellen kuun
valaisemaa maisemaa. Hn tunsi mielens tuskaisen srkyneeksi ja
toivottomaksi. Sybert oli etll hnest, Marcia ei ksittnyt hnt
ensinkn. Hn oli ilmeisesti tehnyt ratkaisunsa, jota mikn ei
voinut jrkytt; Marcia ei saisi milloinkaan tilaisuutta selitt.
kki hn kohotti pns ja oikaisi vartalonsa. Jos Sybert halusi
asettua sille kannalle, niin -- olkoon menneeksi! Marcia antaisi
takaisin samalla mitalla. Hn lhti takaisin alas ja pyshtyi
mennessn Geraldin ovelle. Iltaisin oli yleisen tapana milloin
hyvns pistyty katsomaan, ett poika varmasti nukkui ja oli
huolellisesti peitetty, vaikka tosin tn iltana tuskin saattoi
peitett pit vlttmttmn. Marcia kurkisti sisn, mutta astui
samassa henken pidtten peremmlle. Vuode oli tyhj. Hn tuijotti
hetkisen siihen tietmtt mit ajatella, ja seuraavassa hetkess hn
kiiruhti kytvn toiseen phn palvelijoiden puolelle. Hn naputti
Biancan ovelle, mutta kun ei tavannut huoneessa ketn, kutsui hn
Grantonin.

Ei ollut mitn syyt htill, Granton vakuutti. Master Gerald ja
pieni italialaispoika olivat luultavasti ruokasiliss ryple- ja
suklaavarkaissa.

"Oh", virkkoi Marcia helpotuksesta huoahtaen; "mutta miss on Bianca?
Hnen pitisi istua Geraldin luona, kunnes poika nukkuu."

Bianca! -- Granton hymhti halveksivasti -- kuka hnet tiesi! Hnen
mielestn tytt oli puolihullu. Samana iltana hn oli itkien tullut
Grantonin huoneeseen, vakuuttaen sydmestn rakastavansa signoraa ja
signorinaa, ja krsivns hirvesti, kun hnen tytyi jtt heidt.

"Mutta eihn hn lhde meilt", virkkoi Marcia. "Olemme pttneet
ottaa hnet mukaamme." Granton vastasi kohauttaen englantilaiseen
tapaansa halveksuvasti olkapitn ja intti, ett tytt on hassu.
Marcia ei jnyt vittelemn asiasta, vaan meni keittin, astuen
aivan hiljaa, sill hn oli pttnyt ylltt pikku varkaat heidn
huomaamattaan. Hnen varovaisuustoimenpiteens olivat turhat. Se osa
talosta oli aivan autio. Ei missn nkynyt jlkekn pojista, eik
liioin palvelijoista. Ovet olivat auki ja huoneet tyhji. Marcia
kiiruhti taas ylkertaan tuntien yh kasvavaa pelkoa ja pistytyi
Gervasion huoneeseen. Siell makasi poika vuoteessaan syvn uneen
vaipuneena. Mit tm merkitsi? hn kysyi mielessn. Mit Geraldille
oli saattanut tapahtua, ja mihin olivat kaikki palvelijat menneet?

kki vlhti kauhea ajatus hnen phns. Gervasion ispuoli
olisikohan hn kostoksi rystnyt Geraldin? Senk vuoksi Bianca itki?
Tss oli salajuoni. Bianca oli sattumalta saanut vihi asiasta, ja
he olivat uhanneet tappaa hnet, jos hn kertoisi. Ehk he vaatisivat
pojasta lunnaita. Ehk alhaalta kuului samassa Marcian korviin set
Howardin huoleton nauru, ja silloin kouristuksentapainen nyyhkytys
pusertui tytn rinnasta, ja hnen tytyi nojautua sein vasten
saadakseen tukea.




XXIV Luku.


Hetken kuluttua Marcia tointui senverran, ett hn ksitti, ett
pitisi varoa hlyttmst tti ennen aikojaan. Hn kiiruhti
pportaille ja pyshtyi hetkeksi knteeseen epriden mit
tehd. Sybert seisoi ovenpieless, joka vei ulkohalliin. Marcia
kumartui kaiteen yli ja lausui hiljaa Sybertin nimen, jotta ei
herttisi toisten huomiota. Sybert knnhti kisti kuullessaan
nimens mainittavan ja vastaukseksi Marcian viittailuun, hn astui
huolettoman nkisen kytvn poikki hnen luokseen. Mutta portaiden
juurella nhdessn kynttiln himmess valossa vilaukselta tytn
kasvot, hn spshti ja riensi parilla askeleella hnen luokseen.

"Mik nyt on? Mit on tapahtunut?" hn huudahti.

"Gerald!" psi Marcialta nyyhkytyksentapaisena kuiskauksena.

"Gerald!" toisti Sybert tuskainen ilme kasvoillaan. "Taivaan thden,
Marcia! Mit on tapahtunut?"

"En tied; hn on poissa", lausui Marcia tuskissaan. "Tulkaa tnne
ylkertaan, ettei tti Katherine kuule." He astuivat portaita yls,
ja tultuaan kytvn, selitti Marcia katkonaisin lausein koko asian.

Sybert kntyi lausumatta sanaakaan ja meni suoraan Geraldin
huoneeseen. Hn pyshtyi kynnykselle jden katsomaan pient, tyhj
vuodetta, jonka pielukset olivat epjrjestyksess.

"Set Howard ja tti Katherine yksinkertaisesti murtuvat, jos hnelle
on jotain tapahtunut", nkytti Marcia.

"Ei hnelle ole mitn tapahtunut", Sybert vastasi varmasti. "Nuo
lurjukset eivt uskaltaisi ryst lasta. He saisivat kaikki Italian
salapoliisit niskaansa. Hn mahtaa olla jossain Biancan kanssa."

Hn kntyi pois huoneesta ja suuntasi askeleensa talon
perhuoneisiin. Portaiden keskikohdalla hn pyshtyi ja mietti
asiaa otsa rypyss, samalla kuin Marcia levottomana tarkasti hnen
kasvojaan. Heidn siin seisoessaan kuun valjusti valaistessa
porraskytv, kuului kki alhaalta paljaiden jalkojen tassutusta,
ja seuraavassa hetkess ilmestyi Gerald itse kiviportaiden
knteeseen nytten hmrss valaistuksessa pienelt valkoiselta
rotalta.

Marcialta psi ilohuuto ja Sybert liikahti iknkuin raskas paino
olisi vierinyt hnen harteiltaan. Mutta katsahtaessaan tarkemmin
lapsen kasvoja, he huomasivat, ett jotain oli tapahtunut. Pojan
pieni, valkea ypaita oli kostea kasteesta, hnen kasvonsa
nytkhtelivt hermostuneesti, ja silmiss oli kauhistunut ilme.
Pstyn portaiden phn, hn vaipui Marcian syliin puhjeten
rajuihin nyyhkytyksiin.

"Gerald, Gerald, mik sinun on? Koetahan olla hiljaa. Vaiti, vaiti,
kultaseni; iti saattaa pelsty. Marcia ei anna kenenkn tehd
sinulle pahaa. Kerro minulle mik sinua vaivaa."

Gerald puristautui lhemmksi Marciaa, itkien ja vavisten, ja
sopertaen ksittmttmi italialaisia sanoja. Sybert kumartui hnen
puoleensa, nosti pojan ksivarsilleen ja kantoi hnet takaisin hnen
omaan huoneeseensa. "Ei kukaan tee sinulle pahaa. Lakkaa itkemst ja
kerro meille, mit on tapahtunut", hn virkkoi rauhoittavasti.

Gerald veti henken ja ryhtyi kertomaan, sopertaen sekaisin
englantia ja italiankielt. Oli ollut niin kuuma ja satakielet olivat
pitneet sellaista melua, ett hn ei saattanut nukkua; hn oli
senvuoksi noussut hyvin hiljaa vuoteestaan, jotta ei hiritsisi iti
ja mennyt takatiet ulos vain poimiakseen muutamia kirsikoita. (Aivan
huvilan vieress takapihalla kasvoi ryhm hoitamattomia hedelmpuita,
niiden joukossa kirsikka-, manteli- ja granaattiomenapuita.) Hnen
istuessaan puun juurella kirsikoita symss, muutamia miehi
lhestyi paikkaa pyshtyen pensaikkoon aivan hnen viereens; hn
kuuli mit he puhuivat ja tunsi, ett yksi heist oli Pietro. Tss
poika alkoi jlleen itke ja hnen tytyi saada tyynty, ennenkuin
hn saattoi jatkaa kertomusta.

"No, ja mit he sanoivat? Kerro meille, mit he sanoivat, Gerald",
keskeytti hnet Sybert matalalla, pttvisell nell.

"He sanoivat, ett is on paha mies, ja ett he aikovat tappaa hnet,
koska hnell on taskussaan heidn rahojansa -- ja, min en tahdo,
ett is tapetaan!" hn nyyhkytti.

Marcia ja Sybert katsoivat neti toisiinsa ja Sybert veti henken
puoleksi vihelten.

"Mit muuta he sanoivat, Gerald? Ei sinun tarvitse pelt. Me emme
anna heidn tehd pahaa islle, mutta sinun tytyy nyt muistaa kaikki
mit he sanoivat, niin ett saamme heidt kiinni."

"Pietro sanoi, ett hn tappaa sinutkin, koska sin olet tll ja
olet yht paha kuin iskin", kertoi Gerald nyyhkytten.

"Jatka", Sybert kehoitti. "Mit muuta he sanoivat?"

"He eivt sanoneet mitn muuta, vaan menivt sitten puutarhaan. Ja
min pelksin kauheasti, mutta istuin ihan hiljaa piilossa puiden
alla; sitten min hiivin sisn ja lysin teidt -- ja min en tahdo
ett sinut tapetaan, enk myskn ett is tapetaan."

"l yhtn pelk. Eivt he saa tehd meille pahaa. Koetapas nyt
muistaa, miten monta miest siell oli."

"Pietro ja muutamia muita ja ne menivt kaikki puutarhaan."

He kyselivt hnelt viel yht ja toista, mutta eivt saaneet
selville mitn enemp; hn oli nhtvsti jo kertonut kaiken
mink tiesi. Marcia kutsui Grantonin istumaan pojan viereen ja
selitti varovaisesti hnelle tilanteen. Granton suhtautui siihen
aivan rauhallisesti; hn ei ollut milloinkaan odottanut parempaa
italialaisista.

Tultuaan takaisin kytvn, katsahti Marcia kysyvsti Sybertiin; hn
oli nyt aivan tyyni. Olihan Gerald ainakin turvassa, ja he tiesivt
mit oli odotettavissa. Marcia tunsi, ett Howard set ja Sybert
kyll osaisivat hoitaa asian.

"Mit me nyt teemme?" hn kysyi.

Sybert seisoi ksivarret ristiss miettien asiaa.

"Siin on ilmeisesti sekaisin rystnhalua, kostonhimoa ja vrn
suuntautunutta isnmaallisuutta. Kunhan vain tietisimme, miten monta
heit oli; Pietron, Gervasion ispuolen ja teidn krusifiksimiehenne
voimme varmasti laskea mukaan, mutta muista meill ei ole mitn
tietoa. Olkoon miten on, missn tapauksessa he eivt ryhdy
toimimaan, ennenkuin uskovat meidn nukkuvan." Hn katsoi kelloaan.
"Kello on nyt neljnnest vailla kymmenen. Meill on runsaasti kaksi
tuntia ja sill ajalla voimme valmistaa heille ylltyksen. Emme
viel kerro mitn toisille tuolla alakerrassa, sill siit ei olisi
mitn hyty, ja sit paitsi heidn puheensa ja naurunsa ovat tll
hetkell meidn parhaana suojanamme. Ette kai tied, miss setnne
silytt revolveriaan?"

"Tiedn kyll; se on hnen kirjoituspytns ylimmss laatikossa."
Hn meni Mr. Copleyn huoneeseen ja veti laatikon auki. "Mit, se on
poissa!"

"Min huomaan, ett juoni mutkittuu!" virkkoi Sybert, ja psti
lyhyen, matalan naurun, aivan kuten Copley pengermll.

"Rihlapyssykin on poissa", lissi Marcia kun hnen katseensa sattui
nurkkaukseen, jossa pyssy tavallisesti oli.

"On ilmeist, ett ystvmme Pietro on varustanut itsens; mutta jos
hn luulee, ett meidt ammutaan omilla aseillamme, niin hn erehtyy.
Meidn tytyy saada sana sotilaille Palestrinaan -- sanoitteko, ett
kaikki palvelijat ovat poissa?"

"Kaikki paitsi Granton. Koko talo on tyhj."

"Se on Camorran tyt!" Sybert huudahti hiljaa.

"Camorran?" Marcia kalpeni kuullessaan tuon nimen.

"Niin -- asiahan on aivan selv. Meidn olisi jo edeltpin pitnyt
arvata se. Pietro on salaliiton jsen, ja on toiminut tll
vakoojana. Tss nytt olevan kysymyksess sangen ovelasti harkittu
salajuoni. He ovat odottaneet, kunnes tietvt talossa olevan
rahaa ja nyt on setnne juuri myynyt suuren vehnlhetyksen. He
ovat arvatenkin antaneet palvelijoiden menn menojaan tavallisella
uhkauksellaan: 'Vaietkaa, niin saatte el; jos puhutte, teidt hukka
perii'. Palvelijat pelkvt Camorraa enemmn kuin poliisia. -- Miten
on tallirenkien laita?"

"Voi, en saata uskoa, ett he olisivat liittyneet vehkeilemn meit
vastaan", huudahti Marcia. "Angeloon ja Giovanniin luottaisin miss
hyvns."

"Siin tapauksessa heidt on pakotettu vaikenemaan; heidt on varmaan
teljetty jonnekin, mist he eivt voi pst apuun ennenkuin on liian
myhist. Luulenpa, ett nuo roistot ovat pttneet tyns tehtyn
ratsastaa tiehens huvilan hevosilla. Aamuun menness he ehtisivt
hyvin Abruzzin vuorille, joka on camorristien tyyssija. Meidn on
saatava apua Palestrinasta. Jos vain voisimme saada ksiimme nuo
vahtisotilaat tien risteyksess, niin he voisivat sitten vied sanan
eteenpin. Sinne on vain kaksi mailia, mutta --" Sybert veti otsansa
ryppyyn. "Otaksun, ett talo on joka puolelta vartioitu, ja saattaisi
kyd vaikeaksi pst livahtamaan heidn huomaamattaan. Mutta meidn
on kuitenkin yritettv."

"Kenet lhetmme?"

Sybert oli hetken aikaa vaiti. "En tahtoisi jtt teit", hn
virkkoi hitaasti, "mutta pelkn, ett minun on mentv."

"Oh!" sai Marcia sanotuksi. Hn katseli tuskaisin ilmein maahan, ja
Sybert seisoi tarkastaen hnt ja unohtaen kokonaan ajan kulun.

kki Marcia kohotti pns helpotuksesta huoahtaen. "Gervasio!" hn
huusi. "Me voimme lhett Gervasion."

"Voimmeko luottaa hneen?" virkkoi Sybert epriden.

"Tydellisesti. Sitpaitsi hn voi paljon paremmin kuin te pst
huomaamatta ulos. Olen varma, ett hn suoriutuu tuosta tehtvst;
hn on harvinaisen lyks."

"Olin aivan unohtanut hnet. Uskon kyll, ett on viisainta
menetell niin. Menk te herttmn hnet, min kirjoitan sill
aikaa muutaman sanan sotilaille." Nin sanoen Sybert istuutui
kirjoituspydn reen, ja Marcia kiiruhti Gervasion huoneeseen.

Poika nukkui makeasti, ja kuu valaisi hnen sievi kasvojaan
pehmell pieluksella. Marcia kumartui epriden hnen ylitseen;
oli vaikea hertt hnet syvst unesta sellaiselle asialle. Mutta
seuraavassa hetkess hn tajusi, ett tm oli ainoa mahdollisuus, ja
hn laski hellsti ktens pojan otsalle.

"Gervasio", hn kuiskasi. "Her, Gervasio. Sh -- _silenzio_. Pukeudu
niin pian kuin vaan voit. Ei, et sin ole tehnyt mitn pahaa; l
yhtn pelk. Signor Siberti kertoo sinulle kohta salaisuuden -- _un
segreto_", hn jutteli vakuuttavasti. "Pukeudu nihin vaatteisiin",
hn lissi, etsien vaatesilist tumman puvun. "Et tarvitse
kenki etk sukkia. Pukeudu pian, pian ja sitten varpaisillaan --
_pianissimo_ -- Signor Sybertin huoneeseen."

Gervasio oli tuossa tuokiossa valmis ja seurasi Marciaa aivan hnen
kintereilln. Kun vain Bianca ei sekaantunut asiaan, oli hnen
pukeutumisensa aina sangen yksinkertainen temppu.

Sybert veti hnet kynnyksen yli huoneeseen ja sulki oven. "Mit
sanomme hnelle?" hn virkkoi luoden kysyvn katseen Marciaan.

"Kertokaa hnelle totuus. Hn kyll ymmrt asian, ja me voimme
luottaa hneen." Marcia laskeutui polvilleen pojan viereen, laski
ktens hnen harteilleen ja virkkoi kankealla italiankielelln:
"Gervasio, muutamat ilket miehet aikovat tn yn tulla tnne
tappamaan meidt ja varastamaan kaikki meidn tavaramme. Pietro on
yksi heist, (Pietro oli juuri samana iltana lylyttnyt Gervasiota,
kun poika oli npistellyt sokeria teepydst.) ja sinun ispuolesi
on mys heidn joukossaan. Hn tahtoo vied sinut takaisin Castel
Vivalantiin, etk en koskaan saa nhd meit."

Gervasio kuunteli tuijottaen suoraan Marcian kasvoihin huulet
kauhusta vrhdellen. Tss Sybert puuttui puheeseen ja kertoi
hnelle sotilaista, miten hnen tulisi etsi vahdit tienristeyksess,
ja jtt heille kirjelappu, jonka hn ktki hnen puseronsa alle.
"Ymmrrtk?" hn kysyi lopuksi, "ja osaatko toimittaa asian?"

Gervasio nykksi, silmt jnnityksest kiiluen. "Min tuon
sotilaita", hn kuiskasi, "_sicure_, signore, _sicurissimo!_ Ja jos
ne ottavat minut kiinni", hn lissi, "niin sanon, ett karkaan pois
talosta, kun herra on lynyt minua."

"Tee niin", Sybert virkkoi naurahtaen. Sitten hn otti poikaa
kdest, ja kaikki kolme hiipivt alakertaan niin hiljaa kuin
mahdollista.

He kulkivat varpaillaan lpi pitkn kytvn, joka johti keittin
ja pyshtyivt kynnykselle. Suuri huone harmaine kiviseinineen oli
tyhj, hiljainen ja kaikuva, aivan kuin ensimmisen pivn, jolloin
he olivat huvilaan tulleet. Ovet ja ikkunat olivat selkosellln ja
kuunsteet tulvivat sisn.

Sybert pudisti hmmstyneen ptn. "Min vain en saata ksitt",
hn virkkoi hiljaisella nell, "miksi he ovat jttneet kaikki
nin avoimeksi. Tytyyhn heidn tiet, ett ennenkuin me menemme
levolle, huomaamme heidn laiminlyntins. Kuka tavallisesti lukitsee
ovet?"

"Pietro."

"Tn iltana lukitsemme me kaksi yhdess." Hn mietti hetkisen.
"Emme saa laskea poikaa ulos sellaisesta paikasta, joka nkyy
lehtokytvn. Paras olisi ikkuna huvilan itseinll, jossa pensaat
kasvavat aivan kiinni muurissa."

Marcia nytti tien pieneen ruokasilin, josta psi ulos, ja Sybert
antoi Gervasiolle viimeiset ohjeet.

"Pysy tarkasti puiden varjossa yrittesssi maantielle ja kierr
alempi pengerm. Rymi polvillasi vehnpellon poikki, ja oikaise
sitten suoraan tienhaaraan ja kiiruhda joka askeleella. _Capissi?_"

Gervasio nykksi. Marcia kumartui suutelemaan hnt ja kuiskasi
hnen korvaansa: "Jos tuot sotilaat, Gervasio, niin saat aina olla
meill, ja sinusta tulee meidn oma poikamme aivan kuten Gerald."

Poika nykksi taas, vapisten kiihkosta pst lhtemn. Sybert
avasi varovaisesti ikkunan, ja tuo pieni otus pudottautui maahan ja
rymi kettersti kuin kissa puiden varjoon. He viipyivt viel hetken
avonaisen ikkunan ress jnnitten korvansa, mutta mitn nt ei
kuulunut paitsi kesyn rauhallista musiikkia -- hynteisten surinaa
ja satakielen laulua. Gervasio oli pssyt turvassa lhtemn.

"Nyt lukitsemme talon", Sybert virkkoi merkitsevsti, "niin ett kun
ystvmme tulevat luoksemme, heidn tytyy kytt povea."

Hn veti hiljaa ikkunan kiinni ja tutki arvostelevasti sisluukkuja.
Ne olivat tehdyt tukevasta puusta ja raudoitetut paksuilla salvoilla
ja saranoilla. Huvila oli entisaikojen mallia, jolloin poliisin valta
ei ollut yht tehokas kuin nykyn, ja kykeni kestmn vaikkapa
piirityst.

"Tarvitaan joltinenkin voima ennenkuin nm aukeavat, eik sit voi
suinkaan suorittaa neti", huomautti Sybert sulkiessaan luukut ja
kiinnittessn rautasalvat paikoilleen.

He kulkivat sitten yhdess huoneesta huoneeseen sulkien samalla
tavalla kaikki ikkunaluukut niin hiljaa kuin mahdollista. Sybert
tuntui Marcian suureksi hmmstykseksi olevan sangen kepell
mielell. Pari kertaa hn naurahti pehmesti ja kerran, kun Marcian
ksi sattui koskettamaan hnen kttn, tytt tunsi samanlaisen
lmpimn vristyksen kulkevan lpi ruumiinsa, kuin silloin
kuutamoyn puutarhassa.

Viimeksi he tulivat korkeaholviseen ruokasaliin, jota Vivalantien
hurskastapaisina aikoina oli kytetty kappelina. Kaikki kolme
lasiovea huoneen perll olivat auki, ja niiden kautta tulvi
huoneeseen kuunvaloa, joka pehmensi kattomaalausten karkeatekoiset
muodot, iknkuin ne olisivat olleet vanhojen mestarien kdest
lhteneit. Sybert kntyi selin oviin ja katseli arvostelevasti
ymprilleen.

"Huomaatteko, ett tm huone ei ole hullumpi tss valaistuksessa",
hn virkahti Marcialle. "Tuokin vanha hirvi tuolla ylhll", hn
osoitti Baccusta, joka lepili viinilehvien keskell, "nytt nin
kuutamossa vaikkapa Michelangelon tylt, kun se taas pivnvalossa
ei ole edes Carlo Dolcin arvoinen."

Marcia katseli Syberti suurin silmin. Mit hn saattoi ajatella, kun
ryhtyi tllaisessa tilanteessa lausumaan taidearvosteluja? Marcia
ei viel milloinkaan ollut kuullut hnen osoittavan pienintkn
harrastusta tuohon asiaan. Hn oli jo niin kauan jnnittnyt
hermojansa ja koettanut peitt mielenjrkytystn, ett hnen
itsehillitsemiskykyns oli pian lopussa. Ja nyt Sybert viel rupesi
nyttelemn noin ennenkuulumattomalla tavalla! Marcia katsoi hnen
ohitseen paatsamien synkkiin varjoihin, ja hn vrisi ajatellessaan
mit niiden pimentoon saattoi ktkeyty. Samassa Sybert astui
parvekkeelle.

"Mr. Sybert!" huudahti Marcia sikhtyneen. "He saattavat pit
meit silmll. Tulkaa takaisin."

Sybert nauroi ja istuutui sivuttain rautakaiteelle. "Jos he
tarkastelevat meit, niin he epilemtt ihmettelevt, miksi me niin
huolellisesti suljemme talon. Me viivymme tll hetken ja annamme
heidn nhd, ettemme aavista mitn pahaa; me suljemme luukut vain
vedon vuoksi, emmek suinkaan murtovarkaiden takia."

"He ampuvat teidt", lhtti Marcia luoden katseensa hnen valkeaan
kespukuunsa, joka kuunvalossa oli mainio maalitaulu.

"Loruja, Miss Marcia! He eivt osuisi minuun vaikka koettaisivatkin."
Hn arvioi katseellaan matkan lehtokytvlle. "Ei ole sit paitsi
mitn pelkoa, ett he yrittisivt. He eivt panisi alttiiksi koko
puuhaansa saadakseen vain minut; en ole kuningas Umberto. He eivt
vihaa minua kylliksi." Hn nojautui eteenpin naurahtaen taas.
"Tulkaa tnne, Miss Marcia ja puhukaa minulle jotain. Nyttk
minulle kuinka rohkea olette."

Marcia painautui sein vasten. "En ole rohkea. Mr. Sybert, pyydn
teit, tulkaa pois. Meidn tytyy menn kertomaan set Howardille
mit olemme kuulleet."

Jos Sybert oli Marcialle tn iltana arvoitus, ei hn ksittnyt
itse itsen sen paremmin. Hn jnnitti itsens viel enemmn kuin
Marcia. Hn oli vannonut, ettei en tapaisi tytt, ja tn iltana
hn oli ollut niin heikko, ettei saattanut vastustaa kiusausta;
hn oli luvannut, ettei puhuisi Marcialle ja pttnyt tarkasti
peitt tunteensa, ja nyt hn huomasi joutuneensa mit lheisimpiin
suhteisiin tytn kanssa. Heill oli yhteinen salaisuus; he olivat
samassa vaarassa. Oli mahdollista, ett hnet murhattaisiin tn
yn. Camorristit olivat jo ennenkin yrittneet sit; tll kertaa
he saattoivat onnistua. Itse asiassa hn ei siit vlittnyt,
pikemminkin hn oli siit hyvilln. Kaikki hnen halunsa olivat
kuolleet; hnell ei ollut mitn, mink eteen el, ja se teki
hnet uhkarohkeaksi. Hn luuli Marcian rakastavan toista, mutta
siit huolimatta hn hmrsti tunsi omaavansa vaikutusvaltaa
tyttn. Ainakin kerran, hn mietti itsekseen, ennenkuin Marcia
palaisi omansa luo, tytyisi hnen tunnustaa hnen voimansa; tytn
tytyisi taivuttaa tahtonsa hnen mukaansa. Hn tiesi, ett Marcia
pelksi, mutta hnen piti voittaa pelkonsa. Hnen tytyi tulla ulos
kuutamoon ja seisoa hnen, Sybertin vieress, ksi kdess, suoraan
paatsamalehdon synkkien varjojen edess.

Hn kumartui eteenpin ja katseli tytt, hnen seisoessaan siin
valkeassa iltapuvussaan, joka erottautui jyrksti seinn tummaa vri
vasten, tukka ympri pehmen ja kiiltvn hnen kasvojaan, ja
hnen harmaat silmns olivat suurina pelosta ja hmmstyksest.

Sybert ojensi ktens hnt kohden. "Marcia", hn kuiskasi
kiihkesti. "Tulkaa tnne, Marcia. Tulkaa tnne ulos, ja seisokaa
minun rinnallani, taikka muuten luulen, ett olette pelkuri."

Marcia kntyi sivuttain vristen pelosta ja painoi kasvonsa sein
vasten. Mit, jos he ampuisivat Sybertin takaapin hnen istuessaan
tuossa?

kki Sybert malttoi mielens ja hyphti anteeksipyyten tytn luo.
"Oh, suokaa anteeksi, Miss Marcia; ei ollut tarkoitukseni pelottaa
teit. En itse tied, mit puhun."

Hn alkoi sulkea etisempi ovia ja ikkunaluukkuja. Tullessaan
Marcian kohdalle, hn katsahti tyttn. Hn seisoi silmt kiinni,
eik liikahtanutkaan. Sybert sulki viimeisen luukun, asetti
salvan sen eteen, ja nyt he seisoivat molemmat neti pimess.
Marcia taisteli, koettaen tukahuttaa pelkonsa. "Luulen, ett
olette pelkuri", nuo sanat soivat hnen korvissaan. Hn oli sin
pivn kestnyt jo paljon, aina siit hetkest alkaen, kun tapasi
miehen nukkumassa ruohikossa; ja nyt, kun hn avasi silmns ja
joka puolella oli pime, valtasi hnet yht'kki samanlainen
kauhun tunne, kuin silloin vanhassa viinikellarissa. Tuo pelko ei
kohdistunut mihinkn erikoiseen asiaan; nkyvn vaaran edess
hn kyll saattaisi olla yht rohkea kuin kuka muu hyvns. Se
oli pikemminkin rajua, jrjetnt mielenliikutusta, jota hnen
kiihtynyt ja ylenmrin rasittunut hermostonsa ei voinut vastustaa.
Hn ojensi ktens ja kosketti Syberti, saadakseen varmuuden, ett
hn ei ollut lhtenyt pois. Seuraavassa hetkess hn ei en voinut
hillit itsen. "Minua pelottaa", hn nyyhkytti ja tarrautui kiinni
Sybertiin.

Marcia tunsi Sybertin kiertvn ksivartensa hnen ymprilleen.
"Marcia! Pieni, rakas tyttni. Sinun ei tarvitse mitn pelt.
Kun he huomaavat, ett olemme varuillamme, eivt he uskalla meit
ahdistaa. Ei kukaan voi tehd sinulle pahaa." Hn puhui aivan kuin
Geraldille, Marciaa olisi naurattanut, jos hn vain olisi voinut
tukahduttaa itkunsa. Sitten Sybert kki puristi hnet lujasti
rintaansa vasten. "Marcia", hn kuiskasi khesti, "Marcia", ja hn
kumartui tytn puoleen, kunnes kosketti hnen huuliaan. He seisoivat
hetken liikkumatta; sitten Marcia kki tunsi hnen jykistyvn
pstessn hnet irti ja hellsti irroittaessaan hnen ktens. He
hapuilivat pimess halliin vaihtamatta sanaakaan, ja katsahtamatta
toisiinsa. Molemmat olivat hmilln. Marcian silmiss kimalteli
viel kyyneleit, mutta hnen poskensa olivat tulipunaiset. Ja Sybert
oli tavallistaankin kalpeampi.

Hn astui salin ovelle. "Hoi, Copley", hn virkkoi matalalla nell.
"Joko pian olet valmis? Tahtoisin kertoa sinulle jotain."

Copley liikahti hiukan, mutta ei katsahtanutkaan hneen. "Sh -- tss
on jnnittv kohta. Olemme tasoissa ja vain yksi peli on jlell.
Tulen tuossa paikassa."

Marcia istahti tuolille. He olivat nyt toisella puolen taloa, ja
siin samassa oli hnen pelkonsa haihtunut. Kaikki oli kuin pois
pyyhitty hnen mielestn paitsi se, mik juuri oli tapahtunut.
Hnen tunteensa ja ajatuksensa riehuivat sekaisina; vain yksi asia
oli hnelle selv. Hn oli painautunut Sybertin syliin ja Sybert oli
suudellut hnt; ja sitten -- Sybert oli irroittanut hnen ktens.
Tuota ajatellessaan hn sulki silmns ja liikahti tuskallisesti.

Eteissalin toisessa pss Sybert asteli edes takaisin sytytten
savukkeen toisensa jlkeen ja viskaten ne taas pois jrjestin.
Hnkin soimasi itsen katkerasti. Hn oli peloittanut Marcian,
vaikka tytt ilmankin oli hermojnnityksest aivan suunniltaan;
hn oli kyttnyt hyvkseen tilaisuutta silloin, kun Marcia ei
itse tiennyt, mit teki; hn tiesi, ett tytt oli kihloissa
Paul Dessartin kanssa, eik hn kuitenkaan kyttytynyt kuten
gentlemanin sopii. Katsahtaen nopeasti salin puoleen, hn heitti pois
savukkeensa, astui eteissalin poikki ja istuutui tuolille Marcian
viereen. Tytt vetytyi kisti taapin, ja Sybert kumartui eteenpin
kyynrpt polvien varassa ja tuijotti lattian kuvioihin.

"Marcia", hn virkkoi tuskin kuuluvalla nell, "min rakastan
teit. Tiedn, ett ette vlit minusta; tehn olette toisen oma. En
aikonut tavata teit en; ja ennen kaikkea, en aikonut tunnustaa
teille rakkauttani. Minulla ei olisi ollut oikeutta kytt hyvkseni
hetke, jolloin te ette voinut hillit itsenne, mutta -- en
saattanut muuta; en ole niin vahva kuin luulin olevani. Pyydn teit,
antakaa minulle anteeksi ja unohtakaa mik sken tapahtui."

Marcia veti syvn henken ja sulki silmns. Hnen kurkkunsa tuntui
kki kuumalta ja kuivalta. Ilon vristys kulki hnen lvitseen, ja
hnest tuntui, ett nyt hn kestisi mit hyvns. Hnen tarvitsisi
sanoa vain 'en ole toisen oma', ja kaikki muuttuisi hyvksi. Hn
kohotti pns ja katsoi suoraan Sybertin syvmietteisiin silmiin. Ja
tll kertaa Sybertin vuorostaan tytyi painaa katseensa maahan.

"Mr. Sybert --" Marcia kuiskasi.

Samassa lankesi varjo heidn vlilleen, ja he hyphtivt molemmat
seisomaan hmmstyksest huudahtaen. Heidn edessn seisoi mies,
niin kki, kuin olisi hn noussut maan alta tai pudonnut taivaasta.
Hn oli lyhytkasvuinen ja tanakka ja hnen kasvoillaan oli kova ilme;
hnen ylln oli avara, valkea paita ja vytisill punainen vy, ja
vaikka paita oli kaulasta kiinni, luuli Marcia kuitenkin selvsti
eroittavansa hnen ruskeaan ihoonsa tatuoidun krusifiksin.

"Tuo on tatuoitu mies", hn lhtti, mutta tuntiessaan Sybertin
hillitsevn otteen ksivarressaan, hn rauhoittui.

Mies otti kohteliaasti kumartaen lakin pstn ja hymyili
tunkeilevasti.

"_Buona sera_, signorina", hn soperteli. "_Buona sera_, te kyhin
ystv. Olen pahoillani, ett minun tytyy hirit, mutta asiani on
sangen trke, _molto urgente_."

"Mit tahdotte?" Sybert kysyi tervsti.

"Minulla on asiaa Signor Copleylle."

"Mit nyt? Hakeeko joku minua?" kysyi Copley, joka juuri oli tullut
ovelle. "Vai niin, tek ystviseni", hn lissi italiankielell,
"mill voin teit auttaa?"

"Set Howard, l puhu hnelle! Hn on juuri tuo tatuoitu mies",
huusi Marcia. "Tss on salajuoni. Hn tahtoo tappaa sinut."

Kevyt hymy levisi Mr. Copleyn kasvoille hnen katsoessaan vierastaan.

"Tahdon puhua yksin signorelle, kahden kesken hnen kanssaan, sangen
thdellisist asioista", intti mies, katsellen uhkaavasti toisesta
toiseen. Hn ei ymmrtnyt vierasta kielt, jota he kyttivt, ja
tunsi, ett heill oli siit hyty.

"l pst hnt kahden kesken puheillesi", varoitti Sybert. "Hn on
vaarallinen."

"Kas niin, mit haluatte?" Copley kysyi pttvisesti. "Sanokaa
tss, mit teill on puhuttavaa."

Mies katsahti Marciaan ja Sybertiin, kohautti sitten aito
italialaiseen tapaan olkapitn ja kntyi Copleyn puoleen.

"Tahdon takaisin kyhien ihmisten rahan", hn virkkoi.

"Kyhien rahan? Minulla ei ole mitn kyhien rahaa."

"_Si, si_, signore. Ne rahat, jotka varastitte kyhien suista, --
vehnrahat."

Marcia spshti kuullessaan sanan 'vehn'. Hnest tuntui, ett se
seuraisi hnt aina kuolemaan asti.

"Ah! Vai vehnrahat? No niin, hyv ystv, mutta ne sattuvatkin
olemaan minun omaisuuttani. En ole varastanut niit kyhilt. Ostin
itse vehn jakaakseni sen kyhille ja min sen puolta halvemmalla,
kuin mit itse olin siit maksanut; ja saamillani rahoilla aion ostaa
lis viljaa. Mutta kyll silytn rahat vliajan omassa tallessani."

"Te ette en tunne minua, signore, mutta min kyll muistan teidt.
Me olemme tavanneet kerran Napolissa."

Copley kumarsi. "Samassa tilaisuudessa, jossa panetin teidt
kahleisiin -- ja jos viel vaivaatte minua, saan saman ilon toisen
kerran."

"Olen tullut perimn rahoja."

"Voi teit tyhm! Luuletteko, ett kuljen ympri kantaen tuhatta
liiraa taskussani? Rahat ovat Roomassa, _Banca l'Italiassa_. Voitte
kyd siell, jos haluatte."

Mies pani sormet suuhunsa ja vihelsi kimakasti.

"Ahaa! Tuo onkin salajuoni, niink!" huudahti Copley.

"_Si_, signore. Me olemme liitossa, ja aiomme panna tahtomme
tytntn."

Hn knnhti muristen, ja ennenkuin Sybert ehti ehkist, oli hn
vetnyt tikarin vyltn. Copley nosti ktens suojellakseen itsen,
ja sai iskun olkaphns. Mies ei ennttnyt pist uudelleen,
ennenkuin Sybert oli hnen kimpussaan heitten hnet maahan
kaiteen yli. Samassa hetkess hykksi paatsamalehdosta noin kuusi
miest juosten pengermn poikki; yksi heist -- Pietro -- thtsi
juostessaan varastetulla rihlapyssyll.

"Perytyk sisn huvilaan!" Sybert komensi, "ja sulkekaa salin
ikkunaluukut."

Hn juoksi itsekin talon kynnykselle ja ojensi revolverinsa.

"Te hullut!" hn huusi italialaisille edessn. "Me olemme kaikki
aseistettuja. Me ammumme teidt kuin koirat."

Vastaukseksi Pietro laukaisi rihlapyssyn, ja joku ylkerran ikkuna
srkyi helisten.

Sybert sulki oven ja veti rautasalvan sen eteen. Hiukan naurahtaen
hn silmili kiihtynytt ryhm kytvss. "Jos tuo on osoitus
Pietron tarkka-ampujataidosta, ei meill ole paljon pelttv hnen
puoleltaan."

Hnen katseensa kulki nopeasti toisesta toiseen. Salissa Marcia
ljhytti kiinni ikkunaluukkuja. Mrs. Melville ja Mrs. Copley
seisoivat molemmat kalpeina ovella, kykenemtt pelon vuoksi
liikahtamaankaan. Copley oli keskell kytv, hnen oikea ktens
riippui hervottomana, ja siit tippui verta lattialle; hn pyysi
kovalla nell pistooliansa. Melville oli noussut tuolille ja kiskoi
kiireissn seinlt vanhoja, neljnnentoista vuosisadan aikuisia
aseita.

"Pietro on vienyt sinun pistoolisi", virkkoi Sybert. "Mutta minulla
on viisi luotia omassani, ja kuudennen miehen varalle meill on nuo
lyijysauvat. Minun olisi pitnyt ampua tuo tatuoitu mies sken, kun
siihen olisi ollut niin hyv tilaisuus -- hn nytt olevan joukon
johtaja -- mutta saan sen kyll vastakin tehty."

Samassa sateli iskuja ovelle, ja se sai Sybertin uudelleen nauramaan.
"Tuo ovi on yht vahva kuin talon seint. Ne saavat hakata sit
vaikka koko yn psemtt sisn."

Hykkjt tulivat ilmeisesti samaan tulokseen, sill iskut
vaikenivat pian, ja miehet tuntuivat neuvottelevan. Hetken perst
kuului salista lasin helin, Sybert juoksi sinne, kskien Melvillen
vartioida kytvn ikkunoita. Luukut kestivt ensimmisen sysyksen,
miehet ulkona henghtivt hetkisen ja tynsivt sitten uusin voimin.
He kyttivt nhtvsti apunaan pyssynper muurinsrkijn, eik
siin vahvinkaan sarana voinut kauan pit puoliaan. Srhten murtui
luukun toinen puoli, ja lennhti sisn riippuen kiinni vain toisesta
saranastaan.

"Sammuttakaa valot", huusi Sybert Marcialle, joka seisoi hnen
takanaan, ja samassa hn ampui laukauksen aukosta. Kiroten ja
muristen vetytyivt hykkjt hiukan taaksepin, mutta seuraavassa
hetkess he kohottivat huudon, "_Avanti! Avanti_!" ja hykksivt
sisn, camorristi etunenss, varastettu pistooli kdessn. Sybert
thtsi tarkasti ja laukaisi. Mies vaipui hitaasti polvilleen ja
kaatui suulleen maahan. Toverit laahasivat hnet pois.

Marcia seisoi pimess, aivan lhell. Hn sulki silmns ja puristi
ktens nyrkkiin. Ensimmisen kerran elissn hn nki ihmisen
kuolevan, ja tuo nky pyristytti hnt. Miehet vetytyivt edemmksi
ikkunan luota, ja sisll olijat kuulivat heidn neuvottelevan
keskenn matalalla, kisell kurkkunell. Samassa helhti
hallissa ikkuna, joka oli pengermlle pin, ja taas kytettiin
rihlapyssyn per muurinsrkijn.

"Ah!" virkkoi Sybert hillitysti ja tynsi revolverin Marcian kteen.
"Viek nopeasti tm Melvillelle ja tuokaa minulle joku noista
tervist piikeist. Meidn tytyy uskotella heille, ett tll on
tydellinen asevarasto."

Sanaakaan sanomatta Marcia totteli, ja seuraavassa hetkess kajahteli
halli huudoista ja laukauksista. Hn ehti tuskin ojentaa Sybertille
kmpeln aseen, kun ers miehist ilmestyi salin ikkuna-aukkoon. He
olivat ilmeisesti pttneet jakaa voimansa ja ahdistaa molemmilta
haaroilta yht'aikaa. Siin silmnrpyksess sek Sybert ett Marcia
tunsivat miehen. Siin oli Tarquinio, Domenicon, Castel Vivalantin
leipurin poika.

"Tarquinio! Hullu! Knny takaisin!" Sybert huusi.

"Ah-h -- Signor Siberti!" huusi nuori mies tullen hnt kohti tikari
kdess. "Te olette pettnyt meidt!"

Sybert puristi huulensa tiukasti yhteen, ojensi aseensa ja antoi sen
kahvalla ankaran iskun suoraan miehen phn. Tarquinio tupertui
suulleen pimen huoneeseen, ja kuun steet valaisivat hnen verisi
kasvojaan.

Sybert kumartui hnen ylitseen vapisevin huulin. "Sin mieletn
ihmisparka!" hn mumisi. "Minun tytyi se tehd."

Samassa Marcia psti iloisen huudahduksen, joka kajahti lpi
huoneiden.

"Kuunnelkaa!"

Syntyi kymmenen sekunnin hiljaisuus, jolloin sek piiritetyt, ett
piirittjt henken pidtten jnnittivt kuuloaan. Ei voinut
erehty nest -- kuului huutoa maantien puolelta ja nelistvien
hevosten kavioiden kapsetta.

"Sotilaita!" Marcia huusi, ja iknkuin he olisivat ymmrtneet tuon
sanan, kuului kuin kaikuna ulkoa:

"_I soldati! I soldati_!"

Seuraavassa hetkess tuli kaksitoistamiehinen karabinierijoukkue
nkyviin; heidn kiiltvt varustuksensa loistivat kuutamossa. Miehet
pengermll heittivt aseensa syksyen pakosalle, samalla kuin
sotilaat hykksivt hevosiltaan ja kiiruhtivat tervine pistimineen
heidn jlkeens puutarhaan.

Sybert kumartui nopeasti Tarquinion puoleen ja laahasi hnet varjoon.

"Elk hn?" kuiskasi Marcia.

"Hn on tainnoksissa. Poika parka, hnell ei ollut ksityst mistn
paremmasta; nuo toiset pitivt hnt narrinaan. On sli, jos hn nyt
joutuu elinijkseen kaleeriorjaksi."

He heittivt vaatteen miehen yli ja palasivat eteissaliin, jossa
ilma oli tynn ruudin ja savuavien kynttiliden kry. Sybert
avasi oven selkosellleen antaen kuunsteiden tulvia sisn. Ne
valaisivat omituisen ryhmn. Heikkona saamastaan haavasta, oli Copley
vaipunut nojatuoliin, ja molemmat vanhemmat naiset kumartuivat veren
tahraamissa iltapuvuissaan hnen ylitseen. Melvillell oli kdessn
viel savuava revolveri, ja hnen taskustaan pisti esiin jalokivin
koristettu tikari. "Herran thden, eik kelln ole viini?" huusi
hn katsellen avuttomana ymprilleen. Gerald seisoi valkeassa
ypaidassaan paljain jaloin portailla, kirkuen peloissaan; ja Granton
katseli tuiman nkisen ryhm alakerrassa, kasvoillaan koston
jumalattaren synkk ilme. Silloin tyntyi joukottain sotilaita sisn
ja samassa hetkess huoneet kajahtelivat huudoista ja kiihtyneist
kysymyksist. Kesken yleist hmminki Mrs. Copley kki ponnahti
pystyyn ja julisti kovalla nell uhkavaatimuksensa.

"Ensimmisell laivalla, joka lhtee, purjehdimme takaisin Amerikkaan
_elmn_!"

Marcia naurahti hermostuneesti ja Melville yhtyi siihen.

"Minun mielestni sinun on viisainta tehd heille seuraa, poikaseni",
hn virkkoi laskien raskaasti ktens Sybertin olalle. "Luulen, ett
olet keittnyt kelpo sopan itsellesi tll Italiassa."

Sybert tynsi vanhemman miehen kden pois, naurahtaen hiukan
katkerasti.

"Olen jo jonkun aikaa aavistanut sit." Nin sanoen hn knnhti
kantapilln ja meni ulkohalliin, jossa alkoi puhella sotilaiden
kanssa.

"Mies parka!" Melville katsahti Marciaan ja pudisti ptn. "Se on
karvas pala!" hn mutisi. "Olenpa utelias nkemn, miten hn saa sen
niellyksi."

Marcia katsoi Sybertin jlkeen rakkautta steilevin silmin. Hn
aavisti, ett hnell oli vaikea hetki, vaikka hn ei ymmrtnyt
siihen syyt; mutta hn oli nhnyt, miten Sybertin kasvot vrhtivt
hnen kuullessaan Tarquinion huudon, "te olette pettnyt meidt."
Marcia oli juuri aikeissa menn hnen jlkeens, mutta samassa hn
vetytyi takaisin. Avonaisesta ovesta hn oli nhnyt vilaukselta
Sybertin ja sotilaiden kumartuneina camorristin ruumiin puoleen. He
olivat avanneet hnen paitansa kaulasta, ja Marcia nki punaisen,
veren tahraaman krusifiksin. Hn nojautui sein vasten, tuntien
ptns huimaavan. Hnest tuntui, ett tm hirve piv jisi
ainaiseksi kalvamaan hnen mieltn.




XXV Luku.


Mr. Copleyn haavoittunut ksivarsi sidottiin niin hyvin kuin
taidettiin, ja ers sotilas lhetettiin Palestrinaan lkri
noutamaan. Gerald pantiin takaisin vuoteeseen jo kolmannen kerran
sin iltana. Kun Marcia palasi hnt rauhoittamasta, oli melu ja
hlin alakerrassa tauonnut hiljaiseksi puheensorinaksi. Melville
tuli hnt vastaan ulko-oven luona ilmeisesti pelten hnen lhtevn
ulos. Sit ei Marcia ollut aikonut; hn oli jo ilmankin nhnyt
kyllikseen.

"Olemme saaneet kiinni kaksi miehist", hn virkkoi; "mutta pelkn,
ett muut ovat psseet livahtamaan tiehens, niiden joukossa teidn
hovimestarinne, joka olisi ollut oiva saalis."

"Miss on Mr. Sybert?" Marcia kysyi Hnen mieleens johtui kki
Tarquinio, jonka hn oli kokonaan unohtanut sen hlinn aikana, joka
syntyi set Howardin haavan vuoksi.

"Hn lukitsee taloa."

"Menen katsomaan voisinko auttaa hnt", nin sanoen Marcia kntyi
saliin.

Melville katseli hetken hymyillen tytn jlkeen. Hnell oli omat
mietteens, joita ei edes hnen vaimonsa hyvksynyt.

Marcia astui tyhjn salin poikki pieneen perhuoneeseen, ja seisoi
hetken epriden ruokasalin oven takana. Hnell oli epselv tunne,
ett Sybert oli siell; hn knsi hiljaa lukkoa ja astui huoneeseen.

Sybert hyphti nopeasti seisomaan, huudahtaen heikosti. "Oh,
tehn siin olettekin!" hn virkkoi. "Luulin lukinneeni oven.
Olkaa ystvllinen ja vetk salpa eteen. Toin hnet tnne ja
koetan saada hnet tajuihinsa. Jos sotilaat lytvt hnet, joutuu
hn kaleeriorjaksi, ja sit en soisi. Hnell on vaimo ja lapsi
eltettvnn."

Marcia katsoi maahan, jossa Tarquinio makasi. Sybert oli jlleen
avannut lasiovet, ja kuunvalo tulvi huoneeseen. Nuoren italialaisen
p oli kritty karkeaan pyyhkeeseen; se ympri hnen kalpeita
kasvojaan, joissa kuvastui hnen rotunsa koko synkk, traagillinen
kauneus.

"Mies parka!" Marcia huudahti kumartuen hnen puoleensa. "Oletteko
varma, ett hn el?" hn kysyi vetytyen kauemmaksi.

"Kautta taivaan, olen! Tarvitaan enemmn kuin tuollainen napaus,
ennenkuin nist talonpojista henki lhtee. Hn nteli, kun kannoin
hnet tnne. Kas niin, nyt annan hnelle hiukan viini."

Hn kohotti miehen pt ja painoi pullon hnen huulilleen. Tarquinio
nteli taas ja avasi samassa silmns. Sybert auttoi hnet istumaan
seinn nojaan. Jonkun aikaa hnen katseensa harhaili ympri huonetta
epselvn ja tylsn. Mutta kun hnen silmns osuivat Sybertiin,
tuli niihin kki hurja, raivoisa kiilto. "Petturi!" lhtti hn ja
ponnisteli pystyyn.

Marcia nki taas tuskan ilmeen valahtavan Sybertin kasvoille; hn
nieleskeli hetken aikaa, ennenkuin kykeni puhumaan, ja kun hn
korotti nens, kuului se kovalta ja kylmlt.

"Voitko kvell? Jos voit, niin kiipe tuon kaiteen yli ja pakene
niin nopeasti kuin voit. Tll on sotilaita, ja jos ne lytvt
sinut, joudut kaleeriorjaksi, -- eip silt, ett se olisi suuri
vahinko", hn lissi ivallisesti naurahtaen. "Italia ei tarvitse
sinun laisiasi miehi."

Nuorukaisen hurja ilme lauhtui hiukan, ja hn loi Sybertiin
rukoilevan, lapsekkaan katseen, joka on ominainen italialaisille
talonpojille. Hetken silmilivt molemmat miehet neti toisiaan,
sitten Tarquinio kntyi avonaiselle ovelle kohauttaen olkapitn --
se oli nuoren Italian elmnfilosofiaa.

He jivt neti katselemaan hnen jlkeens, miten hn kumartui
maata vasten ja kulki epvarmasti avonaisen pihamaan poikki puiden
varjoon. Sybert liikahti ensiksi. Hn kntyi poispin huoahtaen
vsyneesti, puoleksi voihkaisten ja vaipui istumaan nojatuoliin
nojaten p ksien varassa polviinsa. Koko se raju vilkkaus, joka
yllpiti hnt koko illan, oli nyt jttnyt hnet, ja sen sijalla
oli en vain sanomattoman raskas eptoivo. Kuluneina viikkoina
hn oli koettanut salata itseltn totuutta. Tn yn hn kohtasi
sen silmst silmn. Ihmiset eivt en luottaneet hneen; hn
ei saattanut en tehd mitn hyv Italiassa; hnen tyns oli
pttynyt. Miksi he eivt tappaneet hnt? Se olisi ollut sopiva
loppu kaikesta.

Marcia seisoi vieress katsellen hnen painunutta vartaloaan. Hn
aavisti hmrsti, mit Sybertin mieless liikkui. Hetken hn epri,
mutta sitten hn ei en voinut hillit itsen, vaan killisen
tunnetulvan valtaamana hn kiersi ktens hnen kaulaansa. "En
rakasta ketn muuta kuin sinua", hn kuiskasi.

Sybert istui hetken liikkumatta, sitten hn kohotti hitaasti pns
ja katsoi Marciaa suoraan silmiin. "Mit tarkoitatte, Marcia?"

"Min rakastan sinua."

"Ja -- ja olet valmis tulemaan omakseni?"

Marcia nykksi.

Sybert hyphti seisomaan. Syv, onnesta vrhtv huokaus puristui
hnen rinnastaan. "Olen kadottanut Italian, Marcia, mutta olen
lytnyt sinut!"

Marcia katsoi hneen hymyillen kyyneltens lpi, ja Sybertin silmiss
paloi synkk ilme.

"Olit vhll saada minut toisenlaisena", hn virkkoi katkonaisesti.
"Min -- olin juuri aikeissa ampua itseni."

killinen vristys kulki Marcian lpi. Hn veti Sybertin pn
luokseen ja suuteli hnt.

He seisoivat kauan pienell parvekkeella, ksi kdess, katsellen
paatsamalehdon tummia varjoja; mutta varjot eivt heist en
tuntuneet synkilt, sill heidn oman sydmens valo loi hohdettaan
niihinkin. Sybert kertoi itsestn, menneisyydestn, suoraan ja
peittelemtt; hn puhui mys Italiasta, joka oli hnelle kuin
isnmaa. Hn kertoi Marcialle mit hn oli yrittnyt, ja miss hn
oli eponnistunut. Ja Marcian kuunnellessa monet piirteet, jotka
hnest olivat tuntuneet ksittmttmilt ja arvoituksellisilta
Sybertin luonteessa, psivt vasta nyt oikeaan valoon. Se synkk
verho, joka puoleksi oli peittnyt kaikki ne vaikuttimet, jotka
mrsivt hnen toimintansa, oli nyt kki kuin syrjn tynnetty.
Marcia nki hnen helln, voimakkaan luonteensa, ulkonaisesti
vlinpitmttmn ja pidttyvn kuoren alla. Hnen puhuessaan Italian
historiasta, niist uhrauksista, siit rohkeudesta ja vaikuttimien
vilpittmyydest, joilla kansa kokoontui yhteen, sai hnen nens
tahtomattaankin riemuitsevan svyn. Alakuloisuus, joka oli vallannut
hnet viimeisten viikkojen aikana, oli kadonnut; sill kun hn
ajatuksissaan punnitsi niit positiivisia tekoja, jotka jo oli
suoritettu, ne tuntuivat vievn voiton kaikista tyttymttmist
toiveista, jotka hmittivt taustalla. Avarammalta nkkulmalta
katsellessa tietoisuus kansan pienist erehdyksist, virheist ja
rikoksista hlveni mitttmiin. Hn puhui suuren maan ja suuren
kansan historiasta. Isnmaanystvi oli ennen ollut, eik niit
vastakaan tulisi puuttumaan. Sama voima, joka kansakunnan oli
muodostanut, kehittisi ja yllpitisi sit.

       *       *       *       *       *

"Hoi, Sybert! Miss Marcia!" kaikui Melvillen ni lpi talon.

"Olin kokonaan unohtanut, ett maailmassa on muitakin kuin me kaksi",
Marcia kuiskasi heidn palatessaan eteissaliin.

"Ers nuorukainen kyselee teit tll, Miss Marcia." Melville
oli laskenut ktens pienen paljasjalkaisen ja plyisen olennon
olkaplle.

"Gervasio!" Marcia huudahti tuntien sydmessn omantunnonvaivoja.
Hn oli kokonaan unhoittanut pojan.

Gervasio riuhtaisi itsens ylpesti irti ja viittasi sotilaihin,
jotka kvelivt edestakaisin pengermll.

"_Ecco!_ signorina. _I soldati_!"

Marcia kumartui herttaisesti naurahtaen hnen puoleensa. "Kultaseni!"
hn virkkoi, veten pojan syliins ja suudellen hnt.

Sybertkin kntyi hneen pin ja ravisti hnen kttn. "Sin olet
urhea poika, Gervasio", hn virkkoi; "olet tn yn luultavasti
pelastanut henkemme."

"Saanko nyt aina olla teill", hn kysyi, "aivan kuin Gerald?"

"Aina", lupasi Marcia, "ihan kuin Gerald."

Pojan silmt kvivt suuriksi. "Tuleeko minustakin sitten
amerikkalainen?"

"Ei, Gervasio", virkkoi Sybert nopeasti. "Sinusta ei koskaan tule
amerikkalaista. Olet syntynyt italialaiseksi ja se olet kuolemaasi
asti. Sinun tytyy olla siit ylpe -- se on sinun synnyinperintsi.
Me olemme amerikkalaisia, ja me palaamme kotimaahan. Sin saat
seurata meit, saat lukea ja oppia, mutta kun sinusta tulee mies,
silloin palaat takaisin omaan maahasi. Se tarvitsee sinua -- mutta
juokse nyt vuoteeseen. Ja te myskin, Miss Marcia", hn lissi. "Te
olette vsynyt, eik tll ole en mitn tehtv. Melville ja
min hoidamme kyll talon lukitsemisen."

"Lukitsemisen!" huudahti Melville. "Herran thden, hyv mies, miten
moneen kertaan tm talo oikein lukitaan?" Hn tarkasteli heit
hetkisen neti ja tokaisi sitten: "Mit turhaa pit salaisuuksia
ystvien kesken? Olen tiennyt sen koko ajan." Hn ojensi heille
ktens. "On erittin hauskaa; toivotan teille sydmestni onnea."

"Luotat liikaa tervnkisyyteesi", Sybert vastasi piten ktens
lujasti taskussa.

Marcia helhti nauramaan, punastui hiukan, mutta ojensi sitten
molemmat ktens. "Tm on salaisuus", hn lausui. "En tied, mist
te sen arvasitte, mutta teidn tytyy gentlemanin ja diplomaatin
kunniasanalla luvata, ett ette kerro sit yhdellekn sielulle."

"Saanhan kertoa vaimolleni", Melville pyysi. "Hnen on aina tapana
sanoa, 'enks sit sanonut', ja nyt, kun min kerran ensimmisen
olen arvannut asian oikean laidan, en voi olla puhumatta siit
hnelle."

"En vlit, vaikka kertoisittekin Mrs. Melvillelle", Marcia vastasi.
"Mutta luvatkaa minulle ers asia: ett ette ikin virka sanaakaan --
en muista hnen nimen -- tuolle kirjailijattarelle."

"Kirjailijattarelle? Ket hn sill tarkoittaa, Sybert?"

"Tarkoitan hnt, joka on Rooman vaarallisin kielikello", tydensi
Marcia.

"Madame Laventi!" huudahti Melville nauraen. "Huomaatte sen liian
myhn, Miss Marcia. Hn on jo perill asiasta. Madame Laventi
ei kerro uutisiaan toisten puheiden perusteella; hn saa ne itse
pikkulinnuilta. Hyv yt", hn lissi ja astui hienotunteisesti
saliin, jtten nuoret kahdenkesken. Mutta hnen varovaisuutensa
oli tarpeeton; rakastavaiset erosivat toisistaan sangen viattomalla
tavalla.

Sybert otti uuninreunustalta tukevan messinkisen kynttiljalan ja
ojensi sen kumartaen Marcialle.

"Kiitos", virkkoi Marcia.

Hn pyshtyi mennessn hetkeksi portaiden knteeseen ja katseli
hymyillen alas.

"_Buona notte_, Signor Siberti", hn sopersi.

Sybert hymyili hnelle portaiden juurelta.

"_Buona notte_, signorina. Kauniita unia!"

Kuullessaan ni Mrs. Copleyn huoneesta, Marcia pyshtyi kysykseen
setns vointia. Hn tapasi siell ttins ja Grantonin avonaisten
matka-arkkujen ress; vaatesilit oli tyhjennetty, ja niiden
sislt levitetty ympri huonetta.

"Herranen aika, tti Katherine!" hn huudahti hmmstyksissn. "Mit
_hullua_ teette? Kellohan on yksi."

"Me _pakkaamme_, rakkaani."

Marcia istahti sngylle purskahtaen nauruun. "Tti Katherine, jos en
tietisi asian oikeata laitaa, luulisin voivani vannoa, ett olet
synnynninen Copley."

Mrs. Copley nosti pns etsien jotakin vaatetta, jonka laskisi
arkkuun. Hn heitti nuhtelevan katseen tyttn. "En ksit, Marcia,
miten voit olla noin ajattelematon kaiken sen jlkeen, mit tn
iltana olemme kokeneet, ja kun lisksi setsi makaa haavoitettuna
viereisess huoneessa! Vain yksi mahdollisuus sadasta oli, ett emme
nyt kaikki makaa hengettmin. En voi pst rauhaan, ennenkuin
olemme kunnialla psseet takaisin New Yorkin turvallisille kaduille.
Olepa nyt ystvllinen ja anna minulle nuo tavarat tuolta tuolilta."
Hn osoitti kasaa, joka sislsi valikoiman kirjavia nauhoja, pitsej
ja hansikkaita.

Marcia ei taaskaan voinut pidtt nauruaan. "Tti Katherine,
kyll min tiedn, ett nyt ei sopisi nauraa, mutta en voi hillit
itseni. Sin olet niin puuhakas. Minun mieleeni ei olisi milloinkaan
juolahtanut ruveta pakkaamaan tn yn."

"Ensi tyksemme huomenna matkustamme Roomaan, ja kun meill on vain
Granton apunamme, emme saa hetkekn hukata. Saatoimme varsin hyvin
alkaa nyt, kun odotamme lkri -- hnen pitisi muuten oikeastaan
jo olla tll", hn lissi levottomana. "Miksi hn viipyy nin
kauan? On kulunut jo tunti siit kuin lhetimme hnt hakemaan."

"Palestrinaan on nelj mailia, tti Katherine. Etk saa unohtaa, ett
on keskiy; mies varmaan nukkui kaikessa rauhassa vuoteessaan. Kest
viel vhintin puoli tuntia, ennenkuin hn on tll."

"Niin -- olet oikeassa" -- mynsi Mrs. Copley ja kumartui taas
pakkaamaan -- "mutta en voi mitn sille, ett olen hermostunut!
Tmnkaltaisen kokemuksen jlkeen epilee kaikkia. Olen tosiaan
sangen levoton setsi kden vuoksi; hn ei itse piittaa siit mitn,
mutta siit saattaa tulla vakavampi asia, kuin voimme uskoakaan.
Tuollaisesta haavasta voi hyvin helposti saada jykkkouristuksen tai
verenmyrkytyksen. En rauhoitu sen suhteen ennenkuin psemme Roomaan
neuvottelemaan jonkun amerikkalaisen lkrin kanssa."

"Saanko menn hnen luokseen?" Marcia kysyi, "vai nukkuuko hn?"

"Ei, hn on kyll hereill; mutta sin et saa kiihdytt hnt."

Marcia naputti hiljaa Mr. Copleyn ovelle ja astui sisn. Set makasi
tyynyjen varassa ksivarsi siteess. Marcia tuli lattian poikki hnen
luokseen ja istuutui vuoteen reunalle. "Miten ikv, set Howard",
hn virkkoi.

"Oh, ei tst kannata pit melua. Psin mielestni sangen vhll."

"En tarkoita yksin sinun ksivarttasi, vaan yleens kaikkea."

"Hm", hymhti Copley sulkien silmns.

"Mutta sittenkin", Marcia jatkoi, "saattaa olla parasta, ett kvi
nin. Italialaiset eivt ymmrr sinua. Luulen, ett kaksi niin
erilaista rotua ei milloinkaan voi oppia ymmrtmn toisiaan."

Copley avasi silmns hymyillen leikillisesti. "Tm on melkein kuin
jonkun koomillisen oopperan loppu. Minusta tuntuu, ett ennenkuin
esirippu laskee, on minun mentv lymn ktt rosvojen kanssa ja
kytv kumartamaan yleislle."

"Sinulla on paljon tehtv Amerikassa, ja siell osataan panna arvoa
tyllesi."

"Luulenpa, ett ostan huvipurren ja rupean harrastamaan
purjehtimista, kuten ttisi ehdottaa. Voisin perehty siihen -- jos
minulla vain olisi kapteeni."

Marcia istui vaiti hetken aikaa katsellen setns hienopiirteisi,
tuntehikkaita kasvoja.

"Set Howard", Marcia lausui hitaasti. "Minun mielipiteeni on, ett
kaikki hyv, mit sin toimitat, on maailman suuressa tilikirjassa
tulopuolella, ja se auttaa osaltaan aivan yht paljon taistelussa
pahaa vastaan, joko sitten ihmiset sen tietvt tai eivt. Sin voit
lhte pois, ja jtt kaikki jlkeesi saamatta koskaan kiitosta
tistsi, mutta niiden positiivinen vaikutus on sittenkin olemassa."

Set hymyili jlleen.

"Luulen, ett tuo on liian ihanteellista filosofiaa nykypolven
oloissa. Elmme materialistista aikaa, ja tarvitaan jotain
voimakkaampaa kuin hyv tahtoa, ett voisi jtt siihen hiukan
jlke. Alan uskoa, ett en ole syntynyt maailman parantajaksi.
Monet miehet harrastavat nuoruudessaan uudistuksia, mutta min alan
saavuttaa in, jolloin ilta klubissa ja erinomainen pivllinen on
paras lievitys sek omiin ett toisten murheisiin."

Marcian kasvot synkistyivt ja hn loi neti katseensa alas.

Hetken kuluttua Copley kyssi: "Miss Sybert on, Marcia?"

"Luulen, ett hn odottaa alhaalla lkri."

"Ah!" huoahti Copley.

Marcia vaipui vuoteen viereen polvilleen. "Set Howard", hn
kuiskasi, "tahtoisin kertoa sinulle jotain -- min aion menn
naimisiin Sybertin kanssa."

Copley kohottautui kyynrpns varaan ja tuijotti Marciaan.

"Sin aiot menn naimisiin Sybertin kanssa?" hn kertasi epilevsti.

"Niin, set"; hn hymyili. --"Hn pyysi minua."

"Sybert!" toisti Copley hmmstyksest nauraen. "Pyh Fransiskus!
Mik nyt on asiat muuttanut?"

"Luulin sinun iloitsevan siit", Marcia virkkoi ni vhn vristen.

Copley ojensi ktens Marcialle. "Rakas tyttni, ei mikn olisi
voinut minua enemmn ilahduttaa. Hn on hienoin mies, mit
milloinkaan olen tuntenut ja alan uskoa, ett sin olet hienoin
tytt. Mutta -- hyvnen aika, Marcia! Min mahdan olla sokea ja kuuro
ja mykk. Olin aivan siin luulossa, ett ette sietneet toisianne."

"Olemme muuttaneet mieltmme", Marcia vastasi; "ja halusin kertoa
tmn sinulle, koska arvelin, ett se tekisi sinulle hyv."

"Sen se tekee, Marcia", set virkkoi sydmellisesti. "Tst vuodesta
on sittenkin ollut jotain hyty; olen iloinen Sybertin puolesta,
ett hn sai tmn nyt juuri; mies parka, hn on kokenut suuremman
pettymyksen kuin min."

Marcia puristi kiitollisena setns ktt; samassa astui tti sisn
syli tynn vaatteita.

"Howard", hn kysyi, "annanko Grantonin panna lmpimt
flanellipaitasi matka-arkkuun, vai tarvitsetko niit laivalla?"

Copley yritti krsimttmsti kohauttaa olkapitn, mutta ksivarren
siteet eivt sit sallineet.

"On ehk parempi jtt ne esille", virkkoi hnen vaimonsa, "onhan
nyt kyll keskuu, mutta heinkuussakin saattaa merimatka olla sangen
kylm."

Copley kntyi kyljelleen ja tempoi taas krettn.

"Voi, herran thden! Katherine", hn tuskitteli, "pakkaa ne, heit ne
menemn, polta ne, tee mit ikin haluat."

Mrs. Copley tuli vuoteen viereen ja kumartui levottomana miehens
puoleen. "Mik sinun on, rakkaani? Onko ktesi hyvin kipe? Ethn
usko", hn samassa pelstyneen kysyi, "ett tikari oli myrkytetty,
ethn?"

"Herran nimess, en!" vastasi Copley nauraen. "Kaksisataa vuotta
sitten harrastettiin myrkytettyj tikareita -- tm on vain
pieni naarmu, l ole levoton sen thden, Katherine. Jatka vain
pakkaamistasi -- olisi ikv, jos emme joutuisi ensimmiseen laivaan."

Mrs. Copley kohenteli miehens tyynyj ja kntyi sitten lhtemn.
"Marcia", hn virkkoi mennessn, "mene nukkumaan, lapseni. Et muuten
jaksa mitn huomenna -- l en puhele setsi kanssa. Pelkn, ett
kiihdytt hnt."

Marcia kumartui setns puoleen painaen keven suutelon hnen
otsalleen. "Hyv yt", hn kuiskasi. "Toivottavasti voit paremmin
aamulla", nin sanoen hn kntyi menemn omaan huoneeseensa.

Siell hn istuutui lepotuolille avonaisen ikkunan reen ja
tynsi musliiniverhot syrjn. Kuu paistoi alhaalla, lntisell
taivaalla, Rooman ylpuolella. Kevyt ytuuli puhalteli, ja ilma
tuntui viilelt, niinkuin aina ennen pivnkoittoa. Marcia kiersi
vaipan ymprilleen ja istui katsellen ulos; alhaalta kuului
sotilaiden jalkojen tmin, ja Marcia muisteli kuluneen, pitkn
pivn vaiheita. Hnen hertessn aamulla oli kaikki ollut kuten
tavallisestikin, ja nyt oli kaikki muuttunut. Tm oli viimeinen y
huvilalla, ja Marcian sydn oli samalla kertaa tynn onnea ja surua
-- surua sedn, Laurence Sybertin ja talonpoika raukkojen vuoksi.
Oli jlleen aito italialainen tunnelma -- kauneutta, kuutamoa ja
rakkautta ja niiden keskell surua, kuolemaa ja pettymyst. Marcialla
oli paljon ajateltavaa, mutta hn tunsi itsens lopen vsyneeksi.
Hiukan huoahtaen, mutta samalla onnesta hymyillen hn painoi pns
pieluksille ja vaipui uneen.




XXVI Luku.


Marcia hersi pivn koittoon, kun aurinko paistoi suoraan hnen
silmiins. Hn hyphti hmmstyneen seisomaan huomatessaan
makaavansa lepotuolissa valkea iltapuku ylln. Samassa vlhti
hnen mieleens muisto edellisen pivn tapahtumista. Lattialla oli
lasinsirpaleita, ja vastakkaisella seinll nkyi ruusukiehkuroiden
vliss musta pilkku, joka osoitti, mihin Pietron harhalaukaus oli
sattunut. Pengermn reunalla, juuri Marcian ikkunoiden alla istui
kaksi sotilasta innokkaasti arpapeliin syventynein. Tuo nky oli
ihmeen eptodellinen. Marcia astui parvekkeen avonaiselle ovelle ja
hengitti syvn ihanaa, raikasta aamu-ilmaa. Kaukana lnness Rooma
viel nukkui, mutta Sabine-vuoristossa joka ainoa huippu hehkui
pehmen vaaleanpunaisena, ja aurinko, joka juuri oli noussut, loisti
kuin kirkas sdekeh vanhan luostarin yll. Uusi piv, lupauksista
rikas oli koittanut.

Mutta samassa Marcian ajatukset palautuivat etisest nkpiirist
jokapivisempiin asioihin. Ruusujen ja aamukasteen tuoksuun
sekoittui selv kiehuvan kahvin haju. Marcia tunnusteli nenlln
ja mietti. Joku keitti kahvia sotilaille, joiden piti vaihtua "Ave
Mariaa" soitettaessa. Hn tuumi kuka mahdollisesti oli kokkina. Ei
ainakaan Granton. Sotilaat olivat italialaisia, ja hnen puolestaan
he saisivat vaikka kuolla nlkn matkalla Palestrinaan. Tti se
ei liioin ollut. Luultavasti hn ei edes tiennyt, miten kahvia
valmistetaan. Ei myskn set Howard, sill hn ei kyennyt mihinkn
haavoitettuine ksivarsineen. Ent Melvillet! He taas eivt tienneet
miss talon keitti oli. Hn lopetti tuumiskelunsa vaihtamalla
iltapukunsa kirkkaan siniseen musliinileninkiin, ja pikainen katse
peiliin hnen hiipiessn varpaisillaan huoneesta, kertoi, ett kevyt
kalvakkuus, joka johtui ainoastaan kolmen tunnin ylevosta, oli
sangen pukeva. Hn meni hiljaa alakertaan, kulki hmrn kytvn
poikki, ja pyshtyi hetkeksi ulkohallin ovelle; tahtomattaankin
hnen katseensa kiintyi paikkaan salin ikkunan alla. Matto oli pantu
jlleen paikoilleen ja kaikki oli tavallisessa jrjestyksess. Marcia
tunsi kiitollisuutta mielessn; nyt voi helpommin unohtaa koko asian.

Hn lhestyi hiljaa keittit ja pyshtyi tutkivin katsein
kynnykselle. Avara huone kivilattioineen ja nokisine kattohirsineen,
oli aina pime, mutta etenkin juuri auringon nousun aikaan, sen
syvn holvatut ikkunat olivat net lnteen pin. Etisimmss,
pimeimmss nurkassa, suuren, tiilikivist muuratun hellan ress
seisoi joku selk oveen pin, ja Marcia tunsi sydmens alkavan
kiivaasti sykki. Hn seisoi jonkun aikaa aivan hiljaa, ja katseli
Syberti; hn tahtoi hypnotisoida hnet kntymn; mutta ennenkuin
hn oikein ehti ruveta tuumaansa toteuttamaan, oli Sybert tarttunut
kohennusraudan vrn phn ja pudottanut sen ksistn. Olisi
vaikea knt italialaista voimasanaa, joka psi hnen huuliltaan.
Marcia rupesi nauraa hihittmn ovella, ja silloin Sybert knnhti
ympri.

"Se ei ollut kauniisti tehty", hn virkahti. "En olisi sanonut niin
rumaa sanaa, jos olisin tiennyt sinun kuulevan."

"Tiedtk, mit teemme Geraldille, kun hn kiroaa italiankielell?"

Sybert pudisti ptn.

"Me pesemme hnen suunsa saippualla."

"Toivottavasti se ei tapahdu usein", lausui Sybert ollen
kauhistuvinaan.

"Hn puhuu sangen sujuvasti italiankielt -- melkein yht sujuvasti
kuin sin."

"Emmek jo vaihtaisi puheenainetta?"

"Sangen mielellni", virkkoi Marcia, tullen keskell lattiaa olevan
suuren pydn vastakkaiselle puolelle. "Mist puhuisimme?"

"Emme ole viel sanoneet hyv huomenta toisillemme."

Marcia niiasi syvn. "Hyv huomenta, Mr. Sybert."

"Mr. Sybert! Et kai ole muuttanut mieltsi yn kuluessa, ethn?"

Marcian silmt vakuuttivat paremmin kuin sanat. "Ee-en."

"Mit et?"

"Sir!" nauroi Marcia.

Sybert kiersi pydn, tullen Marcian luo ja katsoi hnt suoraan
silmiin kdet housun taskuissa.

"Sin et ole milloinkaan lausunut minun nimeni. Mahdatko tiet mik
se on?"

Marcia kuiskasi hiljaa hnen nimens.

"Sano kovempaa."

"Se kuulostaa niin tuttavalliselta", intti Marcia, painautuen sein
vasten silmt ja suu naurussa. "Sin olet niin -- niin vanha jo --
aivan kuin set Howard."

"Niin, kyllhn sin olet sangen nuori, mutta ei sinun tarvitse siit
noin ylvstell. On niit muitakin nuoria."

"Kolmekymmentviisi vuotta!" virkkoi Marcia pudistellen ihmetellen
ptn.

"l puhu mitn. Sehn on erinomainen ik. Saan juuri parahiksi
sinut tottelemaan. Niin, l naura; aion ankarasti noudattaa sit
periaatetta. Ja alotan heti paikalla." Hn asetti kdet ristiin
rinnalleen, rypisten otsansa tuiman nkiseksi, mutta huulilla
leikki samalla kertaa ilveilev, veitikkamainen, ymmrtv ja
ystvllinen hymy -- se oli kuin yhdistelm kaikista hnen
edellisist hymyilyistn. "Rakas neitiseni, nyt on kysymys, tiedtk
vai et, sen miehen nimen, jonka kanssa olet luvannut menn naimisiin.
Tule tnne ja kerro minulle; sano neen!"

Marcia katsoi hneen nytten muka kiusaantuneelta. Sitten hn loi
silmns ympri huonetta iknkuin miettisi asiaa, painoi sitten
katseensa maahan ja lausui:

"Laurence."

Sybert veti hnet luokseen.

"Kahvi kiehuu hellalle!" huusi Marcia.

"Anna minulle aamusuukko."

"Kahvi kiehuu hellalle."

"Kiehukoon vaan!"

Kahvi valui kisesti shisten hellalle, ja Marcia oli niin
tuskissaan sen vuoksi, ettei hn voinut kiinnitt huomiotaan
mihinkn muuhun sill hetkell. Sybert nosti silloin taitamattomasti
kahvipannun tulelta, Marcia sieppasi leiptarjottimen ja lennhti
sitten ovelle. Sybert sai hnet kiinni eteissalissa.

"Kyll nyt tiedn, miksi panit pois Mariettan", hn huudahti.

"Minkvuoksi?"

"Jos min olisin valkolakkinen, parrakas, ranskalainen kokki, ja sin
olisit pieni, mustasilminen, italialainen lastenhoitaja kultaisine
korvarenkaineen, niin pstisin sangen usein keitokseni kiehumaan
hellalle."

Marcia nauroi. "Ja min antaisin luultavasti pienen pojan, jota
minun olisi pidettv silmll, pudota kaiteen yli ja katkaista
etuhampaansa, sill aikaa kuin itse istuisin portailla hymyilemss
sinulle."

"Ja silloin meidt riistettisiin erilleen -- _siin_ oli
murhenytelm!" Sybert virkkoi osaaottavaisesti. "En ksittnyt
sit ennen. Nytt olevan niin, ett ihmisen tytyy itse krsi,
ennenkuin hn osaa panna arvoa toisten krsimyksille."

"Valkolakkisella, ranskalaisella kokilla on venyv sydn."

"Hm", hymhti Sybert, "niin on pienill, mustasilmisill,
italialaisilla lastenhoitajillakin -- olen iloinen, ett sin et ole
italialainen lastenhoitaja, Marcia."

"Ja min iloitsen, ett sin et ole ranskalainen kokki -- Laurence."
Hn nauroi hilpesti. "Kerro minulle ers asia!"

"Mit ikn haluat tiet."

"Oletko milloinkaan rakastanut kreivitr Torrenieria?"

"Kuvittelin jotain sellaista yhdeksn, kymmenen vuotta sitten. Mutta
Luojan kiitos, hn etsi kreivi."

"Onneksi hn lysi hnet", huoahti Marcia.

He kulkivat pengermn poikki pienen pydn luo, joka edellisen illan
jljilt oli lehtokytvn kulmassa -- Marciasta tuntui kuin siit
olisi kulunut kokonainen vuosisata. -- Ers vahtisotilaista nousi
heidn lhestyessn nopeasti, ja tuli kohteliaasti kumartaen Marcian
luo. "Sallikaa, signorina", hn virkkoi ottaen tarjottimen hnen
kdestn. Marcia hymyili ystvllisesti ja lausui hnelle "_Grazia
tanto_." Nuo italialaiset olivat niin kohteliaita ja hyvsydmisi!
Kun kahvikupit oli tuotu, kattoi Marcia pydn ja kaatoi sitten
kahvia aivan yht juhlallisesti, kuin emnnisi hn iltakutsuissa.
Sotilaiden pyynnst he jivt molemmat aterioimaan heidn kanssaan.
Marcia ei milloinkaan voinut unohtaa tuota kahvinjuontia pengermll,
auringon noustessa -- se oli Villa Vivalantin viimeinen palvelus
seuraelmlle.

Marcia kuunteli neti ja ihmeissn Sybertin keskustelua noiden
miesten kanssa. Hn tunsi mielessn, ett hnen oli opittava
tuntemaan Sybert viel paljon paremmin, hnen luonteensa tuntui
Marciasta entistn salaperisemmlt. Hn pakinoi tuttavallisesti
sotilaiden kanssa, aivan kuin olisi tuntenut heidt koko elmns.
Hn osasi tydellisesti asettua heidn kannalleen, hn oli niin
sydmellinen, ystvllinen ja toverillinen, ettei Marcia ollut
milloinkaan nhnyt hnen kohtelevan sill tavalla edes lheisimpi
ystvin lhetystss. Ers sotilas, huomatessaan Marcian
ihmettelevn katseen, kertoi, ett signore oli valvonut koko
yn keskustellen vuorotellen heidn kanssaan, heidn pitessn
vahtia lehtokytvill, ja hn lissi, ett tuo signore oli oikea
_galantuomo_ -- gentleman ja kunnon mies.

"Mist hn puhui teille?" Marcia kysyi.

"Kaikenlaisista asioista", vastasi mies. "Italiasta, ihmisten
krsimyksist, papeista, Sicilian viinist, kuninkaasta, Camorrasta
ja (hn nytti joutuvan hiukan hmilleen) meidn mielitietyistmme.
Hn ei ole niinkuin muut ulkomaalaiset, tm signore; hn ymmrt.
Hn on kunnon mies."

Ja sitten tuo nuori sotilas hyvin avomielisesti alkoi kertoa
Marcialle omasta lemmitystn. Hnen nimens oli Lucia, ja hn oli
kotoisin Luccasta. Hn odotti siell, kunnes poika ehtisi suorittaa
asevelvollisuutensa, jonka jlkeen he menisivt naimisiin ja
perustaisivat puuveistoksien myymln Firenzeen. Hn valmistaisi
puuveistoksia ja misi niit sitten ulkomaalaisille -- sellainen oli
hnen elinkeinonsa. Se olikin hauska ammatti; hn oli oppinut sit
Sveitsiss oikein perusteellisesti. Signorina voisi itse nhd, jos
joskus sattuisi kymn Firenzess. Miten kauan hnen viel tytyi
olla sotavess? Nelj kuukautta, ja sitten! -- Hn knsi silmns
sinnepin, miss arveli Luccan sijaitsevan.

Marcia hymyili ymmrtvsti. Lucia oli kaunis nimi hnen mielestn.

"Eik olekin?" mies virkkoi ihastuksissaan. Mutta nkisip signorina
Lucian itsen! Hnelt puuttui sanoja kuvaamaan hnt. "Santa Lucia",
hn hyrili hiljaa.

Marcia irroitti kultaketjut kaulaltaan ja tynsi ne hnen kteens.
"Kun palaatte Luccaan, niin antakaa nm Lucialle minun puolestani --
_con amore_."

"Kas vain, mit tll on tekeill?" kysyi Sybert englanninkielell,
tullen heidn luokseen. "Annatko sin tll lemmenlahjoja vieraalle
nuorukaiselle?"

Marcia punastui kuin syyllinen, joka joutuu kiinni. "Se oli vain
erlle ystvlleni Luccassa", hn vastasi nykten nuorelle
sotamiehelle kntyessn Sybertin seurassa lhtemn.

Sybert naurahti pehmesti.

"Mit sin naurat?" Marcia kysyi.

"Minkin lhetin hlahjan Lucialle."

He astuivat rinnakkain pengermn phn ja pyshtyivt reunasuojuksen
luo katsellen kauas kukkuloille. Ilman tytti aikaisen aamun raikas
tuoksu, ja koko maailma nytti nuorelta ja ihanalta. Marcia kuvitteli
mielessn Syberti kvelemss edestakaisin lehtokytvi sotilaiden
kanssa, silloin kun kaikki muut nukkuivat, ja hn muisti hnen
hirvet sanansa tuona rajun eptoivon hetken edellisen iltana. Hn
loi tutkivan katseen hneen. Silmien alla oli tummat juovat, jotka
kertoivat valvotusta yst; mutta hnen katseensa oli jrkkymttmn
levollinen. Hn kohtasi tytn katseen ja ymmrsi hnen ajatuksensa.

"Se on kaikki ohi, Marcia", hn lausui rauhallisesti. "Olen
taistelemalla karkoittanut sen. l ajattele sit en. En usein
menet itsehillitsemiskykyni, mutta eilen illalla se tapahtui.
Kerran kolmenkymmenenviiden vuoden aikana", hn hymyili, "voi mies
saada anteeksi sen, ett hn on hiukan melodraamallinen."

"Voitko todella tulla onnelliseksi?" Marcia kysyi.

"Marcia, nyt on Amerikka minulle luvattu maa, niinkuin monelle
kyhlle italialaiselle. Tulen kotiin sinun luoksesi."

Marcia pudisti surullisesti ptn. "Se ei ole kylliksi."

"Siin on kaikki, mit minulla on, ja kaikki mit haluan. Minun
sydmessni ei ole tilaa muulle kuin sinulle, Marcia."

"l puhu noin", Marcia huudahti. "Juuri siksi min rakastan sinua,
ett sinulla on sydmesssi sija niin monelle. Amerikka on sinun
isnmaasi. Anna sen pst Italian-paikalle."

Sybert silmili hetken neti Campagnaa ja varjo laskeutui hnen
kasvoilleen. Hn pudisti hitaasti ptn ja katseli surumielisesti
Marciaan.

"En tied, Marcia. Se saattaa kyd pins myhemmin -- mutta -- ei
aivan viel. Et ymmrr mit Italia minulle merkitsee. Olen syntynyt
tll; opin tt kielt ennenkuin englantia; ne tunteet, mitk
muilla ihmisill on isnmaataan kohtaan, ne ovat minulla Italiaa
kohtaan. Ja nm kyht, raatavat, krsivt ihmiset -- heille olen
tuottanut vahinkoa, vaikka tarkoitin hyv. Niin, min tiedn
totuuden; Italian on itse autettava itsens. Ulkomaalaiset eivt voi
siin mitn, ja min olen ulkomaalainen, kuten muutkin."

"Ah, Laurence", Marcia lausui rukoilevalla nell, "etk huomaa,
ett olet amerikkalainen, eik mikn, mikn voi sit sinussa
tukahuttaa? Sin olet erehtynyt; sinun paikkasi ei ole tll --
se on kotona. Jokainen ihminen suorittaa varmasti parhaat tekonsa
kotimaassaan, ja Amerikka tarvitsee kunnon miehi. Muistatko,
mit sanoit set Howardin pivllisill viimeisen iltana,
jonka vietimme Roomassa? Sanoit, ett parasta, mit mies voi,
on olla lainkuuliainen maailmankansalainen. Mutta et voi olla
lainkuuliainen maailmankansalainen, jollet ennen kaikkea ole oman
isnmaasi uskollinen kansalainen. Amerikka saattaa olla kypsymtn,
sill saattaa olla paljon virheit, mutta se on sittenkin meidn
isnmaamme, ja meidn tytyy rakastaa sit enemmn kuin mitn
muuta maata. Rakastathan sit, rakastathan? Sano minulle! Sano ett
iloitset siit, ett olet amerikkalainen!"

Hn laski ktens Sybertin olkapille ja katseli hneen loistavin
silmin ja hehkuvin poskin.

Kun Sybert katsoi Marciaan, ksitti hn kki mit tuo kaikki
merkitsi. Hn ajatteli tuota suurta maata, sen rikkauksia, sen
mahdollisuuksia, sen vastakohtia. Hn ajatteli sen elinvoimaa ja
sen mahtia; sen tarmoa, sen voimaa ja sen rohkeutta. Ja hetkisen
hn tunsi itse olevansa osa siit kaikesta. killinen lmmin
aalto valahti hnen sydmeens; hn tunsi outoa, ksittmtnt,
romanttista isnmaanrakkautta, sit, joka el kaikkialla, vielp
kiilloitetuimman ja turmeltuneimmankin pinnan alla. Silmnrpykseksi
se valtasi hnet kokonaan; mutta kun hnen katseensa jlleen kulki
yli aavan tasangon, joka lepsi heidn edessn, silloin vanha
rakkaus -- hnen ensimminen rakkautensa -- palasi voimakkaana
takaisin. Hn kumartui ja suuteli Marciaa, tuntien silmins kki
kyyneltyvn.

"Kerran, Marcia, voin ehk sanoa sinulle, ett ylpeilen siit, ett
olen amerikkalainen. l pyyd sit minulta viel."

Heidn seisoessaan siin, ksi kdess, kantoi tuulenhenki ylhlt
kukkulan huipulta Castel Vivalantin Angelus-kellojen suloisen,
profeetallisen nen; heidn jalkojensa juuressa levisi Campagna,
aavana kuten rannaton meri, kaameana, salaperisen ja rettmn --
sama Rooman Campagna, joka uhriksi on vaatinut niin monen onnettoman
talonpojan hengen, joka on houkutellut niin monta muukalaista
etisist kodeistaan ja pitnyt heit lumoihinsa kietoutuneina --
tuo ihana, kuolettava, autio maa, joka on herttnyt tulisempaa
rakkautta, kuin mikn muu maa maailmassa.








End of the Project Gutenberg EBook of Vehnprinsessa, by Jean Webster

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VEHNPRINSESSA ***

***** This file should be named 56246-8.txt or 56246-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/6/2/4/56246/

Produced by Anna Siren and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
