The Project Gutenberg EBook of Rmeiss, by Vin Pietil

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.



Title: Rmeiss
       Kuvaus yhteiskunnan pohjakerroksesta

Author: Vin Pietil

Release Date: December 16, 2017 [EBook #56188]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK RMEISS ***




Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen








RMEISS

Kuvaus yhteiskunnan pohjakerroksesta


Kirj.

VIN PIETIL





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava,
1917.




I.


-- Hyv piv.

-- Piv! Kas, Eino! Piv, piv. No, kyhn peremm! Mit sit
nyt kuuluu ja miss on oltu, kun ei ole nkynyt sitte viime kesn,
laverteli Vanhalan pyylev emnt juuri tupaan tulleelle maalari
Lytllle. -- Istu, siin on penkki!

Eino noudatti kehoitusta. Emnt jatkoi:

-- Siit on kai tsmlleen vuosi, kun tlt lhdit. Helsingissk
sit on oltu?

-- Siellhn sit... Mutta lksin taas nitkin maita katselemaan.

-- Hm, sanoinhan min jo, kun Eino lhti, ett ei sit nyt niin
tarvitse hyvstell -- viel tnne toistekin tulet! Onko nyt aikomus
tnne pitemmksikin aikaa asettua?

-- Vain muutamiksi viikoiksi.

-- Onko tit tiedossa?

-- Ei. Enkhn min tnne tit varten... Eino yski.

-- Oho, onpa kova ysk, vaikka on kes.

-- Sehn se on minulla vakinainen vieras, olipa kes tai talvi. Ja
sen thdenhn min taas oikeastaan tnnekin tulin.

-- Kuinka niin? Ettk tll ysk lhtisi?

-- Ei ysk, mutta kun lkrit sanovat olevan minussa keuhkotaudin
alkua, niin...

-- Oi oi! Kamalaa! Ja noin nuorella ill.

-- Minkps sille voi. Sit kun meiklinen saa kaikki liat ja tomut
nuohota.

-- Miks'et ottanut Poutasen Liisaa, hn kun oli niin krks persi?
Olisit pssyt isoon taloon vvyksi. Ei olisi tarvinnut muuta kuin
kvell kdet taskussa ja vihellell.

-- Ei kynyt verilleni...

-- Hittoako tst kymisest. Eikhn Liisa ruma tytt olekaan. Kyll
hnen rinnallaan ilke vihille astua. Ja ilkesikin toinen poika.

-- Onko hn jo naimisissa?

-- On. Karvosen poika hnet vei, kun ei sinulle kelvannut.

-- Sille hn onkin omiaan. Min vaadin muutakin enk vain nk.

-- Ei luulisi sinunlaisesi voivan paljoa vaatia -- tyhj mies!

-- Vaikka olisin vielkin tyhjempi, niin ei sit vain joka tytn
keralla ryysyj yhteen lyd.

-- Viel sinulla on viimekesinen mieli.

-- Jo paljon vanhempi. Ja sellaisena se tulee pysymnkin.

-- Enphn min mit. Kukin tiet itse asiansa. Leikillnihn min
vain. Tiedthn minklainen rupattaja olen. Mutta kuulehan, meidn
Heikit ovat sinua kovasti kaivanneet.

-- Niin, Heikit. Misss he nyt ovat?

-- Poika-Heikki on tuolla Laitilassa -- tiedthn -- tuo thn nkyv
kyl, tuolla jrven takana. Meill on nyt siell sellainen sivukaupan
tapainen. Hn on siell myymss.

-- Vai on teill siell sivukauppa. No ents ukko-Heikki? Hn kai
hoitaa tt kauppaa?

-- Eihn se ukkokaan. Ajelee vain ympri pitj -- liikeasioissa --
sanoo. Minhn se tss kotosalla hoidan taloutta ja teen kauppoja.

-- Kuinkas hyvin kauppa ky?

-- No, nin kesn aikaan hyvin, oikein hyvin, mutta talvella vain
nimeksi, kun ei ole noita vallasvki.

-- No, tervein kai olette olleet?

-- Ka, terveinhn ne muut -- mink min noita jalkojani olen vhin
potenut. Se kihti riivattu kun istuu niiss ja mojottaa.

-- Sairaus ei ole hauskaa, olkoonpa se mit laatua tahansa.

-- Eip ei. Tuota noin -- mit minun pitikn kysy -- aiotko sin
tll tn kesn tihin tarttua?

-- Eikhn sit lie jotain kopisteltava, jos sattuu saamaan.
Lepmnhn min oikeastaan tulin, mutta kun rahavarani eivt ole
kovin suuret, niin...

-- No, ehk sit meillkin taas jotakin maalattavaa on. Sovit vain
ukon kanssa, kun kotiin tulee. Tulehan katsomaan minklaisiksi lapset
ovat tahrineet sinun viimekesiset tysi.

-- Niinhn ne lapset, virkahti Eino, nousi, sytytti paperossin ja
astui emnnn jljess kamariin. Tm oli pienehk, yksinkertaisesti
kalustettu huone, jonka seini koristivat Einon tekemt maalaukset.

Oli hetkisen nettmyys. Sitten Eino virkahti kisti:

-- Ents kyk poika-Heikki isin kotona?

-- Ka, kotonahan se, psi emnnlt epmrisesti. -- Kauankos hn
tt vli pyrll pyyhkisee.

-- Todellakin, hnhn on mainio pyrmies.

-- On, on se. Tnkin kesn on ajanut jo kolme palkintoa. Yhden
ensimmisen ja kaksi toista. Siihen se on ketter, vaikk'ei muissa
liikkeissn olekaan kehuttavan nopsa... idin tehtviin ei tosin
kuulu poikansa kehuminen, enemp kuin haukkuminenkaan, mutta sanon
min sen, ett sill pojalla niit on mielistelijit, jos kell.
Sinhn tiedt sen Hilman jutun. Vkisin hnkin olisi Heikille
tuppautunut. Mist lie hankkinut kakaran ja vitti sitten sit
Heikin tekemksi. Ja vrin minusta on, ett hnet tuomittiin
elkett maksamaan. Mutta eihn se kyhn sattunut, eik siit
hnen maineensa mennyt. Yh enemmn nkyvt tytt hnt silmilevn.
Varakkaitakin olisi tarjolla. Mutta eihn Heikill ole viel
naimaikkn.

-- Ei, ei suinkaan hnell viel naimisiin kiirett ole. Eik hn ole
vasta siin kahdenkymmenen korvilla?

-- Juuri nin aikoina sen tytt, vastasi emnt hajamielisesti ja
kntyi sitten korjaamaan uunin edest paperipalasia.

Kului taas netn tuokio. Sitten Eino kisti kysisi:

-- Ents Amalia, miss hn on?

-- Ei hn en meill ole, psi emnnlt kipakasti.

Siten vaihtui puheenaihe, ja emnt jatkoi:

-- Jo viime syksyn tytyi hnet erottaa. Senkin -- en paremmin sano.
Hm. Noh. Ne nykyajan tytt. Alkoi nes turvota! Ja tiedtks, sanoa
livauttaa Heikin syyksi. Luuli kai, ett min sanon: "l htile,
mininihn sin olet. Ole talossa vain kuten kotonasi." Mutta minp
sanoinkin stop! Ja annoin luntulle eropassin.

-- Vai niin, psi Einolta hillitysti, jonka jlkeen hn painoi
pns alas.

-- Oletko kummempaa kuullut? virkkoi nyt emnt, jatkaen skeist
ajatustaan.

Mutta Eino istui yh edelleen vaiti. Vasta kotvasen kuluttua psi
hnelt pitkveteisesti:

-- Jospa asiassa olisi hyvinkin per.

-- Perk! kivahti emnt. -- Uskotko sinkin, ett Heikki olisi
viitsinyt hnt...

-- Ei ole takeita, keskeytti Eino silmin siristen.

Emnt loi Einoon julman, kysyvn katseen, jota karttaakseen Einon
tytyi taas painaa pns alas. Kului tuokio. Emnt nytti miettivn
jotain, sitten puraisi huultaan, ojentautui ja teeskennelty hymy
huulillaan jatkoi:

-- Ihmiset ovat ihan hulluja.

Sen sanottuaan hn siirtyi pirtin puolelle. Eino astui akkunan
reen. Siin hajasrin seisoen katseli ulos. Hn nki jrvell
vienojen laineiden kimaltelevan auringonpaisteessa ja pienen
tervalaitaisen veneen verkalleen lipuvan rantaa kohti. Koettaen
tarkata, tuntisiko soutajan, kurottautui hn yli pydn ja painoi
nenns melkein kiinni akkunaruutuun, mutta turhaan. Matkaa rantaan
oli runsaasti parisataa metri, ja huolimatta kuulakasta ilmasta ji
hnelt tulija tuntematta. Mist tm uteliaisuus johtui, sit hn ei
tiennyt; tahtomattaan hn oli siirtynyt akkunaan ja tahtomattaan taas
siit pois. Nyt hn kveli kiivaasti edestakaisin ikn kuin hkkiin
suljettu petoelin. Tt kvelyn hn jatkoi, kunnes emnt virkkoi
vliovelta:

-- Tulehan tnne pirtin puolelle. Siell yksin ollessa saattaa tulla
ikv. Kohta tuo jo joutuu kahvikin.

Hiukan vastenmielisesti Eino seurasi emnnn kehoitusta, eik
aikaakaan, niin hn istui pirtin pydn ress p ksien varassa ja
kyynrplln pytn nojaten.

Emnt otti ovipielest vesisangon ja pujahti ulos.

Huoneessa oli hiljaista. Avonaisesta akkunasta kuului jostakin
lhettyvilt heinkoneen siksutus ja tmn tst miehen huudahdus:
noo! Hellassa riskyivt nrehalot palaessaan, ja juuri
kiehumaisillaan oleva kahvipannu porisi ja tynsi torvestaan
hyry kuin mikkin varaventtiili. Talon isohko harmaa kissa oli
tullut Einon jalkojen juureen ja hyrrten hioi kuvettaan Einon
kengnkrkeen. Mutta hn ei nyttnyt sit huomaavankaan.

Siin vakavissa ajatuksissa istuessaan hn nytti jo ikklt
miehelt, vaikka vasta skettin oli tyttnyt kuusikolmatta vuotta.
Hnen hartiansa olivat hiukan kumarassa, kasvonsa kalvaat ja lykkt
silmns kuoppiin painuneet. Hnell on levehk leuka, jyrkt kulmat
ja tummat, tuuheat kulmakarvat, ja nyt, kun hn oli rypistnyt
korkean otsansa, hn nytti melkein julmalta. Yht'kki hn antoi
nyrkkiin puristetun ktens pudota raskaasti pydnlaidalle,
ojentautui ja nousi. Samassa putosi hellasta kekle; Eino sieppasi
sen kuin vihoissaan ja heitti takaisin hellaan, jotain murahtaen.
Siin samassa saapui emnt tysi vesimpri kdessn ja seurassaan
kolme keskenkasvuista tytt, jotka olivat hnen nuorimpia lapsiaan.
Tytt hmmstyivt nhdessn Einon ja sitten ujostellen ja toistensa
korviin jotain supattaen painautuivat erseen nurkkaan.

-- No, sanoi emnt, menkhn tervehtimn.

Vuorotellen tulivat tytt ja ktt ojentaen niiasivat.

-- Piv, set, virkkoi tervehtiessn Lyydia, vanhin tytist. --
Oletteko nhnyt Amalia-tti? Hn ei en olekaan meill. iti ajoi
hnet pois. Ja hnell on pieni tytt. -- Oletteko nhnyt sit? Se
on niin ntti niin ett... Tiedtteks, te kun lhditte pois tlt
silloin kesll, niin Amalia-tti itki niin kovasti ett... Ja hn
itki silloinkin, kun iti ajoi hnet pois. Ja monta kertaa, milloin
vain olen hnet nhnyt, niin aina hn itkee. Minusta ei ole yhtn
hauskaa silloin puhella hnen kanssaan, liverteli Lyydia, vilkaisi
sitten itiins ja jatkoi arastellen:

-- Amalia-tti sanoo, ett Heikki-veikko on sen pikku tytn is.

-- Kitas kiinni! kivahti hellan luona askarteleva emnt.

Lapset vavahtivat. Eino aikoi nhtvsti thn jotain sanoa, mutta
puhe keskeytyi, kun sisn astui kookas, keski-ikinen mies.
Hnen roteva ja voimakkaalta nyttv olemuksensa ilmaisi hell
hyvntahtoisuutta; silmt olivat syvt, sielukkaat ja kasvoilla oli
huolestunut, samalla kaihoava ilme. Tervehdittyn ja kynnyksen yli
astuttuaan vieras virkahti:

-- Kuulin ett teill on useita lehmi ja lksin sen thden
tiedustamaan, myyttek maitoa.

-- Niin maitoako? Ka, miks'ei. Mutta mist se on tm vieras? En ole
ennen teit nill mailla nhnyt, tiedusteli emnt.

-- Tuoltahan min Helsingist... Olen nyt vain tuossa jrven takana
kartanossa kivinavettaa rakentamassa... tai meit on oikeastaan nelj
miest...

-- Tuossako Juslinin kartanossa? uteli emnt.

-- Niin, siin. Sielthn Helsingist se on se herrasvkikin. Olen
siellkin tehnyt saman herran tit.

-- Niin, sielthn se kuuluu olevan... jokin liikemies. Jaa, mutta
sit maitoa.

Emnt otti vieraalta maitoastian, jonka tm jo vaistomaisesti
ojensi emnnn hnt lhestyess.

Eino oli thn asti istunut omissa ajatuksissaan, mutta emnnn
poistuttua hn kiinnitti huomionsa vastatulleeseen.

Heidn hetkisen sanattomina istuttuaan katkaisi Eino nettmyyden
virkkaen:

-- Siell on kovin kuuma ilma tnn.

-- On, on siell, oli vastaus. Mutta samassa mies huomasi lapset
nurkassa ja jatkoi:

-- Kas, siellhn sin lirkuttelijatytt olet, sin, joka kyt harva
se piv minun tymaallani. Tule sanomaan sedlle piv.

Vanhin tytist, jolle puhe oli tarkoitettu, noudatti kehoitusta. Sen
jlkeen vieras jatkoi Einolle:

-- Min pidn lapsista. Ja onpa oikein ikv omianikin, jotka ovat
kotona Helsingiss. Juuri hnen kokoisensa tytt on nhks minulla.
Poika on hiukan suurempi.

-- Olette siis naimisissa oleva, psi Einolta. Samassa emnt
palasi, ja tytt, jolle vieras puhui, juoksi itins vastaan
huudahtaen:

-- Tss se nyt on se set, jota ne toiset kivimiehet sanovat
Jeremiaaksi.

-- Hst, l huuda, kielteli emnt. Eino ja Jeremias naurahtivat.
Emnt selitti:

-- Niin, tm Lyydia on jo monena pivn puhunut teist. Kehuu teit
hyvksi ja herttaiseksi ja sanoo teidn antavan hnelle makeisia.
Mutta sit hn ihmettelee, miksi ne miehet sanovat teit Jeremiaaksi!

-- Onhan se sellainen vanhan kansan nimi, mynsi Jeremias.

Kaikki hymyilivt.

Seinn takana soi ovikello.

Joku tuli puotiin. Emnt riensi kaupantekoon ja lapset kamariin.
Vieraiden jty pirttiin kahden sukeusi heidn vlilln keskustelu.

-- Vai Helsingist te, aloitti Eino.

-- Niin, sielt. Vaikka en tosin syntyisin. Sytytettyn tupakan hn
jatkoi:

-- Keski-Suomesta olen. Mutta naimisiin mentyni ja perheen
lisnnytty oli minun pakko sielt siirty. Mkitupalaisen poika
olen ja palkkatylisen olen hamasta lapsuudestani itseni
eltellyt. Kotipuoleltani siirryin tynpuutteen thden pkaupunkiin,
ja sielt saan samasta syyst lhte vhn vli maaseudulle.

-- Niin, vhisshn ne siellkin ovat tyt ja huonoa joka alalla.
Sielt Helsingisthn minkin. Tynpuutetta ja monta muuta kovaa olen
saanut kokea. Sain nyt sen verran kokoon varoja, ett psin edes
vhksi aikaa maalle. Eihn sit meiklisen kannattaisi keslomaa
pit, mutta kun tytyy taudin vuoksi.

Taas palasi emnt pirttiin. Jeremias oli jo noussut lhtekseen,
samoin Eino. Emnnlle hn sanoi:

-- Kyn hiukan tuolla kvelemss. Palajan siksi kuin Heikit kotiin
tulevat.

No, pistydyhn samalla Jrvenpss, Amaliaa tervehtimss.
Rakastaahan se sinuakin, hahahaa! pisti emnt pirullisesti.




II


Miesten saavuttua jrven rantaan lykksi Jeremias veneen vesille ja
hyphti siihen. Eino ji rannalle seisomaan hajasrin, ajatellen
skeist veneen rantaan tuloa, jota hn oli niin innokkaasti
thystellyt.

-- No, heip hei, virkkoi Jeremias tarttuen airoihin, ja vene alkoi
hiljalleen liukua vastaista rantaa kohti.

Siin hetkisen seisottuaan ja jrvelle katseltuaan Eino kntyi
konemaisesti sek alkoi astella Jrvenphn Amalian kotimkki
kohti. Saavuttuaan verjlle hn veti pari ylimmist riukua syrjn
ja nostettuaan toisen jalkansa viel paikoillaan olevien verjpuiden
yli ji siihen hajareisin istumaan pllimmiselle riu'ulle.

Siin istuessaan hn antoi taas katseensa liukua jrvelle, josta
kaukaa sinertvn usvan lpi hmtti isohko, vihre saari. Sit
katsellessa syttyi hnen rinnassaan polttava kaiho, ja menneet,
herttaiset hetket palasivat hnen mieleens. Mutta erikoisesti johtui
hn muistelemaan muuatta edellisen kesn iltahetke, joka oli ollut
suloisin kaikista. Hn muisteli, kuinka hn silloin heinsirkkani
siristess, lintujen livertess ja auringon purppuroidessa
taivaanrantaa kietoi ktens Amalian vytisille ja kuiskaili hnelle
kummia, kiehtovia sanoja. Hn muisti Amalian syvn ja surumielisen,
mutta samalla lempen katseen, joka hnet ikn kuin uuvutti unen
helmoihin. Kaikkea tt muistellessa hnest tuntui, kuin Amalian
pehmoiset rusohuulet nytkin olisivat koskettaneet hnen huuliaan.
Mutta silloin hnen takanaan jokin risahti ja hertti hnet
unelmistaan.

Hn muisti samassa Heikin, kauppiaan pojan, pirullisen salaperiselt
nyttvn ja kulmiensa alta katselevan nuoren miehen, joka sittemmin
vliintulollaan hnen onnensa pirstoi.

Mutta siit huolimatta, ett Heikki oli hnelt Amalian rystnyt,
halusi hn kuitenkin nhd hnt. Olivathan he sit ennen olleet
ystvi. Kaipa sen on kohtalo niin mrnnyt, ajatteli Eino.
Rikkaalla nkyy olevan aina etuoikeus.

Mutta vht siit. Pois kateus, viha ja katkera mieliala, mietti
Eino, kntyi kisti ja hyphti verjlt alas.

Tuokion kuluttua Eino seisoi pienell pihalla. Hn katseli
surkutellen rnsistyneit rakennuksia ja ajatteli, ett voimakasta
miehen ktt kaipaisi tm mkki pystyss pysykseen. Mutta kauan ei
hn siin seisonut. Siekailematta hn veti natisevan eteisenoven auki
ja melkein samassa jo tarttui pirtinoven vetimeen.

Mkin tuuheakarvainen koira hnt ensiksi haukahtaen tervehti, mutta
tunnettuaan tulijan se iloisesti vingerten ja hntns heiluttaen
nousi Einoa vasten pystyyn.

-- Kas, Eino, kuului sitten ikknpuoleisen naisen surunsortama
ni. -- Piv!

Einon vastattua muori jatkoi, ennen kuin Eino enntti muuta sanoa:

-- Istu. Tai mene tuonne kamariin, siell on Amalia. Min pistydyn
vhn askareillani.

Samassa muori pyrhti ulos ja Eino ji pieneen pimehkn pirttiin,
jonka matalasta neliruutuisesta akkunasta iltapivn aurinko loi
valojuovan eptasaiselle permannolle.

Ilma pirtiss tuntui niin kostealta ja ummehtuneelta, ett Einon teki
mieli aukaista akkuna, mutta akkunassapa ei ollut saranoita.

Pirtti oli hataralla lautaseinll jaettu kahtia. Kamarista kuului
kiihke, itkunsekainen tuutulaulu:

"Nukkuos, nuku, unehen vaivu, painuvi piv jo vuorien taa."

Eino hiipi hiljaa vliovelle. Siit saattoi nhd laulajan, jonka hn
tunsi jo nest. Amalia istui selin Einoon ja laulaen liikutteli
vipua, johon sidotussa pussissa makasi heikosti itkev lapsi.

Eino aikoi nnht, mutta pidttytyi, ja syv liikutus valtasi
hnet. Hn tunsi sydmens sykkivn rajusti, ja tahtomattaan hnen
ktens pusertuivat nyrkkiin, kun hn katsoi kehtolaulua laulavaa
nuorta iti. Hn aavisti tuon naisen sielussa riuduttavien tunteiden
riehuvan; hn tiesi kysymttkin, ettei Heikki ainakaan kynyt
hnt lohduttamassa ja ett Heikki vieteltyn oli hyljnnyt tuon
onnettoman idin, joka tuossa jo selkpuolelta katsottuna nytti
kovin surkastuneelta. Hnen pienehk, melkeinp hento vartalonsa oli
niden muutamien kuukausien aikana huomattavasti kuihtunut.

Eino nsi tervehdyksen. Amalia knnhti kuin neulalla pistettyn ja
ji sitten llistyneen, suurin, kostein silmin katsomaan Einoa. Hn
ei nhtvsti uskonut silmin eik sen thden osannut vastata, ennen
kuin vasta kotvasen kuluttua.

-- Kuinka voit? kysyi Eino jo vhn hilpemmin.

-- Kuten net, vastasi Amalia tekeytyen iloiseksi. -- Olen rikastunut
poissaoloajallasi! Katsos!

Hn keskeytti kiikuttelunsa ja veti vaatekaistaleen pois lapsen
kasvoilta.

Eino kurottautui ja yritti hymyill, mutta se oli kovin vkinist.
Sitten hn tarkasti pient olentoa. Samassa lensi pari krpst
lapsen kasvoille. Eino huitaisi kmmenelln. Krpset poistuivat,
mutta lapsi parahti kovaan itkuun. Ei auttanut muu kuin Amalian oli
otettava lapsi vivusta. Kr syliss ja hyssytellen hn sitten
kveli edestakaisin pienen pirtin permannolla, kunnes itkev asettui.
Keskustelu oli siten vhksi aikaa katkennut. Sitten Amalia jatkoi:

-- Ninhn se kvi minulle. Min houkkio, kun uskoin sen lupauksia.
Olisihan minun pitnyt arvata.

Hnen silmns vettyivt uudelleen, ja hellsti hn painoi lapsen
rintaansa vasten.

Eino katsoi hnt slivsti. Hnen leukansa vavahteli, ja hn aikoi
sanoa jotain, mutta Amalia esti sen sanomalla:

-- Istuhan, istu vaikka siihen sngynlaidalle. Eino noudatti
kehoitusta, asetti kyynrpns polviensa varaan ja pns ksiens
vliin. Muutaman hetken kuluttua hn kohottautui kisti ja nnhti
hillitysti:

-- Tunnoton! Mutta kunhan saan hnet kynsiini, niin koetan, eik
hnen omatuntonsa her.

-- Turha vaiva, ehtti Amalia. -- Etk hnt jo siksi hyvin tunne,
ett tiedt, ettei hneen puhe vaikuta.

-- Taitaa olla niin, psi Einolta. -- Kovin kylm ja kuuro hn
tuntuu olevan kaikelle ihmismiselle. Tuskinpa hnell on omaatuntoa
lainkaan. Ei ainakaan silt nyt. Kuinka slimttmsti hn
Hilmaakin kohtaan menetteli!

He vaikenivat hetkiseksi. Oli hiljaista. Raskas ja synkk kuin syysy
oli tunnelma. Nytti silt, kuin Amaliankin rinnassa olisi myrsky
asettunut -- asettunut, mutta vain hetkiseksi, alkaakseen kohta
uudelleen ja entist rajummin myllert.

Tmn haudanhiljaisuuden keskell harhaili Amalian murtunut katse
ikn kuin turvaa, tukea hakien. Ja vihdoin, kun se kohdistui Einoon,
se muuttui vhitellen kiihkeksi, melkeinp eptoivoiseksi, ja hn
virkkoi:

-- Eino, sin tiedt, etk tiedkin, ett hn... Muistathan sen yhden
yn... Sin nit... Etk nhnyt? Sano! Min annan hnelle haasteen!
-- Olipa hyv, ett satuit tulemaan nille maille.

-- Haasteen! Mutta onko sinulla muita todistajia?

-- On ainakin kaksi.

-- Ket?

-- Virtasen vanha Eeva ja Monosen tytt, Elli.

-- Eeva ja Elli, toisti Eino matalasti. -- Luulen, etteivt he
ainakaan kaikkia tietmin kerro. Pitisi olla varmempia todistajia.
Mutta pahoin pelkn, ettei sinulla ole.

-- Mutta olethan sin!

-- Min. Yksin. Se ei hydyt, tytyy olla vhintn kaksi.

-- Mutta min olen puhutellut Eevaa ja Elli, ja he sanovat puhuvansa
kaiken mink tietvt.

-- Mahdollista sekin. Mutta kuitenkin uskallan sit epill.

-- l sin siit huoli; sano vain: nitk tai kuulitko sin jotain,
silloin...?

-- Ehk min nyt jotain siihen asiaan tietisin, mutta enhn voi
tll olla niin kauan, kunnes krjt alkavat, vastusteli Eino.

-- Voit, kyll sin voit, vitti Amalia, melkein itku kurkussa.

Eino hymhti ja jatkoi:

-- No, sehn nhdn. Ensi viikolla saan tiet, voinko jatkaa
tlloloani vai enk. Rauhoituhan toki ja kerro, miten hn nyt
sinuun suhtautuu.

-- Kyll hn sanoo hyvnpivn ja juttelee muista asioista, mutta
kun vain mainitsenkaan lasta, silloin hn lhtee. Nyt viime aikoina
aina ohi kulkiessaan on hymyillyt. En tied mit hn sill tarkoittaa
-- tai tarkoittaneeko mitn -- mutta se koskee minuun kuitenkin
sanomattoman kovasti. Min kun tll sisll lastani nukuttaessani
itken ja olen pakahtua suruun, naureskelee hn vain ja huoletonna,
voipa sanoa, pirullisesti hattunsa laidan alta tirkistelee. Ei
kukaan voi ksitt tuskaani niin hetkin. Ja sitten viel, kun
iti alituisesti morisee. En sano, etteik syytkin olisi. Olenhan
min nyt tss hnen eltettvnn, mutta enhn sille mitn voi,
kun en lapsen thden pse ansaitsemaan. Ja vaikka tulevaisuudessa
lupaan hnen vaivansa palkita, niin lakkaamatta hn minua sttii....
Voi hyv Eino, et usko, kuinka elmni on raskasta. Pahoin tein,
kun knsin sinulle selkni... Anna se anteeksi! En ymmrtnyt
silloin... Voi, Eino... annathan -- annathan anteeksi...? Olenhan
saanut rangaistukseni. Mutta oliko rikokseni niin suuri, ett nin
ankaran ansaitsin? Oliko rikokseni niin rike jumalaa, ihmisi
ja luonnonlakeja loukkaava...? Hyv jumala, miks'et edes vhisen
sli...

Hn purskahti nekkseen itkuun, kumartui lapsensa yli, peitti
kasvonsa ja itki -- itki. Hnen koko vartalonsa vapisi, hartiansa
hytkyivt ja vuolaina virtasivat kyyneleet.

-- l nyt suotta... Ei asia itkien parane, puheli Eino. -- Sinulla
ei ole anteeksipyytmist. Mink minulle teit, sit et tehnyt
tahdostasi. Kaikki on sovitettu. l itke! Tyynnyhn jo!

Muori oli tullut pirttiin, seisoi vliovella ja nnhti resti:

-- Taasko sin siin uliset, ja viel vieraan aikana. Laittau yls ja
pane kahvipannu tulelle, min sill aikaa liekutan lasta.

Nyrn kuin orja kohosi Amalia, pyyhki esiliinallaan kyyneleens,
mutta viel nyyhkien siirtyi vliseinn taa.

-- Hm, niin se meidn Amalialle kvi, nteli muori kitisevll
nell, samalla istuutuen ja alkaen hiljaa nytkytell vipua.

-- Jo min sit ennustelin, jatkoi hn vhn ajan kuluttua, -- ja
sanoinkin Amalialle, ett pid varasi. Se poika nytt olevan
sellainen tiirusilm ett... Ja ainahan min sit olen sanonut...
Pitjn sonniksi saisivat sen pojan asettaa. Onko tm nyt laitaa:
kun taloon tulee palvelija, raiskaa hnet talon poika... Vie sun
viholainen! Eip minun nuorena ollessani sellaista tapahtunut, ei!
Mutta kun ihminen on lehm, niin se on lehm, niin kuin tuo meidnkin
Amalia. Syyt sit on hnesskin... Eihn poika vkisin, ellei tytt
ole siihen jonkun verran suostuvainen. Sit min olen aina sanonut ja
sanon vielkin, purpatti muori kiihkesti vipua liikutellen.

-- Teill vanhoilla on omat ksityksenne, aikoi Eino ruveta Amaliaa
puolustelemaan, mutta muori kivahti:

-- Omat! Niin ovatkin! Olemmehan mekin kerran nuoria olleet.
Kokeneita! Ja meidn neuvomme olisivat hyvi; Mutta kuuntelevatko
nm nykyajan nuoret vanhojen ohjeita? Viel vai! Tss on todistus!

-- lkhn nyt suotta -- koetti Eino sopertaa, mutta muori rhti:

-- Suotta! Onko se suotta? Ellei Amalialle nin olisi kynyt, niin
emme olisi sellaisessa pulassa kuin nyt olemme. Ajatelkaas, nyt
kun olemme Vanhalan kanssa riidassa, niin hn aivan varmasti hakee
saatavansa ulos. Eik se olekaan mikn pieni summa meikliselle --
lhes kolmesataa! Mist sen nappaa? Vh omaisuutemme menee myyntiin.
Ja silloin se on tmkin ainoa suojapaikka mennytt; Voi, voi!...
Kunpa olisi edes Mattivainaa elossa tai poika, Eenokki, vanhempi ja
voimakkaampi. Htks tss sitten olisi. Mutta nyt, ainainen puute
ja suru, vaikersi muori.

-- Niinhn se on: Mutta ette te ole ainoat, joita kova kohtalo
vainoo. Niit on maailmassa miljoonittain. Tuhannet sortuvat joka
piv puutteeseen ja krsimyksiin. Ikv ja tukalahan se on kyhn
kohtalo. Mutta ei se vaikertamisesta parane.

-- Eiphn se, ei. Mutta mieli tekee vaikertamaan. Se ikn kuin
huojentaa, puheli muori ja hetken kuluttua jatkoi: -- Nytt silt,
kuin jumala olisi hyljnnyt kaikki kyht. Vaikka lienee se hyvkin.
Krsimyksethn ne johtavat autuuteen. Krsimysten kautta kulkee tie
taivaan valtakuntaan. Se on jumalan tahto!

-- Jumala ei ole nit krsimyksi asettanut, tarttui Eino. -- Ne
johtuvat nurjasta yhteiskuntajrjestelmst, ne riippuvat ihmisist
itsestn.

-- Mitenk riippuu ihmisist? Min en oikein ymmrr -- tarkoitatko
sin -- tarkoitatko, ett min itse olisin syyp, ett tahallani
olisin etsinyt krsimyksi -- ettk min en olisikaan Amaliaa
kieltnyt?

Ja...

-- Ei, ette te ny ymmrtvn. Enhn min nyt puhu teist, vaan
kaikista, koko maailmasta.

-- Niin, niin, mutta minp puhun itsestni. Mit min maailmasta --
enhn min... Turhaahan minun on sellaisista, en min...

-- Sep se, sanoi Eino matalasti. -- Jos kaikki ihmiset niin
ajattelisivat, niin ei totisesti tulisi mistn mitn. Ei koskaan
tulisi elmst tmn kummempata, ei milloinkaan loppuisi sorto
eivtk krsimykset.

Muori oli aivan ymmll. Hn ei ksittnyt Einon sanoja viel
nytkn, eik hnell nyttnyt olevan haluakaan. Oma kohtalonsa
hnt vain suretti, ja siihen hnen ajatuksensa keskittyivt.

Vallitsi hetkisen nettmyys. Sitten Eino kysyi:

-- Miksik te oikein ksittte sen, jos joudutte kodittomaksi?
Vryydeksik, vai --? Kuulin asemalla, ett herra uhkaa ht
teidt maaltaan.

-- Vai kuulit. Hm. No, en tied.

-- Kahvi on valmis, kuului Amalian ni pirtist.

       *       *       *       *       *

Piv oli jo painunut mailleen, kun Eino lhti mkist. Luonnossa oli
hiljaista. Peilikirkkaana pilyi jrven pinta. Uneliaan nkisin
seisoa trrttivt rantakoivut, joiden juurella survova hyttysparvi
hyrisi valittavaa lauluaan. Loitolla jrvell kellui herraskartanon
vaalea soutuvene. Siin istui kaunis kartanonherran tytr liikutellen
verkkaan airoja, joiden synnyttm salaperinen loiske kieri
tenhoavana Einon korviin, kun hn asteli ristiriitaisissa aatoksissa
Vanhalaa kohti.

Einon ehditty lhelle mrpaikkaansa surahti yht'kki hnen
takanaan. Kun hn aikoi knty katsomaan, kiiti pyrilij hnen
ohitsensa, mutta pyshtyi samassa muutaman metrin phn.

-- Kas, Heikkihn se, psi Einolta. -- Vastako sin nyt tulet?

-- Vasta, oli vastaus. Heikki arvasi Einon tietvn, miss hn oli
ollut.

Miehet puristivat toistensa ktt.

-- Meillek olet menossa? kysisi Heikki viel lhtten.

-- Sinnehn min... No, kuuluuko mit erityisi?

-- Aina vhin, vastasi Heikki painaen hattua silmilleen tapansa
mukaan. -- Ents sinulle?

Ja kuulumisia jutellen he jatkoivat matkaansa kuten ystvykset
ainakin. Eino kyll tunsi jonkinlaisen juovan olevan heidn
ystvyyttn rikkomassa, mutta ei nyt vlittnyt siit.




III


Piv oli pilvinen, mutta hautovan kuuma. Heikkoa jymhtely
kuului tummenevalta taivaalta. Silloin tllin leimahti salama, ja
pikkulintusten piipitys puutarhassa vaimeni.

Muutoin oli luonnossa hiljaista. Mutta tekeill olevan
navettarakennuksen seinvierustalta kuului Jeremiaan yksitoikkoinen
huudahtelu: "Oup hii, oup hii". Rautakanget kalahtelivat, miehet
hkyivt, jntereet jnnittyivt, ja noin kuutiometrin kokoinen
kivi liikkui verkkaisesti paksua, rosoista lankkua myten ylspin.
nettmin miehet tekivt tytn ja kuuntelivat tarkkaavaisina
Jeremiaan merkinantohuudahdusta, jonka kuuluttua he jokainen
yht'aikaa nykisivt.

"Oup hii, oup hii", niin kaikui yh edelleen verkkaisessa tahdissa,
ja niin jatkui tyskentely hien virratessa miesten luisevilla
kasvoilla.

Jo leimahti lhell, ja melkein samassa jyrhti. Miehet huokasivat
helpotuksesta, sill he toivoivat hartaasti sadetta, joka
raitistuttaisi ilman: Eik aikaakaan, niin tuli vett kuin saavista
kaataen.

Kun noin puolisen tuntia oli satanut, seestyi taivas ja aurinko
pilkisti pilvien lomasta. Tunnin kuluttua oli jo aivan selke.
Vaaleansinisen kaartui taivas, ja leppe tuuli puhalteli ravistellen
puutarhapuiden lehvilt vesipisaroita.

Ilmassa oli suloinen, virkistv tuoksu. Puut nuortuivat, ja
kukat ruohokentn keskell kohottivat pns. Tuntui silt,
kuin kaikki olisivat saaneet uutta eloa ja kuin skeinen raskas
painostus olisikin ollut vain pahaa unta. Linnut livertelivt kahta
raikkaammin, ja elm tuntui kevyelt iloleikilt.

Tekeill olevan navettarakennuksen seinvierelle oli kertynyt pieni
vesiltkk. Ltkn laidalta rautakankea ottaessaan ja kumartuessaan
Jaakko Lampola nki kuvaimensa vedess.

-- Perkele! psi hnelt karkeasti. -- Niinhn min olen kuin
korillan poika. No totta jumal'aut, olenpa min laihtunut. Ei ole
kasvoissani en muuta kuin karvoja ja suuret luut ja nahka.

-- Mit se Jaska siell murisee? nnhti ers toinen Jeremiaan
tytovereista -- Jaakkoa he nimittivt Jaskaksi.

-- Nin kuvaimeni tuossa ltkss, murahti Jaska jrell
bassonelln, -- ja totta jumal'auta ihan kauhistuin sit.
Kattokaas te toisetkin minua oikein tarkasti! Enk min ole maailman
rumin mies?

-- Rumempihan minun isni oli, sanoi ers joukosta, eik hntkn
viel rumuuresta sakotettu!

-- Saattoi olla. Mutta kyll minkin totta puhuen olen kuin
riihenseinst revisty perkele. Kun olisi edes partaveitti, ett
saisi nuo karvat tuosta leuastansa pois, niin tulisihan sit edes
vhn ihmisennkisemmksi.

-- Ei korppi pesten valkene eik apina kaunistu karvojen
nyhtmisest, suvaitsi Jeremiaskin vitsailla.

-- Kyll vhin. Ja sitten kun olisi viel vhn petremmt sapuskat,
ett edes lihoisi, niin...

-- Ja kannu viinaa joka piv kohti, pisti taas ers.

-- Hyv kun saisi piimkin joka aika. Vaikk'ei viinakaan pahaa
tekisi. Mutta jos nin huonoja urakoita aina sattuu, kuin tm on,
niin ei elmst tule mitn. Muistui tss mieleeni, kun kerran
puheeksi tuli, ett eikhn meidn sentn kannattaisi lhett yksi
mies kaupunkiin. Tytyisihn sit joskus saada tuonne kurkkuunsa
jotakin karvasta.

-- Keit katajanmarjavett!

-- Juo sin sit! psi Jaskalta hiukan resti.

-- Otitko nensi? kysyi Jeremias. -- Ja ota jos otat. Mutta ei tss
vain nyt ruveta juopottelemaan, ennen kuin ty on valmis. Ellei siit
olisi tyllemme haittaa, niin en puhuisi mitn. Min kyll voin olla
juomattakin, eik minun kannata. Toista se on sinun, jolla ei ole
vaimoa eik lapsia eltettvn.

-- Valita papille siit. Eihn ole minun syyni, ett sinulla on akka
ja lapsia.

-- En sit sinulle valitakaan, sanoin vain vertailun vuoksi.

-- Jaskalla on kai nlk, koska on niin re, pisti taas ers.

-- Kun on mrk, niin pankoon kuivamaan, lasketteli toinen.

Jaska ei ollut kuulevinaankaan, knsi pns pois ja katseli
kuvaistaan ltkst. Hn oli todellakin kurjan ja kauhean nkinen,
ja hnt olisi luullut jo viisikymmenvuotiaaksi, vaikka hn vasta oli
kolmenkymmenenkolmen. Kookas ja kumaraharteinen hn oli, kmmenet
levet kuin karhulla ja ksivarret paksut kuin tukki. Hn oli
huomattavasti jykevmpi kuin toiset, vaikkeivt hekn olleet mitn
matopoikia. Katse oli tuima, lpitunkeva. Nyt, kun hn oli laihtunut
kovasta tyst, kuumuudesta ja ravinnon puutteesta, nytti hn
karkeine parransnkineen julmalta.

Toiset kun tiesivt hnen luonteensa, ettei hn tytovereihinsa
hevill suutu, vaikka silt nytt, uskalsivat hnt pistell,
vielp hnen kanssaan kinastellakin.

Toiset miehet hivuttivat taas erst kive rakennukseen, mutta kun
se ei oikein ottanut luistaakseen, voimaa kun oli vhn ja oikea
voimapatteri seisoi ltkn luona itsen katsellen, niin rhti ers
miehist:

-- l siell peilaile kuin pahat akat, vaan tule auttamaan!

Tllin henghtivt kaikki toisetkin. Jeremias katsoi kelloa ja
virkkoi:

-- Oo, kellohan on jo yksi.

Sitten hn jatkoi Jaskalle suu hymyss:

-- Peilaile nyt viel tm pivllistuntikin!

Mutta Jaska ei vastannut, vaan tarttui evskonttiinsa. Samoin tekivt
toiset, ja kaikki vntytyivt rouhituille kiville istumaan ja
symn vaatimatonta ateriaansa. Hetken kuluttua oli jokaisella
kuiva leivnpala kourassa ja toisessa keitetty lskinkimpale, joista
vuoroin haukkasivat. Neljn litran vetoinen maitoastia asetettiin
keskelle, ja siit sai jokainen hrpt palan painimeksi. Yht ja
toista jutellen he ravitsivat itsens ja vetytyivt sen jlkeen
viel kosteahkolle nurmelle puolen tunnin pivllislevolle. Iloinen
lintuparvi puutarhassa lauloi heille kehtolaulua, ja piv paahtoi
hyvillen heidn hartioitaan.

-- Hei, pojat! Jo on kulunut neljnnestunti liikaa, sanoi Jeremias
herttyn ja kavahdettuaan pystyyn.

nen kuultuaan kohosivat kaikki ripesti istualleen, hieroivat
silmin ja khmivt yls. Pantuaan tupakan he tarttuivat tyhn,
ja niin alkoi taas kuulua Jeremiaan yksitoikkoinen "oup hii". Kivi
asettui kiven plle, ja navettarakennus kohosi kohoamistaan.

Asuinrakennuksen leven akkunaan, joka oli uutisrakennukseen
pin, oli vedetty uutimet puolitiehen, ett ne estivt auringon
valon tunkeutumasta sisn, jossa kartanon herrasvki parhaillaan
aterioitsi.

Pyt oli tydess lastissa kuin Amerikkaan lhtev laiva. Mutta
silti olivat siihen kaikki ruoka-astiat aistikkaasti asetetut.
Keskipydll oli pari maljakkoa tynn kukkia, jotka levittivt
suloista tuoksuaan ruokailijoille.

Kun heidn vatsansa rupesivat olemaan tynn ja leuat alkoivat vsy,
niin he levhtivt hiukan ja maistelivat vkevi listkseen jo
ennestn hyv ruokahalua.

Siin herkkuja maistellessa sukeutui heill keskustelu tyst ja
tyntekijist. Aiheen he saivat katsellessaan akkunan alaosasta
pihamaalla askartelevia navetanrakentajia. Heit he arvostelivat ja
moittivat laiskuudesta. Kaikki he olivat sit mielt, ett tuossakin
tyss voisi liikkua vhn ripemmin. Kuivakiskoinen kotiopettaja oli
sentn muita tunnollisempi ja sanoi:

-- Min luulen, ett siin saa verkkaisemmallakin liikunnolla
tarpeensa, kun tuossa helteess pitkn pivn ahertaa. Eik se noiden
raskaiden rautatankojen liikutteleminen kovin kevytt liene, sitten
viel kun tytyy voimiensa takaa ponnistaa.

Toiset eivt kiinnittneet kotiopettajan puheeseen huomiotaan, paitsi
herra. Hn muljautti pahasti silmin ja sanoi marmelaatipalasta
suussaan pyritellen:

-- Kyll niiss vaan on laiskuuttakin.

-- En vit, etteik muutamissa olisi, sanoi kotiopettaja alistuen.

-- Katsokaas tuotakin isoa miest, sanoi herra taas vhn ajan
kuluttua osoittaen Jaskaa. -- Eik hn ole perhanan laiskan nkinen?
Liikkuukin kuin elefantti.

-- Sehn on isojen ihmisten ominaisuus, tokaisi taas opettaja.

-- Oih! parkaisi kki rouva ja yritti nousta, mutta kaatui
pyrtyneen permannolle.

-- Vett, vett! psi melkein kaikilta ruokailijoilta yht'aikaa.

Mutta ennen kuin ehdittiin aavistaakaan asiaa, jonka johdosta rouva
sai tuon kohtauksen, kuului ulkoa tuskansekaista valitusta ja
epselvt sanat:

-- Auttakaa! Nostakaa pois se! Oih... oih... Koskee... koskee...

Valittaja oli Jeremias. Oli tapahtunut onnettomuus, sen oli rouva
akkunasta nhnyt. Kive yls vietess oli lankku katkennut ja kivi
romahtanut takaisin maahan. Jeremiaan toinen jalka oli jnyt kiven
ja maan vliin. Siin kiemurteli Jeremias nyt tuskissaan, apua
rukoillen. Miehet panivat parastaan kiertkseen kiven pois, mutta
eihn se ollut silmnrpyksess tehty. nettmin miehet ahersivat.
Siekailematta tarttui Jaska kiven kulmaan ksin -- toiset kangilla
kohottivat. Jo -- jo nousi -- Jeremias sai loukusta jalkansa pois.
Kivi romahti alas. Samassa kuului karkeasti:

-- Perkele!

Seurasi sitten muutamia hillitympi kirosanoja. Jaska oli loukannut
ktens...

-- Hyi, kun ovat raakoja! kuului vinkuva, pidtetty ni
ulosrientneen herrasven joukosta.

Jeremias vntelehti ja kiemurteli tuskissaan, samalla laahaten
itsen maata pitkin kuin haavoitettu, pakoon pyrkiv peto, joka
kauhun valtaamana ponnistaa viimeisens pstkseen johonkin, vaikkei
tied mihin. Hnen silmissn salamoi ja vliin taas musteni maailma.

Herrasven lhestyess tapaturmapaikkaa sai rouva uuden
pyrtymiskohtauksen, nhdessn verta, jota oli Jeremiaan jalasta ja
Jaskan kdest valunut nurmelle. Pian hn siit kuitenkin tointui, ja
hnen tyttrens veivt hnet sisn.

-- Lempoako se tnne tuli, kun noin heikko on, murahti herra.

Loitompana toisista istui Jaska erll kivell yh vielkin
kiroillen ja kttn pidellen.

Kaikki seisoivat toimettomina, mutta jokaisen kasvoilla kuvastui
samaa: jotain olisi tehtv --

-- Olitte varomattomia, psi sitten herralta kuivasti. -- Ei pitisi
htikid.

Tmn kuultuaan Jaska mulautti silmin. Ne leimahtivat vihaa ja
tuskaa; niist uhkui melkeinp raivoa. Sen huomattuaan katsoi herra
parhaaksi vaieta. Mutta hetkisen kuluttua hn nnhti jo vhn
leppemmin, samalla hiukan htntyneen:

-- Eikhn olisi toimitettava miehet lkriin?

-- Se on tehtv, sanoivat toiset.

-- Mutta matkaa on kahdeksantoista kilometri kirkonkyln, jossa
lkri asuu. Emmek taida saada kyytimiest.

-- Eik teill ole renki? kysyi ers miehist.

-- On. Mutta ovat asemalla eivtk tule ennen kuin illalla. Kuka
lhtisi kyytiin?

-- Vaikka min. Eik sinne ole suora tie, ett ajaa osaa?

-- On, suora on, vastasi herra ja kiiruhti tallin luo.

Pian oli hevonen valjaissa. Eik vitkasteltu matkalle
lhtemisesskn. Jo muutamien minuuttien kuluttua kierivt kepet
kaksipyriset kirkonkyl kohti.

       *       *       *       *       *

Tnn oli Vanhala itse mennyt Laitilaan ja Heikki oli saanut
vapaata. Hn oli sken juuri lhtenyt Einon keralla kvelylle. Heidn
oli mr menn uimaan.

-- Tuota, oletko sin viel maistellut? Minulla, tuota, olisi
vhn... Tnn on syntympivni. Tuotin salaa kolme litraa... Se on
tuolla ladossa... Mutta l puhu! Haluatko, niin haen, puheli Heikki
kierrellen.

-- No, eihn se pieni pahaa tee, kun vain pit varansa.

-- Odota. Min kyn tyttmss tmn limonaatipullon, ehtti Heikki.

Tuokion kuluttua hn palasi. Siin tiell he maistelivat pullon
tyhjksi. Ja kohta jo vhn kihisi kumpaisenkin kulmissa, kun he
astelivat vieretysten rantaan pin.

-- Mik mustalaiskuorma siin? nkytti Heikki silmin siristen.

-- Seisata! Seisata! huusi Eino ohitse ajaville, huomattuaan
Jeremiaankin rattailla.

Ajaja pysytti. Eino meni rattaiden luo ja kysyi:

-- Mihinks teit viedn?

Mutta ennen kuin kukaan ehti vastata, huomasi Eino, etteivt asiat
olleet oikealla tolalla. Hn muuttui totiseksi nhdessn Jeremiaan
tuskaisen ilmeen.

-- Jalkani katkesi... Aja! sanoi Jeremias yksikantaan.

Einon p painui alas ja mieli synkistyi, ikn kuin tm tapaturma
olisi hntkin jollain tavoin koskenut. Kun hn nosti pns, olivat
rattaat jo loitolla heist.

Einon totisuus vaikutti Heikkiinkin. He seisoivat hyvn aikaa siin
nettmin, ennen kuin lhtivt rantaan.

Illalla olivat kyln nuoret kokoontuneet tapansa mukaan maanteiden
risteykseen kyln laitaan, jossa oli muutaman metrin laajuinen
kalliopohjainen hietakentt. Siin tanssittiin ja karkeloitiin
kauniina kesiltoina. Kentn laidassa oli muutamia istuimeksi sopivia
kivi. Nist erll istui Viulu-Ville. Hnen pssn eivt
lheskn kaikki ruuvit olleet oikein paikoillaan. Hn oli lapsena
jollain tavoin trhtnyt takaraivoilleen ja siit asti ollut, kuten
sanotaan, hiukan lylynlym ja huutolaisena elnyt elmns. Oli nyt
jo kolmenkymmenen iss, vaikk'ei hnt niin vanhaksi olisi luullut.
Mutta mainio soittoniekka hn oli.

Jo ilopaikalle tullessaan oli Heikki hiukan hiprakassa. Eino ei
ollut maistanut sen jlkeen kuin pivll. Hn tahtoi olla selv,
koska aikomuksensa oli saattaa jotain tytt tn iltana. Olivathan
kaikki hnelle tuttuja, eik hnen ollut vaikeatakaan pst heidn
suosioonsa, sill he melkein kaikki pitivt hnest.

Karkelo alkoi, kun viulu vingahti. Hikihelmi kihoili tanssijain
kasvoille; sakea tomupilvi kohosi tyynen kesillan ilmaan, sielt
kohta laskeutuakseen alas. Neitosten vaaleat kespuvut tahmettuivat
hartioiden kohdalta, ja miesten vaatteet tulivat tomusta harmaiksi.
Mutta sit eivt tanssijat ajatelleet, jatkoivat vain, ja jos joku
pari vsyi, liittyi toisia heidn tilalleen.

Ville tuntui yh innostuvan. Hnen soittonsa kiihtyi kiihtymistn
kuin nouseva rajuilma. Mutta kki ilo katkesi: joku pari kaatui.
Samassa kuului karkeasti: -- Perkele! Se oli Heikin ni. Hn hyphti
yls maasta kuin ilves ja li erst poikaa korvalle.

-- Pisttk viel kplsi toisen eteen! Hh? Samassa kuului toinen
limys; poika antoi takaisin.

Ja taas Heikki.

Tappelijat kaatuivat: Tytt parkaisivat ja lhtivt pakoon mik
minnekin. Ville pisti viulun kainaloonsa ja porhalsi juoksuun kuin
henkens edest.

skeinen tanhukentt oli muuttunut tappelutantereeksi. Heikki oli
saanut isketyksi kouransa pojan kurkkuun ja painoi hnt kive vasten.

Eino ehtti tappelijain vliin ja huusi:

-- Kuuletteko te hullut! Ja sinkin, Heikki! Lopeta jo!

Hn kiskoi Heikin irti vihollisestaan. Mutta he olisivat viel
uudelleen iskeneet yhteen, ellei Eino olisi hrinyt vliss.

Vhitellen sentn tappelijat rauhoittuivat -- mutta viel kieroa
veten ja hienosti kinastellen alkoivat astella kylnraitille.

Kaikkien skeinen, hilpe mieliala oli muuttunut synkksi, ja moni
huoahti:

-- Se viina!




IV


Auringon noustessa ja kellon viidett kydess sunnuntaiaamuna
Jeremias hersi parin tunnin unen jlkeen. Hn yritti kohottautua,
mutta sivuihin koski ja jalkaa alkoi pakottaa. Nyt hn muisti, miss
oli ja mit oli tapahtunut. Hnen mieleens palasivat edellisen
pivn poltteet ja tuskat; peloittavina, kaameina ne kierivt hnen
silmins ohitse. Hn muisti tytoverinsa ja Jaskan, joka hnt
auttaessaan oli loukannut ktens. Kuinkahan hnen laitansa nyt
mahtoi olla? Mutta sitten hn kuitenkin muisti, ettei Jaska niin
kovin pahoin loukkaantunutkaan. Tosin hn muutamiksi viikoiksi
menetti tykykyns, mutta saa sen sentn takaisin. Toisin on
minun laitani, ajatteli Jeremias. Jalkani on pahoin ruhjoutunut
ja kaksi kylkiluuta katkennut. -- Jeremiasta kauhistutti. Hn
koetti knnht, mutta silloin sivuihin ja jalkaan koski:
pakotti -- poltti. Vaivoin sai hn pns knnetyksi. Viereisess
vuoteessa lepsi heikko sairas. Tmn p oli kreess, niin
ettei saattanut erottaa muuta kuin kasvojen alaosan. Hn oli
parraton -- vasta elmns alussa. Nyt Jeremias muisti kuulleensa
hoitajien yll puhuvan, ett naapuri oli jossain konepajassa
loukkaantunut. Tyn uhri. Tst johtuivat hnen mieleens ne
monet tyn vaarat, joita hnkin oli nhnyt, joista oli kuullut
ja sanomalehdist lukenut. Vkisinkin hnen ajatuksensa kiitivt
tehtaisiin, teollisuuslaitoksiin ja kaikenlaisille tymaille. Hnen
mielikuvituksensa niit monenlaisia vieritti hnen silmins eteen.
Muutamien minuuttien kuluessa hn oli kulkenut helvetillisten
helskeiden ja sekamelskain lvitse...

Hn nki jttilismisten suurten vauhtipyrin vinhan pyrinn,
kuuli rattaiden rmisevn, remmien rtisevn, kuuli kalketta
kaikenlaista; vihlovan vinkuvia, natisevia, kitisevi ja hurjasti
ulvahtelevia ni. Nki luita ruhjoutuvan, ihmisi silpoutuvan,
kuuli voihketta, valituksia, itkua, naurua, kirousta ja kiljuntaa.
Nki nln nnnyttmi, tyn rasittamia miehi, naisia ja lapsia;
nki mahtavien herrojen jakelevan mryksi apulaisilleen,
jotka vuorostaan niit typaikoilla resti panivat tytntn.
Kaikkialla hn nki tulista kiirett, aivan kuin olisi peltty
maapallon sinkoavan pois paikoiltaan, elleivt ihmiset ehtisi sit
estmn. Tuossa rytkss sortui satoja, tuhansia, miljooniakin.
Koneet raatelivat hoitajiaan ja kyttjin kuin nlkiset sudet
saalistaan ja nielivt sek syksivt kidastaan suunnattomia mri
tuotteitaan, jotka sitten valta-asemassa olevat kasasivat ja
ktkivt aarreaittoihinsa; vain hiukan, senkin ylenkatseellisesti,
heittivt tyntekijille. Toiset nureksuen, toiset tyytyen tarttuivat
he saamaansa. Mutta oli joukossa sellaisiakin, jotka uskalsivat
koroittaa nens ja ilmaista tyytymttmyytt...

Siihen hn ikn kuin hersi.

Jo korkealla oleva aurinko loi kullankellertv valoaan
sairashuoneen avoimesta akkunasta sisn. Se tuntui suloisen
rauhoittavalta. Ulkoa kuului hevosen kavioiden kapse. Siit ohitse
meni kotiinsa yn ajossa ollut pika-ajuri. Mies kai torkkui
kuskipenkill antaen hevosensa oman tahtonsa mukaan kaputella.
Vhitellen vilkastui kaduilla liikenne. Kolina ja meteli paisui. Se
oli merkki ihmisten hereill olemisesta ja uuden pivn alkamisesta.

Vhn aikaa nautittuaan aamun sulosta muisti Jeremias yht'kki
kotinsa, vaimonsa ja lapsensa. Raskas painostus tytti hnen mielens
heit ajatellessaan. -- Kuinka voinevat ja miten kauhistunevat,
kun saavat tietoonsa kohtaloni? Entp jos en ilmoittaisikaan?
Mutta huolestuvathan he kuitenkin, ellei minulta mitn tietoa
tule. Kuolevat ikvn. Ah, niin, enhn voi salata, sill varmasti
ovat toverini jo kirjoittaneet heille. Voi rakkaitani, kuinka he
mahtanevatkaan sikht! Ja kuinka he tullevat toimeen, jos minun
tytyy tll kuukausia maata, ventovieraitten parissa...

Hn ajatteli edelleen. Mutta sitten hoitaja hiipi hnen vuoteensa
viereen ja kysyi vointia. Jeremias vastasi.

Mutta heti sen jlkeen kntyi heidn huomionsa tuohon konepajassa
loukkaantuneeseen nuoreen mieheen, tm kun pari kertaa karmivasti
korahti.

Hoitaja siirtyi sen vuoteen reen, mutta kntyi pian, ja hnen
kasvoillaan oli harras, vakava ilme, kun hn ntn hilliten lausui:

-- Kuollut.

Jeremias tunsi omituisten vreiden kyvn lpi ruumiinsa. Sitten
hiipi syv, kammottava hiljaisuus avaraan huoneeseen. Kului aikaa.

Ern pivn hoitaja ilmoitti Jeremiaalle, ett hn saa vieraita.
Eik aikaakaan, kun ovelle ilmestyivt Jeremiaan tytoverit ja heidn
joukossaan Eino.

-- Peremm, peremm, kyk peremmksi, hoputti Jeremias hyvill
mielin. Siihen yhtyi hoitajakin kehoittaen:

-- Niin. Menk vain sinne vuoteen luo. Min tuon istuimia lis.

Miehet noudattivat kehoitusta ja toverillisesti ktt puristaen
tervehtivt Jeremiasta.

-- No terve, terve! Miten jaksat? Etk ala olla jo terve? puheli
Jaska.

-- En viel. Mutta paranemaan pin, vastasi Jeremias. -- Mits hyv
teille kuuluu? Ja -- kas, Lytlkin! Kuinka sin tnne eksyit?

-- Otin sielt maalta pienen urakan, jonka aion tehd odotellessani
krji -- minut nes kun haastettiin todistajaksi erseen
lapsenelkejuttuun. Ja sit tyt varten tytyi tulla kaupungista
vriaineiden ostoon -- niin -- ja kun satuin niden toveriesi kera
yhteen matkaan, niin...

-- Vai niin, vai... No, hyv ett tulit. Tll kun on elm niin
yksitoikkoista, niin sit ihan kaipaa, ett joku kvisisi... No,
ents te toiset, mit kuuluu? Onko sinun ktesi jo terve, Jaska?

-- No, melkein. Viime pivin jo auttelin nit toisia vhin. Sit
tyt, nethn, koetimme jouduttaa.

-- Onko jo valmis?

-- On, psi toisilta kuin yhdest suusta. Jaska jatkoi:

-- ij perhana meinasi pirtt viitosen siit -- siit kun nes
hnen hevosellansa ajoimme.

-- Hvytn, mutisi Jeremias.

-- Niin, sanos muuta, sanoivat toiset.

-- Ei meinannut maksaa, mutta kun ma tartuin tolla terveell krell
hnen krivelihins, niin --

-- Niin maksoi ja vapisi, ehtti ers miehist.

-- Sinulla sit on sisua, psi Jeremiaalta.

-- Mutta ne herrat, nnhti nyt ers. -- Mit rikkaampia, sit
riivatumpia.

-- Niinhn sit sanotaan, nsi taas edellinen.

-- Ja se sana pit paikkansa, liitti Jaska itsetietoisen nkisen.

-- Niin, tuota noin, virkahti taas sken nnellyt. -- Me sit
lhdemme tnn iltajunassa Helsinkiin.

-- Vai jo tnn, psi Jeremiaalta, ness kaihomielinen, katkera
svy. -- No, viekhn sitten terveisi sinne minun kotivelleni ja
sanokaa, ett muutaman viikon kuluttua min tlt tulen. lkn Mari
pahasti surko. Sanokaa, ett hyvin min voin. Ja lapsilleni sanokaa,
ett is lhetti terveisi.

Tt sanoessa vrhteli Jeremiaan ni, ja kyynel kiilsi hnen
silmnurkassaan. Kuitenkin hn koetti salata liikutustaan ja jatkoi:

-- Ostakaa puodista mennessnne vaikka karamelleja -- minun rahallani.

-- Kyll meillkin sen verran rahaa on, ehtti Jaska. -- Menevthn
ne meirn pennimme vliin turhempaankin.

-- Niin no. Kuinka itse haluatte, mutta kunhan vain viette.

-- Kyll viern, vakuutti Jaska.

-- Kyll, kyll, psi toisiltakin.

-- Min myskin lhetn jotain, virkahti Eino.

-- No, ei sen niin vli. Eihn teidn toisten tarvitse -- minun
lapsieni thden.

-- Lhetn min, intti Eino. -- Kynphn sitten kerran heit
katsomassa ja kysyn, mille ne maistuivat.

-- Terve tuloa vain, kun Helsinkiin tulet. Tarjotaanhan siell kuppi
kuumaa, ellei muuta ole. Sen verran sit kuitenkin lytyy, vaikka
kyhkin koti on, jos vain min viel kynnelle kykenen.

-- Vht siit, mutta onhan hauska tavata tuttavia, sanoi Eino
yksikantaan.

-- Tuota noin, oikeastaan me tulimme... tulimme tuomaan sulle rahaa,
sanoi taas Jaska knten keskustelun toisaalle.

-- Vai niin. No, sehn on hyv! Mutta min olen ajatellut, ett tehn
ne pennoset voisitte viedkin sinne...

-- Miks'ei, sanoi Jaska, jos vain meihin luotat.

-- Teihink en luottaisi. Melkeinp kuin itseeni.

-- Mutta jospa sattuisimme juomatuulelle ja ryyppisimme jok'ainoan
pennin, hihihih...

-- Emme, totta jumal'auta! Ohoh -- tllhn ei saisi kirota. Niin,
sit emme tekisi. Niin kauan kuin minulla on pss tm jrki, niin
sellaista tekoa en tee. Miehen tulee olla mies asiassa. Ken sellaisia
konnan tit tekee, niin hirteen min tuomittisin, jos vain minun
vallassani olisi.

-- No ei nyt sentn hirteen, onhan niit ihmismisempikin
rankaisutapoja, arveli Eino.

-- Muuta eivt ansaitse sellaiset kelmit, jotka oman toverinsa rahat
kadottavat.

Toiset katsoivat kummastellen Einoa ja vaikenivat.

Hetkisen kestneen nettmyyden jlkeen Jeremias sanoi:

-- No, kai te ne perille toimitatte?

-- Kyll, psi kaikilta.

-- Mutta tarvitsethan sinkin kai jonkun verran? kysyi Jaska.

-- Ehk parikymmentviisi markkaa, mutta loput...

-- No niin! Puhuttu ja ptetty! tokaisi Jaska. -- Me olemme muuten
pttneet antaa yhteisesti sinulle viisikymment markkaa vaivoistasi
ja...

-- Joutavia!

-- Ei mitn joutavia! Me olemme sen pttneet, ja tierthn ettemme
me puhettamme peruuta.

-- Sen kyll tiedn, mutta...

-- l suotta jankkaa! Kipemmin sin tarvitset kuin me.

-- No, kiitos vain! Kyllhn minulle raha hyv tekee. Mutta...

-- Niin, no. Mits pitkist puheista, lopetti Jaska jankkauksen.
Sitten hn kntyi toisiin pin ja sanoi kisti:

-- Eikhn meirn ole piakkoin lhrettv?

-- Eikhn, sanoivat toiset.

Viel pienen aikaa pakistuaan kttelivt miehet ja poistuivat.

-- No min sitten pistydyn teill, kun Helsinkiin tule, virkkoi Eino
Jeremiaalle, astuessaan miesten jlkeen.

Jeremias ei ehtinyt vastata. Kun kaikki olivat poistuneet, heittytyi
hn vuoteeseensa ja nukkui kohta.




V


-- Isni voitti arpajaisista moottoriveneen. Miehet ovat sit
asemalta hakemassa, puheli Einolle noin kolmetoistavuotias poika.
Hn oli solakka, kaunis, punaposkinen ja aina iloinen, hilpe
ja puhelias. Hnen pukunsa oli siisti ja kuosikas, kytksens
reipas, vaikka lapsellinen, eik Eino voinut olla ihailematta hnen
terveyttn ja huolettomuuttaan, vaikka hn samalla sit hiukan
kadehti.

-- Vai voitti, psi Einolta pienen ajan kuluttua.

Poika ei jatkanut.

Eino teki tytn ajatellen: nehn ne rikkaat aina parhaat voitot
voittavat. Niit nkyy onni suosivan, ei meiklist. Eikhn noita
kannata arpojakaan ostaa. Ja jos milloin muutaman irti saa, niin ei
niill kuitenkaan mitn voita.

Olisinpa minkin voittanut niist raittiusseuran arpajaisista
pvoiton, niin htks tss olisi. Tai edes jotain arvokasta. Mutta
kun onni potkaisi neljnkymmenen pennin arvoisen piipun!

Olisinpa sen sijaan voittanut muutamia tuhansia, niin heti paikalla
olisin lhtenyt johonkin parantolaan tai ulkomaille, esimerkiksi
Italiaan tai Sveitsiin. Siell raittiissa vuoristoilmanalassa ne
kuuluvat usein keuhkotautisetkin toipuvan. Kun viel saa hyvn ja
riittvn ravinnon. Ja silloinhan saisi, kun rahaa olisi. Kuinka
suloista siell mahtaisikaan olla. Saisi kiipeill noilla ihailluilla
kukkuloilla, thystell alas vihreihin laaksoihin, joissa purot
pulppuavat, linnut laulavat, yrtit, kukat ja metst tuoksuvat, saisi
milloin mieli tekee, laskeutua sinne luonnon helmaan.

Niin, olisinpa voittanut! Silloin saisin menn sinne. Vaikka olisihan
sit silloin tllkin nhtvyyksi, tll tuhansien jrvien maassa.
On huminoivia, pihkaisia honkametsi, on leppeit, vilpoisia lehtoja,
kanervaisia kankaita, kukkaisia niittyj ja marjaisia mttit.
Laulavathan tllkin linnut, solisevat purot, lammet ja jrvien
laineet...

Niin ajatteli Eino tyt tehdessn, mutta kysyi sitten kisti
pojalta:

-- Onko issi nyt kotona?

-- On, kotona on, virkkoi poika. -- Sanonko min hnelle, ett
kysyitte hnt?

-- Ei, ei tarvitse. Muuten min vain kysyin.

Lopetettuaan tyns ja kasattuaan kampeensa Eino istahti huvilan
seinvierelle ja sytytti savukkeen.

Siin istuessaan yht ja toista mietiskellen hn muisti taas Amaliaa,
joka nyt oli tss huvilassa toisena, mutta vain tilapisen
palvelijana. Eino tiesi, ett hn oli rannassa pyykki huuhtelemassa,
ja lhti kvelemn sinne.

    "Yksin istun ja lauleskelen,
    kun aikani on niin ikv.
    Vesi seisoo ja linnut laulaa,
    eik tuulikaan vedt."

Nuo skeet kaikuivat Einon korviin hnen laskeutuessaan rantaan
pin viettv rinnett alas. Hn tunsi nen, se oli Amalian --
mutta miten suuresti muuttunut! Ennen ei se helissyt noin pehmesti
ja tunteellisesti kuin nyt. Saattoi selvsti tajuta, ett hn
tuon kansanlaulun avulla tulkitsi omia sydmens sointuja, jotka
sisllisest pakosta pyrkivt ilmoille.

Ehdittyn tielle, joka kulki rinteen poikki huvilan ja jrvenrannan
vlitse ja vei naapurikyln siell liittykseen valtamaantiehen,
Eino pyshtyi ja kuunteli laulun loppuun. Sitten hn hiipivin askelin
lhestyi Amaliaa ja pstyn aivan lhelle kysyi:

-- Oletko ikvisssi?

-- Kas, Eino! virkahti Amalia knnhten ja jatkoi: -- No, en juuri.

-- Et puhu totta. -- Mutta l sure. Eivthn asiat surren parane,
sen tiedt.

-- Tiedn. Mutta suru on niin kaunista... Se... se antaa edes jotain
sisllyst elmlle, puheli Amalia miltei kiihkesti ja katsoi Einoa
sdehtivin, ikn kuin ymmrtmyst rukoilevin silmin.

Eino ei voinut vastata. Hness hersi omituinen tunne, samanlainen
kuin silloinkin, kun hn kietoi ktens Amalian vytisille tuolla
saarella, joka nyt oli vain kilometrin pss heist -- saarella,
jolla he olivat nauttineet lemmest ja kesillan sulosta ja joka
nytkin vihren ja salaperisen nkisen kohosi keskelt sinist
jrve.

Kummaa tenhoa tunsi Amaliakin, kun heidn katseensa olivat kohdanneet
toisensa. Hn tunsi sydmens sykinnn kiihtyvn ja sai palavan
halun tunnustaa Einolle, ett sammunut lempi oli hness uudelleen
leimahtanut liekkiin. Mutta samalla hn mys tunsi oman itsens ja
asemansa ja muisti, kuinka oli Einon hyljnnyt. Se muisto sai hnen
jsenens ikn kuin herpaantumaan, ja vaiteliaana hn painoi pns
alas. Sitten hn ryhtyi jlleen tyhns ja aivan kuin vihoissaan,
vimmatusti hlskytteli vaatteita vedess.

Einokin, aivan kuin olisi koettanut riuhtaista aatoksiaan
toisaalle, ojentautui, otti savukkeen, sytytti sen ja voimakkaalla
kdenliikkeell heitti sammuneen tulitikun maahan. Sitten hn istahti
rantakivelle ja katseli Amalian tyntekoa.

-- Oletko kuullut, etteivt Vanhalan raha-asiat olekaan niin
loistavalla kannalla kuin luulisi? kysyi Eino pitkn vaitiolon
jlkeen.

-- Olenhan min, vastasi Amalia ptn kntmtt. -- Ihmiset
kertovat, ettei ole kaukana konkurssi. Mutta kukapa ne toisten asiat
tiet, semminkn min, joka en niist ymmrr hlynply... Toiset
taas -- jatkoi Amalia pusertaessaan vett erst vaatekappaleesta --
sanovat, ett siin on kynniss kiero peli. Mene ja tied.

-- Niin, eihn niist toisten asioista tied, virkkoi Eino, katseli
sitten tielle pin ja nnhti kisti, puolittain itsekseen: -- Mutta
eiks -- eiks tuo ole Vanhalan Heikki, joka tuolta tulee?

-- Sehn tuo on, sanoi Amalia kuivasti, thystettyn tulijaa.

-- Poikkeaakohan tnne? tuumi Eino.

-- Eikhn, kun sin olet tll. Olettehan te ystvyksi.

-- Olemme olleet, mutta siit kai tulee kohta loppu, kun hn saa
tiet, ett tulen todistajaksi sinun puolellesi.

Mutta ennen kuin Amalia ehti siihen mitn sanoa, oli Heikki jo
paikalla. Silmin siristen ja hattuaan syvemmlle painaen hn
tokaisi:

-- Terve! Kas vain, kuinka tll kuherrellaan. Mutta kuulehan, Eino,
minulla olisi sinulle vhn asiaa.

-- Sen arvaan, ajatteli Eino, mutta neen sanoi: -- No, anna kuulua.

-- Se olisi kahdenkeskist. Tule vhn syrjempn niin...

Vastenmielisesti Eino seurasi Heikki tielle ja kysisi:

-- Minne olet matkalla?

-- Tuohon lheiseen huvilaan vain, vhn asioille. Niin, tuota --
aioin sinulta kysy, ett tuletko todistajaksi...

-- Miks'en, keskeytti Eino. -- Olen saanut jo haasteen.

Heikki vhn punastui ja kylmhkll nell virkahti:

-- Vai niin. Mutta ethn sin kai suoraan sano...?

-- Miks'en sanoisi? Kaikki puhun mit tiedn ja mik on totta.

-- Sanot nhneesi?

-- Tietysti. En suinkaan rupea vr valaa tekemn.

-- Eihn sinun... voisithan lhte tlt... Min antaisin matkarahat.

-- Hpe vhn. Ettk min, kyh, onneton, rupeaisin toista
onnetonta polkemaan. En! Usko se. Ja eik sinua omatuntosi soimaa
tuollaisista teoistasi? Ajattelehan!

-- Mit hn on sitten niin hvytn.

-- Hvytn? Amaliako sinua kohtaan? Mill lailla?

-- Ett huutaa ympri pitj ja rupeaa krjimn.

-- Mit hn muutakaan voisi tehd, kun sin hylksit hnet etk edes
ole siit asiasta puhumaankaan antautunut.

-- Kuka sen on sanonut, Amaliako? Sanokoon! Mutta tietkn, ett
min krjin vaikka senaattiin asti. Eik hn mahda ennemmin vsy.

Heikin suupieless vikkyi ylenkatseellinen hymy, mutta Einon
huoahdus ja lpitunkeva, rehellinen katse sai sen pian siit
poistumaan.

-- Mutta kuulehan, Eino! Sin olet ainoa todistaja, joka jotain
tiet. Etk sin sittenkin --?

-- En. Etk jo kuullut. Sanoit ainoa. Sanoohan Amalia olevan
toisiakin kaksi.

-- Eeva ja Ellik? Naapurimme, jotka ovat meille alituisesti velassa.
Puhukootpahan vain. Tehkt sen. Mutta tietkt mys, ettei heille
silloin aivan suloisesti ky, hahah...

-- Nyt vasta min sinut oikein tunnen, Heikki. Nen, ettei sinulla
ole lainkaan sydnt. Kyhien tyttparkojen kohtaloilla sin leikit
hpemttmsti, konnamaisesti. Aavistatko mihin tm peli heidt
johtaa? Et, luulen. Sin tuotat heille sek ruumiin ett sielun
tuskia, saastutat ja myrkytt heidn elmns, teet heidn kohtalonsa
kurjaakin kurjemmaksi...

-- l saarnaa! psi Heikilt krsimttmsti.

-- Se on totta. Ei maksa vaivaa. Eihn se sinuun tehoa. Paras ett
eroamme. Terve!

Hammasta purren kntyi Heikki. Eino palasi rantaan.

-- Mit se puhui sinulle? kysyi Amalia vhn ajan kuluttua.

-- Puhuipahan vain, vastasi Eino matalasti. Amalia katsahti
kummastellen Einoa, mutta ei jatkanut en. Oli hiljaista; vain
jrven laineet loiskivat salaperisin rannan hietaa ja kivi vasten,
ja linnut lehdossa livertelivt iltavirttn.




VI


-- Milloinkahan tuosta kyennet tyhn? virkkoi huoahtaen Maria,
noin neljnkymmenen ikinen vaimo, jonka huolestuneissa kasvoissa
oli aikaisen vanhentumisen merkkej, krsimysten leima ja ainaisen
ilottomuuden totisuus.

-- Enkhn min jo kohta kykenisi, kun vain sattuisin saamaan, sanoi
vuoteella loikova Jeremias, ness katkera svy.

-- Siinp se, psi Marialta tuskaisesti, mutta hillitysti. -- Mutta
jos... jos et sattuisikaan saamaan. Silloin...

-- l nyt ole huolissasi. Onhan tuota eletty thnkin asti, niin
eikhn edelleenkin...

-- On, eletty on, mutta vaivaisesti, tuskitteli Maria.

-- Niin kuin tylinen el voi, liitti Jeremias. -- Vielp paremmin
kuin jotkut toiset, eik eprehellisin keinoin ole mitn hankittu.
Tyll, kovalla tyll vain.

-- Siihen rehellisyyteesi sin aina vetoat. Kysymys ei ole nyt siit,
vaan siit, mill rupeamme tulemaan toimeen. Kun edes min kykenisin
tyhn, mutta menepps nyt tllaisessa tilassa -- kukaan ei edes
ottaisikaan, sill laki kielt sen.

-- Sanoinhan jo, ett l huolehdi.

-- Kuka tss sitten huolehtisi, ellen min! Sinuun ei ainakaan
viel voi luottaa, et kunnolla kykene tss huoneessa liikkumaan,
mit sitten, kun pitisi lhte ulos. Olisivat pitneet edes siell
sairaalassa niin kauan, ett olisit tullut terveeksi, niin olisi
sinuakin vhemmn tss symss.

-- Puhuthan aivan kuin olisi minun syyni, etten saanut olla
sairaalassa, kunnes olisin ollut aivan terve. Tiedtk sin, kuinka
paljon on sairaaloihin tulijoita -- vhent sielt tytyy niit,
jotka ovat jo toipuneita, ja siten tehd tilaa uusille tulokkaille.

-- Laittaisivat niit niin paljon, ett riittisi!

-- Se on eri juttu. Mutta ettei niit laiteta, ei sekn ole minun
syyni.

-- Enhn min, hyv mies, sit sinun syyksesi vitkn! Mutta
jossakin se syy vain on, sen ksitn.

-- Kunpa se olisi ainoa epkohta tss yhteiskunnassa, huoahti
Jeremias, -- kunpa olisi ainoa! Mutta niit on paljon -- ja paljon
pahempia. Yhteiskuntataloutta hoidetaan huonosti ja vrin, sen kyll
ymmrrn. Rahat eivt riit hydyllisiin, mutta kyll hydyttmiin,
vielp vahingollisiin, kansalle turmiota tuottaviin laitoksiin ja
tarkoituksiin.

-- Taasko sin sit sosialisteilta oppimaasi virtt vetelet.

-- Itsehn aloitit.

-- Mutta eihn ollut tarkoitukseni saada sinua sellaiseen neen.

-- Vaan tapasi mukaan morista --! Minkhnlaisen linn sit
pitisit, kun olisit oikein rentun miehen akka. Kiit ett olet
saanut tllaisenkin.

-- Kyll sinulla jumala paratkoon on tuota itserakkautta -- no on!
Sanon min sen!

-- Kessp sit ei olisi. Mutta palatkaamme skeiseen. Toivon,
ettet aina pistelisi minua sill sosialistisanalla. Ja muuten voin
sinulle sanoa, ett kun paranen ja psen tyhn, niin aion yhty
ammattiosastoon. Huomaan, ett olen jo liian kauan ollut sielt
poissa -- eik...

-- Herra siunaa! No kaikkea sit tytyy kuulla, keskeytti Maria.

-- Nyt sen kuulit! Ja se saa loppua siihen!

-- Mutta herran nimess, mit sin oikein ajattelet?

-- Johan sen sanoin.

-- Johan sanoit, johan sanoit, tuskitteli Maria. -- Mutta tiedtk
mit isnt sanoo, kun saa tietoonsa sen? Heti paikalla saamme
muuttaa, siit olen varma! Ja talvi tulossa! Voi taivas! Silloinhan
olemme hukassa!

-- Emme pahemmin kuin nytkn, sanoi Jeremias yh edelleen pysyen
tyynen.

-- Vai ei pahemmin, jamasi Maria. -- Niin, no!

Eip juuri! Eihn se paljaan taivaan alla olo sanottavasti kurjuutta
lis -- eihn? Tiedtk sin, kuinka huonolla kannalla asiamme
nyt ovat? Voin sen sanoa: kahden kuukauden vuokra on maksamatta,
kaikki mik suinkin on joutanut, on pantissa, puut lopussa, vaatteet
riekaleina, eik talossa ole edes sormenpn kokoista leivnpalaa!
Elleivt lapset, jotka nyt ovat kaupungilla kerjuulla, elleivt he
mitn saisi, niin iltasetta saisimme ruveta maata! -- Niin ovat
asiamme. Mutta sin vain pysyt tyynen.

-- Turha suunsoitto, riehuminen ja htikiminen eivt hydyt. Sanoit
"tyynen" -- hm. Suuret meretkin voivat toisinaan nytt tyynilt,
kun katselemme niiden pintaa. Mutta samalla aikaa ne saattavat
syvemmll virrata vimmatusti, jopa myrskytkin.

-- Ettk sinunkin sisimmsssi riehuisi? Pyh! Kaikkea viel. Sin et
osaa raivota et ulkonaisesti etk sisllisesti; tunnenhan min sinut,
sin lauhkea lammas!

-- Et tunne, vaikka luulet tuntevasi ja vaikka olemmekin jo toista
kymment vuotta yhdess olleet. Ellen minkn voi sanoa sinua
aivan tarkkaan tuntevani: tiednphn vain, ett olet vaimoni,
omanvoitonhimoinen ja oikukas nainen, ja niit ominaisuuksia lienee
jonkun verran joka ihmisess. Ihminen on sit paitsi luonteeltaankin
kehittyv ja muuttuva. Siihen vaikuttavat olosuhteet ja se ymprist,
jossa hn el. Sen olen huomannut. -- Sin et ole voinut tutustua
minun sisiseen mieleeni. Siihen ovat olleet vaikuttamassa monet
syyt. Ensiksi, min olen mies ja koetan mahdollisimman paljon hillit
tunteitani. Jos tietisit nytkin, mit min sisimmssni tunnen,
niin et puhuisi noin rtyneesti. Ymmrrn ja mynnn, ett puute ja
krsimykset katkeroittavat mielen ja tekevt rtyisksi -- siksi
en sinua siit soimaa -- mutta sanon kuitenkin, ett meidn tulee
hillit kaikkea sit, mik meiss on elimellist, sill olemmehan
ihmisi, se meidn tulee ennen kaikkea muistaa. Ja enk min ole aina
koettanut parastasi, enk ole ollut hyv sinulle ja hell lapsiemme
is? Enk?

Maria hpesi ja vaikeni.

Nhtyn, ett sanansa vaikuttivat, ei Jeremiaskaan en jatkanut.
Kumpikin he istuivat raskasmielisen nkisin, aivan kuin nyt juuri
olisi jokin suuri onnettomuus heit kohdannut.

Siin nettmyydess alkoi Jeremias jo melkein katua, ett tulikaan
tuota sanottua sanoneeksi, se kun vain lissi jo ennestn synkk
mielialaa.

Huoneessa vallitsi haudanhiljaisuus; kuului ainoastaan hellassa
palavien haapahalkojen pihin ja huonetta vaivaisesti valaisevan
ljylampun suhina, joka muistutti hyttysen inisev nt.

Vaistomaisesti, ajatustensa vallassa Maria siirtyi Jeremiaan luo,
istuutui vuoteen laidalle ja itki.

-- No... lhn nyt... sopersi Jeremias tarttuen Marian kteen. --
Anna anteeksi, jos pahoitin mielesi. Mutta kun se ajatus oli jo kauan
mieltni painanut, niin se nyt tuli sanotuksi.

-- Minun olisi sinulta anteeksi pyydettv! psi Marialta
nyyhkytyksen lomassa.

-- l nyt suotta. Koettakaamme suhtautua toisiimme leppesti ja
yhdess ottaa vastaan kaikki koettelemukset. Ehk elmmme viel
paremmaksikin kntyy.

-- Sin olet liian hyv miehekseni, psi Marialta kisti
itkunsekaisesti. Hn heittysi Jeremiaan rinnoille ja nyyhkytti kauan.

-- Mutta misshn ne lapset --? sanoi sitten Jeremias.

-- Kyllphn tulevat, kun ehtivt. Ovat ne ennenkin nin myhiseen
olleet eivtk ole eksyksiin joutuneet.

-- Eips se Jaskakaan tule kymn. Miss mahtanee aikansa kuluttaa,
virkkoi Jeremias taas vhn ajan kuluttua, siten siirtyen asiasta
toiseen. -- Kuinka kauan siit onkaan, kun hn viimeksi kvi?

-- En niinkn tarkoin muista. Ellei siit liene noin kolmisen
viikkoa.

-- Niill paikkeilla.

-- Johtui mieleeni -- sanoi Maria kisti -- kun tuli puheeksi... olen
sit jo ennenkin aikonut kysy, ett tunnetko sin ne miehet, jotka
Jaskan kanssa viimeksi kvivt meill?

-- Kuinka niin?

-- Muuten vain...

-- Et suinkaan tarkoita niit, jotka silloin kvivt, kun sinulle
rahaa toivat?

-- En, tunnenhan minkin ne.

-- Tanuako ja Perttua sitten?

-- Tanujako vai Manuja lienevt. Niit, jotka viimeksi kvivt.

-- Mit heist?

-- Ne nyttivt minusta niin roiston nkisilt. Epilen, etteivt he
ole oikein rehellisi, ei ainakaan se toinen.

-- Mist niin ptt?

-- Hnen eleistn, liikunnostaan -- ja -- en oikein osaa selitt.
Mutta epilen kuitenkin, etteivt he ole kunnon ihmisi.

-- En voi sanoa puoleen enk toiseen, kun en tarkoin tunne. Pari
kertaa olen heidt nhnyt ja...

-- Ja...?

-- No, voinhan sen sanoa: -- yhden kerran Kukkuvassa kellossa.

-- Kapakassa! Arvasinhan sen. Usko minua: he eivt elt itsens
rehellisell tavalla!

-- Saattaa niin olla. Mutta en kuitenkaan oikein usko sit. Jaska ei
tavallisesti seurustele retkujen kanssa -- ellei sitten ole tapojaan
muuttanut. Hnen tuttaviansa ne ovat.

-- En tied. Mutta ni rinnassani sanoo, ett heit tulisi karttaa.
l lyttydy heidn joukkoonsa, kun paranet! Ethn?

-- Voi kun sin olet lapsellinen, vanha ihminen. Enk ennen ole
eteeni nhnyt?

-- Olethan sin. Mutta onhan kaikilla mahdollisuus hairahtua. Ymmrr
minua, en sit pahallani sano.

-- Kyllhn min... l nyt suotta...

Ovi aukeni, ja sisn astui tytt ja poika, Vin ja Rauha,
edellinen yhdeksn, jlkimminen seitsenvuotias. Kumpikin hentoja,
pienikasvuisia ja kalvaita. He olivat rsyihin puetut, ja
kummallakin oli jaloissaan aivan liian isot kengt. Tytt vrisi
vilusta ja meni hellan luo -- ensin asetettuaan ruskeasta kankaasta
tehdyn pussin pydlle. Poika ei vlittnyt vilusta; ilosta
hyphdellen, suu naurussa hn meni isns luo ja huudahti raikkaalla
lapsennell:

-- Is! Saimme viel kaksi markkaa rahaakin ja pussin melkein tyteen!

Jeremias hyvili poikaa. Sit tehdess vierhteli kyyneli hnen
silmistn ja hn sanoi vhn vrhtvll nell:

-- Istu siihen isn viereen. Sinkin, Rauha -- sanoi hn tytlle
-- kun olet lmmitellyt, niin tule tnne, ett saan hyvill.
Te elttte nyt is ja iti... vaikka kerjuulla... te olette
kilttej lapsia. Is ja iti ovat teille niin kiitolliset... niin
kiitolliset... Kyll viel tulee aika, jolloin iskin hankkii.
Silloin... silloin... saatte makeisiakin...

Itku tyrehdytti nen; vapisevin ksin hn hyvili kumpaistakin
lastaan.

Maria aukaisi lasten tuoman pussin, otti sielt esille nivettyneit
lihan ja leivnpalasia ja jakoi niist osan jokaiselle.

Niin kuin nlkiset sudet he tarttuivat saamiinsa, ja suloinen
tyytyvisyys loisti jokaisen kasvoilla.




VII


Taivas oli tummanharmaa. Kolea tuuli tohahteli, ja tihusade himmensi
akkunaruudut, niin ett Amalian kotimkin jo ilmankin puolipimess
pirtiss hdin tuskin erotti perseinll olevaa ljypainotaulua:
"Jeesuslapsi ja Neitsyt Maria".

Pirtiss oli hiljaista. Amalian lapsi nukkui viel yuntaan, ja
Amalia itse istui pytn nojaten ja ulos thystellen kuin kiihkesti
odottava, aina vhn ajan kuluttua pyyhkisten hike akkunaruudusta.

Muori, Amalian iti, seisoi hnkin akkunasta ulos katsellen,
odotellen.

Nyt -- nyt hn tulee, vlhti Amalian mieless yht'kki, samoin
muorin, kun he nkivt kaukana kylnkujalla jonkun hevosmiehen
ajavan heille pin. Nyt, nyt, yh vielkin he ajattelivat, ja
heidn kasvoistaan laukesi odotuksen jnnittynyt ilme. Mutta yh he
katsoivat. Ajaja lheni. Jo alkoi kuulua krryjen jyrin. Kohta,
kohta hn on tss -- lhenee, lhenee...

Muori sieppasi vipupuun plt likaisen vaateriekaleen, kiiruhti
akkunan luo, pyyhkisi hike ruudusta ja sen tehtyn tuijotti
tulijaa.

Kului tuokio.

Ajaja lheni.

Ei, ei se olekaan hn, ajattelivat molemmat pettynein, huoahtivat,
painoivat pns alas, mutta eivt vielkn sanoneet toisilleen
sanaakaan.

Kun he nostivat pns, vreili heidn kasvoillaan taas odotuksen
jnnitys.

Ulkona tuuli, tohisi, tihkui ja rapsahteli. Ajaja ajoi ohi, jyrin
vaimeni -- vaimeni kuulumattomiin.

-- Mutta eips sit Einoa vain kuulu, virkahti vihdoin Amalia nousten
ja luoden samalla taas katseensa akkunaan.

-- Eip kuulu, ei, psi muorilta huokauksen yhteydess. -- Ja kello
on jo seitsemn. Moneltako sin sanoitkaan sen istunnon alkavan?

-- Yhdekslt, vastasi Amalia akkunasta ptn pois kntmtt.

-- Mutta sinnehn olisi nyt jo lhdettv. 22 kilometri, ei se ole
noin vain ajettu. Kyll hnen nyt jo tulisi olla tll, puhui muori
puoliksi itsekseen. -- Mutta min pelkn...

Amalia kntyi itiins pin kisti ja kysyi:

-- Mit?

-- Niin... ilman min vain... omia luulojani...

-- Pelkttek, ett hn ei tulisikaan?

-- Niin -- sithn min. Ei tied, vaikka Heikki olisi saanut hnet
lahjotuksi.

-- Olisikohan sittenkin? vlhti Amaliankin aivoissa. --
Olisikohan?... Ei, ei, se ei voi olla mahdollista! Mutta miss hn
viipyy?

-- Onhan sellaista ennenkin tapahtunut, jatkoi muori skeist
ajatustaan.

-- Mutta nyt ei! Ei, ei! psi Amalialta tuskansekaisesti.

-- Enhn vit sit, mutta...

Taas ilmestyi ajaja nkpiiriin. Amalian kasvot saivat kirkkaamman
ilmeen.

-- Nyt se on kuitenkin hn! Muorikin astui taas akkunan luo.

-- Taitaapa olla. Mutta ei tuo ainakaan Pellonpern hevoselta nyt.
Eik hn sanonut sit tilanneensa?

-- Sen, vastasi Amalia lyhyesti ja katsoi, katsoi.

-- Hn se on, hn se on, psi sitten Amalialta, ja hn alkoi
kiireesti pukeutua.

Eik aikaakaan, niin rattaat pyshtyivt verjlle.

Eino yksin siin perss istui, kyytimies edess, piippunysns
imien. Eino ei edes astunut rattailta alas, viittasi vain Amaliaa.
Mutta heti oli hnkin valmis, ja taival alkoi.

-- Kyln kohdalla kovasti, metstiell hiljaa, komensi Eino, hn kun
arvasi, ett akat akkunoista katselevat.

Vanhalan vki oli niin ikn krjiin lhdss, valjastivat juuri
hevosta, kun Eino ja Amalia ajoivat ohitse. Emnt nkyi hymyilevn
pirullisesti ja kuiskaavan jotain Heikin korvaan.

Jo viitisen kilometri he olivat ajaneet kohtaamatta ainoaakaan
kulkijaa. Mutta heidn ehdittyn valtamaantielle liittyi heidn
jlkeens ajaja ajajan pern. Nyt alkoi matka kulua rattoisammin,
sill jlkipn ukot pitivt kovaa nt. Se olikin heist mieleist,
he kun jo pitkn matkaa olivat kulkeneet vaiteliaina. Miss lienee
syy ollut, mutta ei heilt vain oikein puhe luistanut.

Krjpaikan pihamaalla seisoi kymmenittin mrki, valjaissa
olevia hevosia, korvat luimussa heini pureskellen. Istuntosalin
eteisess leijaili paksu savupilvi, tunkeutuen puolittain avoimesta
ovesta ulos, siell hipykseen avaruuteen. Mutta yh uutta savua
tupruttelivat joutilaan nkisin istuskelevat ukot, jotka olivat
tulleet liian varhain ja kuluttivat nyt aikaansa tupakoiden.

Eteisen ovipieless olevassa isohkossa leipuunissa riskyivt
nrehalot rivakasti palaessaan, ja yh kiihtyv puheensorina kuului
ympri huonetta. Ukot ja akat kiistelivt, syytten toisiaan turhasta
rettelimisest; jokaisella oli olevinaan oikeus puolellaan,
eik kukaan tunnustanut olevansa vrss. Kinastelu paisui niin
valtavaksi, ett jrjestyst valvovan poliisimiehen tytyi sekaantua
asiaan.

Amalian, Einon ja heidn kyytimiehens astuttua eteiseen hymyilivt
muutamat ukot voitonriemuisesti, heidn sukupuoleensa kuuluvan
kunnostautumisesta. Mutta naisvki katseli pikemmin slien Amaliaa,
ja muutamat heist kvivt hnt puhuttelemassakin. Oli heidnkin
joukossaan sentn sellaisiakin, jotka nyrpistelivt nenns ja
katsoivat halveksien sek mumisivat, ett tuollaiset ne pilaavat koko
naisven maineen.

Kun viel oli hetkinen kulunut, niin jo ilmestyi ovensuuhun Vanhala
emntineen ja Heikki.

-- Kas, tllhn sin olet, pisti emnt Einolle. -- Misss se
sinun...? Ahaa! Tuollahan se. Vai tnne te tulittekin! Ja min kun
luulin, ett olitte pappilaan menossa, hahahaa.

-- Hihihii, kuului yhtlt, hahahaa ja hehehee toisaalta.

Ja ers nnhti:

-- No, kyll se tuo Vanhalan emnt osaa... Eino knsi selkns
ja siirtyi uunin luo. Mutta Heikki ja Amalia! Nytti silt, kuin
he eivt olisi tunteneetkaan toisiaan, niin vlinpitmttmi he
olivat ja niin hyvin osasivat itsens hillit. Vanhalan ven jljest
tulivat Eeva ja Elli, Amalian toiset todistajat.

Eeva, iks, melkeinp keukkaleukainen, ryppykasvoinen
ja kumaraharteinen, astui arastellen naisten joukkoon,
ensin tervehdittyn Vanhalan vke. Samoin Elli, nuori,
yhdeksntoistavuotias tytt. Ei hnkn ollut Amaliaa nkevinn.
Heit katsellessaan alkoi Amalia aavistaa, ettei hnen juttunsa
onnistu. Hn nki noiden kahden kasvoilla aran, raukkamaisen ilmeen.
Mit enemmn hn heit katseli, sit tuskallisemmalta hnest tuntui
ja sit enemmn hn kiinnitti toisten huomiota. Heikkikin, joka istui
vastapisell seinmll, katsoi hnt pirullisesti virnistellen.
Hn nytti Amalian mielest niin voitonvarmalta, ett hn olisi
mielelln huutanut: "Konna! Heitti! Sin sittenkin olet lapseni
is! Jumalan ja omantuntosi edess sinun tytyy se tunnustaa,
vaikk'et nyt tll sit tekisikn." Amalia tunsi itsens niin
kiihtyneeksi, ett hnen oli vaikea olla. Hnest tuntui, kuin
joku olisi hnt kuristanut kurkusta. Hnt ahdisti, ja muutamia
hikipisaroita ilmestyi hnen otsalleen. Hn olisi jo tuskasta
huudahtanut, ellei Einon katse juuri silloin olisi osunut hneen.

Se helpotti. Se sai hnet ajattelemaan, ett onhan hnell edes yksi
ystv, vaikka kaikki nuo toiset olisivatkin hnen vihamiehin.
Sitten hn ikn kuin havahtui kuullessaan hillityn, mutta vihaisen,
hampaiden vlist tulevan nen:

-- Onko nyt mielesi hyv? Kirkastuiko kunniasi sill, ett sait minut
sakotetuksi? Mutta muista sin se...

Vanhalan emnt se niin intoili riitakumppanilleen oikeussalista ulos
astuessaan. Hn heristi nyrkkin kantajan edess, puri hammasta, oli
punainen kuin keitetty krapu ja aivan vrisi vihasta.

Toinen vain hymyili voitonriemuisesti, ja seks sapetti emnt.

-- Seuraava: Amalia Aholainen -- vastaan Heikki Vanhala, kaikui
vliovelta virallinen ni, jossa oli kuiva, yksitoikkoinen svy.

Amalia kavahti pystyyn, samoin Heikki, ja he menivt pertysten
oikeussaliin. Tuokion kuluttua huudettiin todistajatkin sisn ja
kuulustelu alkoi.

-- Valalle ensin, sanoi tuomari, samalla viitaten kdelln.

Reippaana, pystypisen Eino astui pydn luo, laski sormensa
kirjalle ja odotti rauhallisena. Eeva ja Elli ensin arkailivat, mutta
tuomarin kiirehditty seurasivat Einon esimerkki. Valan jlkeen
saivat Eeva ja Elli kskyn poistua. Eino ji kuulusteltavaksi.
Tuomarin kysytty:

-- No, mit todistaja Lytl thn asiaan tiet? ojensi Eino
kirjallisen todisteen.

Tuomari luki:

    "Todiste.

    Ollessani viime kesn tyss kauppias Vanhalalla eli Heikki
    Vanhalan kotona, jossa myskin asuin, oli minulla tilaisuus
    tehd vastaajan ja kantajan vlisist suhteista seuraavia
    havainnoita: ett he usein kisailivat, jonka ensin luulin olevan
    vain tavallista nuorten, elmnhaluisten leikki, mutta sittemmin
    tulin huomaamaan, ett siin piili muutakin kuin viatonta
    seurustelua ja telmimist. Ennen pitk ksitin sen rakkaudeksi
    eik vastaajakaan sit kieltnyt, kun kerran sit hnelt kysyin;
    ett parina tai kolmena iltana nin heidt istumassa puutarhassa,
    kdet kiedottuina toistensa kaulalle; ja ett he useat illat ja
    lomahetkens kuluttivat toistensa seurassa. Tmn lisksi nin
    kerran myhn illalla vastaajan hiipivn kantajan viereen, jossa
    tiedn hnen viipyneen ainakin kolme tuntia. Otaksun heidn
    harjoittaneen sukupuoliyhteytt; ja koska mainittu aika sopii
    hyvin lapsen syntymiseen, olen vakuutettu, ett kantajan lapsen
    is on vastaaja.

    Edell kertomani voin valallani vahvistaa.

    H:n pitjn K:n kylss elokuun 23 p:n 1913.

                                            Eino Lytl."

Luettuaan rypisti tuomari otsaansa, katsoi Einoa ja sanoi hetkisen
vaiti oltuaan:

-- Jaa! No, mit vastaaja sanoo thn todistukseen?

-- Ett se on valetta! Hn valehtelee, sanoi Heikki epvarmasti.

-- Sin valehtelet, mutta hn puhuu totta! huusi Amalia eptoivoisen
tavoin, mutta hillitysti.

-- Hiljaa! rhti tuomari tuimasti. Sitten jatkoi: -- Kyll ne
vastaajat tllaisissa asioissa useimmiten valehtelevat, mutta te siis
yh edelleen kielltte olleenne kantajan kanssa suhteissa?

-- Kielln!

-- Ent todistaja. Pysyttek todistuksessanne?

-- Pysyn.

-- Saatte menn odottamaan, sanoi tuomari Einolle viitaten ovea kohti.

Eeva kutsuttiin sisn.

-- Mit te tiedtte thn asiaan?

-- Mi-mi-mink?

-- Niin, juuri te!

-- Eeenhn mi-min siihen mitn tied! Mutta kun tm Amalia. Niin
nhks, herra korkea tuomari ja laki ja oikeus... ett min kun
sanoin tlle Amalialle, ett... tuota, ett...

-- Ett, ett! Puhukaa asiaa, rhti tuomari.

-- Ka, asiaahan min. Niin ett tuota... soperti Eeva vavisten.

-- Ei tll pelt tarvitse!

-- Eenhn min, ka, tiednhn min, ettei herra tuomari minua sy,
ka, ett ei sy! Enkhn mi-min pel-pel-k-kn...

-- Asiaan!

-- Ka, asiaahan tm onkin. Ett tuota...

-- Ett tuota, ett tuota! Siit ei tule sen valmiimpaa!

-- Ka, miks'ei tulisi. Mutta kun min vanha ihminen...

-- Vaikka olisitte vielkin vanhempi. Se ei kuulu minulle! Asiaan,
asiaan, sanon min! huusi tuomari lyden nyrkilln pytn.

Eeva vavahti, ja sanat takertuivat entist enemmn kurkkuun. Vihdoin
hn sai taas soperretuksi:

-- Herra laki ja tu-tuomari. Min en tied thn asiaan mitn. En
kerrassa mitn, en vaikka minut hirtettisiin.

Tmn jlkeen Eeva jo hengitti vhn kevemmin, mutta vapisi viel.

-- Ettek siis tied mitn, ettek ole nhnyt heit vierettn tai...

-- En, jumala varjelkoon! Vai vierettin! Mit se tuomari nyt
sellaisia...

-- Sanoittehan te tietvnne. Ja kyllp kylll tiesitte, ehtti
Amalia.

-- En ole tietnyt! Mutta sinhn nyt olet -- kylll...

-- Hiljaa! huusi taas tuomari ja samalla viittasi Eevaa ulos. Elli
sai tulla sisn. Hn ei tiennyt enemp kuin Eevakaan; sanoi
jyrksti, ettei hn tied mitn.

Kaikki kskettiin eteiseen ja taas vhn ajan kuluttua sisn
ptst kuulemaan. Tuomari luki:

-- Oikeus on ksitellyt tt asiaa ja harkinnut oikeaksi
toteennyttmttmn kumota kanteen sek mrt kantajan
suorittamaan kaikki kulut.

Ptksen kuultuaan Amalia parahti katkeraan itkuun. Heikki hymyili.

Jrjestyst valvova poliisi kehoitti heit pian poistumaan.

-- Eik vihittykn? pisti Vanhalan emnt Amalialle, tmn psty
eteiseen. Sitten hn astui Einon luo ja jatkoi: -- Huono puhemies!

Eino rypisti otsaansa, puraisi huultaan ja aikoi juuri sanoa jotain,
kun ers lautamies li hnt olalle ja sanoi:

-- Oikein, ett piditte kyhn tyttparan puolta ja rehellisesti,
pelkmtt kerroitte kaiken. Jos hnell olisi ollut toinen
sellainen todistaja kuin te, niin aivan varmasti hn olisi voittanut.
Mutta eihn sit yhdell...

-- Olisi vedonnut, sanoi ers. Toinen jatkoi:

-- Ei maksa vaivaa!

Usealle lsnolijalle oli tm juttu mielenkiintoinen, ja useat
keskustelivat nyt vain tst.

-- Raukka, sopersi Amalia itkunsa lomassa. -- Sin olet, jumalan ja
omantuntosi edess sin olet lapseni is, vaikka kuinka koetatkin
kielt.

-- Eikhn lhdet jo, virkkoi Eino Amalialle ja kski kyytimiehen
hevosta kntmn.

Tyrskien ja riehuvin tuntein asettautui Amalia rattaille. Raskas
oli mieli Einolla ja kyytimiehellkin, sill he olivat sydmestn
toivoneet, ett Amalia olisi voittanut.

Heidn lhdettyn krjtalon pihalta rktti harakka heidn pns
pll, ja taivas kaartui yh vielkin synkkn, vett tihkuen.




VIII


Oli sunnuntai-iltapiv joulun alusviikolla. Kylm tuuli puhalteli,
ja astuessa narskui lumi jalkojen alla. Heikosti valaiseva aurinko
nytti ikn kuin sairaalta laskeutuessaan vuorten ja metsin
taa. Viluisen nkiset kaupungin asukkaat liikkuivat virkein
kaduilla. Nikolainkirkon kello kumahteli harvaan. Aleksanterinkatua
pitkin kulki komea ruumissaattue, jota Eino Lytl oli pyshtynyt
hetkiseksi katselemaan. Mutta kauan hn ei siin tarennut seisoa:
tuima tuuli pakotti liikkeelle.

Astellessa kiitivt hnen ajatuksensa yhtll ja toisaalla,
mutta pyshtyivt hetkiseksi Amalian kotimkille, siirtyen siit
viimesyksyisiin krjiin. Hnen mieleens palasivat ne katkerat
ivasanat, joita siell sai kuulla. Mutta samassa hn muisti Amalian
kyyneltyneen, kiitollisen katseen, muisti hnen sydmellisen
kdenpuristuksensa ja sanansa:

-- En milloinkaan unohda sinua, Eino. Hyvsti...

Kuinka kelpo tytt hn onkaan tuo Amalia...

Ajatustensa vallassa hn oli jo saapunut Mikon- ja Vilhonkatujen
kulmaukseen. Tss hn ikn kuin havahti, nosti katseensa ja kntyi
Vilhonkadulle. Hnen mielenkiintoaan hertti ern hnen edellns
kulkevan miehen rivakka kvely. Tuo mies nytti takaapin tutulta. --
Olisikohan se hn, Jeremias? mietti Eino. -- Mutta eihn hn ennen
ole noin ravakasti liikkunut! Ehk olen erehtynyt. -- Hn katsoi,
katsoi yh vielkin. Ei. Kyll se on sittenkin Jeremias.

Eino joudutti kvelyn, saavuttaakseen tuon edell kulkijan. Hn
psi jo aivan taakse. Jeremiashan se...

-- Terve, virkahti sitten Eino lyden samalla Jeremiasta olkaphn.

-- Terve, vastasi Jeremias reippaasti, ennen kuin ehti kunnolleen
kntykn. -- Kas, sink se. No terve, terve. Mihink matka?

-- Srnisiinhn min, asuntooni. Mutta sinhn nytt kovin
huolettomalta. Tulet ehk hyvin toimeen. Olet kai saanut typaikan?

-- Viel mit, vastasi Jeremias kylmhksti. -- Sit ei ny saavan,
vaikka vhn maksaisikin.

Einon huomio kiintyi nyt erseen ajajaan, ja hn melkein pyshtyi.
Jeremias kysisi:

-- Mit sin nyt?

-- Katsohan, sanoi sitten Eino.

-- Mit niin? kysyi Jeremias silmin siristen.

-- Etk ne?

-- Mit minun pitisi nhd?

-- Tuota kuormaa tuossa.

-- Tuotako, jossa on kaksi ruumisarkkua?

-- Juuri sit.

-- No, mits ihmettelemist siin on?

-- Ei juuri ihmettelemist, psi Einolta merkitsevsti. -- Ents,
nitk Aleksanterilla sit -- sit saattuetta?

-- Ninp tietenkin. Tulenhan juuri sieltpin.

-- No, vertaapas sit ja tuota. Eik noilla hautajaisilla ole iso ero?

-- Sitk sin tarkoitatkin?

-- Sit. Katsohan! Tuossa on kaksi vainajaa yhdess reess, mustissa,
kmpeliss arkuissa. Ja katsohan, mik ero on ajopeleiss, hevosessa
ja ajajassa. Ents saattajia! Ei yhtn! Ellemme ota lukuun tuota
perss juoksevaa isoa koiraa.

He vaikenivat. Eino vaipui mietteisiin. Mutta Jeremias ei ottanut
asiaa kovin syvlliselt kannalta, koskapa hn pian knsi katseensa
toisaalle ja tokaisi Einolle:

-- Eikhn jatketa matkaa? Vastaamatta kntyi Einokin ja alkoi
astella Jeremiaan rinnalla.

-- Mutta jospa niiss arkuissa ei ollutkaan ruumiita, sanoi Jeremias,
heidn hetkisen kveltyn.

-- Oli, sen tiedn. Ne ovat olleet kyhi ja patologissa
leikattavana. Niin niit hautaan viedn, ellei kell ole omaisia,
jotka heidn hautauksestaan huolehtisivat.

Taas he kulkivat vhn matkaa vaiteliaina. Sitten Jeremias knsi
kisti ptn aikoen sanoa Einolle jotain. Mutta tllin Eino
tunsi Jeremiaan hengityksess voimakkaan alkoholinhajun. Hiukan
llistyneen hn katsoi Jeremiasta ja virkahti:

-- Mutta sinhn lyhkt vkijuomille.

-- Ehk vhn.

-- Vai kannattaa sinun juodakin!

-- Minunko? Ei, ei minun kannattaisi, mutta kun ilmaiseksi saan,
niin...

-- Ilmaiseksi?

-- Niin. Minulla on erit tuttavia, tuolla Punavuorella. Ne pojat,
ne sitten juovat joka piv.

-- No, kuinka heidn kannattaa?

-- Mene tied, mutta juovat ne vain ja laulavat. Ja perhanan hauskoja
poikia ovatkin! Etenkin ers Perttu-niminen...

-- Taidat olla ihan juovuksissa?

-- No, en kai. Mutta hiukan tuntuu kihisevn.

-- Oletko sin jlleen ruvennut juomaan. Sanoithan lakanneesi jo
ainaiseksi.

-- Sanoin, mutta hitto huoli kaikista sanomisista. Min olen
pttnyt, etten en rupea suremaan. Min tahdon el!

-- Onko se sitten elmist, kun juo...?

-- Onhan sit silloin iloisempi, huolettomampi ja hikilemttmmpi!
Sin et ehk ole kokenut niin paljon kovaa kuin min. Ja jos olet,
niin l ihmettele, miksi juon! Elmni ky kirotun tuskalliseksi
selvn, mutta kun on hienossa hiprakassa, niin sit vain hihkaisee
kaikelle. Silloin ei ole kyh eik kipe eik...

-- Mutta vaimosi ja lapsesi, kuinka he voivat? Onko heill edes
sytv? ehtti Eino.

-- Heill on helvetti edess. Kotona ei ole leivnpalaa, eik tuota
ny juuri saavan. Kykenisinhn min jo tyhn, mutta sit kun ei
saa! Viikon pivt olin Raitiotieyhtill lunta luomassa, ansaitsin
18 markkaa, ajatteles, 18 markkaa! Olimmeko sill autetut? Se ei
riittnyt edes vuokraan. Meidt heitettiin kadulle. Ja ellemme
olisi psseet Hermanniin ern perheen luo vliaikaisesti, niin
saisimme viett yt taivasalla. Tai olisimme jo jtyneet kapulaksi.
Yhteiskunta ei meidnlaisista ny kovinkaan huolehtivan; elleivt
armeliaat ihmiset olisi auttaneet, niin jo aikaa sitten olisimme
kuolleet. Ja tiedtk, milt minusta tuntuu armoilla elminen? Ehk
tiedt, siksi en sit selitkn.

-- No, etk ole kynyt pyytms kunnalta apua?

-- Olen koettanut sitkin. Monien juoksujen, rukoilemisten ja
tarkastusten jlkeen heittivt sielt muutamia murusia, jotka me
simme hyvin kolmessa pivss, mutta joiden olisi tullut riitt
kuukaudeksi. Ajattele, kuukaudeksi kolmen pivn ruoka, hahahaa! --
Hn nauroi katkerasti. Jatkoi sitten: -- Antaessaan nm muutamat
armopalat he viel haukkuvat silmt korvat tyteen. Nimittelevt
laiskaksi, lurjukseksi, joka ei viitsi tehd tyt. Heidn phns
ei mahdu se, ettei sit saa. He vain inttvt, etten ole hakenutkaan,
vaikka viikkokaudet olen juossut tyn etsinnss ja ollut juoksusta
vsynyt kuin koira, joka pivn on ollut jniksen ajossa. Tm kaikki
koettelee krsivllisyytt, paisuttaa sappea, paisuttaa siksi, kunnes
se kohoo yli yrittens. Pelkn, ett minut on jonkun ajan kuluttua
suljettava hulluinhuoneeseen.

-- l menet toivoasi, hyv mies, sill siten teet elmsi yh vain
mustemmaksi. Toivo edes jotain. Odota ja luota tulevaisuuteen. Eihn
tuo sinunkaan kohtalosi toki niin kova liene, ett kurjuuteen kuolet.

-- Min olen jo puolikuollut; minun sieluni ainakin tapettu, revitty,
raadeltu. -- Ents perheeni! Se nntyy nlkn. Mutta siit ei
vlit kukaan, ei kukaan muu heist huolehdi kuin min! Mutta mit
minulla on heille antamista? Ei mitn, ei yhtn mitn!

-- Johan sanoin, ett l ole noin toivoton. Etkhn sin nyt
jonkinlaista typaikkaa saane. Min koetan hankkia.

-- Ei, ei tarvitse. Min en en tarvitse heidn titn. Miks'eivt
niit ajoissa antaneet.

-- Mit? Etk aio en tihin tarttuakaan?

-- En!

-- No, miten aiot itsesi ja perheesi eltt?

-- Sittenphn nhdn.

-- Taidat olla aika hiprakassa, vaikk'et silt nyt -- ja siksi
puhut noin. Eikhn sittenkin olisi parasta, ett heittisit tuon
juomisen. Silloin saisit typaikankin paljoa paremmin.

-- Saa sit rahaa muutenkin eik vain tynteolla! On tll
Helsingisskin paljon sellaisia, jotka elvt ilman tyt --
tarkoitan kyhi niin kuin min ja moni muu -- mutta tulevat toimeen
kuin -- mitk sanoisinkaan...

-- Tarkoitat kai noita kaikenlaisia markkinahuijareita,
kortinpelaajia, varkaita, roistoja...

-- Niitk lienevt.

-- Ettk aiot lyttyty heidn joukkoonsa?

-- Enp tied, vaikka...

-- Mies, sin et ole jrjisssi, sanoi Eino pyshtyen samassa.

He olivat tulleet Einon asuntotalon kohdalle, jossa piti erota, mutta
jivt viel kuitenkin siihen tarinoimaan.

-- Vai sellaisia olet ajatellut, jatkoi Eino skeist ajatustaan.
-- Sit en olisi sinusta uskonut. Varmaankaan ne, joiden luota nyt
tulet, eivt ole kunnon ihmisi.

Jeremias vavahti, mutta samalla hn tekeytyi tyyneksi, aivan kuin tuo
sana "kunnon ihmisi" ei olisi hneen lainkaan vaikuttanut. Eino sen
kuitenkin huomasi ja jatkoi:

-- On parasta, ett ajoissa luovut heidn seurastaan.

Jeremias ei vastannut, tuijotti vain jisell kytvll olevia
hiekkajyvsi. Kului hetkinen. Sitten Eino jatkoi:

-- Sanoit, ettei kotonasi ole mitn. Vaimosi ja lapsesi ovat
ehk nlss. Min voin antaa sinulle muutaman markan, vaikk'ei
itsellnikn ole paljoa. Mutta enhn tarvitsekaan tll kertaa.
Minulla on typaikka, ja sit paitsi ehk parin viikon kuluttua menen
sairaalaan, sill piv pivlt olen kynyt heikommaksi. Kvin
lkrill. Sain suosituksen ja psen ehk vapaalle paikalle.

Hn kaivoi rahakukkaronsa ja antoi viisimarkkasen Jeremiaalle. Tm
otti sen vastaan kdet liikutuksesta vapisten ja kiitten.

-- Kun sinulla olisi nyt aikaa, niin lhtisit kymn meill, lapset
ovat kovin ikvineet sinua, puheli Jeremias. Ja taas oli hnen
sanoissaan entinen hell ja svyis sointu.

Tuo viisimarkkanen muutti miehen mielen, ja skeinen raaka, melkeinp
hurja ja vlinpitmtn ilme katosi hnen kasvoiltaan. Humalakin oli
vhitellen haihtunut ja synkt ajatukset poistuneet. Mutta olisipa
tuon rahan antanut joku toinen, niin se ei olisi tehnyt samanlaista
vaikutusta.

-- Nyt ei minulla ole aikaa, mutta ehk pistydyn siell kotonasi
tss jonakuna pivn. Osoitteesi?

Jeremias mainitsi sen. Sitten miehet erosivat toverillisesti ktt
puristaen.




IX


-- Se on nyt niin, ett ellet sin tapojasi paranna, niin saat lhte
talosta, kivahti Vanhala Heikille heidn aterioidessaan.

Heikki mutisi joitakin ksittmttmi sanoja ja siirtyi, viel pala
suussa, uunin viereen jakkaralle.

-- Niin, niin, jatkoi Vanhala, keittokupista ottamaansa luuta
kaluten. -- Hm. Tss -- tss on tosi edess. Sin hpeemtn,
varastat kotiasi. Viidett sataa markkaa! -- Hm. Sanoppas, mihink
olet oikein ne tuhlannut? Viinaan kai ja huvitteluun! Ja sanoppas
suoraan, kuinka paljon olet elisssi minua kavaltanut? Riittk
edes viisi tuhattakaan!

-- No, l tuossa aina sit summaa suurentele, tokaisi emnt Heikki
puolustaakseen.

-- Su-suurentele! Aina sin puolustat tuota junkkaria. Ilmankos siit
on sellainen kasvanut. Kun olisin hiukan ilkempi mies, niin ajaisin
teidt molemmat talostani.

-- Talostasi! Puhuthan aivan kuin tm olisi issi perint.
Muisteleppas, mik sin olit thn taloon tullessasi! Hh? Kyh kuin
kirkon rotta! Ei edes kunnollisia vaatteita ollut selsssi. Kaikkien
pilkkaama rengin rtle olit. Hh? Mith? Etk ollut?

-- Mutta muisteleppas sin, kuka tmn talon maat on laittanut
kuntoon! rhti nyt puolestaan Vanhala. -- Ja sitkin, kuinka kyhi
alkaessamme olimme. Enk min ole omaisuuttamme hankkinut?

-- Sin! Puuska!

-- Olenpa mik tahansa, mutta kieltmtt olen ollut mies! Enk min
hankkinut rahoja lainaksi, ett psimme kaupan alkuun, hh?

-- Hyvhn oli hankkia, kun oli takana talo ja maat, jotka takasivat
luoton.

-- Siin kunnossa kuin nm silloin olivat, eivt ne olleet kovinkaan
suuriarvoiset.

-- Vht siit, kunhan vain olivat lainan saannin takeina. Sin,
tyhj mies, et kuitenkaan olisi saanut, ellei olisi ollut takana tm
talo, sen maine ja min!

-- Sin! Pyh! Ja tmn talon ja muka suvun maine. Tiedtk sin
minklaisessa huudossa sin ja sinun entinen miehesi olitte? Kaikki
sanoivat, ettette te koskaan velkojanne maksaneet. Mink teille
antoi, se meni kuin Kankkulan kaivoon.

-- Tuhat turkkilaista! kivahti emnt lopettaen syntins. --
Sanoppas, kuka niin on sanonut! Sano, sano, sano!

Tiuskiessaan hn pudotti keittopadan liedelt. Liemen riskhtess
tahrautuivat Heikin housut, joita puhdistelemaan hn siirtyi oven
ulkopuolelle.

Nyt olivat riitakumppanit vhn aikaa vaiti. Isnt pyyhkieli
partaansa ja katseli ylimielisen nkisen emnt, joka kuivasi
permannolle levinnytt keittoltkk.

Saatuaan sen kuivatuksi istahti emnt hengstyneen Heikin
skeiselle paikalle ja loi viel vihasta sihkyvn katseen
isntn, joka tyynen, mutta silti riidanhaluisen nkisen latasi
kyrvartista piippuaan. Emnt ei voinut vielkn hillit
kiukkuaan, vaan pisti hetkisen nettmyyden jlkeen:

-- Ettk sin muka olisit niin loistavasti kaikki asiasi hoitanut!
Et edes rahojasi osaa tallettaa sellaisiin pankkeihin, jotka eivt
tekisi kuperkeikkoja.

-- Taasko sin vetelet sit Maanviljelyspankin konkurssia?

-- Eik sitten kannata? Ei niit viisi tuhansia noin vain
kannattaisi heitell pankkiherrojen kitaan!

-- Mik mennyt, se on mennyt, siit ei en kannata puhua, rhti
Vanhala yksikantaan.

-- Mutta kannattaapas siit, jos oma poikasi tuhlaa jonkun satasen.

-- Kannattaa niin! Turhuuksiin eivt jouda rahat -- eik turmelusta
tuottaviin...

-- Viel turhemmassa ne ovat pankkiherrojen --

-- l natkuta aina sit yht. Ja sanon min sen, ett ellei
Heikki muuta tapojaan, niin... Eik siin tst lhtien ole
armoa sinullakaan. Sama tuomio. Kuulitko! Min en krsi, ett te
yksiss tuumin kavallatte minua. Jos olisitte vieraita, niin en
ihmettelisi. Mutta kun oma vki viitsiikin varastaa! Olen jo pitkn
aikaa huomannut. Teiss on kaikissa sit vikaa, niin pieniss kuin
suurissakin. Tuokin nuorin tytn kehveli, vaikk'ei viel osaa erottaa
hyv pahasta, niin varastelemiseen sill jo on taipumuksia. Ja se on
sinun syysi. Sin olet itse sellainen. Ei siis ihme, ett lapsetkin
oppivat. Vaikka sehn taitaakin olla peritty.

-- Hpeemtn nahjus, saituri, saivartelija! hihkui emnt, joka ei
mielestn lytnyt kyllin sopivia nimityksi.

-- Tuki suusi, sanon min, kivahti Vanhala kimmoten seisoalleen. Hn
asteli muutamia kiivaita askelia permannolla. Aikoi sitten ulos,
mutta kun Heikki tuli ovessa vastaan, estyi hnen menonsa.

-- Sin kuulit mit sanoin. Paina se mieleesi, murahti hn Heikille,
pyshtyen tmn eteen uhkaavana.

-- Kuulinhan tuon jo, nnhti Heikki alakuloisena, samalla siirtyen
pois isns julman katseen alta.

-- Hyv ett kuulit, jatkoi Vanhala entiseen tapaansa. -- Mutta
muista myskin tstedes olla kajoamatta piikaan, jos sellaisen
sattuisi saamaan. Olen koettanut kysell, mutta eivt tytt ny
olevan halukkaita tulemaan meille. Sit paitsi olemme sinun thtesi
joutuneet naurunalaisiksi. Emmek suotta olekaan. No! Mit toljailet?
Laittau valjastamaan hevosta ja vedttmn pellolle lantaa. Mutta
valitse sulempia paikkoja, mihin kaadat kuormat, lk hangelle.
Ylp peltoa on jo sulaa.

Sen sanottuaan Vanhala livahti ovesta ulos ja kotvasen kuluttua hn
oli jo iljanteisella kujalla samoamassa Laitilan kyl kohti.

Kevtahava puhalteli hnen hartioihinsa ikn kuin kehoittaen
hnt kiivaampaan kyntiin. Aurinko paistaa lekotteli tydelt
terltn, sulatellen hankia ja pehmitellen maassa olevaa routaa.
Jrvi kalisteli kahleitaan, ja suuria jrykkiit ajautui
Vanhalanpuoleiselle rannalle, josta levisi kosteankoleata ilmaa
lhiseudulle.

Vanhalan lhdetty istuivat iti ja poika hyvn aikaa vaiteliaina,
kunnes koulusta palaavat lapset katkaisivat hlinlln hiljaisuuden.
Heikki nousi lhtekseen, ja emnt nnhti pitkveteisesti:

-- Olipas se tnn tulisella pll.

-- Oli, virkkoi Heikki lyhyesti. Ja meni.

       *       *       *       *       *

Jo viikon pivt oli Heikki ollut kovin miettivinen. Miss vain hn
liikkuikin, niin aina askartelivat hnen aatoksensa toisaalla. Hn
oli kynyt entist harvasanaisemmaksi ja hitaammaksikin kaikissa
liikkeissn. Hn nytti niin salaperiselt, ett hnen itins oli
jo pari kertaa kysissyt: -- Mit sin oikein haudot?

Mutta suoraa vastausta hn ei antanut. Murahtipahan vain jotain ja
meni menojaan. Isntkin jo vaivasi tm nuhjailu ja salaperisyys,
ja hn alkoi epill pahinta. Rahoja hn ei uskaltanut pit
paljoakaan ksill ja niit vhikin kyttrahoja piilotteli ja
varjeli kuin silmterns. Hn oli ruvennut epilemn, ett Heikki
kenties khvelt ja toteuttaa sitten jo aikoja uhkaamansa Amerikkaan
lhdn.

Siit pivst lhtien hn sit enemmn pelksi, kun tuo kova riita
oli ollut ja hn tuli uhanneeksi ajaa pojan pois kotoa. Siin hn
katsoi olevan kyllin syyt pelkoon, sill siit astihan Heikin kyts
oli ollut toisenlaista kuin ennen.

Piv pivlt heidn elmns jnnittyi, ja yh enemmn he rupesivat
toisiansa epilemn ja pelkmn, eik oikein missn asiassa
tahtonut puhe luistaa. Tosin tuo silloinen riita oli jo unohdettu ja
isnnn ja emnnn vlit ennallaan, mutta Heikin omituinen kyts
antoi kumpaisellekin pnvaivaa.

Tnn he taas olivat tavallista hiljaisempia, kun Heikki sken
kyllle lhtiessn ei ollut vastannut heidn kysymyksiins.
Mihinkhn se meni ja viipyneekhn kauankin? aprikoivat he
kumpainenkin, saamatta kuitenkaan vastausta.

Heikki kulki kyln kujalla p kumarassa, suunnitellen lht nilt
mailta. Helsinkiin hn oli pttnyt. Siellhn se Eino kertoi olevan
jos jotakin kummallista. Saisihan tuota katsella maailmaa, ajatteli
hn. Ellen viihdy siell, niin tulenpahan takaisin. Pyydn ukolta ja
idilt anteeksi, sillhn siit psee. Eivt he niin kovia ole,
etteivt takaisin ottaisi. Tunnenhan min jo heidt. Ja onhan hauska
peloitella ij: nytt, ettei sit hnen armojensa alla elet, ja
ett on sit maata muuallakin! Se on ptetty!

Hn nosti kisti pns ja ojensi vartaloaan ikn kuin pudistaakseen
luotaan kaikki pelonaiheet ja epilykset.

Kunpa nyt sattuisi se Kettusen Iivari olemaan kotona. Hn se on aina
intoillut lhtekseen. Nyt nhdn onko pojalla sisua.

Niss ajatuksissaan hn oli ehtinyt verjlle, josta erkani polku.
Se johti peltojen poikki Kettusen talolle ja oikaisi melkein puolisen
kilometri. Polku oli nyt sit paitsi parempi kvell kuin veden
vallassa olevat kujaset, vaikka se olikin toisin paikoin pehmet.
Hn kiipesi yli verjn ja kiiruhti ripein askelin Iivaria tapaamaan.

Lhetessn taloa hn nki vhn matkan pss aitovierell jonkun
mieshenkiln ahertelevan aidan korjauksessa. Ensin hn luuli
tt Iivariksi, mutta tarkemmin katsottuaan tunsi hnet Amalian
keskenkasvuiseksi veljeksi. Hn knsi ptn ja mitn virkkamatta
painalti ohitse ajatellen: mithn tuo tll -- onkohan palkkautunut
Kettuselle paimeneksi ja nyt kes odotellessaan teeskentelee mink
mitkin talon tit?

Pihamaalla tervehti Heikki murahtaen talon tuuheakarvainen, isohko,
hyvin sytetyn nkinen koira, joka hampaitaan nytellen asettautui
hnen tiellens. Mutta kun Heikki lausui koiran nimen, poistui se
hnt koipien vliss pirtin portaiden viereen, asettuen siihen maata.

Pistydyttyn pirttiin Heikki kohtasi odottamattoman henkiln:
Amalian itimuori istui isohkon pirtin perseinll olevan akkunan
ress kehrten nyt kevll kerittyjen lampaiden villoja. Hnet
huomattuaan Heikki aikoi vetyty ovelta takaisin, mutta muori ehti
huomata hnet ja nnhti silmin siristellen:

-- Heikki tulee vain peremmksi -- en min sy.

-- Mitps min... On vain vhn kiire... Eikhn Iivari olekaan
kotona?

-- Kotonahan se... Eik lie kujassa havunhakkuussa. Siell tuo sken
oli. Mutta kovinpa ylpeksi tm Heikki on kynyt, kun ei en hyv
pivkn sano.

-- Olin niin ajatuksissani, koki Heikki selitt.

-- Ka, niinhn te nuoret. Ette vlit meist vanhoista, semminkn
ruotilaisista. Ja mitp minusta. Eivthn ne rikkaat kyhist.
Mutta jumalan edess olemme kuitenkin yhdenarvoisia, puheli muori ja
polkaisi muutamia kertoja, ett hnen ksissn ollut leve vetytyi
rukinrullan ymprille.

Heikki seisoi ovipieless neuvottomana, pidellen kdelln kiinni
ovesta ja kykenemtt vastaamaan. Hn olisi halusta poistunut muorin
nuhdesaarnaa kuulemasta, mutta tuntui silt, kuin jokin nkymtn
olisi estnyt.

-- No, mit se Heikki siell ovensuussa -- kypi vain nyt peremmksi,
niin kerron kuulumisia ja terveisi Amalialta.

-- Lhettik hn terveisi? kysyi Heikki tylysti, siirtyen samassa
keskemmlle. Hn tunsi olevansa utelias tietmn Amalian kohtalosta,
vaikk'ei muuten hnest vlittnytkn.

-- Lhetti, vastasi muori. -- Hn sanoo antavansa kaikille anteeksi
-- sinullekin, vaikka oletkin hnet syssyt turmioon.

-- Turmioon? kertasi Heikki kylmverisesti, vhkn kasvojaan
vryttmtt.

-- Niin, kaikesta ptten hn on hyvin onneton. Hnen kirjeens on
niin sekava, ettei siit kaikin paikoin saa selv.

-- Miss hn nykyisin on? kysyi Heikki hetkisen kuluttua.

-- Helsingiss. Silloin kun mkkimme ja tavaramme myytiin, hn
meni Viipuriin. Palveli siell pari kuukautta, mutta muutti sitten
Helsinkiin ern toisen tytn kehoituksesta. Ja nyt on tyttraukka
ollut siell palkattomana. Viikon pivt oli ollut jossain
tupakkatehtaassa tyss, mutta sairastui ja tytyi jd pois. Nyt
tuntuvat olevan hnen asiansa huonosti. Epilen, ett hn on...

Sanat takertuivat kurkkuun, ja muori pyyhki esiliinallaan kyyneleit
kurttuisilta poskiltaan. Heikkiin tm kertomus ei tehnyt juuri
minknlaista vaikutusta. Hn nyttikin ajattelevan jo aivan toisia
asioita ja thysteli akkunasta pihalle.

-- Eik se ky yhtn Heikin sydmelle? kysyi muori kyyneltens
lomassa.

-- Minunko? Mitp min toisista. Tss on tietmist itsestnikin.

-- Kovin on kova. Vaikka juuri Heikin thden olemme joutuneet
mierolle, niin ei edes sli.

-- Minunko thteni! kivahti Heikki. -- Enhn min teit mkistnne
htnyt.

-- Vaikk'ette, niin teill siin on suurin syy. Ellei Amalia
olisi joutunut sellaiseen tilaan, ett tuli siihen mkkiin meidn
rasitukseksemme, ja ellei isnne olisi kiirehtinyt meilt velkaamme,
niin aivan hyvin me olisimme voineet maksaa maanvuokran, eik
kartanonherra olisi meit viel htyyttnyt, ei ainakaan muutamaan
vuoteen.

-- Eihn ole minun syyni, ett isni ja itini teit siit velasta
ahdistivat. Ja ellei Amalia olisi ruvennut krjimn, niin he
olisivat kyll odottaneet.

-- Vai emme me olisi saaneet edes koettaa onkia lapselle elkett!
Kyll minun tytyy sanoa, ett Heikki on aivan tunnoton!

Tt ei Heikki ollut kuulevinaankaan. Jatkoi vain:

-- Ja sit paitsi oli herra sanonut islle, ett hn olisi jo
muutenkin teidt kskenyt maaltaan pois -- ainakin silt paikalta,
sill hn rakennuttaa siihen huvilan. Oli kehunut sit rinnett
kauniiksi.

-- Se on vr puhetta! Hn ei olisi viel kskenyt, jos vain
olisimme voineet maksaa vuokran. Se oli hnelle hyv tekosyy. Issi
ja itisi olivat sit paitsi yllyttneet...

-- Se ei kuulu minulle, rhti Heikki matalasti ja kntyi
lhtekseen.

Iivari tuli ovessa vastaan ja vetytyi Heikin kehoituksesta takaisin
eteiseen. Kursailematta Heikki kvi asiaan ja virkkoi:

-- Nyt on Simo sill pll, ett lhtee! Tuletko mukaan, kun aina
olet uhkaillut?

-- Nytk? Een min... En tll kertaa. Joskus toiste sitten. Olemme
nyt isukon kanssakin sovinnossa, niin...

-- Sovinnossa pivn pari ja sitten taas riidoissa!

-- Ei tied. On kulunut jo useita viikkoja, ettei ole ollut vr
puhetta. Ukko on ruvennut antamaan pern. Eik tss sit paitsi ole
rahojakaan.

-- Niist ei huolta! Olen saanut khvelletyksi lhes puolen tuhatta.
Kyll me jonkun aikaa prjmme. Ja pseehn sielt sitten takaisin,
ellei vetele. Mutta kunhan saadaan ukoilta sisu pois. Ja nkeehn
siell vhn maailmaa.

-- Ei, en min nyt viitsi.

-- Siisp lhden yksin.

-- No, kirjoitahan, jos pitempn viivyt. Heikki aikoi lhte ja oli
jo ulkopuolella verjn, kun hn taas nki Amalian veljen.

-- Kuulehan, Iivari! huusi hn.

-- No? kysyi tm lhestyessn.

-- Onko tuo poika ja muori nyt teill?

-- On. Ukko ne huusi.

-- Eivt siis joutuneetkaan kirkonkyln Karvoselle?

-- Eivt. Se peruutti huutonsa.

-- Hihhih, vai peruutti, nauroi Heikki. -- Et siis lhde?

-- En.

-- No, terve sitten.

-- Terve.

Pettyneen alkoi Heikki astella samaa tiet, jota oli tullutkin. Taas
hn vaipui ajatustensa valtaan, ja mit enemmn hn ajatteli, sit
ahtaammalta hnest nm kotitanhuat tuntuivat. Kotitalonsa verjlle
hn pyshtyi ja heitti kaihoavan katseen kauas etisyyteen. Ja kun
hn asteli pirttiin ohi kujan, jossa Rusko rouskutteli pivllistn
ja hristeli hnelle korviaan, niin hnen mielens teki sanoa sille
hyvstit sek list: ottaisin sinutkin mukaani, kun se vain kvisi
pins.

Pirttiin pstyn hn oli niin hajamielinen, ettei osannut
istuutuakaan, vaan tallusti akkunan reen ja thysteli ulos,
kuulematta edes itins ensi nnhdyst:

-- Mik sinua vaivaa?

Vasta kun tm oli toistanut samat sanat, kntyi Heikki verkkaan ja
sanoi:

-- Mit?

-- Sit min vain, ett mik sinuun on mennyt? jatkoi emnt.

-- Ei mikn, vastasi Heikki huoahtaen ja istui.

Vhn ajan kuluttua laahusti Vanhalakin puodista ja uteli, mik
Heikki vaivaa, mutta tm ei selittnyt sen paremmin asiata;
keksiphn vain joitakin verukkeita ja pysyi omissa ajatuksissaan.

Illallisen aikanakaan ei Heikki ollut kotona. Oli lhtenyt naapuriin
ja kulutti siell iltansa. Vasta makuulle menon aikana khmi
vuoteeseensa.

Aamulla Heikki nukkui tavallista kauemmin, eivtk vanhuksetkaan
hnt herttneet, kun tiesivt, ettei hn ole hyvll tuulella.

Vanhala oli ehtinyt kyd jo pellolla tarkastuksillaan ja istui nyt
pirtin penkill katsellen savisia saappaitaan ja imeskellen juuri
sammunutta piippuaan, kun Heikki vntysi kamarista pirtin puolelle
katsomaan, oliko jnyt kahvia.

-- Istuhan! Min laitan heti kahvia, liverteli emnt. -- Eik se
tuo ukkokin jo juone toisen kerran ja minkin... Nousimme jo ennen
auringon nousua, niin kyllhn se taas jo maittaakin, puheli hn
kuppeja pydlle asetellessaan.

Koko kahvinjuonnin aikana ei puhuttu halaistua sanaa. Juotuaan ja
noustuaan pisti Heikki lakin phns, painaen sen niin syvlle kuin
voi, ja nnhti kylmkiskoisesti:

-- No, hyvsti nyt.

-- Mihink sin --? ehtti Vanhala, mutta Heikki oli jo silloin
ovesta ulkona.

Emnt hyphti pystyyn ja laahasi kiireimmn kaupalla lihavan
olemuksensa portaille sek huusi siit Heikin jlkeen:

-- Heikki, sin! Mihink sin --?

Mutta kujalla kulkija ei kntnyt ptn, muutteli vain tavallista
rivakammin jalkojaan, aivan kuin joku olisi hnt kiirehtinyt.

Vanhalakin oli vaistomaisesti noussut pystyyn ja katseli nyt
akkunasta poikansa menoa.

Emnnn palattua ja Heikin kadottua nkpiirist istahtivat molemmat
huoahtaen.

Kului kotvanen nettmyydess. Sitten emnt nnhti:

-- On se aika tuittup!

-- Sellaiseksipa sin sit kasvatitkin. No, kaadahan kahvia kuppiin.

Taas istuivat vanhukset pydn ress, kumpainenkin vaiteliaana
ja raskain mielin. Ulkona puhalteli kevtahava taivaan vetytyess
synkkn pilveen. Variksetkin pellonpientareilla nyttivt
alakuloisilta.




X


-- Onko pll?

-- On, kuului kolmesta suusta yht'aikaa. Mutta neljs sanoi:

-- Ei! lhn viel. -- Hetkisen selattuaan kahta korttia hn jatkoi:
-- No, pata pit!

-- Eip pitnytkn, nnhti ensin puhunut voitonriemuisesti ja li
samassa ruutusotamiehen kivelle.

Toisten kasvot vetytyivt happamen nkisiksi, kun voittaja veti
rahat taskuunsa.

-- Jo viides katko, murahti ers tyytymttmn. -- Onkohan tm vain
rehellist peli!

-- Rehellist, matki voittaja. -- Tee ty ja opi pelaamaan!

-- Ei se ole minun tyni, jamasi taas edellinen. Jamaaja oli Heikki
Vanhala.

-- Onhan. Min tein viimeksi.

Heikki otti korttipakan ja alkoi sekoittaa sit. Toiset tiputtelivat
nettmin rahoja kivelle, ja kun Heikin silm vltti, iskivt he
toisilleen silm ja vaihtelivat kortteja.

Pelaajia oli viisi. He istuivat puolitiess kallion rinnett
sokkelontapaisessa muodostumassa. Vhn alempana kallionkielekkeell
loikoi kaksi kohta keski-iss olevaa naista piv paistattaen.

Toista heist nimitettiin Pensas-Leenaksi ja toista Turun-Kaisaksi.
He olivat vsyneen ja elmns kyllstyneen nkiset, ja
kumpaisenkin poskipill oli juovikas, ruskeahko juoponpuna,
joka selvsti erottui ohuen ihomaalikerroksen alta. Kaisan nenn
vierustat ja silmnalustat olivat sinertvt, todisteena elostelusta,
kasvot kaidat ja poskilihakset kuihtuneet. Hnen ohuet, tiukasti
yhteenpuristetut huulensa olivat kellertvnpunaiset ja tekivt
nyt, hnen elottomien harmaiden silmiens tuijottaessa, melkeinp
inhoittavan vaikutuksen.

Leena sit vastoin oli verevmpi, pyreposkisempi, eik nyttnyt
aivan niin rappeutuneelta kuin edellinen. Eivtk hnen silmnskn
olleet yht elottomat, vaan kajasti niilt vsymyksen ilmeest
huolimatta jonkun verran elmnhalua, vielp iloisuuttakin.

Naisten vieress virui Jaska, aina vhn vli knten kylkens ja
pakisten mink mitkin rivouksia naisille, jotka vlinpitmttmn
nkisin, kuitenkin silloin tllin hymhten, hnt kuuntelivat.

Kallionhuipulla oli pyrehk, muutaman leiviskn painoinen kivi.
Tt vasten, auringonpuoleisella sivulla, nojasi keskikokoinen,
terveelt nyttv, noin 25-vuotias nuori mies. Hnell oli tuuheat,
vaaleat kulmakarvat ja samanvriset pienet, kivert viikset,
jotka nyttivt hyvin hoidetuilta, vaikkei hnen muu ulkomuotonsa
ollutkaan kehuttavassa kunnossa. Hnen pukunsa oli tumma ja niin
lian tahraama, ett hdin tuskin saattoi erottaa sen alkuperisen
vrin. Housut olivat kovin huonot, takapuolella li riekale
riekaletta, ja jaloissa oli hnelle liian isot kengnrisat. Siin
lojuessaan verestvin silmin, karkeine parransnkineen ja likaisine
kasvoineen, hn teki kolkon, melkeinp peloittavan vaikutuksen.
Mutta kun lhemmin tarkasti hnen pystynenns, joka kiilsi ja
punoitti, ja kun syvemmlle katsoi hnt silmiin, niin hnest sai
aivan toisen ksityksen. Hness nki veitikkamaista huolettomuutta,
joka kuitenkin saattoi aavistamaan, ettei hn ole syntyisin aivan
nist piireist, joissa hn nyt eleli. Hn oli jonkun verran
sivistynyt, mutta rappeutunut pikkuporvarin poika ja oli jo vuosia
kulutellut tll juoppojen, huonomaineisten, varkaiden, porttojen,
markkinahuijareiden y.m. rikoksentekijin ja vankila-asukasten
parissa.

Hnen nimens oli Perttu Pennala. Hnell oli hele ni, ja usein
hn lauluillaan ilahutti toisia. Nytkin hn siin puoliviistossa
istuma-asennossa hyrili jotain rekilaulua ja maistoi silloin tllin
pullostaan, jonka aina asetti kalliolle seisoa trttmn.

Piv oli helteinen. Kultaisena kern vieri aurinko taivaalla,
jossa vain muutamia valkeita pilvenhattaroita leijaili kevyin kuin
joutsenet lammikossa. Laaja, matalan havumetsn ymprim kallio
hohti kuumuutta kuin kokkotulen hiillos, ja nuo kodittomat ihmiset
nyttivt tss helteess tyytyvisilt. Nki selvsti, ett he
ihan nauttivat vapaudesta, mutta samalla kuvastui jonkinlainen
pelko jokaisen kasvoilla, ja vhn vli he hristivt korviaan ja
aivan kuin vavahtivat kuullessaan outoa nt. Aina silloin vlhti
kaikkien mieliin pako ja vaistomainen aavistus tmn rauhaisan
piilopaikan kadottamisesta. Tm oli siksi paljon syrjss, ett vain
kaukaisena huminana kuului tnne kaupungin melu ja hlin.

Kului aikaa.

Naiset ja Jaska olivat jo hetkisen nukahtaneet ja hernneet taas.
Jaska haukotteli rjhdellen ja ojenteli jsenin. Sitten hn
taas vaihtoi muutamia sanoja Leenan kanssa. Vhn ajan kuluttua he
siirtyivt jotain rahasta puhuen metsn.

-- Sinulla ei ollut herttass pll, vasta jlkeenpin muutit!
kuului Heikin vihasta shisev ni.

-- l mkt, sanoi toinen.

-- Miks on mkttess, kun uskaltaa! kivahti taas Heikki.

-- l sin nulikka kinastele aikamiesten kanssa! rhti ers
vanhempi joukosta. -- Ei tss kukaan ole vryytt tehnyt!

-- Mutta on! Taidatte olla kaikki samassa juonessa.

-- Tuki nyt ajoissa suusi, muutoin sinun ei ky hyvin, poika.

Nyt kuohahti Heikin sisu. Hn meni aivan sanattomaksi, veti puukon
tupestaan ja aikoi hykt riitakumppaninsa kimppuun, mutta samassa
hn sai takaapin niin voimakkaan iskun, ett kaatui ja ase kimposi
hnen kdestn loitolle. Yls pstyn hn hykksi ksiksi
vihamieheens, mutta taas he miehiss livt hnet maahan ja alkoivat
piest.

-- Hei pojat, helkkarissa! Ket te peittoatte? kaikui vasemmalta
kallionrinteelt khe ni.

Kurittajat keskeyttivt ja knsivt katseensa tulijaan.

Hn oli pienehk, laiha ja kalvas keski-ikinen mies. Hnen
tummat, harvat viiksens rpttivt suun pll, ja hnen pienet
tihrusilmns steilivt iloa, mutta samalla jonkun verran pelkoakin.
Vaatteet olivat risaiset ja lian tahraamat, ja pssn oli hnell
levelaitainen huopahattu, joka oli plt rikki. Reist pisti esiin
muutamia hiuskarvoja, jotka tekivt hnet lystikkn nkiseksi.
Hnen nokisia kasvojaan pitkin virtailivat hikikarpalot piirrellen
uomia, joista tummahko iho psi pilkistmn.

-- No, eik totta vie olekin Tanu! Mutta miss helkkarissa sin olet
rypenyt? Olethan musta kuin kekle, puheli ers miehist.

-- Eik ihme, vastasi Tanu viel lhtten ja astuen lhemmksi
toisia. -- Olinhan kekleelle kuuluvassa paikassakin.

-- Miss, miss? utelivat toiset melkein kuin yhdest suusta.

-- Selithn toki mist tulet ja mik lempo sinut noin on noennut.

-- Jaa, ett mistk tulen! Kiirastulesta, hyvt ystvt.

-- Silt nytt kuin sielt tulisit. Poltit nahkasi?

-- Krhti vhn. Olisittepa vain olleet sellaisessa ptsiss kuin
min, niin eip jumankavit olisikaan ikenenne irvess. Niin, niin!
Hyv sit tll on lekotella ja piv paistattaa ja odotella
valmista! Mutta nyt tulee, pojat, minun vuoroni huilata ja te saatte
hankkia. Ensi viikolla min makaan kuin lehm suossa enk nosta
ptni muulloin kuin ruoka-ajoilla.

-- Hoo! Taisipa onnistaa, koska noin kerskailet, puheli ers. --
Mutta l ylvstele. Olet sinkin meidn ansioillamme elnyt.

-- Olet niin, nnhti toinen sylkisten pitkn tupakkasyljen.

-- Mutta kukas on kahdella viimeisell viikolla hankkinut, hh? Kuka?
No, vht siit, virkkoi Tanu sitten muuttaen nens svy. --
Arvatkaapas, miss min olin.

-- Hiisik sinun teitsi tiet. Lienevt kyttneet sinua sutina
jotain savupiippua nuohotessaan.

-- Etp suuresti erehtynyt, riemastui Tanu. -- En aivan sutina ollut,
mutta en paljon muunakaan. Olin nhks hyrykattilan tulipesss.
Niin, niin, aivan totta.

-- No, ka, eihn sit kukaan epilekn, hihihihi! nauroi ers, ja
toiset sestivt.

Metsss risahti. Tanu vavahti ja plyili ymprilleen. Tmn
huomattuaan kysisi ers:

-- Netk krpsi?

-- Mit helkkarin krpsi? kysyi Tanu ihmeissn. -- Mit sin
oikein meinaat?

-- Ett olisiko pstsi irtautunut joku ruuvi.

-- Kuinka niin?

-- Kun vilkuilet tuonne, vaikk'ei siell ole mitn!

-- Pelkn, ett jos poliisit... Ja sinulle min sanon, ett pid
vain omasta knupistasi huoli lk minun pkoppani ruuveista.

-- lhn suutu! Leikki se vain oli.

-- No, olkoon! -- Mutta sanon min sen, ett ellei raha rupea
helpommalla heltimn, niin en jatka tt ammattia.

-- Oho! Ethn vain aio papiksi? pisti ers.

-- Vaikka lukkariksi! Mutta pois min tmn ammatin heitn.

-- Mene helvettiin! kuului etmp Kaisan rtyis ni.

-- Se on oikein! Iske sit talonjussia pin kuonoa, kehoitti skeinen
Heikin tappelutoveri.

-- Niin pitisi pirua, virkkoi taas Kaisa. -- Ensin hvi kortilla
rahansa ja sitten mouruaa siit minulle. Minun pitisi hnelle...

-- Iske jo, kehoitti edellinen. Huomattuaan, ett toiset hnt
vihaavat, hipui Heikki pitkin kallion sivua ja alkoi painautua
metsn.

Samassa tulivat toisaalta Jaska ja Leena.

-- Mik tomppeli se tuo oikein on? kysyi ers miehist osoittaen
menev Heikki.

-- En min tied. Jaskahan sen tuntee.

-- Jaska, mist ja mik se on tuo, joka tuolla menee?

-- Se on Karjalasta ern talonjussin ja kauppiaan poika. Varakkaasta
kodista, mutta lhti maailmalle, kai oppiakseen...

-- Oppirahoja se on saanut maksaakin. Viime viikolla voitimme silt
toista sataa, kerskui ers.

-- Miss ne rahat ovat? kysyi Tanu.

-- Kysy itseltsi! Olithan osallisena juomassa.

-- Hihihii! nauroivat toiset. Jaska jatkoi:

-- Se mies sietisi pirusti rokkiinsa. Se on kelju. Siell
kotipuolessaan veivaili palvelustyttj eik huolehdi lapsista. Eik
tuo niit tekosiaan lienekin paossa.

Tmn sanottuaan Jaska heittysi kalliolle pitklleen, ja hnen
antamaansa esimerkki seurasivat kaikki toiset paitsi Tanu, joka yh
seisoi siin hajasrin, likaisen nkinen kr kainalossaan.

-- Minustakin se on niin keljun ja lehmmisen nkinen mies, ett
oikein iljett, puheli ers.

-- Kun se pahus ei vain menisi antamaan ilmi sit meidn
suunnitelmaamme, epili toinen. -- Hnhn kuuli keskustelumme.

-- Kuuli, sanoi Jaska haukotellen. -- Mutta jos hn sen ilmaisee,
niin pannaan henki pellolle kuin hiirelt.

-- Se tehdn, mynsivt toiset. Mutta Tanu nsi:

-- Ei helkkarissa! Siit voi joutua linnaan. Ja mit me hnen
hengelln... Parempi kun panemme pakaroille!

-- Aina sin niist pakaroista... Niit sin olisit aika poika
pehmittmn. Mutta vht niist! Mit sulla siin krss on?

-- Tssk! Siin on kolme pulloa holia, pari reikleip ja
muutamia maksanpalasia, jotka ostin torimmlt tullessani. Sitten
siin on tupakkaa ja kimpale voita ja lski, jotka lysin ern
sekatavarakaupan kellarista.

-- Lysit?

-- Niinp kyll. Tai oikeammin otin omin lupini.

-- Ja mit siin viel on?

-- Ei mitn. Eik siin jo olekin tksi kertaa?

-- On, on, mynsivt toiset.

-- No, aukaisehan se, ett saamme maistaa. Tanu istuutui miesten
viereen ja alkoi aukoa krn.

-- Op helkutti, kun vesi jo valuu kielelle, nteli ers.

-- l nuolaise, ennen kuin tipahtaa, sanoi Tanu kiskoessaan pullosta
korkkia.

-- Ly vain kaikki auki yksin tein, puheli taas ers. -- Kyll ne
kuitenkin juoduksi tulee.

Tanu levitti ruokavarat kalliolle, asetettuaan ensin siihen
sanomalehden. Sitten hn aukaisi toisetkin pullot ja virkahti:

-- No nyt, pojat!

Ahnaasti tarttuivat miehet ruokaan ja tyytyvisyydest myhillen
nauttivat saalistaan.

-- Tuota, kuinkas sinun sitten kvikn, Tanu, sill retkellsi?
Kerrohan! Hydyitk muuta kuin nm ruokavarat? nteli harvaan
syntins lomassa ers miehist.

-- Tosiaankin, virkahti Tanu kuin herten. -- Kysyit, sainko muuta.
Sain! Rahaa sain, mutta en tied kuinka paljon. Ei ole ollut aikaa
laskea.

-- Onpa ollut kiirett, virkkoi Jaska. -- Siellk sin sen tehtaan
konttorissa kvisit?

-- Siell. Sain kaapin auki ja pari kourallista ehdin pist
taskuuni, niin kasri perhana ylltti.

-- Os saakeli! psi toisilta.

-- Akkunastako psit sislle?

-- Niin, se oli auki. Siihen saakka kvi kaikki hyvin. Kasrin
lhdetty pivlliselle hyphdin min sisn. Viereisest huoneesta
kuului ni ja tehtaan puolelta kolinaa, mutta niist en vlittnyt.
Arvelin, etteivt sinne toiset tule kuin kasri, ja hnhn oli juuri
lhtenyt. Mutta se peijakas palasikin takaisin. Lienee unohtanut
jotain --

-- Ent sitten?

-- No sitten tietysti minulle kelpasi tie. Ei ollut aikaa katsoa
mist ulos psisin! Ovi oli lhinn, siis siit! Se johtikin
viereiseen huoneeseen. Konttoristit hyphtivt yls kuin ammutut.
Ennen kuin he kerkisivt llistyksestn tointua, painalsin min
ovesta... Ja vie sun helvetti, taas vrst... Se vei net
tehtaaseen... Oli alkanut vimmattu takaa-ajo. "Ottakaa kiinni,
ottakaa kiinni!" kuulin huudettavan. Min pujottelin kuin krpp
kivikossa, hyppelin kuin orava... Se oli villi tanssia, pojat!

-- Sen uskomme, mynsivt toiset.

-- Psin viimein pannuhuoneeseen. Lmmittj oli onneksi hiili
krrmss. Nin, ettei toisessa tulipesss ollut tulta. Plkhti
phni pistyty sinne. Ellen sit tehnyt, olisin aivan varmasti
poliisien ksiss.

Pstyni tulipesn vedin luukut perssni kiinni ja painausin
pesn pohjalle. Tuhat lempparia, kuin siell olivat paikat kuumat
ja nokiset! Arvattavasti se oli jtetty jhtymn puhdistamisen
tarkoituksessa, eik siit pitk aikaa ollut kulunut, kun siell oli
ollut tuli.

Perpakaroitani poltti niin vietvsti, mutta ei auttanut hki eik
liikkua, vaikka hikoilin pahemmin kuin saunan lylyss ja vaikka
siihen paikkaan olisin paistunut.

-- No, sitten?

-- Kun he aikansa olivat turhaan etsineet, niin palasivat tihins.
Pidin silmll, milloin lmmittj ei ollut saapuvilla, ja tulin ulos
sek samalla painalsin metsnpuoleisesta avoimesta akkunasta tieheni.
Ja nyt olen tss!

-- Oletpa -- oletpa ollut kiipeliss.

-- On se ollut, mynsivt toiset.

-- Eivtkhn poliisit ole jljillsi?

-- En luule olevan.

Samassa osui Tanun katse Kaisaan, joka yh lojui kalliolla, ja hn
sanoi hiukan ihmetellen:

-- Tuossahan tuo Kaisa on, vaikka Jeremias sanoi, ett poliisi hnt
eilen kuljetti.

-- Olivat laskeneet vapaaksi, tiesi ers.

-- Sanoit Jeremias, yhtyi Jaska puheeseen. -- Milloin nit hnet?

-- Tn aamuna Kaartin torilla. Eik hn ole kynyt tll?

-- Ei. Lupasiko tulla?

-- Lupasi, vastasi Tanu kaataen pullonpohjassa olleen nesteen
kurkkuunsa.

-- Min vhn epilen sit Jeremiasta, virkahti kulmiaan rypisten
ers miehist, jonka nimi oli Anttoni ja joka tunnettiin ovelaksi
taskuvarkaaksi.

-- Kuinka niin? kysyi Jaska kellisten itsens kalliolle.

-- Muuten vain. Hn nytt niin aralta ja kmpellt. Ja aina hn
puhuu vaimostaan ja lapsistaan ja rehellisyydestn ja katuu, ett
tuli lyttytyneeksi joukkoomme. Voiko sellaiseen mieheen luottaa?
Kun hyvin sattuu katumaplle, niin menee ja ilmaisee aikeemme.
Silloin olemme kiipeliss joka sorkka.

-- Ei mene. Ole huoletta, vakuutti Jaska. Ja jatkoi pienen vaitiolon
jlkeen: -- Min tunnen miehen. Jyrkk ja suoraluonteinen, pit
sanansa, sen takaan. Onhan hnest tietysti ensin outoa tm
tllainen elm -- oli se minustakin -- mutta pian hn thn tottuu.
Ja silloin saamme uskoa, ett joukossamme on mies eik vain paljaat
housut.

-- Kyll hnest ennemmin mies tulee kuin pienest pojasta, sit
mielt min olen, yhtyi ers. Mutta toinen taas jatkoi:

-- Epilen sit. Sill ei pieni poikakaan vuodata kyyneleit,
jouduttuaan joukkoomme, niin kuin Jeremias. Hn toissa pivn itki
ihan selvsti.

-- Siitphn karaistuu. Tss tapauksessa kyyneleet tekevt hyv
jlke. Itkiess katkeroituu mieli. Se lis sisua ja nostattaa
vihaa. Se on poikaa se. Sit tarvitaan tss ammatissa enemmn kuin
kivitiss, puheli Jaska harvakseen.

Toiset vaikenivat.

Vhn ajan kuluttua kysyi ers joukosta:

-- Misshn se Perttu --?

-- Tuollahan se kuorsaa, tuolla kiven kupeella, sanoi toinen
osoittaen yls kalliolle.

-- Perttu hoi! Nousehan ryypyille! huusi Tanu. -- Peijakas, kun
unohdimme parhaan miehen. Hei, Perttu! Kuulitko!

Hn oli todellakin helteen ja pullonsisllyksen vaikutuksesta
nukahtanut ja khmi nyt risten yls.

-- Mik siell on ht?

-- Tule ryypyille!

-- Enp vlit nyt. Minulla on itsellnikin. Kyllhn te miehiss ne
vht juotte.

-- Kyll niin, mutta ajattelin, ettei se tuohesta ole sinunkaan suusi.

-- Ei niin! Ja hyvhn tuo on, ett muistitte minuakin raukkaa...

Viimeiset sanat tulivat laulamalla.

Miehet muuttivat puheenaihetta, ja jokaisen kieli alkoi laulaa
entist ehommin. Pohmeloisiin pihin oli tuo vhinenkin juoma
vaikuttanut, niin ett he olivat jo hienossa hiprakassa. Perttu
asettautui taas entiseen asentoonsa ja lauloi:

    "Yhdeksn vanhana
    kotoani lksin.
    Oliko se vielkin aikaista --"

-- Kitas kiinni! rhti Kaisa. -- Saat mlinllsi poliisit niskaamme.

-- Paljonko tahdot, jos olet hiljaa etk sekoita lauluani, pisti
Perttu ja alkoi taas alusta:

    "Yhdeksn vanhana
    kotoani lksin --"

Pitemmlle hn ei ehtinyt, kun Kaisa jo taas sanoi:

-- Lieneek sinulla kotia ollutkaan!

-- Olisinhan silloin sinun veroisesi, sinun, joka olet
roskalaatikosta lydetty. Sellainen oli sinun synnyin majasi, ja
eikhn sinua sielt kuollessakin tavata. Sinun ei kannata puhua
minun kanssani. Ethn tied edes issi nime -- tuskin itisikn.
Eik sit tied, vaikka olisit taivaan lintujen tipauttama!

-- lk te viittik riirell, sanoi ers miehist siirtyessn
naisten luo.

Perttu oli hetkisen vaiti. Sitten hn kohottautui kivelle,
asetti ktens poskelle ja kyynrpn polvensa varaan ja katseli
kaihomielisen nkisen kaupungille pin auringon kultaaman metsikn
yli. Vhn aikaa siin istuttuaan hn alkoi laulaa ntn hilliten:

    "Vanki raukka, valjuposki
    joskus lauluun laukeaa.
    ni srkyy sellin seiniin,
    kaltereihin kajahtaa."

Ennen kuin hn oli pssyt skeistn loppuunkaan, kiilsi hnen
silmnurkassaan kirkas kyynel. Viimeist sett laulaessa vrhteli
hnen nens, ja rinnassa oli pelon, kaihon ja muistojen synnyttm
polttava tunne. Hnen mieleens palasi vankila, jonka muurit nyt
tuolta auringon valaisemina hnen silmiins kangastivat. Hn muisti
siell oloaikaansa: pient koppia, jossa hn rangaistustaan krsi ja
jonka pienest ristikkoakkunasta aurinko silloin tllin pilkisti,
synnytten katkeran vapaudenkaipuun; tuo sama aurinko, jota hn nyt
saa vapaudessa ihailla ja joka hnt hyvilee.

Tukalalta tuntui olo siell, mutta ei suloiselta tllkn, jatkoi
hn ajatuksiaan. Olihan siell edes ruokaa, joka aika, jota ei ole
tll vapaudessa. Sen pieni, ahdas piha, kaikuvat kytvt ja
ankarat vartijat, ne olivat tulleet jo tutuiksi, ja melkeinp nytkin
nm olosuhteet niihin jlleen vaihtaisi!

Kun hn thn asti oli pssyt ajatuksissaan, silloin yht'kki
kuului metsst aivan lhelt hevosten jalkain kapsetta. Kaikki
miehet ja naiset hyphtivt pystyyn huudahtaen:

-- Ratsupoliiseja!

Samassa nm hykksivtkin kallionrinnett yls, ja etumainen rjyi:

-- Tllks te senkin roistot nyt majailette! Piiskat vingahtelivat
ilmassa, ja kalliolla lojuneet pakenivat kuin henkens edest.




XI


Seuraava piv valkeni tyynen, pilvipoutaisena. Luonnossa oli
hiljaista. Nytti silt, kuin nuo vihrelehviset puutkin olisivat
levnneet ja odottaneet aurinkoa herttjkseen. Jonkinlainen
raskasmielisyys verhosi kaikkea, ja tuntui kuin yli seudun olisi
vedetty suruharso. Lheiselt maantielt kuului silloin tllin
kiitvn auton torven trhdys, ainaisen ihmismeren lainehtimisen
merkkin.

Perttu istui kivell kulmiaan hieroen. Hn oli juuri sken hernnyt
lheisess heinladossa ja muisteli nyt illallista juopotteluaan.
Vhitellen hnelle selvisi miss oli. Hn oli melkein samoilla
paikoilla, mist poliisit eilen ajoivat heidt, vhn loitompana,
ajatteli hn. Ja nyt hnelle alkoi selvit, mit varten hn oli
tnne tullut. -- Meidnhn oli puhe tll tnn kokoontua, ja min
vakuutin olevani ensimminen mies paikalla. Niinp nyn olevan. Mutta
misshn ne toiset viipyvt? Vai eik liene kello viel kymment. No,
ehkphn tulevat.

Hn heittysi pitkkseen karulle kalliosammalelle ja antoi aatostensa
siirty toisiin asioihin.

Kyll on kirottua tm meiklisen elm, ajatteli hn ja oli jo
vhll lausua sen neen, mutta huomasi samassa olevansa yksin.
Saamari sentn, melkein aina saa olla nlkisin vatsoin. Sen
lisksi ihmisten kauhuna, mutta myskin pilkkana, ylenkatsottuna
ja halveksittuna. Ei helvetti soikoon! Tst tytyy tulla loppu!
-- Hm. Mit min ajattelenkaan. Miksi lopettaisin tmn elmn? Ja
kuinka. Koskaan ei minulle entisiss seurapiireiss arvoa annettaisi,
vaikkakin parannuksen tekisin ja tyll rupeaisin itseni elttmn.
Ja tuskinpa elmni siit paljoakaan paranisi. Yht usein, vielp
useamminkin nkyvt rehelliset, tyll itsens elttvt, rupeavan
illallisetta maata. Helvetink hyty siit sellaisesta tynteosta
on, kun toiset sen tulokset kuitenkin vievt. Ei! Parempi nin! Eihn
tarvitse edes sit pahoitella, ett toiset ansioillani rehkivt
ja rellestvt ja plle ptteeksi hymyilevt pilkallisesti
ohikulkiessaan. Jumal'avita! Sit en krsi!

Sitten viel olisivat asiat toisin, kun en olisi thn joukkoon
joutunut. Kun ei sit helvetin tulilient olisi ollut maailmassa.
Se on syyn turmiooni; se on myrkyttnyt vereni, riistnyt minulta
tahdon ja tarmon, repinyt, raadellut ja pirstonut kaiken ihmisyyteni.
Se kirottu neste kiihoitti intohimojani ja raastoi minut tlle
tielle. Sit virtasi jo syntyissni suonissani: isni, isoisni ja
kenties hnenkin isns suonissa. Se on peritty, siihen minulla on
ollut synnynniset taipumukset, eik niist voi niin hevin luopua...

Hnen mieleens johtui kadotettu koti, vanhemmat, siskot, veljet ja
entiset ystvt, jotka nyt eivt ole hnt tuntevinaankaan. Ja niin
yh edelleen hn muisteli sinisilmist, pellavatukkaista armastaan
ja nuorta rakkauttaan, jonka kohtalo niin slimttmst musersi.

Nit ajatellessaan hn tunsi rintaansa polttavan, ja muutama kuuma
kyynel vierhti hnen luonnottoman punoittaville poskipilleen. Mutta
hetkisen kuluttua hn nousi kisti, ravisti itsen, ikn kuin
karkoittaakseen nuo tuskalliset ajatukset, ja alkoi rallattaa:

    "Surun min heitn helkkariin
    ja ilon otan myt,
    sun fralla la lei,
    sun fralla la lei
    ja ilon otan myt!"

Pertun istuessa Fredriksbergin metsss toisia odotellen kveli
Jeremias kaupungin vilkasliikenteisi katuja taistellen sisllist
taistelua. Toisaalta pakotti hnt velvollisuudentunto ja oma
elmisen vaistonsa hankkimaan jollain tavalla elintarpeita, toisaalta
hnen omatuntonsa ja rehellinen luonteensa nuhteli hnt niist
lupauksista, joita hn oli juomaveikoilleen antanut, sek siit
suunnitelmasta, jota kohta olisi ruvettava tytntn panemaan.
-- Toiset ehk parhaillaan odottelevat minua, ajatteli hn, sill
mraika alkaa olla ksiss. Mutta kotona on vaimoni huolissaan,
sill hn aavistaa meill olevan jotain salaista tekeill.

Perhana, kun tulinkaan sanoneeksi hnelle, ett tnn min teen
lopun tst ainaisesta puutteesta. Tnn minun tytyy saada tyt ja
ruokaa itselleni ja perheelleni! Ellen saa rehellisill keinoilla,
niin... s, mik houkkio min olinkaan antaessani hnelle vihi
aikeistamme! Nyt hn suree ja itkee siell itsens nnnyksiin.
Ents lapset! Mit he ajattelevat, kun is on poissa ja iti suree.
Eivthn heidn aivonsa jaksa ksitt asian oikeata laitaa, mutta
jonkinlainen vaistomainen aavistus heill sittenkin on. Saatoinpas
min sen heidn tietoonsa ja siten sieluntuskia hnelle... Maria,
Maria, kyll sin olet saanut kelvottoman miehen! Ja te lapset huonon
isn.

Tt ajatellessa vrhteli Jeremiaan leuka, ja vkisin pyrkivt
kyyneleet silmnurkkiin. Jyrisev raitiovaunun riento hertti hnet
mietteistn.

Hn oli saapunut kauppatorille ja asteli nyt verkalleen siell
vyryvss ihmisvirrassa, joka surisi kuin rsytetty ampiaisparvi
pesns ymprill. Ja tuolta surinan keskelt kuului peloittavia
ni. Vhn vli trhti torvi tai kilahti kello varoituksena
sinne ja tnne liikkuville ihmisille, jotka hyrivt vhkn
vlittmtt, sattuiko jollekin tapaturma vai ei.

Siell vilinss Jeremiaskin unohti synkt aatoksensa ja eli
hetkisen huoletonna elmn virrassa. Mutta kauan ei sit kestnyt.
Taas jyshti mieleen skeinen ajatus, ja hn oli kuulevinaan tuolta
surinan keskelt muistutuksen: Joudu! Tule! Me odotamme!

Tuskaisena hn raapaisi korvallistaan. Sitten hn poikkesi yli kadun
Esplanaadille ja heittytyi siell hervottomasti erlle tyhjlle
penkille.

Vhn aikaa siin istuttuaan hn huomasi vierelln sanomalehden,
jonka joku edellinen istuja oli siihen jttnyt. Hajamielisen
nkisen hn otti lehden, selaili ja knteli sit. Yht'kki osui
hnen katseensa huomattavilla kirjaimilla painettuun otsakkeeseen:

    Miestappo.

Silmys tekstiin sai Jeremiaan hmmstymn. Hn luki:

    "Eilen illalla klo 9:n ajoissa li Simonkadulla joutolaismies
    Heikki Vanhala joutolaismiest Edvard Pellist puukolla rintaan.
    Lyty kuoli heti, ja murhaaja vangittiin. Tapahtuman sattuessa
    olivat kumpainenkin juovuksissa.

    Alustavassa kuulustelussa ilmoitti V. tehneens teon kostoksi.
    Aikaisemmin pivll he olivat riitautuneet korttipeliss,
    jolloin P. ja hnen toverinsa olivat pidelleet V:t pahoin. Sit
    paitsi olivat ensin mainitut puijanneet parin viikon aikana V:n
    rahat, joita lienee ollut useita satoja."

Jeremiaan ksi vaipui hiljaa alas, ja hnen mieleens palasi Heikin
kotiseutu, jossa hnkin oli ollut tyss ja loukkaantunut. Monta
muutakin muistoa sielt oli. Hn muisti ensi kyntins Heikin
kotona, jossa hn tapasi Einon, tuon hyvsydmisen nuoren miehen,
josta sitten tuli hnen avulias ystvns. Hn muisti siell ensi
kerran nhneens tuon kalvaskasvoisen nuoren tytn, jonka Heikki oli
pettnyt ja joka nyt maleksi tll pkaupungin kaduilla.

Jeremias huokasi ja aikoi uudelleen silmill lehte, mutta samassa
kajahti hnen edessn tuttu, lempe ni:

-- No, terve!

-- Terve, terve, sanoi Jeremias hmilln, nostettuaan pns. --
Mihink matka?

-- Tihin, tuonne Vladimirinkadulle. Ents sin? Etk vielkn ole
saanut tyt?

-- Olinhan min muutamia viikkoja valtiolla, mutta nyt taas olen
ollut jo kolmisen viikkoa tyttmn.

-- Ja kesaika...

-- Niin on. Mutta ei tuota ny saavan. Perkele nkyy kiusaavan minua
enemmn kuin kestnkn.

-- Sano kapitalistit. Nehn ne...

-- Olkoonpa syy miss tahansa, keskeytti Jeremias, mutta kovin se
minua koettelee!

-- Oletko taas puutteessa?

-- Tietysti. Ei niist ansioista sstetty.

-- Sen arvaan. Olisinhan min mielellni auttanut, mutta ei ole tll
kertaa. Mutta jos tulet sinne tymaalle, niin min lainaan toisilta.

-- Kiitos, mutta en oikein jouda nyt, enk sit paitsi sinulta
ottaisikaan. Ethn sin ole velvollinen minua elttmn. Olet jo
siksi paljon auttanut, etten voi entisikn hyvi titsi palkita.

-- Mitp niist, ehtti Eino. -- Auttaisihan sit mielelln vaikka
kaikkia, kun vain voisi! Mit olen antanut, ei sinun niit maksaa
tarvitse. Mutta lhdehn kanssani, niin...

-- Voinhan kvell sinnepin, mutta rahaa en sinulta ota.

Miehet lhtivt hiljaa kvelemn pitkin Esplanaadin hiekkakytv,
jonka kahden puolen nurmi viherti ja kukat levittivt tuoksuaan, ja
jonka keltaiseksi maalatuilla penkeill istuskeli pyylevi naisia ja
herroja.

-- Minulla on kiire, virkkoi Eino heidn vhn matkaa kuljettuaan. --
Pivllisaika loppuu kohta.

Kun Jeremias ei heti vastannut, jatkoi Eino:

-- Mihink sin aiot, kun sanoit, ettet oikein joutaisi?

-- Tuonne vain, vastasi Jeremias epmrisesti. He olivat ehtineet
Vladimirinkadun kohdalle, josta Einon tuli erota. Kun he pyshtyivt,
kysyi Eino:

-- Etk lhde?

-- En, kiitos, vastasi Jeremias kuivasti. Nyt vasta hn muisti sanoa
Einolle lukeneensa sanomalehdest Heikin kohtalosta. Eino vastasi:

-- Luin sen tn aamuna. Ikv juttu, muuta en voi sanoa.

-- Katsohan, sanoi Jeremias kisti poiketen asiasta ja osoittaen
heidn ohitsensa kulkevaa naista, joka ei nkynyt huomaavan heit. --
Siin nyt on Amalia. Mene! Etk halua puhutella hnt?

Eino ei osannut sanoa mitn, katsoi vain, ja hnen kasvoillaan oli
synkk, mutta samalla jlleennkemisen mielihyv ilmaiseva ilme.

Vhn matkan pss nainen pyshtyi ja ji puhelemaan ern hnt
vastaan tulleen herrasmiehen kanssa. Kului tuokio. Eino yh katseli
naista.

-- Hm, hymhti hn sitten ikn kuin herten, riuhtaisi aatoksensa
toisaalle ja kysyi kisti:

-- Minne sin siis olet matkalla: menetk tynhakuun?

-- En, vastasi Jeremias, ness kolkko, pttvinen svy. Samalla
hn knsi ptn poispin, antaen siten Einon ymmrt, ettei hn
ollut halukas siit asiasta keskustelemaan. Tst huolimatta Eino
kysisi uudelleen:

-- Mihinks sitten?

-- Tuonne vain, psi Jeremiaalta epmrisesti. Samalla hn
teki plln osoittavan liikkeen ja ji hajamielisen nkisen
tuijottamaan Aleksanterinkadun ihmisvilin.

Mutta Eino ei vielkn hellittnyt ajatustaan, vaan jatkoi
merkitsevsti:

-- Ole mies! Ja katso eteesi!

-- Kyllphn tiedn asiani, murahti Jeremias vhn loukkaantuneena,
ojensi ktens ja virkkoi:

-- No, terve sitten!

-- Nkemiin.

Hitaasti, p kumarassa, Jeremias alkoi astella pitkin Heikinkatua.
Eino aikoi poiketa Vladimirille, mutta kntyessn hn kohtasi
Amalian tutut kasvojenpiirteet, jotka olivat kyneet entistn
tervmmiksi. Amalian vierell seisoi se herra, joka oli hnt
sken puhutellut. He olivat keskustellessaan hiljaa hipuneet siihen
suuntaan, jossa Eino ja Jeremias puhelivat. Jouduttuaan heidn
kohdalleen oli Amalia huomannut Einon ja tahtomattaan pyshtynyt.
Hmilln ja nettmin he seisoivat siin toisiinsa tuijottaen.

-- Eino! virkahti Amalia tuokion kuluttua, ness ihastusta, mutta
samalla pettymyst ilmaiseva svy. Eino katsoi hnt tutkivasti,
jyksti kasvoihin ja nnhti sitten matalasti:

-- Amalia!

He puristivat toistensa ktt. Samalla he kumpikin tunsivat
lmpenevns. Siin kdenpuristuksessa oli jotain tutunomaista,
jotain hell, joka muistutti menneit aikoja. He tunsivat, ett
heit vielkin yhdisti jonkinlainen salainen side, joka ei ollut
helposti katkaistavissa.

-- Olipa hyv, ett satuit, sanoi sitten Eino. -- Olen usein
toivonut, ett kohtaisin sinut, olisi yht ja toista puhuttavaa
kanssasi. Mutta nyt minulla ei olisi aikaa. Emmek voisi kohdata
jolloinkin?

-- Miks'ei! Milloin vain sinulle sopii.

-- Voisitko huomisiltana, kello -- sanoisinko vaikka seitsemn,
tll?

-- Kyll.

Herra, joka oli Amalian seurassa, oli tll vlin siirtynyt syrjn
ja odotteli siell Amaliaa.

-- Kuka hn on? kysisi Eino ptn nykytten herraan pin.

-- Ers... ers tuttavani, vastasi Amalia vhn punastuen. Mutta
salatakseen sit hn knsi taas puheen toisaalle virkkaen:

-- Minulla sit on taas suruakin: itini on kuollut, sain toissa
pivn kirjeen.

-- Onhan se ikv, psi Einolta osaaottavasti, mutta sitten hn
lissi:

-- Ehk se oli sentn parasta hnelle. Psiphn lepoon. Ei tst
elmst kyhll suurtakaan nautintoa ole, ei nuorellakaan, saatikka
sitten vanhalla. Ent veljesi, miss hn on?

-- Siell kotipuolessa. Eiphn hnest viel maailmalle ole.

-- Ei niin. Kovin on viel nuori. Ja kun arvaisi pysykin siell
maalla. Se olisi paljoa parempi.

-- Taitaisihan se...

-- No niin. Nyt on lhdettv jo vihdoinkin. Terve! Siis huomenna
tulet...?

-- Tulen.




XII


Oli jo ilta. Hmrss huoneessa istui Maria pakkalaatikosta kyhtyn
pydn ress paikkaillen vanhoja vaatteita ja odotellen Jeremiasta
palaavaksi. Tuon tuostakin hn vilkaisi ulos akkunasta, katsoen
eik jo tule. Mutta turhaan. Muuta hn ei nhnyt kuin muutamia
likakasvoisia, risoihin puettuja tylisten lapsia, jotka telmivt
pihamaalla ja vliin riitelivt.

Ilta pimeni pimenemistn ja melu pihamaalla taukosi, kun lasten
vanhemmat olivat kutsuneet omansa kotiin. Mutta yh istui Maria
ksitineen ja odotti krsimttmn. Hn oli entisestnkin
kalvennut, ja tmn viimeisen vuoden ajalla olivat hnen kasvonsa
kyneet huomattavasti ryppyisemmiksi. Huolet ja krsimykset olivat
painaneet hnen kasvoihinsa entist kauheamman leiman, niin ett
hn nyt siin surren ja tuskaisten ajatusten valtaamana istuessaan
nytti masentuneelta, melkeinp murtuneeltakin. Mutta silti ei hn
ollut toivoaan kadottanut. Hn uskoi, ett viel kerran heidnkin
krsimyksens loppuvat, ett viel koittaa hyvkin aika. -- Kun
vain ei Jeremias heittytyisi hulttioksi, kun hn, kuten minkin,
jaksaisi nm koettelemukset kest, niin kyll jumala viel kaiken
parhaaksi knt. Ei hn hylk meit, vaikka rankaiseekin. Ja
tottapahan olemme tmn rangaistuksen ansainneet. Eiphn muuten --!
Onhan Jeremias niin jumalaton. Hn on taas ruvennut juomaan, viel
enemmn kuin yhdessolomme ensi vuosina. Kymmenen pitk vuotta jo
kesti, mutta lankesipas taas --! Mutta sekin lienee Herran tahto.
Hn koettelee meit, olemmeko kelvollisia hnen lapsikseen. Mutta
Jeremias on heikko. Hn ei ny kestvn tt. Hn kiroo ja vannoo
sielunsa helvettiin, uhmaa ja uhkaa kaikkivaltiasta. Ihmeks sitten
on, ett hn meit kurittaa. Mutta viattomiahan ovat nuo lapset
krsimn. Olkoon niin, ett hn on ankara ja kostaa isin pahat
teot lapsille, mutta syyttmi he ovat! -- Jumala, miksi nin kovin
meit rankaiset? Armahda edes noita viattomia lapsia ja lhet pyh
henkesi heit suojelemaan. Johdata armeliaita ihmisi luoksemme ja
anna Jeremiaan saada tyt ja ruokaa, lk laske hnt syntiin
lankeamaan. Kuule, laupias luoja, rukoukseni ja auta!

Tahtomattaan oli Maria kohottanut katseensa kohti korkeutta ja
keskeyttnyt hetkiseksi tyns.

-- iti, miss is on? kuului permannolla leikkivn tytn vieno ni.

-- En tied, lapseni, en tied, vastasi Maria huoahtaen ja leppell
nell. -- Eikhn tuo pian tulle. Lienee paras, ett sin, Rauha,
menet maata ja sinkin, Vin. Kohta itikin rupeaa, kun saa tuon
paikan kiinni. Tulkoonpa is sitten mihin aikaan tahansa, emmehn
jaksa koko yt odottaa ja valvoa. Ei tied, vaikka olisi matkustanut
maalle, kuten aikoi, silloinhan saamme hnt odottaa useita pivi.

-- No, ruvetkaa nyt nukkumaan, lapset, ruvetkaa, puheli Maria
harvakseen.

-- Ei minua viel nukuta, nnhti poika.

-- Eik minuakaan, jatkoi tytt.

-- Kyll uni tulee, kun rupeatte pitkksenne.

-- Ei se tule, intti poika.

-- No, kuka on tottelematon! nuhteli Maria nousten ja alkaen asetella
rsyj kamarin permannolle. Kun vuode oli valmis, jatkoi hn: -- No
nyt!

-- Mutta minun on nlk, nnhti poika hangoitellen.

-- Minun mys, jatkoi tytt samassa.

Maria vavahti. Sitten hn neuvotonna etsi sanoja ja sai viimein
soperretuksi:

-- Aamulla saatte sydksenne, nyt ei ole. Mutta ehk siksi is tuo
-- tai ellei hn, niin min hankin. Kyk nyt vain vuoteelle. Ei
nukkuessa nlk ole.

-- On se! intti poika. -- Enk min saa unta, kun on nlk!

-- Saat kyll. No!

-- Enk saa, en! vitti poika.

-- Joko sin taas olet paha, Vin! iti ei huoli sinua pojakseen,
ellet sin...

-- Vaikk'ette huoli, jamasi poika.

-- No, pian nyt siit tuonne kamarin puolelle, sanoi Maria jo vhn
ankarammin.

-- En mene, ennen kuin annatte voileip, vitti poika yh.

-- Kuulithan, kun iti sanoi, ettei ole! Aamulla saatte.

-- Mistp sit aamuksikaan tulee, puheli poika arkaillen.

-- No tulee sit! psi Marialta jo tiukasti. -- Ja nyt vuoteelle.

Sen sanottuaan hn tynsi tytt vliovelle, samoin poikaa. Mutta
tm jamasi viel mennessn:

-- Min en saa unta, en saa!

-- Etkhn sittenkn, jos Koivumen herra tulee seln phn
vieraisille!

-- En, en, vaikka tulisi Pihlajamen rovasti!

-- Sehn nhdn, psi Marialta rtyissti, ja hn otti vitsan
hellan luona olleesta vastasta. Silloin lapset juoksivat kamariin,
joka oli melkein autio ja vain viikon pivt ollut heidn
huostassaan, kun vuokralaiset olivat siit muuttaneet pois.

-- Nyt peiton alle, jatkoi Maria. -- Ja jos hiiskuttekaan niin...

-- Tuleeko itikin kohta? kuului tytn ni peiton alta.

-- Tulee. Kohta tulee. Olkaa nyt vain hiljaa. Tytt tyytyi, mutta
poika tyrski viel pitkn aikaa, ennen kuin nukkui.

Maria oli sytyttnyt lampun, jonka lasin lapset olivat pivll
srkeneet.

Se valaisi vaivaisesti, mutta jotenkuten Maria nki sen valossa
tytn tehd. Noin tunnin ajan hn ahersi viel, sitten hnet
valtasi vsymys: hnen pns nuokahti, ja hervotonna vaipuivat hnen
ktens polvien varaan. Ulkona henkili pimen kesillan leppe tuuli
kallistellen pihamaalla kasvavan pihlajan lehvi, ja pydll kituva
tulenliekki lepatti rauhattomasti.

Maria nojasi pyt vasten, painoi silmns kiinni ja ajatteli:
Kyll on kurjaa tm kyhn elm. idin tytyy tarjota lapsilleen
ruoskaa illallisen asemesta. Voi kohtalon kovuutta -- voi elmn
katkeruutta! Toisilla on ruokaa ja kaikkea yllin kyllin, toisilla
ei mitn muuta kuin kurjuutta, nlk ja kyyneleit! Ei edes
tarpeeksi vaatetta, mill saisi verhota ruumiinsa. Lapset! Minun
rakkaat lapseni! Kohta hekin saavat roikotella puolialastomina,
ellei Jeremias saa tyt. Miss ihmeess hn mahtaneekaan viipy? Y
lienee kohta puolessa, eik vain kuulu palaavaksi. Olenpa melkein
varma siit, ettei hn nyt ole oikeilla teill. Onkohan taas niiden
roistojen kanssa juopottelemassa vai miss lienee? Kaikenlaisia niit
maailmassa onkin. Jo min ajattelin, silloin kun ensi kerran nin ne
kaksi miest, ett ne eivt ole kunnon ihmisi. Ne heittit ne saivat
Jeremiaankin viekoitelluksi. Ellei hn heit olisi kohdannut, ei hn
olisi juopottelemaankaan ruvennut, siit olen varma. Pitips hnen
niiden tuttavaksi tullakin; sattuivatpas ne nyt hnen tielleen. Ja
eivtps poliisit saa kaikkia niit sellaisia rtkj kytketyiksi --
eivtps.

Suokoon jumala, ettei Jeremias nyt olisi joutunut heidn pariinsa.

Kun Maria nosti pns, nki hn, ett lampusta alkoi loppua ljy,
ja kun hn tunsi itsens kovin vsyneeksi, niin hn ptti paneutua
levolle ja jtt oven auki, tulkoonpa Jeremias sitten milloin tulee.
Hn heittysi lastensa viereen ja nukkui kohta.

       *       *       *       *       *

Oli kulunut runsaasti tunti siit, kun Maria oli mennyt levolle.
Ulkona oli tuuli tyyntynyt. Tummansinisen kaartui kesyn taivas.
Kaikkialla tuntui olevan hiljaista. Jostakin kaukaa kuului loittoneva
ajurinrattaiden ramina, hipyen kuitenkin pian yn hiljaisuuteen.

Tst rauhaisasta, nettmst yst saapui Jeremias
keittihuoneeseensa -- hiljaa ja varoen hiipien, mutta hiukan
horjahdellen. Hn haparoi akkunan luo, veti uutimet syrjn ja
istahti raukean nkisen pydn reen jakkaralle.

Hetkisen istuttuaan hn nousi, kveli krsimttmn edestakaisin.
Meni sitten ruokakaapille ja kolusi. Lysi ainoastaan pienen kuivan
leippalasen. Sit hetkisen katseltuaan verestvin silmin, huulillaan
katkera, melkeinp mielipuolen hymyily muistuttava hymy, hn kirosi
hillitysti.

Vhn aikaa mietittyn hn ajatteli: Onpa totisesti kyh koti!
Onpa jumal'avita! Lienevtkhn edes lapset saaneet sydkseen?...
Tuhannen sarvipt! Tst tytyy tulla loppu! Tst tytyy --! En
epile en! Tn yn... Niin, sen tytyy tapahtua! Miks'en jo eilen
suostunut?... Saamariako min epilin ja krsin ja annan perheeni
krsi nlk, silloin kun ei maassa ole nlnht! Kun kaikkea
on kylliksi! Tarvitaan ainoastaan rohkeutta, uskallusta ja... Hm.
Mik houkkio min olenkaan ollut! Ovathan maan antimet kaikkien
yhteist omaisuutta. Mutta kavalasti, vielp vkivalloinkin ovat
toiset riistneet toisilta kaiken ja laatimallaan lailla turvanneet
rosvoamansa... Yksityisomaisuus... Hm! Kirottu jrjestelm!

Ajatellessaan Jeremias tunsi selvivns humalasta, mutta sen sijaan
kiihtyvns. Hn tunsi sydmens sykkivn rajusti ja veren suonissaan
virtaavan vimmatusti, eik paljoa puuttunut, ettei hn jo neen
kironnut.

Sitten hn muisti, ett hnenhn on liikuttava hiljaa, etteivt
lapset ja Maria herisi. Hn istuutui itsekseen mutisten: "Eivtk ne
sielt jo tule." Eip aikaakaan, kun jo kuului pihamaalta hiipivi
askeleita, ja kohta sen jlkeen naputettiin oveen.

-- No, vihdoinkin, kuiskasi Jeremias ovea aukaistessaan ja lissi: --
Sst! Hiljaa, etteivt tuolla kamarissa her.

Oven takana pimess eteisess seisoi kolme olentoa. He hiipivt
sislle kuin varjot, hiljaa, varoen, ettei risahdustakaan kuuluisi.

-- No, ei sentn niin hiljaa, kuiskasi Jeremias. -- He ovat
sikeunisia. Istukaahan! Siin on laatikko ja tss on tuoli... Kas
niin!

Tulijat olivat Jaska, Tanu ja Perttu. Heidn istuuduttuaan alkoi
pitk, kiusallinen nettmyys. Hetki oli trke. Sen tiesi siitkin,
ett Perttu ja Tanukin olivat vaiti ja ajattelivat syvsti asiata.
Hmrn thden eivt he nhneet toistensa kasvojen ilmett, joka
oli jokaisella vakava. Kaikki ajattelivat samaa asiata ja kaikki
tuntuivat jonkun verran eprivn. Jeremiaaseen vaikutti tm
nettmyys enimmn. Kaameat mielikuvat kiitivt hnen silmiens
editse, ja hn alkoi jo horjua ptksessn. Tt ennen hn ei
ollut ajatellut kiinnijoutumisen vaaraa eik seurauksia, jos niin
kvisi. Mutta nyt, niden muutamien minuuttien kuluessa, hn ikn
kuin hersi. Nyt vasta hnelle tysin selvisi, ettei se olekaan noin
vain tehty. Nyt vasta hn ajatteli vankilaan joutumista, sen kauhuja
sek sitkin, kuinka hnen perheelleen silloin ky. Maria ehk
kuolisi suruun, ja lapset, niin, lapset... mihink he joutuisivat?
Mierolle tai johonkin kasvatuslaitokseen vieraan komennettaviksi.
Ei! Se ei saa tapahtua. Hnen ajatuksensa tyskentelivt kiihkesti.
Hn ei ollut aavistanut, ett nin vhss ajassa voisi ajatella
niin paljon. Eik hn olisi uskonut, ett toisten totisuus saisi
aikaan hness mielenmuutoksen ja ett ratkaisevalla hetkell hnen
niin jyrkk ptksens horjuisi. Mutta kun hn nki, ett nuo
tottuneetkin rikoksentekijt eprivt ja olivat hiljaisia, -- ett
hekin, vaikk'eivt vankilaa kammoksuneet niin kuin hn, kuitenkin
istuivat vaiteliaina -- niin se sai hnet vaistomaisesti pelkmn.
Suonenvedontapaisesti hnen ktens pusertuivat nyrkkiin, ja tuskasta
hnen vartalonsa lyyhistyi kokoon.

-- Istummehan kuin hautajaisissa, nnhti Perttu krsimttmsti.

-- Sit minkin aioin sanoa, lissi Tanu. -- Eikhn lhdet jo.
Parin tunnin kuluttua alkaa valjeta -- eik silloin ole niin
turvallista...

-- Niin, lhdettvhn sit on, mrhti Jaska. Jeremias oli vaiti.

-- No, mitps tss sitten, sanoi Tanu nousten. Jeremias istui yh
kuin mykk tuijottaen eteens.

-- Mit mietit? kysyi Jaska. Jeremias ei vielkn vastannut.

-- Etkhn vain aio peruutua puheestasi? sanoi Tanu pistelisti.

Jeremias nousi hitaasti, siirtyi akkunan luo, istuutui ja nojasi
pytn.

-- Olehan sin niin kuin mies lk kuin akka, murahti taas Jaska
nousten ja lyden Jeremiasta olalle.

-- Olenhan aina sit epillyt, sanoi Tanu krsimttmn ja jatkoi
Jeremiaalle: -- Piruako sitten lupasit ja vaivasit meit, ellei
sinussa ole miest! Emmek me sinua tarvitsisikaan, kun tietisimme
siell kaikki paikat niin kuin sin, joka olet kaksi vuotta ollut
talossa.

-- Neuvoinhan jo, miss huoneessa kassakaappi on... ja...

-- Neuvoit, matki Tanu.

-- Etk siis todellakaan aio lhte? kysyi Jaska.

-- En, psi Jeremiaalta epvarmasti. -- Ajattelin tss, ett jos
sittenkin luopuisimme koko hommasta, ainakin min. Sill luulen, ett
minun on parasta hankkia elantoni rehellisill keinoilla, vaikkapa se
onkin vaikeata. Sittenhn ei ole omantunnonvaivoja eik...

-- Omantunnonvaivoja! matki Tanu pilkallisesti. -- Niit ei ole
muilla kuin sinun kaltaisillasi.

-- Niin! Ja aina sin siit rehellisyydest puhut, yhtyi Perttu. --
Kuinkahan monen luulet nykyisin elvn rehellisell tavalla, hh?

-- Viis muista. Kunhan min...

-- Elt rehellisesti ja krsit nlk, hahhahhaa!

-- Sst, l helkkarissa niin kovasti, huomautti Jaska ja jatkoi
sitten Jeremiaalle: -- Heit hiiteen tuo akkamaisuus ja lhde
kanssamme, kuten on puhekin ollut. Huomenna ehk ei ole kyhyydest
tietoakaan!

-- Entp jos joudumme kiinni, syventyi taas Jeremiaskin asiaan.

-- No, leiphn sit sittenkin saa, murahti Jaska. -- Ei vankilassa
ole niinkn paha olla kuin luullaan.

-- Minullapa on perhe.

-- Hm. Taas! Perhe, perhe, jamasi Jaska. Sitten hn kaivoi taskustaan
pullon, ojensi sen Jeremiaalle ja sanoi:

-- Tuossa on sinulle perhe! He! Maista!

-- Viinaako se on? kysyi Jeremias unohtaen kaiken muun.

-- Niin. Ja hyv onkin. Maistahan! Jeremias joi.

-- No, paremmin, sanoi Jaska.

Jeremias joi uudelleen. Ojensi sitten nettmn takaisin puolilleen
juomansa pullon, jonka lopun sisllyksen toiset tyhjensivt.

-- Kas niin! Se antaa rohkeutta. Eik annakin? puheli Jaska pienen
nettmyyden perst.

Jeremias ei vielkn vastannut, mutta teki tahtomattaan plln
myntvn liikkeen.

-- Eikhn jo lhdettisi? kysyi sitten Tanu.

-- No, mit mietit? kysyi Perttu Jeremiaalta. Mutta tm vain seisoi
mykkn.

-- Voi helvetti! rhti Jaska krsimttmn. -- Etk sin nyt saa
ptstsi tehdyksi?

-- Saan! Se on tehty, sanoi Jeremias kolkosti, kulmiaan rypisten.

-- Siis lhdet?

-- Lhden! oli kuiva ja katkera vastaus.

Miehet olivat lhtvalmiita. Jeremiaskin painoi synkn ja pttvn
nkisen hatun phns, mutta samassa ilmestyi vliovelle Maria.
Alusvaatteissaan, tukka hajallaan ja silmt suurina kauhistuksesta
hn seisoi sanattomana ovessa.

Hnet huomattuaan miehet hmmstyivt ja heidn lhtns keskeytyi.
Maria oli kuullut loppupuolen miesten keskustelusta; hn aavisti
pahinta eik sen thden ollut saada sanaa suustaan. Hn vapisi ja oli
kalmankalpea. Hnen leukansa trisi liikutuksesta ja eptoivosta.
Viimein hn sykshti miehens luo, heittysi hnen rinnoilleen ja
kietoi ktens hnen kaulaansa alkaen rajusti nyyhkytt. Itkunsa
lomasta hn sopersi vapisevalla nell:

-- Mihin sin aiot? Oi, l mene, l rakas -- rakas -- l noiden
hulttioiden pariin lhde. Ethn... l tahallasi sykse meit
ja itsesi onnettomuuteen! Ajattele minua, lapsiasi ja omaakin
kohtaloasi! Oi, l mene, l mene!

-- Juuri sinun ja lastemme thden min menen, sanoi Jeremias kylmsti.

-- Et sin sill tavoin voi meit eltt! Rehellisesti koeta. Mene
ennemmin vaikka pyytmn...

Jeremiaan otsa vetytyi ryppyyn ja hnen silmns vlhtivt
uhkaavina. Sitten hn nnhti kolkosti:

-- En. Kerjuulla en en aio itseni enk teit eltt! Jo koetimme
sitkin. Tiedn milt se tuntuu. Armopaloihin en tyydy. Se ei sovi
minulle. Se on niin raukkamaista. Nyrty, rymi, rukoilla ja
madella toisten jalkain juuressa! Miksi? Kun minulla on yhtlinen
oikeus el kuin kell tahansa! Ei! Armoilla en rupea elmn. Thn
asti en ole oikein ollut selvill siit mik min olen. Ihminen!
Miksi siis minun tytyy kitua, krsi ruumiin ja sielun tuskia.
Miksi? Maailmassa on ottamista, ja min otan, otan!

Viimeiset sanat hn lausui jo melkein raivoten, niin ett Maria
sikhti ja irroittautui. Mutta samassa hn uudelleen heittysi
Jeremiaan rinnoille ja rukoili:

-- l mene! J kotiin, rakas -- rakas! Eptoivoisina huudahduksina
tulvivat sanat hnen huuliltaan.

Miehet jo pelksivt, ett pian hervt koko talon asukkaat. He
siirtyivt mitn puhumatta eteiseen.

Jeremiaskin tyyntyi. Mutta hnen kasvonsa vristyivt tuskasta.
Ainaiset pettymykset, krsimykset, niiden synnyttm katkeruus ja
viha, toverien soimaus, hnen oma lupauksensa, nlkkuoleman pelko
-- kaikki oli kietoutunut hnen sisimmssn sekavaksi vyyhdeksi. Ja
nyt hnen koettaessaan sit selvitt sotkeutui se entist enemmn.
Hnen rinnassaan poltti, riehui ja raivosi kuin myrskyv meri.
Siksip hnen kasvojensa entinen tyyni ja hell ilme oli muuttunut
kauhistuttavaksi. Ja kun Maria uudestaan katsoi miestn rukoilevasta
kasvoihin, oli hn toistamiseen peryty.

Huomattuaan Marian kauhun koetti Jeremias kaikin voimin tekeyty
tyyneksi. Ja ntn hilliten ja Marian hiuksia silitellen hn lausui
vrjvsti:

-- l ole huolissasi! Aamulla palaan. Ja silloin meill on ehk
ruokaa ja muutakin. Nyt olevan kovin vsynyt. Mene levolle, mene,
rakas. Ja -- hoida ja viihdyttele lapsia...

Hnen viimeiset sanansa olivat katkonaisia, ja kuumat kyyneleet
virtasivat hnen poskillaan.

Mutta Maria riippui hnen kaulassaan yh ja sopersi:

-- l mene, l...

-- No, tuletko sin? kuului eteisest.

-- Tulen, vastasi Jeremias.

Vkivalloin hn irroittautui Mariasta ja sanoi:

-- Ole levollinen! No, hyv yt!

Ovi narahti. Ja neljn miehen hiipivt askeleet kuuluivat pihalla.

Voihkaisten vaipui Maria tuolille. Ja vuolaina virtasivat hnen
silmistn kyyneleet. Oli hiljaista; kuului vain kamarin puolelta
lasten kevyt hengitys, ja yhn hipyivt miesten askelten net.

Kun aamu saapui, oli kodissa entist raskaampaa. Lapsetkin olivat
tylyn ja synkkmielisen nkisi. Odoteltiin... Mutta Jeremiasta ei
kuulunut palaavaksi.




XIII


Viel tnnkin oli taivas paksujen pilvien peittm. Sakea usva
leijaili ilmassa, joka tuntui painostavalta, raskaalta. Kaupungin
tuhansista savupiipuista nouseva savu laskeutui alas ja sekoittui
sumuun, tehden sen kirpen pistvksi. Useat ihmiset nyttivt
alakuloisilta, ja liikenne kaduilla oli tavallista hiljaisempaa.

Erss laitakaupungilla sijaitsevan talorhjn pienehkss
huoneessa asui Amalia kahden nuorenpuoleisen naishenkiln kanssa,
joista toinen, Helmi Hentonen, oli hnen entinen palvelustoverinsa,
mutta sittemmin ilotytksi joutunut. Se ei kuitenkaan ollut hnen
varsinainen ammattinsa, vaan hn kvi erss tupakkatehtaassa
tyss. Mutta muutama piv takaperin oli hnet sielt erotettu.
Tyttmyyttn hn ei kuitenkaan surrut. Uhmaava, huoleton ilme oli
hnen puuteroiduilla kasvoillaan, ja uhkamielinen, mutta samalla
hiukan leikkis hymy vreili hnen suupielissn, kun hn katseli
sngyn laidalla mietteissn istuvaa Amaliaa, joka tll kertaa
nytti katuvalta syntiselt. Kolmas asuintoveri oli viel unessa.

-- Mik sinua oikein vaivaa? kysyi Helmi vetessn akkunasta uutimia
syrjn, jotta himme pivnvalo psi hmr huonetta valaisemaan.

-- Oo, kello on jo puoli yksitoista, jatkoi hn sitten, kun Amalialta
ei kuulunut vastausta.

-- Niin on, virkahti Amalia hiljaa, ensin tahtomattaan silmttyn
nurkkapydll tikittv kelloa. Sitten hn asetti jlleen
kyynrpt polviensa varaan ja pns ksiens vliin sek raskaasti
huoahtaen virkkoi:

-- Kunpa nyt vain tulisi ilta.

-- Hm, hymhti toinen istuutuen. Sitten hn katsoi kysyvsti
Amaliaan, mutta kun tm ei nyttnyt olevan halukas keskustelemaan,
niin hnkin vaikeni.

Ja niin seurasi pitk, kiusallinen nettmyys.

Ulkona tipahteli vesi rystist. Somasti solahtaen yhtyivt
pisarat ltkkn, jatkaakseen siit matkaansa matalaa uomaa pitkin
katukytvlle ja niin yh edelleen, ties minne.

Vhitellen alkoi sentn taivas seesty, niin ett kirkasta sine
vilahteli jo harmaiden pilvien lomasta. Huonekin kvi valoisammaksi.
Ja tuntui silt, kuin sen asukkaiden mieliala olisi tst
valkenemisesta reipastunut. Amaliakin nousi, astui akkunan reen ja
katsoi kaihoten ulos. Sitten hn puhkesi puhumaan:

-- Kummalliset ilmat ovat tn kesn. Aina vain pilvist ja synkk.
Tulleekohan tuosta selv piv lainkaan. Mielikin ky niin apeaksi.

-- Eivt ne ilmat sinun mieltsi apeaksi tee. Joku muu se on.

-- Mist sin sen tiedt?

-- Nkeehn tuon. Ei luulisi sinunlaisesi naisen en rakkaudesta
hourailevan!

-- Kuinka niin? kysyi Amalia kisti.

-- Et kai ole saanut miehist viel tarpeeksesi. No, odota. Tulee se
sellainenkin aika, ettet heihin edes toisella silmllsi vilkaise.

-- Etp tuota viel sinkn ole tarpeeksesi saanut.

-- Sit en vitkn.

-- Mits sitten puhut.

-- Mutta en min vain tuolla tavoin unelmoi kuin sin. Pyh, ei
kannata! Mik lienee maalarin ketku, Kitti-Ville. Min en vain
sellaisista vlittisi.

-- Ettk ne sinun puotipuksusi ovat parempia? Tai jotkut
konttoristit tai sitten joku ihravatsainen herrasmies, jolla on akka
ja lapsilauma?

-- On se kunniallisempaa niiden kanssa olla kuin...

-- Ei yhtn! Viel viheliisemp, ehtti Amalia kntyen. Sitten
hn taas siirtyi vuoteensa laidalle ja vhn kmystyneen jatkoi:

-- Tiedtk, min melkein inhoan sinua!

-- Oho, mampseli! Misthn se johtuu? Siitk, ett pelastin henkesi.
Ellen piilottanut myrkkypulloasi ja saarnannut sinulle jrke, niin
olisit jo aikaa sitten maatunut Malmilla. Kiitos!

-- Ei ansaitse, sin... sin... miksi sinua oikein sanoisinkaan.

-- Sano kyykrme!

-- No niin juuri! Sen nimen sin hyvin ansaitset, sill sin olet
myrkyttnyt elmni! Ellen sinua olisi tullut tuntemaan, niin en
nill teill olisi enk nin syvlle lokaan vajonnut. Sin olet
syyp siihen! Sin! Sinun seurassasi min aloin luisua sinne, jossa
nyt olen. Muisteleppas tarkoin, etk sin esitellyt minua sille
roikaleelle. Petit! Ja yhdess valehtelitte minulle pin kasvoja. Hn
oli muka siisti, svyis nuori mies ja rakasti minua! Eik nin ollut
asia, eik?

Helmi ei vastannut. Hnen suupieliins ilmaantui katkera ja samalla
voitonriemuinen hymy. Mutta syvlt silmist heijastui jotain
katuvaa, anteeksianovaa, vaikka hn koettikin sit salata. Pienen
vaitiolon jlkeen hn puhui katkerasti:

-- Enemmn vain sellaista! Enemmn! Se virvoittaa, se on ikn kuin
vaihtelua tss yksitoikkoisuudessa. Anna tulla vain, en loukkaannu
siit, koska en pid itseni syyllisen. Olisit katsonut eteesi!

-- Sinun olisi tullut minua varoittaa eik pinvastoin, sill olinhan
outo enk tiennyt niist vaaroista, jotka vijyvt tll nuorta
naista. Kunpa tietisit tuskani ja kaikki krsimykseni, jotka tmn
thden...

-- Niin, tai kunpa sin tietisit mit min olen tuntenut! psi
Helmilt. Ja hnen nens vhn vrhteli. Mutta samassa hn
ojentautui ja ravisti ptn ikn kuin karkoittaakseen salaa
hiipinytt raskasta tunnetta luotaan.

Amalia katsahti kummastellen riitakumppaniinsa ja huomattuaan tmn
silmnurkassa kyyneleen painoi vaieten pns alas.

Kului tuokio, jolla aikaa kuului vain heidn nukkuvan toverinsa
raskas hengitys ja ulkoa pihamaalta kimeit lasten ni. Sitten
Helmi nousi, astui lhemmksi Amaliaa ja virkkoi kolealla nell:

-- Minkin aioin kerran elmssni tehd itsemurhan. Mutta minut
pelasti ers toinen, kuten min sinut. Kirosin minkin ensin
kohtaloani, mutta sittemmin sain uudelleen vimmatun elmnhalun.
Eihn tm tosin oikeata elm ole, mutta mistp sen paremman
ottaa. Sen thden olen ruvennut ajattelemaan vain nautintoja --
sellaisia, jotka meikliselle ovat mahdollisia. Ja min eln ja
nautin ja nauran -- hahahaa! Tee sinkin niin lk suotta murjota!

-- Min en voi, en voi, psi Amalialta masentuneesta.

-- Kun et yritkn, intti Helmi. -- Mithn tst elmst
tulisikaan, jos rupeaisi surren ajattelemaan kohtalonsa kovuutta.
Ei, hiiteen se! No, l nyt viitsi noin nuhjottaa! Nouse! Ja karista
yltsi surun kahleet. Ja jos pidt siit maalaristasi, niin mene
hymysuin hnt vastaan. Eihn sit tied, vaikka hn viel naisikin
sinut, hahahaa!

-- Tuntuu silt, kuin sinulla sittenkin olisi sydn kive kovempi.

-- Niin onkin. Se on terstynyt...

    --
    ral-la-lalla-la-lalla-lei!
    huolista huolista eihn? Ei!

Hoilattuaan nuo reippaat skeet Helmi npsytti Amaliaa olalle,
pyrhti ja siirtyi huoneen vastapiselle seinmlle. Otti sitten
sukankutimen kteens ja vihellellen antoi puikkojen kyd.

Amalia istui viel kotvasen nettmn ja vuodatti kyyneleit, jotka
hnelt aina niin helposti laukesivat vuolaaksi virraksi. Kun hn
sitten kyyneltens ehdytty nousi, oli hnen taas paljoa helpompi
hengitt. Hnest tuntui, kuin kuorina olisi hartioilta luisunut,
ja nytti silt, kuin hnen kyntinskin olisi keventynyt. Hetkisen
eprityn hn kuunteli sielunsa nt ja astui Helmin luo virkkaen:

-- Anna anteeksi skeinen tylyyteni. Ehk min sittenkin sinua suotta
syytin.

-- Et aivan suotta, psi Helmilt. -- Mutta siit viis! lkmme
muistelko niit. Nyt olisi ajateltava mit keitmme pivlliseksi.

-- Aina sin vain synnist huolehdit, nnhti thn heidn juuri
hernnyt toverinsa. Siten keskustelu siirtyi jokapivisiin asioihin.
Mutta nettmin hetkin kiitivt Amalian aatokset aina toisaalle.
Hn vain ajatteli Einoa ja tmniltaista kohtausta.

       *       *       *       *       *

Illaksi oli taivas jo kirkastunut. Laskeva aurinko valoi hohdettaan
aukeamille. Mutta korkeiden kivirakennusten vleiss hyrivt ihmiset
eivt sit nhneet. Kukin heist kulki omaa tietn ja omissa
ajatuksissaan. Niin Eino ja Amaliakin.

Kellon lhetess seitsem suuntasivat he kulkunsa mrpaikkaa
kohti. Eino saapui vhist ennen. Hn istahti erlle Heikinpuiston
penkille ja thysteli Ylioppilastalon seutuvilla liikkuvaa
ihmisvirtaa, josta hn odotti Amaliaa saapuvaksi. Eik aikaakaan, kun
hn jo huomasi tmn verkkaisesti lhestyvn. Eino saattoi selvsti
huomata, ett hnen askeleensa olivat epvarmat. Nytti silt, kuin
hn olisi pelnnyt lhesty tai kuin hn pakosta, vastahakoisesti
olisi hiipinyt eteenpin.

Kun he kohtasivat toisensa ja tervehtikseen ojensivat kttn,
niin he kumpainenkin aivan kuin ujostellen painoivat pns alas.
Heidn rinnassaan riehui omituinen tunne, jossa kuitenkin oli jotain
tuttua. Se muistutti heidn entisen rakkautensa hermisen hetkist.
Silloinkin he olivat kainoina luoneet katseensa maahan, mutta heidn
kttens puserruksessa oli ollut jotain hell ja hyv kuten
nytkin. Mutta thn tlliseen sekoittui muutakin, jotain syyttv,
nuhtelevaa, tunnustavaa ja samalla anteeksianovaa; se ei ollut yht
puhdasta ja viatonta kuin muinoin. Sen he tiesivt ja tunsivat, eik
heill ollut rohkeutta syrjytt sit.

Kului tuokio, ennen kuin he nostivat katseensa ja katsoivat toisiaan
suoraan, rehellisesti. Mutta silloinpa he taas tydellisesti
ymmrsivtkin toisiaan. He eivt tarvinneet sanoja tunnustaakseen,
ett heidn rinnassaan on sittenkin kytenyt kipin muinaisesta
lemmest, kipin, jota ei aika eivtk krsimykset ole sammuttamaan
kyenneet ja joka nyt on jlleen ilmiliekkiin leimahtanut.

Sanaakaan toisilleen sanomatta he aikovat astella. Kumpaisenkin
mieli paloi hiljaisille syrjkaduille. Vasta heidn vhn matkaa
kuljettuaan nnhti Eino:

-- Oletko voinut hyvin? -- Ja ennen kuin Amalia ehti vastata, jatkoi
hn: -- Elk lapsesi viel?

-- El. Hn on hoidettavana erll leskivaimolla. Olen aikonut
ottaa hnet luokseni. Mutta... mutta...

Hn vaikeni ja painoi taas pns alas.

-- Mit mutta?

-- Ajattelin sanoa, ett tuskinpa minusta sentn onkaan
kasvattajaksi... tuskin... tuskin, syventyi hn. Vhisen
nettmyyden kuluttua hn jatkoi:

-- Sill... min olen huono iti... kurja... hylki... Hnen sanansa
olivat katkonaisia, ja ness oli katkera svy.

-- No, lhn nyt, ehtti Eino. -- Sin olet liian synkk ja
toivoton. Se ei ole hyv. Emme saa itsemme halventaa... Sinkn
luullakseni et oikein tunne itsesi. Kuvittelet ehk kovinkin
kurjaksi...

-- Kurja olenkin! Kurjaa on ollut elmni ja toimeentuloni...

-- Ei, nyt sin et ymmrr mit tarkoitan. En puhu aineellisesta
kurjuudesta -- tiednhn, ett siin suhteessa me tyliset emme
ole sanottavasti toinen toistamme paremmassa asemassa. Mutta min
tarkoitan inhimillisyysksitteiden mukaista...

-- Ei, ei, l nouse taas niin korkealle, keskeytti Amalia. -- Min
en jaksa ajatella. Tunnen heikkouteni ja -- asemani. En liioittele
yhtn, jos sanonkin, ett olen kelvoton iti -- portto! Voi Eino,
kun tietisit...

-- Min arvaan, ehtti Eino taas. -- Mutta l nyt... ihmiset
luulevat... Kuivaa kyyneleesi ja... kas noin. Ihme, ettei sydmesi
ole viel kivettynyt.

-- Min sorrun, ennen kuin se ehtii kivetty. Min en jaksa kantaa
tt taakkaa, jonka kohtalo on harteilleni asettanut.

Keskustellessaan he olivat ehtineet Liisanpuistoon. Siell oli
rauhaisaa. Ihmisi ei sattunut olemaan muita kuin ers rakasteleva
nuori pari, joka ei nyttnyt heihin kiinnittvn huomiotaan.

Merelt kuului Korkeasaareen menevn hyryveneen kohina ja lahdella
soutelevien nuorten reipasta keskustelua ja helakkaa naurua. Puiston
tiheiss pensaissa visertelivt linnut, ja jostain kaukaa kuului
raitiovaunun jyrin. Mutta nm net eivt kiinnittneet Einon eik
Amalian huomiota puoleensa.

-- Istutaanhan, virkahti Eino heidn saavuttuaan ern penkin
kohdalle.

He istuutuivat. Eino kietoi ktens Amalian vytisille, ja heidn
kumpaisenkin rinnasta kohosi raskas huokaus. Seurasi sitten kotvan
nettmyys, jolla aikaa he kaihomielisin katselivat merelle.
Amaliakin oli jo tyyntynyt skeisest tunnepurkauksestaan ja antanut
ajatustensa siirty toisaalle, mutta vielkin hnen silmns olivat
kyyneliss.

Kun Eino sen huomasi, vaipui hnen ktens hervotonna alas ja hn
virkahti:

-- Aion puhua kanssasi erst asiasta -- mutta sin ehk nauraisit,
sill...

-- Puhu vain, kuiskasi Amalia yh edelleen katsellen merelle.

-- Se vain olisi... Min ajattelin... En tied, sanonko...

-- Sano pois, olipa se sitten mit tahansa. Nyt kiintyi jo Amalian
huomio Einoon. Knten hneen aavemaiset silmns, joiden syvyytt
peittv verho oli nyt tyyten vetytynyt syrjn, niin ett ne
loistivat avoimina ja heijastivat sielun sisimmss piillytt
kauneutta, melkeinp lapsellista viattomuutta, hn jatkoi:

-- Vai pidtk minua niin kevytmielisen, ett...

-- Ei, en suinkaan, ehtti Eino. -- Mutta se sanottava on sellaista,
ett sille melkein itsekin nauran, ennen kuin olen saanut sinulta
varman vastauksen.

-- No, virkahan jo toki!

-- Voinhan sen sanoa... Jo vuosia olen sit mielessni hautonut.
Siksi se ajatus on minulle kallis. Jo aikaa sitten olisin sen sinulle
ilmaissut, ellen olisi ollut sairas ja ellei kohtalomme olisi meit
kuljetellut eri teit. Mutta nyt minua ei est siit mikn. Ei! On
sentn ers seikka, mutta toivon, ettei sekn ole voittamaton. Se
on sairaalloisuuteni. Elinvuoteni ovat ehk luetut. Mutta se lkn
peloittako. Toivossa on hyv el. Saattaahan olla mahdollista, ett
tautini viel keskeytyy ja...

-- Mutta se asia --? huomautti Amalia.

-- Siithn min juuri puhun, vaikka kiertelemll, etten lausuisi
sit perustelemattomana... Niin! Aina tutustumisemme ensi hetkest
saakka ovat tunteeni sinua kohtaan olleet helli... ja jo silloin
aioin pyyt sinua vaimokseni. Mutta sitten tuli Heikki... Koetin
kuolettaa tunteeni, mutta en voinut. Yh se on elnyt. Ja el
vielkin. Nm monet, vaiherikkaat vuodetkaan eivt ole sit
tappamaan kyenneet. Muistathan, kun me tapasimme toisemme siell
jrvenrannalla, huvilan edustalla -- silloin jo aioin sen ilmaista,
mutta ei vain ollut rohkeutta niin paljoa. Nyt sen sanon. Ja kysyn:
tulisitko vaimokseni?

-- Mi-min! psi Amalialta hmmstyksen sekaisesti, ja hnen ktens
haroivat aivan kuin jostain kiinni tavoittaen, eik hn parhaalla
tahdollaankaan saanut sanaa suustaan, ennen kuin vasta kotvasen
kuluttua matalasti nnhti:

-- Ei, Eino. Sin et ny uskovan minusta niin pahaa kuin min
todellisuudessa olen. Ei! Olen liian huono sinun vaimoksesi. Olen jo
niin syvll loassa, ett tuskin voin siit kohota. Olen kuin mudassa
matava krme! Ei, Eino. En nouse sielt elmsi myrkyttmn. En
voi, en saata! Sin, joka olet ajatusteni ihanne -- sinunko sieluasi
min kurja, tallattu, saastainen olento tulisin tahraamaan! En, en!
Koska tiemme ovat nin kauaksi toisistaan eronneet, niin...

-- l puhu noin. En vlit siit, mik sin olet ollut, enk pid
itseni sinua parempana. Kumpainenkin olemme maailman murjomia ja
loassa rypeneit, mutta ei ole mahdotonta siit nousta. Min sit
paitsi nyt kuuntelen sydmeni nt enk pid lukua, kunhan vain olet
muutoin puhdas -- sill rakastanhan sinua. Et kai ole taudin... Vai
oletko?

-- En, jumalan kiitos, psi Amalialta hiljaa.

-- Siisp ei ole mitn esteit. Sano vain suostutko?

Vastaukseksi Amalia tarttui toisella kdelln Einon kteen ja toisen
kietoi hnen kaulaansa.

Seurasi pitk, netn syleily, jonka jlkeen he katsoivat toisiaan
kauan silmst silmn, lintusten liverrelless iltavirttn, joka
tunkeutui heidn korviinsa suloisena soitantona ikn kuin heidn
ensi kerran syleillessn...




XIV


Oli jo myhinen syksy. Kolea tuuli puhalteli pudotellen puista
kellastuneita lehti. Pimenevlt taivaalta satoi rankasti vett.

Liikemies ja maatilanomistaja Herman Juslin istui pieness
konttorihuoneessaan kirjanpitjns, ikkn, mutta tarkan ja
huolellisen vanhanpiian seurassa. Tm nytti vsyneelt. Tuon
tuostakin hn vilkaisi seinll olevaa suurta kelloa ja taas
herraansa, joka hajamielisen nkisen silmili iltalehte eik
nyttnyt huomaavan kellon olevan niin paljon, ett konttorin
aukioloaika oli jo kulunut.

Kirjanpitj yski ja rapisutteli papereita, mutta siit ei ollut
apua. Vihdoin hn haukotellen virkahti:

-- Viisi jo!

-- Kas, niinp onkin, psi Juslinilta. -- Eik vain sit siivoojaa
kuulu. Sen kun on nihin samoihin aikoihin oltava jossain muuallakin
tyss. s, hnen thtens tytyy jd tnne aina tuntikaudeksi yli
mrajan.

-- No, tytyyk sit sitten aivan vlttmttmsi pit hnt? Saahan
niit siivoojia sellaisiakin, jotka voivat kyd tyns tekemss
mraikoina, kitisi vanhapiika.

-- Saisihan niit. Mutta min slin tt. Hnen miehens kun on
vankilassa -- ja sit paitsi vanha tuttu. Sehn se rakensi meidn
navetan siell maalla ja loukkaantui minun tyssni ollessaan, niin
ett on vhn niin kuin velvollisuuteni...

Vanhapiika ei nkynyt en kuuntelevan herransa puhetta, silmili
vain hermostuneena kelloa ja papereita. Kului viel kotvanen, ennen
kuin Juslin hoksasi sanoa, ett hn saa menn. Hnen poistuttuaan
Juslin heittysi vihrell kankaalla verhotulle leposohvalle. Vhn
ajan kuluttua hn kohottautui, otti kulauksen sohvan luona pydll
olevasta pullosta ja sen jlkeen laskeusi taas levolle.

Muutamien minuuttien kuluttua ovikello soi.

-- Sisn! murahti Juslin, hajamielisen kohottautuen. Samassa aukeni
ovi ja Maria astui sislle reippaana ja toimekkaana. Hnen kenkns
olivat mrt ja vaatteensa valuivat vett.

-- Hyv iltaa, lausui hn pehmell, surun sortamalla nelln.

-- Iltaa. No, tulittepa vihdoinkin, vastasi Juslin mielistelevsti.

Ensin Maria vhn oudoksui, sill noin leppesti ei Juslinin ollut
tapana hnelle puhua. Mutta riisuuduttuaan hn ryhtyi tyhns. Ensin
hn pyyhki huonekaluilta niille kerytyneen plyn, sitten kostealla
rievulla permannot ja asetteli kaikki jrjestykseen.

Juslin seurasi nettmn hnen liikkeitn, ja kun kaikki alkoi
olla kunnossa, kysisi hn kisti:

-- Kuinka kauan se teidn miehenne on ollut jo vankilassa?

-- Vasta kolmatta kuukautta, vastasi Maria.

-- Kuinka pitkksi ajaksi on tuomittu? jatkoi Juslin.

-- Kymmeneksi kuukaudeksi.

-- Oi oi! Siis vasta kevll psee...

-- Niin kai.

-- Ja teill on kaksi lasta?

-- Niin on.

-- Mutta kuinka te jaksatte ne eltt?

-- Tytyyhn sit. Nin vain kyn kolmessa paikassa siivoamassa.
Kustakin saan viisitoista markkaa kuussa, kuten teiltkin. Sen
lisksi teen viel mink mitkin, niin paljon kuin kerkin. Ja
ainahan ne lapsetkin jotain hankkivat.

-- Sanoitte mink mitkin. Mit se sellainen on? jaaritteli Juslin.

-- Ka, yht ja toista, vastasi Maria, aavistamatta toisen tarkoitusta.

-- Vai yht ja toista... Eiks ttkin... Juslin tempasi Marian
syliins ja puristi hnt rintaansa vasten.

Maria llistyi niin, ettei ensin saanut sanaa suustaan. Mutta
toinnuttuaan hn alkoi riuhtoa itsen irti ja sanoi hillitysti:

-- Laskekaa, laskekaa...

-- En laske, kun kerran pulun syliini sain, khisi Juslin silmt
intohimoisina loistaen.

-- Laskekaa heti, taikka min huudan!

-- Sst! lk tehk tuhmuuksia! Enhn min pahaa... ymmrrttehn...
Mutta kun min niin rakastan... ymmrrttehn... saatte rahaa...
Saatte kymmenen, viisitoista, kaksikymment... enemmnkin...
Suostutteko?

-- En, en, en! Laskekaa heti, taikka...

-- Sst! lk hiidess... voivat viel kuulla! No, suostukaa...
kuulitteko... Suostukaa...

-- Sanoinhan, ett en! Luuletteko minua portoksi? Olen kunniallinen,
vihitty vaimo! Ja te, onhan teillkin vaimo!

-- Joutavia! Eihn se heidn tietoonsa tule. Ja ajatelkaa, enhn min
ilmaiseksi.

Maria riuhtoi ja ponnisteli, mutta turhaan. Miehen kourat olivat
lujat.

-- lkhn nyt suotta... Eihn se mitn. No... s perhana!
Puretteko!

Maria oli tarttunut hampain hnen ksivarteensa. Se auttoi. Vihasta
puhisten Juslin tytsi luotaan Marian, jolloin tm siekailematta
puki vaatteet yllens ja painalti sanaakaan sanomatta ulos.

Nolona ja pahasti virnistellen Juslin istui hetkisen sohvansa
laidalla. Otti sitten kulauksen ja heittysi taas pitkkseen,
tyytymttmn ajatellen:

-- Houkkio! Kun ei ymmrr omaa etuaan...

       *       *       *       *       *

Ikn kuin paeten kiiruhti Maria portaita alas. Pstyn kadulle,
jossa toinen puoli lyhdyist oli jo sytytetty, hn henghti
helpotuksesta. Tll tuntui turvalliselta, vaikka kadut olivatkin
melko pimet eik sateisen sn thden ollut kulkijoitakaan kuin
nimeksi. Siell tll katujen kulmauksissa seisoskelivat ajurien
hevoset korvat luimussa, miesten torkkuessa kuskipenkeill.

Kiihtymistn kiihtyi tuuli, sen mukana sadekin. Katuojissa
virtasivat vuolaat purot, ja kaivojen kohdilla ne kohisivat koskina.

Viel skeisest kohtauksesta llistyneen ja ajatuksiinsa vaipuneena
Maria painalti ripein askelin pitkin Bulevardia Esplanaadille pin.
Vastaista suuntaa kulki viluisen nkinen mies, hampaat kalisten,
p kumarassa, vartalo kppyrss ja olkapt koholla. Hnkin kulki
kiivaasti, aivan kuin hnell olisi ollut kiire.

Ern katulyhdyn kohdalla he tulivat vastatusten ja vilkaisivat
toisiinsa. Vaikka valo olikin himme, tunsivat he toisensa ja
pyshtyivt tahtomattaan. Samassa kuitenkin Maria aikoi jatkaa
matkaansa, mutta mies pysytti hnet nnhten:

-- Hyv iltaa! Kai tunnette minut? Olen Tanu... Olettehan te
Jeremiaan...

-- Vaimoko, ehtti Maria. -- Olen kyll... Mutta ent sitten, jatkoi
hn viel vhn kiihtyneen skeisest.

-- Min tuota noin... lk pahastuko... Min aioin kysy, tiedttek
te nyt miehestnne mitn.

-- Ilkettekin kysell sellaisia! Pitisihn teidn tiet miss hn
on, sill olittehan viekoittelemassa hnt varkauteen.

-- Sit en kiell, mutta eihn tarkoituksemme ollut paha.
Aikomuksemme oli hankkia rahaa -- ja sit olisimme saaneetkin, ellei
meit olisi petetty. Ers oli antanut ilmi aikeemme, ja poliisit
pitivt silmll...

-- Se oli oikein, kivahti Maria aikoen samassa lhte.

-- Odottakaa! Minulla olisi teille kerrottavaa... Vaistomaisesti he
siirtyivt seinvierelle, jossa oli vhn suojaisempi. Ja Tanu jatkoi:

-- Milloin olette viimeksi kynyt tapaamassa miestnne vankilassa?

-- Viikko sitten.

-- Min kvin eilen. Miehenne on sairastunut, mutta ei luultavasti
kovin vaarallisesti.

-- Sairastunut? kysyi Maria kalveten.

-- Niin. Hnet on siirretty sairasosastolle. Ja hn kski sanoa
terveisi. Huomenna minun piti tulla kymn teill, mutta kun nyt
satuin tapaamaan, niin...

-- Sanoiko hn osoitteen?

-- Tietysti. Se oli viides linja -- kas peijakas! Numeroa en muista.
Mutta -- Eino Lytln luona... Eik niin ollut?

-- Oli.

-- Minun tytyisi nhd, mink nkinen mies se Lytl on, kun
Jeremias niin sit kehuu. Pitk se teit ilmaiseksi luonaan
asumassa ja...

-- No kaikki se Jeremiaskin lrpttelee, puhui Maria puoleksi
itsekseen. -- Eihn hn ilmaiseksi -- mutta huokealla. Ja kun kukaan
ei tahtonut meit ottaa...

-- Niin, niin. Hyvhn se on, ett otti. Mutta onko siin per, ett
hn on naimisissa sen Amalia Aholaisen kanssa? Sehn oli yleinen
nainen, minkin tunsin hnet.

-- Viis min sellaisista! kivahti Maria ja aikoi lhte.

-- Niin tuota... ilmanhan min vain. Mutta kuulkaahan! Viel minulla
on uutisia vankilasta. Tehn nitte sen ison miehen, jota sanottiin
Jaskaksi? Niin. Hnestkin on psty. Hn poloinen on toissa yn
hirttnyt itsens, ensin lytyn kuoliaaksi ern vankitoverinsa...
Miks sen nimi taasen olikaan?

Heikki Vanhala -- juuri sama, joka oli antanut ilmi aikeemme. Niin se
konna sai palkkansa, mutta ikv vain, ett Jaska hnen thtens...

-- Ei minua ne asiat liikuta, virkahti Maria ja lhti.

-- Hei, kuulkaahan viel! huusi Tanu. Mutta Maria ei kuunnellut.
Yh tuskaisempana ja entist sekavampien tunteiden valtaamana hn
kiiruhti kotiin. Suru surun ja koettelemus koettelemuksen plle. Hn
melkein jo ihmetteli, ettei jrkens mennyt sekaisin kaikesta tst.
Hnest tuntui aivan kuin ilmakin olisi puristanut ja taivaasta
raskaasti putoilevat vesipisarat olisivat tahtoneet iske hnet
kuoliaaksi. Hn kiiruhti. Mutta loppumatkalla eivt hnen jalkansa
tahtoneet en nousta; joka askeleella tuntui, kuin voimat olisivat
juuri nyt loppuneet, ja hn ajatteli, tytyik hnen laahautumalla
kulkea jljell oleva taival. Hitaasti edistyi matka. Hn oli vasta
Pitkllsillalla -- viel puolisen kilometri! Hn ponnisti, hnen
silmissn salamoi, ja vaivalloisesti kohosivat jalat; tuntui silt,
kuin niihin olisi ollut sidottu raskaat painot, joiden laahaaminen
kvi hnelle ylivoimaiseksi.

Vihdoinkin hn saapui perille ja oli niin vsynyt, ett heti
heittysi vuoteelle.

-- Oletko sairas? kysyi hnelt Amalia leppell, osaaottavaisella
nell.

-- En. Olen vain niin vsynyt, sopersi Maria. Lapset tulivat
hmilln itins luo. Ja poika ehtti:

-- iti, min menen apteekkiin -- tarvitseeko?

-- Ei, lapseni, ei tarvitse. Ei iti ole sairas, vain vhn vsynyt.

Samassa tuli Eino tyst kotiin. Hn oli entist kalpeampi ja
yski kovin. Huomattuaan Marian hn hmmstyi ja kyseli tmn
terveydentilaa. Saatuaan rauhoittavan vastauksen hn riisuutui ja
heittysi tuolille.

-- Ohoh, kovinpa min tnn vsyinkin. Ahdistaa niin kovin. Ja
sitten kun tytyy tehd tyt enemmn kuin kerkiisikn. Aina on
pomo yllyttmss, puheli hn yskimisens lomassa.

-- Joisitko ensin kahvia vai sisitk? kysyi Amalia Einolta.

-- Vaikkapa juon kahvia, vastasi Eino. Amalia asetti kupit pytn.
Sanoi sitten:

-- No nyt! Nousehan sinkin, Maria, jos jaksat.

-- Enkhn, sanoi Maria.

Kotvasen kuluttua istuivat nm kolme sek kolme lasta
vaatimattomasti sisustetussa huoneessa kahvipydn ymprill.
Kolmas ja nuorin lapsista oli Amalian neljnnell vuodella oleva
tytt, Helvi, joka oli ollut melkein nihin aikoihin asti maalla
hoidettavana.

       *       *       *       *       *

Kohdattuaan Bulevardilla Marian oli Tanu kvissyt Punavuorella ja
sen jlkeen mennyt Pelastusarmeijan ymajaan yksi.

Pivn valjetessa hn khmi istualleen kovalta vuoteeltaan. Hnen
pns oli raskas ja jsenens raukeat. Hn venytteli ja haukotteli
rjhdellen ja knsi sitten pns katsoakseen ulos. Mutta hnen
katseensa osui viereisell lavitsalla makaavaan Perttuun, joka
viel oli unessa ja kuorsasi, niin ett seint trisivt. Hnt
katsellessa palasi taas Tanun mieleen tuo yh uusiutuva muisto siit
murtovarkausyrityksest, jonka he olivat toimeenpanneet sin yn,
jolloin Jaska ja Jeremias joutuivat kiinni. Miten elvn hnell
silyikin tuo muisto. Nytkin sit ajatellessaan hn oli nkevinn,
kuinka useita rotevia poliisimiehi hykksi aivan aavistamatta
heidn kimppuunsa, ennen kuin he ehtivt kunnolleen sisn murtautua.
Hn oli nkevinn, kuinka Jaska ja Jeremias kytkettiin, heidn
tehdessn vastarintaa, ja hn oli kuulevinaan Pertun kuiskauksen:

"Hei, Tanu! Tnne, tule pian, min autan." Ja nyt hn oli
kiipevinn korkean aidan yli, jolloin poliisi tarttui hnen
jalkaansa, mutta hnen potkiessaan ji poliisin kteen vain kenk ja
hn itse psi pakoon. Sitten hn oli juoksevinaan Pertun perss
ja viimein piiloutuvinaan erseen roskalaatikkoon. Kun poliisit
olivat hipyneet heidn jljiltn, naureskelivat he partaansa. Nit
muistellessaan Tanu huomaamattaan nauroi aivan neen. Silloin Perttu
hersi ja silmin hieroskellen kysyi:

-- Pirujako sin siin hihitt?

-- Hihihihi, muistui mieleeni se meidn pakoretkemme, nauroi Tanu.

-- Mitp tuota inkaiken muistelee, murahti Perttu.

Sitten he vaikenivat. Perttukin nousi istualleen ja tuijotti synkn
nkisen eteens.

-- Kas, kun ei sinuakaan laulata tnn, virkkoi Tanu pistelisti
vaitiolon jlkeen.

-- No ei. Mutta suoleni laulavat tyhjyyttn! Etk kuule murinaa?

-- Kuuluuhan tuo. Mutta lakkaisi ehk, kun saisit holia?

-- Tietysti. No, sanoitpa sanan. Kun saisit holia. Siinp se, kun
saisi. Silloin sit taas saisi muutakin, kun alkuun psisi. Ja
silloin sit taas vaikka laulahtaisikin. Mutta se alkuunpsy, se
nkyy kyvn piv pivlt huonommaksi. Ne perkeleen kyttrit kun
tuntevat meidt jo kuin kuparirahan!

Hetkisen mietittyn hn jatkoi:

-- Kuulehan, kaveri! Eikhn menn hirteen niin kuin Jaska?

-- Ei, hyv veli. Ei viel. Ei viel heitet toivoa. Ehk meit
poloisia joskus onnistaakin.

-- Olisi ollut jo aika!... Ei, tst ei tule tmn kummempaa. Lhde
toverikseni!

-- Hirteenk? En! lk sin puhu tuollaisia. Voit joutua
edesvastuuseen. Se ei ole luvallista.

-- Ettenk saisi oman henkeni kanssa menetell niin kuin tahdon?

-- Et. Pitisihn sinun ne sdkset tiet. Maailma netks
tarvitsee miehi!

-- Mutta ei meidnlaisia.

-- Kyll! Ajatteles, kuinka moni meidn olemassaolostamme ansaitsee
leipns. Ellei meidn kaltaisia olisi, niin hittojako silloin
tehtisiin suunnattomalla virkavaltajoukolla, vankiloilla, putkilla
ja muilla sellaisilla? Tss yhteiskunnassa me olemme tarpeellisia!
Emmek me saa nurkua, se on kohtalo, joka mr... Ja juuri sen
thden me elmmekin siin mrtyss pisteess... Emme oikein el
emmek ole kuolleita... Se on yhteiskunnan sille hydyllinen laki...
Jos me saisimme kaikkea riittvsti, emme varastaisi... Mutta siit
taas johtuisi, ettei noita kaikkia laitoksia tarvittaisi. Siksip
tyytykmme, vaikka vliin saammekin leivn asemesta haukata shk!

-- Se on sit sinun viisauttasi, kivahti Perttu nousten seisomaan ja
samalla suunnaten askeleensa ovelle. -- Haukkaa nyt shk, jos siit
saat vatsasi tyteen. Min ainakin menen jotain hommaamaan.

-- Hei, pojat! lkhn menk, kuului huoneen perlt, erlt
lavitsalta. -- Mennn yht matkaa! Sain illalla puijatuksi kympin
erlt maanijlt. Mennn ryypyille.

Se sana sai miesten kasvot kirkastumaan, ja kohta he lhtivt
kolmisin ulos.




XV


-- Haluatko sin jotain? kysyi Jeremias Einolta seisoessaan hnen
sairasvuoteensa ress.

Elottomin silmin katsoi sairas Jeremiasta ja hiukan ptn
liikauttamalla antoi kieltvn vastauksen.

-- Etk mitn, etk edes maitoa? kyseli Jeremias yh.

Sairas liikahti levottomasti. Hele puna levisi hnen kuihtuneille
poskilleen, ja hnen silmiins palasi hetkisen poissaollut kuumeinen
loiste. Vhn ajan kuluttua hn liikautti huuliaan, tahtoen sanoa
jotain, mutta ni tuli heikosti ja epselvsti. Jeremiaasta tuntui
tuskalliselta, kun hn ei tajunnut sairaan sanoja eik voinut
muutenkaan vilpitnt ystvtn auttaa, ystvtn, joka oli hnt
auttanut, hnen krsimyksiins osaa ottanut ja joka nyt kamppaili
kuoleman kanssa.

-- Voi, kun ei tullut viedyksi hnt sairaalaan, tuskitteli Amalia
askaroidessaan hellan luona. -- Ett tulikaan hnen omaa tahtoansa
kuunnelluksi. Eihn hnt nyt noin heikkona voi mihinkn...

-- Eiphn se siell sen paremmaksi... Jos jumala on nhnyt hyvksi
kutsua hnet pois, niin ei sille mahda lkritkn mitn, puheli
Maria.

-- Mutta jos hakisimme nyt lkrin! yhtyi Jeremias. -- Juoksisitko
sin, Vin...

-- Kyll! Mihink? -- ehtti poika jtten vuolemisensa kesken.

Samassa sairas taas knnhti ja hnen suustaan purskahti verta. Sit
tuli suun tydelt, eivtk lsnolijat voineet sen tuloa est.
Kaikki he seisoivat vhn aikaa neuvottomina, tuskasta ja eptoivosta
vristynein kasvoin. Sitten Jeremias yht'kki syksyi ulos ja
soitti lheisest kauppapuodista lkrille.

Mutta ennen kuin lkri saapui, oli Eino jo uupunut iiseen uneen.
Kyyneleit vuodattaen seisoivat kuolinvuoteen ress Maria ja nuori,
mutta krsinyt ja kovia kokenut leski. Lapsetkin nyyhkyttivt hyvn
sedn kuolemaa, ja Jeremias nojasi pyt vasten kostein silmin ja
raskain mielin. Apea ja synkk kuin syysy oli huoneessa ohjain
mieliala, vaikka ulkona luonnossa oli kirkas ja valoisa kevt. Oli
herttainen toukokuun sunnuntaipiv. Kullanvrinen aurinko loi maahan
lmpisi steitn sulatellen viel jljell olevia vhisi lumia
ja ihmismielten kirtt.

       *       *       *       *       *

Seuraava sunnuntai valkeni niin ikn selken ja pivpaisteisena,
vaikka kulunut viikko oli ollut sateista ja ilmat koleita. Sen thden
oli Jeremiaskin ollut pari piv tyst poissa ja jouti hommaamaan
Einon hautajaisia. Heti vankilasta pstyn oli hnen onnistunut
saada typaikka, ja he tulivat nyt toimeen kohtalaisesti. He
asuivat yhdess Einon ja Amalian kanssa, nill kun oli vuokrattuna
kaksihuoneinen asunto.

Tn sunnuntaiaamuna Jeremias nousi jo ennen auringon nousua,
istuutui pydn reen ja ryhtyi kirjoittamaan.

-- Mit sin nyt? kysyi Maria huomatessaan Jeremiaan.

-- Suunnittelen tss vain puhetta, jonka aion pit tnn Einon
haudalla, vastasi Jeremias tyynesti.

-- Puhetta? Sink? ihmetteli Maria khmiessn yls vuoteesta.

-- Niin, min. Haudalle tulee ehk sellaisiakin, joilla on parempi
puhetaito kuin minulla. Sinne tulee Einon tovereita. Ja he tietysti
ovat harjaantuneita. Mutta siit huolimatta min aion sanoa muutaman
sanan vainajan muistolle, sill hn oli paras ystvni.

-- Mutta ethn vain aio puhua jumalattomia?

-- En. Ihmisyydest vain, jatkoi Jeremias kiinnittmtt kysymykseen
sen enemp huomiota. -- Asiasta, joka minulle tstedes on oleva pyh.

-- Kunpa sinusta jlleen olisi tullut mies, niin kiittisin jumalaa,
huoahti Maria. -- Mutta jospa taas hairahdit. Eihn sinulla inkaiken
tyt riit. Se saattaa loppua. Ja kun puute on edess, niin...

-- Kerjtn, liitti Jeremias. -- Muu ei ny auttavan. Tulee se viel
sellainenkin aika, jolloin ihmisten ei tarvitse kerjt, jolloin ei
ole puutetta eik kurjuutta, ei orjuutta eik herruutta. Sit toivoen
ja siihen luottaen elkmme, vaikkakin vaivalloisesti.

-- Mitp min niist, kunhan vain pysyisit rehellisen ja jaksaisit
hankkia elantomme... Ja... ja kun ihmiset unohtaisivat, ett olet
ollut vanki...

-- Vanki, kertasi Jeremias. -- Unohtakootpa tai ei, se on minulle
yhdentekev. Vaikka olenkin ollut vanki, en silti ole toisia ihmisi
huonompi -- enk sill nimell ympristni saastuta, kun vain en
teoillani ja toimillani sit tee. Kun kartan kaikkea sellaista,
mink katson pahaksi ja vrksi, kun esiinnyn ihmisen ja teen
vointini mukaan hyv lhimmisilleni sek toimin mikli kykenen
kohtalotoverieni herttmiseksi, ett he edes sirpaleita saisivat
sivistyksest ja psisivt pimeydest pivnvaloon, ett heidn
silmns aukenisivat nkemn hyvn ja pahan sek syyt, mitk
paheiden teille johtavat, -- sill viel paljon on niit, jotka
tietmttmin, sokeina, aivan kuin unessa elmn rmeiss rmpivt
-, kun heidn herttmisekseen aherran ja tyt tehden elmni polkua
matkaan, niin silloin luulen tyttneeni velvollisuuteni.

-- Mutta sinhn saarnaat kuin paras pappi! psi Marialta. -- Ethn
ennen tuolla tavoin... kyll sit aina sanotaan... Mutta hyvp se
vankila nytt tekevn. Siell kitketn ihmisest paha ja asetetaan
hyv tilalle. Morkkaavathan ne toiset niit, mutta sanon min sen,
ett tarpeellisia ovat... Ei sinustakaan muutoin olisi miest tullut!

-- Luuletko sin todellakin, ett vankila...? Erehdyt, jos niin
luulet. Tiedtk sin, tai voitko edes aavistaa, minklaisia
sieluntuskia min krsin tuona onnettomana yn, jolloin lhdin
noiden rikoksentekijin matkaan? Et. Sill jos tietisit, niin
et puhuisi noin. Jo lhtiessni olin tietoinen siit, etten
tee oikein; olin tysin selvill, vaikk'en ollut kyllin vahva
vastustamaan viettelyst -- kun minua siihen lisksi kannustivat isn
velvollisuudet ja oma nlkni. Kun otat huomioon tmn kaiken, niin
net, olenko sen sinun ylistmsi rangaistuslaitoksen herttm.
Kaukana siit!

Maria oli vaiti. Jeremias jatkoi:

-- Kunpa nkisit kaiken sen loan ja saastan, joka mtnemistilassa
olevan yhteiskuntamme pinnalta on sen pohjalle ja komeroihin valunut
ja saastuttanut kaiken. Kunpa nkisit sen henkisen rappeutuneisuuden,
kurjuuden ja alennustilan, joka vankila-asukasten, vielp
vapaanaeljienkin keskuudessa vallitsee, -- kunpa nkisit sen ja
ymmrtisit, miten toisin kaikki saattaisi olla, niin olenpa varma,
ett sinkin mielesi muuttaisit!... Min olen nhnyt sen. Olen itse
ryminyt sen pohjasakassa, mutta min uhallakin nousen sielt.
Nytn, ett voin! Min uhallakin! kertasi Jeremias ja aikoi kai
viel jatkaa, mutta kun hnen poikansa Vin kysyi:

-- Is, tnnk se set haudataan? niin katkesi keskustelu siit
asiasta ja Jeremias jatkoi puheensa suunnittelemista.

Kello yhdeksn ajoissa postinkantaja toi kirjeen Amalialle. Luettuaan
sen hn peitti ksilln kasvonsa ja purskahti nekkseen itkuun.

-- No? psi Marialta kysyvsti.

Ja Helvi, joka oli jo hernnyt, kiiruhti itins luo,

-- Suru surun plle, vaikersi Amalia itkunsa lomassa. -- Veljenikin
on kuollut. Ollessaan vedttmss soraa maantielle on hn jnyt
kuoppaan, sortuneen sorakasan alle, ja menettnyt henkens.

-- Kaipa se on luojan sallimus, nteli Maria. -- Kova on sinunkin
kohtalosi, mutta l masennu. Kaipa sen on jumala katsonut parhaaksi
niin tehd. Emmek me saa nurkua emmek soimata hnt siit. Meidn
tytyy alistua, tyyty -- sill kohtaloaan ei voi kukaan vltt.
Ymmrrn kyll, ett ikvksihn se ky, enk ihmettele, ett itket,
kun vasta skettin kuoli itisi, nyt miehesi ja veljesi. Noin
minkin ennen itkin. Mutta nyt on sydn turtunut. -- No, nouse nyt.
Lopeta jo!

Vhitellen taukosi itku, mutta suru ei sydmest lhtenyt. Se oli
sinne kiteytynyt ikuisiksi ajoiksi.

       *       *       *       *       *

Piv oli kallistunut jo iltapuoleen. Vaaleansinisen kaartui taivas,
jolla leijaili muutamia rauhattomalta nyttvi pilvenhattaroita.
Juhla ja surupukuihin puettua nuorisoa seisoi avonaisen haudan
partaalla. Oli joukossa muutamia keski-ikisi sek vanhojakin, mutta
etupss nuoria, kalvaskasvoisia tylistyttj ja poikia.

Siin he nyt seisoivat paljain pin ja katseet luotuina avonaiseen
hautaan, jonka pohjalla lepsi Eino mustassa, koristelemattomassa
arkussa. rimmisin, aivan haudan partaalla, seisoivat Jeremias,
Maria, Amalia ja hnen tyttrens Helvi. Kaikki olivat vaiti ja
kuuntelivat hartaina, kun pappi heittessn multaa kopsahtelevalle
arkulle luki:

-- Maasta olet sin tullut. Ja maaksi pit sinun jlleen tuleman...

Papin lopetettua alkoi Jeremias:

-- Kansalaiset! Hyvt toverit, tuttavat ja tuntemattomat! Suonette,
ett min vainajan ystvn lausun muutaman sanan hnen muistolleen.

Seisoessamme tn raikkaana kevtpivn tmn ennen aikaansa manalle
menneen toverimme haudalla katkeroituu vkisinkin mieli ja syv
liikutus valtaa meidt, jotka tunsimme vainajan henkilkohtaisesti.
Ainakin minusta tuntuu silt, kuin oman veljeni, vaimoni tai lapseni
haudalla seisoisin. Ja olenpa varma siit, ett viel vuosia
jlkeenpin tulen hnt kaiholla muistelemaan.

Elvin tulevat muistossani silymn ne monet inhimilliset
ajatukset, joita hn sydmellisin toivomuksinaan lausui minulle
sek kaikille. Eivtk hnen hyvt tynskn aivan hevin unohdu
mielestni.

Muistan, kuinka hn ainakin pari kertaa sai minut estetyksi
rikoksesta, jonka olin tekemisillni puutteen ja krsimysten
kanssa kamppaillessani. Ilman hnt olisin jo aikoja ennen
vajonnut lokaan, josta tuskin olisin koskaan kyennyt nousemaan.
Olin aivan luisumaisillani, mutta silloin sattui hn ja vakaalla
kytkselln, rohkaisevilla sanoillaan ja muutamalla rovolla
pelasti minut turmiosta. Tst kaikesta olen hnelle niin suuressa
kiitollisuudenvelassa, etten saata sit sanoin tulkita.

Te nuoret tyliset! Vasta elmnne aamussa olevat ihmislapset;
te, jotka kuulutte samaan luokkaan kuin hnkin, jonka muistolle
puhun; te, jotka aina olette vaaroille ja taudeille alttiita; te,
joiden kasvoilla jo nyt nkyy vanhentumisen merkkej, ylenmrisen
ponnistelun, puutteiden, krsimysten, surujen ja huolten leimaa;
teille tmn manalle menneen toverin kohtalo olkoon varoituksena ja
opastuksena maailman ja elmnkatsomustanne valitessanne. Muistakaa,
ett jokainen olemme samassa asemassa kuin hnkin! Ja tietk,
etteivt epkohdat poistu itsestn, etteivt valhe, vryydet
ja paheet lakkaa rehoittamasta, ennen kuin me tyliset nousemme
niit vastaan, ennen kuin kansain pohjakerrokset valveutuvat, sill
ainoastaan ne voivat ja tahtovat kaataa vanhan ja rakentaa uutta
tilalle.

Siin tyss tarvitaan itsetietoista, ajattelevaa vke. Sit saamme
siten, ett teemme kaiken voitavamme kyhlistn valistamiseksi ja
herttmiseksi siit tietmttmyyden unesta, jossa viel suuri osa
uinuu.

Tss muistuvat vkisinkin mieleeni sanat, joilla vainaja minua
rohkaisi, mutta jotka soveltuvat kaikille. "l heitty eptoivoon",
hn sanoi. "Ole rohkea, sitke, lk kadota elmnhaluasi. Mutta
uhallakin toivo, toimi ja taistele."

Tm mielipide ja se aate, jonka hn oli omaksunut, hnen tyyni,
vakaa ja ystvllinen kytksens, ansaitsevat tunnustusta ja
kunnioitusta. Hnen poistumisensa saattaa keskuuteemme ikn kuin
ison aukon. Mutta tyttkmme se siten, ett pyrimme siihen kuin
hnkin. Siten me paraiten hnen muistoaan kunnioitamme. Ja siin
mieless lausukaamme: rauha hnen tomulleen!

Kaikkien pt painuivat, ja raskas huokaus kohosi rinnasta. Mutta kun
he sitten nostivat katseensa, saattoi nhd, ett heidn murehtivilla
kasvoillaan kajasti rohkeutta, uskallusta, uhmaa. Saattoi aivan
selvsti nhd, ett tuon nyt murheellisen ilmeen alla piili toivoa
ja elmnhalua.

Pappikin, joka oli tarkkaavaisena kuunnellut entisen rangaistusvangin
sydmelle kypi sanoja, nosti pns ja katsoi ihmetellen, melkeinp
liikutettuna hnt.

Hiljaisena poistui saattojoukko haudalta. Ja monien katseet kohosivat
vaaleansiniselle taivaalle, kohti kevtaurinkoa, joka siell paistoi
tydelt terltn valaen herttaisia steitn viel puolittain
routaiselle maanpinnalle.








End of the Project Gutenberg EBook of Rmeiss, by Vin Pietil

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK RMEISS ***

***** This file should be named 56188-8.txt or 56188-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/6/1/8/56188/

Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org Section 3. Information about the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

