The Project Gutenberg eBook, Mirdja, by L. Onerva


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Mirdja
       Romaani


Author: L. Onerva



Release Date: March 8, 2017  [eBook #54306]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK MIRDJA***


E-text prepared by Anna Siren ja Tapio Riikonen



MIRDJA

Romaani

Kirj.

L. ONERVA






Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava,
1908.




I


Lehtori Kailon suuri sali oli tulvillaan ihmisi. Kaikki
puolueen tervimmt pt olivat kokoontuneet neuvottelemaan
pian toimeenpantavan iltaman ohjelmasta. Puuhan etunenss oli,
kuten aina, lehtorin innokas rouva, joka tosiaankin hyvll
omallatunnolla olisi saattanut avata kaikkien jalojen aatteiden
yleisen asianajo-toimiston. Mutta sit hn ei kuitenkaan tehnyt.
Hn oli vaatimaton eik koskaan tuonut esille ansioluetteloaan. Sen
tekivt hnen edestn muut ja itsestn oli selv, ett hnelle
aina annettiin etusija, kun oli kysymyksess jonkun uuden yrityksen
onnistuminen. Niinp toimi hn nytkin puheenjohtajana.

Keskustelun sorina, joka kahvipaussin aikana oli yltynyt aivan
nekkksi hlinksi, lakkasi kki, kun nhtiin Elli Kailon taas
kiipevn tavalliselle paikalleen pydn taakse.

-- Puolet ohjelmasta on siis jo tiedossa, alotti puheenjohtaja.
Maisteri Pientare pit juhlapuheen, tohtori Rautanen esitelmn ja
neidit Pilvenp ja Aarniheimo esittvt intialaisen tanssin. Mutta
tsthn tulee vallan mainiota. Ja muuan pikku seikka viel, joka
erityisesti kiinnitt huomiotani: kaikilla thn asti valituilla
esiintyjill on suomalaiset nimet. Tulin tss ajatelleeksi, ett
mit jos saisimme painattaa kerrankin nyt sellaisen ohjelman, jossa
ei esiintyisi ainoatakaan vieraskielist nime.

-- Todellakin erinomainen ajatus, sestivt naiset.

-- Kynnetn omilla vasikoilla, virkahti ers herroista.

-- Mit ohjelmanumeroita meilt viel puuttuu? kysyi joku.

-- Ylioppilaslaulua tietysti saamme, pieni nytelm on mys toivossa,
mutta miten lie soololaulun. Se olisi epilemtt hauska numero,
mutta voimmeko saada sit aikaan omilla voimilla? puhui rouva Kailo.

-- Eik teill siell ylioppilaspiiriss ole ketn nuorta lupaavaa
kyky, jonka puoleen voisi knty? virkahti vanha, mutta aina
keikaileva rouva Pilvenp kntyen herrojen puoleen. Eino Kailo
istui toisella puolen salia ja hnen ymprilln koko joukko nuoria
miehi. Heidn vlilln syntyi hyvin vilkas keskustelu. Vihdoin
sanoi heist ers:

-- Meidn piirissmme lytyy ainoastaan yksi, jonka laulua voi
suosittaa.

-- Nimi on sitten eri asia, naurahti toinen. Kuka hn on? kysyttiin
joka taholta.

-- Mirdja Ast.

--???

-- Puoli vuotta sitten tuli hn ylioppilaaksi, vallan nuori,
hurmaavat lahjat, ihanat edellytykset...

-- Hyvnk yht paljon kuin pahaan? ehtti vliin rouva Pilvenp.

-- Tunnetko sin hnet? kysyi rouva Kailo uteliaana.

-- En min niin hyvin kuin kaikki kaupungin nuoret herrat. Mutta
juuri herrat ylioppilaathan ovatkin hnt rekommendeeranneet, lissi
hn pistelill painolla.

-- Hnen nimens on todellakin hyvin tuntematon ja siit ptten
lienee sen kantajakin vieras meidn yhteiselle aatteellemme. Ja
suotavaa olisi, ett kaikki esiintyjt olisivat saman pmrn
elhyttmi, puhui rouva Kailo, joka ystvttrens apteekkarinrouva
Pilvenpn sanojen alta oli keksinyt epedullisen arvostelun.

-- Eik laulajattaren pmr ole laulaa ja laulaa hyvin? virkkoi
Eino Kailo.

-- Mutta tllaisessa tilaisuudessa, etk ymmrr, ovat esiintyjt
valittavat mys niin sanoakseni sisllisesti.

-- Nyttep te valitsevan ulkonaisestikin, kuten nimen mukaan.
Jumaliste, mit se nimi esiintyjn esityksiin vaikuttaa!

iti loi poikaansa pitkn, nuhtelevan katseen.

-- On todellakin surkuteltavaa, ett aina pysyt noin etll kaikista
periaatteellisista harrastuksista. -- Sin siis mys ehdotat, ett
valitsisimme tuon neidin... mik hnen nimens taas olikaan?

-- Pinvastoin. Hnt ette voi ollenkaan valita, sill hn ei
kuitenkaan suostuisi tulemaan. Mirdja Ast ei ainakaan kuulu teidn
vasikoihinne.

Sek idin ett pojan ness oli rsyttv sointu, joka ennusti
riitaa. Mutta samassa kiintyi heidn huomionsa muiden keskusteluun,
joka kki oli kynyt hyvin nekkksi.

-- Luulen joskus kuulleeni nimen Mirdja Ast, virkkoi ers. Se on
omituinen nimi, jota ei hevill unhota, kun sen kerran on kuullut.

-- Tytll taitaa muuten olla hyvin kummallinen sukutarina. Vanhemmat
ovat aikoja sitten kuolleet ja hnen setns pit huolta hnest.

-- Mik hn on? kuului tuo tavallinen kmpel seurakysymys.

-- Eik liene joku tilanomistaja. Rikas hn ainakin on.

-- Hn on omistanut tehtaita.

-- Ei, hn on ollut aikoinaan yliopistossa.

-- Mutta viisas hn ei ole missn tapauksessa. Se on hnen
huomattavin tunnusmerkkins.

-- Hn on originaali...

Mutta yleisen hlinn aikana oli apteekkarin rouva vetnyt lehtorin
rouvan mukaansa viereiseen huoneeseen.

-- Etk todellakaan ole kuullut puhuttavan Mirdja Astista, sin,
jonka oma poika... on ylioppilas? lissi hn epvarmemmin.

-- Eino ei ole sanallakaan maininnut hnest ennenkuin nyt tn
iltana.

-- Hnest puhutaan kuitenkin hyvin paljon kaupungilla. Ei, suoraan
sanoen, hn on hyvin vaarallinen tytt. Min sanon sen sinulle
kaikessa ystvyydess. Tytyyhn sinun itin saada tiet, mit koko
kaupunki tiet, nimittin ett poikasi on korviaan myten rakastunut
tuohon tyttn.

-- Mit sin sanot! huudahti lehtorin rouva, hytkhten yls
tuoliltaan. Ja hn ei ole mikn hyv tytt?...

-- Voi kultaseni, hn on sanan tydellisess merkityksess huono
tytt. Eik siin kylliksi, ett hn itse on niin lpeens
turmeltunut, mutta hnell on mys suuri vaikutus muihin.

-- Niin, niin, tietysti kuten kaikilla huonoilla ihmisill. Ja hn on
viel lisksi ylioppilas, niink?

-- Sep se tss juuri onkin surullisinta. Minua aivan itkett, kun
ajattelen, ett saamme ruveta pelkmn naisylioppilaitammekin,
jotka thn asti ovat olleet nuorien miesten paras ja suojelevin
seura. Jaa, jaa, siit nyt nkee, miten vhn kirjasivistys ihmist
auttaa, jos kotisivistys puuttuu, puhumattakaan Mirdja Astista, joka
ei ole saanut edes koulukasvatusta.

-- Ja sin luulet, ett Eino... Mutta rakas Alma, sin saatat minut
aivan pyrlle pstni. Min en ymmrr viel mitn. Kerro kaikki,
kaikki mit tiedt.

-- Aivan sattuman kautta min tiednkin Mirdja Astista yht ja
toista, joka ei suinkaan ole omiaan lismn hnen ansioitaan.
Ensinnkin hn on jo huonoa verta. Hnen isns oli hyvin omituinen,
seikkailija, jolla ei koskaan ollut mitn kunniallista ammattia.
Lopuksi karkasi hn viel ulkomaille jtten tll kiikkiin vaimonsa
ja velkojansa ja sen koommin ei hn en nyttytynyt kotimaassaan.
Varmaankin tappoi hn itsens irstailullaan. Joka tapauksessa el
viel jossakin maaseudulla hnen veljens, muuan entinen maisteri,
jonka pss ruuvit kaikesta ptten mys ovat hyvin hllll. Hn
on kalastanut itselleen jostakin tmn veljens tyttren Mirdjan,
joka lie syntynyt miss maailman riss lienee, kaiken lain ja
kunnian ulkopuolella tietenkin. Ja nyt tuo set muka on kasvattanut
tytt s.o. antanut hnen kasvaa kuin mink villin ikn. Yhden
ainoan vuoden on hn kynyt koulua, ajattele yhden ainoan vuoden,
eik tytt sitkn. Silloin oli hn pikku tytt ja asui serkkuni
rouva Maleniuksen luona. Hnelt olen juuri kuullutkin kaiken
tmn ja paljon muuta viel. Tytt kyttytyi koko ajan hnen
luonaan, niin kuulumattoman julkeasti, ettei sit voi kertoakaan,
sitten ern kauniina pivn karkasi hnkin aivan kuin is. Ja
sille tielle hn ji. Ukko kai rupesi sitten itse koulumestariksi.
Kuuluvat matkustelleen yhdess ulkomaillakin. Ja nyt yht'kki,
lps huoli, niin tuo sama koulusta karannut Mirdja ilmestyy tnne,
suorittaa loistavasti ylioppilastutkinnon ja hurmaa kaikki ihmiset
lahjakkaisuudellaan ja pirullisella viehtystaidollaan, kaikki miehet
nimittin. Ylioppilaat ovat aivan hulluja hneen. He eivt ne
en ketn muuta, he eivt puhu en kestn muusta. Jos jossakin
tarvitaan lykkisyytt, valitaan Mirdja, jos tarvitaan kauneutta,
valitaan Mirdja, jos tarvitaan mit taipumuksia hyvns taivaan
kannen alla, valitaan Mirdja, aina, aina vain hn. Kaikki sosieteen
hienoimmat ja miellyttvimmt tytt jvt syrjytetyiksi tuon
hirven naisen thden. Hn on turmellut meilt pojat.

-- Mutta onko hn sitten niin hirven turmeltunut?

-- Kysyt viel. Hn ei tunne edes hyvien tapojen ensimisi
alkeitakaan eik tahdo tiet niist mitn. Hn tosiaan kuin mikkin
katutytt. Ja ainoastaan herrojen kanssa hn seurustelee. Kuulitko
mink ylistyslaulun he nostivat hnelle tllkin kaikki ja oma
poikasi ylinn? Se ei ole suositus nuorelle tytlle. Sitpaitsi
tiedn min hnest yht ja toista, kuten jo sken sanon, enemmn
kuin muut...

Apteekkarinrouva oli alentanut nens.

-- Mit sin sanot miehest, joka seurustelee Rolf Tannen kanssa?
Hn on rappiolla, varmasti rappiolla. Mutta mit sin sanot tytst,
joka viftailee Tannen kanssa? Voiko en olla epilyksikn siit,
mik hn on! Ja Tanne on Mirdja Astin alituinen toveri. Ja paitsi
kapakoista, on nhty Mirdja Astin tulevan ulos Tannen asunnosta --
aamulla.

-- Hyv Jumala, voiko se olla mahdollista! Ja tm kaikki tapahtuu
meidn niin sanotussa sivistyneess piirissmme. Mutta kenties
tuo tytt on vain lapsellinen! Eik hnt voisi varoittaa, ottaa
kovalle?...

-- Kuka sen tekisi? Eivt suinkaan miehet ja naisten kanssa ei neiti
Ast suvaitse seurustella. Ja hnk olisi lapsellinen! Kaikkea muuta.
Hijy ja pirullinen hn on, eik sst loukkauksiltaan ketn,
joka hnt lhestyy kntmismieless. Minun tyttreni on myskin
saanut kokea hnen hvyttmyyttn. Kerran hn nimittin suorastaan
katsoi velvollisuudekseen huomauttaa Mirdjaa hnen elmntapojensa
sopimattomuudesta. Arvaapas mit tm vastasi? Nauroi vasten kasvoja
ja sanoi: "Tm osoittaa vaan, etten min sovi teidn seuraanne,
ettek te minun!" Hn on kokonaan kaiken moraalin ulkopuolella. Niin
se on, joka kuritta kasvaa, se kunniatta kuolee.

-- Mutta olisiko Einokin ihastunut hneen? Rouva Kailon ni
vrhteli.

-- Niin kerrotaan.

-- Ei suinkaan hyv Jumala ole lhettnyt meille sellaista
onnettomuutta. Eino on viel lapsi. Hnen tytyy saada silmns auki.
Min en voi uskoa hnest sellaista. Mutta olen sentn iloinen, ett
sain tiet kaikki. Kiitos siit! Kyll tm elm voi olla hirvet!

Molemmat rouvat tulivat taas saliin. Rouva Kailo oli ilmeisesti
hermostunut. Sisinen mielenliikutus vrhteli tavantakaa hnen
huulillaan ja silmien tuskallinen tutkijakatse pyrki alati
thystmn nuorta ylioppilasryhm. Miten edesvastuun alaista olla
iti tllaisina kauheina aikoina!

Keskustelu oli taas oikealla tolallaan. Puhuttiin ohjelmasta,
aatteista ja aatteellisuudesta, mutta rouva Kailo oli hyvin
hajamielinen. Hnest tuntui kuin kaikki nuo ihmiset ja nuo
harrastukset olisivat kki muuttuneet vieraiksi ja epoleellisiksi
hnen sisimmlleen. Hnen sielunsa tunnusti nyt vain yhden sislln,
yhden harrastuksen: pit kiinni pojastaan, jonka paha maailma
tahtoi hnelt riist, kenties jo oli riistnytkin. Hn tunsi
varmasti, ett heidn vlilln oli jo kauan aikaa ollut jotakin,
jotakin hirvet, vihamielist ja vierasta. Oliko se maailma, oliko
se nainen?... Kenen salaisen vihollisen sielun oli Eino kotiinsa
kuljettanut? --

Rouva Kailo istui ja tuijotti Einoon. Jos Eino teki pienimmnkin
killisen liikkeen, spshti hn iknkuin olisi pelnnyt joka hetki
hnen karkaavan huonoille teille yh kauemmaksi ja kauemmaksi.

Eino nytti kiusaantuvan hnen katseestaan. Hn nousi ja lhti ulos
salista.

-- Eino, Eino minne sin menet? huusi rouva Kailo htntyneesti
tullen eteiseen.

-- Mik mammaa vaivaa? kysyi Eino kummastellen.

-- Mihin sin menet?

-- Minun tytyy lhte vhn asialle, tapaamaan erst toveria, sanoi
Eino epmrisesti.

-- Onko se niin trke nyt, kun on juuri kokous?

-- On se trke... ja tuo kokous ei ollenkaan huvita minua.

-- Huvita, huvita, aina vain huvi etusijalla. Olisi hauska tiet,
mik ja kuka sinua oikein huvittaa. Kenen luo sin nyt menet?

-- Pitk mamman nyt vlttmtt tiet jokainen minun askeleeni! Ei
mamma tunne minun tovereitani.

-- Mutta minulla on oikeus tuntea heidt. Min tahdon tiet, kenen
kanssa minun poikani seurustelee, ketk ne ovat, jotka riistvt
hnet pois minulta.

Eino koputteli kiusaantuneesti ja krsimttmsti kepilln lattiaan
iknkuin kysykseen: vielk lis tuota jankutusta?

Mutta iti veti samassa pojan mukanaan sivuhuoneeseen ja huudahti
hnelle kkiarvaamatta:

-- Kuule Eino, sin et saa seurustella niin paljon neiti Astin
kanssa. Se on kerrassaan sopimatonta. Tuollaiset katututtavuudet!

Eino seisoi silmnrpyksen ajan kuin lytyn. Sitten kuohahti
hness hillitn viha iti kohtaan.

-- Neiti Ast on minun toverini, jota min en salli...

-- Pit tehd ero hyvien ja huonojen toverien vlill.

-- Te vanhan ajan ihmiset, ette te ymmrr meit nykyajan ihmisi.
Meill on eri ksitykset sopivaisuudesta...

-- Mutta neiti Astista olen min kuullut niin paljon pahaa.

-- Neiti Ast on toveri, josta mies voi ylpeill.

-- Kenties jokainen yht paljon kuin herra Tanne, jolla on ollut
kunnia pst hnet aamulla ulos kamaristaan. Se on totta, min
en ymmrr teidn nykyaikaista toveruuttanne. Nuori nainen, joka
toveruuden varjon alla kyttytyy miten tahansa! Mutta olkoon meill
vanhan ajan ihmisill lupa sanoa, ett sellainen on huono tytt,
meidn poikamme ei saa olla hnen toverinsa.

iti oli kiihdyksiss. Poika li oven kiinni hnen nenns edess ja
hvisi ulos.

iti huokasi:

-- Mit me voimme heille, me idit!




II


Mirdja istui ern puistikon penkill odotellen Eino Kailoa.

Hn oli pahalla tuulella. Miten kauan Eino viipyi! Hn alkoi jo
hermostua, hermostua koko poikaan. Sen oli hn tuntenut etenkin
viime aikoina, jolloin hn yh useammin oli ollut huomaavinaan,
ett Eino teki perti lapsellisen tai naurettavan vaikutuksen.
Tai oikeastaan, tm ei ollut aivan Mirdjan oma keksint. Hn oli
kerran sattumalta kuullut jonkun sanovan, ettei Eino ainakaan ole
ollut mukana siell miss ruuti keksittiin, ja silloin oli hn heti
paikalla pyshtynyt, astunut askeleen syrjlle ja lyknnyt nenlleen
kylmsydmisen luonnontutkijan suurennuslasit. Ja sen jlkeen nki
hn kaikki aivan uudessa valossa. Ensiksikin hn tietysti huomasi,
ett Eino todella oli tyhm, mutta hn huomasi lisksi, ett kaikki
rakastuneet ovat tyhmi ja ett hn itse oli ollut typerist typerin
luullessaan joskus rakastavansa Einoa. Itse rakkautta oli hn vaan
rakastanut, rakastanut jo monta vuotta ja yht monta vuotta oli
mielikuvitus hahmotellut lemmentrubaduurin kuvaa hnen sielussaan.
Sitten oli hn tavannut Einon ja tmn silmt olivat katsoneet hneen
kuin palavat hiilet ja kevinen y oli hnt pehmess hmrss
hivellyt... Silloin oli Mirdja tuntenut sydnalassaan jotakin niin
outoa ja pss oli pyrryttnyt kuin huumaus ja aivoissa oli alkanut
kyte suloinen epilys: kenties on tm rakkautta? Mirdja oli
kulkenut vaiti, mutta Eino oli puhunut. Hn oli ensin kertonut sadun
itsestn; se oli ollut hyvin kaunis satu. Sitten oli hn kertonut
sadun Mirdjasta; ja se oli ollut viel kauniimpi. Satu prinsessasta
ja loppumattomasta vallasta ja valtakunnasta, satu valkoisen kden
kannattamasta valtikasta ja mustien silmien kahlehtimista vangeista.
Se oli ollut kuin musiikkia Mirdjan sielulle. Hn oli ummistanut
silmns ja hnen sydmens oli lynyt ja tykyttnyt: nin juuri
pit laulaa minun lempeni trubaduurin! -- Sitten oli Eino suudellut
Mirdjaa, yhden ainoan kerran. Silloin oli pyrryttnyt viel enemmn
ja senjlkeen oli Mirdja kulkenut kuin unessa kantaen salaisen
syntiinlankeemuksen riemua rinnassaan.

Mutta siit oli jo kauan. Lumous oli aikoja sitten rikki. Mutta
Mirdja ei ollut kskenyt Einoa pois, sill hn oli oppinut
ksittmn, ett prinsessalla tytyi olla orjia ja ett mies oli
herkullinen leikkikalu naisen ksiss.

Mutta nyt alkoi Mirdja todenteolla kyllsty Einoon. Kaikki tuntui
niin vanhalta ja ikvlt. Ja lisksi viel hautoi Eino aivoissaan
jonkinlaisia perti noloja tulevaisuuden suunnitelmia heist
kahdesta, jonkinlaisia avioliittoperspektiivej... Iknkuin se
olisi voinut olla edes mahdollista! Menn naimisiin, kuten mennn
tavallisesti. Mit se merkitsi? Menn ensiksikin rukoilemaan Einon
vanhempia, joita Mirdja ennakkoluuloisesti halveksi; ja olla sitten
aina, aina ijankaikkiseen asti yhdess Einon kanssa, joka oli
lapsellinen ja tyhm! Ei koskaan! Mit oli rakkaudella tekemist
kaiken tmn kanssa? -- Mutta kaikki perhepojat ja -tytt ovat joko
tyhmi tai petollisia. -- Se on ympristn vaatimus -- ja Einon iti
oli varmaankin ainoastaan sievistelevinen hupsu.

Mirdja istui katkerissa ja pahoissa mietteiss ja piirteli
sateenvarjon krell hiekkaan. Sitten alkoi hn tuijottaa lehtien
lomitse pilviin. Ne liukuivat ohi kevesti ja kiireesti. -- Noin,
noin nopeasti purjehtisi hnenkin elmns. Korkeina tulikaarina
kohoaisi hnen tulevaisuutensa. Hn itse liekkisill siivill
lentisi ja kansa alhaalla kumartuisi hnen loistoaan. Laulajatar oli
hnest tuleva, nyttelijtr, maailman lumoojatar, jonka ei koskaan
tarvitse keltn mitn rukoilla.

Mirdja oli sisisten mielikuviensa ponnevoimasta noussut seisoalleen,
mutta samassa muisti hn Einon ja killinen vastenmielisyyden
tunne jykisti hnen sielunsa. Hnen tytyi pst erilleen
tllaisesta rumasta epoleellisesta suhteesta. Rakkaus, rakkaus;
aina vain oli heidn vlilln puhetta rakkaudesta! Mirdja sit ei
omannut, tuskinpa Einokaan. Oliko se edes mitn? Tyhmien sielujen
onttokaikuinen vaalisana ainoastaan. Sen hn viel oli todistava. Ja
kovana ja ivamielisen istuutui Mirdja taas odottamaan.

Eino nkyi jo tulevan. Hn kulki kiireesti ja hermostuneesti.
Kotoinen kohtaus kuohui viel hnen mielessn. Miten hvytn ja
halpamainen tarkoittelevaisuus olikaan ollut alleviivattuna hnen
itins sanoissa! Eino hehkui aivan sielunsa sisimpn asti pyh
vihan tulta perheihmisten pikkumaista ja alhaista siveys-oppia
kohtaan. Mutta kki viillhti kuin viluinen puukonter halki hnen
sydmens: mustasukkaisuuden hirve jrkiviisaus nosti ptn.
Jos Mirdja todellakin oli ollut Rolf Tannen luona, minkthden ei
hn ollut sanallakaan maininnut kynneistn? Siin piili jotakin.
Rakkauden puutetta vhintin. Kenties rakastikin Mirdja Tannea ja
leikki vain hnen kanssaan, hnen, jolle Mirdja oli kaikki, kaikki.
-- -- --

-- Oletko odottanut kauan? kysyi Eino aivan hengstyneen.

-- Olen odottanut ja samalla ihmetellyt, miksi min oikeastaan odotan
sinua, sill minun ei ollenkaan tee mieli olla sinun kanssasi nyt.

Mirdjan ni oli kylm ja rtyinen.

Hn rakastaa Tannea, kuiskasi epilys Einon sydmess.

-- Kenen kanssa sin sitten tahtoisit olla nyt?

-- En sinun, eik siin ole sinulle tietoa tarpeeksi! Mirdja
nrkstyneen vastasi.

-- Mirdja, sin et rakasta minua. Muuten et olisi noin tyly ja
umpimielinen.

Nyt aletaan taas epistola rakkaudesta. No niin, ensiksi: rakkaudella
on pitkt tuntosarvet, se on epilev ja utelias, puhui Mirdja
itselleen.

-- Rakastavan pit siis kertoa kaikki itsestn toiselle, sanoi hn
hiljaa ja verhotusti.

-- Se on luonnollista. Se joutuu itsestn. Mutta sin et ole niin
tehnyt. Viime aikoina olet pysynyt melkein piilossa minulta ja
huhu tiet kertoa, ett olet ollut paljon Tannen kanssa, hnen
luonansakin. Siit et ole mitn minulle maininnut.

Toiseksi: rakkaus on vakoileva ja raaka, sanoi Mirdja itselleen.

-- Oliko se syyts?

-- Miksi olet noin kylm, noin julma? Tunnusta minulle Mirdja: sin
rakastat Tannea etk minua. Minun luonani et ole koskaan ollut...

-- Sin et ole koskaan pyytnyt minua luoksesi. Sin et ole
uskaltanut. Katso, kuinka min nen sinut lvitse. Onko se sitten
rakkautta, onko se ritaruutta? Pitk minua piilottaa? Onko rakkaus
jnis?

-- Mirdja, Mirdja, sano minulle, ett sin rakastat minua, ja min
uskallan thtesi kaikki, koko maailmaa uhmata uskallan...

-- Myskin pappaa ja mammaa?

-- l ivaa, minulle ei ole mitn sinua pyhemp. Murtukoon kaikki,
kun sin vaan silyt.

Kolmanneksi: rakkaus on kerskuri ja kunnoton, sanoi Mirdja itselleen.

-- Miksi kytt suuria sanoja, jotka eivt merkitse mitn!

-- Eivtk merkitse! Mirdja, sinun tytyy uskoa minua. Kuule, min
voin tappaa itseni thn sinun jalkojesi juureen. Uskotko sitten?

Neljnneksi: rakkaus on lapsellinen ja hullu, sanoi Mirdja itselleen.

Hn naurahti.

-- Oh Mirdja, miksi kidutat minua! l naura rakkaudelleni! Min voin
kuolla sinun thtesi.

Ja Eino heittytyi maahan Mirdjan jalkoihin.

-- Tarpeeton ansioty.

-- Min makaan tss siksi kun kuolen. Sin et rakasta minua, sin et
rakasta minua. Minulla ei ole mitn jlell.

-- Nouse yls!

-- Suutele minua merkiksi, ett minua rakastat.

Kaksi poikaa kulki puiston ohi. He seisahtuivat katsomaan omituista
ryhm ja nauroivat. Mirdja tunsi tumman suuttumuksen kohoavan
kulmilleen.

Viidenneksi: rakkaus on raukkamainen ja naurettava, laski Mirdja
itsekseen kiivaasti polkaisten jalkaa krsimttmyydest. Luuliko
Eino noin voivansa pakottaa hnt rakkauteen! Rakastaa tuota maassa
rypev hullua! Miten tyhm!

-- Nouse yls, sin olet hullu, sanoi hn, hullu!

-- Min kuolen thn, jos et sin rakasta minua.

-- Nouse yls! sanoi Mirdja veten Einoa kdest.

-- Suutele minua!

-- En ikin!

-- Anna minun sitten kuolla.

Mirdja tunsi halveksivansa tuota miest edessn, joka ei ollut mies.

-- Sinun rakkautesi tekee sinut hulluksi ja sinun hulluutesi tekee
sinut naurettavaksi. Mutta rakastaa naurettavaa miest! Nainen voi
rakastaa paheellista miest, petollista miest, miks'ei, mutta
naurettavaa -- ei koskaan! Miksi pyydt minulta sellaista, jota ei
voi pyyt ainoaltakaan naiselta koko maailmassa!

Ja Mirdja kntyi kki ja meni pois taakseen katsomatta.




III


Mirdjan oli paha olla, hyvin paha. Hn istui pieness huoneessaan
katsellen merta, joka oli hnen ainainen ystvns ja enemmn viel
kuin ystv: hnen toinen minns, hnen parempi syvempi itsens!
Silt ainakin tuntui hnest usein. Mutta nyt se oli kuin hnen
paha omatuntonsa. Se likkyi, se tykytti ja li, se katsoi hneen
lakkaamatta vliin mustana ja pehmen kuin suru, vliin julmana ja
pelottavana kuin retn upottava yksinisyys. Se houkutti suurille,
raskaille avaruuksilleen Mirdjan pienen, keven sielun ja se kasvatti
hermoja repelevn kaihomielen.

Sitten tuli hmr. Se kypsytti sen kaihon, keskitti sen keinunnan
yhdeksi tunteeksi, tiivisti sen sumut yhdeksi kyyneleeksi.

Ja hmriss itki Mirdja -- -- --

Hn tunsi pakottavaa tarvetta olla hyv ja hell ja saada pyyhki
pois skeisen kovuutensa. Kaikki oli ollut vain hetkellisen
ilkemielisyyden tyhj korskasanaisuutta. Hn tunsi taas voivansa
rakastaa ja hn himosi itse ymprilleen rakkautta ja lmmint tss
pelottavassa pimess ja yksinisyydess.

Rakas, rakas Eino, miten julma min olen ollut sinulle! -- Mit jos
hn onkin tappanut itsens! Oi, olisipa edes Rolf tll! Mutta
Rolfille juuri oli Eino ollut niin naurettavan mustasukkainen. "Sin
rakastat Tannea!" Mik hullunkurinen ajatus! Sellaista eivt Mirdjan
aivot viel milloinkaan olleet synnyttneet. Rolf oli hnelle hyvin
paljon, sen hn kyll tiesi, hnen parhain, hnen vanhin ystvns,
melkein kuin veli, kuin set... Mutta rakastaa -- -- --? Ei,
sellaiseksi ei Mirdja ollut ikin rakkautta kuvitellut. Joskin hn
viime aikoina oli ollut enemmn Rolfin seurassa kuin Einon, joskin
hn oli ollut kokonaista pari ytkin Rolfin luona, ei se merkinnyt
mitn siin asiassa. Heidn suhteellaan oli oma mysteriansa, johon
ei koskaan mikn mustasukkainen sielu psisi kajoomaan. -- Sen
hienotunteisuuden olen sinulle toki velkaa, ystv!

Ja Mirdjan ajatukset alkoivat kiert Rolfin ymprill. Helpompi,
helpompi oli kadottaa Eino kuin Rolf. Eik rakkaus ollut luotukin
vain kadotettavaksi, jotta se joka piv voisi puhjeta uudeksi
jlleenlytmisen heikontumattomaksi riemuksi? Eik rakkaus ollut yli
maanpiirin kasvava puna-unikko, joka varisti lehtens joka piv ja
sentn tarjoutui joka piv uudestaan taitettavaksi? Mutta ystvyys?
Sadanarvoinen, satavuotisen rungon salaista narkoosia tihkuva
ydin, yksi yhden elmn osalle. Ja Mirdja tunsi, ettei hn koskaan
tulisi lytmn muuta kuin yhden Rolfin, siksi nimitti hn hnt
sydmessn ystvksi. Mutta hn olisi yht hyvin voinut kutsua hnt
oppi-iskseen, elmn kokemuksekseen, ihmistuntemuksekseen tai miksi
tahansa, sill Rolfin sielun varjostamana oli hn suurimman osan omaa
itsens koonnut.

kki vlhti Mirdjan mieleen kuvia vanhoilta ajoilta, jolloin hn
viel oli hyvin nuori ja hyvin lapsellinen. Kuvia lyhytikiselt
koulukaudelta. Silt ajalta oli hnell vain ikvi muistoja.
Pimen, pimen hn tuijotti... Ainoastaan hnen oman sielunsa
silloinen mielikuva-maailma hohti viel hnt vastaan pimest
fosforikiiltoisella valolla ja sen keskess oli Rolfin kuva. Mirdja
nki itsens sellaisena kuin hn onnellisimpina hetkinn oli s.o.
kun hn oli aivan yksin pieness koulutytt-kamarissaan. Hullu
kuvittelijaveri nousi paikalla phn. Kalpeisiin huntuihin ja
kukkiin hn pukeutui kuten Ophelia tai tanssi paljaiden jseniens
lpihohtoisella vlkkeell kuten Salome. Ja kun hn innostui,
lissi hn itse teksti ja hnen sanansa menivt itsestn rytmiin
ja riimiin. Mutta Rolfin huone oli vieress ja vhitellen psi
Rolf osalliseksi Mirdjan sielun salaisimmista aarniotunnelmista ja
sen jlkeen oli Mirdja onnellisin, kun he olivat kahden. Silloin
kutsui Mirdja viel Rolfia sedksi, ja kun "set" sanoi hyv yt
ei hn koskaan unohtanut list: "pikku Mirdja." Rouva Malenius,
jonka luona he molemmat asuivat, oli tavallinen paksu hyyrymamma ja
Mirdja tunsi hnt kohtaan voittamatonta vastenmielisyytt, joka
itsepisesti ulettui kaikkiin hnen moniin vuokralaisiinsakin. Kukaan
heist ei ollut niin viisas ja hyv kuin Rolf. Ja kuitenkin kuuli
Mirdja heidn sanovan, ett Rolf oli paha ja huono ihminen. Sattui
nimittin vlist, ett Rolf oli yhteen painoon poissa monta yt
ja monta piv, ja kun hn vihdoin tuli kotiin, oli hn vsyneen
ja sairaan nkinen kauan aikaa. Ja silloin etenkin kuuli Mirdja
paljon puhuttavan Rolfin rappiotilasta. Oh, miten Mirdja krsi heidn
ilkeist puheistaan. Hn tunsi varmasti, ett he olivat vrss,
ja hn sai phns, ett hnen tytyi saada tukituksi heidn
arvottomat suunsa, sidotuksi heidn jo ennestn sokeat silmns. Ja
sittemmin aina kun Rolf viipyi iltasin pitempn ulkona, ji Mirdja
aina valveille. Hn odotti, odotti sydn kurkussa peljten ett
mahdollisesti joku voisi huomata hnen poissaolonsa ja puhua taas
huomenna hnest pahaa. Kun Rolf sitten tuli, kulki Mirdja hnen
edelln kevesti ja nettmsti nytten tulta ja avaten ovia,
ja usein sattui ett hn vasta sitten jtti Rolfin, kun oli saanut
hnet peitetyksi snkyyn. Lopulta tuli tm aivan tavaksi. "Miss
olet, pikku Mirdja?" kysyi Rolf jo oven takana. Ja silloin oli hn
aina viel hellempi ja parempi kuin tavallisesti ja puhui niin paljon
viisaita asioita.

-- Miksi sin juot? kysyi Mirdja kerran, seurattuaan hnt hnen
huoneeseensa, kun sin tulet siit sairaaksi ja kun ne muut -- -- --?

-- Et sin sit nyt voi ymmrt, pikku Mirdja, et nyt, vasta
myhemmin. Mutta nuo muut, he tulevat kuolemaan ymmrtmtt sit
koskaan. Min tiedn, ett he halveksivat minua ja kutsuvat minua
raukaksi, mutta min heitn sen heille takaisin vasten kasvoja,
heille, jotka eivt uskalla oppia ihmist tuntemaan, jotka eivt
uskalla kokea sit, mit miljoonat ihmiset heidn ymprilln
kokevat, heille, jotka eivt uskalla juoda itsen edes kerran
humalaan, heille mallikelpoisille, joista toivotaan ihmiskunnan
pelastajia. He eivt voi ketn auttaa, mutta sin, pikku Mirdja,
sin...

Mutta siit asti tunsi Mirdja kuin salaista iloa siit, ett hn
ymmrsi sellaista, mit nuo muut eivt ymmrtneet: Rolf oli
viisas, nuo muut tyhmi, Rolf oli rohkea, nuo muut raukkoja. Ja
hnen sydmens tykytti salaista tulevaisuudentahtoa: kaikki kokea
voidakseen kaikki ymmrt ja -- parantaa... Ja kun ruokapydss
puhuttiin siveydest ja raittiudesta ja yleishyveellisyydest,
katsoivat Rolf ja Mirdja ainoastaan toisiinsa. Tai kun
seurakeskusteluna oli maailman turmelus ja ihmisten paheet, puhuivat
heidn kahden silmt omaa kieltn noille toisille. Te jalot
ihmisystvt ja raittius-intoilijat, mit te ymmrrtte ihmisest!
meill on eri sielut ja eri siveys!

Tm Rolfin ja Mirdjan kaunis ja hirvittv yhteiselm kesti kauan
aikaa. He muodostivat oman puolueensa. Sitten tuli katastroofi:
asia tuli ilmi. Nousi hirve melu. Mirdja oli ollut yll Rolfin
huoneessa. Sehn oli epsiveellist! Rouva Malenius oli pyrty.
Mutta Mirdja oli ylpe itsestn eik hnen sielunsa edes vrhtnyt
pahasta omastatunnosta. Mit te tiedtte ihmissieluista, te
siveysdiakonissat, soi hnen korvissaan, meill on eri sielut ja eri
siveys!

Mutta sitten tuli viel jotakin muuta lisksi. Rouva Malenius oli
ruvennut vakoilemaan Mirdjaa. Hn tarvitsi luonnollisesti tarkkaa
silmllpitoa tuollainen yksin jtetty lapsi, pahantapainen ja vasta
viisitoista vuotias! -- Ja sitten kerran tapahtui, ett Mirdja
itsekseen harjoitteli Juliaa. Hn kuvitteli seisovansa Capulettien
palatsin parvekkeella, keve laskosvaippa kuuvalovalkeilla
harteillaan ja ksivarret ojennettuina... Yn kuulakkuus vain
viilentmss lemmensairaita sanoja...

Vhitellen Mirdja unohtaa itsens... Olemattomat oliot vastaavat ja
draaman vauhti kiihtyy. Mirdja nkee vain unensa varjokuvat, silmt
hohtavat, sielun kielen vrhtelee ni:

    "Oi kivinen sydn kukkakuoren alla!
    Noin kaunisko se louhikrmeen luola?
    Kiusaaja enkel! ihanainen julmuus!
    Kyynkarva kyyhky! raateleva lammas!
    Siki rietas..."

-- Tytt oletko hullu! kajahtaa ankara ni tuskissa vntelehtivn
Julian takana. Kiroilla niin, ett talo kaikaa! Noinko sin luet
lksyjsi?

-- Se on Shakespearea, sanoo ylltetty nyttelijtr, ylpe ja
rsytetty ilme silmissn.

-- Jos Shakespeare kiroaa, ei sinun tarvitse hnt matkia, selitt
pedagoogisesti tti Malenius.

Silloin tytt halveksivasti nauraa: mit te ymmrrtte taiteen
sielusta, te poroporvarit!

Min en koskaan niijaa poroporvareille, ptt hnen uhmaasrkev
sielunsa. Rolf on viisas; hn halveksii teit. Te ette ymmrr
ihmist!

Vhn jlkeen tmn vlikohtauksen matkusti Rolf pois kaupungista. Ja
silloin tapahtui viimeinen katastroofi: Mirdja karkasi maalle setns
luo. Mit oli hnell tekemist noiden typerien ihmisten ja heidn
kskyjens kanssa!

Mirdja muistaa kaiken tmn kuin eilisen pivn, kun hn punnitsee
Rolfin vaikutusta itsessn. Miksi se oli niin suuri? Siksi kenties,
ett Rolf hertti hness sen oleellisimman, sen sisimmn, sen viel
uinuvan minn... He olivat samaa ainesta. He ymmrsivt toisensa, nyt
ehk paremmin kuin silloin viisi vuotta sitten.

Mirdja hersi kki vanhoista muistoistaan. Oli jo melkein pime.
Taas muisti hn Einon. Hirve oli Mirdja ollut. Mit jos Eino viel
makasi siell! Mutta silloinhan hn todellakin olisi hullu...

Ei, Rolfin luo tytyi hnen menn ja kertoa kaikki. Rolf tietisi
keinon...




IV


Rolf istui pimess ja poltteli paperossia, kun Mirdja astui sisn
hengstyneen ja koputtamatta.

-- No, sep hyv, ett tulit. Aioin juuri lhte ulos. Kuten tiedt,
on minun mahdotonta viett nit pitki syysiltoja yksin kotona.
Mutta mik sinua vaivaa?

-- Mik onnellinen sattuma, ett olit kotona! Minulla on sinulle
jotakin trke kerrottavaa. Minun on niin paha olla, min olen ollut
niin paha... Minun tytyy kertoa sinulle kaikki.

Ja Mirdja kuvasi kaikki alusta loppuun: lyhyen lemmenhuumansa,
pitkn epilyns ja havaintokautensa, odottamattoman lopun ja oman
julmuutensa.

-- Sano Rolf, mit luulet sen kaiken oleva? Onko se rakkautta?
Pitk minun etsi ksiini Eino?... Mutta min en voi pyyt
anteeksi, en edes katua, tai peruuttaa sanojani... Hn oli naurettava
ja hullu...

Tai luuletko, ett hn on tappanut itsens? Luuletko?

-- En, sanoi Rolf naurahtaen lyhyeen. Se oli vain penikkataudin
pyrrytyst.

-- Rakastanko min hnt?

-- Sinun pikkuinen ilkeytesi hnt kohtaan ei sit ainakaan kiell...

-- Sin siis luulet, ett rakastan?...

-- Miksi pyydt minulta vastausta noin vaikeassa yksityiskohtaisessa
asiassa? Sinhn tiedt, ett minulla on omat piintyneet ajatukseni
tmn maailman menosta, ja voi olla sangen vaarallista, ett istutan
sinuun kaikenlaisia ennakkouskoja ennenkuin itse olet kokenut elm.
Mutta jos nyt kerran tahdot vlttmtt tiet, mit min luulen...

-- Puhu Rolf, puhu!

-- Silloin min sanon: et sin rakasta hnt. Sin olet vain viel
tottumaton kuulemaan rakkaudentunnustuksia ja siksi sellainen
sinua huumaa nin alussa. Sin tulet tottumaan kyll, sen min
ennustan sinulle, sin tulet kuulemaan niit koko elmsi ajan.
Min tiedn sen, sill min tunnen miehet. Tuota hivuttavaa loistoa
sinun silmisssi ja tuota keven keinuvaa pehme hekumaa sinun
kynnisssi ei vahvinkaan mies jaksa vastustaa. Sin olet kuin luotu
bajadeeriksi. Ja sentn on sinulla miehen voimakas-lentoinen ja
rikas henki, jota ei koskaan voi hallita, kuten niit ikuisesti
naisellisia. Sinua ei voi ottaa ja jtt. Sin tulet olemaan hyvin
vaarallinen itsellesi ja muille, hyvin vaarallinen. Mutta l usko
minua, usko ainoastaan elm! Ihanana, kirjavana seisoo se edesssi.
Ja koko ajan tulet sin unelmoimaan ruhtinasta, mutta lytmn vain
alamaisia, matoja, jotka sinun jaloissasi rymivt, kuten hn sken,
ja miks'ei, kuten min, kuten me kaikki...

Mirdja kuunteli kuin omaa kuumaa, ylpe sydntn. Niin, niin sin
tunnet minut: ruhtinasta min unelmoin!

-- Mutta eik rakkaus sitten olekaan muuta kuin ylpe unelma, kuin
valhe, kuin haihtuva mielijohde?

-- Koe itse, koe itse! Niin kauan kuin ohitse rakkauden kuljet,
katsoo se sinuun kuin totuus, mutta heti kun pyshdyt, muuttuu se
valheeksi... Mutta miksi min puhun; minulla on omat piintyneet
ajatukseni elmn menosta. l usko minua, el ja koe itse!

-- Eik sitten lydykn elmn-kestv rakkautta?

-- Jos olisit mies, vastaisin sinulle vanhan ranskalaisen laulun
sanoilla:

    "Plaisir d'amour ne dure qu'un moment,
    Chagrin d'amour dure toute la vie."

Sen, jonka saa, sen jtt ja unhottaa; jota ei saa, sit suree
ikns kaiken.

Siin on don Juan tarina, vanha kuin elm itse ja kenties ei
suinkaan sielusi vastaisuudelle aivan vieras. Mutta muista: don
Juan saa ksiins kaiken, paitsi unelmaansa, rakastamansa saa hn
omikseen, ei rakkautta...

-- Oletko sin kokenut kaiken tmn?

-- Jotain siit jo nin vanhana tiet. Silloin kun sinut ensiksi
tapasin, olin jo sivuuttanut nuo n.s. nuoren miehen rakkauden-ilot,
ne unelmattomat ja hetken-kestvt, mutta sittemmin olen saanut
takaisin unelmani, sen saavuttamattoman ja elmn-kestvn -- sinun
kauttasi, Mirdja.

-- Minun kauttani...?

-- Sit, jota ei saa, suree ikns kaiken. Kauniin uskon olet minulle
takaisin antanut, saavuttamattomuudellasi...

-- Mutta jollei se olisikaan totta tuo minun saavuttamattomuuteni?
Jos sin saisit minut itsellesi, omaksesi, kuten mies saa naisen...
Ent sitten? Sin jttisit minut ja unhottaisit...?

Rolf liikahti krsimttmsti ja melkein kiivaasti hn vastasi:

-- Minhn puhun unelmasta, etk sin ymmrr, vain unelmasta,
joka ei koskaan voi eik saa olla muuta, kuuletko, ei saa olla!
Min olen saanut tss maailmassa enemmn kuin tarpeekseni
todellisuus-arvoista, ne eivt ole minulle en mitn arvoja.
Mutta unten kultaisia niisi min tarvitsen, enk min kuulu
niihin, jotka toivoisivat itselleen taikasauvaa voidakseen muuttaa
ne kourankestviksi kysiksi, -- ellen hirttonuoraa mahdollisesti
kaipaa. Ja sken, en min puhunut meist, en itsestni enk sinusta,
ystv. Jos sin kerran miehen valitset, valitset sin korkean ja
voimakkaan, -- ja min -- min olen tllainen saakelinmoinen, jota
sin monta kertaa olet auttanut kotiin ksipuolesta. Luuletko, etten
tied sit, etten aina ole tiennyt sit, luuletko, ettei minussa ole
miehen ylpeytt niin paljon, etten koskaan ota naista, ellen voi olla
hnt korkeampi, jumalallisempi, sill juuri sit ja ainoastaan sit
vaatii miehen ja naisen rakkaus.

Syntyi pitk nettmyys. -- Sitten sanoi Mirdja hiljaa kuin
itselleen puhuen:

-- Ja kuitenkin on sinussa enemmn voimaa, enemmn miest kuin
Einossa. Hnen sielunsa on liian heikko minulle; hnen rakkautensa on
nahjusmaista, vetistelev taikka mielipuolista. Se hallitsee hnt
eik hn sit, ja miehen tulee hallita itsen ja naistaan. Niin,
miehen tulee hallita naistaan...

Ja Mirdjan sielu toisti yh uudestaan selv ja kovaa ajatusta: nyt
min sen ymmrrn, min en voisi hnt rakastaa...

-- Onko sinun viel paha olla?

-- Ei, sin lohdutat minua aina, sin ymmrrt minut paremmin kuin
min itse.

-- Mutta mehn istumme pilkkosen pimess. Emmek lhde ulos vhn
viel puhelemaan? Minun tekee mieleni irroittua itsestni, tahi
toisin sanoen, jutella edelleen roskaa. Tm pime on siin suhteessa
kyll erinomainen vapauttaja, mutta -- on muutakin varmempaa...

He lhtivt ja pian istuivat he ravintolassa, shkvalossa ja
musiikissa.

-- Naiset eivt yleens voi ymmrt, miksi me miehet istumme
kapakassa ja miksi me juomme. Heill ei ole aavistusta siit, miten
ihanaa on nhd sieluja paljaina edessn, puhui Rolf.

-- Minusta tuntuu, sanoi Mirdja, kuin ei missn voisi istua niin
kahden kuin tllaisessa suuressa hlinss. Ei seini, ei mrv
taustaa, ei mitn muuta kuin sin ja min, me kaksi ihmist ja suuri
elm tuolla ymprill, kaukana ja sentn niin tiukasti lhell.

-- Oikeastaan tahtoisinkin min nukkua pois kaikki pivt, nukkua
pivt ja valvoa yt! Silloin me vasta voimme el, me uneksijat.
Me tarvitsemme niin ihmeellisi asioita elksemme, me uneksijat!
Me tarvitsemme ponnahtaa yls mielikuvituksen siivill, rakentaa
ilmalinnoja, nhd niiden syttyvn ja sammuvan usmaisissa
rettmyyksiss, aavistaa maailmoja ihanampia kuin mikn silm on
nhnyt, -- ah, mit kaikkea me tarvitsemmekaan voidaksemme el tss
probleemien raskauttamassa maailmassa! Mit rumempi ja vrittmmpi
on meit ympriv todellisuus, sit kiintemmin tuijottavat
sielujemme silmt mielikuviemme kaunomaailmoihin. Ne haihtuvat tosin
taas, mutta kevein ja kimmeltvin; me emme tapa niit: emme tee
niist leip emmek koeta niit toteuttaa. Se on niit varten, jotka
eivt osaa uneksia...

-- Mutta joilla on kyky tehd tyt.

-- Tylsmielisten kyky! Kyllstymtn kyky hankkia itselleen
loppumattomia pettymyksi!

-- Eik uneksija sitten voi lent korkeammalle kuin siivet
kannattavat, eik hnkin voi petty?

-- Epilemtt, juuri uneksija on luotu lankeamaan lennostaan.
Maljasi!... Ja sinun suostumuksellasi, Mirdja, pidn min nyt puheeni
loppuun. Se on yh vaan heist, joita min uneksijoiksi kutsun. --
Kaikki ovat he arkahermoisia kuin mimosat ja monimutkainen on heidn
sielun-elmns. Tuhatta tuntematonta vivahdusta se sislln ktkee,
tuhatta hourun-outoa raffineerausta, joista ei tusina-ihminen tied
mitn. Kasvihuone-taimia he ovat, luodut aukeamaan keinotekoisessa
kosteassa lmmss, eksoottisten kukkien pihdyttvss
lheisyydess, solakoiden palmujen suojassa, johon ei milloinkaan
mikn raaka viima ole pssyt tunkeutumaan. Tll meidn koleassa
ilmanalassamme tarvitsevat he alati peitett ja varakattoa, ja siksi
he kulkevatkin lpi pitkien talvien Mefiston punainen narrinkaapu
hartioilla ja kaikki-ivaavan epilijn nihilisti-naamari kasvoillaan.
Mutta silloin kun me tahdomme sen nostaa, sanomme me: kippis! Ja
silloin me, jotka muuten olemme ne maan pienimmt, olemme voimakkaita
kuin kirkas tulenliekki, joka puhdistaen iskee noiden tympeiden
ihmisten sinisen veren lpi. Sill hekin iskevt meihin aina, aina,
ja heidn valheensa kalahtelevat meidn pmme plle kuin sapelin
iskut. Mutta me olemme kaikki lyneet poikki yhteiskunnan hirvittvn
Medusapn ja meill on kaikilla oma Pegasuksemme, joka rajuna
kiit yli Medusan ruumiin. Tllaisina hetkin se juuri kiit! Ja
mit painaa koko ijisyys tllaisen hetken rinnalla! Eik se anna
voimaa kestmn elmn harmautta ja kurjuutta, nkemn nlk ja
kymn repaleissa ja kantamaan ilolla hulttion ja heittin nime!
Tuon loiskansan vuoksiko, joka miljoonina samanlaisina eksemplaareina
rymii samanlaisiin koteloihin, senk vuoksi kannattaisi uhrata
tllaiset hetket!

-- Sin et ole tyhm mies, Rolf, sanoi Mirdja. Voit lyd kortit
sekaisin, jos tahdot, ja huikaista paradoksaalisilla sanaleikeill...
Ja sitten on sinussa jotakin vlitnt, mukaansa tempaavaa paatosta
vlist... Se pulppuaa esiin kuin runo...

-- Kuin kiusatun katkeruus...

-- Miksi et huuda ulos tuota kaikkea? Miksi et ole ruvennut
sanomalehtimieheksi, niin pyrittelisit kynsi krjell koko
yhteiskuntaa kuin vieterivauvaa vain...?

-- Ja sin, miksi et ole ruvennut jonkun ruhtinaan tai diplomaatin
rakastajattareksi jollakin sopivalla historiallisella aikakaudella,
niin pyrittelisit koko tt pient maapalloa pikkusormesi ympri!
-- Mutta ruveta yhteiskunnan palvelukseen ja pyritell sitten! Oh,
se on sangen vaarallista peli. Yhteiskunta on kuin mukaansa vetv
pyrre, kuin kiusaaja, kuin: "tmn kaiken annan min sinulle, jos
lankeat maahan ja rukoilet minua." -- Ja luuletko, ett mittn
sanomalehtimies jaksaa sanoa: "mene pois minun tykni perkele!" Ei,
hn on vain laumarakki, joka nuolee kskijns ktt, karkaa kiinni,
kun usutetaan ja haukkuu niin, ett ni on khen. Jrjestetty
rakkisysteemi on sanomalehdistmme.

-- Min ajattelin jotakin aivan muuta. Ajattelin yksil, joka
skenivien sana- ja ajatusleikittelyjen hikilemttmss
asekyttelyss saisi tilaisuuden nauttia itsestn. Haavoittaa,
rsytt, masentaa ja voittaa kiihtynyt vastustaja tyyneydell ja
ennenkaikkia halveksinnalla ja pysy itse haavoittumattomana, se
olisi sentn omanvoiman-tunnon ihanaa, itsekst nautintoa.

-- Se olisi ideaali. Mutta tiedtk, mik on yleinen laki, ja
yleiset lait ovat aina epmiellyttvi ja raakoja! Emme me viel ole
niin kehittyneit, ett voisimme pysy tuollaisten yksilllisten
erikoishienouksien kannalla. Mutta omanvoimantunnosta ei tosiaankaan
silti ole puutetta, ikv kyll! Pinvastoin luulee jokainen olevansa
sankari, kun hn vain oikein osaa temmelt poroporvarillisessa
innostuksessa, mauttomissa typeryyksiss ja turhuuksissa kuin klovni
ikn. Ajattele tt: olla klovni ja tuntea itsens sankariksi! Tai
ehk he kaikki ovatkin marttyyreja, jotka ovat alkaneet ihannoivina
ja uljaina, mutta kumartuneet ylivoiman alle. Se on inhimillist!
Min en tahdo sanoa heist pahaa. Min paljastan pni kaiken
inhimillisen edess. Me useimmat kuolemme voitettuina... ja kun min
ajattelen itseni...! Valehtelemista ja nyttelemist se yhteiskunta
sittenkin ensi sijassa vaatii virkamiehiltn, ja piru viekn, kyll
min osaisin sit! Min puhun totta nyt ja ensimminen totuus on se,
ett min aina valehtelen ja toinen on se, ett min olen erinomainen
nyttelij, mutta jos minun pitisi sanoa kaksi sanaa nyttmlt,
tekisin fiaskon. Sep se! -- Mutta sin "pikku Mirdja", sin et
hutiloi mimiikeiss. Muistojen malja!

-- Mist se johtuu, ett me kaikki valehtelemme ja nyttelemme,
silloinkin kun emme tahdo sit? sanoi Mirdja ajatuksissaan.

-- Kysy pikemmin: miksi ovat ihmiset lisksi niin perin typeri,
ett he uskovat omiin valheisiinsa. Ja min vastaan silloin:
siksi ett kasvatus on naisen ksiss. Pois pitisi kasvatustoimi
otettaman naiselta, joka paitsi typeryyttn ei voi lapselle antaa
mitn muuta kuin sen ainoan suuren ominaisuuden, jonka hn itse
omaa: petollisuuden ja petollisen maailmakatsomuksen. Valheessa
hn lapsensa tuutii, valheessa rukoilee hnen kanssaan, valheessa
hnt kurittaa ja kiitt, valheella vytt ja ympri. Kysy
viel, miksi yhteiskunta on suuri valhe! Tai etsip esiin yksikin
nainen, joka ei uskoisi ainoaasen autuaaksi tekevn yhteiskuntaan
ja koko sen narripeliin: konvenanssin korkeaan siveyteen, pappien
jumalaiseen oikeaoppisuuteen ja kaikkiin mahdollisiin juhlamenoihin,
asteikkoihin, traditsioneihin ja ennakkoluuloihin, mit ikin
maailman alusta piten on kehityksen tielle karissut. Ja ne silyvt
niin kauan kuin naiset saavat kasvatusvaltikasta pit. Sin
Mirdja, sin olet poikkeus heidn joukossaan, sin varhaiskyps
ajatus-olento, joka uskallat katsoa totuutta silmiin. Mutta kiit
siit kohtaloa, kun se on sstnyt sinut naisen vaikutukselta.

-- Jos siit kannattaa kiitt, sanoi Mirdja surullisesti. Minulta
puuttuu jotakin, jotakin aivan olennaista ihmiselle, sen olen aina
tuntenut. Min en tied millaiselta tuntuu, kun omistaa idin ja
isn... Ja sen tiet yksin jokainen luontokappalekin, mutta min,
min en ole milloinkaan heit nhnyt... Millaiselta tuntuu, kun on
iti...? Sin olet orpo kuten min, mutta sin muistat vanhempasi,
niin olet sanonut... Oi Rolf, kerro minulle jotakin idistsi!

Rolf muuttui kki hyvin vakavaksi.

-- Se on surullista, sanoi hn hiljaa. -- Minun itini oli hyvin
onneton.

-- Oliko hn sinulle lempe?

-- Oli, hyvin lempe...

-- Miksi oli hn onneton?

-- Se oli kohtalo...

He vaikenivat molemmat.

-- Min olen aikonut kertoa sinulle joskus, millaiset he olivat,
minun isni ja itini, jatkoi Rolf, ja voinhan sen tehd juuri
nyt. He olivat kuin min, netks... Se on isn perint tmkin!
-- Hn kohotti lasiaan. -- Min olen kyll siit sinulle jotakin
maininnut. Ja idistni on minulla vain yksi vallitseva kuva, yksi
muisto, sellaisena kuin hn oli kuollessaan. Jo elissn oli hn
kuoleman kuva, kalpea, krsiv ja netn, kuten useimmat salaiset
amatri-sairaanhoitajattaret, joita ei suinkaan tss elmss ole
vhn niitkn...

He vaikenivat jlleen.

-- Millaiset mahtoivat olla minulla is ja iti! virkahti Mirdja
pehmesti. Jossakin luulen kuulleeni kuin nen varjon, kuin
kuiskahduksen, ettei isni olisi ollut aivan viisas kuollessaan.
Jospa hn elisi, ett min voisin jakaa hnen hulluutensa! Usein
juuri kun tunnen olevani setni niin rettmn lhell, spshdn
kki kuin aavistusta: toisenlainen oli minun isni. Parempi ja
viisaampi ei hn tosin voinut olla... mutta hnhn olikin vain
hullu...

He olivat kyneet vakaviksi.

-- Miten paljon roskaa olen puhunut sinulle taas tnkin iltana,
naurahti vihdoin Rolf. Min nautin siit, ett joku minua kuuntelee.

-- Paljon viisasta sinun puheessasi piilee ja usein on niiss minulle
jotakin uutta, mutta usein, hyvin usein, tiedtk, keksit sanoa juuri
sen, mit min tunnen, puhui Mirdja.

-- Kaikki viisaus maailmassa on hyvin vanhaa ja sentn eivt ihmiset
viisastu. Lue Salomonin saarnoja ja sananlaskuja!

-- Onneksi eivt ihmiset el viisauksiensa mukaan ja se on sentn
suurin viisaus.

He nauroivat.

-- Minun seurani ei ole sinulle terveellist, sanoi Rolf; min olen
vain vanha roisto.

-- No, min olen sitten vhn nuorempi roisto; tekeek se mitn?

-- Kenties.

He vaikenivat taas.

He olivat jo tulleet ulos ravintolasta ja kulkivat nettmin pitkin
katua. Mirdja koetti kuvitella mielessn, millaisilla silmill
hneen Rolfin iti katsoisi ja -- hnen oma itins... Ja millaiselta
mahtoi tuntua niist, joilla oli hyv ja hell iti, mutta joka ei
ymmrtnyt lapsensa sielua...

-- Tiedtk, ett minusta puhutaan paljon pahaa? kysyi Rolf, heidn
jo ollessaan Mirdjan kotiportilla.

-- Tiedn...

-- Tiedtk, ett sinusta itsestsi puhutaan pahaa minun thteni?

-- Tiedn.

-- Ne ovat naiset, jotka puhuvat.

-- Mit se minua liikuttaa; minulla ei ole iti, joka krsii...

-- Sin olet ihmeellinen nainen...

He hyvstelivt ja Mirdja nousi hitaasti yls portaita huoneeseensa.




V


Mirdja heittytyi vuoteelleen. Mutta hn ei saanut unta. Kaikki illan
tapahtumat ja puheet tulivat hnen mieleens. Hn muisti Einoa ja
Rolfin sanoja: tuota hivuttavaa loistoa sinun silmisssi ja hekumaa
sinun kynnisssi ei vahvinkaan mies jaksa vastustaa. Sin olet kuin
luotu bajadeeriksi! -- Niin oli hn oikeastaan itsekin ajatellut.
Mutta hnellhn oli todellakin kaunis ruumis!...

Mirdja irroitti vaatteensa ja antoi niiden luisua alas vhitellen.
Lopulta makasi hn aivan alastomana punaisella peitteelln. Hn
antoi silmns seurata omia piirteitn, nosti jalan toisen plle ja
nautti nhd, miten valkean varren aaltoviivat hienoina ja ylhisin
soljuivat nuorten jsenten keven kukkeuteen.

Min olen todella kaunis. Mik vahinko, ettei kukaan mies saa
nhd sit, ihailla sit, sanoa minulle, miten kaunis olen... Se
lievittisi itse-ihailuni tuskaa. -- Nin ajatteli tytt.

Mutta sitten vhitellen ajatukset seisahtuivat, vsyneet aivot
tekivt tylakon... Tylsn tuijotti Mirdja seinn, valkeaan
seinn... Yht'kki huomasi hn siin pienen, aivan pienen punaisen
pilkun. Hajamielisen tarkasti hn sit lhemmin. Se oli pieni
tulipunainen hmhkki, joka kiertelehti ja keinui nkymttmss
langassaan... Se oli kuin veripilkku. -- Olikohan Eino sittenkin
tehnyt itsemurhan -- -- --?

Nyt nki hn toisen pilkun ja vhitellen nkyi niit kymmeni ja yh
uusia kymmeni. Ja kaikki alkoivat ne liukua alaspin, hitaasti ja
varmasti ne laskeutuivat lankojaan pitkin... Mirdjan yli ne tahtoivat
seittins vet, hnen kauniiseen ruumiiseensa petohampaansa iske ja
ime hnen kuuman, levottoman verens kuiviin...

Punaisia tpli, verisi tpli koko huone tynn -- -- --

Ne tulivat jo, tulvivat ylitse, sitoivat, imuhampaansa iskivt,
kangistivat liikkumattomaksi -- -- -- Se oli kuin kuolema...

Ensi kertaa elmssn oli Mirdja painajaisen kourissa. Punaiset
hmhkit painoivat hnen rinnallaan.

       *       *       *       *       *

Yll nki Mirdja unta kalpeasta naisesta... Se tuijotti hneen
lakkaamatta ja sen huulet liikkuivat, mutta Mirdja ei kuullut, mit
se sanoi. Mutta hn ymmrsi, ett se oli Rolfin iti, joka oli tullut
hnt soimaamaan -- -- -- Juoppous on yksi seitsemst kuoleman
synnist ja sin et kertaakaan ole varoittanut Rolfia. Mit olet
tehnyt hnen hyvkseen? -- Mutta Mirdjalle tuli ht sieluun ja hiki
helmeili hnen otsallaan. -- Min olen juonut puolet, hn vastasi,
jottei Rolf saisi niin paljoa. -- -- Mutta silloin vntyivt
naisen kasvot kauheasti, ne muuttuivat kieroiksi ja rumiksi ja
silmt sammuivat absintti-vihertvn sameuteen ja hn alkoi huutaa
huuhkajan nell huu huu huu huu -- -- --

Mirdja parkasi ja hersi.




VI


Seuraava piv oli sunnuntai. Mirdja oli vsynyt, hnen otsallaan
lepsi kuin jotakin raskasta ja mietekyps, ja kuitenkaan ei
hn viel milloinkaan ollut tuntenut itsen niin virkeksi ja
elmnkykyiseksi kuin nyt. Joka ainoa solu hnen ruumiissaan
nytkhteli ja pisti kuin shkkosketus, jollainen hermo hnen
elollisessa aistipiirissn paisui villin ja vkevn. Vaihtelun ja
uutuuden himo, tuntemattoman elmn ikv poltti jokaisessa jseness
kuin pakottava vallanvietti.

-- Min olen vain nyttelijtr, sanoi Mirdja itselleen, mutta
hyv nyttelijtr. Minulla on tunteita sek taivaan ett helvetin
varalle; minulla on keinot pakottaa teidt kaikki jalkoihini!

Oliko hn paha nyt? Sit hn ei tiennyt. Hn oli aina ollut
sellainen, -- ei koskaan yht hyv kuin muut hnen ikisens nuoret
tytt. Kuin salaisella ylpeydell ajatteli Mirdja itsen. Hn oli
aina ollut nin turmeltunut ja toisenlainen kuin muut. -- Jo lapsena
ajatteli hn usein pahoja ajatuksia ja tunsi tunteita, jotka eivt
olisi sopineet nuoren sielun ohjelmaan. Hn luki huonoja kirjoja ja
hnen mielikuvituksensa lensi rohkeasti korkeimpienkin aitausten
yli. -- Ja hn muisti, ett aina silloin, kun hnen mielens kuohu
oli ollut vaarallisin, oli hnen suurin ilonsa ollut leikki
lasta: katsoa ihmisiin suurin ja kirkkahin silmin, viattomasti ja
totisesti, ja vet lapsi-rakkaiden ohikulkevain huulilta ihailun
huudahduksia. Sill Mirdja osasi laittaa silmns monenlaisiksi,
sellaisiksi, ett ne nauroivat pinnallaan kuin keltaiset harakankukat
kedolla tai ett ne pilyvt syvin ja liikkumattomina kuin mustat
metslammet tai riskhtelivt eptasaisina skenin kuin raketit
yllisell taivaalla. Ja silmilln leikitteli Mirdja, kuten
muut lapset leikkivt irtonaisten lasipallojen ja kiiltolelujen
vlkhdyksill, mutta arasti ja salataitavasti hn kujeili, lipuen
aina pois tarkastajan ksist kuin valhe, kuin varjo ikn. Vasta
kun hmrt hiipivt ja yksinisyys ypyi ymprille lempen ja
ymmrtvn vaitiolona, vasta silloin uskalsi Mirdja avoimesti ja
mielin mrin leikki itsens kanssa. Silloin uskalsi hn antaa
mielikuvilleen elmn. Hn lausui pahat ajatuksensa neen ja salli
eleitten nytell pahoja tunteitaan. Ja hn nautti, nautti kuunnella
oman nens hivelevi toisintoja; sairaalla himolla nieli hn omat
sanansa... Itse oli hn nyttelijtr ja itse oli hn oma yleisns.
Peilist seurasi hn liikkeittens ja vriens sopusuhtaisuutta ja
niinp hermonautinto ja tunneherkkyys sulivat yhteen omituiseksi
aistilliseksi henkevyydeksi, joka olisi ollut kuin tydellisesti
onnellistuttava pihtymys, ellei se niin kipesti olisi huutanut
tunnustusta, tunnustusta...

Tm oli kaikki Mirdjan sisllist sielun mysteriaa ja se ulottui
niin pitklle taaksepin ajassa kuin Mirdja muisti. -- Mutta nyt oli
Mirdja jo vanha, paljon vanhempi kuin muut hnen ikisens tytt. Ja
kehitys ei ollut seisonut paikallaan. Pahat ajatukset olivat kyneet
viel pahemmiksi, vaaralliset tunteet viel vaarallisemmiksi ja huuto
viel kipemmksi hnen rinnassaan...

Nytkin tunsi Mirdja kummallista kuumetta sielussaan. Hulluina ja
rajupisin hyppivt kaikki pahat ajatukset kuvittelun kourissa:
ne vaativat todellisuutta. Hnen olisi tehnyt mieli jotakin oikein
hurjaa, kauheata, uhkarohkeaa... tehd pahaa ja nauttia. Oh,
mit kaikkea hn osaisikin! Pett, pett nuo typert ihmiset
kaikki... Hn olisi heille kuin koetus, kuin kiusaus... Hn pitisi
kymmenen rakastajaa yht'aikaa ja kuluttaisi yt rikollisissa
bakkanaalia-juhlissa kuumien soihtujen, sairaiden tuoksujen
hirvittvn ihanassa hekumassa. Ja hn suutelisi heit kaikkia,
hymyilisi heille petoksensa suureksi, jrkkymttmksi, ainukaiseksi
totuudeksi... Niin hn myrkyttisi heidt syleilylln ja uuvuttaisi
verkkoihin katseensa kaarilangoilla... Sitten... hn antaisi heidn
menn, -- tai ei -- keskell kylm ja kirkasta aamupiv heittisi
hn heidt ulos orgiahetaleissaan kalpeina ja nivettynein, ja
sitten he saisivat kiert pitkin maailman katuja kuin naurettavat
narrit... mutta Mirdjalla olisi heidn sielunsa... Sill hnelle oli
annettu kaikki valta taivaassa ja maan pll. Hn oli luotu sitomaan
sieluja. -- Sen oli Rolfkin tunnustanut...

-- Oh, miksi min en saa leikitell uhmaa kuoleman ja hekuman
vlill? Mirdjan koko olemus rukoili ja huusi sairasta nautintoa,
kiihke, villi aistien pihtymyst ja hengen keve herkullista
leikittely; hnen vehkeily-lyns vaati kyttalaa...

Mirdja kitui siit, ettei hnell ollut tilaisuutta tehd niin
paljon synti kuin hn olisi tahtonut; mutta hn kitui viel enemmn
tietoisuudesta, ettei hn tilaisuuden tarjoutuessakaan olisi voinut
toteuttaa mielikuviensa ihania rikoksia. Ne olisivat vaatineet paljon
julmuutta ja Mirdja tiesi olevansa pohjaltaan hyv. Oi kuinka kalpea
ja voimaton oli hyvyys! Ja Mirdja rakasti nautintoa ja voimaa...

Mirdja raukka!

Ja sitten olisivat hnen syntins vaatineet alkuaikojen hillitnt,
purkautuvaa intohimoa. Mutta Mirdja tiesi, ett jos elmn kuumat
orgiat olisivat hnt nyt juuri kutsuneet, olisi hn tuijottanut
niihin liikkumattoman kylmn ja korkeana kuin pohjanthti... Miksi
ajatella aina, punnita aina? Sellaisilla taipumuksilla ajatella ja
punnita!...

Mirdja raukka!

Mirdja painoi kuumaa ptn ikkunaruutua vastaan ja hnen rinnastaan
nousi hiljainen huokaus kuin rukous... Ihana mahdat olla, elm,
rikkaiden riemujesi ja suurten surujesi soitossa, kiihkess
tyhjyyden kammossasi! Ihana elmn kirvelev kirjoitus ihmisen
sydmess!

Mutta se oli sunnuntaipiv ja tuhansissa kirkoissa laulettiin:
"Ylentk sydmenne Jumalan tyk" -- ja harras seurakunta vastasi:
"me ylennmme sydmemme"...

Mirdja raukka!






Madrigal-novelleja




RESITATIIVI


Tulkaa elmn suuret tulet, palakaa kaikki! Riskyen ja loimuten
palakaa kuin irrallaan kiitvt valkeat! Pudotkaa plleni riemut
ja surut kuin kuumat thdet syystaivaalta, kuin keltaiset lehdet
syysmetsst. Sill yli muun min syksy rakastan, syksy, jolloin
kaikki katoo ja sammuu, kukkii ja lakastuu, hehkuu ja kalpenee
samassa silmnrpyksess. Joka syksyn on elnyt, on elmn elnyt.

-- Niin syty minun sydmeeni, rakkaus, vaikk'et olisikaan muuta kuin
yhden aamun sarastus, yhden yn thdenlento, yhden kukkasen haihtuva
lemu; niin kuin et muuta olekaan. Ved minut syliisi, sin suuri
syvsyinen elm, niinkuin min sinut vedn polttavalle povelleni!

Ja sitten satakoot ylitseni tummanpuhuvat laakerit ja salatuoksuiset
myrtit, satakoot sekuntiseppelin otsalleni. Sill seppelidyksi
tahdon min tulla, kuten valtiatar, sill min olen syntynyt
valitattareksi. Ja kasvakoot maasta alttarit ja nouskoot uhrisauhut
minun takanani: te palvelette kohtaloanne, kun minua palvelette.
Sill min voin sanoa teille, ett min olen teidn kohtalonne,
mutta te ette voi sanoa minulle, kuka on minun... Ja niin olen min
viisaampi teit ja voimakkaampi, olen siksi, ett min uskallan
epill kaikkea, vaikka minun sieluni onkin kuin yksi ainoa vreiss
ja sveliss sykhtelev solu. Olen siksi, ett te elmnne ytimell
sit solua elttte... Mutta te kuivetutte ja klvetytte ja nnnytte
nlkn, sill min olen ainoastaan aarnivalkea... Mutta teiss on
kullankaivajain taikauskoa, te aavistatte virvan alla pohjattomia
aarteita, te turmioon vihityt, te onnelliset onnettomat kohtalon
ksiss! Tulkaa kaikki minun luokseni, te aarteiden uneksijat! Min
vilkutan ja viittaan ja vedn teit itselleni, sill teidn kauttanne
tulee minun luokseni elm. Ja elmn tahdon min tuntea ja itseni.




ALLEGRO APPASSIONATO


Mauri Etso on voimakas, varma ja ehe, lemmessn verenvkev ja
kiihke.

Mirdja on soleva ja notkea, kuuma ja kiertyv kuin itmaan villi
viini. Hn tahtoo nauttia ja hn nauttii. Hn tahtoo kokea elm
lemmen henkilyss ja hn antautuu sille. Hn himoaa hetkien huumaa
ja hn antaa niiden puristautua vrhtelevn elmnjanoisen sielunsa
ymprille villill syleilylln. Mutta Mirdja on nainen ja rakastaa
voimaa. Ah, miten suuresti hn nauttii tulla nostetuksi vkevill
jtin ksivarsilla, nauttii tulla johdetuksi, talutetuksi kuin
lapsi, syliss kannetuksi kuin itsetiedoton halpa rakastajatar ja
tuntea silloin, miten hiipii fyysillinen heikkous sormenpihin asti
suloisena raukeutena...

Ja Mauri Etso sanoo Mirdjalle: "Sin tulet tn iltana sinne ja
huomenna sinne..." ja kuin taipuva vesa on tytt. Ihanaa on Mirdjasta
miehen rautaisen tahdon hypnotismi, ummessa silmin hn tottelee, kuin
phn on hnelle noussut naisellisen heikkouden hekuma. Hulluja
huutaa hnen sairaan nautinnonhimon pihdyttm sielunsa Etsolle:

-- Rkk minua, potki minua, kuluta minut kuoliaaksi! Sy minut
pala palalta! Ole kuin temppelin rystj, pyhien solvaisija ja
rosvo! Ole julma ja vkev ja omaasi etsiv ja vie minulta kaikki,
jotta tuntisin suuren myrskyn kulkeneen ylitseni! Vastauksesi
hyvilee Mauri Etson silm Mirdjaa kuumasti ja kskevsti ja Mirdja
on onnellinen. Kuin houretta, kuin unien kestipitoa on hnen elmns
Mauri Etson rinnalla. Mutta Etso ei ole mikn uneksija ja lyhyit
ovat aina unien uhkuvat kestipidot. -- Tm on houreesta hermisen
historia:

-- Sin olet siis minun, ijt pivt minun? kysyy Etso tavallisella
itseluottavalla kskijuskollaan.

Pilvi kohoaa Mirdjan otsalle: oliko jo lopussa vlitn tunnenarkoosi
ilman kysely eilisest ja huomisesta? Tm kuulosti melkein kuin
kutsumus jrkeis-saivarteluun, kutsumus sotaan... Ja kki on Mirdjan
sielussa jotakin muuttunut ja hnen korviaan viilt sanojen kova,
slimtn lemmenvaatimus. Viivhten hn vastaa:

-- Min olen sinun nyt...

-- Min tiedn sen, mutta tahdon tiet enemmn. -- Etson silmt
katsovat pistvin.

-- Niin minkin, mutta min en tied muuta, Mirdja loukkaantuen
vastaa.

-- Mist tuo varovaisuutesi? Miksi sikyt kohtalomme ijisyytt?

Siin se taas oli tuo kauhea ontto sana "ijisyys."
Poroporvari-sielujen vaalilause, niiden, jotka eivt ymmrr
sekuntien tunne-ijisyytt, silmnrpysten ihanaa kauneusmusiikkia!
-- Mauri Etson komea, kookas olento lyyhistyy Mirdjan silmiss kki
tinkivksi tusinasieluksi, pitksormiseksi onnen juutalaiseksi,
ja kuin taikakosketuksesta her hness taas se entinen, se
oikea Mirdja, ylpemieli ja voimakas, joka kevell ylimielisell
halveksinnalla miehi hallitsee -- kuten heikompia hallitaan. Etso
onkin vain tavallinen mies, yksi noista heikoista, muistaa Mirdja,
kun hn muuttaa ryhti ja lausuu:

-- En tahdo leikki totuuden kanssa.

Spsht Etso sanojen kovaa, itsetietoista sointua: se oli hnelle
vierasta. Kuuma villi viinikynns oli Mirdja, okainen ja oikullinen
tosin, mutta sittenkin taipuva kuin lapsi, naisista naisellisin,
pehmeist pehmein, kuin syntynyt miest varten. Ja nyt tuijotti
hneen kiveksi kiteytyneen panssarin takaa joku vieras henkiolento...
Mutta se oli varmaan erehdys, erehdys... tytyi hyvill hnet
entiselleen, suudella hnet taas naiseksi... Ja sulkien Mirdjan
syliins puhuu hnelle Etso:

-- Totuuden kanssa pelkt leikitell, mutta et minun kanssani, sin
siunattu kissanpentu. Mutta yhden neuvon annan min sinulle viel
lisksi: ijisyyden kanssa l myskn leiki! l paloita elmsi,
l tee siit kurjaa mosaiikkiteosta, Mirdja. Minun Mirdjani! Ethn
peljnne ehjent elmsi yhdeksi suureksi rakkaudeksi. Se on
kaikkien ristiriitaisten sielujen pelastus!

-- Mutta ehk minua ei ole mrtty pelastettujen joukkoon, nnht
Mirdja tynten Etson pois. -- Eteens vain tuijottaa sitten ja pieni
iva leikkii kylmill huulilla.

Pahasti silloin kuohahti Etsossa:

-- Sinun fatalismisi on sietmtn. Se on tuskin uskottava. Se on
tekosyy, jonka tuot esille sen sijaan, ett tunnustaisit, ettet minua
ollenkaan rakasta. Sin et rakasta minua, Mirdja. Sinun lempesi on
niin pieni, ettei se tied, kestk se huomista piv, elk
se edes yn yli. Sairas, hullu, kulunut siekale se on, jonka olet
heittnyt minulle, ja sentn olet uskaltanut sanoa, ett rakastat
minua. Tuntematonta on sinulle rakkaus ja rakkauden suuruus, et tied
edes, mit se on...

Etso oli puhunut kiihkesti, melkein julmalla nenpainolla, nyrkit
puristuksissa oli puhunut... Mutta Mirdja katseli hnt vain kuin
kaukaa ja syrjst. Vlist tosin soimausten lomissa oli hnen
ylpeytens syvn vihana leimahdellut, mutta sitten heti sammunut
ja nyt tunsi hn vain aivoissaan halveksinnan ihanaa, tyynnyttv
viileytt. Tuollainen oli siis voimakas mies, naisen syyttj, naisen
halveksija, brutaalinen sana huulilla, brutaalinen ajatus sydmess,
brutaalinen puserrus ksivarressa! Tuollainen oli siis ehj luonne...
Siunatut, siunatut, te hajanaiset ja heikot!

Nyt tunsi Mirdja olevansa tydellisesti vapaa tuosta miehest,
tydellisesti vieras hnelle, tydellisesti vlinpitmtn hnen
onnelleen ja onnettomuudelleen. Nyt saattoi hn ivata hnt, pett
hnt, lyd hnt ajatuksillaan, kokeilla... Ja vallaton riemu
tykytti hnen suonissaan: mik nautinto pudistella tuo suuri mies
pstn hlmksi kuin koulupoika! -- Mirdja alkoi puhua hiljaa aivan
tyynesti, aivan intohimottomasti:

-- Sin sanot, ett min en tied, mik on rakkauden suuruus. Tm
on uskoni: rakkauden suuruus on ennen kaikkea sen totuudessa. Mutta
totuus on jumalien ikikirjava tulitus ja ainoastaan nyt par'aikaa
vierhtvn silmnrpyksen ajan voimme me ihmiset sen nhd ja
mritell. Eik kukaan tied, milloin se sekunti ly, jolloin
nykyhetken totuus jo on valhetta. Ja sentn, sin uskallat vaatia
minua manaamaan esille tulevaisuuden tietmttmi varjokuvia.
Kuinka voisit uskoa niit, joita et ne, kun et edes usko sit, mik
silmiesi edess on? Siksi l puhu huomisesta, puhu mieluummin siit
pivst, jossa elmme, tai kaikkein mieluimmin l puhu mistn,
sill viisastelu tappaa tunteet. Mutta mik oikeus on sinulla epill
minun suurta rakkauttani, jos min nyt kerran sanon, ett rakastan
sinua enemmn kuin ketn muuta maailmassa?

Mirdjan ni oli tt puhuessa verhottu ja terksisen harmaa. Etso ei
jaksanut nhd sen lvitse sieluun.

-- Puhut tottuneesti. Sin olet kai sanonut nuo samat sanat jo monta
kertaa muille... Ja miss ovat sinun suuret rakkautesi nyt? Hetken
helyj olivat, viimeisesi minulle heitt, puhui Etso khesti ja
katkerasti.

Mirdja naurahti.

-- Lasketko sin rakkauden suuruuden pituusmitoissa ja elmn arvon
vuosimrien mukaan? Eik yksi piv voi olla suurempi kuin kymmenen
vuotta ja yksi hetki todellista rakkautta sisllltn parempi kuin
tuhat valheellista?...

-- Min uskon rakkauden todellisuuteen vasta kymmenen vuoden
kokemuksen nojalla.

Mirdja hymhti itsekseen. Hn nki itsens tuon miehen ksiss
kymmenen vuotta koe-esineen... koe-elimen... Ja hnen silmins
ohi liukui monia kymmeni pareja samanlaisia kuin he: mies pulskana,
rehevn, raakavoimaisena; nainen pelstyneen kyyhkyn katseisena,
kalpeana ja krsivn, vanhenneena ja kuihtuneena liian monista
lapsivuoteista, liian suurista rakkaudenosoituksista. Todellakin
mallivaimon kuva: kuuliainen, nyryytetty, kesytetty, raiskattu,
jlell vain heikon aviopuolison arka epitsenisyys; todellakin
mallivaimon kuva! Ja hekin olivat aikoinaan olleet hienoja, naisten
naisia, jotka pelten srky omaan arkatekoisuuteensa, olivat
himonneet tukea ja imeytyneet kiinni fyysilliseen voimapisteeseen,
luonnonrajuun ja julmaan lempeen. He olivat juosseet satimeen, kuten
nyt hn itse oli ollut vhll juosta. Mirdjaa vrisytti inho. Se oli
sit kymmenen vuoden koe-rakkautta. -- Hn sanoi melkein jyrksti:

-- Sitten et ole koskaan uskonut etk koskaan nhnyt rakkautta, sill
mit suurempi rakkaus on, sit lyhyempi sen ik. Parhaimmat hetket
elmss ovat vain silmnrpys ja syvimmt rakkaudet ovat kuolleet
jo syntyessn...

-- En ymmrr sinua. Minun tietkseni on rakkaus suuri juuri
silloin, kun sill on kantovoimaa ja ijisyyskestvyytt.

-- Oh, silloin se on vain pieni. Sill on kantovoimaa vain siksi,
ett sill on niin vhn kannettavaa, ja se on kestv siksi, ett se
on omaa mukavuuttaan etsien muovailukykyinen ja kiemurteleva.

-- Mutta eik voi kantaa paljon ja kest sentn, antaa paljon ja
antaa aina...?

-- Tarkoitukseni ei ole nytell mitn psykoloogista sibyllaa.
Moninaiset ja kirjavat ovat ihmissielut. Sanonpa vain: lkmme
laatiko lakeja ja ijisyyspuitteita millekkn, jott'emme pettyess
kadottaisi uskoamme itseemme ja toisiimme...

-- Mutta uskollisuus, Mirdja, uskollisuus! Etk tunne sit ksitett,
eik se ole sinulle mitn?

Mirdjasta tuntui kuin olisi toinen huutanut hnelle: koirani, mun
koirani, eik sinulla olekaan koiran luonnetta! Mutta viisastelu oli
nyt kerran kynniss ja hn huomasi kyll, ettei se lainkaan pysynyt
loogillisuuden rajoissa, mutta vht asioista, asenne oli tss
pasiallista, repliikkien tytyi jatkua ja hn vastasi:

-- Se on minulle juuri kaikki. Mutta todellisesti uskollinen
itselleen ja ympristlleen on vain se, joka aina hetki hetkelt,
piv pivlt, vuosi vuodelta kunkin sekunnin totuuden uskaltaa el
ja tunnustaa. Elmn kehitykselle uskollisena oleminen on korkein
uskollisuus.

-- Mirdja, sin vaihdat ja sekoitat ksitteet. Uskollisuutta on se,
joka samanlaisena ikuisesti pysyy, uskottomuutta se, joka hetken kera
hvi.

-- Lyhytnkisi yhteensovituksia, valheellisia muotoja, joita
palvellakseen ihmiset ovat itseltn itsekunnioituksen riisuneet
ja elmlt sislln varastaneet; iknkuin ei ikuisuus olisikaan
vain hvivien hetkien saattoa ja iknkuin ei hetki jaksaisi
sislt ikuisuutta. Mutta tyhmt, sokeat ihmiset, mit he tekevt?
Odotellen ikuisuutta heittvt he pois hetken toisensa perst
elmn ala-arvoisina murto-osina, kunnes he siten ovat heittneet
pois koko elmns, siis koko inhimillisen ikuisuutensa ja tehneet
siit sisllyksettmn tyhjyyden. Tai sitten ottavat he tosin
vastaan hetken ja sen sislln, mutta eivt ymmrr antaa sille
ikuisuus-arvoa ja siten katkovat he palasiksi ihanimmat langat,
joista se kudotaan. Tm kaikki siksi, ett'eivt he tied ett hetki
ja ikuisuus ovat erottamattomat...

-- On tosiaan vaikea keksi jrke sinun pitkst sanatulvastasi,
mutta se ei ole sinulle viaksi luettava, pinvastoin se todistaa
vain, ett sin olet nainen ja...

-- Se todistaa vain, ett sin olet tyhm.

-- No niin, ei maksa sinun kanssasi ruveta kiistelemn pitemmlt.
Mutta mit sinun viimeiseen vertaukseesi tulee, tahtoisin siihen
lisksi sanoa vain yhden seikan, sen nimittin, ett ei ole
elmn kudosta koskaan kirjavista, sielt ja tlt haalituista
katkelmista paikattava, yhdest ainukaisesta jatkuvasta langasta
on se kudottava, jotta sill olisi jotakin arvoa. Mutta niinkuin
jo sanoin, lkmme Herran nimess jatkako en tllaista. Kaikki
abstraktiset keskustelut naisten kanssa ovat kokonaan periaatteitani
vastaan. Es geht nicht! Nainen ei nyt kerran ole luotu ajattelemaan,
vaan tuntemaan. Ainoastaan tunteitten ja aistimusten maailmassa
voivat mies ja nainen toisiinsa sulaa. Heitetn pois kaikki
filosofeeraukset. Mit se hydytt? Me olemme taas kuin ennen
ja sin olet taas sama kuin ennen; minun rakas villi viinipuuni,
niinhn? Ja min lupaan sinulle, armas, ett koko elmni tahdon
sinun olentosi sikeist kutoa, yksinomaan sinusta ja sinulle.
Kaiken, kaiken saat, mutta kaiken tahdon min mys omistaa, kuuletko,
kaiken. Minun rakkauteni vaatii, ett sinkin elmsi kankaan kudot
minusta, aina ja ainoastaan minusta... Tunnetko sin rakkautta:
kaikki tai ei mitn!

-- Kaiken saan, sanot... mutta onko sinulla sitten minulle muuta
annettavaa kuin vanhat suutelot ja vanhat fraasit? Mirdja kolkolla
ivalla puhui. -- Mutta sin luulet, ett niin sanotulle "naiselle"
voi heitt mit romua tahansa ja kaikki ky jumalallisista
lahjoista, kunhan ne vain miehelt ovat. Niin olet sin minutkin
ksittnyt. "Naista" minussa olet sin syttnyt, "naista" minussa
rakastanut. Ah, miten ihmeellisi olette te miehet, jotka lupaatte
kutoa koko elmnne yhden ainoan naisen eptydellisest olennosta,
joka kumminkin aina on kohdattava jrjen ja ajatuksen ulkopuolella!
Miten ihmeellisi olette te miehet, jotka olette kokonaan unohtaneet
pois hnest ihmisen! Se on mukavinta, niin, tietysti. Teidn
rakkautenne saa mrt ja vaatia, ja nainen saa sen arvaamattoman
onnen totella teit. Ja niin murhaatte te hness vhitellen ihmisen.
Mutta minun ihmiseni tahtoo el ja tiedtk, mit se sinulta vaatii
voidakseen yksinomaan sinun kauttasi el: sinun pit unohtaa, ett
olet uros ja olla ensi sijassa ihminen ja sellainen ihminen, joka
samalla on nero ja yhdist itseens maailman kaiken henkevyyden,
viisauden, rikkauden ja voiman, sanalla sanoen koko elmn, sill
ainoastaan avaran maailman ja kuohuvan elmn ytimist voi minun
ihmiseni el... mutta sin olet raaka ja typer...

-- Backfish-unelmia miehest! Muutamat naiset pysyvt lapsina koko
elmns ijn. Tmn kaiken voi ymmrt ja antaa anteeksi juuri
siksi, ett olet "nainen", vaikka sin sit sanaa niin aiheettomasti
vainoat.

-- Sinulla ei ole minulle mitn anteeksi-annettavaa etk sin
voi minua koskaan ymmrt. Mene niiden luo, joita sin voit sek
ymmrt ett anteeksi-annolla armoittaa... maailma on tynn
naaraita!

-- Mirdja, Mirdja, sin olet hullu, sin...

-- Oh, l jatka, minkn en jatka en. Kaikki oli vain leikki,
mutta sinhn et pid leikist... niin ett paras on kai lopettaa.

-- Niin, minun tytyy tunnustaa, ett en pid myrskyisist
kohtauksista naisten kanssa. Parasta on siis, ett vistyn siksi
aikaa, kunnes sinun ajatustesi pahin ryppy on rauhoittunut.

-- Sit saat turhaan odottaa.

-- Se olisi vahinko. Mutta min en nyt ota asiaa nin vakavalta
kannalta. Niinkuin sanottu, olen min siit vlittmtt ja koetan
asettua sinun kannallesi. Merkiksi siit, ett kaikki on taas
ennallaan, tulet sin sitten minua hakemaan.

-- Sit saat turhaan odottaa.

-- Min odotan.

Ja Mauri Etso kumarsi keven jhyviskumarruksen niinkuin yhden
pivn erolle kumarretaan.

       *       *       *       *       *

He seisoivat kauan, seisoivat liian kauan toistaan odotellen kuin
kumpikin omassa pssn siltaa. -- Ja kun sitten ern pivn,
jolloin vanha ylpeys jo oli ehtinyt haihtua, Mirdja vihdoinkin alkoi
katsella tiet edessn, huomasi hn, ett silta jo oli nostettu pois
ja outo hirvittv kuilu ammotti heidn vlilln. Silloin ksitti
hn, ett kaikki oli lopussa ja hn rupesi murehtimaan Etsoa, kuten
ihmiset kuolleitaan murehtivat, hillityin ja painavin ajatuksin...
Hn koetti selvitt itselleen elmn ja kuoleman kummallista
yhtym, mit kaikki oli ollut ja miten kaikki oli tapahtunut...

Hn oli tahtonut kokea elm... Hn oli luullut, ett kuumista
sieluista ja kuumista suuteloista voi nauttia melkein kuin
herkullisista illallisista ja sitten unohtaa ne. Hn hlm,
vaikka elm ei ymmrtnyt leikki... Ja niin oli hn antautunut
seikkailemaan Mauri Etson kanssa. Miksi juuri hnen? Hn
oli uusi kokemus, ja sitten oli hn niin mieheks ja Mirdja
oli niin kuoleman-kyllstynyt Einon naisellisen hiutuviin
lemmenlaarituksiin... ja samoin filosofeerauksiin Rolfin kanssa...
nehn olivat vain filosofeerauksia aina... Ja sitten oli Mirdja
ennenkaikkea kyllstynyt seisomaan heidn molempain piedestaalilla
ja niin oli hn heittytynyt toiseen rimmisyyteen: Etson
astinlaudaksi oli hn itsens kuvitella tahtonut. Mutta valhetta
sekin, valhetta; ja valhetta itse viimeinen kohtauskin, ratkaisu...
Hn oli soimannut Etsoa vanhoista lauseparsista, iknkuin hn
itse olisi omillaan ratsastanut! Ei niin ainoata omintakeista
ajatusta. Kiusanhimo ja viisastelu oli hnt tuona iltana
johtanut, jonkunlaisia toisintoja Rolfin aatteista oli hn aseiden
karkaisimiksi kyttnyt. Siin kaikki. Ja oikein sisimmssn
tunsi hn itsekin pyytvns ikuisuutta silt tunteelta, jota
hn rakkaudeksi nimitti. Ei, kaikki johtui vain siit, ettei hn
rakastanut Etsoa. Kuinka olisi hn muuten viitsinyt tarttua yhteen
ajattelemattomaan sanaan? Eik tunteiden yksinoikeus juuri ollut
kytt kaikkia maailman sanoja! Ja rakkauden tytyi sittenkin
olla elmn sislt ja suurin. Ei mitn siit ollut Etso hnelle
ollut. Kevytmielisyytt, huvin halua, phnpistoa oli kaikki ollut.
Ja kuitenkin kuuli Mirdja nyt tunteensa huutavan ja valittavan
kipest kaipuusta. Kuin tyhj oli koko elm. Mist tm?... Jos
sittenkin... Mutta eik ihminen muista usein sellaistakin, jota ei
rakasta, ikvi vastenmielisi vaikutuksiaankin takaisin? Se on
tottumuksen valtaa. Tai tss? Kenties vain naisen himoa miest
kohden ylimalkaan. Miksi ei Etson sijassa olisi saattanut olla
yht hyvin joku toinen mies? Ja sellaista kutsua rakkaudeksi! Ei
milloinkaan en pstisi Mirdja sit ajatusta sydmeens, sit
sanaa huulilleen, ehk hn siten elisi sen kysymyksen ohitse ja
-- sstisi muita! Mutta ihme, Mirdja ei pssyt irti Mauri Etson
kuvasta. Se katsoi hneen pakottavasti ja pitkn ja hn sulki
silmns janoten hnen huuliaan, hnen ntn, hnen voimakkaita
ksivarsiaan!... Oh, miten tm uusi kosketus oli taas hnet
tahrannut, jttnyt jlki... Uusi kosketus ilman rakkautta...!
Jumala, Jumala, noinko hn heittisi itsens pois kenelle tahansa
hetken oikusta, hetken nautinnosta, ja he voisivat sitten kerskata
omistaneensa Mirdjan, miehet...

Mirdjan teki mieli vihata Mauri Etsoa, pstkseen vapaaksi
itse-vihastaan, mutta hn ei voinut. Hnen sydmessn vain ja
nyyhkytti retn tyhjyys, elmn lyhytaikainen mitttmyys ja
kaiken, kaiken turhuus. Ja yh pehmemmksi ja hiljaisemmaksi vaan
kvi hnen mielens, kuten kuollutta murehtijan ky.

Lopulta ei hn muistanut en muuta kuin ett hnell oli ollut
rakkaus, jonka hn oli heittnyt pois. Ja silloin tllin sit
muistellessa saattoi hnen mielens helty aivan itkunsekaisen
suruisaksi.

Niinp oli Mirdjalla ern talvisena hmrn mys sellainen
heltymisen hetki. Hn seisoi ja tuijotti ikkunastaan ulos ja ikvi.
Kaikki viisastelut olivat jo aikoja sitten lakanneet ja kaikki vanha
oli saanut uuden mielikuvituksellisen muodon. Ylpest ja kylmst
leikittelijst oli Mirdja omassa mielessn muuttunut onnettomasti
rakastuneeksi.

Ja hn seisoi ja kaiverteli ikkunaruutunsa jhopeaan outoja sanoja
Etson haamulle. Sellaisia, joita voi antaa ainoastaan sille, joka ei
en ved niist tilille.

Min rakastan, rakastan...

Ah, se oli vain hautasiunaus!

Mutta paljon jlestpinkin saattoi tuntua viel silt kuin
ei vainaja aina olisi levnnyt oikein rauhassa. Pitkt ajat
kuiskuttelivat kalmiston menninkiset murehtijan korviin
paljon levottomia satuja. Mutta vhitellen kvivt ne yh
kuulumattomammiksi, kunnes vihdoin vaikenivat kokonaan.

Eik Mirdjallakaan en ollut pahaa omaatuntoa. Olihan hn lopultakin
siunannut vainajan.




ANDANTE CON DOLORE


Kuka on tuo kalpea nuori mies, joka snnllisesti joka ilta korkean
absinttilasinsa takana ulkoravintolan parvekkeella istuu?

Silm katsoo puoleksi tylsn, puoleksi uneksivana, ja harvoin
innostuu hn ottamaan osaa toisten keskusteluun.

Mirdja thtilee hnt, unohtuu tuijottamaan hneen... ja pian ei
hn ne en ketn muuta kuin tuon kalpean tuntemattoman... Kalpea
tuntematon on kuin hnen aivoihinsa painettu kaiverrus, hnen
sieluunsa sypynyt ainainen unikuva. Ja hn tuntee hnen ulkomuotonsa
aivan yksityiskohtia myten, erottaisi heti tuhansien joukosta.
Otsalla lep kaksi pime ryppy, silmluomet ovat vhn, aivan
vhn phettyneet kuin kuumeessa valvotun yn jlest ja suupieliss
istuu pari pient hiottua pirunpoikaa hyvin vaiti, hyvin piilossa...
P on vhn eteenpin kumarassa, ryhti vhn riippuva, mutta
jokainen liike on kuin synnynnisen keikarin ja hnen pienet vikansa
vain iknkuin pitvt koossa yhteisvaikutusta listen sille modernin
vsyneisyyden pehme viehtyst.

Sellaista miest pit Mirdja silmins edess yt ja piv.

Mirdja kohtaa hnet usein, yh useammin, ja hn koettaa lukea
jotakin noista kasvoista, joiden ilme ei ihmeeksikn koskaan
ole samanlainen. Vliin ovat ne kaksi ryppy otsalla mustat ja
jyrkt, vliin sulavat ne kasvojen tavalliseen harmauteen melkein
huomaamattomiksi, vliin vaeltaa paksu sininen pilvi aivan silmien
alla, vliin kuultaa se koko kasvoilta kuin pime verileima...
vliin ovat suupielen pirut tulleet aivan esille, niin ett niiden
hvyttmt pikkusarvet nkyvt, vliin taas nukkuu kaikki, kaikki...
Se on omituista. Ja sen miehen silmt katsovat Mirdjaan aivan kuin
sokean, aivan kuin ne eivt huomaisikaan. Miksi ne katsovat hneen
kuin sokean silmt? Katsovatko ne kaikkiin niin? Miksi ne katsovat
niin? Kipell krsimttmyydell katsoo Mirdja ihmist edessn. Hn
himoaa sen sielua, jonka salaisuutta eivt silmt ilmaise. Ne silmt,
ne ovat enemmn kuin verhotut, ne ovat kuin sokean... Kuinka jaksaa
pakottaa silmns sokeiksi omalle sielulleen?

-- Kuka on hn?

Ja Mirdjalle vastataan:

-- Eero Selin, rappiolle joutunut maisteri. Kun hn suoritti
kandidaatin, oli hn viel hirven nuori ja hirven lahjakas. Sitten
alkoi hn kirjoittaa tohtorin-vitskirjaansa ja sitten alkoi hn
juoda absinttia ja nyt ei hn tee mitn, ainoastaan tylsistyy piv
pivlt tietysti. Mik vahinko! Sellaiset lahjat...

-- Min tahtoisin tutustua hneen, sanoo Mirdja.

-- Ei kannata, hyv neiti, hn on hirve naisten vihaaja, aivan
mahdoton.

-- Miten hirve kaikessa!

Ja Mirdjan sielussa alkaa kyte vain yksi ajatus: saada Eero Selinn
sielu itselleen.

Min tahdon katsoa sisn noihin sokeata-leikkiviin silmiin, min
tahdon katsoa sislle tuohon hirven sieluun, joka on suljettu
kaikilta, ja pit vallassani tuota miest, joka vihaa naista! -- Ja
se ajatus poltti ja kiihotti kuin suuruudenhullu itserakkaus, kuin
kunnianhimo, kuin vallanhimo, kuin rakkaudenhimo Mirdjan sielussa
yt ja piv.

       *       *       *       *       *

Vihdoin oli Mirdja pssyt niin pitklle, ett Selin oli alkanut
puhua itsestn.

Miten kauan oli Mirdja saanutkin tehd tyt ennenkuin oli saanut
hnet edes avaamaan suutaan! Ei koskaan viel ollut kukaan mies ollut
Mirdjalle niin vlinpitmttmn epkohtelias kuin Selin. Tm olisi
epilemtt vaikein valloitus Mirdjan elmss.

Ensin ei Selin ollut yhtn huomaavinaan hnen lsnoloaan. Sitten
hn oli heittnyt jonkun vlinpitmttmn sanan hnelle niinkuin
heitetn rauhanlunastus-lantti kerjliselle. Se olisi voinut
kyd loukkauksesta, mutta Mirdja ei ollut huomaavinaankaan; hn
oli pttnyt pst perille tuosta sielusta. Hn tutki tuota
miest salaa, kaukaa, joka hetki, joka sekunti. Hn tiesi olevansa
aktiivinen puoli, mutta hnen ensiminen keinonsa oli: hertt niin
vhn huomiota kuin mahdollista eik hykt ollenkaan.

Vihdoin oppi Mirdja katsomaan yh selvemmin ja selvemmin vaikenevan
ritarinsa sieluun. Ja hn pelstyi ja ihastui. Se oli kuin retn
musta kultakaivos, jonka ovelle oli kirjoitettu ikuisen hiljaisuuden
ja liikkumattomuuden ksky: kaikki on turhuus. Ja Mirdja tunsi,
ett avaimet thn sieluun olivat kalliisti ostettavat. Hn ei
saisi olla kitsas; hnen tuli oma sielunsa lunnaiksi heitt.
Ja Mirdja kaivoi itsestn vhitellen esille kaikki, mit hn
aavisti nettmn ystvns sielussa; kaikki elmn tuskansa ja
pettymyksens, kaikki vlilliset ja vlittmt kokemuksensa ja
pessimistiset maailmanviisautensa. Ja hn alkoi puhua itsestn,
aivan huomaamattomasti, luonnollisesti kuin parhaalle ystvlleen
ilman vaikutushalua, ilman tutkiskelua luotosta tai ymmrtmyksest,
ilman vastatunnustuksien vaatimusta... Mirdja ei kysynyt mitn
ja Selin ei puhunut mitn. Sattui vain vlist, ett hn unohti
absinttilasinsa ja saattoi Mirdjaa... Ja tarkastella hn alkoi
Mirdjaa... Kuka oli sitten tuo tytt? Oliko hn tytt? Ja kuitenkin
miehen rikkirevityt rohkeat ajatukset ja elmnkatsomus... Saattoiko
miehell olla jotakin yhteist yhdenkn naisen kanssa? Ja sittenkin,
eik tuo juuri kertonut hnen oman sielunsa tarinaa? Ja hn katsoi
taas epillen: tahtoiko tuo kenties jotakin hnest? Ei, se ei ollut
mahdollista. Mutta itse hn heitti itsens pois hnelle... Tunsiko
hn vaistomaisesti hengenheimolaisen? Saattoiko nainen olla ystv?
Ei, ei sekn voinut olla mahdollista...

Sata samantapaista kysymyst nousi Selinn mieleen eik hn en
voinut olla ajattelematta Mirdjaa. Ja joskus sattumalta lissi hnkin
puolestaan jonkun sanan heidn yhteniseen sielunanalyysiins, josta
Mirdja puhui...

Sitten oli Selin nyt vihdoinkin puhunut itsestn, yhden ainoan
lauseen vain: "je suis perdu"! Mutta hn oli sanonut sen sill
tavalla, sellaisella hirvell, katkeralla kohtalokkuuden tunteella,
ett se oli melkein kuin paljastus. "Ja minua ei voi mikn, eik
kukaan pelastaa", oli jyrksti nauraen lisnnyt iknkuin heti
torjuakseen pois Mirdjan mahdollisesti hervn lohduttamishalun.

Mutta Mirdjan sielussa huusi ja ilakoi: onnellinen, onnellinen olen
min siit, ett vlinpitmtn naurusi oli vain valhe ja ett sen
alla sinun sydmesi viel verisyyttn vavahtelee, onnellinen,
onnellinen olen min siit, ett onnettomana sinut lysin, sill min
ja ainoastaan min yksin koko maailmassa voin sinut pelastaa. Minulle
on annettu kaikki valta taivaassa ja maan pll ja min tahdon antaa
sinulle takaisin sinun elmsi, minun ystvni, minun ystvni!

Mutta Mirdja vaikeni, sill jos hn olisi nyttnyt sielunsa
suuren voiton varman riemun, olisi toinen mennyt pois eik tullut
en koskaan takaisin -- ja se ei saanut tapahtua nyt, ei viel.
Sill Mirdja oli pttnyt leikki ihmeitten tekij... hn oli
pttnyt sulattaa yhdeksi heidn sielunelmns, tartuttaa siten oma
voimansa toiseen, oksastaa itsestn elmnmehua toisen kuivuneihin
soluihin... Mutta toinen ei tietisi siit mitn, ei huomaisi
mitn ennenkuin hn olisi tysin terve... ja sitten, sitten olisi
Mirdjan tehtv lopussa. -- Ja Mirdja tunsi povessaan paisuvan
niin rettmn voiman ja elmnrohkeuden kuin ei koskaan ennen.
Kuin Jumalan salaa vihitty apostoli hn oli uhraaja hiljaisten
hyvien tiden alttarilla, voima-ihminen, joka omasi oikeinkytn
ihmeteltvn salaisuuden...

       *       *       *       *       *

-- Niin paljon kaunottaria virtaa ohitsesi ja sin tahdot karata
pois... Etk sin tunne jotakin omituista, jotakin pidttv ja
sulattavaa, jotakin kuin auringonpaistetta vlhtvn otsallesi ja
ohimoillesi heidn hymystn tai olisitko kenties naistenvihaaja?...
kyssi Mirdja Selinlt kuin ohimennen ja leikill, kun tm
vlttmtt halusi pst pkadulta hiljaisemmille.

-- Kuinka voi vihata sellaista, jota halveksii? virkahti Selin.

-- Oh, sin herkkusuu, niinkuin en min tietisi, ett halveksinta on
sielun hienointa hekumaa. Sen kannan minkin valitsisin, jos samalla
tahtoisin olla aseissa.

-- Mutta sin, Mirdja, mik olet sitten sin? Miesk naisen haamussa?
Nainen peittmss miehen sielua? Miksi elt sin ulkopuolella
sukupuoltasi? Min tunnen kyll sinun sukupuolesi. Ja tiedtk,
millaisia ovat ne naiset, jotka tunnen? Ne ovat kahta lajia: joko
yleisi ilotyttj, pohjaltaan usein sangen hyvluontoisia, mutta
joka tapauksessa elimi, paljaita verhoomattomia elimi, joiden
ainoa jlell oleva aito-inhimillinen tunnusmerkki on heidn
kaikkivaltias rahanhimonsa; tai sitten s.o. perhetyttj; edellisi,
jotka ovat saaneet oivallisen kasvatuksen, jotka ovat pistetyt
hkkiin ja harjoitetut kantamaan hyveellisyyden painavaa kilpe ja
tarpeen tullen luomaan silmns alas ja pyrtymn. Erotus on itse
asiassa vain siin, ett nm viimemainitut ovat paljon typermpi
ja luonnottomampia kuin edelliset. Ja ajattele sitten meit miehi,
joita koko elm, koko yhteiskunta kaikkine hyveineen lhestyy
tllaisen tekopyhn ja typern naisen hahmossa! Voimmeko me ottaa
vastaan silt mitn? Emme, tuhat kertaa emme! Jos me sanomme: me
olemme sairaita, antakaa meille terveys, vastataan meille hymmill:
me kiitmme sinua, Jumala, ett'emme ole kuin nuo dekadentit ja
kadotetut, maan pilkka ja pahennus! Ja sitten -- ihmisrakkaus on
ensiminen numero tekopyhyyden ohjelmistossa -- sitten lhetetn
meille lentokirjasia, joissa suositellaan sairaan ravinnoksi
yleisesti moraalia vahvistavaksi tunnettua raakavoimaa ja aatteilla
kyllstetty triviaali-terveytt...

Mutta me parantumattomat dekadentit me olemme ylpet vke, me
kilpistmme kuoremme koviksi ja pistviksi, niinkuin ne, jotka itse
itsellens riittvt, sill me emme voi koota ilettvn myttunnon
almuja rahvaalta, jolle meidn sislliset normimme ovat ainainen
arvoitus. Ja koska meidn vallassamme ei kuitenkaan ole vaientaa sen
ijnikuista mly-nt, vistymme me syrjn ylpess ylenkatseessa.
Niin olen min aina tehnyt, erotuksetta olen heidt kaikki tyntnyt
tykni. Katso, minullekin on kurkotettu sli ja rakkauden tekoja.
Ah, miten toisenlaisena tulit sin Mirdja kuin kaikki ne muut -- et
sin kumpaakaan kurkottanut, siksi min tunnen, ett sinun lsnolosi
ei ole loukkaus, kuten niiden muiden. Sinulle voin alentumatta,
itseni solvaisematta, tunnustaa sen, mit en kellekn viel,
paljastaa kovan kuoren alla piilevn itseni. Niin min olen vain
herkk vrisev ihmissydn, sairas, joka kuumeesta tykyttvin ohimoin
harhailee pimess, houreessakulkija, joka katkerana hapuilee ohi
linnojen porttien, yksininen sielu, joka kaikkien vrin-ymmrtmn
on hukkumaisillaan elmn pohjattomaan tyhjyyteen. Oh, Mirdja, min
olen dekadentti, mutta tmn on aste, jolla itse viattomuus on
turmelusta ja turmelus viattomuutta ja jota vastaan kaiken maailman
viisaus ja moraali on voimaton!

Selin oli puhunut katkonaisesti, kiihkesti ja hiljaa, niinkuin
se, joka ensimisen kerran omien sanojensa outoa kaikua kuuntelee,
arastelevana ja huumaantuneena yht'aikaa.

Mutta min olen voimakkaampi kuin kaiken maailman viisaus ja moraali,
ja sin alat tuntea sen jo... puhui Mirdjan uhkaylpe sielu, mutta
hn painoi puheen alas ja virkkoi:

-- Miten hyvin min tunnen sinussa itseni! Sairautta, sairautta
kaikki, mutta minklaista? Eik se iske ihmiseen juuri silloin, kun
hnen sielunsa kehitys jollakin tavoin epsuotuisten olosuhteiden
vaikutuksesta psee taittumaan liikakehitykseksi? Ja eik se
useimmiten tapahdu juuri sieluissa, jotka aines-osiltaan ovat
kauneimpia, herkimpi, hienoimpia ja runsaskykyisimpi! Mutta
sit eivt ksit ne, jotka tuota hienoa mosaiikkikudelmaa, tuota
tuskallisuuteen asti hiottua kauneuskimaltelua, plebeijihengen
karkeatekoisilla aatteilla tahtovat parantaa. He eivt ksit...

-- Ett parannuskeinoa ei ole viel keksittykn, ei meille. Muille
voidaan lausua vapauttavat sanat, ei meille. Me emme usko en
mihinkn.

-- Minkin olen kokenut mielikuvien pettvyytt, nhnyt uskojen
tyhjyyteen ja itsepetokseen raukeavan, tuntenut pessimismin
auttamattomasti ja ankeasti painautuvan ylitseni ja min uskon
viel...

-- Usko ja uskonto, hentomielisyyksi naisia ja lapsia varten!
Sinkn et pse pois sukupuolestasi.

-- Min uskon viel, ett kullakin kehityskannalla, oli se min
tahansa, on oma ihanteensa, tai edes jonkinlainen tarkoitus, joka
jrjellistytt elmisen. Tysverisin pessimisti on aatteellisempi
kuin kukaan idealisti. Tunnustaessaan sairauden ja pahan, tunnustaa
ihminen samalla sen vastakohdan. Ja tysverisin dekadentti, joka
seisoo kuolemaan tuomitun kehityksen viimeisell huipulla, eik
hn voi ilolla el vain siksi, ett hn on paikallaan kehityksen
kulussa, sortumaan syntynyt, tieten jlkeentulevan elmn nyt
olevan kypsn luomaan taas uusia parempia kehitysmuotoja! Ei mitn
ksitett ilman vastaksitett. Ja enemp ei ihminen tarvitsekaan
voidakseen el!

-- Ihminen ei el vain ksitteist.

-- Usko hyvn on kuoleman elm; pyrkimys hyvn on elmn terveys.

-- Miksi me pyrkisimme ja pyristelisimme, me kehityksen ja kohtalon
ketjuun vangitut? Elm voi pyrki meidn kauttamme johonkin, Jumala
voi pyrki... mutta me, me...?

-- Sinun katkeruutesi nauraa minun uusidealismilleni, mutta
tiedthn, etten minkn en ole vallan naivi ensi-elj... Ja kuta
pitemmlle kehityksess psemme, sit epmrisempn, aavempana
ja autereisempana vikkyy mr. Lakeoilla virtaa lippunsa taakse
yhdistynyt yksisieluinen kansa, huipuilla kulkevat yksiniset ja
ylhiset ja pettvin vlimatkoin viittoo heille avaruus, mutta
kuitenkin se viittoo...

Mirjda oli kki improviseerannut itselleen aatteet ja kannan ja
kuvat, kokonaisen kauniin sadun, ja hn oli puhunut vakuuttavasti
ja lmmll, iknkuin hn itsekin olisi uskonut siihen mit
sanoi. Taikka tahtoi hn kenties saada heit molempia epilijit
vakuutetuksi...

Mutta Selin pudisti ptn kuin epuskoinen:

-- Pitisi olla fantasti hapuillakseen avaruuksissa, joita ei
tunne... ja fantastilla pit olla innostusta ja min en usko
siihenkn.

-- Usko tyhn!

-- Tyhn mink thden?

-- Tyhn tyn thden, olemassaolon lievityksen thden!

-- Min en voi tehd tyt eudemonistisessa tarkoituksessa, olen
kokenut sen, se raukeaa tyhjiin... ja sit aatetta en lyd, mink
vuoksi kannattaisi tehd mitn. Mit hyty siit on? Kuka iloitsee
tai onnellistuu minun tystni, minun elmstni? En min itse.

-- Min.

-- Sin?

He mittasivat toisiaan kuin kaksintaistelijat.

Jos min yleens johonkin uskoa voisin, uskoisin sinuun, mutta en
tahdo en petty, en uskoa, sanoi Selinn sielu.

Jos sinut joku pelastaa voi, pelastaisi sinut rakkautesi minuun,
mutta silloin minunkin pitisi rakastaa sinua, huokasi Mirdjan sielu.

Sinun thtesi min voisin el, puhui Selinn katse.

Min en jt sinua, sin sairas ritarini, vakuutti lujana Mirdja
silm.

-- Tahtoisitko, ett min elisin? sanoi Selin, puhu totta!

-- Tahtoisin, sanoi Mirdja.

Ja Selin tarttui Mirdjan molempiin ksiin ja suuteli hnt
liikkumattomille huulille.

Kuin hartautta ja pyh suitsutusta oli ilmassa... hiljaisena henken
korkeassa temppeliss vrisi Mirdja... Sen tytyi tapahtua. Se oli
ainoa keino parantaa.

       *       *       *       *       *

Siit pivst alkoi heidn varsinainen suhteensa: Selin oli sairas
ritari, joka heikkona ja ruhjottuna leppoisan pivn armoilla
makasi; Mirdja oli aurinko, joka lmmitti, loi ja paransi. Ja
ne olivat heidn ihanimpia hetkin, heidn molempien. Tai onko
maailmassa mitn suloisempaa tunnetta kuin elmntoipuvan, ja
onko riemuitsevampaa, hienoissa huomioissa ja omanvoimantunnossa
hekumoivampaa sieluntilaa kuin sairaanhoitajattaren? Joka piv uusi
kukka puhjennut auringolle, uusi usko nostanut ptn, uusi toive
lhtenyt lentoon, uusi mielikuva kirkastunut. Jokainen piv tynn
luonnontutkijan ylltyksi, salaisia iloja, selittmttmi hurmioita.

Selin oli tullut avomieliseksi ja vlittmksi kuin lapsi.
Suloiselta tuntui hnest jtt vsynyt sielunsa omien
lepoasentojensa mielivaltaan. Ja hn kevensi sen taakkaa, kertoi
elmstn, sen pienist, tyhjist iloista ja sen suurista
yksintuskista hiljaisina in.

-- Paljon oli minussa katkeruutta, kertoi Selin, paljon epilyst,
ja enemmn viel tylsyytt ja harmaata halveksintaa, mutta kaikki on
sulanut pois sinun katseesi alla. Sin olet voittanut. "Usko hyvn
on elm", niinkuin sin sanoit. Sin olet se hyv, johon voin uskoa,
sin se elm, jota voin el. Kaikki, mik on ollut sinua ennen, on
kuin varjoa; kaikki sinun jlkeesi kuolemaa.

Mutta sellaisina hetkin tunsi Mirdja aina salaisen piston
rinnassaan... se oli kuin epsointu, kuin pilvi, kuin enne. Kuinka
jaksaisi hn aina olla sairaanhoitajatar, aina kantaa tt raskasta
edesvastuuta toisen elmst... ei koskaan olla heikko, ei koskaan
levht, ei koskaan velttona heittyty mielialojensa oikuille?
Sill sin hetken he vajoaisivat molemmat. Mutta tm oli sittenkin
niin kaunista, olla sairaan miehen uhrautuva ystv, Mirdjan elmn
valkehin teko oli tm ystvyys. Sill toiselta puolen tunsi hn
vaistomaista inhoa ja vastenmielisyytt kaikkea mdnnist ja
madonsym kohtaan, mutta hn oli voittanut sen tunteen ojentaakseen
auttavan kden sairaalle miehelle. Ja hn oli palkittu: helmiksi ja
hohtokiviksi muuttuivat hnen koskettaessaan sairaan tummina kihoavat
veripisarat, kultaa paistoivat avonaiset haavat... ei koskaan, ei
unissaankaan ollut Mirdja nhnyt niin paljon ihanuutta kuin sen
sairaan miehen sielussa. Mutta se oli samalla krsimyst koko ajan,
ja yh useammin alkoi Mirdjaa painaa katkaiseva vsymys. Se oli kuin
pelastaa hukkuvaa, kun limaiset meriruovot rumilla ksivarsillaan
kietoutuvat kiinni valkoisten jsenien ymprille yritten vet
alas, tukehduttaa ummehtuneella huohotuksellaan... kuristaa tahmeaan
syleilyyns... Minun tytyy saada olla jo heikko, min en jaksa en!
vaikeroi sellaisina hetkin Mirdjan sielu. Ja silloin sattui, ett he
molemmat tuijottivat synkkin lattiaan puhumatta mitn. Mutta kun
Mirdja huomasi levottoman, onnettoman ilmeen ystvns kasvoilla,
vavahti hn ja kiiruhti iloitsemaan aaveet pois.

Kerran sanoi Selin:

-- Minulle oli aina sanottu, ett nainen ei voi rakastaa muuten
kuin slins lvitse ja siksi olin min sulkenut itseni naisen
rakkaudelta. Slin suudelma olisi pahempi kuin ostettu. Kirottu,
kirottu jokainen suudelma, jota ei anna yksilllisen itsekkisyyden
kaikkisyp ja polttava intohimo! Todellinen rakkaus on aina
voimakasta ja iloista, itselleen elv aistirakkautta, ja se on se
ainoa oikea. Sano, Mirdja, rakastatko sin minua itsellesi...?

Silloin kvi pisto Mirdjan rinnassa pakottavaksi kuin halvaus. Hn ei
voinut kielt eik mynt, ja hn vastasi:

-- Sin tiedt, ett min itse vihaan sli yht paljon kuin sin.

-- Kiitos Mirdja, sin olet opettanut minut kunnioittamaan naista,
sanoi Selin.

Mutta omantunnon puristuksiin ji Mirdja, hautomaan hirveit
ajatuksia. Ei, itselleen ei hn rakastanut Selin... ja kuitenkin
tahtoi hn hnet silytt. Mit tahtoi hn tst miehest? Miksi
uhrautui hn hnen thtens? Eik se ollut sittenkin pelkk
yleist ihmisrakkautta, sli? Surkuteltavia olivat sek slij
ett slittv. Miksi ei hn ollut voinut kulkea ohi nhtyn,
mik tuo kalpea mies oli? Miksi ei hn ollut voinut menn kylmn
tiehens, miksi oli sydn sulanut, mieli heltynyt, hnen, egoistin,
elmn vaahdoilla herkuttelijan, miksi, miksi? Kirottu naisen
fatalistinen taipumus uhrautua ihmisille, joita hnen itseks
rakkautensa ei kuitenkaan tunnusta...! Millainen olisikaan se
mies, jota Mirdja rakkauden huumassa itselleen pyytisi? Aina sama
uni hnest: korkea, voimakas, valtia, ja hnen kaksoishenkens
olisi Mirdja, heikompi kaksoishenkens. Ja sentn olisi hn sille
miehelle kaikki: sytyttj ja runotar, ystv ja toveri, nostaja
ja langettaja, kuten elm itse. Eik vain palasia, kuten thn
asti: milloin toveri, milloin ystv, milloin laupeuden sisar,
milloin kiehtova aisti-elin, milloin ksitteellinen ly, milloin...
murusia, sirpaleita. Miten elmn-rohkeaa, korkeaotsaista ja
riemuitsevaa olisi heidn lempens!... Mutta tm, tm ainainen
kuolemanvarjon alla riutuminen, tm kalvava kannatus, tm salainen
yksin-painiskelu... oh, miten sietmtnt! Pois tst hivuttavasta
elmst, tst ainaisesta sairauden tuoksusta, pois, pois! Mutta
miten? --

Mirdja oli tehnyt paljon laskuvirheit. Hn oli pttnyt ensin
parantaa sairaan ja siihen asiaan oli hn lainannut rakkautensa
varjon. Sitten, niin oli hn ajatellut, pitisi terveen miehen kyll
pystyss tynhimo ja kunnianhimo ja hn, Mirdja, voisi siirty
pois... Mutta tll miehell ei tulisi koskaan olemaan terveytt, ei
tynhimoa, ei kunnianhimoa ilman rakkautta, ilman Mirdjaa, sen tiesi
hn nyt. Ja Mirdja ei rakastanut. Oliko hn edes ystv! Miksi oli
hn sitten hnet pettnyt, miksi vain lainannut itsens, syttnyt
valhetta kuolevalle kuten lkri?... Hnen tytyi kuitenkin lopuksi
repist itsens pois. Mink hirven leikin hn olikaan leikkinyt!
Parantanut ja vaalinut itselleen sielun, voidakseen sen sitten
tuhatverroin varmemmin ja kiduttavammin tappaa, antanut sille kaiken
voidakseen sitten taas kaikki rystmll sen siihen paikkaan
nujertaa. Ja loppu lhestyi hirvittvll varmuudella. Kauheat
valintamahdollisuudet: pelastaa Selin pitkittmll rakkauden
valhetta koko elmn-ijn tai sanoa totuus ja tappaa hnet paikalleen.

Mirdjan sielu voihki ja vaikeroi ajatusten lahjomattoman,
julman pakon alla, ja hnen tuskansa kvi piv pivlt yh
hirvittvmmksi ja sietmttmmmksi. Mutta se hnelle selvisi,
ettei tt suhdetta en voisi jatkua. Se oli mahdoton. Hnen tytyi
tunnustaa totuus. Hnen voimassaan ei ollut parantaa ystv.

       *       *       *       *       *

Tn iltana piti Selinn tulla Mirdjan luo. Heill oli tapana pit
pieni laulu-iltoja keskenn. Ja nyt sen suuren, sen kauhean, sen
oikean piti tapahtua.

Selin tuli jotenkin myhn. Mirdja oli odottanut tuskallisella
jnnityksell.

-- Miten sin olet kaunis ja kalpea tn iltana, sanoi Selin
Mirdjalle. Mutta sinussa on samalla jotakin peljttv ja suurta
kuin suru, kuin meri tuolla ikkunan edess...

He lauloivat Griegi. Pohjoismainen raju synkkyys, koko hnen
vuorenpeikko-mystiikkansa suli ihmeellisesti yhteen hmrtyvn illan
ja meren kanssa. Kuin uusi ijankaikkinen sielu siit syntyi.

Meri kimalteli ja kohisi. Painui aurinko, lankesi hmr.

Ja aina he viel lauloivat.

Meri oli ihana ja suuri.

-- Griegin musiikissa on paljon itsekkyytt, sanoi Mirdja pannen
Griegin sivulle.

-- Kuten kaikessa kauniissa tytyy olla, sanoi Selin. Suuret thdet
syttyivt lmpiselle syystaivaalle. Ja yh he viel lauloivat.

Selin lauloi Mirdjalle:

    "Fylgia, Fylgia, pois l ky,
    kun mun murtavi halpuus maan,
    sa arka, sa ylhinen, lhell ny,
    kun aattein alhaisin tummennan hahmosi sun,
    min kauneus loi thtivalkeain
    haaveissa vaeltamaan..."

Yh ihanampana, lpihohtoisempana vrisi svel. Selin oli enemmn
sielua kuin itse musiikki. Uskonsa ja rakkautensa kirkastamana hn
paloi, hn, epilyst, vihasta ja vilusta noussut, pyhn hn paloi.

Ah, kaiken kauneuden katkeraa valheellisuutta!

Mirdja puhkesi rajuun itkuun. Nyt sen tytyi tapahtua, sen hirven!

Hn sulki silmns, tukki ksilln korvansa, ettei hn nkisi,
ei kuulisi mitn... ja ponnisti kurkustaan esille kovan, kamalan
huudon, joka soi kuin parahdus.

-- Min en rakasta sinua! Voitko antaa minulle anteeksi...?

Selin jykistyi, tukehtuvansa luuli.

He vaikenivat kauheata kohtalokasta vaikenemista.

Vihdoin sanoi Selin khesti:

-- Ja tm kaikki, mit on se ollut? Valhetta? Slik, sano,
slik?

-- Ei, ei, ystvyytt.

-- Voiko ystv pett ystvn? Mutta sinhn oletkin nainen, sin
vhmielinen, joka luulet voivasi ostaa ihmissielun kourallisella
sli ha-ha-ha!

-- Oi Jumala, l naura, l halveksi minua, ymmrr minut! sin olet
minulle kallis, rakas kuin rakkain ystv!

-- Ystv, sehn kuuluu olevan naisen valtti, jonka hn heitt
esille, kun hn jo on tarpeekseen asti pettnyt rakastajaansa ja taas
on lentovalmis. Mutta ett sin Mirdja, sin Mirdja!... Sinunhan piti
olla sukupuolesi ulkopuolella... Ja min hullu, joka jo kyll tunsin
naisen... Mirdja raukka! -- Niin meidnhn piti laulaa, se on totta.
Siis jatkan... luvallanne, neiti --

    "Ootko ihminen?
    Et, vaan Pajazzo..."
    -- -- -- -- --
    "Ah, naura Pajazzo,
    tee temppusi parhain,
    onneni murtunut leikiksi ly!"...

Yliluonnollinen voima ja katkeruus kuin kuoleman edell vreili
Selinn ness. Siin soi koko hnen elmns aikainen pettymys ja
tuska uudistettuna tuhatkertaisin vkivoimin, uudistettuna niin,
ettei en mitn ollut pelastettavissa.

Se oli kuin parantumattoman kuolinparahdus.

Mutta Mirdja oli lyyhistynyt kokoon... Liikkumattomana,
yhteenpuristetuin huulin hn istui tuntien iknkuin viimeisen
tuomion kulkevan ylitsens... Tuo oli hnen tytns tuo... hnen,
jonka oli pitnyt uhrata hyvin tiden alttarilla.

Kirottu, kirottu kaikki muu paitsi itsekohtaisin itsekkyys!

       *       *       *       *       *

Patsaana istui Mirdja paikallaan. Tuskin oli hn huomannut Selinn
poistumista. Mustaa ja hiljaista kaikki...

Ainoastaan toukka naksutti vanhassa seinss. Se oli kuin
ijankaikkisuuden kellon lynnit.

kki spshti Mirdja. Hn hyphti yls. Oli vhintin jo puoliy.
Etehisest kuului outoa kolinaa ja samassa aukeni ovi. Se oli Selin
ja niin pissn, ett tuskin pystyss pysyi. Sellaisena ei Mirdja
ollut hnt viel milloinkaan nhnyt.

-- Min tulen vhn sopimattomaan aikaan, mutta ent sitten! Ei
rakkauskaan kysy aikaa, milloin tulee ja menee -- eik kuolema; ne
ovat suuria herroja ne; minulla on ylhist seuraa... Katso, minulta
ji sken vastaamatta, min olin hajamielinen. Sin pyysit minulta
anteeksi. -- Ei sinun tarvitse pyyt anteeksi sit, ettet voinut
minua pelastaa ja parantaa ja hissata yls... Katso, ei se sinun
syysi ollut, sin nit tosiaan siit paljon vaivaa... Ai, ai, se
on raskasta olla laupeuden sisar. Ei sit osaa kuka hyvns... et
sinkn... Katso, sin teit pikkuruikkusia virheit; niit sinun
ensi kerralla tulee vltt... Min sanon ne sinulle; ensiksi:
laupeuden sisaren pit olla pyh, valkea risti sinisell rinnalla...
hn ei saa suudella potilaitaan -- ee -- ei! -- Se on numero yksi.
Sitten seuraa numero kaksi: laupeuden sisar ei saa valehdella
eik pett, ei silmill, ei suulla eik sydmell. Se on synti.
Kolmanneksi: laupeuden sisaren pit pysy alallaan eik haalia
itselleen kokoon syntisi kaduilta ja kujilta, -- jtt sen tyn
poliisille, eik valita itse itselleen pelastettavia, -- jtt sen
tyn Jumalalle... Ja sitten -- ei pid kehoittaa miest kirjoittamaan
tohtorinvitskirjaa, ellei itse tahdo tulla tohtorinnaksi. Piruako
min sill tittelill teen! Se on naisten koristuksia, sen hankkii
mies naistaan varten, kuten rahan, kuten kaiken maailman turhuuden ja
prameuden --

    "Mua mit haudan yss hydytt,
    jos aarre-arkut jlkeheni j,
    jos mua laulu, aikakirjat kiitt
    ja muistohoni urhomaineen liitt...?"

Mirdja istui ja nyyhkytti hiljaa. Niin syvsti ei ollut viel kukaan
hnt loukannut. Mutta hn ymmrsi, ett tm oli vlttmtn
seuraus... Hnkin oli loukannut tuota miest joka hetki, jonka oli
ollut yhdess hnen kanssaan ilman rakkautta. Mutta kasvamistaan oli
kasvanut hnen hellyytens yh, mink mahtoi hn sille, ja nyt, nyt
olisi hn antanut vaikka henkens, jos olisi voinut vapahtaa hnet
muulla kuin rakkaudellaan. Hn nyyhkytti hiljaa.

-- Niin, itke, itke, ihana Mirdja, mutta l minun thteni! Min en
sied sit. Ihminen, joka itkee toista eik kuitenkaan rakasta hnt,
loukkaa... Mutta itke sentn, ihana Mirdja, siit sanotaan naisten
silmien tulevan kauniiksi, aivan auringon-ihaniksi... Ja ennestn
noin ihanat silmt! Sin tulet niiden valolla viel sokaisemaan monen
merenkulkijan... Itke silloin, itke joka kerta, ihana noita, kun
venhe vaipuu! Ei hukkuneiden thden, vaan itsesi thden itke, Mirdja,
itsesi thden... Oi, onneton tytt, minunkin tekee mieli itke
thtesi ja minulla on se oikeus, sill min rakastan sinua, minun
kyyneleeni ovat kuin rukous Jumalan luo.

Sitten seurasi pitk vaikeneva pimeys...

-- Anna minulle anteeksi tm y, sanoi Selin vihdoin selvinneen.
Min en ajattele pahaa sinusta. Ja sin voit ymmrt minut, sen
skeisen... Sin tiedt, mik kaikki on takanani, ja se tuli kki
takaisin katkerana, musertavana... Jos taas on jotakin, jota min
en ymmrr sinussa, on se kai siksi, ett olet nainen ja voiko mies
koskaan ymmrt naista? Ja sinua, joka olet niin ihmeellinen!...
Min en koskaan voinutkaan ksitt, kuinka sin minua rakastat,
niinkuin ei onneaan kenkn ksit, sen min nyt paremmin ksitn,
ett sin et voi minua rakastaa.

-- En itselleni.

-- Niin, et itsellesi, -- ystv. -- Mutta min olin jo niin lhell
kuolemaa, ett ainoastaan suurimman naisen suurin rakkaus olisi
voinut minut pelastaa.

-- Minun sairas ritarini.

-- Minun krsinyt ystvni; minun kalleimpani! Mutta l puhu minulle
mitn, l sano sanaakaan! Sinun pehme, armas nesi riisuu minulta
voiman ja minun on nyt lhdettv -- sinun thtesi. -- Sinulla on
ollut raskasta el minun kanssani.

-- Raskaampaa erota...

-- l puhu, l puhu!...

nettmsti otti Selin hattunsa ja puristi Mirdjan ktt, puristi
niin, ett Mirdja hiljaa kiljahti...

Siin jhyviset.

       *       *       *       *       *

Seuraavana aamuna lep Mirdja sohvalla orkideevihko kdessn.
Kummallisia kukkia! Niist ei voi sanoa, mink nkisi ne ovat,
mink vrisi, ovatko ne iloisia vai surullisia.

Ne olivat kuin hnen sielunsa. Se oli keve ja se oli raskas. Selinn
kanssa oli mennyt uhrautuvaisuuden painajainen ja hn hengitti taas
helposti... Mutta laupeuden sisar hness itki sairasta ritaria, itki
ja vakuutti, ett he olivat ijankaikkisilla siteill sidotut. Ja sen
ni oli niin lemmest tuskainen, niin vastustamaton, ett Mirdjan
tytyi nousta ja lhte etsimn kadonnutta...

Selin oli matkustanut, sanottiin.

Mirdja palasi. Istui koko pivn, kdessn kuolevat orkideet, jotka
olivat kuin hnen selittmtn, krsinyt sielunsa.




ALLEGRO CAPRICIOSO


Suuri sali hehkuu komeita kruunuja, kirjavia tulia. Hele- ja
tummapaloisia silmi liukuu ohitse. Paljon silmi, janoisia,
pyytvi, puhuvia silmi, gasellin arkoja katseita, kotkan kovia
silmn-iskuja, kyyn verenvetvi pistoja. -- Paljon sieluja,
enemmn viel sielujen varjoja, kalpeita, harmaita naamiaissieluja,
ykuluneita kutistuneita kumarasieluja... Mutta kaikki loistavat ja
palavat nyt.

Mirdja tanssii, tanssii... kaikkien kanssa ja kaikki tanssivat hnen
kanssaan. Mutta Yrj Srkk tanssii ainoastaan Mirdjan kanssa.

Mirdja on loistavista loistavin, silmiltn ja sielultaan palavin,
kevein ja syvin kaikista.

Yrj Srkk on myrsky- ja kiihkokauden huuhtomatonta kultaa. Hn
tahtoo olla jalokivien mustakourainen kaivosmies. -- Kuonaa,
katinhely! sanoo hn sille suurelle salille, paitsi hn, tuo yksi.

-- Sinun ruumiisi kosketus on pehmempi, sinun sielusi tuli kuumempi
ja kummempi kuin kenenkn, kuiskaa hn sille yhdelle.

-- Ent en olisikaan kova enk pehme, en kuuma enk kylm, kenties
vain pime ja tyhj.

-- Et pime ainakaan, sill sin steilet ja loistat, mutta jos
virvatuli lienet...

-- Jos sin minun elmni tulen tuntisit, et luokseni tulisi. Se on
vaarallinen.

-- Oh, min tunsin sen jo ennenkuin min nin sen, niinkuin min
sinut tunsin ennenkuin min sinut nin.

-- Toiset eivt tunne viel nhtynkn.

-- Sinun tulesi polton min tunsin jo vuosia ennen sinun tuloasi.
Ja ne vuodet olivat kuin yksi ainoa suuri kaipaus, kuin hillitn,
kiivas, loppumaton himo sit polttoa kohti.

-- Mutta minun elmni tuli on hvityksen tuli.

-- Anna sen hvitt, niin sin itsesi arvoinen olet.

-- Mutta se kulkee sammuvain sielujen ja veristen sydnten yli.

-- Anna sen kulkea. Sinullehan on pelko tuntematonta.

-- Kunpa olisi tuntematonta mys sli!

-- Siksi vertaisenasi pid minua, Mirdja, ettet slist minua kierr.

-- Vaikka sortuisit.

-- Vaikka sortuisin.

-- Jospa olisit yht kaunis voimassasi kuin olet kaunis ylpeydesssi!

-- Minun rakkauteni on oleva voimani.

-- Rakkaus on heikkous, se takaa vain tappion.

-- Mist me taistelemme?

-- Ylivallasta.

-- Ja jos min hvin?

-- Niin katson min alas ja ksken pois.

-- Mutta palkkani, jos voitan?

-- Rakkauteni.

-- Oletko usein sill ennen palkinnut?

-- Sen annan vain voimakkaammalleni ja thn asti olen itse ollut
voimakkain.

-- Oletko ollut onnellinen, voittajatar?

-- Minun toivoton rukoukseni on kuulunut: Jumalani, suo minun krsi
tappio, katsoa yls ja rakastaa.

-- Onko se totta?

-- En ole koskaan viel sanonut enk tehnyt mitn, joka ei jo
seuraavana hetken olisi valhetta.

-- Olisitko juonten punoilija?

Mirdja teki valkeilla ksivarsillaan kauniin, kietovan liikkeen,
heitten kevell vallattomuudella:

-- "Es ist so sss zu scherzen mit Liedern und mit Herzen!"

Valssin sveleet soivat taas surullisesti, kuumasti ja vetvsti.

Yrj kumartaa kevyesti Mirdjalle. Hnen suonissaan tykytt ja
leimuaa. Hnest tuntuu kuin pitisi hn ksissn elmns suurta
punaista sydnt, ja suuri riemu keinuu, kuohuu ja karkeloi sen
suuren surun rinnoilla. -- Mit olivat nuo kevesti heitetyt
ajatuslikhtelyt? Sattumaa, tanssimusiikkia, hulluutta, tyhjyytt.
Ennen kaikkea vain sanoja, sanoja. Mutta sittenkin...

Ja neti puhuu Yrjn sielu sille, jonka hn ainoakseen on valinnut:

-- Jos sin olisit yksinkertainen, helppo, lpinkyv, ehj, ylev ja
pyh, et olisi niin mieltkiinnittv. Mutta kun olet monimutkainen,
selittmtn, omiin verkkoihisi kietoutunut, ristiriitainen,
luonnoton, harvinainen, kenties mielipuoli ja rikollinen, niin saatat
ihmiset hulluiksi ihanalla epsoinnullasi...

Ja Mirdjan sielu vastaa:

-- Min olen tynn itsetietoisia, itserakkaita ivan perkeleit. Min
tiedn saavuttavani tunnustusta. Minun ylpeyteni vaatii sit...

-- Pirunkorento, pirunkorento, kuiskaa Yrj.

-- Min olen levottomuutta, tuskaa ja onnettomuutta... Jt minut,
jos lipussasi on rauha!

-- Ei, kaikkien sota kaikkia vastaan!

Yrj katsoo Mirdjaan. Hnen silmns palaa, hnen sielunsa palaa.

Mirdja hymyilee takaisin ja nauttii.

       *       *       *       *       *

Mirdja ja Yrj kohtaavat toisensa joka ilta silloin kun thdet
syttyvt, ja erkanevat, kun ne vaalenevat aamun sarastukseen.
Ajatusten rakettikarkeloa pimess, sielujen hiljaista, ihanaa
aaltoamista untuva-pehmess yss, tunteiden alituista
avaruus-soittoa on heidn elmisens.

Sitten tuli se viimeinen ilta.

He olivat kvelleet pitkn kierroksen ulkona. Huhtikuun
kevttuoksuista routaa olivat polkeneet. Heidn mielens oli pehme
ja surullinen kuten usein kevll ihmisten. Nyt he istuivat
hmrnpimess Mirdjan luona. Pimess ja nettmyydess.

-- Siunattu y joka rikkoo aidat ja nostaa naamiot, joka vapauttaa
sielut ja yhdist sydmet, sanoi Yrj.

-- Siunattu piv, joka taas kahleet irroittaa.

-- Sinun lvitsesi ei koskaan voi nhd kuten muiden ihmisten, sin
paha, oikullinen, selittmtn Mirdja. Pivn-kova ja yn-pehme olet
ollut minua kohtaan. Kumma sin olet, ihme sin olet, arvoitus sin
olet, Mirdja. Min en voi lakata sit toistamasta. -- Niin kutsuva ja
niin poistyntv, niin viettelev ja niin vlinpitmtn yht'aikaa!
En ole koskaan viel tavannut naista, jonka ksivarren kaarto olisi
hekumallisempi, jonka liikkeet pehmemmt ja kiehtovammat kuin sinun,
Mirdja. Kun kaulaani kiert ksivartesi hivelev kosketus, hukkuu
koko olemukseni sinun sitovaan silmnrpys-huumaasi, sinun ihanan
taipuvan ruumiisi naisellisen himollisuuden hiljaiseen rytmiin. Ja
sin et sentn tee mitn, sin et tunne mitn, ja niinp huumioni
kuume aina spsht sinun jkylm osaaottamattomuuttasi, kun se
tahtosi yhteisen iloliekin ress palaa. Sin olet nainen etk ole
nainen. Turmeltunut olet ja viaton.

Mirdja katsoi eteens pimess ja hymyili omituista hymy kuin
itselleen ja vaikeni.

-- Sin et kenties ymmrr minua. Tm minun puheeni sinulle on
pyh pakko. Minun tytyy sanoa sinulle kaikki, mit olen ajatellut.
Min en jaksa en ajatusteni yksinpainoa kest. Tai kenties en
kest en sinun lsnoloasi, sin sfinksi. Katso, min tiedn, min
tunnen, ett sin olet outo, eksootinen ja kuuma kukka, hekumallinen
ja hermostunut, mutta miksi min lydn sinussa vain sen vaalean
ja viilen? Miksi minun kosketukseni muuttaa sinut kovaksi kuin
kristalli, kylmksi kuin jkukka? Min en ymmrr sinua. Jos
rakastat minua, miksi et puhkea minulle olemuksesi sisimmksi,
siksi punapaloiseksi yliljaksi, jonka tiedn sinussa kasvavan?
Kenelle, kenelle se aukee, ellei sille, jota rakastat! Tai sitten
-- -- Ellet rakastakaan minua -- -- -- Min en jaksa sinua ymmrt.
Ristiriitaisuutesi on rike ja ilkkuva. Ellet rakastakaan minua,
miksi olet sellainen kuin olet, miksi kiedot minut ksivarsillasi,
miksi vangitset minut silmillsi, miksi huumaat minut suuteloillasi,
mikset anna minun menn, kuule, ellet rakasta? -- Mutta sinhn
rakastat, muuten olisit kuin ne kevet ja kurjat, muuten olisit --
epsiveellinen nainen.

Mirdjan silmss leimahti kuin salama. Kuuma ylilja avasi
hetkeksi terns, mutta se hehkui vihaa, vihaa, elinaikaista vihaa
kuolettavasta loukkauksesta. -- Hiljaa, ylpesti kohottautui kuin
vieraan naisen p. Sen ilme oli kova ja korkea kuin kskijn.

-- Mene, sanoi hn hiljaa ja painavasti, koska min olen sinulle
ainoastaan epsiveellinen nainen.

-- Jumalani, epjumalani, Mirdjani, sin korkein, kaunein ja puhtain
kuolevaisista, sin kauneuden uni naisten joukossa, sin tiedt, mit
olet minulle...

-- Min en rakasta sinua... min olen vain epsiveellinen nainen.

-- Jumalani, miten kuolettavasti olen loukannut sinua, voitko
antaa anteeksi! Ei, et voi, min tiedn sen. Sinua rukoillaan yht
turhaan kuin ksketn. Min olen lausunut kuolemantuomion meidn
suhteellemme.

Min en jaksanut sinua ymmrt, min aloin ahdistaa sinua
poroporvarillisten valintamahdollisuuksien sislle. Ja sin hetken
min kuolin sinun sielussasi, min nin sen ja min olin tukehtua
tuskaani. Ja nyt minun tytyy menn, min tunnen sen.

-- Niin, sanoi Mirdja hiljaa, tavattoman surullisesti, -- jotakin on
srkynyt ainaiseksi. Se oli vain uni, joka poltti siipens.

-- Minun elmni kaunein, ihanin uni! -- Muistatko sit iltaa,
jolloin leikimme suurilla sanoilla? Sin olit minua voimakkaampi.
Min en jaksanut sinua kest. Minun on aika lhte. Meidn
vlillmme on kuoleman viikate.

       *       *       *       *       *

Yrj Srkk kulkee yksin pitkin routaista huhtikuun tannerta,
kulkee koko yn, ja hnen sairas, lemmensrkev sielunsa nyyhkytt
tuskaista jhyvislauluaan Mirdjalle:

-- Sinun valkeat ksivartesi kietoivat minut paulaansa kuin vkevn
virran vaahtiset pyrteet, ja min jn tuijottamaan niihin ja
tahtoisin syst niiden jlkeen vaikka henkeni kaupalla. Mutta sin
itse etenet ja etenet kuin virran vieriv vesi, ja min tiedn,
ett yht vhn kuin se, tulette sin ja sinun rakkautesi koskaan
takaisin. Mutta min kivetyn nettmksi rantakalliollani. En
tahdo huutaa sinua turhaan takaisin. Enemmn kuin kuolemaa pelkn
nhd silmisssi kylm halveksimaa tai sameaa sli. Min tahdon
ajatella niit veden vierivin valoina, virran vkevin vlkkein.
Min tahdon mieluummin muistaa niit vihersilkkisin, vetvin
vedenneitosilmin, vaikkakin ne ovat minut unohtaneet.

Mutta Mirdja istuu pimess ja itkee. Hn oli sittenkin voimakkaampi,
tuo mies, joka voitettuna ja itselymn siirtyi. Hn sanoi totuuden,
sen totuuden, jota Mirdjan oma sielu hiljaisina hetkin on hnelle
hokenut, jota muut ovat ajatelleet, tietystikin, mutta jota kukaan
ei ole uskaltanut lausua neen. Nyt se vihdoin oli siin tuo sana,
ilmielvn! Mutta rakastaa sellaista voittajaa, joka ottaa hnet
syliins sanalla: epsiveellinen nainen! Ei koskaan! Filisteri parka
Mirdja. Mutta Yrj ei sittenkn uskonut omien sanojensa totuutta
siksi, ett hn rakasti Mirdjaa. Mik miehen sielun retn typeryys,
mik rakkauden raukkamainen uljuus! Ei, ei! Mik ymmrtmys, mik
herkk aisti, mik voima siin, ett hn kuitenkin lhti! Ja hn ei
palaa milloinkaan. Hn on ylpe. Hn oli sittenkin mies. Mutta ei
Mirdjalle.

Mirdjan sielu nyyhkytt: min rakastan, min rakastan sinua! Ja
hnen tunteensa repelevt hnen sydntn kuin petolinnut. Mutta jos
sin palaisit, min vihaisin, min halveksisin sinua. Min rakastan,
rakastan nyt!

Auttamattomasti viimeinen ilta.




BARCAROLA


Keskuun y yli vetten, rantojen, saarien... keskuun salaperinen
y tynn maanmehujen kosteaa ja tytelist henkily ja arkana
ailahtelevaa auteretta... keskuun netn y. -- -- Helht vain
sen halki silloin tllin satakielen hopeaiset kastanjetit.

Veden kalvoa lipuu venhe. Kaislat kahahtavat, pelstynyt hauki ampuu
kiilana pakoon... sitten on taas kaikki hiljaista. Venhe lep
paikallaan ja ne kaksi, jotka venheess istuvat, vaikenevat...
kaksi toisilleen vierasta, kaksi sattuman kautta yhteenheitetty
tuntematonta, kaksi yhden yn ystv -- -- Ne ovat nuori Torild ja
Mirdja.

Kummallista, kummallista! Mutta kaikki oli tapahtunut nin:

Heidt oli esitetty toisilleen nuoren Torildin konsertissa. Mik
kohtalon oikku olikin heittnyt Mirdjan tnne pikkukaupunkiin juuri
siksi! -- Kuin lytyin olivat he molemmat pyshtyneet toistaan
tarkastamaan. "Sellainenko sin siis nyt olet", heijasti lpi heidn
tutunomaisen ensi tervehdyksens. -- Sitten olivat nuoren taiteilijan
ystvt ja ihailijat kutsuneet tmn jhyvisillanviettoon, sill
seuraavana pivn piti hnen jo matkustaa ulkomaille. Ja kutsuvieras
itse oli kutsunut sinne Mirdjan. Niin oli Mirdja aivan sattumalta
joutunut juhlimaan Torildin viimeist yt kotimaassa.

He olivat lhestyneet toisiaan kevesti ja nopeasti kuin
sampanjavaahdot heidn laseissaan. Ja nyt he istuivat keskell yt
kahden venheess, keinuen hiljaa ja epmrisesti tummilla laineilla.

-- Mik maailman nainen te olette, ja tnne pieneen kolkkaan eksynyt!
puhui Torild kuumalla, pehmell nelln. Teidn jlkeenne ei
naismaailman sulo en tuota minulle ylltyksi -- ei edes siell
kaukana. Teiss on jotakin niin... niin... min en osaa sit
selitt. Mutta min aavistin jo edeltpin, ett teidn piti
olla juuri sellainen -- jotakin vastakkaista, jotakin kestv ja
haihtuvaa yht'aikaa, kuin sekunnin autuus, kuin sellainen, jota ei
pid tavata kuin yhden kerran yhten yn elmn korkeimmillaan
kaartaessa ja joka sitten j unohtumattomaksi, kulumattomaksi,
saavuttamattomaksi...

Taiteilija sin olet, ajatteli Mirdja, joka noin kauneuden sammuvan
nopeuden jaksat ymmrt, -- kuten min. Mutta hn ei sanonut mitn,
lhetti vain vastaukseksi silmiens kauneimman steilyn. Ja se oli
Torildista kuin rakkautta se katse.

Sitten tuijottivat molemmat veteen kauan nettmin.

-- Vesi on kuin utua, kuin unta, puhui taas Torild. Etsittek sielt
ulpukkaa?

-- Ulpukka nukkuu.

-- Teidn katseittenne alla se kyll her, puhkeaa uudeksi ja
onnellisemmaksi, ihana ja ihmeellinen victoria regia siit nousee
ja se kuolee purppurat poskillaan... kun te olette sit katsonut.
Mutta ulpukka ei ole teidn kukkanne. Tuoksua pit teill olla,
yn tuoksua... Kuulkaa, sallittehan ett menen etsimn teille yn
tuoksua. Tahtoisin lahjoittaa teille valkeana vlhtelevn, lemuavan
lehdokin. Se olisi niin kaunista.

He nousivat venheest rannalle. Torild tarjosi ksivartensa Mirdjalle.

Raskaina riippuivat kastehiset lehdet heidn ylln... vkevn
kohosi maanmehujen tytelinen henkily... Mutta kaikki oli retnt
ja hiljaista, rajatonta kuin avaruus. Ainoastaan kaksi sielua, kaksi
runoa.

-- Te olette luonnon-ilmi: thdenlento valkeassa yss. Ja niin
olen onnellinen siit, etten teit en ne huomenna enk huomisen
huomenna. Ensiminen piv olisi himmennys, toinen -- jo sammuminen.
Yhden yn henkily on rakkaus, kaunein.

Torild katsoi kiihkesti Mirdjaa silmn.

Mutta Mirdja muisteli omia sanojaan Mauri Etsolle. -- Sin olet
samanlainen kuin min, ajatteli hn sitten.

-- Kauneuden palvelija, kuiskasi hn hiljaa.

He hymyivt yhteisest ymmrryksest.

kki li Torildin silmss tulta ja Mirdjan silmss pimeni. Hn
tunsi makaavansa miehen syliss rentona ja hnen huulillaan liekehti
pitk suudelma.

Torild psti nopeasti irti.

Tytt seisoi hiljaa kuin patsas katsoen pois miehest.

Ja miksi olisi hn oikeastaan suuttunut tai huutanut tai pyrtynyt!
Miksi nytellyt vastapuhjennutta ruusua, kun jo niin monet ennen...
Mutta sittenkin?... Mik oikeus oli juuri tll miehell...?
Rakkaudenko kenties? Mutta mik oikeus oli hnell otaksua, ett
Mirdja rakasti? Tai kenties hn ei otaksunutkaan, oli vain itse
rakkautensa pauloihin langennut. Mutta yhden yn rakkaus... oh,
sanoja vain!... Kuin patsas seisoi Mirdja ajatuksiinsa kivettyneen.

Torild sanoi hiljaa:

-- Se oli ydintuoksu tst yst. Eihn minun tarvitse pyyt
anteeksi. Tekin olette kauneuden palvelija ja yhden yn henkily on
rakkaus -- se kaunein.

Mutta Mirdja vain vaikeni ja katsoi pois.

Mit oli hnell tekemist tuon miehen kanssa, joka sattumalta oli
tullut ja suvainnut tilata hnet itselleen tksi yksi, rehellisesti
yhdeksi yksi? Mit oli hnell tekemist tuon miehen kanssa? Ja
kuitenkin oli hn antautunut hnen kytettvkseen ja nyt tahtoi
mies vuorostaan palkita hnt antamalla tlle ylle arvolauseen:
rakkaus -- se kaunein. Sanoja vain! Niinhn mennn jokaisen
ilotytn luo ja vannotaan yhden yn rakkaus... Ja kuitenkin tunsi
Mirdja omat sanansa tmn vieraan miehen suussa. No niin, miehelle
saattoi kuka ties tarjota sellaisia ajatuksia, mutta mies takaisin
naiselle, ei milloinkaan. Hartaana pit miehen naista lhesty,
pyhi suitsutus-astioita tulee hnen kantaa, ikuisia lemmenvaloja
vannoa, kuin ainoan ijisen naisensa luo pit hnen tulla. Sellainen
on naisen sielu, kevytmielisenkin naisen... Kaikki saattaa olla
valhetta, mutta sit ei saa sanoa, ei saa sanoa! Mirdja oli loukattu.
Hn iknkuin kaipasi omaa pyhyyttn. Ei ollut kauneutta en...

Hn seisoi kuin patsas ja katsoi pois. Piirteet kvivt vhitellen
koviksi ja jykiksi.

Yliljat lemusivat kosteassa yss. Harmaa autere lepsi kuin viile,
pehme silta noiden kahden vieraan vlill, jotka viel sken olivat
toistaan rakastaneet.

-- Sallitteko, ett nyt taitan teille sen valkean lehdokin, vaikka
nen, ett'ette minua en rakasta? -- Thdenlehto!

-- Te ette kadu?

-- Te ette myskn. Se oli sittenkin kaunista. Mutta sken olisitte
viel ktkenyt kukan povellenne. Nyt heittte kenties sen pois. Te
ette ole sama en...

Mirdja vaikenee. Ei sama todellakaan! Luultavasti ei hn ollutkaan
mikn vapaa kaunosielu, kuten he sken olivat sopineet. -- Tm mies
ajatteli Mirdjasta joko liian korkeaa tai... liian matalaa. Mutta
Mirdja olikin vain ihka tavallinen pikku neiti, joka hyvn tavan
mukaan tuomitsi synniksi kaikki vapaat kesy-fantasiat.

Mirdja naurahti itselleen neen.

Torild katsahti hneen kysyvsti:

-- Saatanko teidt jo kotiin?

-- Y loppuu... "se kaunein" on lopussa.

-- Oletteko tyytyvinen?

-- Olen, onnellinen olen. Kaunis oli tm y. Te olette vsynyt nyt.
Te tunnustatte sen mys jlestpin...

He kulkivat neti, erilln.

Aamu valkeni hiljalleen. Ensimiset auringon steet punoittivat jo
taivaan rannalla.

Mirdja vilkaisi toveriinsa. Kalpea, kelme, ynlikainen hn oli,
vsynyt piirre huulilla ja jlkihumalan kiille silmiss.

Inhoittavaa!

Miten Herran nimess oli hn tuon vieraan miehen kanssa yhdess? Mik
oli hn, Mirdja? Viittauksen saatuaan suudeltavaksi tullut! Ja vieras
mies oli tuo... Mirdjaa hvetti... Ja sitten hn hpesi uudestaan
omaa hpemistn, poroporvarillista, matalaa ajatustapaansa. Mutta
yn ihanasta romantiikasta ei ollut en jlkekn hnen sielussaan,
se oli kuin poispuhallettu.

Punaisena ja vkevn kohosi aurinko...

Kuin pahantekij, kuin syntinen vaimo, kuin alaston, ylltetty
unissakulkijatar seisoi Mirdja valkenevassa pivss uskaltamatta
katsoa sit silmn. Ilke!

-- Suvaitsetteko ottaa tmn yliljan minulta? kysyi mies.

-- Minun on kylm, virkahti tytt, vristen harmaana ja valvoneena
auringon nousun hetkell.

-- Se oli yhden yn unelma, jonka aurinko hlvent. -- lk tulko
vakavaksi... yhdest unelmasta.

-- Minun on kylm, toisti tytt seisten jo ovellaan ja voimatta sanoa
solvaavaa, katkeraa sanaa, joka pyrki hnen huuliltaan. -- Ent jospa
sittenkin hn itse vaan ei jaksanut ajatella kauniisti...

-- Kiitos, Mirdja, jk hyvsti.

-- Hyvsti!

Mirdja heittytyi suulleen snkyyn. Hn mietti, mietti ja mietti...
Yksi suutelo kauniina kesyn... mit se nyt en itsessn merkitsi
hnelle! Mutta se toinen? Oliko hn se, jolta hn tahtoi nytt:
lapsi, naivisti ja kauniisti likhtelev tunnelma-uskovainen,
vaiko irstailija, ryhke, harkitseva ja turmeltunut pihtymyksien
pyydystj? Kumpi heist kahdesta oli sin yn pettj kumpi
petetty? Kumpi filisteri...? Ja Mirdja toisti itselleen miehen sanat:
min olen onnellinen siit, etten teit en ne...

Mutta Mirdja ei saanut unta. Jotakin kummallista oli tapahtunut.
Hn vntelehti ja heittelehti. Hn tunsi itsens loukatuksi,
nyryytetyksi, kiusatuksi, oman selittmttmn sekavan sieluntilansa
thden kiusatuksi. Ja hn krsi, kuten se, joka on tullut lydyksi
omilla aseillaan.




NOCTURNO


Kirvelevn kylmn kimaltaa talvinen y... Talvi ja y... Taas
uusi! Kuka jaksaa muistaa niiden alati vaihtuvan jrjestysluvun!
Silmnkntj-temppuja leikkii aika...

Kirvelevn kylmn kimaltaa talvinen y, mutta Mirdjalla on kuumetta.
Ajatukset syvt aivoja kuin pistvt liekit ja sairaasti tykytt
sydn. Me ihmiset... Miten kummasti me toistemme ohi kuljemme,
omaan vrjttvn viluumme kyyristynein! Se on yksinisyyden
tuska... Tai jos me yhdymme, niin on sekin tuska: kosketuksen ja
irtirepisyn hirve tuska... Me ihmiset... Tai oikeastaan te miehet
ja me naiset... Ei, ainoastaan min, min!... Keit ovat nuo toiset?
Onnellisempiako? Kenties...

Mirdja ei voi siet en huoneen hillitty ilmahehkua. Ulos tytyy
hnen pst... talviyhn!

Hn katsahtaa ulos ikkunasta. Tuo suuri kaupunki mustien
krinliinojensa alla... se on petollinen, se ei nuku, se hlisee ja
hekumoi, se palaa. Sen tiet kyll Mirdja. Jo monen vuoden ajan on
se hnt polttanut joka piv ja joka y. Sitk se onkin... elm?

Hn kiiruhtaa alas portaita kuin pakoon omia mielikuviaan, hn
juoksee lukien lakia itselleen:

-- Itseni voimakkaampi pit minun olla, kivenkoviksi pit minun
hijoa kaipuussa hiutuvat muistoni ja hentomieliset unelmani, tuonne
heitt herkk sydmeni kylmlle hangelle...

Ja hn kulkee ja kulkee tietmtt minne, huomaamatta ketn.
Vhitellen alkavat ajatukset tylsisty. Hn tuntee vain konemaisen
astuntansa tahdin... Montakohan askelta sit elmssn astuu ja
kuinka monella sit astuukaan harhaan...

On jo myh y. Kaasuliekit lepattavat heikosti ja unisesti...

kki hersi Mirdja unissa-kvelystn. Kuului kovanist puhetta
aivan hnen takanaan. Hn kntyi ympri. Mustia haamuja nkyi
liikkuvan kevess shkvalo-autereessa suuren hotellin ovella.

-- Aioitko sin kotiin?

-- Min en mene kotiin, minulla ei ole kotia.

Mirdja spshti. Tuo ni oli tuttu... Hn seisoi ja kuulosti. Sydn
tykytti kuuluvasti...

Sama ni hyvin vanhoilta ajoilta... "Miss olet, pikku Mirdja?"
ni, jota hn olisi totellut vaikka kallion lpi, jos se niin olisi
kutsunut. -- Rolf Tanne! Rakas Rolf, sink, sink? Niin, se ei
voinut olla kukaan muu!

Mirdja kveli ni kohti.

Rolf se on, on, on... Ja toinenkin tuttu: Eero Selin, muut
tuntemattomia.

Hn lhestyi hitaasti. Herrat olivat jo huomanneet hnet.

-- Tuo on kaunis!

Rolf heitti pitkn katseen lhenevn tyttn. Mirdja astui suoraan
hnen luokseen, pujotti ktens hnen ksivartensa alle ja kuiskasi
hiljaa:

-- Rolf!

Rolf vavahti. Tuollaisella nell ja tavalla puhui... kuka?
Ainoastaan yksi... yksi. Nkyjk hn nki? Epilemtt. Mutta hnen
huulensa vastasivat kuulumattomasti:

-- Mirdja!

-- Tuletko luokseni? puhui nky.

-- Min tulen.

Rolf unohti muun.

He ajoivat pois.

Hmmstynein jivt jlell olevat toisiinsa tuijottamaan.

       *       *       *       *       *

Rolf ja Mirdja ajavat Mirdjan asuntoa kohti. Kumpikaan ei puhu
sanaakaan.

Rolf tuntee, ett tm ei ole paikka puhua, ei viel... Tm ei
ole hyvnpivn-tutun tapaamista... Jotakin merkillist, kuin
henkiseikkailua, kuin nky tm on.

Molemmat istuvat syviss ajatuksissa.

Mirdjan sielussa kulkee monenlaisia kuvia heidn yhteisest
menneisyydestn. Tuonkin miehen kanssa oli hnell siis yhteinen
entisyys ja enemmnkin kuin entisyys... Yh vielkin, nin
jlestpin, oli hn alituisesti aivan kiusallisuuteen asti
tuntenut kopioivansa juuri tuota miest tuossa vierelln, tuota
kapakkafilosoofia... Mirdja katsahti salaa toverinsa kasvoihin.
Niiss oli omituisen puserrettu, sisnpin kntynyt ilme. Mutta
samat ne olivat kuin ennen, sama pilaileva piirre suun ymprill,
sama elhtnyt juova poskilla, jos mahdollista vaan syvempn...
Sama, sama! Sellaisena juuri oli Mirdja hnet tuntenut, sellaisena
hnet ystvkseen valinnut...

Ajuri pyshtyi.

nettmin nousivat he Mirdjan asuntoon. -- Ole kuin ennenkin, kuin
kotonasi, sanoi Mirdja, kun hn sulkenut huoneensa oven.

-- Niin kotonani, vihdoin! Sin et tiedkn, miten koditon min olen
ollut tmn ajan maailmalla ilman sinua, Mirdja, puhui Rolf. Min
olen vieras ja hylky kaikkialla paitsi sinun seurassasi. Muistatko,
mit sanoin viimeksi erotessamme? Herra ties, millainen krapu min
olen, kun ensi kerran tapaamme, niin min sanoin -- -- Mutta miten
sin et ole unohtanut, miten sin voit olla sama minua kohtaan
vielkin, miten sin...?

Rolf hapuili Mirdjan ktt pimess ja hnen nens vrhteli
omituisesti.

-- Kenties min en olekaan en sama, sanoi Mirdja hiljaa. --
Kohtaloiden silta on vliltmme katkennut. Paljon on siit asti
tapahtunut. Min olin lapsi silloin.

-- Niin, ja nyt sin olet nainen, tysikyps ja itsetietoinen,
valtiatar, joka ksket miehi yhdell katseella, riisut heilt aseet
yhdell liikkeell. Luuletko, etten tied sit kaikkea? Katso,
sielt kaukaa maailmalta, nkymttmist, olen min yhti pitnyt
sinua silmll. Min en ole voinut pst sinua kokonaan katoamaan
nkpiiristni, kuule, en ole voinut. Kateellisena olen min
hiiviskellyt voittosaattosi jljess...

Rolfin ni srkyi odottamatta kyyneleihin.

-- Sin minun vanha, rakas ystvni, virkkoi Mirdja hellsti,
silitten Rolfin suurta vapisevaa ktt -- ja hnen sielunsa tunnusti
hiljaa Rolfin sielulle: sin olet ainoa, joka tunnet minut, tunsit
minut jo edeltpin ennenkuin kukaan muu. Siunattu sin suuri,
ymmrtv sielu.

-- Miten hyvlle tuntuu sinun hivelysi, minun hengettreni hyv.
Salli minun laskea pni sinun syliisi, nin. Ja nyt voimme taas
puhella yhdess tmn yn kuten ennen. -- Kenties sitten taas -- ei
koskaan -- kuka tiet! Tm ainoa y!

-- Miksi ainoa? Sin puhut yht oudosti kuin kyttydyt. Sin
haihduit silloin minulta ilmaan kuin savu, kuin tuuli, jtit minut
vaille pienint vastamerkki, niinkuin se, jonka kuolema korjaa.
Kokonainen ijankaikkisuus tuntuu vierhtneen siit, kun viimeksi
sinut nin. Ja taas sin heti puhut erosta. Mik sinut vie, mik
sinut erottaa? Miksi et hakenut minua nytkn? Sattuma oli sinua
ystvllisempi. Etk olisi itsestsi tullut minun luokseni, vanha
ystv?

-- Min tahdon juuri opetella olemaan sinun vanha ystvsi -- ei
muuta. Mutta ystvlt vaaditaan hyvin paljon tss maailmassa ja
minulta vaadittiin se, ett jttisin sinut...

-- Miksi?

-- Siksi ett min seurallani myrkytin sinun sielusi, joka tarvitsi
itse el eik tulla eltetyksi huonoilla teorioilla. Luuletko, etten
min muista kaikkea sit pahaa, mink saatoin sinulle...

-- Sin opetit minua vain katsomaan itseeni ja muihin selvemmin.

-- Ei, ei, myrkky se oli, myrkky, jota sin sait minulta -- ja
sitten muilta minun thteni. Ja sin krsitkin paljon.

-- Enhn, kun ylpeyteni nautti.

-- Niin, mutta samalla juuri kuin ylpeytesi kasvoi, sin krsit,
kovetuit ja katkeroiduit. Mik hirve synti oli se sinun herkn
herkk sieluasi vastaan, joka oli kuin utua, kuin silkkikudelmaa
ja vahaa! Ja minun thteni. Ymmrrtk nyt, miksi lhdin? Paljon
raskasta ja kauheaa liittyy minun muistooni...

-- Sinua mieluimmin kaikista muistelen.

-- Kaikista! Ja niit on niin paljon...

Rolf vaikeni hetkeksi, sitten hn jatkoi hitaasti:

-- Sin olet kummallinen tytt, Mirdja. Min en tied oikein, mit
sinusta sanoisin. Paljon sin silytt -- ja kuitenkin on sinulla
taito unhottaa, unhottaa niinkuin ei kukaan kuolevaisista. Min en
tied, kutsuisinko sit suuruudeksi vaiko heikkoudeksi. Muut ostavat
juuri muistonsa krsimyksilln. Mist he paljon ovat antaneet,
mille paljon uhranneet, sen he itsen varten silyttvt. Heille
on mahdotonta unohtaa, ett he palasia itsestn ovat repineet,
sydnverelln velkakirjansa allekirjoittaneet, sill he rakastavat
itsen. Mutta sin Mirdja, sin voit antaa kaikki, krsi kaikki,
heitt pois itsesi -- ja sin et sentn muista mitn jlestpin.
Sin et pid mitn kassakirjaa kaikista muille lahjoitetuista
aarteista ja arvoista, sielusi vhittisest jakelemisesta, sen
julmasta vivisektsionista. Sin olet kumma tytt, egoistisessa
altruismissasi, srjetyss eheydesssi, huolettoman ylpess
itsetunnossasi. Min olen useasti sit ajatellut. Ja sitten on
sinussa viel muuta kummaa. Sinulla on miehen rohkea henki ja naisen
pehme, monivreinen sielu, sin olet intelligentti kuin mies ja
naisellinen kuin naisellisin nainen maailmassa. Se juuri vet, se
lumoo, Mirdja! Sin uskallat katsella maailmaa miehen silmill ja
tuntea sen sentn naisen rettmll herkkyydell. Senthden sin
olet niin rettmn rikas ja senthden kenties sin et voi laskea
almujasi ja antejasi, niinkuin tekevt muut, niinkuin tekevt kyht,
sill he laskevat antiensa mukaan kuolemansa hetken, aavistavat
ajan, jolloin kaikki on lopussa, jolloin tyhjyys ammottaa. Senthden
he eivt voi unhottaa tiimalasissa juossutta hiekkaa, kuumeisella
jnnityksell he sen muruset laskevat. -- Sinussa, Mirdja, ei ole
loppua, ei tyhjentymist, ei elmn kutistumista. Siin, mit olet
antanut, siin on sinun elmsi nousu ja virkoaminen. Kuinka sin
voisitkaan kuluttaa elmsi laskuihin ja muistiasi tilikirjain
pitmiseen entisyydestsi! Sinun nykyisen hetkesi kehitys on
entisyytesi tuomio ja tunnustus, ehe ja suuri... Mirdja, minun
ihmeellinen ystvni, sinua ei voi mitata, ei arvostella, kuten muita
kuolevaisia...

Rolfissa oli hernnyt taas tuo hetken innostunut paradoksimestari,
jonka Mirdja niin hyvin tunsi entuudeltaan. Tm oli hnen
kiihottuneen mielens korkea veisu naiselle, jota hn eniten kaikista
kunnioitti ja rakasti.

Mutta Mirdjan sielussa srhti pahasti, kun tutun ylistyslaulun
riemu sit taas hiveli, ja se kuiskasi Rolfin sielulle hyvin hiljaa
ja hyvin surullisesti: Et sinkn minua sentn tuntenut! Vieras,
vieras sinkin, mies samanlainen kuin muut, kuin muut...

Hn naurahti surullisesti:

-- Ei niin, ystviseni. Mittaa minua kuin niit srkyneit ja
kurjia, niit ilman pohjaa ja pmr.

-- Kuin itseni siis. Ei, Mirdja, niin kaukana kuin taivas on
maasta... mutta olkoon Jumalan sana rauhassa... Mutta tunnetko sin
minut ja tunnetko itsesi? -- Sin olet viisas, Mirdja, viisaampi kuin
kaikki muut naiset... Suurin viisaus on itsetunto. Tunnetko itsesi
paremmin kuin min?

-- Min olen paha, hyvin paha, hyvin vaihtelevainen, hyvin
monimutkainen...

-- Senthden ett olet viisas; se kaikki kuuluu vaan siihen.

-- Ovatko kaikki pahat sitten viisaita?

-- Ei, mutta kaikki hyvt ovat tyhmi.

-- Oh, sin filosoofi!

-- Min! Kaikki ihmiset ovat enemmn tai vhemmn filosoofeja.
Se on nes yksi pelastuskeino, jonka ihminen elmn kurjuudessa
itselleen on keksinyt: viisastella pois surunsa ja ilonsa ihanaksi
vlinpitmttmyydeksi ja kohtalonymmrtmykseksi. Se varjelee
meit liikanaisesta kateudesta ja pahansuopaisuudesta, lohduttaa
meit, kun olemme joutuneet katuojaan, antaa meidn hymysuin
katsella kauneutemme ja voimiemme vhittist kuolemaa, koko elmn
rappeutumista. Viisastelu huulilla voimme me el ilman vaimoa ja
rakastettua, ja -- miksei, el heidn kanssaan. Mutta, lissi hn
hiljemmin, se ei riit ammatiksi. Min alan jo joutua virkaheitoksi;
vanhat sukkeluuteni alkavat kulua enk min jaksa tylsiss aivoissani
valmistaa tarpeeksi uutta sytti uuden elmn eteen... Min olen
kulunut ja vanha jo -- hoh-hoh --

-- Lasien ress ainoastaan palaa sinun ikuinen nuoruutesi.

-- No, hitto viekn! Siin edes ajatus ja kieli laukeaa siteistn.
Siin on ikuinen nuoruus, se on totta, ainoa ikuinen nuoruus! Kaikki
ihmiset ovat silloin velji ja ystvi, ja kurjimmat ja eniten
krsineet saavat silloin marttyyriuden jumalaisen sdekehn, saavat
sen korotetun aseman, mik heille oikeastaan kuuluu... siin on
inhimillisyyden tuhatvuotinen valtakunta... Tiedtk, kenen seurasta
nyt juuri tulen? Eero Selinn ja Mauri Etson... min ymmrrn heidt
niin hyvin.

-- Miksi siit juuri minulle mainitset? Mit se minuun kuuluu! rhti
Mirdja kiivaasti, mutta tyyntyi aivan heti. -- Ja ent sitten...?

-- He rakastavat sinua viel.

-- Min en pid siit, ett vakoilet minua, sanoi Mirdja, mutta
samalla vlhti hnen sielussaan suuri kiitollinen lmp Rolfin
uskollista sydnt kohtaan. -- Humalaiset rakastavat koko maailmaa,
jatkoi hn.

-- Humalaiset puhuvat totta, sanoi Rolf vakavasti. -- Min sanon
sinulle vain, ett kuka sinua kerran on rakastanut, hn rakastaa
sinua aina. Katso, juuri sen min ymmrrn, ett sinua niin voi
rakastaa, ainoastaan sinua ja ainoastaan siten... yksin... Sen pit
ollakin niin, ja se on hyv niin... parempi on rakastaa yksin kuin
kaksin.

-- Miksi?

-- Se on ikuista, se yksinisen sydmen rakkaus... "Chagrin d'amour
dure toute la vie."

-- Niin, min muistan...

-- Niin, niin, min olen sanonut sen jo ennen. Siit nyt net,
miten kulunut min olen, en keksi en mitn uutta. Aina min vain
siteeraan ja kopioin.

-- Ja min kopioin sinua. Kaksinkertainen kunnia!

-- Sin, sin...! Sin et tied en, kuka min olen, mik minusta on
tullut... Min en ole sellainen, jollaisena nyt tn silmnrpyksen
edesssi seison, nyt, yn rettmss, pelastavassa hiljaisuudessa,
unelmieni ruhtinattaren edess. Ah, Mirdja, Mirdja, elmll on mys
ne harmaat, pitkt arkipivt... ne hirvittvt ja hpelliset, ilman
unelmia ja uskoa.

-- Mit sin olet tehnyt sitten niin harmaina pitkin arkipivin
ilman unelmia ja uskoa...?

-- Ha-ha-haa, hirttnyt itseni hoikkaan reikleipn, ja nyt
stkyttelen srini ilmassa ihmisten iloksi.

-- Pitk kuolema... miksi et mieluummin ole ripustanut itsesi
pellinnyriin?

-- Luuletko sin hemmetiss, ett me kuolemaa etsimme, me ihmiset,
jotka hirsipuiden silmukoissa ilveilemme? Eihn toki! Elmn
sitkess himossa me kaiken sen teemme, teemme vaikka mit, vaikka
mit... Me olemme todellakin suuremmoinen rotu, me ihmiset!

Rolf oli puhunut katkerasti ja kovasti. Hn vaikeni hetken. Sitten
virkahti hn vsyneesti ja hiljaa:

-- Mynnt nyt, ett olen raakkitavaraa...

-- En, sill sin olet harmaan jokapivisyytesi harmaa vihollinen.

-- Itseni vihollinen...

-- Niinkuin min...

-- Uneksija sittenkin...

-- Niinkuin min...

-- Ystvni!

-- Ainoa ystvni!

He tarttuivat toistensa kteen ja niin he istuivat neti kauan,
kauan.

Ensiminen harmahtava kajastus ennusti aamua.

-- Taas se harmaa arkipiv, se erottava piv...! huokasi Rolf.

-- Miksi erottava?

-- Elm huutaa eroa, meidn elmmme, sinun elmsi.

-- Mutta me olemme heimolaisia.

-- Erilleen tuomituita.

-- Miksi erilleen, miksi, miksi?

-- l kysy en, minhn olen sanonut jo kaikki... tai ties... siin
on sitten mys jotakin muuta.

He vaikenevat.

-- Oletko koskaan ikvinyt ketn? kysyy Rolf arasti.

-- En ikin, en ketn... tai korkeintaan itseni joskus... vastaa
Mirdja leikitellen, mutta naurussa kiiriskelee kova ja luonnoton
kaiku.

-- Niin, et ikin, et ketn... mutta huomenna sin itket minua...
min tunnen sinut.

-- Niin, sin tunnet minut, kuiskaa Mirdja kisti heltyen, mutta
liian vhn... min itken viel huomisenkin ylitse.

He vaikenevat taas... Yh lpikuultavammaksi harvenee y... Suurina
ja sattuvina palavat nelj silmter toistaan kohti.

kisti nousee Rolf:

-- Hyvsti!

-- Miksi hyvsti? Hyv Jumala, miksi, miksi?

-- Se on pakko, minun ystvni.

-- Ystvni, ystvni! -- kuoleman tuskassa puristaa Mirdjan ksi
Rolfin rannetta. -- Niin samanlainen kuin min.

-- Sin olet samanlainen kuin min, miksei! Samanlainen kuin jokainen
vastaantulijasi, kuin me kaikki, mutta kukaan ei ole samanlainen kuin
sin... Niin se on... hyvsti!

-- "Plaisir d'amour ne dure qu'un moment", vrht Mirdjan ni
hiljaa, kun hn ktens jhyvisiksi ojentaa.

-- "Chagrin d'amour dure toute la vie", vastaa Rolf samaan tapaan.

Yksi kdenpuristus vain, yksi katse, yksi hymy, ja sitten... ovi
sulkeutuu.

Kokoon lyyhistyy Mirdja yksinisyytens painosta.

Miksi sin menit taas luotani maailmalle? valittaa hnen sydmens.
Sin, sin, joka minun sieluani kannat... Min itken sinua huomenna,
huomisen huomenna, aina...

       *       *       *       *       *

Mutta seuraava piv oli tulvillaan aurinkoa ja hankien kimmellyst
ja kulkusten kilin ja ihmissilmien shkist iloa... Ja Mirdja
unohti itke.




"GAUDEAMUS IGITUR..."


Millainen on vapunpivn ilta tai paremmin sanoen y tutun hotellin
suuressa salissa?

Liikkuvat siell valkoiset lakit kuin levottomat vaahtopyrylt
valomeress, putoilevat siell ruusut ja konfetit kuin kukkaissade
onnellisten kuolevaisten ylitse ja korkeimpana kaikkea sorinaa
laulavat lasien satakielet.

Keinotekoinen valo, keinotekoinen kes, keinotekoinen viserrys
ilmassa, keinotekoinen kaste yli kaiken... vkevn viinin kuuma ja
kostea vlkhtely.

Sill me olemme keinotekoisista voimista elv rotu.

    "Gaudeamus igitur
    juvenes dum sumus..."

Kaikkialla liitelevt irtipstettyjen ilojen hengettret, kaikkialla
nauraa vallaton vappu.

Mutta tiedttek, hyvt ihmiset, miss pydss sittenkin viihtyy
se ainoa oikea vappu, se perintvappu? Ainoastaan siin, mihin Rolf
Tanne on istahtanut. Hn se yksin osaa kulkea vanhat vappuvaltit
kourassa, hn se yksin ymmrt olla perintvappujen lipunkantaja.

Nytkin on hnen ymprilleen erseen salin nurkkauksen kokoontunut
sangen vankka kantajoukko, pitk pydllinen vke, nuorta ja vanhaa,
oikein niit parhaita civiksien civiksi. Mutta paitsi "onkkelia",
joksi Rolfia tavallisesti toveripiiriss kutsutaan, kuuluu hyvn
ja mallikelpoisesti kokoonpannun viftipydn vlttmttmyyksiin
viel karakteristinen kolmisointu: "Morre", "Morpheus" ja "Orpheus"
s.o. Etso, joka pit huolen alusta ja lopusta, nimittin tilaa ja
maksaa, kalpea Selin, joka on aina vsynyt, ja pikkunen ja punakka
Riku Tapela, seuran iki-iloinen improviseeraaja, joka ei koskaan ole
vsynyt.

Vappuyn ei puutu ketn "onkkelin" pydn tysi-istunnosta. Yksin
Yrj Srkkkin, joka sangen harvoin ottaa osaa ylioppilas-elmn, on
eksynyt nyt joukkoon parin vanhan toverin seurassa. Mieliala on jo
korkealla.

    "Vivat omnes virgines
    faciles formosae..."

-- Viime vuonna oli Mirdja mukana. Hn on jttnyt meidt nyt,
virkahti kki ers kovalla nell. Siit sai keskustelu knteen.

-- Hn on tietystikin kyllstynyt nyttelemn rykmentintytrt
ylioppilasnulikoille. Hn avanseeraa. Tnn istui hn primadonnana
erss taitelijaseurassa.

-- Vaihtelu huvittaa, lissi kolmas.

-- Niin, etenkin hnt. Mutta taitelijoiden daamiksi on hn muuten
aivan omiaan. Hness on vri ja temperamenttia.

-- Hn on itse aivan harvinainen taiteilijaluonne. Hnest voi tulla
jotakin.

-- Oh, kuninkaan alkuja on maailma tynn.

Sana antoi toisen, ja pian olivat melkein kaikki mukana keskustelussa.

-- Tnn ajeli Mirdja-neiti landoossa tuon puolihullun maalarin
Bengt Iron kanssa, viskasi ers.

-- l sano Iroa puolihulluksi; hn on meidn ainoa
impressionistimme. Taitelijat ovat aina eriskummallisia.

-- A propos eriskummallisuudesta, niin oletteko nhneet tnn
Mirdjan uutta keshattua? Se on kai sit kaikkein uusinta
Iro-impressionismia. Mirdja on sivuuttanut jo sen poroporvarillisen
kannan, jolloin lakki ja vappu kuuluvat yhteen.

-- Lakit ja hatut on pient, mutta hiis viekn, ne pirun
tyhjntoimittajat ja kerskurit taitelijat vievt meilt Mirdjan.

    "Ei mistn saa niin raitista vett
    kuin nevalta lhtehest.
    Ei mistn saa niin rakasta heilaa
    kuin toisen thtehest",

alkoi kuulua pydn toisesta pst eptasaisesti painostettu
rallatus. Se oli ers aivan nuori keltanokka, jolle vappu jo oli
liiaksi kynyt phn ja joka puolestaan hnkin tahtoi jollakin
sukkeluudella hyst yleist keskustelua. Yrj Srkk istui laulajan
vieress, ja kki, ennenkuin kukaan oli ehtinyt ksitt, mit
tapahtui, oli hn noussut yls, tarttunut poikaa niskaan ja pistnyt
hnet pydn alle.

-- Tuollaisen ei pid edes koettaa olla sukkela!

-- On minun laululleni ilmassa tilaa, kuului raivostunut ni pydn
alta.

-- Ei ole tilaa raakuuksille.

-- Se koira lht, johon kalikka sattuu.

Syntyi kova elm. Naurettiin, puhuttiin, kiisteltiin sekaisin.

-- Yrj, mit sin nyt turhasta! huudettiin.

-- Ei kannata olla ritari sille naiselle!

-- Ritari sille naiselle aina viimeiseen veripisaraan asti! huudahti
Yrj.

-- Hn on gentlemanni, vaikka on hyljtty kosija!

-- Ei kannata, sanon min.

"Caf avec" kiersi voittokulkuaan. Inspiratsioni kohosi yh
vlittmmmksi. Mutta viisastelu oli nyt kerran iskenyt hampaansa
Mirdjaan ja humalaisen itsepintaisuudella pysyi se siin kiinni.

    "Neiti Ast, neiti Ast
    antoi suuta armahast",

hyrili taas joku hampaittensa vlist matkien erst tuttua
varieteelaulun svelt.

Rolf oli thn asti vastoin tapaansa pysynyt aivan neti, kuunnellut
ja ryypnnyt ja ryypnnyt ja kuunnellut vain, mutta nyt hn ryksi:

-- Pojat, sallitteko minulle puheenvuoroa?

-- Hiljaa, "onkkeli" puhuu, hiljaa!

-- Min olen vanha veteraani tss piiriss. Jokaisen vapun, niin
pitklle kuin muistan, olen viettnyt teidn kanssanne huolimatta
siit kuinka kaukaa kulloinkin olen saanut matkustaa. Mutta vappu on
minun vuosipivni, minun nuoruuteni vuosipiv. Ja, hyvt ystvt,
te tunnette minut. Min en ole liian arka, mit keskustelu-aiheeseen
tulee, sen te tiedtte. Mutta yht min pyydn, ett jos me laulamme
varieteelauluja... skl fr Wein, Weib und Gesang!... niin, jos me
laulamme varieteelauluja ja lauletaan vaan, niin jtetn Mirdjan
nimi siit pois. Sit min vain pyydn; onko se liikaa? Hn on
meidn toverimme ja -- minun ystvni... Hn on ainoa nainen koko
maailmassa, joka voi kohota olemaan miehen ystv, ja se ei ole vhn
se. Siksi min sanon, kuten veli Yrj: meidn tulee olla hnelle
ritarit viimeiseen veripisaraan asti. Kun te herjaatte, on se vain
mustasukkaisuuden tai nolatun ylpeyden henki, joka teidn suunne
kautta puhuu. Niin se on. Te olette jokainen olleet rakastuneet
tyttn ja olette kenties vielkin joku. Mutta te ette ole sit
tytt varten eik hn teit varten. Muita teidn tavoittaa pit,
jos te naisen itsellenne tahdotte, ja kuitenkin min sanon teille,
ett ne muut eivt ole kelvollisia Mirdjan kenkien tomua suutelemaan.
Mikn pyhimys hn ei ole, ei toki, Jumala paratkoon, mutta hness
onkin eri veri. Min tunnen hnet. Poissa olevan toverimme malja!
Mirdjan malja!

Lasit kilahtivat kiihkesti. Rolfin silm oli kostea.

-- Min olen sanonut vain sen, joka sydmellni oli. lk antako
hirit itsenne, veljet!

-- Oikein, "onkkeli", oikein! huudahti Yrj.

Mutta muitten huulilla lepsi hetken viel vaitiolon hartaus. Niin
hellmielisi ja herksti liikutettuja ovat Bakkuksen lapset.

Mutta yn ja viinin henki on hetkellinen ja kaksisiipinen. Yht
valheellinen kuin suora, yht valkea kuin musta, yht raskas kuin
kevyt, yht rivo kuin viaton. Se on kummallinen henki; se nauraa
ja itkee yht'aikaa, ja seuraavassa silmnrpyksess on se jo taas
kaikki unohtanut.

-- Mirdjan malja! huusi Mauri Etso. Kaksinkertaisesti Mirdjan malja,
sill Mirdja juuri on opettanut minut juomaan. Se on tosi se. Min
jin janoiseksi hnest. Min en ole sit koskaan sanonut, mutta min
sanon sen nyt. Min en sano pahaa hnest, ee-en! Mutta siit asti
min vaan juon enk saa janoani sammutetuksi.

-- Ett kehtaatkin tunnustaa ruvenneesi juomaan naisen thden. Oletko
lapsi, ett sinua viel Mirdja riivaa?

-- No, juon juomisen thden sitten, mutta sanonpa vaan, ett siit
asti on minulla pohjaton jano. Maljanne, hyvt herrat!

-- Hoi, Bellman junior, sin oopperakellarien Orpheus, joko olet
virityksess? Laita nyt Morrelle joku hemmetinmoinen opetus- ja
varoitusviisu. Hn on sen tarpeessa.

Pikku Riku virnisteli.

Tuotiin lis virityst... Lasit kilahtivat taas.

Improviseeraaja vilkutti merkitsevsti silm Morrelle ja veti esille
kitaran, jota hn aina uskollisesti kuletti mukanaan kuin sylikoiraa.
Hiljalleen alkoi hn npytell sit ja hyrill:

    "Sanokaa, veljet hyvt,
    filosoofit syvt,
    miten voipi olla
    hunningolla
    naisen, naisen thden
    kaikkein nhden,
    kun maailma on tynn naisia
    kaiken-kaikenlaisia."

Jo nauravat kaikki, kilkuttavat tahtia laseilla ja sestv
lopputoisintoa. Ainoastaan Selin istuu neti tuijottaen
absinttilasiinsa vlinpitmtn vsymys kasvoillaan.

-- Ei, laula se persialainen serenaadisi!

-- Ei, ei, vaan juomalaulu!

-- Tai se laulu ostonaisista...

    "Ostonaiset on halpoja,
    nukkuvat ilman salpoja..."

-- Miksi aina tuohon ijankaikkiseen vanhaan tyyliin? huutaa nyt
Srkk. Tuollainen naishalveksinta on sek tyhm ett raakaa!

-- Peevelik sinua tnn riivaa, Srkk! Taidat jo olla hyvll
alulla kehitty mamseliksi... Ja mit erittin naishalveksintaan
tulee, niin voi olla, ett se on raakaa, mutta tyhm se ei ainakaan
ole, sill sen min sinulle sanon, ett jos tahdot kunnioittaa
itsesi, niin halveksi naisia! -- Tmn sanoi ers vanhempi civis
sellaisella koomillisella ponnella ja paatoksella, ett Srkkkin
rupesi nauramaan.

Hei Tapela, tule nyt esiin jo sen persialaisesi kanssa!

    "Kuulitko jo tuloni,
    sa tulisilm suloni,
    sa hekumani hely ja keima,
    sa suloinen, suloinen Zuleima.

    On mulla syv pikari
    ja sulla hyv tikari,
    j jlkehemme lemmen verileima,
    sa suloinen, suloinen Zuleima."

-- Miksi sin olet niin netn tn iltana? puhuu laulun kestess
Selinlle Rolf.

-- Itsellesi tarkoitat sen kysymyksen, sin olet todellakin outo
tnn. Milloinpa min olisin puhunut juuri mitn! Min kun tuijotan
tuohon absinttiin edessni, on se jo kuin esimakua Nirvanasta.
Kaikki on niin pient ymprill. Katso nyt, miten se vaihtaa vri
ja vilkuttaa vlinpitmtnt silm, ja sen lumousta eivt nuo muut
ymmrr, ainoastaan me kaksi.

-- Me kaksi separatistia, individualistia, ilvehti Rolf.

-- Mit saastaa nuo toiset juovatkaan, kiihtyi Selin, ei, sen min
sanon, ett vaikka min olisin miljonri, en vaihtaisi absinttiani
sampanjaan.

    "Car nous voulons la nuance encore,
    pas la couleur, rien que la nuance,
    la nuance seule fiance
    le rve au rve et la flte au cor."

-- Itse Verlaine ei olisi itsen paremmin deklamoinut! Sinusta saa
laulaa, kun kuolet: "La Finlande a perdu son Morphe."

-- Sinua saan kiitt siit nimest, naurahti Selin.

-- Kuule, l naura, se on hyvin paha ennustus, siin on jotakin
hirve, fatalistista. Min voisin ehk sanoa siit jotakin, min
olen vanhempi sinua, ja meill on yhteist Verlaine ja absintti...
Ai, ai, kun ei sinun vain kvisi kuin minun... Sin olet nuorempi
minua, niin se on, niin se on... Kuule, saanko sanoa sinulle
ajatukseni?

-- Sano ajatus. Minulta alkaa ajatus jo vhitellen hajota
tylsyyteen... sitten on rauha.

-- Malta, malta poika, ei se aivan niin pian ky... sin olet
nuorempi minua... Mutta min sanon sinulle vain sen, ett mies,
joka puhuu vivahduksista, ei ole en oikea mies, ja se, joka j
katsomaan absinttilasin sineen, vaikka taskussa on miljoonia, ei ole
en oikein terve. Tjaa -- sin et ole oikein terve etk ole oikea
mies! Ja kun kerran mies alkaa tuntea nyanseissa tai nainen ajatella
maksiimeissa, silloin ovat asiat jo hullusti. Se tiet, ett
hullujen huoneilla on tulevaisuutta tss maailmassa. Ymmrrtk?
Mies voi kest elmnksityksens juuri siksi, ettei hn sekoita
siihen tunnettaan, ja nainen silytt sen tunne-arvot siksi,
ettei hn ksit mitn... Mutta yhdess molempia!... Ei, silloin
tulee se suuri "bergang" ja "Untergang", josta Nietzsche puhuu...
yli-ihminen on lhell, mutta sit ennen tulemme me lydyiksi. Sin
ja Mirdja esimerkiksi, varokaa... ja min itse... no niin... min
en myskn ole oikea mies, sill min voin itke kuin akka, mutta
min olen jo vanha... Samaa sairasta ja kelme sukua me kuitenkin
olemme, suuret intohimot meilt puuttuvat, mutta sen sijaan on
meill tuhatvreisesti sensatsionikykyinen hermo-elm, yhdess
vivahduksessa voimme me el tappavan tuskan ja tukehtavan riemun.
Heikontunut suku me olemme, eik totta?... Mutta Mirdja, Mirdja, hn
on sek heikko ett voimakas, yht'aikaa mies ja nainen.

Persialainen serenaadi oli aikoja sitten vaientunut, ja useimmat
olivat Rolfin huomaamatta kiintyneet kuuntelemaan hnen puhettaan,
niiden joukossa seuran pikkunen punakka Bellman.

-- Kuule, "onkkeli", sanoi hn lyden Rolfia olalle. Sin sanoit,
ett Mirdja on yhtaikaa mies ja nainen. Se ei ollut oikein viisaasti
sanottu, min olen kerran tuhmistanut itseni samalla ajatuksella.
Minun tytyy kertoa teille pieni episoodi, jota en ole kellekn
viel kertonut. Se on Mirdjasta ja minusta. Asia on se, ett minkin
olin kerran rakastunut Mirdjaan, oikein korvia myten rakastunut...

-- Rakastunut! naurettiin, nyt sin pahuus sytt kaskuja taas.

-- Harrasta totuutta jokainen sana! Niin, min olin siis rakastunut
ja tydellisesti inhimillisten luonnonlakien alainen. Tulin
hentomieliseksi, rupesin laulamaan hiutuvia lemmenlauluja ja
kyttydyin hyvin narrimaisesti kaikin tavoin, kuten muutkin
vilpittmt Amorin palvelijat. Mirdja oli tietysti lopulla hyvin
kyllstynyt vetistelemisiini ja kerran sitten tokasi hn vihlaisevan
pilkallisesti: "Pitk miehen vlttmtt olla kuin nainen ollakseen
suuri runoilija?"... Voitteko ajatella myrkyllisemp rakkauden
esinett! Min tietysti heti vetydyin nahkaani, koko sairauteni oli
kuin pois puhallettu ja uljaasti paiskasin min vastaan: "Pitk
naisen vlttmtt olla kuin mies ollakseen suuri nainen?"

-- Bravo, bravo!

-- Jaa, mutta se ei ollut mikn sattuva vitsi. Siit minun juuri
piti huomauttaa. Sill Mirdja on sittenkin nainen ja on niin pirusti,
sanokoon "onkkeli" mit tahansa.

-- Siihenk se satu loppui?

-- No, siihen se loppui... meist tuli sitten hyvt ystvt.

-- Sen lopun sin ainakin valehtelit, huusi Morre. Jos nainen on niin
pirusti nainen, niin ei teist ikin tule ystvi!

-- Oletko sin todella aina ollut Mirdjan ystv, vain ystv,
ymmrrtk? kysyi Selin Rolfilta.

-- Min vannon sen! tuohon kteen!

Selin vaikeni taas jden viheriiseen tuijotukseensa.

net sortuvat jo epselviksi. Toiset unohtavat omat kysymyksens,
toiset uupuvat kesken kertomustaan. Lhestytn jo kaikin Selinn
uneksimaa Nirvanaa.

Yn ja viinin henki on unhotuksen henki...

Mutta Selin itse, Nirvanan kelme apostoli, ei voi unhottaa... Hn
muistaa viel kaksi asiaa nimittin lauseen: "jos tahdot kunnioittaa
itsesi, niin halveksi naisia", ja sen, ett nainen merkitsee hnelle
yh viel Mirdjaa, kaikesta huolimatta yh viel Mirdjaa, ja eik
tullekin aina merkitsemn sit samaa... Miten hn onkin taistellut
nm pari vuotta vain kahden vastakkaisen ajatuksen ja kahden
vastakkaisen tunteen vlill...! Niin, niin, nainen on Mirdja...
Mutta miksi halveksisi hn Mirdjaa? Siksik ett hn oli sfinksi?
Pikemmin sitten itsen, siksi ett hn oli ollut naurettava...
Nainen oli tehnyt hnet naurettavaksi... Nainen on Mirdja. Mutta
Mirdja ei ole nainen, hn on Jumalan valkoinen ihme-olento, joka
kantaa hnen sieluaan... Rystj, pettj!... Vaiti, vaiti, pikku
pirut! Mirdja ei ole nainen. Mirdja on Mirdja... Ja mit merkitsee
halveksinta tai rakkaus tai mikn! Ei mitn... suuren vapauttavan
tylsmielisyyden edess...




"POST JUCUNDAM JUVENTUTEM"


Saman vapunpivn iltana kulkee Mirdja kadulla yksin.

Ulkopuolella tuntee hn elvns kaikkia noita ihmisi, jotka hnen
ymprilln tungeksivat. Ne huutavat ja hoilaavat ja leikittelevt
paperileluilla.

Kerrankin kolistatte pussista toistenne silmille koko arvottoman
paperihely-sisltnne, te onnelliset!

Mirdja kulkee eteenpin ja yh enemmn ja enemmn vaivaa hnt
vastaantulevien leve karnevaalitunnelma, heidn remahteleva
naurunsa ja itsekyllist iloa tihkuvat silmterns. Kuin kaukainen
tanssisvelten humu vanhoilta ajoilta kangastaa hnen korvissaan...
Ei, ei se kutsu en niinkuin ennen... Mirdja on jo liiaksi
tanssinut... Mirdja on jo vanha... Eik lienekin hn jo sadan vuoden
elmn elnyt?

Mirdja jouduttaa askeleitaan. Hn on luvannut viett tmn illan
ystvns Bengt Iron luona... Ystvns! Kummallista, kummallista!
Jos hn olisi lausunut tuon sanan neen, olisivat kaikki ihmiset
kohauttaneet olkapitn ja heidn kasvojaan olisi valaissut
ilkemielinen hymy. Kumpikin olivat he toki maan-kuuluja eroottisesta
joustavuudestaan... Tuo kaikki oli totta... mutta kuitenkin... tai
kenties juuri senthden... Miten olisivat he muuten voineet kest
toisiaan niin hirvittvn kauan?...

He olivat kohdanneet toisensa jossakin suuressa maailmassa
sattumalta, tai miksei, laskujen avulla, kuten yleens suuressa
maailmassa kohdataan. Kylm ja kiehtovaa, myrkyllist ja skeniv
oli heidn ensi kosketuksensa ollut, kohteliasta ja kyynillist
yht'aikaa.

Hyvin muistaa Mirdja viel heidn sotataitoisen lhentymisens.

-- Teill on huono maine, Mirdja neiti: teist kerrotaan, ett'ette
sst sieluja, mutta siksi te olettekin yht viisas kuin
viehttv...

-- Ja teist kerrotaan, ett'ette sst edes ruumiitakaan, mutta
siksi te olettekin -- taiteilija...

-- Min vannon, en ole koskaan ottanut ruumista ilman sielua.

-- Ettek sielua ilman ruumista! Todellakin liian tydellist, liian
ehj ja tervett ollakseen uskottavaa!

-- Mutta te nette, rakastettava neiti, min en ole kuollut
rakkaudesta.

-- Ent sitten, te itse-imartelija! Monet muruilla ruokitutkin elvt.

-- Elvt miten elvt: jalkapuussa ja sairaina... Jalkapuuta min
vihaan.

-- Miten terveellinen lis teidn sieluunne olisi tyttymtn toive.

-- Kenties silloin mys teidn... lk luulotelkokaan minulle
kuuluvanne muruilla ruokittuihin...

Tllaista oli jatkunut viel hyvn aikaa, mutta yh tyynemmss
ja syvennetymmss nilajissa. Miksi me rimpuilemme? olivat he
kki kumpikin tunteneet, ja kuin yhteisest sopimuksesta olivat he
heittneet sanaleikittelyt syrjn ja suurina ja hartaina toistensa
sieluun tuijottaneet, paljaaseen sieluun...

Mutta sitten Iro oli kuin killisen hulluuden valtaamana tarttunut
hnt ranteeseen huudahtaen:

-- Mutta mehn olemme ystvi jo kehdosta alkaen, te olette
harvinainen taiteilijaluonne, te Mirdja, Mirdja...!

Silloin oli Mirdja melkein nrkstynyt. Tuossa hnelle niin vanhassa
lauseessa oli hn ollut nkevinn vain yli-ylpen salonkimiehen
armoittavaa itse-ihailua, ja jlleen kopean, pilkallisen itseryhtins
kannattamana oli hn vastannut:

-- Te pyydtte olla kovin ritarillisia, te miehet. Mit te vaaditte
naiselta? Ette mitn, tai korkeintaan heijastuksen itsestnne,
ollaksenne valmiit upottamaan hnet omien ansio-nimienne tulvaan!
Miten liikuttavan luonnollisesti luovuttaakaan mies vaimolleen
tittelins... Mutta te, herra harvinainen taiteilijaluonne, olette
vhn liian rohkea heittessnne sen ensimiselle tuntemattomalle.

-- Te ylpe ihminen, oli Iro vastannut, olisiko minun pitnyt ensin
kymmenen vuotta neti kurkottaa teille sieluani ja sitten vasta
puhua? Te tiedtte varsin hyvin, ett joskus voi sattua, ett tuo
ensiminen tuntematon onkin elmnvanha tuttu... Sitpaitsi teidn
tytyy uskoa minuun nyt, min puhuttelen teit toverina enk naisena,
ja min paljastan pni ja sanon: taiteilija, joka loistaa omalla
valollaan!

Ja heist oli sitten tullut niin hyvt ystvt. Ajatuksissaan
on Mirdja jo saapunut aivan atelierin ovelle... Se tuli vastaan
kuin odottamatta. Hajamielisen silmili hn ymprilleen tuntien
pakottavaa tarvetta jollakin lailla jrjest ajatuksiaan.
Hn astui pimen kytvn ja istahti portaille melkein oven
eteen. Miten useasti hn olikaan tst kulkenut, kuin kotiinsa
kulkenut!... Tuhansittain muistoja piili tmn pimen porraskytvn
varjokoissa... ja kauniita muistoja kauttaaltaan... Muistoja
hetkist, jolloin hnen sielunsa oli ollut uljainta taitelija-uskoa
tulvillaan, jolloin itseluottoinen ty-into oli polttanut aivoissa
ja mielikuvitus autuaana lennellyt yli-ihmisten ilmatarhoisssa...
suuruuden-unelmien muistoja... Toistensa titaanivoiman innostajia
olivat he osanneet olla, Bengt ja Mirdja. Ja he olivat kertoneet
toisilleen kaikista sielujensa eptasaisista oikuista ja
kummallisista kokemuksista ja psseet siten vhitellen omituisen
lhelle toisiaan... omituisen lhelle... Vlist oli Mirdja kysynyt
itseltn, eik tt kaikkea kaunista ja ehe olisi saattanut
nimitt rakkaudeksi, mutta hn oli aina sitten tyntnyt sen
ajatuksen luotaan ja tuominnut itsens mahdottomaksi; hnell ei
todellakaan en ollut oikeutta olla naivi... Ja hnell ei ollut
sit paitsi mitn syyt lopettaa tt suhdetta. Hn tahtoi olla
nyt vain taitelijatoveri, ystv... Ja kuitenkin tiesi hn varsin
hyvin, ett hn liiankin usein muistutti Bengtille olevansa nainen,
kiihotti hnt tahallaan ja nautti nhdessn, miten toinen imi
silmns kiinni hnen punaisten huultensa hienoon viivaan, kuitenkaan
uskaltamatta niit suudella...

Kerran heidn ensimisi kertoja yksin ollessaan atelierissa oli
Bengt kysynyt:

-- Etk pelk?

-- Min en koskaan pelk, oli Mirdja vastannut kevell
rsyttelevisyydell.

Ja Bengt oli silloin ottanut Mirdjan kden, silittnyt sit ja
sanonut:

-- Voimakas sinussa omaa voimaansa kunnioittaa ja tottelee sinua
ylpen, kuin omaa ritari-tuntoaan, sin kumma, kumma tytt...

Niin, Bengt oli aina, todellakin aina ollut ritari, mutta Mirdja oli
nhnyt, ett hn krsi... Ja viime viikkoina oli hn kynyt oudon
kalpeaksi ja sairaan nkiseksi.

Hermostuneita askeleita kuului atelierista. Bengt odotti... Ja odotus
on hivuttavin kaikista tuskista... Mutta Bengt saisi aina odottaa...

Odota, odota, rakasta, rakasta! huusi Mirdjan sielussa, ja hn painoi
pns oveen vntelehtien salaisesta julmasta nautinnostaan.

Ihanaa on noin pit ihmisten sieluja vallassaan heidn tietmttn,
ihanaa, ihanaa!...

Huu! -- Oliko hn Bengtin ystv! Eik kaikki ollut valhetta alusta
loppuun, tmkin, kuten ennen...? Bengt oli mies...

Mirdja naurahti hiljaa, avasi oven kuulumattomasti ja katsoi sislle.
Bengt ei en kvellyt. Hn seisoi selin. Puolihmrst kuulsi esiin
hnen tumma, liikkumaton silhuettinsa.

Miten kaunis mies oli Bengt! Miten ylhinen oli viiva, joka yhdisti
pn ja olkapn! Liian kaunis mies! Se panee aina helposti
epilemn miehen neroa... Sit paitsi oli kai todellakin Bengtin
neron laita niin ja nin, mutta sivistynyt oli ainakin hn sen
sijaan, ei yhtn viljelemtnt kohtaa, ei muokkaamatonta maata...

Bengt katsahti kki taakseen kuin hypnoottisen voiman vetmn.

-- Sinunko silmsi ne sielt vetvtkin?

-- Sin olet liian kaunis mies, Bengt Iro, puhui Mirdja ovelta
melkein juhlallisesti. Kreikkalainen kanon ei en sovi
nykyaikaiselle ihmiselle. Ruumiin kuva ei saa olla sielun kuvan
etusijalla: se on liian helppotajuista kauneutta.

-- Itseesi voit ainakin silloin olla tyytyvinen, sill sinun
kauneutesi on ainakin sit kaikkein vaikeatajuisinta lajia
taivaankannen alla. Jokainen piste sinun ruumiissasi kuvastaa
sielua ja sentn ei siit saa kiinni. Se voi todella tehd ihmisen
hulluksi. Se kutsuu ja kiihottaa, nolaa ja masentaa samassa.
Ajattelin itseni nyt etupss taitelijana. Ja arvaapas, mit mietin
tss juuri kun tulit? Samaa kuin niin monesti ennen: ett olisinpa
min se mies, joka osaisi maalata sinut, huomaatko, todella osaisi
maalata sinut! Minusta tulisi nykyn elvn taiteilijamaailman
suurin mestari. Aina min maalaisin sinua. Sin olisit minulle samaa
kuin Monna Lisa Leonardolle, Helene Fourment Rubensille, Saskia
Rembrandtille tai mrs Siddal Rosettille. Mutta mit ovat heidn
naisensa sinuun verrattuina! Sin sybariitti ja madonna, sin,
joka olet kaikkea yht'aikaa etk sentn mitn, joka olet joka
piv uusi! Et voi aavistaakaan, millaisen fantasiatoiminnan sin
nostatit minussa tnnkin, kun yhdess ajoimme lpi kaupungin.
Sinun pehme punaa hiiluva pukusi ja leve hattu sitoivat sinussa
esiin taas jotakin -- aivan ennen aavistamatonta, jotakin niin
kumman kaunista ja kiehtovaa. "Minun ruhtinattareni, minun ihana
puolattareni!" puhuin sinulle itsekseni. Sin katsahdit minuun, sinun
ruumiisi solut vreilivt yhten ainoana pehmen aaltoiluna. "Minun
notkeanilkkainen pantterini, minun silkkijalkainen pedonpentuni!"
kuiskasin uudestaan, ja joka hetki tytyi minun luoda sinusta
itselleni uusi kuva. Hyv Jumala, voiko sellaista maalata, sellaista
lakkaamattoman vaihtelun yhteytt yhteen kuvaan! Se olisi valiotuoksu
kaikista taideteoksista! Ja sentn se on minun kunnianhimoni
polttavin unelma. Mutta miksi vain unelma, unelma?... Miksi en
voisi...? Hyasintteja sinun vierellesi, vkevlemuisia liljoja
sinun polvillesi... mutta se viel merkitse mitn... Sinusta
itsestsi pit huokua kaikki nykyaikaisen vrisevn hermo-elmn
sekuntitunnelmat, sen liikakiihottuneet sensatsioniheijastelmat,
opiumihuumaus, absinttihulluus, koko tuskaisen aisti-elmn herkk
mystiikka, sen kauneuskiihkoinen, sairas tunnehourailu ja... kaiken
vastakohta. Sill sinun silmsi, nuo fasineeraavat ja vaihtelevat,
ne ovat pikemmin kive kuin tulta. Rubiinin kyyneleinen kuumuus,
opaalin kelme oikullisuus ja smaragdin sitova viher leikkivt
niiden pinnoilla, vliin pisten kuin kipin, vliin kylmenten kuin
jkristallin lahjomaton kovuus... Oh, Mirdja, miksi sin teet minun
puheeni valheeksi! Miksi pehmesti ja hukuttavasti ja salaperisesti?
Ei kive, vaan suota ovat sinun silmsi, ruskeanviheri suosammalta,
pehme kuin valkoinen suohyty, sala-upottavaa kuin heinittynyt
hete. Miten se sitoo ja vet ja kutsuu...!

Hmr tummeni, takkavalkean loimottelu kirkastui yh. Kaksi ihmist
nkyi kivettynein ensi ylltyksens alkuasentoihin...

Vihdoin liikahti Mirdja. Kirkkaasti nauraen tuli hn Bengtin luo ja
li hnt kevesti olalle:

-- Hullu poika, olenko min kenties sinun mallisi! sanoi hn.

-- Ihminen kuvittelee mielelln hmriss... Tm oli minun runoni
sinulle. Ja enhn ole niit usein tehnyt, sen voit mynt, ystv.
Enk ole ollut hyv toveri? -- Kiitos, ett tulit. Aloin jo epill,
ett olit eksynyt jonnekin muualle...

-- Sinun luonasi on paras... Mutta miten tll nyttkin hauskalta,
kun ei ole muuta valoa kuin takkatulen liekehtely...!

Bengt hymyili.

-- Min olen valmistanutkin sinulle juhlaa. Netk, tuossa on booli?
Uskotko, ett se on hyv?

-- Tiedn, ett olet mestari monella alalla.

He vaikenivat molemmat ja tuijottivat tuleen.

-- Kaksi vuotta olemme jo tunteneet toisemme...

-- Onko siit jo kaksi vuotta? huokasi Mirdja.

-- Onko se liian pitk aika sinusta?

-- Min en ole viel kenenkn kanssa tullut toimeen niin pitk
aikaa... tiedt miksi...

-- Min tiedn... samoista syist kuin min.

-- Olemmeko me sitten jo elneet erotiikan ohitse ja kohdanneet
toisemme vasta sen ulkopuolella, tai miten on selitettviss
suhteemme pitk tasainen sopusointuisuus?...

-- Erotiikan ulkopuolella... ei, ystv, ei se ole niin... Emmehn
me ole neutreja kumpikaan. Jos me olemmekin elneet kuin toverit,
olemme sill vain vetneet erotiikkaa nenst. Min olen tosin
kantanut sinua ksivarsillani, kun metsss jyrknne on sattunut
vastaan, kantanut sinua, kuten vain veli voi kantaa. Min olen
juurta jaksain ja likelt tutkinut sinun ihanan ruumiisi viivoja,
tutkinut sinua, kuten ainoastaan puhdas taitelija voi tutkia, mutta
sentn yhtkaikki on se sisin ja salaisin minun sielussani, minun
silmssni, pyytnyt ja himoinnut sinua, sinun huuliasi, sinun
varttasi, koko sinun olentoasi ja... sin olet kyll nhnyt sen.

-- Min olen kyll nhnyt sen...

-- Sin olet tuntenut, miten minun kantava ksivarteni on vrissyt
pidtetyst intohimosta...

-- Min olen tuntenut sen...

-- Ja sin olet ymmrtnyt...

-- Min olen ymmrtnyt...

He vaikenivat taas molemmat... Sitten Bengt aivan hiljaa melkein
vieraalla nell:

-- Kenties et ole kaikkea ymmrtnyt sentn... Monesti olen
itseltni kysellyt, miksi en voisi sinua suudella, olit sitten
ystvni tai mik tahansa. Eivtk kenties ystvt suutele toisiaan!
Tai eivtk kenties nekn suutele, jotka rakastavat...? Ja kuka
takaa, ett'emme me rakasta...? Mutta min en ole tehnyt sit siksi,
ett olen empinyt antaa suhteellemme murhaniskua. Sill sit se
olisi. Kenties joku hetken rakkaus ensin, kenties ei sitkn...
Ja tm on ollut niin kaunista. Kitsas olen min ollut, oikea
hytykeinottelija... Muistuu tst mieleeni ers Bourget'n novelli
nimelt "Flirting Club." Sellaisen olivat muodostaneet muutamat
vanhat, jo elmn kaiken hekuman tuntevat elostelijat, jotka
kyllisyytens keskest viel kaipasivat jotakin tuntematonta
kiihotinta. He tahtoivat nimittin kerrankin kokea keskeytymtnt
nautintoa, alituista sensatsioni-nousua ilman laskua, alituista
hermovreilyn vhittiskiihotusta ilman katkaisevaa huippukohtaa.
Siksi olivat he perustaneet klubin, jossa saivat seurustella ihanien,
henkevien naisten kanssa, nauttia heidn sulojensa hurmaavasta
lsnolosta, mutta pyshty aina kosketuksen rajalle: he saivat
rakastaa olematta koskaan rakastajia. Mutta pit olla dekadentti
ja elostelija pitkseen enemmn likrin tuoksusta kuin itse
likrist, kuten Bourget sanoo. No niin, tuota tuoksua olet sin
ollut minulle, tuota alituista kiihotuksen ja rakkauden nousua.
Kaikkein dekadenttisinta ja herkullisinta erotiikkaa olet sin ollut
minulle, Mirdja, ollessasi toveri, ystv. Nyt ymmrrt...

-- Itsemme voimakkaammat olemme me tainneet olla... Tai oikeastaan
sin olet ollut voimakas.

-- Ja sentn et tunne minua siksi, joksi sanot. Muistatko, kerran
uskoit voivasi sellaista rakastaa ja -- minua sin et rakasta...

Bengt oli sanonut tmn mit jokapivisimmll nelln, tasaisesti
ja varmasti; ei pienint aristelevaa vrhdyst, ei pienint
soimauksen vivahdusta, ei edes kysyv sointua siin ollut. Kuin
luonnollisimman asian maailmassa: minua sin et rakasta... No niin,
tietysti se olikin niin, tietysti, tietysti... Tai oikeastaan kenties
Mirdja tt sittenkin rakasti, tt hienoa ja voimakasta henke, joka
jaksoi yllpit sopusointua hnenkin sielussaan... Hulluutta! Niin
kauniilta oli tuntunut aina ennenkin ennen rikkoutumista. Tietysti
oli Bengt oikeassa, tietysti. Mutta hnen ei olisi pitnyt sanoa
sit; tm tuntui aivan yht pahalta kuin jos hn olisi vittnyt
pinvastaista. Tai oliko tm sittenkin vain joku ansa...

Mirdja puristi huulensa yhteen, ja vlinpitmttmsti naurahtaen
nnhti hn:

-- En!

Mutta kki, rajusti kuin ukkosen lymn, lankesi hn polvilleen
repisevn itkuun ja hnen pns painui tiukasti Bengtin polvea
vastaan. Miten kauheaan kohtaloon oli hn itsens tuominnut! Mik
korkea oikeus-istuin hnen rinnassaan vaati hnet kieltmn
onnensa ja rakkautensa! Miksi, miksi? Muserrettuna nyyhkytti hn
rakastettunsa jaloissa.

Bengt nosti Mirdjan yls kuin lapsen, silitti hnen ptn hyvillen
ja rauhoittaen:

-- Mutta rakas ystv, rakas ystv, enhn min pyytnyt sinulta
mitn, en tahtonut mitn... kaikkihan on hyv juuri nin...

Silloin Mirdjan rinnassa yh valtavammin nyyhkytti: ei ole hyv
nin, ei ole hyv nin... Me rakastamme toisiamme, niin se on, me
kaksi kadotukseen ja kadottamiseen tuomittua... Mutta kun me emme
tahdo kadottaa toisiamme, koetamme me vet itsemme nenst ja
uskottaa itsellemme, ett'emme rakasta. Sill me tiedmme, ett meidn
rakkautemme on aina vain hetken asia, ja sitten ei ole en mitn.
Niin se on, niin se on! Mutta tt ei voi myskn jatkua, tt
tappavaa hermokiihotusta. Ei ystvni, en voi sinua sill hinnalla
itselleni pidtt ja rakkautemme loppua en sied nhd, minun
ystvni, minun ystvni, nyt on minun vuoroni olla voimakas...

Ja kki valtasi suuri tyyneys Mirdjan sielun ja hnen otsalleen
laskeutui itsevoittajan ylvs, riemuisa rauha. Hn oli mrnnyt
heist vistymn toisen.

Liikkumattomana nojasi kttn uuniin netn, kalpea tytt... Liekit
heijastuivat hnen poskillaan, silmilln ja huulillaan, ja sentn
oli hn kalpea.

Maalari katsoi, katsoi... Hn nieli, ahmi, imi noita valoja sieluunsa
ja siell alkoi kyd kuin kirkas oboen ja viulun soitto...

Nin on todellakin hyv, nin. Hienointa hekumaa olet sin minulle
kalpea, kumma tytt, puhui hn itselleen.

-- Se ei sinua loukanne, puhui hn neen, jos taitelija minussa
sinua rakastaa ja unelmoi. Sinun kauneutesi on yliluonnollinen.
Kuin nykyaikaisen ihmisen kauneus-unelmain apoteosi sin olet.
Nin min sit ajattelen, kun sin siin edessni seisot: kalvas,
ihana nainen, josta antiikin lemmen voima on loppuun kulunut,
silkkisess varressa nuokkuva narsissi, kelmet huulet, riutuva
sielu, joka kaikkea maisteltuaan viel vrhtelee sammumatonta,
toivotonta nautinnonhimoa, mutta kaiken ylitse lep raskaana netn
melankolia, tuo kaikki sovittava, pehmentv, utuinen ja salaperinen
ilmakeh... Sin et usko en nektaria lytyvn noille huulille!...
Sin et usko...

Ja killisen kuolettavan intohimon vristmn kohotti hn ojoon
ksivartensa sulkeakseen syliins Mirdjan.

Mirdja knnhti notkeasti ja voimakkaasti ja luisui pois hnen
ksistn kuin leikkiv kissanpentu. Sitten pyshtyi hn keskelle
lattiaa ja tuijotti maalariin huulilla kevyt pila ja silmiss viel
epmrinen surumielisyys... Monet net yht'aikaa puhuivat hnen
sielussaan viisautta... Huusi siell Selinn nell: "Kirottu,
kirottu jokainen suudelma, jota ei anna yksilllisen itsekkisyyden
kaikki-syp ja polttava intohimo." Selitti siell Bengtin nell:
"Sinusta on antiikin lemmenvoima loppuun kulunut, kelmet huulet,
riutuva sielu on sinulla... sin et usko nektaria lytyvn noille
huulille, et usko..." Lissi siell hnen oma nens: "Sinussa ei
ole intohimoa, senthden ei sinulle lydy nektaria, kalpea, kelme ja
kulunut epilij sin olet, ja jos sin sentn antaudut, niin sinun
olemuksesi lakkaa, sill sinun intohimosi on valhetta, valhetta,
valhetta."

-- Mirdja, sanoi maalari, sinun ruumiisi luisuu pois minun ksistni,
kuten sinun sielusikin... Kuten sinun sielusi, toisti hn hitaammin.
Juuri kun luulen, ett minulla on jotakin sinusta ja yritn sit
tuntea, kosketella, omistaa, vistyt sin pois kuin petollinen
unikuva ja minulle j aina vaan pettymys ja tyhjyys. Ei mitn,
ei mitn ole minulla sinusta, vaikka minulla on niin paljon... Ja
silloin tulee vlist kuin hulluus minun ylitseni ja minun tekee
mieli huutaa sinulle: anna minulle edes ruumiisi, merkiksi, ett
tahdot antaa minulle sielusi, jota en saa... Ymmrr sellaiset
hetkeni, Mirdja, ystvni...

Ymmrrn min sen, ett tt voi vaatia ja antaa ainoastaan rakkauden
intohimo, joka sokenee rakastettunsa edess. Miten sin pett
itsesi tai koetat pett! "Minun rakastettuni, minun rakastettuni!"
huutaisit sin minulle nyt, jos sin olisit rehellinen. Mutta minun
sieluuni psisi tuo sana ainoastaan ajatuksen pitki tuntosarvia
madellen, siksi en voisi ottaa sit vastaan, jos min olisin
rehellinen. Nyt on aika minun lhte, ajatteli Mirdja. Ja hitaasti
kuin itsekseen hn puhui:

-- Minulla ei ole sit kokonais-antautumisen suurta tunnetta, joka
pyyhkii pois kaiken muun ja unohtaa silytt itsens ja minulla ei
tule sit koskaan olemaan, sen tiedn. Min tahdon aina silytt
itseni itselleni. Min en edes etsi antautumista, vaikka se kenties
olisi onni, sill antautumisessa min kadottaisin itseni...

-- Siin sin vasta itsesi lytisit, niin totta kuin olet
nainen. Etk ymmrr itsesi sin, joka ymmrrt kaikki muut? Tai
tahallasiko sin sisimpsi aina salassa pidt! Mutta minhn en
ole mikn vieras, selit minulle olentosi arvoitus. Paljon olet
minulle itsestsi antanut, mutta minusta tuntuu, kuin en sittenkn
olisi saanut mitn. Tss on jotakin kummallista, ja kaksi pitk
vuotta olen jo sit ajatellut psemtt siit selville. Pivin on
se laskeutunut kuin sumu aurinkoni eteen, isin puristanut minua
rinnasta kuin painajainen ja -- minulla ei ole vielkn mitn
vastausta. Oletko niin rikas, ett suurimmat antisi ovat vain
mitttmi murto-osia loputtomasta olemuksestasi, vai etk olekaan
mitn? Vain muotoko, ihana pettv pintailmestysk sin olet, vai
pohjattoman syvyytesi thdenk en pohjaasi tapaa? Oletko sin syvyys
vai pintakuohu, oletko sin elmn raskaus vai keveys? Silloin kun
min nen, miten sinussa tanssii ja laulaa, leikkii ja helmeilee
valkeat ilojen vaahdot, ne kevet ja herkt, ne ajatuksettomat ja
lapsenkauniit, niin min ajattelen, ettet sin syvyyksi koskaan ole
nhnytkn, noita alkuaikojen ristiriitaisten kaaosten vyryj, joita
Jumalan henki liikuttelee ja joissa ihmisen usko ja epilys toisensa
verivihollisina kohtaavat. Mutta sitten min katson sinua silmn ja
peruutan sanani: siin ne vyryvt juuri ne jumalien kaaokset; min
katson siihen kauemmin: minun uskoni ja epilyni sekoittuvat siell,
ne taistelevat, repivt toisiaan, tappavat toisensa ja min jn yht
hlmksi. Mit hyvns saatat sin minulle silmillsi uskottaa. Juuri
kesken niiden kirkkainta naurua saatan min kki spsht niiden
pyh totisuutta, ja min kuiskaan: suruttarelle olette te vihityt,
te syvt ja ihanat silmt... Kuumeisella kiihkolla olen todellakin
pyrkinyt sinua kohti ja aina viel olen yht kaukana sinusta kuin
alussa. Liikasisltsi vaiko muotokantavuutesi vuoksi, en tied.
Tss kaikessa on ollut paljon suloa, mutta vlist, se tytyy minun
mynt, on se ollut minulle tuskaista tuskaisempaa, ja silloin on
minusta tuntunut, ettei mikn vkivalta sinua kohtaan olisi liian
suuri. Minusta on tuntunut, ett voisin puristaa sinua niin, ett
veresi seisahtuisi, jos sitten saisin mrt: sano minulle, mik
sin olet!

Koko ajan oli Mirdja seisonut liikkumattomana kuin kuva nojautuen
uuniin ja p riipuksissa valkoisten ksivarsien risteyksell.

Mutta Bengtist tuntui nyt kuin olisi hn muistuttanut katkennutta
neilikkaa, katkennutta, kaunista neilikkaa...

Yht ainoaa ajatusta oli Mirdja Bengtin puhuessa ajatellut. Nyt se
oli kyps, jrkhtmtn oikeudenvaatimuksessaan. Mirdjan tytyi
lhte. Tm oli ollut luonnollinen purkaus kaikkien pitkin,
salattujen rasitusten jlkeen. Mutta tm vaati jotakin knnett;
entinen ei voisi jatkua en. Bengt ei kestisi en Mirdjan
puolinaisuutta ja -- Mirdja ei voisi antautua. Hnen tytyi lhte.
Mutta tt ajatellessa puristui sydn tuskasta kokoon, retn,
outo hellyys kuin rakkaus tulvahti hnen sieluunsa ja hn tunsi
olevansa heikko. Mill pakkokeinolla ajaisi hn itsens eroon! -- Ja
hnen nens vrhteli vaivoin hillitty mielenliikutusta, kun hn
kuiskasi:

-- l kysy, mik min olen, enp sit itsekn tied... tai... min
olen kaikkea, mit uskot... Mutta l ajattele en minua, anna
vaahtojen heittelehti kevein ja herkkin, anna syvyyksien levt,
miss lepvt, tummina ja koskemattomia, murheessaan kaikkiviisaina,
niin kaikki on kuin ollakin pit... l ajattele minua...

Mirdjan ni alkoi pett. Levottomana, melkein htntyneen
kuunteli Bengt sen srkyv, surullista sointua. Hn luuli
loukanneensa.

-- Min olen aasi, hn huudahti, joka typeryyksillni kiusaan
ihaninta naista maailmassa! Miksi en salli hnen olla se Jumalan
kuusipivisen luomistyn ihme, mik hn on! Terve, sin Mirdja!
Kuin elm itsen katson min sinua kasvoihin. Mutta me ihmiset me
kiusaamme Jumalaa, me kiusaamme elm, me kiusaamme sit, jota me...
kaikkea, jota me suurimpana ja parhaimpana pidmme...

Mutta Mirdja oli Bengtin sanoissa koko ajan keksivinn toisintoja
jostakin entisest, ennen eletyst... Paha enne, paha enne! Sitten
seuraisi jotakin, mys ennen eletty tietysti. Ei sit -- ei! Mist
saisi hn voimaa lhte pois ajoissa!

-- Mirdja, jatkoi Bengt pehmesti, outo vristys ness, sin et
voi antautua, sanoit, ja ett kaksi ihmist voisi el yhdess ja
jostakin yhteisest, tulee aina toisen antautua; min antaudun
sinulle...

Sin kurja, sin kurja! huusi Mirdjan sielussa. Nyt tulee se aina
uudistuva, se vanha. Ja se on oma syysi. Elm voi kovuudessaan
antautua, itse taivaan Jumalan kerrotaan kerran antautuneen, mutta
sin, sin, joka uskallat kaikki ottaa, et uskalla kaikkea antaa,
sin, joka luulet osaavasi kaiken, et osaa antautua. Sin, joka uskot
ymmrtvsi kaikki, et ymmrr omaa olemustasi.

Ja kki suurenivat Mirdjan silmtert mustiksi ja polttaviksi kuin
tulivuoren kuilut ja hnen sielunsa hulmahti uhmaavan kkitunteen
tuleksi... Pari sekuntia vrisi hn oman sydmens odaliskina, sitten
pudotti hn ksivartensa Bengtin kaulaan ja imi huulensa kiinni hnen
huuliinsa.

Heidn ruumiinsa pusertuivat toisiinsa kahden vuoden kieltytymisen
hukuttavalla intohimolla.

-- Sin rakastit minua sentn, kuiskasi vihdoin Bengt.

Se hertti Mirdjan entiseksi. "Sin rakastit minua sentn." Sanojen
hellss riemussa oli hn kuulevinaan jotakin salaista, kovaa
voiton-iloa... sin olit samanlainen kuin muutkin naiset; nyt min
voin menn ohitse. Se oli ainakin tuleva sitten, pian aivan pian.
Tt vastaan oli Bengt juuri taistellut kaksi vuotta. Mirdja oli itse
tehnyt kaikki tyhjksi. Nyt oli hnen ainakin pelastettava loppu.

-- Min sanoin vain jhyviset, virkahti hn luonnottoman kylmsti.

-- Jhyviset... nyt...! Oi Mirdja, miksi puhut pilaa?

-- En puhu pilaa, minun tytyy lhte.

-- Kuinka voit olla noin julma? Mit on tm kaikki?

-- l sano, ett olen julma, nyt kun ensikerran annan sinulle
jotakin arvokasta...

-- Min en ymmrr...

-- Sinhn moitit minua siit, etten koskaan oikeastaan ole antanut
sinulle mitn. Nyt annan sinulle takaisin oman itseni -- ja jtn
sinut.

-- Mirdja, l leiki... min rakastan sinua.

-- Niin, sin sanoit jo sken, ett taiteilija sinussa rakastaa
minua. Jos min jisin, srkyisi sinulta se usko piankin. Kun min
nyt lhden, jtn sinulle jlelle ainakin kauniin taitelijaunelmasi.
Ja niin totta kuin sin olet taitelija, tulet sin siin lytmn
itsesi.

Mirdja alkoi uudelleen helty ja hn tunsi taas olevansa heikko...
Pois hnen tytyi lhte, heti. Nyt eivt he en voisi vet
erotiikkaa nenst. Jos hn nyt jisi, jisi hn vain kokemaan kaiken
harmaata sammumista ja liian olisi hn ylpe vastaan-ottaakseen
edes yhden sekunnin ajalla jotakin siit kohtelusta, jolla
kylmentynyt mies tavallisesti armoittaa naista, joka on hnt ensiksi
suudellut... Nyt oli hn pakottanut itsens eroon.

Kiireesti vapisevin sormin alkoi Mirdja asettaa hattua phns.
Jyksti ja liikkumattomasti tuijotti hneen Bengt. Hn ajatteli
heit molempia... Kuin kivitaakan alla hervottomaksi, elottomaksi oli
hn lyyhistynyt...

Mirdja katsahti hneen lyhyesti kuin ohimennen ja katosi ovesta.

Maalarin p retkahti ksiin kuin kuolleen miehen. Koko yn hn niin
istui eik hn huomannut, miten tulen liekit vhitellen sammuivat ja
aamun sarastus alkoi valottaa, sill hn nki edessn vain sielunsa
rettmn yn ja yksinisyyden.

Mutta Mirdja vietti suurimman osan yt istuen kostealla kivell
kaukana kaupungin ulkolaidalla. Miten oli hn sinne joutunut?
Hn tuskin tiesi sit. Kuin hullu oli hn syssyt alas portaita,
kuin hullu oli hn sitten juossut, juossut ihan henkens edest,
tietmtt itse edes minne. Vihdoin oli kaukainen laulu alkanut vet
hnt, ja niin oli hn joutunut suuren ulkoravintolan pihamaalle ja
jnyt siihen kuuntelemaan viimeisi vappuyn laulajaisia.

Kaikki tuntui nyt niin jrjettmlt. Pakottaa itsens eroon --
ilman jhyvisi! Mutta hn ei ollut voinut sanoa mitn; hn olisi
sortunut siihen paikkaan, kyyneliins sulanut, Bengtin polvissa
riippunut... Ja nyt viel olisi hn tahtonut palata, palata Bengtin
luo. Bengt raukka! Onneton oli hn varmaan. Miksi ei saattanut hn
menn hnen luokseen, nyt niinkuin satoja kertoja ennen? Ei, nyt se
oli mahdotonta! Hn itse oli tehnyt kaiken mahdottomaksi. Hn hullu,
hullu!

Yksinisyys ja kylm vrisytti Mirdjaa ja retn vsymys, vsymys
thn elmn, thn kaupunkiin, thn kaikkeen ja itseens, etenkin
itseens. Tyt varten oli hn tullut tnne, mutta elm oli niellyt
kaiken, tm yksitoikkoinen ja kirjava, ristiriitainen ja tyhj
elm. Mutta miten pst sit pakoon, kun se alati pulppusi esiin
hnest itsestn? Miten pst itsen pakoon? Mutta tlt hnen
ainakin tytyi lhte pois ja aivan heti, sill muuten hn kenties
jo huomenna hiipisi uudestaan sen miehen ovelle, jota hn tnn oli
suudellut. Ja se ei saisi tapahtua, ei!

Oli aika jo jtt nm turhat melut ja taistot ja tuskat. Pois
vanhan sedn luo hiljaiselle Lumiluodolle! -- Se ajatus teki hyv.

Mirdja nousi hitaasti. Jinen hyhm lepsi hnen vaatteillaan.

Sairaaksi saattoi hn tulla tllaisesta ja -- kuolla. Mille tuntuisi
nyt kuolla yksin huhtikuisiin lumisohjuihin kapakan takapihan
laidalle? Ei, pikemmin sitten sedn luona ihanalla Lumiluodolla!

Ja Mirdja alkoi kvell hitaasti kohti kaupunkia.






Lumiluodolla




I


Arnold Ast on vanha.

Arnold Ast on uneksija ja erakko.

Meren kalseilla rantakallioilla kohoaa Lumiluodon yksininen
valtakunta.

Uneksijan oma se on, unista rakennettu ja unilla omistettu. Sill
onnellinen on ihminen vain unissaan ja Arnold Ast on onnellinen...

Niin uskovat ainakin aallot, jotka ovat seuranneet hnen elmns
juoksua nuorukaisesta mieheksi ja miehest vanhukseksi. He tuntevat
hnet, sill aaltojen ystv on ollut Ast. Lempen on hnen
ksivartensa useasti levnnyt vesivarsojen valkeilla harjoilla, se
on niit silitellyt ja hyvillyt, ja vlist on hn kertonut heille
merkillisi salaisuuksia... Ja hn on salaisuuksia tynn, tuo
erakko, tietj hn on ja viisas. Hyv tietj hn on. Kuinka ei
olisi hn onnellinen!

Niin uskoo mys lhitienoon kansa, joka tiet kertoa hyvinkin
satasen kummallista juttua tuosta hassakasta "Lumiukosta", jota
nime Arnold Ast on saanut kantaa heidn keskuudessaan aina ensi
saapumastaan saakka. Se tapahtui kolmekymment vuotta sitten, ja se
oli kauhea, kaikista pahoista taivaan merkeist mainio vuosi koko
kalastajakansalle. Myrskyj, haaksirikkoja ja yletn lumentulo,
joka oli peitt alleen kaiken kyhn kansan. Ja sitten lisksi
kuin taikurin kdest ilmestyy samana vuonna erlle rantatyrlle
eriskummallinen ihmis-asunto kuin jkarhunluola ja linnunpes
yht'aikaa, ja viel eriskummallisempi ihminen alkaa nyttyty
seudulla. Sellainen outo, jolla on tukka valkea kuin kinosten harja
ja suu mykk kuin tontun. "Se ei hyv ennusta", sanoivat vanhat, "se
on tmn lumentulon haltia itse." Mutta sitten niden kolmenkymmenen
vuoden kuluessa olivat kaikki jo ehtineet rauhoittua. Ei mitn
lumen- eik vedenpaisumuksia ollut sen koommin ollut. Lumiukko ei
en herttnyt mitn suurempaa huomiota. Kaikki tunsivat jo hnen
tapansa. Hn ei ollut tehnyt mitn kolmeenkymmeneen vuoteen, ei
koskaan kalastanut, ei ampunut vesilintuja, ei muokannut maata, ei
mitn. Vhn pstn lyh hn oli tietystikin. Mutta olla niin
rikas, ettei tarvitse tehd mitn kolmeenkymmeneen vuoteen! Oh,
miten mahtoi hn olla onnellinen!

Taas on kevt. Tuuli soittelee valkoisella vaahtokanteleellaan, meri
korkeana kohisee.

Lumiluodon linnan katolla lepattaa levoton lippu.

Juhlavaate on lippu, iloisten seurojen sanansaattaja, majakka
kunniakulkueille! -- Nyt se ly ja lepattaa, tuulta pieks ja
pingottuu, eik ketn kuulu. Yksinisyys sit vain kivettynein
silmin katsoo. Sitk se kunnioikin, erakkuuden verimerkkink se nyt
kohoaa?

Mutta laineet lhenevt sit ylpein, korskuvina, pitkss rohkeassa
riviss, ne tietvt paljon erinomaisia salaisuuksia...

"Lapsi on taas tullut", kohisee vanha valkopartainen aalto. "Eihn
hn ole en lapsi, hn on jo oikea nainen, mutta mist sin sit
huomasit, sin vanha tuhatvuotis tonttu", lipattaa kevempi like
valkopartaisen olalla.

"Kumpi on heist viisaampi, mies vain nainen?" utelee pieni
vihersilminen laine.

"Nainen, nainen! Hn tulee kaukaa ja on oppinut elmlt. Nainen on
aina viisaampi kuin mies, elm on aina viisaampi kuin erakkuus..."

"Mies, mieshn toki! Yksinisyydess puhuu itse Jumala. Mies on
oppinut itse Jumalalta."

"Siksik hn on niin harmaa? Jumala ottaa opistaan kovan hinnan."

"Ja kaataa kesken. Ihminen ei ole mikn tuhatvuotistonttu..."

Lakkaamatta puhelevat aallot... Ne likenevt, mutta vistyvt taas ja
painuvat alas. Ne eivt koskaan ole kysyneet liian nekksti...

"Me tiedmme sentn paljon erinomaisia salaisuuksia", kohisevat ne
mennessn.




II


Ensimisin viikkoina, jotka Mirdja vietti Lumiluodolla, hn vain
lepsi, lepsi ajatuksettomana ja tunteettomana, nauttien ainoastaan
yksinisyydest ja rauhasta. -- He kaksi vanhaa erakkoa...

Sitten sanoi Mirdja itselleen: mutta enhn min olekaan viel sadan
vuoden vanha, kuin eilen syntynyt min olen!

Hnest tuntui, ett hn oli lapsi, jonka silmt vasta ensikertaa
avautuivat havaitsemaan Jumalan suurta, ihanaa luontoa. Kuin lapsi
hn oli. Tuntikausia saattoi hn istua meren rannalla polskien
paljailla jaloillaan vedess tai hyppelehti kivelt kivelle
punahiekkaisen, matalan poukaman ulommaiselle karille saakka. Ja kun
hn vlist putosi veteen vytisiins asti, saattoi hn jd siihen
nauramaan omalle irvistelevlle vesikuvalleen, ja yh uudestaan ja
uudestaan tytyi hnen painaa keuhkoihinsa meren suurta suolaista
tuoksua, joka oli nyt niin lhell, niin lhell. Tai sitten hn
kiipeili rantavuorilla, huhuili metsn, huhuili merelle, huhuili
sedlle... Mirdja tahtoi ollakin vain pieni tyhm lapsi, sedn piti
olla Mirdjan vanha, viisas ja hyv set, ei muuta. Lakkaamatta
kuletti hn set mukanaan, lakkaamatta kyseli hn ilmasta, maasta
ja merest, kaikesta taivaankannen alla, ei siksi, ettei hn olisi
tiennyt, mit kysyi, ei edes siksi, ett hn olisi tahtonut mitn
selityksi, vaan ainoastaan senthden, ett oli niin suloista ja
turvallista panna ktens sedn suureen vakavaan kteen ja kysy:
"set, miksi?" Sitpaitsi Mirdja tiesi, ett tm leikittely oli
sedn harvoja nautintoja tss maailmassa, ett hnest tuntui
hyvlle nhd, ett joku hntkin nin tarvitsi. Ja ymmrt set,
se oli aina ollut Mirdjan suuri, salainen ylpeys. Sill Mirdja tiesi
sedst paljon erinomaisia salaisuuksia, hn yksin osasi selitt
monta kummallista asiaa, jotka kaikille muille jivt ainaisiksi
arvoituksiksi. Sill paljon taikauskoa oli ajan pitkn kerntynyt
erakon maineen ymprille. Kansa ei sittenkn koskaan ollut
pssyt aivan vapaaksi salaisesta pelostaan. Etenkin oli kaikkien
silmtikkuna Lumiluodon ptyrakennuksessa kohoava pieni torni, jonka
kansa oli ristinyt "Pirunmajakaksi." Ei oikea ihminen sellaista
tarvitsisi, seitsemn huonetta plletysten, kuin seitsemn kuoleman
synti. Ja aina pahimpina myrsky-in kuului siell soittavan, ei
valoa, ei mitn ikkunoissa, ainoastaan sellainen laulu ja valitus ja
uikutus kuin sata ihmist tyrskisi. Itse pruhtinas se siell vain
taitaa ulista. Nin tiesi huhu. Ja lapset, jotka kvivt marjassa,
olivat nhneet Lumiukon kvelevn ja hpisevn itsekseen jotakin,
joka ei ollut edes ihmisten kielt, ja joka sanan perst oli se
ottanut taskustaan paperipalan ja heittnyt tuuleen. "Mustaa taitoa
se harjoittaa", uskoivat toiset, mutta suurin osa ei ajatellut
niin syvi, vaan naurahtivatpahan vain kaikelle, "tiethn nyt
heikkopisen, mit se tekee, ja viel kun on rahaa niin, ett vaikka
kultapalasia metsn nakkelisi, mutta siihen se sentn on viel
liian viisas!" Tllaiset puheet olivat tulleet Mirdjankin korviin.
Oi, hn yksin olisi osannut kertoa oikean tarinan Pirunmajakan
salaperisest musiikista ja tuuleen viskatuista paperinpaloista. Ja
hnen olisi vliin tehnytkin mieli kiivet Pirunmajakan ylimmlle
kattosakaralle ja kuuluuttaa sielt koko maailmalle: kumartakaa,
ihmislapset, tt tornia, tll ei asu piru eik hullu, vaan suuri
tietj ja taitaja, suuri filosoofi, jonka ainoa hulluus on siin,
ett hn on ilmaan hajoittanut filosofiansa, suuri soittoniekka,
jonka ainoa pirullisuus on siin, ett hn on soittanut ainoastaan
meren tuulille! Mutta sitten oli hnest taas tuntunut, ettei koko
maailman kunnia ja kumarrus olisi voinut tuottaa hnelle niin
paljon ylpe riemua kuin tm oikeus yksin kaitsea ja ymmrt
suuren ihmissielun suurta mystiikkaa. Ja tm ihana oikeus oli
tuonut mukanaan hnen sieluunsa tuhatta tuiki hienoa velvollisuutta
tuota rakasta erakkoset kohtaan. Ja niin oli heidn suhteensa
kummankin puolen kehittynyt joksikin aivan erikoiseksi, aivan
selittmttmksi...

Niinp oli Mirdja nytkin sedn ilmakehss kki iknkuin unohtanut
kaikki surulliset irtirepisyt takanaan. Kaunista, herkk suloa
tahtoi hnen sielunsa vain huokua tss ihanassa paikassa. Ja kaiken
itse-ajattelun tappoi Mirdja yhteen ainoaa lauseeseen: minun on niin
hyv olla sinun luonasi, set, minun on hyv olla...

Mutta ajan pitkn ei sekn kynyt... Vkisinkin hersivt taas
ennalleen kaikki vanhat ajatukset ja muistot, kaikki itsekuluttavat
kyselyt, jotka joka kerta, kun Mirdja koetti pst niit
ilmoille, yh tiukemmin vaan painuivat hnt itsen vastaan.
Tuhatsarvisena rautavyyhten ne painuivat, yh pohjemmalle, yh
tiukemmalle. Kaikki se elm, joka oli takana ja se, joka oli
edess, se ilkkui ja irvisteli hnelle ja kuiski: Sin himosit minua
ja nyt sin herjaat minua, sin lysit minut etk vielkn luule
lytneesi. Sin houkko, iknkuin min voisin olla muuta kuin sinun
omaa heijastustasi. Kun minua herjaat, itsesi herjaat. Tyhj,
ristiriitainen, irstas, ha-ha-haa! Minua et lyd ennenkuin itsesi
lydt. Kuka olet sin, mit etsit sin, sin, sin?

Niin, kuka oli hn, miksi oli hn sellainen kuin oli? Oliko se hnen
syyns? Eik hnkin ollut elmn jrkhtmttmien luonnonlakien
alainen, eik hnkin, tietmttn ja tahtomattaan, elnyt ja
jatkanut menneitten polvien sukuperint? Olihan Rolfkin sanonut,
ett hnen syntins oli peritty. Kuuluiko ehk Mirdja hullujen
sukuun? Hn muisti kuulleensa takanaan kerran kuiskailtavan, ett
siin se nyt menee sen hullun Astin tytr. Tai ehk ne olivatkin vain
tarkoittaneet set, silloinkin... Ja set ei ollut kertonut siit
mitn koskaan.

Taas alkoi Mirdjaa painaa alkuperns salaisuus, pahemmin kuin
koskaan ennen. Miten hn ei jo ennen ollut tullut ajatelleeksi
ruveta sielt pin hakemaan selvityst itseens? Hn oli todellakin
kasvanut kuin mik sieni ikn, kuin oman siemenens siittmn,
omien juuriensa kohottamana, kuin yksininen simpukka, kuin taivaasta
pudonnut ja tyhjst luotu ihme, mahdottomuus... Hyv Jumala, olihan
hnenkin kerran tytynyt synty kahden ihmisen rakkaudesta. Millaiset
olivat olleet nm kaksi ihmist, nm kaksi ihmist?...

Mirdja oli kki muuttunut mykksi. Hn ei voinut ajatella kuin yht
asiaa, ja hnen oli vaikea siit puhua. Sill set ja veljentytr
olivat siin kohden omituisia, ett'eivt he koskaan kysyneet mitn
toisistaan. He tiesivt, ett kumpikin pyytmtt toi esille sen,
mink suinkin saattoi toiselle antaa. Ja jos toinen vaikeni, vaikeni
mys toinen. Kuin pyhnkuvaa, hartaina ja kunnioittavina, he alati
toistensa sielua lhestyivt, he kaksi rimmist individualistia.
He puhuivat yleens kaikista asioista, mutta harvoin suoranaisesti
omasta itsestn. Mutta sentn tunsivat he toisensa niin hyvin, ett
he kaikkein objektiivisimpienkin keskustelujen lpi alati kuulivat
toistensa sydmen-sykhdykset. -- Niin, Mirdja tiesi varsin hyvin,
ett set pyytmtt kertoi kaiken, mink hn tahtoi kertoa. Mutta
miksi, miksi ei hn koskaan ollut puhunut enemmn veljestn?

Monta piv kulki Mirdja mustana ja mykkn. Sitten hn vihdoin
kysyi:

-- Set, sano minulle, oliko minun isni samanlainen kuin sin?

-- Ei, tai kukapa sen uskaltaa varmaan sanoa, vastasi set hiljaa.

-- Oliko hn samanlainen kuin min?

Set vaikeni.

-- Ah set, sin et tahdo sanoa mitn. Hyv Jumala miksi, miksi?
Hnhn oli minun isni. Ymmrrtk, mit se minulle merkitsee,
minulle joka olen suvuton kuin taivaan thti tai meren simpukka? Sano
minulle edes yksi seikka, kuoliko minun isni hulluna?

-- Kenties, en min sit tied, vastasi set harvakseen.

-- Etk sin sitten todellakaan tied enemp kuin minkn? Isni
oli rauhaton sielu, matkusteli paljon, itini ulkomaalainen ja kuoli
minun synnyttyni, sen olet kertonut. Ent sitten, riittk se,
kun on kysymys minun isstni ja idistni! Heill on tytynyt olla
sielunsa, elmns, kohtalonsa, hetki hetkelt, piv pivlt. Ja
min, min toteutan ja jatkan heit nyt; heidn sielunsa seuraavat
minua alati, enk min edes tunne heit. Min onneton, min onneton!

Mirdja purskahti itkuun.

Set nousi hitaasti. Seisoi ja katsoi itkevn tyttn kauan. Sitten
hn meni vanhan kaapin luo, avasi varovaisesti laatikon ja kopeloi
siell hyvn aikaa. Kun hn palasi, oli hnell kdess vanha kirje.
Raskaasti laski hn ktens Mirdjan pn plle, ojensi kirjeen
hnelle:

-- Tss on kaikki, mit olen tiennyt, enemmn kuin sin. Se on issi
viimeinen ja ainoa kirje minulle.

-- Isni kirje! Miksi et ole antanut sit jo aikaisemmin? kysyi
Mirdja tarttuen paperiin vapisevin sormin.

-- Sinun piti ensin itse lyt itsesi, lapset saattavat helposti
uskoa kummituksiin... Lue ja pt, Mirdja. Nyt sin et en ole
lapsi.

-- Yksin tahdon sen lukea, sanoi tytt.

Kuin takaa-ajettuna kiiruhti Mirdja omaan huoneeseensa. Maa poltti
jalkojen alla, kirje poltti kdess, koko sielu poltti, koko maailma
poltti... Ja hnen tytyi kiert ovi kaksinkertaiseen lukkoon, ett
hn oikein, oikein tuntisi heidn olevan kahden, hiritsemtt,
tllaisena pyhn ensitapaamisen hetken... Sielussa poltti, mutta
hn trisi kuin pahimman pakkasen ksiss, kun hn hitaasti kri
auki vanhat paperit ja alkoi lukea...




III


'Muistatko, veljeni, yleens elm taaksepin, muistatko ihmisi,
joita olet sivuuttanut elmss? Min en yleens muista. Olen
katsonut silmn, katsonut sieluunkin, sitten eronnut ja --
unohtanut. Mutta sinua, veljeni, en voi unohtaa, siksi syvn olemme
me toistemme silmiin katsoneet, vaikka siit onkin nyt jo niin pitk
aika. Luonnottoman lyhyt oli meidn yhteis-elmmme, siihen nhden,
ett olemme velji. Jokunen vuosi koulupoika-elm, pari vuotta
yliopistossa, siin kaikki. Ja sentn, luulen, ehdimme me sin
aikana toisemme itsellemme voittaa, me jaksoimme ylltt ja ymmrt
ne rettmyys-matkat, jotka erilaiset luonteemme olivat vlillemme
luoneet. Sill erilaisiahan me olimme aina alusta alkaen, muistatko?
Jo lapsina. Min kuljin edell, tunsin ja elin tunteeni, sin tulit
jless ja ajattelit ne samat tunteet, etk katsonut niit toiminnan
arvoisiksi. Min olin fantasti ja runoilija, kokonaissielullani
antautuva ja kritiikitn, kiihke ja sairas. Ja mitn en min niin
pelnnyt kuin harkintaa, sill uskoin, ett se tappaisi minussa sen
elmisen ihanan vietin, joka niin vkevn li valtimossani. Sin
olit mys fantasti, mutta sin olit samalla ajatuksen mies, aina
filosofeeraamiseen valmis, ja siksi asetit sin fantasiasi vaa'alle
ja tapoit elmnviettisi. Ja siksi sin et koskaan toteuttanut
mielikuviasi, olit blaseerattu ilman kokemuksia, elmn vsynyt
ilman elm. Ja sin krsit siit ja tunsit itsesi puolinaiseksi...

Ja min leikin elmll ja se minulla ja me limme toisemme rikki.
Minusta tuli seikkailija, maankiertj... ja sinusta erakko. Ja me
olemme kumpikin pitneet paikkamme. Eik niin? Min tiedn tmn
kaiken ja sin tiedt tmn kaiken, vaikk'emme mitn ole kuulleet
toisistamme -- sataan vuoteen -- aioin sanoa. Mutta kuka osaisikaan
kertoa maankiertjn tai erakon jljist? He ovat molemmat hukkuneet
maailmasta. Sit paitsi me tiesimme kohtalomme jo kauan sitten,
jo niin vuosina, jolloin ensiminen itsetietoisuutemme hersi ja
me lakkaamatta kidutimme itsemme sielun-erittelyll ja kysyimme
itseltmme ja toisiltamme: quo vadis?...

Ja sitten me tietysti menimme kukin tahollemme, sill meidn
personallisuutemme huusi eroa. Niin me erosimme, vaikka me tiesimme,
ett me kaksi vain ja vasta yhdess muodostimme kokonaisen,
tydellisen ihmisen. Me olimme kaksois-olentoja, jotka tydensivt
toinen toistaan ja jotka aina tulisivat kaipaamaan toistaan. Ja
paljon olen min sinua kaivannutkin nin pitkin vuosina, sek
kirkkaina hetkin ett pimein, mutta yksilllisyyteni johti minua
aina vaan yh kauemmaksi sinusta ja pidtti minut maailmalla, ja nyt
min kuolen nkemtt sinua, teen sinulle testamenttini nkemtt
sinua. Raskaan perinnn min jtn sinulle, mutta se on kaikki, mik
minulla on, ainoa, paras, kallein, mik minulla on, ja sin olet
ainoa ihminen maailmassa, jolle voin turvallisesti sen uskoa.

Niin, min olen kuolemaan tuomittu. Kuolen tuntemattomana,
tuntemattomilla seuduilla, kuten olen elnytkin, pakanana ja ilman
pappia. Ainoastaan sinulle tahdon tehd uskon- ja synnintunnustukseni
ja viimeisen rippini. Tahdon tytt sen tyhjn paikan, jonka pitk
eromme on vlillemme asettanut.

Min lhdin silloin pois, kuten muistat. Min luulin itseni
runoilijaksi ja yleens taiteilijaksi, joksi minua muuten
kutsuttiinkin. Sill sieluni poltti minussa kuin kirvelev kipuna
ja olentoni sisimmss leimusi korkeita, kesyttmi aarniovalkeita
ja min uskoin niihin -- uskoin ensin. Aloin hakea aarteita
niiden alta. Min etsin niit monesta kohden -- liian monesta.
Muruja, muruja! Sitten tuli se tavallinen suuri pettymys. Min
heitin romulaatikkoon kaikki unelmieni pikkukorut. Siten tuli
minustakin se parantumaton epilij, joka sin jo alusta piten
olit, ja min huomasin, ettei koko ilmankannen alla ole kurjempaa,
surullisempaa ilmit kuin diletantti. Ja siksi voi jd kuinka
todellinen taitelijaluonne hyvns, jos hnell vaan ei ole
kylliksi voimaa, eheytt ja itseluottoa. Silloin ei hnell
myskn ole tuotantotarmoa, joka takaisi tuotannonylpeyden ja
luomisen riemun, ja ilman sit ei mikn taitelija jaksa el... Ja
onnettomuuksista suurin on se, ettei hnell myskn ole voimaa
sammuttaa tuota kasvavaa onnettomuuden-tulta; se palaa, se kytee
sentn. Sellainen on tysverinen diletantti ja sellainen olin min.
Tuo tuli ei kuollut minussakaan, ei kuollut elmnviettikn, se
oli voimakkaampi kuin koskaan ennen. Mutta min en uskonut en
mihinkn ja min aloin ehdoin tahdoin tuhota, kuluttaa, srke
itseni. Hurjan kulutusvietin uhrina kiertelin sitten maailmaa
vapaana, nimettmn kulkurina. Ja kuka voi sellaisen elm kuvata!
Ammatista toiseen, nlst ylellisyyteen, sattuman keinutettavana!
Yhdyin kulkeviin teatteriseurueihinkin milloin misskin, niitin
hetkellisi laakereita, jos inspiratsioni sattui yhteen nytntillan
kanssa, mutta useimmiten se ei sattunut. Ja min olin veltto, en
koskaan ponnistanut, en pakottanut itseni, en ottanut mitn tyn
kannalta, en taidetta ensinkn... Tt kesti useampia vuosia.
Mutta sitten sammui elmnvietti -- min olin niin vsynyt, ett
tahdoin vain kuolla, sammua itsekin. Ja sit ennen tahdoin kyd
sinun luonasi. Mutta miksi en tehnyt kumpaakaan? Niin katsos, minun
elmntarinani on vain keskinkertaisten sielujen tarina. Min oli
kuolemankokelaanakin vain diletantti ja minun kvi kuten kaikkien
tuiki tavallisten ihmisten jokapivinen historiikki nytt. Tuli
nainen... Niin, veli, l usko, ett ensikerran nin naisen silloin.
Min olin jo nhnyt heidt kaikki ja kaikki keveiksi havainnut. Ja
min halveksin heit kaikkia, kuten muutkin rappiolle joutuneet
miehet. Mutta nyt kun minun itsehalveksintani oli kukkuloillaan,
samensi minut omituinen nkhiri ja min aloin taas katsoa yls
naiseen, siihen puhtaaseen, viattomaan, kokemattomaan... Tuo niin
perin tavallinen ilmi sekin! Ja itse asiassa, sanottakoon sitten
mit tahansa, ovat nuo naiset juuri miehen suurin vaara. Turhaan
lydn miehensyjn kyltti julkisten irstailijattarien otsalle.
Ne, jotka todellisuudessa voivat kutistaa sielun, tehd tyhjksi,
sietmttmksi, valheelliseksi, elimelliseksi ja alhaiseksi elmn,
ne ovat juuri nuo naiset, jotka eivt mitn ole kokeneet, eivt
mitn elneet eivtk nhneet, eivtk senthden mitn ymmrr. --
Min lysin yhden sellaisen. Hn oli pieni porvaristytt, maalainen
ja orpo, ja voitko ajatella hullumpaa, min nain hnet, min,
irstailija, maailmankiertj ja komediantti. Tytll oli suuret
ymmrtvt silmt, oikeat uunikissan silmt, luottava, hyv hymy
ja pehme kosketus. Tuo kaikki oli niin kaunista, kaikki kvi niin
helposti. Min nain hnet...

Mutta min jin yksin. Silloin vasta olinkin todella yksin ensi
kertaa elmssni ja onneton meidn molempien puolesta. Anna, se oli
hnen nimens, oli liian tyhm ollakseen aivan onneton ja liian hyv
nyttkseen sitkn vh. Mutta min tiesin, ettei hnkn voinut
olla kovin tyytyvinen, sill kaikkein tyhmimmllkin naisella on
vaisto, tuo elimien verraton kyky...

Mutta min jtin hyvn uskollisen kotikissani. Pitk lepo oli
jo kokonaan parantanut minut ja herttnyt taas kulkurihimoni.
Kotikissat lytvt aina kodin, tai jos muuttuvatkin kulkukissoiksi,
ent sitten... Min jtin hnet.

Villimmin kuin koskaan ennen liekehtivt nyt romanttiset pyyteet
sielussani. Kuin hkist pakeneva kotka min pitkin ottehin lensin,
sill tuo minulle niin outo lepo tasaisten filisterien typern
tyytyvisess ympristss, vaati taas vastavaikutuksia, oikein
repisev vallankumousta. Min vakuutan sinulle, min kestin
sit todellakin mahdollisimman kauan, tuo tavallinen kotielm
kourin-kajottavine hyveineen oli minulle mahdottomuus, mahdottomuus.
Min kiertelin taas, ja min hullu, min aloin etsi taas,
romanttisten unieni vrjv villikukkasta min aloin etsi. Miksi
min lysin sen! Olisin ollut lytmtt, olisi kaunis kaipuuni
elnyt, olisin saanut kauniiseen kaihooni hiutua! Etsijn lyt on
aina hnen unelmiensa haaksirikko, se on harmaan arkipivn tasainen
astunta hupenevaan thti-yhn. Tai miksi min herjaan parastani,
min kurja! Min lysin sentn niin paljon, lysin jotakin niin
kummallista ja kiehtovaa, vapaata ja luonnonvilli, joka voimakkaana
elmntuulahduksena yhdess hetkess puhalsi pois kaiken sen ahtaan,
plyisen ja kutistuneen elmn muiston, johon minua viel lyhyt
perheidyllini sitoi. Ja sitten myhemmin -- min sain viel enemmn
kuin olin koskaan uneksinutkaan. Mirdjan min lysin.

Mik? kuka? ajattelet.

Lue tarkalleen: Mirdjan min lysin.

En tied, mist hn oli, kuka hn oli. Muukalainen, kiertj,
maantielaulajatar oli. Mutta min rakastin hnt. Hohhoo, veikkonen,
vanha sana tuo rakkaus ja kulunut, hyvin kulunut, mutta en muutakaan
voi kytt. Me sytytimme yhteisen nuotiotulen ja leikimme yss
riskyvill, taivaaseen asti kohoavilla liekeill, vapaina kuin
mustalaiset, kuin taivaanlinnut. Hn ei ollut tyhm eik raaka eik
poroporvari. Hn oli syntynyt rikkaaksi ja elnyt itsens viel
rikkaammaksi. Hn ei kuulunut niihin, kumma kyll, jotka sallivat
elmn harjoittaa rystvarkautta. Mutta hnell ei ollut mitn
muuta kuin itsens ja elmns.

Ja sitten min aloin taas kaivata jotakin muuta, jotakin viel
rikkaampaa, monimutkaisempaa muotoa ja vaikeatajuisempaa sislt...
jotakin, joka yhdistisi itsessn luonnon ja kulttuurin,
alkuperisyyden ja hionnan vastakohdat. Niin alkoi it minun suurin
ajatukseni, minun tydellisyys-unelmani, jonka thden minua nytkin
hulluna pidetn...

Minun syntini ovat monet. Mirdja kuoli... Mutta minulla on nyt toinen
Mirdja... Tss tulenkin vasta pasiaan, sill sen Mirdjan lhetn
min sinulle...

Min olen ollut nin pitkpuheinen vain siksi, ett sinulla olisi
suuremmat edellytykset ymmrt minua ja ennenkaikkea -- lasta. Sill
siin lep nyt minun painopisteeni, minun unelmani, minun uskoni,
minun hulluuteni, sanalla sanoen kaikki... Vihdoin olen lytnyt
sen, jonka luo aina palaan maailmalta, vaikka mit etsisin... Ja
helppohan minun nyt on sanoa, mit etsin, millaiseen unelmaan min
nukun. Naista, yh viel naista min unelmoin, mutta hnen pit olla
kaikkeus-olento, joustava kuin jrki ja vlitn kuin vaisto, syv
ja keve, kaikkea yht'aikaa ja ennenkaikkea ihminen, ihminen, joka
voi huudahtaa: en luule mitn inhimillist vieraaksi itselleni!
Ja enk min tietmttni juuri sit ole aina elmlt pyytnyt?
Oh, halki maailman olen min vaeltanut ja yht etsinyt. Sen yhden
piti olla nainen ja sen naisen piti olla ihminen ja sen ihmisen
piti koko elm sislt. Ymmrrtk nyt? Min menen pois ja sinun
pit jatkaa minun etsintni, se on minun viimeinen tahtoni, ja
min johdan sinut oikealle tolalle: Mirdjasta pit sinun etsi
sit, ainoastaan Mirdjasta. Muualta sin et sit ihmist lyd, min
todistan sen, min, joka olen kyhtynyt ja kulunut siin pitkss
pyhiinvaellusretkess maailmalla enk mitn lytnyt. Mutta nyt
min tunnen jo hnen henkyksens, hn el tll aivan lhellni,
mutta min en lyd hnt viel. Minun Mirdjassani hn ehk el.
Min katselen hnt kuin pyh seimilasta ja kumarrun hnen edessn
kdet tynn myrhaa ja suitsutusta. Hulluksi minua sanotaan.
Mit minua liikuttaa yhteiskunnan hullut tai viisaat! Min nen
edessni vain yhden kutsumuksen, sen jlkeen kun taitelija minussa
srkyi diletantiksi, yhden kutsumuksen: lyt nainen, joka olisi
kaikkeus-olento. Ja omaa lastani min nyt palvelen. Tm on kenties
vain myhn hernneen isntunteen sairaloista liikavoimaa, selitn
itselleni vlist, mutta se ei minua paranna phnpistostani. Hn
on nyt suurin kaikista minun huimapn-suurista unelmistani. Hn
on nyt se maailma, jossa tahdon lytretkeill tehdkseni ennen
kuulumattomia keksintj. Alati tarkastelen hnt silmillni,
tarkastelen silloinkin, kun silmni katsovat pois. Min olen jo
lukevinani hnen tummista lapsensilmistn salaisuuksia, joita ei
viel kenenkn ihmisen sielussa ole ollut. Ja min uskon, ett jos
hn puhuisi, soisi jokainen hnen sanansa kuin ilmojen laulu, kuin
ennen kulkemattomien juhlasaattojen helin...

Minulle ei ole sallittu nhd unelmieni kehityst. Minun tytyy
kuolla. Mutta Mirdjan lhetn min sinulle. Minun unelmani tulee nin
srkemn sinun unelmaasi: sinunhan piti aina saada olla yksin...
l syyt minua. Sin ymmrrt minut. Hn on minun hulluuteni ja
viisauteni, minun rakkauteni, minun kaikkeni... Min en voi sellaista
heitt maailmaan... Kenties tulee hnest se tydellinen ihminen,
sin ja min yhdess, ja sitten viel jotakin muuta. Sin saat
toteuttaa minun unelmani... Nyt tiedt tarpeeksi. Tydenn itse
loput... Minun elmni ei voida kirjoittaa, se tytyy el...

Min kirjoitan tmn nyt, kun elm kuvina ohitseni kulkee ja
ajatukset pyrkivt jrjestmn ja selittmn kaikkea, mik on
takana, nyt kun se uusi ja tuntematon alkaa. Nuorena tulin min
vanhaksi, nyt min voisin tulla nuoreksi jlleen... Mutta ett
minun nyt, nyt juuri pit kuolla, nyt kun tahtoisin el! Kenties
juuri siksi on rakkauteni Mirdjaan niin palavaa ja kiihke, kun se
on niin toivotonta. Sinulle uskon elmni keskeneriset langat...
Kevytmielinen ja hullu olen aina ollut... Sinun arvosteltavaksesi
j, miss mrin olen ollut hullu.

Min siunaan teit molempia jhyvisiksi

                                              Ervin.'

Sellainen is, sellainen unelma ja sellainen rakkaus!

Kuumeessa ja houreessa tykyttvt Mirdjan aivot. Jo min sukuni
tunnen! parkuu riemu ja tuska hnen rinnassaan. Ikuisten
uneksijoiden, taitelija-alkujen ja hullujen ylen mahtavaa sukua
min olen! Jo min sukuni tunnen ja sukuni tunsi minut, ja kaikki
hullut ovat minun retnt valtakuntaani! Isni sielun kautta
min teit hallitsen, hallitsen. Kaikilla teill on ollut myrhaa
ja suitsutusta ksiss, kun te minua olette lhestyneet, kaikki te
olette kumartuneet minun edessni. Voisi melkein luulla, ett koko
maailmassa ei lydy muita kuin hulluja... Mutta silloinhan min
olisin maailman mahtavin hallitsija. Ha ha ha...

Kauhistuu Mirdja omaa houreista nauruaan.

Hirve oli tuo kirja hnen edessn, pelottava ja suuri. Oh, Nemesis,
Nemesis!

Menneitten polvien ennustus minua seuraa, menneitten polvien sielut
minussa elvt, kaikki pakanoina kuolleet vainajat ovat minun
lihassani nousseet yls. Teidn elmnne min eln, teidn hukkaan
heitetyill voimillanne min hallitsen, teidn herjattua heimoanne
min puolustan ja edustan. Ah, huokukaa hyv minun ylitseni, kaikki
tuntemattomien maankiertjien ja hourupisten tuntemattomat haudat!

Lieskuu Mirdja edestakaisin lattialla, henkien nkyjen, sielujen
kanssa hn puhuu, ja silmt palavat sisnpin katseettomina
tulipalloina.

Tllainen olen min Mirdja, viel sken orpo, nyt suuren suvun
jlkelinen ja hallitsija!

Mutta aamupuolella yt selittyy katse jlleen ulospin nkevksi...
Henget ovat hlvenneet ja Mirdja istuutuu ajattelemaan...

Yhden ainoan pisteen ympri kierii ajatus, yhteen ainoaa pisteeseen
hn tuijottaa...

       *       *       *       *       *

Set istuu samaten ja tuijottaa. Koko yn on hn valvonut ja
odottanut, ett Mirdja tulisi, kysyisi jotakin, sanoisi jotakin...
Mutta hn ei ole tullut ja hetki hetkelt on set kynyt yh
rauhattomammaksi. Oi, mit kaikkea hn on ehtinytkn lpi kyd
tn yhten ainoana yn, koko elmns on hn ehtinyt tilitt...
Sitten taas tarttuu ajatus tuohon kirjeeseen ja Mirdjaan. Ehkei hnen
sittenkn olisi pitnyt antaa paperia. Hulluuskin on tarttuvaa.
Tytyihn hnen mynt itselleen, ett vainajan phnpisto oli
tavallaan siirtynyt hneen... Mit se sitten vaikuttaisi Mirdjaan?...
Siin oli sittenkin niin hmmentvn paljon totta siin kirjeess...

Ja vanhus alkaa taas muistutella mieleens kirjett, jonka hn
niin lukemattomia kertoja on lukenut... Siin oli sittenkin paljon
totta... Mutta mit siihen tulee, ett he olivat niin erilaisia,
velivainaja ja hn... no niin, siit lausunnosta saattoi paljonkin
tinki pois... etenkin nyt myhemmin, kun kaikki oli selvill hnelle
itselleenkin. Hn oli kyll aikoinaan luullut itsens viisaammaksi
kuin veli, senthden ettei hn muka vetnyt uniaan ja ajatuksiaan
todellisten tekojen maailmaan. Mutta ainoastaan itsepettj oli hn
ollut. Sill kun hn silloin nuorenamiehen vetytyi yksinisyyteen,
ei hnen sisin tarkoituksensa suinkaan ollut, ettei kukaan koskaan
saisi hnest mitn tiet. Pinvastoin oli hn silloin juuri
unelmoinut maailman-kuuluisuutta. Hnen oli pitnyt kirjoittaa
jonkinmoinen filosofian encyklopedia. Mutta se filosofia ei ollut
milloinkaan tullut valmiiksi. Alkuperiset maksiiminsa oli hn
aikoja sitten hajoittanut tuuleen, ja lopulta oli hn tunnustanut
itselleen, ettei hn ollut keksinyt mitn uudempaa eik kestvmp
teoriaa kuin tuhannet ennen hnt tai viel musertavammin: hn oli
itse omalla elmlln kumonnut teoriansa. Tai siihen oli tullut
vliin hullun veljen hullut unelmat. Aivan satunnaisen erehdyksen
kautta hnen luokseen saapunut lapsi oli muuttunut hnen kohtalokseen
ja anastanut abstraktisten haaveilujen valta-istuimen. Filosoofi
ja filosofia saivat kuolin-iskunsa. Mutta sit ei saisi Mirdja
koskaan tiet... Ja nythn se jo olikin vhptist: lapsi oli
kerta kaikkiaan muuttunut hnen kohtalokseen... Mutta alussa oli
hn todellakin ollut kuin pettymys, kuin paha laskuvirhe... Sitten
myhemmin oli hnest tullut ihana vlttmttmyys. Jokainen
pilventakaisen maailman kuperkeikka nousi taas jaloilleen tmn
positiivisen elmn maaperss. Tlle lapselle saattoi hn toki antaa
kaiken vuosien pitkn ajatustyns ja viisautensa. Se oli ksitteiden
heittmist elvn elmn kiirastuleen... Se oli totuuden etsijlle
kuin koettelemus...

Ja niin tuli hnest, ylpest teoreetikosta, nyr ja ihmeellinen
kasvattaja, joka kkiarvaamatta uneksi samoja hullun veljen unelmia
jostakin uudesta, salaperisen ihanasta olennosta ja tydellisest
ihmisest. Ja mit enemmn tuo pieni ihmelapsi nytti ymmrtvn ja
omaavan nerokkaan kasvattajansa ajatuksia, sit hullummaksi uskossaan
ja ylpeydessn kvi tm. Tm ihminen oli oleva hnen elmntyns
suuri tunnustus. Ja he kvivt yhdess lpi kaikki ihmiskunnan eri
kehitys- ja ajattelumuodot, ja set teki kaksinverroin tyt, jotta
hnell olisi aina jotakin uutta ja kaunista annettavaa kasvatilleen.
Mutta milloinkaan ei hn mitn tyrkyttnyt, ei mitn opettamalla
opettanut, jotta lapsi itsessn kypsyttisi kaiken ja jotta hnen
oma pyh yksilllisyytens saisi tyteen kukkaansa puhjeta, niin
harvinaiseksi, niin suureksi ja kauniiksi kuin suinkin.

Nin elivt he omituisen yhdess ja irrallaan monta vuotta.
Toistensa sieluista he elivt. Ja kun Mirdja meni suorittamaan
ylioppilastutkintoa, oli hn moninverroin viljellympi kuin ketkn
hnen ikisens. Mutta silloin tulikin tytoveruksille ero. Mirdja
ji kaupunkiin ja set ymmrsi, ett nyt oli hnen annettava sijaa
elmlle.

Nyt vasta kun hn taas istui yksin erakkona Lumiluodollaan, kuten
alkuaikoina, nyt vasta tunsi hn, miten hn oli muuttunut. Mikn
ajatusty ei en tuottanut hnelle iloa, pinvastoin. Se oli
vain Mirdjaa varten, mutta Mirdja oli poissa. Ja Mirdja oli hnen
onnensa, hnen elmn-sisltns ja kaikkensa, sen hn nyt varmasti
tunsi. Mirdjassa riippuivat alati hnen ajatuksensa. Mit tulisi
hn tekemn elmst ja elm hnest? Hnell oli todellakin nyt
heidn molempien sielu, isn ja sedn. Tai itse asiassa, mit eroa
heidn vlilln olikaan! Samaa ainesta he olivat, uneksijoita,
unissakvijit, diletantteja kumpikin. Mit sitten, jos ei hn
ollutkaan vienyt diletantismiaan maailman suurille markkinoille kuten
veli! Mirdja esti sielt hnen filosofiansa ja filosofia oli estnyt
viulun. Ah, viulu, viulu! Hnen nuoruutensa suuri rakkaus! Pitkn
aikaa on se uinunut, ja kenkn ei tied sen tarinaa. Kenkn ei
tied, ett usein viel nyt yn yksinisin hetkin, jolloin Mirdja
kulkee kaukana maailmalla, istuu erakko-set tornikamarissaan viulu
polvella ja itkee... Itkee sit, ettei hn nuorena miehen tehnyt
kuin hullu veli. Miksei ottanut hn kainaloonsa viulua ja lhtenyt
avaraan maailmaan? Ehk olisi hn nyt jotakin muuta! Mutta sitten hn
muistaa veljen, naurahtaa epuskoisesti omille ajatuksille. Hn,
vanha hupsu! Mutta ikv hnen on ilman Mirdjaa. Ja salaa pimess
tornikamarissa nyyhkytt hnen viulunsa niinkuin hukkaan menneelle
elmlle. Nyt ei kukaan tarvitse hnt en, kun Mirdjaakin opettaa
jo elm itse... Oi Mirdja, Mirdja, ei koskaan saa hn tiet, mit
hnelle on uhrattu... Pitkt, pimet ja surulliset ovat yksinisen
sedn pivt Lumiluodolla ilman Mirdjaa.

Mutta aina kun Mirdja tulee, silloin on valoa ja iloa, silloin
lepattaa lippu Lumiluodon tornissa ja vanha viulu laulaa uudesta
kevst.

Istuu set yksin yn hiljaisuudessa, odottaa Mirdjaa ja miettii:
Minun ei sentn olisi kenties pitnyt antaa kirjett, se on kuin
thti-ennustus. Se voi vied hnen jrkens. Mirdja on kyll hyvin
viisas, mutta hnell on meidn molempien sielu, hullujen sielu...

Istuu set ja odottaa... Mirdja ei tule. Sin yn on is sedn ja
Mirdjan vlill.

       *       *       *       *       *

Seuraavana aamuna aikaiseen koputtaa Mirdja sedn ovelle:

-- Set, miten olet saanut minun isni kirjeen? Se on kummallinen.
Siin ei ole postileimaa, ei paikkaa, aikaa, ei mitn mainittua. Se
on lhtenyt kuin itse ijankaikkisuuden helmasta. Miten olet saanut
sen?

-- Sain sen sinun kerallasi.

-- Miten se on mahdollista?

-- Sinut toi tnne hoitajatar, jonka haltuun issi oli uskonut sinut
ja kirjeen.

-- Miss hn nyt on?

-- Hn asuu tll lhipitjss.

-- Set, min matkustan hnt tapaamaan.




IV


Mirdja kulkee ventovieraalla seudulla, kulkee yhdest matalasta
majasta toiseen kysellen Kuutanaisen Loviisaa. Tss kylss piti
hnen asua.

-- Vai Kuutanaisen Loviisaa se rouva hakee, pyykille vissiin? Mutta
ei siit en ole tyihmiseksi, se kun on jo niin pahasti vioittunut.
Tokko siit en nouseekaan. Kevttalvesta astihan se on makuulla
ollut.

Tmn kuulee Mirdja erss mkiss, jossa hnelle osoitetaan pient
tuparhj lheisen mentyrn alla.

Tuolla siis, tuollaisen katoksen alla lepsi hnen
synnyinsalaisuutensa!

Mirdja astui sislle kyhn huoneeseen. Ummehtunut likainen ilma
huohotti hnt vastaan ovessa. Se tuntui niin vastenmieliselt,
ett Mirdja vaistomaisesti pidtti askeltaan. Hn voitti kuitenkin
silmnrpyksess inhonsa ja veti oven jlkeens kiinni, vaikka hn
mieluummin olisi jttnyt sen auki. Sairashan oli kuolemaisillaan,
oli hnelle sanottu. Tytyihn hnen saada heitt henkenskin
thn kurjaan, tukalaan ilmanalaan, jossa hn oli elmns elnyt.
Tllaista, tllaista ei Mirdja ollut osannut aavistaakaan...

Hn lhestyi vuodetta. Likaiset snkyvaatteet livt hnt vastaan
melkein sietmttmn lyhkn. -- Kuinka oli ihminen saatettu
jtt nin yksin ja avuttomaksi ja ilman hoitoa! Eik hnen
lhelln asunut ainoatakaan hyv ihmist! Syv sli voitti kki
kaikki muut tunteet Mirdjassa. Hn kumartui... Vanha vaimo lepsi
liikkumattomana, silmt ummessa, valkoiset hapset sekavana takkuna
pn ymprill, luiset kdet ristiss rinnalla...

Nuo kdet olivat siis Mirdjaa kannelleet, tuo kauhea, ryppyinen, ruma
suu hnt ehk suudellut... Mirdja vrisi... Mutta yksi tunne hnt
hallitsi: nyt oli hnen vuoronsa auttaa, hoitaa... tuo oli kaikki
kuin hnen laiminlynti-syntejn...

-- Loviisa, oletteko hyvin sairas? sai Mirdja kurkustaan
ulospuristetuksi.

Vaimo avasi silmns tuijottaen tylsll kummastuksella hienoon
neitiin edessn...

-- Min olen Mirdja...

-- Herra Jeesus, mumisi sairas, onko se mahdollista... Mirdja,
Mirdja, Jumala teit siunatkoon, te olette aina ollut enkeli...

-- Tarvitsetteko jotakin?

-- Enhn min, mit min nyt en, huohotti sairas. Poishan min
jo pian psen ja hyvhn minun on nyt... se Mannun Tiltu siunattu
vei tuosta ne lapsetkin kitisemst. Olkoon Jumala orpopahoille
armollinen. Eihn se taivaallinen is sentn ijankaikkista risti
anna. Pelasti minutkin siit helvetist, johon min tss ajallisessa
elmss jouduin. Taivas varjelkoon teit sellaisesta, Mirdja.
Ettehn te viel ole naimisissa -- tai taidatte ollakin. Mutta toista
se on herrasven. Eihn ne sellaisia petoja olekaan. Ohhoh, se vasta
tiet, mit maailma maksaa, joka saa el niinkuin min juopon
retkun kanssa kirouksessa ja nlss, potkittuna kuin koira. Jumala
syntist monella tavalla kurittaa. Mit ylpempi lapsi, sit kovempi
vitsa. Ja parempi se onkin niin. Kurita tll, sst siell!
Kaikkihan tll loppuu, maailmakin loppuu. Eihn ihmisen elm ole
sataakaan vuotta. Minkin jo pian psen pois tst surun laaksosta.

Raskaalla kauhulla kuunteli Mirdja tt luonnottoman pitk
sanatulvaa ennen ikuista vaikenemista. -- Niin tllaistahan oli
elm! Aina vain sama svel joko karkeammassa tai hiotummassa
muodossa! Mit olikaan kaikki se krsimys, mink Mirdja thn asti
oli nhnyt tai kokenut, tmn rinnalla? Lapsen leikki, sulaa
nautintoa. Ei, ei! huusivat taas katkerat ja paatuneet ajatukset,
me olemme herkempi, me krsimme enemmn; tm rkkyksen uhri
tss ei osaa krsi hnen on hyv olla, hnell on rauha...
hnell on alistumisen taito. Niin todellakin... eihn ihmisen
elm ole sataakaan vuotta. Hyv Jumala, sata vuotta hukkaan,
tarkoituksettomaan, alentavaan kidutukseen! Ja se ei ole viel
mitn! Tmn vaimon nyr alistuminen pakolliseen, pahaan kohtaloon
vaivasi Mirdjaa.

Uskontoko tuollaisiksi mursi ihmiset? Ei, ei uskonto, vaan papit...
Ei, ei papitkaan... Noin hirvittv valtaa ei heill toki ollut.
Elmn kurjuus on ensin ja sitten vasta tulevat papit ja puhuvat,
ja heidn sanansa rapisevat kuin pienet pisarat syksyn suuren
mdnnyksen yli. Se tietysti pahenee, mutta ent sitten; mdnnys
on jo pohjalla, pohjalla... Mutta tuo lohdutus: "ei se ole mitn,
eihn ihmisen elm ole sataakaan vuotta", se oli heilt, heilt!
Ei mitn, hnen ainoa elmns! Ei ainoa, sitten tulee se oikea
ja kaunis... Mirdja naurahti. Samassa pelstyi hn itsen. Miksi
tuijotti hn kuin mielipuoli ja nauroi kuolevan naisen vuoteen
ress? Mutta elmn kurjuus oli todellakin liian suuri, jotta
hn sille olisi voinut itkekn. Jhmettyvns tunsi Mirdja sen
edess. Mdnnisyyden ja hvityksen haju tunki tukehtavana hnen
sieraimiinsa ja toisella puolen tuijotti kuoleman kauhea, tuntematon
pimeys...

Mirdja oli viel sken tuntenut, ett hnen piti kuolevaa auttaa,
mutta nyt se tuntui hnest vain lapsellisuudelta. Luonnollista oli
hnest nyt, ett Loviisa makasi likaisessa, ummehtuneessa pirtissn
ja kuoli yksin. Mihin tss riittisi hnen apunsa tai kenenkn apu
hukkaan menneen elmn edess, joka ei ollut edes saanut elmksi
puhjeta, ei thdt ruumiin tarpeita pitemmlle, ei kypsytt ihmist
ihmiseksi...?

Mirdja vrisi kuin kylmst. Oliko hn viel liian suuri idealisti,
sen liikavaloko vain tmn elmn kki niin mustaksi varjosi? Miksi
hneen koski niin kipesti tmn ruman vanhan vaimon edess? Oliko
hn liiaksi itse untuvilla nukkunut? Mutta hn hoki sydmessn vain
yht ajatusta: hukkaan mennytt, hukkaan mennytt kaikki, tmn
vaimon elm, hnen setns, hnen isns elm ja -- hnen omansa.
On olemassa jotakin voimakkaampaa kuin ihmisen voima. -- Mutta kuka
oli opettanut, ett se voima on hyv! Pitik sit kutsua Jumalaksi?
Ah, hirve, vkivaltainen luonnonvoima on Jumala, kun se heikkoa
ihmist kurittaa ja omaa jumaluuttaan hnest etsii...

P riipuksissa seisoi Mirdja sairaan vuoteen ress. Yhdess
hetkess oli hn ehtinyt toiseksi muuttua... Ja tnne oli hn tullut
oman sielunsa salaisuutta etsimn... tlt vaivaiselta... Eik se
ollut synti?

-- Te hoiditte minua pienen... ja te nitte isni... muistatteko
hnt?

-- No, voi siunattu lapsi, mit kyselee! No josko muistan, kuin
eilisen pivn muistan min kaikki. Niin se oli herttainen se teidn
pappanne, ettei sellaista miest en toista synny. Ja niinkuin se
teit lellitteli ja hellitteli! Ett sen niin nuorena piti kuoleman!
Tuskin olisin minkn joutunut sellaiseen kurjuuteen, jos pappanne
olisi elnyt, ei sen ksi ollut koskaan koukussa eik silm kovana,
ei huonointakaan kohtaan. Mutta oma syynihn se oli, kun menin
ottamaan sen Kuutanaisen. Sellainen se oli kuin itse helvetin
perseinst revisty pruhtinas. Mutta kuka sen silloin tiesi
alustapiten? Ja kun ei iljennyt sit Liisa-tytt sille Lumiluodon
herralle nytt, se kun aina oli niin yksitotinen, ja idin sydn
se nyt on sellainen... Niin se oli heikkoverinen se pappanne, ei
olisi luullut Lumiluodon herran veljeksi, ja vieraalle maallehan sen
piti kuollakin. Mutta te Mirdja olette kovin tullut pulskaksi ja
kauniiksi...

Kova ysk katkaisi puheen. Vanhus oli kynyt aivan hikiseksi ja nyt
yht'kki tuli hn omituisen jykksi ja kieli kangistui...

Mirdja pelstyi... Joko se nyt tulee, se...? Varmasti oli
tm synti. Loviisalla oli varmaankin muuta itsekohtaisempaa
ajattelemista sen suuren tuntemattoman edess. Hnen viimeiset
hetkens olivat sstettvt hnelle itselleen.

-- Loviisa, min lhetn teille hoitajan, sanoi Mirdja.

-- Voi siunattu Mirdja, mit min en mistn hoitajista piittaan.
Lhettk minulle vaan pappi! Jumalan kanssa viel on tili
jljell...

Mirdja tunsi kuin iskun kasvoillaan. -- Niin, tietysti pappi!
Kuinka vhn hn ymmrsi ihmisen todellisia tarpeita! Kuinka vhn
hn ymmrsi ikuisuuskaipuuta tmn ihmisen rinnassa! Hn, joka oli
ajatellut ihmist jumalan vertaiseksi, omaksi vlittjkseen ja
esirukoilijakseen, omaksi papikseen!

Ah, painu alas, sin korska Mirdja, joka viel sken ylpeili
suuresta, pakanana kuolleesta suvustasi! Sin et ollut silloin
nhnyt, miten ihmiset kuolevat. Ah, painu alas, sin korska Mirdja ja
opi, mit ihmisille opetetaan: "Te olette maan tomu! Armosta olette
te autuaiksi tulleet, ette itse kauttanne"...

-- Te saatte, Loviisa, mit tarvitsette, jk hyvsti.

Mirdja ojensi ktens.

Kovasti tarttui siihen vanha vaimo luisilla keltaisilla sormillaan.

-- Enkeli te olette Mirdja, kuten isnnekin... Jumala teit
siunatkoon pitkll onnellisella elmll.

Mirdja astui ulos. Sokeudella hikisi alkukesn aurinko ja puhdas
ilma melkein pyrrytti.

Tottuisihan sit siihen ummehtuneeseenkin...

Tlt oli hn siis tullut itsen etsimn... Aina etsi hn vain
itsen, itsen... Hn ei ollut voinut mitn ottaa, senthden ett
hn oli tullut vain ottamaan... antamaan olisi hnen pitnyt tulla...

Mirdja kveli hitaasti. Ajatukset kulkivat itsepisin, napisevina...

Hn toisti mielessn sairaan viimeisi sanoja: "siunatkoon pitkll
elmll"... Eihn ihmisen elm ole sataakaan vuotta...

Jumala, Jumala, hn huokasi.




V


Kansanjuhla oli juuri alkamaisillaan, kun Mirdja saapui Kanniston
kentn kohdalle.

Varsin tt varten oli hn kvellyt viisi kilometri. Minkthden
oikeastaan? Sit ei hn itsekn osannut selitt. Mutta aina siit
asti kun hn oli istunut kuolevan Loviisan pirtiss, aina siit
asti oli hnen mielessn asunut outo. Joku sellainen kummallinen,
joka ei antanut rauhaa, joka teki hnet levottomaksi, itseens
tyytymttmksi ja epvarmaksi. Jonkun uuden ja tuntemattoman
ihmisyyden kynnyksell seisoi Mirdja, pelottavan ja suuren, josta
hn ei ennen ollut tiennyt mitn, hn, joka oli kerskunut ihmisen
tuntevansa...

Mit oli tuo n.s. kansa? Lintuperspektiivist oli hn sit thn asti
mittaillut kevesti ja ohimennen, kuten ainakin vrennyshaluiset
pinta-ihmiset, ja siksi oli hn sen aina niin helposti voinut
sivuuttaa. Mutta nyt tuntui se tulevan hnt vastaan hnen omalta
tasoltaan korkeana ja syvn kuin valtameren vyry, pakottavana,
vaativana ja kovasilmisen kuin ratkaisematon elmnkysymys...

Mirdja hiljensi askeleitaan. Hnen edessn ja takanaan tulvehti
kansaa, tirskuvia tyttj kirjavissa juhlatamineissa ja seurapitoisia
miehi, joiden hampaissa trrtti pahanhajuiset paperossit. Mirdjasta
tuntui kaikki sangen vastenmieliselt ja hn poikkesi valtamaantielt
pienelle yksiniselle metspolulle. -- Mutta tuskin oli hn sen
tehnyt, niin se outo jo alkoi taas kolkuttaa ja vaivata. Tt sinun
ei olisi pitnyt tehd; kuinka voit sin koskaan tunkea syvyyksiin,
jos kuorta jo kammoat, Mirdja, Mirdja, Mirdja...? -- Ja ajatustensa
painoon pyshtyi Mirdja...

Mutta kentlt alkoi kuulua virren veisuuta. Se kohosi suurena ja
hartaana ja vakuuttavana kuin lhteneen tuhansista sieluista, jotka
puhuivat samalla suulla ja samaa asiaa... Ja sill hetkell ei mitn
muuta koko avarassa maailmassa! Ainoastaan se suuri puhe ja retn
hiljaisuus sen ymprill...

Jumalan juhla, Jumalan juhla! huokasi Mirdja.

Ja yht'kki rajun mielenliikutuksen lymn lankesi hn
polvilleen maahan kuin rukoukseen ja kuumat kyyneleet tulvahtivat
esille... Se oli hartautta ja se oli tuskaa... Se oli puristavaa,
kipe kaihoa saada yhty thn kansaan, thn Jumalaan, thn
jumalanpalvelukseen... Se oli ystvn ja ymmrtmyksen nlk, elmn
sislln ja sydmen sislln huutavaa, ijankaikkista nlk...

Mit jos tm kansa, tm suurien alkuperisten tarpeiden ksiss
taisteleva kansa, sittenkin oli jotakin Mirdjalle...? Mit jos siin
sittenkin piili juuri se ehtymtn elmnvoima, jota hn tarvitsi?...
ja eheys...? Hn menisi sen luokse... ja hnest tulisi yht'kki
suuri, uhraantuvainen ja hyv... kaikkensa hn antaisi, sielunsa
antaisi... Ja kansan sielu se lmpenisi ja suurenisi mys hnen
kosketuksestaan, se korkenisi, se kirkastuisi, ja tuhansista silmist
liekehtisi se hnt vastaan siunauksen sammumattomana aurinkona...
Tm olisi personattominta kaikista personallisista suhteista,
vapainta kaikista uhrautuvaisuus-unelmien itse-orjuutusmuodoista.
Tm olisi kuin salaista, tuiki-lheist yhteytt tuiki-kaukaiseen
maailmansieluun tai Jumalaan tai...

Mirdja nousi nopeasti. Melkein juoksujalkaa kiiruhti hn
juhlaportille ja osti psylipun sellaisella htisyydell kuin olisi
ollut kysymyksess hengenpelastus... Mutta heti astuttuaan aitauksen
sislle oli hn jo muuttunut entiselleen. Hnt inhotti taas...

Paksu, likainen ilma tyntytyi tukehtavana hnen silmiins,
sieraimiinsa ja kurkkuunsa, tuo kansalle niin ominainen yhteistuoksu,
joka yhdess silmnrpyksess avaa nkalat sen karkeisiin ja
niukkoihin elmn-ehtoihin: tyn hike, likaisia vaatteita, tupakkaa,
lapsia...

Ihmiset tunkeilivat uteliaina yksinisen, hienon vallasnaisen
ymprill, toiset arastellen, toiset tahallaan tyntytyen ja
tuuppien.

-- Sooh, sooh, ole nyt vhemmll, etk sin ne herrasvke,
kuiskutti ers vaimo miehelleen aivan Mirdjan vieress.

-- Alas herrat! rhti mies raa'alla naurulla.

Mirdja oli kntynyt selin puhujiin ja aikoi juuri jatkaa matkaansa
eteenpin, kun taas pieni nytelm sai hnet pyshtymn.

Jrjestyksen valvoja oli iskenyt silmns pariseen ystvykseen,
jotka olivat heittytyneet pensaan turviin pitklleen kyttelemn
pyylev taskumattia. -- "Tll ei ole lupa juoda." -- "Emme me
siihen kenenkn lupaa tarvitsekaan." -- "l rys tai pset
ruunun ruokkoon, tllaisessa paikassa ei saa juoda..." -- "Kuka minua
voi kielt symst ja juomasta mit min tykkn ja miss min
tykkn, tai luuletko, etten itse omalla tyllni ole ansainnut sit,
hh? Katsopas nit kmmeni, ei ne ole varkaan nkisetkn. Mutta
ei taida kelvata rehellisen tymiehen kouraa koetella..." -- "Ei,
konstaapeli tarkoittaa ett meill pitisi olla oma klupi, juomisia
ja mssyksi varten, kuten herroillakin. Mutta nyt onkin uusi aika
tullut ja koko maailma on tst lhin tymiehen klupi ja tm juhla
on tymiehen juhla ja sin, sin poliisi, olet meidn palvelijamme,
sill me maksamme sinulle palkkaa, me mys. Kenenk verell ja hiell
sin luulet, ett hopiaiset nappisi ovat kiilloitetut, ellei juuri
meidn, ja kaikki herrojen komeus, kenenk kurjuudella se on ostettu,
ellei juuri meidn, ja tuokin tuossa tuo rykkyn hepenissn..."

net hvisivt yleiseen hlinn. Pihtyneet kuljetettiin pois.
Mutta Mirdjasta tuntui kuin olisi koko kohtauksen painopiste
kki siirretty hnen niskoilleen ja kuin nyt sadat ja yh uudet
sadat katseet kateina ja syyttvin olisivat laskeutuneet hnen
plleen. Ne putoilivat kuin polttavat kipint hnen liiaksi
hienolle hipilleen, hnen liian valkoisille ja pienille ksilleen,
ne hypistelivt karkeasti ja pahansuopaisesti hnen pukunsa
ylimyksellist vri, ne repivt kallisarvoista sulkaa pois hnen
hatustaan, ei ainoatakaan kohtaa jttneet ne koskemattomaksi... Ja
ne huusivat kaikki: "Lumiluodon kalpea ja kaunis neiti, mill olet
ansainnut pehmen elmntapasi, rikkautesi ja yltkyllisyytesi?
Sinulla ei ole tymiehen kouraa, varkaan kmmen sinulla on. Meille
kuuluu sinun rahasi, sinun kauneutesi, sinun sirot muotosi, sinun
hieno hipisi..."

Melkein htntyneen silmili Mirdja ymprilleen omien
ajatuskuviensa ahdistamana. Ahneet ihmissyjkatseet nielivt hnt
yh jokapuolelta. Hnen aineellista hyvinvointiaan he himoitsivat ja
pyysivt kaikki, ei ainoatakaan ollut, joka olisi tarvinnut hnen
sieluaan... Ja hn hullu, joka oli aikonut antaa sielunsa...

kki kntyi Mirdja ympri, pisti kukkaronsa ensimisen lhell
seisovan kteen ja kiiruhti pois katsomatta taakseen.

Pois, pois! huusi hnen sielunsa. Te, jotka niin vhn onneksenne
pyydtte, te ette tarvitse minua. Ja mit minulla olisikaan
annettavana teille, joilla on viel jlell uskon ja kuvittelun
ihanat lahjat! Te olette sentn ne ainoat ihmiset, joilla on
voimaa el. Myrkky olisi minun sieluni teille, te tervesieluiset!
En koskaan, en koskaan voi min teille mitn antaa enk teilt
mitn ottaa, ja oikeaan on osunut teidn vaistonne, kun se sokean
vihan minuun on teiss synnyttnyt. Sill me olemme vihamiehi
synnynnisesti, auttamattomasti. Valhetta oli minun lhestymiseni
sken, valhetta minun uskoni teihin, valhetta yhthyvin minun
altruistinen avun-tuontini kuin minun egoistinen avun-etsintni
teidn luotanne, valhetta, valhetta! Min en ole teit varten ettek
te minua varten. Me olemme erilailla sairaita. Me emme voi toisiamme
auttaa emmek ymmrt...

Kaukaa juhlakentlt kuului nyt joku isnmaallinen laulu. Mirdja
pyshtyi ja kuulosti. Sitten hn naurahti katkerasti ja kovasti
painaakseen tuskansa alas. Hulluutta oli tuo hnen himonsa saada
yhty sydmens syvyydest tuohon lauluun, tuohon kansaan, tuohon
aatteeseen. Hulluutta se oli ja luonnottomuutta. Sill hn oli
muukalainen, hn, Lumiluodon kalpea ja kaunis neiti. Ei ollut se
hnen kansansa tuo, joka hnen sairasta mielt pilkkasi, ei hnen
isnmaansa tm, jota hnen jalkansa polki, ei hnen Jumalansa, joka
asui noiden juhlalippujen alla. Vieras oli tll Lumiluodon kalpea
ja kaunis neiti, sairas ja koditon. Miss oli hn syntynyt? Miss oli
hnen isnmaansa? Miss olivat hnen veri- ja henkiheimonsa? Nm
tll eivt olleet kumpaistakaan.

Ja taas alkoi Mirdja kulkea. Raskas ja katkera oli hnen mielens
ja maanpakolaisen tyhjyys tykytti hnen ylpess ja yksinisess
sydmessn.




VI


Kes kallistui jo loppupuolelleen, tuo ylt-ihmeellinen kes, jolloin
elm aivan uusilta puolilta oli koetellut maaper Mirdjan sielussa.

Ensiminen mullistava tynt oli ollut isn kirje, toinen kynti
Loviisan luona. Sen jlkeen olivat molemmat vaikutelmat taistelleet
sekaisin, kunnes sitten tuo eponnistunut lhentely-yritys
kansanjuhlissa taas osapuilleen paransi hnet kaikista avuttomista
uhraantumis-unelmista. Mutta sit kiihkemmin kntyi hn senjlkeen
taas omaa itsen tarkkaamaan. Sill ihme kyll, mit enemmn
hn tuota vanhaa kirjett tutki, sit selittmttmmmksi ja
samalla trkemmksi kvi hn itse itselleen. Ja mit syvemmlle
hn havaintoihinsa painui, sit monimutkaisempia pulmia lysi hn
edestn.

Vlist saattoi hn istua tuntikausia liikkumatta, tuijottaen
sieluunsa, kysellen omaa arvoitustaan, pinnisten rimmilleen
kaikki, mit hness suinkin ajatusta oli, pstkseen tuloksiin,
pstkseen rauhaan, mutta turhaan... Yht usein kuitenkin sattui
pinvastoin, ettei hn tahtonut mitn ajatella, ja kuin jrkens
pelossa koetti hn sellaisina hetkin vltt pienintkin ajatuksen
varjoa. Silloin saattoi hn olla luonnottoman vilkas, melkein
kiihke, hakea seuraa, nauraa ja laulaa ja pilailla jokaisen kanssa,
koettaen hurjalla vallattomuudella heitt syrjn yksilllisyytens.
Mutta sekn ei auttanut. Hn oli kuin noiduttu kyselemn itseltn
yh uudestaan ja uudestaan samoja takaisin palajavia asioita.

Tai oikeastaan ei Mirdja itse kysellyt, vaan jotkut salaiset
tahdontoiminnasta riippumattomat net hnen sielussaan.

Tmntapaisia puheita ne pitivt:

-- Mirdja, Mirdja, jokainen hetki, jonka viivyt tll, on jumalien
herjausta. Sin olet luotu elmn elmsi nopeasti ja jttmn
jlkeesi kuolemattoman maineen. Rienn, rienn; elmsi murenee! Sin
olet mrtty toteuttamaan sukusi suuruuden-unelman, kulkemaan ylitse
sen sillan, joka esi-isiesi alta on murtunut. Sin olet syntynyt
hikisemn maailmaa. Nyt anna kaiken visty, elmsi ehtii,
taitelijakutsumuksesi odottaa, vainajien unet vartioivat sinua...

-- Ah, hullu tytt, l tartu mielipuolena kuolleiden uskoihin! Se
on ansa. Jos kerran olet joksikin syntynyt, joksikin luotu, et en
ole vapaa etk oma luojasi. Mrttyjen itujen, voimien, vaikutusten
yhteistulokseksi olet silloin ennakolta valittu, kehdosta alkaen.
Oletko varma siit, ettei diletantismi ja hulluus, joka sukusi on
murtanut, ole mennyt perinnksi itsellesi? Ja ellet kerran ole varma
tulevasi suurimmista suurimmaksi, niin kavahda kaltevaa rataa!

-- Ainoastaan nuo ainaiset epilyt ovat suuruutesi tiell. Miksi
onkaan ajatuksesi tahkottu ijankaikkiseksi epilyksi?

-- Se on jrjen tyt hulluutta vastaan.

-- Jumalainen ja ihmeellinen on sinun olemuksesi ja valtaistuinta
varten. Sin olet nhnyt, miten kaikki ovat kumartuneet...

-- Etk muista, ett olet kyllstynyt ylistelyihin, joita olet saanut
kuulla aivan liian paljon koko elmsi ajan? Sinhn olet tottunut jo
kaikelle haukottelemaan.

-- Sin olet aivan sairas oman itsesi yltkyllisyydest. Sinun pit
lyt jotakin itsesi suurempaa, jonka voima ja kirkkaus saattaa
varjoon sinun oman minuutesi.

-- Lhde avaraan maailmaan!

-- Lhde etsimn kutsumustasi, Mirdja!

       *       *       *       *       *

Ern pivn syyskesll oli Mirdja vihdoin tehnyt ptksens.

-- Set, sanoi Mirdja, anna minun lhte ulkomaille, min tahdon
oppia tekemn tyt. Tm elm ei minua tyydyt. Tm ei ole se
maa, jossa vapaus, ly ja taide voisivat juhlaa viett. Vanki olen
min tll. Salli minun matkustaa!

-- Matkusta, vastasi set.

Enemp ei heidn vlilln siit asiasta puhuttu.

Mutta samalla viikolla viel oli Mirdja lhtvalmis. Hn oli
tahallaan tahtonut kiirehti, ettei mikn en ehtisi tulla tt
ptst horjuttamaan. Eik mitn uusia sisllisi ristiriitoja
ollut ilmestynytkn.

Ainoastaan sin hetken, jolloin set laski matkakassan hnen
ksiins, psi hnen mieleens pujahtamaan outo. Eik ollut vrin
kytt kaikki vain itsens hyvksi?

Ei! Ei voi kukaan ihminen auttaa toista.

Ja ylpen uhmaan tukahdutti Mirdja sen oudon.

Ja se oli syksy, lmmin ja kolea, keve ja raskas, helen
kypsymyksen ja lakastuksen kalpea piv, jolloin Mirdja lhti
maailmalle.






Yksinpuheluja maailmalla




Nyt minulla on kaikki, mihin olen pyrkinyt: yksinisyys ja vapaus ja
vkev, vlkkyv elm ymprillni.

Mutta ei se olekaan mitn. Sill koko maailma heijastaa ainoastaan
meit itsemme. Se, mit me elmn sylin sykkilyksi luulemme, on
vain meidn oman sydmemme levotonta lynti. Ja niin kauan kuin min
olen min, on maailma minun kaltaiseni. -- Niin se on.

Nyt se viittaa minulle parhaillaan, se suuri, se ihana, se
tuntematon... Ja min ojennan ksivarteni sit kohti: min tulen!
Mutta koska min olen min, en tulekaan, vaan jn seisomaan:
Miksi sinun riemusi on noin kulunut ja vanha, sinun tuskasi noin
yksitoikkoinen, eik sinulla ole mitn minulle annettavaa, sin
haalistunut, tyhjnpivinen elm?

Mutta se on siksi, ett elm kantaa minun omaa naamiotani.
Ja kantakoon vaan, kantakoon vaikka pirun naamiota; min olen
kyllstynyt sensatsioneihin ja himoan ainoastaan tyt.

Ja yksin min olen, niinkuin olen tahtonut. Yksinisyydess piilee
sittenkin ainoa todellinen ihanuus, todellinen vapaus. Tiet,
ettei seurapeto pse hykkmn niskaan odottamatta, ei edes
parhaimman ystvn muodossa. Jospa voisinkin aina tarpeen vaatiessa
rjist heille: mene hiiteen! Mutta mit sitten...? Tai ehk se
olisikin ollut parasta. Sill kun katselen taaksepin, en voi
olla huudahtamatta: niin rettmn paljon sislt ja tllainen
on tyhjyys ymprillni, niin rettmn paljon rakkautta ja nin
vrisevn yksin min kuljen! Ja pitisik minulla lisksi olla
omantunnonvaivoja jostakin? -- Onko se minun syyni, ett te niin
srkyv rotua olette, todellisia porsliinileluja, te miehet! Yksi
ruumiinliike voi tuottaa teille tuskaa, yksi nenpaino voi tehd
teidt hulluiksi... Kuinka jaksaisin min yksin olla varuillani aina,
varokaa itse! Ja sentn olette te ne ainoat, joiden kanssa voin el.

Viimeiset sanat, jotka kuulin lhtiessni, olivat: onko hauskaa olla
noin kaikkein kiertm ja kumartama?

Herjaaja, herjaaja!

Mutta nyt tahdon olla yksin.

       *       *       *       *       *

Jttiliskaupungin tulet loistavat kuin tuhansien salaisten
infernojen vrilyhdyt ja viel useammat tuhannet ihmissielut lentvt
niihin kuin krpset ja polttavat siipens tai kenties palavat
kokonaan.

Tm uudistuu ymprillni joka hetki ja min olen ruvennut
ajattelemaan, ett kenties ihminen vain elkin siksi, ett hn tulta
kohden lentisi ja tuleen hukkuisi.

Eik lie tulenkestv ihminen yli tarkoituksensa ampunut!

Katso, miten kaunista on niiden el, jotka kirvelevi palohaavoja
potevat, jotka kulkevat sydn tulvillaan tuskaa ja itkevt itsens
nukuksiin, ja katso miten kaunis oli niiden kuolla, jotka yhdest
tunteesta uskalsivat itsens heitt pois ja hypt liekkeihin!
Todellisia ihmisi he!

Ja viel sken min vihasin heit. Ja min ojensin kteni noita
kylmi ja jrkevi kohti, joita sanotaan maailman olevan tulvillaan,
mutta joita min en ollut tavannut, ja min rukoilin:

Teidn vlinpitmtnt ryhtinne, teidn kovaa
koskettamattomuuttanne min himoan. Ihanaa olisi olla kylm kuin j,
ei, jkin sulaa, vaan kova ja kaunis kuin kallion kupeessa kimaltava
timantti, ihanaa olisi kest itsens. Salli minun tulla kovaksi,
kohtalo, kovaksi niinkuin sin itse olet! Ja joskin minun tytyisi
sydnpisarani hangelle vuodattaa, niin salli niiden paikalla kiveksi
kiteyty, jotta ne pistisivt ohikulkijaa silmn ja leikkaisivat
steilln kuin rubiinit, sill min en tahdo, ett kenkn nkisi
minun tuskani hyryv vuotoa!

Nin min rukoilin ja se oli kauhea rukous.

Sill mikn ei ole maailmassa ihanampaa kuin suurena tuskana
tulvehtiminen. Sen min opin tietmn sin hetken, jolloin
rukoukseni tuli kuulluksi ja kaikki tunne minussa sammui. Tai
voisinko kenties viel kateutta tuntea niit kohtaan, jotka suuria
tunteita tuntevat!

Kuin muisto olen min itselleni, enk min ymmrr, mit minussa
tapahtunut on.

Kaikki sisiset intohimot ja ulkonaiset pyyteet, kaikki erotiikka
ja oikkujen suloiset ailahtelut, jotka ennen minun ydintni olivat,
tuntuvat nyt vain valheellisilta varjoilta ja kuvitteluilta, joiden
aika on ammoin ohitse. Vaisu vlipitmttmyys on tappavana myrkkyn
vhitellen tunkeutunut koko olemukseni lpi. Ja useasti lankeaa
ylitseni kauheita hetki, jolloin hmr, rettmiss hapuileva
tylsyys minut ly. Asia valuu pois tajunnasta, sana j kesken, ja
kuin lamautuneina painuvat tajuttomat aivot alas. Se on hirve ja
panee aavistamaan pahinta. Mist se johtunee? Kulutuksestako? Miten
vhn ihminen sentn kest!

Vliin ajattelen, ettei minua en itse asiassa olekaan. Min olen
kuin luonnon-atoomi, voimapiste, joka on voimansa kadottanut. Mutta
mit hydytt minua kaiken maailman filosofia!

Miksi piti minun osata kuluttaa itseni loppuun, kun en kuitenkaan
osannut heitt itseni pois!

Olen vsynyt, vsynyt omaan vsymykseenikin.

Miksi piti minun el itseni yli, Jumala?

"Itse olet itsesi pahin vihollinen." Se on totta. Min muistan
tmn niilt ajoilta, jolloin luimme Rolfin kanssa Nietzsche. Mutta
erityisesti olin silloin rakastunut lauseeseen: "Verbrennen musst du
dich wollen mit deinen eignen Flammen. Wie wolltest du neu werden,
wenn du nicht erst Asche geworden bist."

Silloin en sit niin ymmrtnyt kuin nyt. Nyt olemme mekin kaksi
polttaneet itsemme tuhaksi oman sielumme sinisell liekill. Mutta
tuskinpa siit tuhasta en mitn nousee...

Ah, miksi min yh ajattelen toisten ajatuksilla? Siksik ett
olen nainen vai siksik ett olen keskinkertaisuus? Ja enk lie
tuntenutkin aina vain toisten tunteilla, min tusinatunteilija.
Neroko vain ajattelee ja tuntee omaansa...? Mutta min en ole viel
kertaakaan tavannut neroa...

       *       *       *       *       *

Minusta tulee nyt todellakin taitelija, ensi luokan taitelija. Nyt
min vasta olenkin kyps taiteelliseen tyhn. Turhaan min valitin
puuttuvani tunteita. Min omaan pinvastoin juuri ne harvat ja
valitut, jotka ovat omiaan tekemn ihmisest suuren taitelijan.
Minussa on itserakkautta ja kunnianhimoa. Ja ajatus, ett min
ennen pitk saan itselleni kaikki ne sielut, jotka tyttvt
maailmankaupunkien loistavat oopperasalit, antaa minulle ty-innon,
joka lhenee intohimoa. Ty on minun tydellinen onneni. Tai kukapa
sen tiet? Mik on oikeastaan onni?

    "Hchtes Glck der Erdenkinder
    ist nur die Persnlichkeit."

Olenkohan min persoonallisuus? Ainakaan sit persoonallisuuttaan
ei pitisi niin rajusti metsst kuin min olen tehnyt. Parempi
sitten pyydystell "onnea" sellaisenaan, mutta siit min en
ole koskaan vlittnyt. Itseni etsimss min vielkin olen,
vaikka itsetietoisuus juuri on elmni srkenyt. Sill mink min
voin sille, etten koskaan ole osannut katsoa itseeni, hartaasti
ja uskonnollisesti kuin hiljainen jumalankuvankumartaja! Vaan
luonnontieteilijn olen itseni alati lhestynyt, levittnyt
kaikkein sisimpni tutkintopydlle ja armottomasti sitten kaikki,
jokaisen solun hajalle leikannut srkien siten kaikki, jokaisen
tunteen ja tunnelman, jokaisen tahdonilmauksen ja toimintahalun,
jokaisen uskon ja innostuksen. Ja viel pahempikin olen min ollut
itselleni, kuin itsemurhaaja olen min ollut. Jokainen itseeni
thdtty ajatus on ollut kuin pstn leikattu luoti, joka on
rjhtnyt sielussa ja revellyt pirstaksi kaiken.

Sellainen olen ollut, ja kun tt ajattelen, tuntuu minusta kuin
olisi kaikki, mit min elmn kiihkeksi paloksi olen luullut,
ollutkin vain kuoleman kaipuuta, haudan hiljaista, itsetiedotonta
himoa.

Mik min oikeastaan olen?

       *       *       *       *       *

Olen useasti kuullut soimattavan itseni sairaloisista
omituisuuksista. Mutta nyt min vasta ensi kerran itse itseni
sellaisesta tapaan... Tai miksi muuksikaan voisin nimitt rajua
killist rakkauttani erseen kuvaan...

Sill nyt min olen lytnyt itselleni kappelin ja pyhnkuvan, jota
min rakastan.

Jumalani, miten nainen sentn voi olla kaunis! Tekisi vlist
mieleni olla mies vain senthden, ett voisin enemmn nauttia
naisesta, niin, ja miksei silloin mys itsestni. Eik lie parempi
osa sill, joka nauttii, kuin sill, josta nautitaan?

Mutta minun madonnani, jota rakastan, ei olekaan mikn oikea madonna
eik oikea nainen.

Min lysin hnet aivan sattumalta suuren gallerian pimeimmst
nurkkauksesta. Sattumalta kohotin silmni hnen puoleensa. Kullakin
ihmisell on oma Medusansa ja hn oli minun. Siihen paikkaani min
kivetyin. Ja siit asti en tee muuta kuin katson hnt ja palvelen,
tuota kylm ja liikkumatonta epjumalaa.

Sill kylm ja liikkumaton hn on kuin kivi, vaikka hn ohitse
kulkevan nytt, ja vanhassa kultaisessa kehyksess hn asuu.

Opaalilta kuultavat hnen pitkt, hienot ja lpihohtoiset sormensa...
Ja kuka tiet, mik hnen katseensa on ollut? Auringonpistoko vai
kyynel? Nyt se on ainakin vain pieni selittmtn helmi... Sill
kaiken hness tytyy olla kallisarvoista; jokainen piste hnen
pinnallaan on muuttunut lpisemttmksi jalokiveksi...

Jos min olisin hnen sijassaan, tuo ylimyksellinen aave, jonka
hysteerinen kauneus viel kuolemankin jlkeen kultapuitteissa
kummittelee, en todellakaan lytisi arvokkaampaa ilmestymismuotoa
kuin hnen.

Ah, kalpea narsissi, koskemattomaksi olet sin kivettynyt silkkiselle
varrellesi!

Pyhimys olet sin todella!

Vai ettek ole ihailleet muutkin, kuten min, Crivellin ihmeellist
vanhaa pyhimysnaista?...

Mutta min en ole tyytynyt vain siihen. Minuun on mennyt hurja himo
saada hnet itselleni. Ja min olen alkanut varastaa hnt, vrent
hnt, kuljettaa hnt kotiini pala palalta. Kaiket aamupivt olen
katsellut hnt ja kaiket iltapivt olen koettanut palauttaa hnen
jalokivettynytt ihanuuttaan maalikankaalle. Min en ole mikn
maalari ja kuin unissakirjoitusta on ollut tyni. Mutta jotakin olen
kuitenkin saanut hnest itselleni...

Ja olisin kenties saanut enemmnkin, mutta nyt on kaikki lopussa
auttamattomasti...

Yhden ainoan kerran elmssni olen ihaillut naista ja silloinkin on
-- mies tullut vliin.

Niin, mies on rystnyt minulta madonnani, enk min edes tied, kuka
se mies on.

Sen min vain hnest tiedn, ett hnell on musta kulunut mekko
pll, herkt viiksettmt huulet ja ilket sanat huulilla.

Viisi piv olin saanut madonnani edess istua. Sitten hn jo tuli.
Silloin nin hnet ensimisen kerran.

Seuraavana pivn tuli hn taas ja viipyi galleriassa yht kauan
kuin minkin. Min tiesin, ett hn koko ajan seisoi minun takanani,
mutta min en tahtonut katsoa hneen.

Kolmantena pivn uudistui sama. Silloin min en voinut olla en
katsahtamatta hneen. Ja samalla mies sanoo: "Te mahdatte olla
rettmn itserakas ihminen, joka jaksatte yh istua ihailemassa
omaa kuvaanne..." -- Min hmmstyin, mutta en ilmettkn muuttanut.
Minhn olin ulkomaalainen eik minun tarvinnut siis hnt ymmrt.
Mutta sin pivn ajattelin min sit miest enemmn kuin madonnaa
enk voinut vetoakaan maalata.

Neljnten pivn en mennytkn tavalliseen aikaani galleriaan vaan
paljon myhemmin. Hn istui jo siell minun kuvani edess, tll
kertaa maalisalkku levll edessn ja sivellin kdess.

Oh, sin minun phnpistojeni varastaja! sanoin hnelle sydmessni
ja min olin niin hermostunut, ett koko ruumiini vrhteli. Min
aioin menn hnen ohitsensa, mutta kun hn huomasi minut, nousi hn
nopeasti tuoliltaan, tuli luokseni ja sanoi: "Hyv neiti, ken te
lienettekin, sallikaa minun maalata teidt!"

Ja kun min en vastannut, jatkoi hn kuin itsekseen yh katsellen
minua: "On todellakin harvinaista nhd naista, jolla on malaaria.
Jumala on ollut suurempi dekadentti kuin Crivelli luodessaan
teidt..."

Min katsoin hneen niinkuin en olisi mitn ymmrtnyt ja lhdin
pois.

"Te ymmrrtte minua, lk teeskennelk!" huudahti hn silloin
seuraten minua yh.

Mutta silloin jouduin min kuin killiseen sielun htn. Min lensin
punaiseksi kuin koulutytt ja kyyneleet tulivat silmiini. Tein
torjuvan liikkeen kdellni ja riensin pois kuin hullu.

Paljoa min en ymmrr vielkn siit kaikesta, mutta sen min
tiedn, ett sill hetkell min pelksin sit miest. Sill en
koskaan, koko elmni ajalla, ole min tuntenut sellaista halua jd
jonkun miehen luo kuin juuri tuona hetken, jolloin min kuin henkeni
edest hnt pakenin.

Se oli ensiminen kerta, jolloin min pakenin miest...

Mutta sen jlkeen on minussa jotakin muuttunut...

Ja madonnaa en min en tahdo nhd...

Se on Medusa...

       *       *       *       *       *

Pitk minun nauraa vai itke nyt?

Miten hirvittvn oikein min tunsin, kun sinut Medusakseni
ristin, sin julma, kivenkova pyhimys! Mik saatanallinen sattuma
heittikn minut sinun silmiesi eteen! Ha-ha-haa! Voiko kukaan
kohtaloaan vltt! Kuin rikkirevityn sukuni kammottava, liikkumaton
predestinatsioni seisoit sin kki edessni pakottavana ja
lpitunkemattomana. Ja koko ajan kun sinun ilmestykselliset silmsi
katsoivat minuun, valmistivat korkeat kohtalottaret pitoja minun
pni pll, kahleita ne kalkuttivat, ansoja asettelivat, unikukkien
hulluutta helmoillaan huiskuttelivat; ja hornassa heittivt iloiset
pikku pirut arpanappulaa kadotetun suvun viimeisest... Kun min
vihdoin sinun silmiesi alta sain lhte, olin min rampa ja hullu ja
sokea ja petollisilla juomilla juotettu, ja nyrsti lhdin min oman
onnettomuuteni asialle.

Ja itse min rikoin kaikki. Mutta minun osani on sittenkin
vhptinen... Se oli kohtalo...

Sill min en voi mitenkn selitt sit, mik on tapahtunut. Joku
minua ajoi... Se oli kohtalo...

Kun min tuon kahden viikon hulluuden jlkeen vihdoin taas ilmestyin
laulun-opettajani luo, olin varsin valmistunut kuulemaan moitteita,
sill olin jnyt pois tunneiltani sanaakaan ilmoittamatta. Olin
ollut hullu, sen tiesin.

Ukko luuli minun olleen sairaan, ja vaikka hn olikin pahastunut
epkohteliaisuudestani, oli tm sentn verrattain onnellinen
ratkaisu asialle. Mutta silloin valtasi minut kki totuuden
perkele ja min paiskasin hnelle vasten silmi kaikki: etten
yksinkertaisesti ollut viitsinyt tulla tunneille, kosk'ei minulla
ollut laisinkaan inspiratsionia ja koska mielenkiintoni oli kokonaan
toisaalla.

Tt minun ei olisi pitnyt sanoa, sill nyt joutui minun hyv
opettajani todellakin raivoihinsa. Ja silloin sain min kuulla
kunniani. Oppilas ei saa puhua mitn inspiratsionista tai
indispositsionista. Oppilaalla ei saa olla muuta intressi kuin
oppitunnit, ei muuta vapautta kuin opettajan kskyt. Ja koska
minun luonteessani oli tuollaisia kaikkiturmelevia oikkuja, tytyi
hnen tstlhin pit minua sangen kovalla, ja minun oli sokeasti
toteltava, jos mieli menn eteenpin. Ja hn sanoi lopuksi:

-- Min en olisi niin ankara teit kohtaan, ell'ette olisi minun
paras oppilaani ja ellei teidn tulevaisuutenne olisi minulle niin
kallis. Kuinka teit tuollaisilla taipumuksilla varustettuna koskaan
uskaltaa kiinnitt mihinkn suurempaan tehtvn? Yht'kki tulee
mademoiselle'ille inspiratsionin puute ja hn j yksinkertaisesti
pois, sill hyv! Ei, neitiseni, minun tytyy sanoa nyt kerta
kaikkiaan, ett jos tllaista viel kerran tapahtuu, en todellakaan
en voi pit teit johtoni alaisena, sill min en sied nhd,
ett tuollainen kyky menee hukkaan aivan silmieni alla.

Min seisoin ja kuuntelin ja ymmrsin, ett se puhe oli jrkev.
Mutta mit ankarammaksi ja johdonmukaisemmaksi se kvi, sit useampia
perkeleit meni minuun... Ja lopuksi min kuuntelin hnt vain
puoleksi, ja pimess uhmassa min ajattelin pimeit ja ylpeit
ajatuksia.

Pitisik minun sinun kskystsi puristaa kuoliaaksi koko ihmiseni,
siten muka puristaakseni esille sen suuren taiteilijan, joka minussa
mahdollisesti piilee. Sit en ikin tee, enk kenenkn pakotusta
min tottele. Ja jos minussa kerran el se suuri taiteilija, niin
mik olet sin minua vangitsemaan! Eik meidn vapautemme ole
rajaton ja te tahtipuikkoa heiluttelevat peruukit ainoastaan meidn
astinlautojamme lavalle!

Ja min pahojen henkien palvelija vastasin siihen viisaaseen
puheeseen:

-- Olen pahoillani, mutta minun on mahdotonta ehtoihinne suostua,
sill en voi edeltpin sitoutua noudattamaan jrkhtmtnt
jrjestystnne. Mahdollisesti minulta joskus taas saattaa puuttua
inspiratsioni... Min toivon, ett minun sijalleni lydtte toisen
yht etevn, mutta helpommin taltutetun oppilaan.

Niine hyvineni min lhdin ja sill tiell min yh olen. Taas ilman
tyt, ilman sislt, ilman tulevaisuutta. Mutta min en en voi
knty takaisin. Kerran olin jo vhll sen tehd, mutta silloin
taas muistui mieleeni isni, joka ei myskn koskaan oppinut
tekemn tyt eik pakottamaan mielialojaan ja josta siksi ei
koskaan tullut suurta taiteilijaa... Mit min tekisinkn ankaralla
opettajalla! Voiko mikn ankaruus maailmassa tappaa ihmisest
perinnllist diletantismia...?

Se oli vain kohtalo...

Mutta ylen raskaisiin ajatuksiin olen min taas vaipunut. Se on kuin
pettymyst, toivottomuutta...

Ja yht asiaa en min voi kielt: minun on tuskaisen ikv sit
suurta laulajatarta, jonka min yhdest ainoasta oikusta olen
heittnyt pois.

       *       *       *       *       *

Min harhailen yksin pitkin hmri, kirjavia katuja.

Min etsin Jumalaa ja kirkkoa, miss voisin hnelle polvistua.

On kummallista tuntea, ett kaikki, mik minussa on, iknkuin
sikht minua, enk min saa kiinni jumaluudesta, en eheydest, en
elmntehtvst enk itsestni.

Ja min kyn ja hoen itselleni: Vrin kytetty aikaa, tyhjiin
tuhlattua lahjakkaisuutta!

Miksi synty taitelijaksi ilman keskityskohtaa s.o. ilman taidetta?
Onko elmss mitn sen surullisempaa? Kyttmttmiin asti
monipuoliseksi hajaantuneen henkisen poman sirpaleilla herkutteleva
tyhjntoimittaja min olen, velttoudesta ja itseluoton puutteesta
hedelmtn syrjstkatsoja, latsarooni, pmrtn vetelehtij,
slittvist jtteist koottu kaikenlainen -- Ja voisinko min
ollakaan mitn kokonaista? Tuskin. Min olen isni tytr.

Niin is! Mutta meit ei tuo suuri keskitien rahvas voi koskaan
ymmrt. Ja sentn olemme me tuomitut elmn sen multasieluisista
snnist ja sen leveleipisest ymmrryksest!

Miten hirve kidutusta mahtoi sinunkin elmsi olla, minun isni,
joka olit pakotettu jumalaista kipin rinnassasi kantamaan ja koko
ajan kuulemaan nt, joka sinua siit syytti ja soimasi: mit olet
tehnyt elmstsi? Hukannut, hukannut! sin vastasit.

Oh, miten se tunne painaa! Sill min kuulen yhti sen saman nen,
vaikka min koetan torjua sen pois, hukuttaa, eksytt, ktke sen
kuin raukka. Mutta kovimmankin haarniskan takana se sisin, se el,
se henkii, huutaa tuskasta eik kuole. Mutta minulla on murhaajan
omatunto. Ja yh uudelleen ja uudelleen tekee mieli ottaa se esille,
hyvill sit ja lohduttaa, vaikka kukin hively on kuin tikarin pisto
ja sen herkin vastaliike kuin tuomion tuska minun sielulleni.

Edessni on kirkko. Min kuulen sen sislt hiljaisen, tumman,
urkumatalan svelen:

Crucifixus etiam pro nobis...

Sanotaan ett katolilaisuus on srkyneiden uskonto. Min en tied,
mutta minusta tuntuu ihanalta, ettei kirkon ovi koskaan ole
suljettuna vsyneelt vaeltajalta.

Tss min nyt seison ovensuussa ja tuijotan lekottaviin
vahakynttilihin ja vlkhtelevn, Jumalalle vihittyyn kultaan...

Minkin soisin voivani polvistua ristiinnaulitun edess ja itke
siin elmni tyhjyyden uskonnon rettmksi, salaperiseksi
sisllksi... Mutta min en voi.

Min seison syrjll, ja minulla on ainoastaan yksi asia, jota
tahtoisin kysy kirkon hiljaisilta pyhimyksilt...

Jumalan iti, oletko koskaan nhnyt minun itini polvistuviesi
joukossa?...

       *       *       *       *       *

Nyt matkustan min mrtt mrtnt maailmaa. Suurien kaupunkien
halki olen min kulkenut, suurien virtojen vitkallista painuntaa
olen min seurannut. Mit ja mink nimellisi ne ovat olleet, se on
minulle yhdentekev. Sama elm on niiss kaikissa tykyttnyt, sama
syksy... Niin, taas on syksy. Ihmeellist, ett min kaikista vuoden
ajoista vain huomaan syksyt. Syksy oli, kun Lumiluodolta lksin, ja
eik se liekin seurannut minua koko ajan...

    Ei syki syvyytt elmn mikn niinkuin syys,
    tulisimman ryplen ja verisimmn tertun pytn se pyys,
    kattoi se kaarilampuilla taivaan ylliset salot,
    heitti se kestivieraiden rintaan vilut ja palot.
    Keven karkeloi lehti ja ilmojen tuuli.
    Soivat jo tahdit tanssihin kuolevan kertun.
    Sairas se sielu ja kalvas se huuli,
    joka si sen verisen tertun...

Tllaista min sanelen puoli-neen ohiliitville maisemille.
Tmmisess yksitoikkoisessa ja yksinisess junan jyskytyksess
menee aina ajatukseni vkisinkin riimiin, ja minun sieluni alkaa
laulaa hiljaisia lauluja...

Mutta paperille en min tahdo mitn kirjoittaa, jotta en tulisi
kiusaukseen mitn painattaa...

Sill min olen lukenut aivan tarpeeksi paljon huonoja runoilijoita
tietkseni, ett he ovat sielujen vaiva ja vitsaus, ja tarpeeksi
paljon hyvi, tietkseni, ett joka ainoa ajatus tai tunnelma, joka
minussa puhkeaa, on jo ennen eletty ja paljon ihanammasti laulettu
kuin mit min osaisin, s.o. min kuuluisin ehdottomasti noihin
edellisiin... Ja se on turhaa; jljittelijit on maailmassa jo
tarpeeksi.

Sit paitsi en min ole syntynyt lyyrikoksi vaan dramaatikoksi.
Kaikki suhteet, jotka olen elnyt, ovat olleet draamoja. Mutta minun
asiani ei ole luoda niist taidetta...

Miten vhst ihmiset rakentavatkin tuulentupia, kuten minun
sielustani... Mit ei olisi minusta toivottu, miss ei petytty!
Ja itse olen ottanut osaa kumpaankin. Se ei kuitenkaan est minua
tulemasta kovaksi ja pilkalliseksi joka kerta, kun toisen huulilta
kuulen jonkun alati uudistuvan ylistyksen, joka jo satatuhatta kertaa
on osoittautunut tyhjnpiviseksi ja vanhaksi.

Tss pari piv sitten tapasin ern nuoren miehen, jonka ennaltaan
tunsin. Hn ei ole mikn sellainen luonne, josta nainen voisi
pit, mutta hn soittaa viulua... Ja aivan sattumalta me sytyimme
samanlaiseen tunnelmaan, vuokrasimme musiikkihuoneen ja aloimme
sveliss puhua toisillemme. Me olimme todellakin innostuneita,
kokonaisen vuorokauden me yhdess soitimme. Eli paremmin sanoen: hn
soitti ja min lauloin; hn improviseerasi sveleen, min sanat. Se
oli todellakin kaunista. Kuin huumauksessa me olimme. Mutta sitten
alkoi hn puhua minusta, ja kaikki srkyi.

Hn ehdotti, ett julkaisisin improviseeraukseni ja yleens
kaikki runokuvitelmani. Yhdell iskulla lisin silloin itselleni
maailman-maineen. Ja tm olisi aivan varma, sill niin suuresti
min muistutin sit ja sit kuuluisuutta, -- ja hn luetteli minulle
hyvinkin kymmenen eri nime.

Tm kaikki tuon miehen suussa oli minusta niin typer ja samalla
hullunkurista, ett heti paikalla havahduin kaikista svelien
lumoista aivan arkipivisen viisastelun valoihin. Ja naurahtaen min
vastasin:

-- Ai, ai muistutanko min todellakin kaikkia noita suuria sieluja?
Se on aina pienten sielujen epmtn tunnusmerkki. Jolla on jotakin
uutta tarjottavana maailmalle, hn ei muistuta ketn muuta kuin
itsen. Ettek te tied sit, te, josta tulee taiteilija... Te
ajatte todellakin ihmeteltvn huonosti asiaanne. Sit paitsi olette
tss puolen tunnin sisll kehoittanut samaa ihmist rupeamaan
yhdell haavaa laulajaksi, nyttelijksi ja kirjailijaksi ja viel
lisksi luvannut hnelle joka ammatista diploomit etukteen. Se
on sangen varomatonta ja ennenkaikkea tyhm. Ihminen ei voi olla
suuri kuin yhdess asiassa kerrallaan, tai ehk te luulettekin,
ett naisen korkein kunnianhimo tht ainoastaan kymmenennen
luokan taiteilijaa... Ei, hyv herra, lk puhuko en mitn. Te
esiinnytte paljon enemmn eduksenne, kun soitatte...

Mutta se nuori mies ei soittanut en. Hnkin oli havahtunut...

-- lk ymmrtk minua vrin, min yh jatkoin, jos te puhuttekin
tyhmsti, ei sen tarvitse est teit soittamasta hyvin...

Mutta silloin hn nousi ja lhti.

Ja min ksitin, ett hn pakeni minun ilkeyttni...

Sellainen min olen aina...

       *       *       *       *       *

Yhteen uskoon min alan vaipua, isni uskoon.

Min olen syntynyt vain ollakseni ihminen, en mitn muuta... Ihminen
joka elmn sislt...

Mutta siksi olen min syntynyt vrn aikaan.

Hullu olit sin totisesti, minun isni, etk sin aikaasi ymmrtnyt,
kun sin minut sellaiseksi rukoilit.

Pari tuhatta vuotta takaperin olisi minun silloin synty pitnyt.
Meidn aikanamme ei ole en lupa ihmisen el, -- ihmisen, joka ei
ole muuta kuin ihminen. Kaikkein vainotuimmaksi ja pilkatuimmaksi
hn joutuu. Meidn aikanamme pit olla spesialisti. Se merkitsee:
mahdollisimman kytnnllinen tyjako-kone. Se merkitsee:
mahdollisimman yksipuolinen. Ei ymmrrettv, ei kehitettv mitn
muuta elmss kuin yht, alusta pitin mrtty asiaa, mutta sit
sen sijaan niin erinomaisesti, ett menestyksell voi kilpailla
useamman tuhannen samanlaisen viisaan kanssa. Mutta tietysti vain
ensimisen palkinnon saanut on kyttkuntoinen!

Voi meit muutamia harvoja ihmisi, joilla ei ole mitn muuta
suosittelua noilla suurilla vuossataismarkkinoilla esiintuotavana,
kuin ett olemme kyttneet aikamme saavuttaaksemme mahdollisimman
tasa- ja monipuolisen elmn-ymmrtmyksen!

Mit ihmett me teill teemme, te tyhjntoimittajat! huutavat
spesialistit ja ajavat rmisevill tyrattaillaan meidn ylitsemme.
Sill sit loistavampi on heidn uransa, mit tydellisemmin he ovat
ihmisens hukanneet.

Yksi ainoa laji spesialisteja kuitenkin lytyy, joiden suuruuden
ehtona on heidn ihmisens silyminen. Ne ovat taiteilijat.
Senthden onkin taiteilijan olemus tydellisint ja suurinta, mit
luomakunnassa lytyy, ja vain ani harvat jaksavat sen saavuttaa.
Moni uupuu tielle ja joutuu silloin oman taiteensa ammattipiiskalla
kuritettavaksi... Se on todellakin surullinen kohtalo. Min olen
nhnyt niin paljon nit eponnistuneita... Ja min itse sitten?
Mutta nyt lienen ainakin siit surkeudesta pelastettu...

Mutta tarvinneeko kukaan minunlaistani ihmist, joka on kaikkea
eik mitn? Puolinaisuus on olemukseni nimi. Thn asti olen sille
kaikki antanut, pitneek minun tst lhin ruveta tinkimn kaikki
takaisin...?

Uskallanko nyt sanoa, ett olen itseni lytnyt?

       *       *       *       *       *

Vlist minusta tuntuu kuin olisin oman itseni marttyyri. Kuin olisin
koko maailman loiston ja onnen kieltnyt ollakseni uskollinen omalle
perikatoon sdetylle olemukselleni, ollakseni hyvn omantunnon
apostoli.

Vlist minusta taas tuntuu, kuin ei minulla olisikaan hyv omatunto.
Kuin olisin parhaimman itseni hylkinyt, hvissyt, salakavalasti
murhannut...

Ja minussa onkin kaksi Mirdjaa. Toinen el ja toinen kummittelee.

Kun toinen nauraa ja leikkii ja on kova ja slimtn, niinkuin
kaikki, jotka ovat pttneet el, itkee se toinen surun ja
hellyyden avuttomia kyyneleit, se kummittelija...

Epilemtt on hn se parempi Mirdja.

       *       *       *       *       *

Nyt kun min luulen tietvni mik min olen, en min en etsi
itseni. Poispin min itsestni pyrin, toisia kohti, jotka kenties
ovat samanlaisia kuin min.

Min luulin ensin, ettei sellaisia olisikaan, mutta niithn on
tuhansia ja yh uusia tuhansia. Heit pit vain oikeista paikoista
etsi. Elmn yparmailta pit heit etsi. Ja heidn mutkaisista
poluistaan luen min oman kohtaloni.

Syrjytettyj, vrin-ymmrrettyj, herjattuja ja syntisi he ovat;
sill he ovat kaikki sellaisia, jotka ovat voineet heitt pois
tulevaisuutensa yhdest oikusta, kielt lahjakkuutensa mitttmst
mielijohteesta ja arpoa muille onnensa yhdest silmniskusta.
Ja kyhi he ovat; sill he ovat kaikki sellaisia, jotka eivt
koskaan ole myyneet itsestn hiuskarvaakaan spesialistien suurilla
rahamarkkinoilla, tieten vallan hyvin, ett heidn ihmisyytens
olisi tullut myydyksi polkuhinnasta kahdennenkymmenennen luokan
tavaraksi lajiteltuna. Siksi ovat he silyttneet itsens. Ja siksi
ovat he niin rettmn kyhi kaikessa rikkaudessaan, siksi niin
rettmn onnettomia kaikessa onnessaan.

Mutta Olympon jumaliksi olisitte te kelvanneet ennen, te yksiniset
ylpet!

Teit min nyt etsin ja kaipaan, teidn seuraanne himoitsen ja teidn
luoksenne kyn, olkoon kuinka pahamaineinen tahansa se paikka, miss
kulloinkin olette.

Sill minulle te olette uusi ja ihmeellinen ihmiskunta, jota minun on
paljosta kiittminen.

Sill te olette laajentaneet minun itserakkauteni ihmisrakkaudeksi,
niin ett min voisin syliini teidt kaikki vet; niin min teit
rakastan. Ja kun min nen, ett min ymmrrn teit ja ett teidn
pime katseenne valkenee, kun min lhestyn, tytt minun sieluni
sellainen autuus ja lmp, jota en iknni viel ole tuntenut.
Uuden elmn tarkoituksen olette te minulle opettaneet. -- Ja min
muistelen vanhoja ystvini, joita min vain sen verran ymmrsin,
ett saatoin nytell ymmrtmyst...

Paremmaksi ihmiseksi olen min tullut teidn kauttanne, te
hunningolle joutuneet, syntiset ja syrjytetyt. Ja min luulen
tuntevani sen paremmuuden salaisuuden, sellaisena kuin teidn hukkaan
mennyt elmnne sen opettaa:

Elmn riemusta se suuri tyhjyys, elmn tyhjyydest suuri suru,
elmn surusta se suuri hellyys ja hellyydest sli pohjaton, sli
surun suuri, tuskassaan ja lemmessns rajaton -- -- --

       *       *       *       *       *

Ihailen teit, te korkea-otsaiset ja kova-silmiset, te elmn
Caesarit, jotka kohtaloita kskette ja maailmoja luotte ja
lakaisette. Jotka voimanne ihanuudessa olette jumalien vertaiset,
rajoittamattomat tekojenne mielivallassa, murtumattomat sydmenne
syttymttmyydess.

Ihailen min teit, te valtavat ja vapisemattomat, te elmn Caesarit!

Mutta te heikkosydmiset, te elmn lennttmt leijat, mit sanoisin
min teist? Teist, jotka olette luodut yliluonnollisia ilmamatkoja
varten, mutta jotka pahan ilman sattuessa painatte pnne lokaan.
Teist, joilla on niin kaunis ja arka sielu, ett se yhdest
epsoinnusta srkyy ja jotka siis melkein aina olette srkyneit.
Teist, te arat, heikot ja heltyvt, te siipirikot siivelliset,
te tahratut ihanuudet, te sattuman paiskelemat ja perhosvreill
maalatut tietjt, niin, mit sanoisin min teist?

Ihaillako teit?

Ah, en voi. Mutta minun sieluni, minun sieluni kuuluu teille -- -- --

       *       *       *       *       *

Vihdoinkin lhden min paluumatkalle, ja paljon vanhempana
min palaan kuin lksin, sill min olen jttnyt taakseni
tulevaisuuteni...

Ja paljon parempana min palaan, sill min en ole en kiihottunut
niinkuin alussa enk katkera niinkuin sen jlkeen, vaan aivan tyyni.

Luulen, ett tllaista tilaa kutsutaan resignatsioniksi.

Minun mieleni tekee melkein kiitt koko elmni, mink olen elnyt,
kaikkine krsimyksineen ja hulluntekoineen. Miksi? Sit en tied,
enk liioin sit, kuuluuko tm piirre oleellisesti resignatsioniin...

Mutta min sanon sittenkin: Ole siunattu, sin krsimyksiin
kannustava elm! Ole siunattu, sin krsiv ihmissielu oman
yksinisyytesi jylhss lahjomattomuudessa!

Min olen vanha ja kulunut, ja minun elmni on kuin alkuunsa
loppunut, mutta min en tahtoisi olla toinen kuin mik min olen...






Runar




I


Taas on Mirdja tuossa tutussa pikkukaupungissa, joka on hnen
kotimaansa suurin.

Ei mikn ole muuttunut hnen poissa ollessaan. Samat vanhat
elmnmuodot, samat kyllstyttvt, yksitoikkoiset ihmiset, sama
harmaa arkipiv kaiken ylitse.

Ei, tss maassa ei ollut ikn elnyt boheemeja eik
boheemifantasioja; ja kuin pois puhalletut olivat ne kki Mirdjankin
mielest. Hn ei saattanut edes en ymmrt, kuinka hn oli voinut
kulkea siell ulkona sellaisissa unissa. Hulluutta ne olivat olleet
kaikki: kuvittelut resignatsionista ja ihmisest ja spesialistista ja
ihmisen ymmrtmisest. Noin matka-stimulanssina saattoivat ne viel
kyd, mutta tll, mit tekisi hn niill tll? Ei yhtn mitn.

Tll vallitsi alituinen harmaa arkipiv. Ja sen, joka tll
tahtoi el, tytyi arki-askareita toimitella...

Tmn tiesi Mirdja jo ennestn. Mutta nyt tiesi hn viel jotakin
muuta; hn tiesi, ett hnenkin vuoronsa tulisi antautua... Hnenkin
tytyi vlttmtt saada jotakin kouriin tuntuvaa elmn sislt,
oli se sitten mit tahansa. Hnenkin tytyi tahtoa jotakin, tehd
jotakin, ja uskoa sitten ainoastaan tekojensa nkyvisiin tuloksiin.
Hnenkin oli jo aika tulla realistiksi. Pois kaikki lapsellisuudet ja
pilventakaisuudet tst lhin!... Koska hn nyt kerran oli tehnyt sen
tyhmyyden, ett oli tullut tnne takaisin...

Sill pime ja pikkumainen oli hn ollut jttessn kesken tyns ja
tullessaan takaisin...

Tll haavaa vaivasi Mirdjaa kuitenkin ensi sijassa se, ett hn oli
pakotettu viel jmn joksikin aikaa thn kaupunkiin, josta hn
kernaimmin olisi lhtenyt pois aivan heti paikalla. Lumiluodolle
olisi hn lhtenyt. Mutta nyt sitoi hnt lupaus. Hn oli luvannut
esiinty... Ja tmkin seikka kiusasi hnt, sill ehk se sittenkin
oli ollut tyhm...

Mutta missn tapauksessa ei hn en voinut pst siit. Kaikissa
lehdiss oli jo ilmoitettu, ett viikon pst pidettviss suurissa
arpajaisissa Mirdja Ast tulisi laulamaan ja nyttelemn phenkiln
osaa paljon lupaavassa "Odaliskissa."

Kun lhetyst oli tullut pyytmn Mirdjaa thn, oli hn ensin
jyrksti kieltytynyt. Mutta sitten oli vhitellen tullut esille
sangen paljon hellyttvi asianhaaroja. Ensinnkin oli se hnen
oma osakuntansa, joka toimeenpani iltaman, toiseksi vallitsi sill
hetkell kaupungissa tydellinen puute esiintymiskelpoisista
lauluvoimista ja kolmanneksi piti uuden kappaleen olla varsin
kiitollinen esitt.

-- Kuuluisa sveltjmme Toivo Salava on tehnyt siihen musiikin, ja
viel kuuluisampi nuori kirjailijamme Nero-Norkko on kirjoittanut
tekstin, vakuutettiin suositukseksi.

-- Kuka, mik? hmmsteli Mirdja.

-- Sehn on totta, neiti on ollut ulkomailla, eik siis voi tuntea
kaikkia meidn uusimpia nerojamme.

-- Taitaisi kyd vaikeaksi pit lukua niist kaikista, vaikka ne
vallan vierest nousisivat. Aika on paha. Neroja aivan sataa...

-- Ei, mutta totta puhuen, tm Nero-Norkko on herra, johon kannattaa
tutustua. Hnen kirjoihinsa nimittin. Sill sangen harvapa se taitaa
olla, joka hnet personallisesti tuntisi. Eiphn hnt salongeissa
ne. Jostakin maalta hn niit novellejaan meille lhettelee. Hnen
olinpaikastaan ei ole paljon tietoa kelln. Tt nyky hn kuitenkin
on sattumalta kaupungissa ja luultavasti saapuu hn katsomaan omaa
kappalettaan. Ei hnen nimens kuitenkaan Nero-Norkko ole. Se on
ainoastaan joku vanha, toverien antama haukkuma-nimi, joka kki
jollain tavoin on pssyt levimn. Niin, ett nyt ei kukaan puhu
muusta kuin Nero-Norkosta, vaikka hnen kristillinen ja samoin
kirjallinen nimens onkin Kaarlo Norkko.

Mirdja otti ksikirjoituksen vastaan sangen epluuloisesti. Ern
maalais-Norkon nerontuote! Mahtoi se olla ihanaa. Ja keksi sille
nimeksi "Odaliski." Epilemtt tietokirjasta lydetty! Jonkun
nlistyneen kansakoulun-opettajan romantiikkaa kaikki tyyni
tietystikin! Mutta se oli aivan omiaan arpajais-yleislle...

Mutta sittemmin oli Mirdja kuitenkin lupautunut ja vielp lisksi
oikein sisllisell riemulla.

Niin, menep selittmn ihmissielun selittmttmi knteit!

Itsekn ei Mirdja oikein uskaltanut tehd itselleen selv
niist vaikuttimista, jotka olivat suostuttaneet hnet laulamaan
"Odaliskia." Kappale oli kyll kiitollinen, se oli totta. Mutta ei se
tainnut olla vain sit...

Ehk hn sittenkin oli tehnyt tyhmsti. Ehk taas jonkun hnelle niin
tavallisen hullunteon.

Ja Mirdja alkoi taas selailla ksikirjoitusta...

Musiikki oli todellakin kaunis, sit ei kynyt kieltminen, ja
kuvaelmat verrattomalla koloristisella tyylill piirretyt...

Itmaisessa ilmakehss lep muhamettilainen paratiisi haaremeineen
ja mustine orjineen, palmuviuhkoineen ja helmeilevine marjoineen.
Lep... Mikn ei vrhd... Haaremi nukkuu, ja mustat miehet
seisovat kuin patsaat. Ijankaikkisesti samassa asennossa nyttvt
riippuvan viuhkat, kuten taivaallinen tulipallokin niiden yll,
alustaansa kiinnikasvaneen nyttvt kultaiset maljat. -- Ja kuten
itmaalaisten onnen unelma, liikkumattomana ja hiljaa, lep
divaanillaan sulttaani, kaiken tmn ihanuuden herra...

Mutta odaliski tulee ja hnen kanssaan elm... Alkavat leyhytell
viuhkat ja kohota maljat, alkavat vlkhdell ja palaa loppumattomat
peilit ja kullat... Ja mustien miesten kiilteiset pinnat heijastavat
hnen valkeiden jseniens sammumatonta aurinkoa...

Mirdja knsi lehden ja luki puolineen:

-- Min en ole orja.

-- Erehdyt, kaunis, tytt, ihminen on aina orja... kohtalonsa orja...

-- Ihminen, mutta ei nainen, nainen on ihmist voimakkaampi...

-- Ivaat itsesi, kaunis paholainen.

-- Aiotko olla paholaisen voittaja?

Mirdja heitti paperin ksistn ja alkoi hermostuneesti kvell.

Hn oli sittenkin tuntenut oikein. Tm kaikki oli hnelle sangen
lheist, enemmnkin kuin lheist: hnt itsen... Mist oli tuo
mies lytnyt hnet? Mill voimalla oli hn luonut uuden Mirdjan, tuo
salotonttu? Ksittmtnt...

kki seisahtui hn.

Aiotko olla paholaisen voittaja? toisti hn ajatuksissaan.

Ei! huudahti hn sitten ylpell ja ylimielisell hymyll, mit
min en turhia pohdin! Koska sattuma nyt kerran on lahjoittanut
minulle nin mainion roolin, tahdon min sen mys nytell. Mutta
l ihmettele sitten sin, joka tietmttsi olet minun kuvaani
tavoitellut ja yht tietmttsi saanut minut luomistoveriksesi, l
ihmettele sitten, jos tutun muotosi alta lydtkin tuntemattoman
sielun! Sill sin hetken, jolloin min astun lavalle, on sinun
sielusi lakannut ja minun alkanut. Tmn ainoan kerran, ensimisen ja
viimeisen elmssni, tahdon min itseni nytell, omassa itsessni
loistaa ja ihmeellinen olla, eik sinun odaliskillasi saa muuta
sielua olla kuin minun. Ja min takaan sinulle, ett sin iltana,
jolloin min sinun muhamettilaista paratiisiasi hallitsen, sin
iltana ei tule olemaan paholaisen voittajaa!




II


Mirdja oli nytellyt.

Shkinen kauneus oli virrannut lpi satojen sydmien, virrannut kuin
ihme tuosta notkeasta, nuoresta ruumiista, tuosta selittmttmi
vrej kyttelevst nest, tuosta katseesta ja tuosta sielusta,
ennenkaikkea sielusta...

Kuin kohina kvi lpi vkijoukon...

-- Voittamatonta!

-- Uusi thti todellakin!

-- Ei ole viel koskaan kukaan ensikertalainen nin nytellyt...

Ja kun Mirdja myhemmin ilmestyi juhlasaliin, kntyivt kaikkien
katseet hnt kohti. Hnen menestyksens oli todellakin ollut
tydellinen. Hn oli nyt illan primadonna kaikkien silmiss...

Mutta Mirdja itse ei nyt huomaavan mitn. Tai oikeastaan hn
huomaa, mutta hnen sielunsa on kalsea ja vlinpitmtn suuren
yleisn suosiolle. Ei siksi, ettei hness en kunnianhimo puhuisi,
vaan siksi, ett se tll kertaa on aivan erikoista ja personalista
laatua.

Sill nyt ei Mirdja en saata salata itseltn totuutta...

Yht ainoaa varten on hn tmn kaiken tehnyt... Sit tuntematonta
varten, joka hnet jo etukteen on tuntenut...

Hnt ainoaa on hn ajatellut alustapiten jo lupautuessaan... ja
senjlkeen koko ajan. Hnest on ollut kotoisin jokainen kunnianhimon
kuohahdus, jokainen ilon ja innostuksen tulvahdus hnen mielessn.
Hnt varten on hn harjoitellut, hnt varten koristautunut ja
sielunsa suureksi sytyttnyt, hnt varten noussut lavalle...
Niin, tn iltana, jolloin hn itsen ylempn on palanut, on
se tapahtunut ainoastaan tuon miehen thden. Tuota ainoaa on
hn tahtonut ihanuudellaan huikaista, nerollaan hmmstytt ja
kumarruttaa. Tuolta ainoalta tahtoo hn nyt kuulla riemuitsevan
tunnustuksen iltaisesta menestyksestn...

Siksi kulkee Mirdja tllaisessa ihmeellisess unessa nkemtt ja
kuulematta ketn...

Kuin kaukaista kohinaa ovat hnelle ihmiset. Odotuksen humina sit
yht kohden, joka kohta tulee tuoden laakerin ja palkinnon ja palavat
puheet...

Mutta ketn ei tule...

Hajamielisen vastailee Mirdja oikealle ja vasemmalle...

Uni alkaa hlvet... Pettymyksen tyhjyydess hapuilee ajatus. Ja
alkaa laskeutua unien paikalle kylmn hervn kalpea kaameus,
loukattu ylpeys ja ilkeys...

-- Mink nkinen on herra Norkko? heitt Mirdja kki kysymyksen
kuin ohimennen.

-- No, eip juuri minkn nkinen. Mutta ettek te tunne hnt,
neiti? Eik hn todellakaan ole esittytynyt? Ja teithn hnen on
kiittminen koko menestyksestn! Sehn on skandaali. Miten vhn
sill miehell on seuratapoja! Misshn hn nyt on? Runar Sderbergin
kanssa hn viel skettin nkyi puhelevan. Mutta tuossahan on juuri
Sderberg. Saanko esitt: maisteri Sderberg, neiti Ast.

Mirdja kumartaa vlinpitmttmsti keskikokoiselle, vaalealle
herralle.

-- No, miss on Norkko?

-- Hn lhti pois melkein heti ohjelman ptytty. Hn on hieman
omituinen eik viihdy laisinkaan suurissa seuroissa...

Kuin samea laine likht vastaus Mirdjan ylitse. -- Lhti pois!
Miten oli se mahdollista! Miten oli mahdollista, ett he nin
vhn ymmrsivt toisiaan. Ja tuota miest oli Mirdja tahtonut
inspireerata! Miten ylenkatsottavalle tyhmyrille oli hn sielunsa
tuhlannut! Miten ylenkatsottavaan tomuun oli hn henkens puhaltanut!
Mutta sittenkin... Omituinen hn oli, kun hn lhti... Arvoitus,
selittmttmyys, ijankaikkinen haira ja odotus Mirdjan sielulle, ja
senthden niin vihattava, vihattava...

Hyvin pieni ja hyvin ilke hymy lep Mirdjan huulilla. Ja hn
virkahtaa kuin itselleen:

-- Nerojen ammattiin kuuluu olla omituisia...

Pitkn katsoo Runar Sderberg Mirdjaan, sitten sanoo:

-- Teidn nessnne on jotakin, joka sanoo minulle, ett minun
tytyy puolustaa poissaolevaa ystvni. Nytte tekevn pient
pilaa hnen epiteetistn ja luonteestaan... Vrinymmrrysten
vlttmiseksi tahdon vain sanoa, ettei Norkko kuulu niihin, jotka
kantavat kylttin kumpaakaan. Hn on yksinkertaisesti sellainen kuin
hn on, aivan parantumattoman luonnollinen, ja senthden kyllkin
omituinen suuren yleisn laatuvaa'an mukaan. Mutta sehn lienee
kaikkien niiden kohtalo, jotka ovat itsen... Vai ettek kenties
tied siit tekin jotakin, neiti Ast, ettehn tekn ole kuin kaikki
muut...

ni, joka tmn sanoo on mieheks ja soinnillinen, mutta niin
hillitty ja tyyni, ett se melkein kuulostaa yksitoikkoiselta.

Ensimisen kerran katsahtaa Mirdja uuden tuttavansa puoleen, joka
kutsuu itsen Norkon ystvksi, ja sellaisena tietmttn heti
alkaa taistelun hnen mielialojensa salavirtaa vastaan. Hiljainen
ja hieno katse sill miehell, selittmttmn hiljainen. -- Kuinka
saavuttamattoman syvll piilevtkn hness intohimon vrhtelyt,
lienevtk ne koskaan viel pintaa puhkaisseet. Koskettamaton mies!
-- Nin ajattelee Mirdja. Mutta mik oikeus hnell on tulla muita
koskettamaan! "Ettehn tekn ole kuin muut." Todellakin etevsti
valittu johdatus!

Ja kuten maailman-nainen ikivanhaan imarteluun, hn kevell,
vlinpitmttmll olkapn-kohauksella vastaa, teeskennellen:

-- Ooh, mist te sen tiedtte?

-- Tehn annoitte itsenne lavalta, sanoo toinen hiljaiseen, pehmen
tapaansa.

Mirdja suupieliss vrht. Tmhn oli noiduttua. Milloin oli hn
tullut nin lpinkyvksi? Tai tm Norkko ja tmn Norkon ystv,
olivatko he syntyneet vetkseen hnt nenst?

-- Ettek te tied, hn naurahtaa, ett nyttelijt ovat vain
ihmissielujen apinoita? Kaikkea he antavat ja omistavat paitsi
itsen, se on varma...

-- Mutta yht varmaa on se, ettei taiteilija koskaan voi panna
taiteeseensa enemp, kuin mit hn itse omistaa. Ja mitn
taitelijaa ei lydy ilman taitelijapersonallisuutta... Mutta en
mitenkn uskottele olevani se, joka ensimisest taideteoksesta voi
nhd taiteilijan sieluun... Ja mit sken satuin sanomaan teist...
oli aivan ylimalkaista... lk pahastuko... Teidn nimenne ei
sitpaitsi ollut minulle tuntematon...

Mirdja katsahtaa uudestaan mieheen edessn. Ei mikn ole muuttunut
tmn kasvoilla. Sama pehme lepo, sama uneksiva hiljaisuus...

-- Kuinka en ole sattunut teit nkemn koskaan ennen! psee
Mirdjan huulilta.

-- Olen ollut ulkomailla useampia vuosia...

Mirdjassa spsht jotakin. Koko hnen oma kirvelev etsimisens
maailmalla alkaa kki el ja palaa hnen muistoissaan...
Minkthden mahtoivat muut rajan yli thdt? Mit mahtoivat
etsi, mit lyt ja tuoda mukanaan? Ja tuo mies hnen
edessn, mit mahtoi hn kantaa povessaan tuon vrhtmttmn
hiljaisuuden alla? Elmn pyhyyttk vai saastaa? Eheyttk
vai... vai oliko mahdollista, ett Mirdjalla oli edessn yksi
onnettomuustovereistaan, yksi noista srkyneist, joista hn
siell kaukana oli kuvitellut itselleen sen uuden ja ihmeellisen
ihmiskunnan...

Ja Mirdja huomaa kki, ett he ovat kahden.

Hn huomaa sen siksi, ett hness on tapahtunut ihme. Kovasta
ja pistvst pintailvehtijst on hn sykhtnyt syvksi ja
hiljaiseksi, melkeinp araksi...

He istuvat pieness syrjhuoneessa. Epselv, hmrinen hlin
el ilmassa heidn ymprilln, ja ylitse kaiken, hiljaisena mutta
lpitunkevana, kuuluu suuresta salista valssin svel, niin sydnt
viiltvn suruinen...

Ja Mirdjan sydmess alkaa pakottaa painavana liikutus, pakottaa
ulos kauan pidtetty nyyhkytys. Kaikki on tyhj ja unohdettua
edess ja takana, ainoastaan hetki, tm hetki el! Niin sen pit
ollakin. Ja aatoksettoman antautumisen autuutta hnen hulluutensa
taas rukoilee... Heitt hetkeksi pois naamiot, panssarit, ja
vrist avonaisena, herkkn ja heikkona toiselle sielulle, yht
avonaiselle... ah, sit onnea! Mutta kuka en ikin uskoisi hnen
vilpittmyyteens, hnen, joka osasi niin hyvin nytell! -- Ja
tuossa miehess hnen edessn oli kaikki niin syvll, kaikki niin
raskasliikkeist ja pysyv, sen ilmaisi jokainen hnen piirteens...
Mutta sitten kun hn kerran aukenisi ja syliins sulkisi, turvallista
olisi siin levt...

Vaitiolo heidn vlilln on outo...

Vkivaltaa tytyy Mirdjan tehd itselleen, pakottaa alas kyyneleens
ja unensa:

-- Mutta sittenhn me olemmekin oikeastaan tietmttmme tavanneet
toisemme jo ennen, hengittneet samaa ilmaa siell avarassa
maailmassa, tuoneet sielt yhteisi muistoja... Tai ei, mit min
puhun! Muilla ei voi olla samanlaisia muistoja kuin minulla... Min
ajoin takaa pelkki unikuvia...

-- Niin tekevt useimmat...

-- Sittenhn useimmat palaisivat siipirikkoina, lytmtt mitn.

-- Lyt aina jotakin, joskaan ei juuri sit, mit on etsinyt.

-- Jotakin! Minkin luulin sitten lopuksi viel lytneeni jotakin,
mutta se jotakin oli myskin vain unikuva, kenties kaikista suurin.

-- Te puhutte katkerasti ja kuitenkin omistatte jo kaiken sen, mit
min turhaan thn asti olen etsinyt...

-- Mit se on?

-- Itsenne. Sen osoittaa koko olemuksenne.

-- En ymmrr, mit tarkoitatte... Teidn suussanne kuulostaa tm
melkein ivalta. Tai te ette tied, mit sanotte. Ainakaan ette ikin
ole voinut etsi sit itse, jonka min omistan ja jolle min kyll
jo olen ehtinyt lyt nimen. Tunne-ihminen, jolla ei ole tunteita,
jrki-ihminen, jolle jrki on ansa, etsij, jolla ei ole en mitn
etsittv, kaikkea yht'aikaa, ja omaan tyhjyyteens lyyhistynyt!...
Kaunis lyt todellakin! Ja se olen min! Pelastakaa minut itsestni!
Se on kurjuus...

-- Koska saatatte puhua nin, osoittaa se vain, ett olette viel
liian kallis itsellenne. Teill on viel sittenkin jotakin etsittv
ja lydettv elmst... jotakin teit itsenne kalliimpaa... Siin
on se pelastus...

-- Miten arkaan kohtaan te osaattekin iske... Mutta min olen jo
vanha ja kokenut...

Mirdja vaipuu taas sanattomaksi. Toinenkaan ei puhu mitn...

Vihdoin jatkaa taas Mirdja:

-- Kuulkaa, sanokaa totta, annoinko min itseni lavalta kuten te
alussa mainitsitte? Annoinko todellakin, noin vai erotuksetta
kaikille, jotka olivat lunastaneet piletin, kokonaan...?

-- Olkaa huoleti, neiti, te ette ole prostitueerannut itsenne,
ette milln lailla. Suonettehan anteeksi skeisen ajattelemattoman
puhetapani. Sill ei todellakaan ole mitn merkityst...

-- Mutta sill on merkityst, Mirdja melkein rjisee, sill te
olette lausunut ilmi minun salaisimman ajatukseni. Sill kun min
tulin tnne tn iltana, tulin min siin mieless, ett min itseni
antaisin lavalta. Niin juuri, sanasta sanaan niin. Mutta en kaikille,
vain jollekin, joka ymmrtisi... fr die Wahlverwandschaften... Ja
nyt min kaikesta sydmestni toivon, ett te olisitte se ainoa,
se ainoa, toistaa hn kiivaasti. -- Niin, nyt on teidn vuoronne
ihmetell, ja minun asiani pyyt anteeksi. Mutta nhks, te
olette tmn illan kuluessa enemmn kuin yhden kerran koskettanut
minun sieluani hyvin lhelt... Ensin se suututti minua, mutta nyt
olen siit vain iloinen, sill min tunnen, ett voin olla teille
avomielinen. Min tunnen, ett te ymmrrtte minua, vaikkapa viel
sen itse kieltisittekin, ja min noudatan aina tuntemuksiani...
lk antako sen kiusata itsenne, lk pakottako itsenne mihinkn
kohteliaisuusvelvollisuuksiin, olkaa itsenne, kuten min olen
teille. Ja ajatelkaa sitten minusta mit tahdotte! Ette varmaankaan
ikin ole kokenut, mille tuntuu ihmisest, joka nyttelijlahjoillaan
alati on leikkinyt, kun hnet kki luonnollisuuden raju, valtava
pakko ylltt... Nyttelijksi min oikeastaan rupeaisinkin, lis
hn kevemmin, mutta en voi... Minulla ei ole mitn pakkovit ja
sentn riippuu elmni liiankin monista langoista...

-- Kohtalon langoista...

-- Kuka niitkin kutoo? Jumala, sanotaan. Elm, me kaikki, me itse,
eik kukaan...

-- Niin, ikuista mysteriaa on elm...

-- Ja jotkut vittvt, ett se on vain heijastusta viel
suuremmasta... iknkuin symbolismia...

-- Se on se suuri ja objektiivinen, sen uskonnon ja metafysiikan
valloittama maailma... Mutta subjektiivisesti sit omaa sisllist
pikkumaailmaa ajatellessa tuntuu minusta melkein turvallisemmalta ja
kodikkaammalta kutsua elm jollakin muulla nimell, vaikkapa sitten
impressionismiksi. Se on sentn jotakin niin vaihtelevaa, alati
liikkuvaa, yhden sekuntitunnelman vrittm...

-- Taas lausuitte ajatuksen, joka ei minulle suinkaan ole vieras...

-- Tep minulle tmn ajatuksen nyt vlitittekin. Sill tulin juuri
muistelleeksi teidn skeist nyttelemistnne. Se oli todellakin
impressionismin voittoa sielujen yli, jos mikn, kuten aina on
todellinen taide. Siit lhtee sellainen vri ja lmp ja hohto, ett
koko maailman se valaisee oman vrins ja oman uskonsa mukaiseksi.
Sen tunsin min niin selvsti tnkin iltana. Niin kauan kuin te
nyttelitte oli koko minun maailmankatsomukseni kuin vahaa teidn
luovissa ksissnne. Kaikki, mit annoitte, tytyi minun omaksua,
uskoa ja el. Mit merkillisin mielikuva-maailma, muuten niin
kaukainen ja epoleellinen, muuttui kki teidn kosketuksestanne
lheiseksi, ihanaksi todellisuudeksi...

-- Ihminen leikittelee niin mielelln kauniilla valheilla... Se lie
sit ihmissielun sisint, selittmtnt kaipuuta saavuttamattomiin
unelmiin, joista ei koskaan saa kiinni, uskoihin, joihin on lakannut
uskomasta, kaikkeen siihen kauniiseen, jota ei missn lydy...

-- Mutta mik on meiss todellisempaa kuin meidn mielikuvamme,
silloin kun ne kerta ovat astuneet esiin hmrst unitilastaan ja
alkaneet loistaa!... Ja taiteilija on se suuri Jumala, joka voi antaa
mielikuvillemme elmn ja kauneudelle todellisuuden. Te ivasitte
nyttelij viel tuonoin, mutta se mahtoi olla vain siksi, ett
teill piilee sellainen alituinen itseivan kyt sydmess. Sill
kaikkien inhimillisten taipumusten joukossa en min puolestani ne
ihanampaa ja monipuolisempaa kuin nyttelijn. Nyttelijll tytyy
olla suuren ihmisen suuri sielu, teidn sielunne ja minun sieluni
ja kaikkien niiden satojen, joiden ohi me joka piv niin outoina
ja kylmin kuljemme. Kaikki hn ymmrt taiteessaan ja kaikki
ymmrtvt hnet, ja niinp ihmiset lytvt toisensa hness, jolla
on uudestisyntymisen luova taito joka sekunti. Mutta senpthden hn
sitten soitteleekin sielujen kielill, miten ikin hn tahtoo, ja
senpthden hn onkin sielujen mahtavin hallitsija ja kasvattaja...
Teill on ihanat lahjat...

-- Tuo kuulostaa tutulta, mutta mit tekee lahjojen ihanuudella se,
joka ei osaa niit kytt? Johan min sanoin teille, ettei minusta
silti tule nyttelij... Min en ole koskaan osannut enk koskaan
opi tekemn tyt, en koskaan. Ja senthden on jokaisen ammatin
ajatuskin jo minulle kauhistava...

-- Mutta vapaalla tyll ja ammattityll on toki suuri ero. Kuka
on viel ikimaailmassa kuullut minkn taiteilijan valmistelevan
luomistytn ammatin rakkaudesta tai viraston viisarin kskyst!
Pinvastoin ovat juuri taitelijat ne ainoat viisaat ja rohkeat
koko luomakunnassa, jotka ovat uskaltaneet leimata ammatin ja
ammatin-etsinnn ennakkoluuloksi. Sill sit se on.

-- Mutta tehn olette yhteiskunnalle vaarallinen, naurahtaa
Mirdja. Pitisik kenties minun tss ruveta saarnaamaan teille
terveellisemp oppia? No kuulkaa siis... Mutta tiedttek edes,
mik yhteiskunta on? Se on meidn ammattivirastomme, erinomaisesti
ja etevsti kaikkien uusimpien keksintjen mukaan jrjestetty
kuritustyvankila, asetettu tnne rangaistukseksi kaikista
pahoista teoistamme ja mahdolliseksi autuuden lhteeksi uusille
tuntemattomille polville. Ja se teett tyn ja se eltt. Elttp
viel oikein pulskastikin, sit pulskemmin, mit enemmn pakkotyt
ja aisoitettua vapautta on lyd pytn. Se on tmn kartanon
kultaa. Ja hyv jrjestys ja hyvinvointi siin vallitseekin, ja niin
suuri moraalinen rikos kuin ammatittoman elttminen ei tule edes
kysymykseenkn. Ylellisyystavaroita ja korukaluja ei suvaita...

-- Lopettakaa, lopettakaahan jo toki! huudahtaa nyt Sderberg;
sstk minua, nhks minullakin on arat kohtani. Ja teidn
suussanne kuuluu tuo kaikki viel monin verroin julmemmalta.
Jttk nuo katkerat ja kovat sanat pikemmin meille muille, jotka
jo parhaillaan kamppailemme vankilantirehtrien kanssa ja jotka
nhtvsti jo piankin saamme antautua pakkotyn armoille... Meill on
sentn useimmilla verrattain vhn menetettv teihin verrattuna.
Mutta mit teill onkaan tekemist yhteiskunnan kanssa? Ettek te ole
siin asemassa, ett voitte el vapaana siit? Te ette tarvitse sit
ja sille olette te todellakin liian kallisarvoinen korukalu. Mutta
yksilt tarvitsevat sellaisia korukaluja. Ihminen ei el ainoastaan
leivst. Oi, Mirdja neiti, pysyk kauniiden sielujen lohtuna ja
pelastuksena! Siin on teille ammattia tarpeeksi.

-- En liene ketn viel pelastanut. Minulla on murhaajan omatunto...

-- Liikaa herkkyytt teiss! Mutta sit pitempi on teill matka
siihen suureen yhteiseen omaantuntoon... murhatun omaantuntoon...
Teihin ei varmaankaan viel milloinkaan ole mikn ulkonainen
vkivalta koskenut, teill on ollut aina vapaus...?

-- Se on ollut kenties turmioni. Kenties olisi tehnyt juuri
minulle hyv tulla pidellyksi tytymyksen lujissa kourissa,
vlttmttmyyden rautapihdeiss...

-- Kuinka monta siinkin on henkens heittnyt...

-- Lahjani olisi se kyll voinut tappaa, mutta luonteen olisi se
minulle antanut, rautapiirteisen ja kovan...

-- Olisiko se ollut niin suuri onni?

-- En tied...

-- Tai ehk'ette onnea kaipaakaan?

-- Tavallani sentn jotakin. Tukea jalkojeni alle, tyt, jota
kannattaa tehd, sislt, josta jaksaa el...

-- Oi, Mirdja neiti, olkaa kauniita sieluja varten!

-- Miss he ovat?

-- He lytvt teidt aina. Magneetti olette te heille.
Heimolaisuuden valinta puhuu satojen penikulmien pst. Ettek ole
kokenut sit?

-- Min olen lytnyt itseni heiss kaikissa, kuten teiss nyt. Min
olen mys rakastanut jotakin heist... kenties... mutta min en ole
tullut toimeen koskaan ainoankaan kanssa...

-- Niin erilainen kuin min siin suhteessa! Sill min, min olen
aina tullut toimeen kaikkien kanssa... mutta rakastaa en ole voinut
heist ketn, lis Sderberg leikkissti.

-- Se ei ole totta tai siin on vain puoli totuutta, Mirdja hnet
melkein jyrksti keskeytt. Te puhutte kuoresta ja min ytimest.
Sill sisimmssnne kytte te yht yksinisen ja ymmrtmttmn
ihmisten kesken kuin min konsanaan. Te tulette toimeen siten, ett
te pidtte itsenne poissa pelist...

-- Te olette rohkea... Mist te sen pttte?

-- Oh, kaikesta. Yksin teidn sisnpin kntyneest nestnnekin,
jolla on niin itselleen helisev tumma sointu. Teill on kaunis
ni, se on kuin musiikkia, mutta se ei ole muita varten. Ja min
tiedn, ett ainoastaan pitkn umpinaisen epilyn ilmassa olette
voinut pakottaa sen alkuperisen kuuman vrin noin kylmksi ja
vlinpitmttmksi. Nyt se kantaa jo tydellisen tasapainon
nilajia, jolla ei vihata eik rakasteta...

Mirdja vaikenee kki. Toinen tuijottaa hneen niin oudosti...
Pitkn aikaan eivt he puhu mitn, kumpikaan. Vihdoin virkahtaa
Sderberg:

-- Naiset ovat tavallisesti lapsia, mutta te ette ole lapsi...

-- Myrsky- ja kiihkokausikin on jo takanani...

-- Varmastiko jo takana?

-- Varmasti.

-- Siit luetaan knnekohta ihmisen elmss. Usein muuttuu...

-- Niin, vanhaksi. Yhdess pivss voi tulla vanhaksi. Huomattuaan
ett on polttanut siipens...

-- Jotakin siihen suuntaan. Mutta kehitys ei katkea viel siihen,
miss kultaiset siivet katkeavat...

-- Ne saattavatkin olla vain kissankultaa...

Molemmat vaikenevat taas. Tietmttn ovat he joutuneet aivan
syrjn muusta yleisst.

-- Mutta mep istumme tll hauskasti, aivan kuin kaksi
rakastavaista, naurahtaa kki Sderberg.

-- Tai kuin kaksi vanhusta, lis Mirdja.

-- Teit ei huvita nm ihmiset.

-- Ei.

-- Sallitteko, ett saatan teidt kotiin?

-- Mielellni.

Huomaamatta lhtevt he pois. nettmin kulkevat sitten kauan
pime katua.

-- Kummallista, alkaa Mirdja vihdoin puhua, ett minusta tuntuu kuin
olisin teidt aina tuntenut ja kuitenkin nemme toisemme tnn ensi
kerran... Liek tm nyt sit heimolaisuuden valintaa?

-- Epilemtt on tm ilta minulle ollut niit hetki, joihin aina
tulen muistossani palaamaan, kuten elmni harvoihin keidaskohtiin...

Taas he astuvat vaiti, hiljaisina kuin kaksi ajatusta toistensa
vieress. Aina Mirdjan asunnolle asti siten.

-- Tss min asun, sanoo Mirdja.

Mutta toinen ei puhu vielkn mitn. Pyshtyy vain hnen eteens ja
katsoo, hnen silmiins katsoo...

-- Miksi te katsotte noin, mit te nette minun silmissni?

Min nen naisen, joka ymmrt miehen, ajattelee Runar Sderberg.
Mutta hn ei lausu sit neen. -- Ja ajatukset kulkevat viel
edemmksi: sellaista naista min voisin rakastaa ja -- olla hnelle
ritari elmni loppuun asti... Mutta tmn painaa hn alas viel
tiukemmin...

Ja tytt hnen edessn seisoo ja odottaa ja ajattelee samanlaisia
ytyperi ajatuksia: tuollaista miest, joka on noin tyyni ja syv
ja tavallinen, noin hillitty ja hieno, tuollaista voisi pitkll
rakkaudella rakastaa... Mutta heti hn lis: Lapsellisuuksia! Min
olen min ja sin olet tietysti samanlainen kuin kaikki muutkin...

He katsovat toistaan yh ja vaikenevat.

Mutta tytt muistaa kki: minhn en osaakaan rakastaa...

Ja mies: minhn en en etsi naista...

He puristavat toistaan kdest ja eroavat.




III


Kummittelee, kummittelee...

-- -- --

Tuuli vonkuu ja helvetin saranat naukuu... Noita-akat ratsastelevat
ilmassa vanhoilla luudantyngill ja pikkuset pirunpojat kiristelevt
hampaitaan puiden latvoissa. Siin on suhinaa, sipatusta ja
salamoimista.

Mutta se ei ole oikeata tm, lk luulkokaan!

Se on ainoastaan varjojen irvileikki, kadotettujen henkien verist
maskeraadia... Vri siin on, mutta on mys halujen harmautta...
Tulta ja jt, kevytt unta ja raskasta painajaista sekaisin...

-- -- --

Tt kaikkea katselee Mirdja sielussaan ja ajattelee:

Ei ole kauan siit, kun viel luulin, ett olin kivipatsas omalla
haudallani. Sieluton ja suunnaton mhkle... Sammuneen hengen
hiiliss trrttv musta risti...

Ja nyt onkin kaikki toisin.

Nyt kummittelee, totisesti nyt kummittelee! Kivell alkaa sydn
sykki... Sen jiseen kuoreen aukeaa kaksi syv, tuskallista silm
ja silmiin kihoaa tosia, inhimillisi kyyneleit...

Siis kaikki onkin ollut vain valekuolemaa tai unta ilman unia, johon
kki lankeaa hyvin vsynyt... Ja eik Mirdja ollutkin kerran hyvin,
hyvin vsynyt... silloin ennen, kauan aikaa sitten... Kerran ern
vappuyn... jolloin hn tunsi jo itkeneens yli voimain... Silloin
se mahtoi langeta hnen ylitsens se uni... Ja siit asti on hn
nukkunut ja aika on tanssinut hnen pllns kuin varjo...

Mutta nyt on herminen tullut ja uudestisyntyminen ja tst luetaan
knnekohta ihmisen elmss...

Niin hn sanoi...

Lhte taas eteenpin, mutta jtt parempaa jlke kuin ennen,
kohottaa taas silmns thtiin, mutta puhtaampiin ja pysyvisempiin
kuin ennen, sytty taas tulen kipeksi lieskaksi, mutta syvemmksi ja
hiljaisemmaksi kuin ennen...

Min tuhatkertaisesti hullu! huudahtaa Mirdja itselleen. Enk min
koskaan viisastu! Tuhat kertaa olen jo tyntnyt luotani kaikki
hyvien ihmisten kolmiyhteydet ja tuhat kertaa rukoilen min niit
itselleni taas takaisin. Ett min viel uskoa ja toivoa elmlt
pyydn, sen min ymmrrn, mutta ett min rakkautta -- -- voi ett
min viel rakkautta itselleni huokaan!...

Mik uupumaton unien tavoittelija min olen... niin olen... kuin
rannalla uneksija, joka elmns uhalla hukkaa, joka henkens
kaupalla kurkoittaa vesipeilien kellokukkaa...

Kurkoittaa, kurkoittaa...

Yh...yh...yh...

-- -- --




IV


Sakea sumu lep yli kaupungin. Raskautta on ilmassa, raskautta
sydmiss. On kuin tytyisi joka ihmisen lakkaamatta toistaa
itselleen samaa yksitoikkoista asiaa: nyt on sumua, nyt on sumua.
Niin sen kostea hyhm tunkee joka ainoaan paikkaan... Ja se panee
vrhtelemn ja kelmesti ja hiljaisesti ajattelemaan...

Liek koko kaupungissa sumun voittamattomia muita kuin kaksi... mutta
niill kahdella onkin kuumetta...

He istuvat lampun lempess hohteessa aivan lhell toisiaan
ja tavailevat toistensa sieluja. Sill ajatustensa uskotun,
ristiriitojensa lempemielisen sovittajan luulevat he lytneens
toisistaan. Ja kuin pihdyttv huumausta on tm kki saatu usko.
Siksi on heill niin loppumaton ja kiihke tarve yh uudestaan ja
uudestaan todistaa se todeksi. Lakkaamatta kertoa ja puhua heidn
tytyy...

-- Sin... varmaankaan et ole ollut niin vaikealuonteinen kuin min:
himoava kaikkea ja sentn kyllstynyt kaikkeen; ikvystynyt pelkst
tyn puutteesta, ja sentn ty on odottanut.

-- Niin, niin... Runar vain nykk.

-- Mutta tt et ole koskaan ollut: kelvoton, unohtava ystv,
seura-ihminen ennen kaikkea, vaikka juuri seurassa yksinisyys
kuitenkin pahimmin on ilkkunut, ystvn kaipuu painavimpana
pakottanut... Ymmrrtk edes sellaista? Ymmrrtk, ett kun elm
oikein kovana koskena ylitse kohisee, niin kovana, ett hdin tuskin
tasapaino-pisteens saa pelastetuksi, niin ei silloin j aikaa
avaruuden takaisille ystville... Ja uutta, aina vain uutta olen min
ikni kaiken elmlt pyytnyt...

-- Ja nyt? Sin kaipaat taas jotakin uutta, eik niin?

-- Niin, todellakin uutta min taas kaipaan, puhuu Mirdja hitaalla
painolla. l naura! Min tiedn varsin hyvin, ett ainainen
uutuuden-tavoittelija on ainoa, joka ei mitn uutta en lyd...
Mutta sittenkin on se, mit min nyt tll haavaa kaipaan,
jotakin sellaista, jota en koskaan ole kokenut, en edes osannut
toivoa ennen: rauhaa... Niin, sisllist rauhaa ja eheytt min
kaipaan nyt, en mitn muuta. Jotakin, joka sulattaisi minussa
yhteen kaikki tuhannet hajanaiset vaikutelmat ja tekisi minusta
kokonaisen ja elmn-kestvn... Tai oikeastaan, jos tahdon
olla oikein suora itselleni, min kaipaan nyt tuota niin paljon
vihaamaani uskollisuutta. Uskollisuutta jollekin asialle, jollekin
vakaumukselle, jollekin tylle, niin, ja miksei mys jollekin
ihmiselle... Netks, se on nyt niin sittenkin, ett min olen jo
vanha. Heikkouden merkit ovat varsin tuntuvat. Min en en jaksa
piv pivlt hankkia itselleni uusia ystvi.

-- Ent kaikki ne vanhat?...

-- Oh, heidt olen min heittnyt kaikki pois!

-- Oikusta?

-- Tai vapauden halusta tai ylpeydest tai -- kenties tyhmyydest.
Herra ties. Varmaankin tyhmyydest! Sill ei kuitenkaan jaksa olla
aina yksin. Joku uskottu tytyy ihmisell sentn olla. Jollekin
tytyy saada joskus puhua, vaikkapa sitten koiralleen...

-- Silloin on koiran asema epilemtt edullisempi kuin sen uskotun.
Sill valheita saa hn syd, kuten kaikki muutkin, mutta kuitenkin
kuuluu hnen yksinomaisiin velvollisuuksiinsa uskoa kaikki...

-- Runar!

-- No, ei suinkaan se ole sinulle mikn uutinen, ett ihmiset
ovat yleens suuria filisterej. Sielun salaisimpia vaikuttimia
tuodaan aniharvoin esille, etenkin jos niiden jaloutta vain
jollakin tavoin sopii epill. Tai jos se tehdn, tehdn se
sitten oikein paraadilla, tunnustuksien muodossa, joiden suuri
ansio on siin, ett ne aina todistavat tekijns erinomaisen
syvksi sielunanalyytikoksi ja ennen kaikkea rohkeaksi, joukon yli
kohoavaksi, ennakkoluulottomaksi totuuden palvelijaksi ja neroksi...
Mutta tss he tekevt oikein, ihmisparat!...

-- Mutta todellista ystv ei sentn pelaa pois vrill
korteilla...

-- Sit oikeaa, lis Runar pienell ivalla.

-- Sin et luota naiseen...

-- En min tied. Minulla ei ole siin asiassa mitn kokemusta.

-- Sin et luota minuun?...

-- Sin osaat pett, sanoo Runar hitaasti.

-- Sin et luota minuun?!

-- Sinussa on vaarallista satanismia, ma diablesse! naurahtaa Runar.

-- Min olen kevytmielinen ja hetkellinen, on minulle sanottu. Min
osaan sen jo. Mutta min en ole koskaan halpamainen. Uskotko edes sen?

-- Uskon kyll...

-- Ja kun min nyt sanon sinulle, kuuletko, ett sinua min en
koskaan pet... en koskaan... Min osaan olla mys suora, niinkuin
ei kukaan taivaan kannen alla, ja silloin aivan ehdottomasti,
peljttvsti...

Tai onko se sinulle minkn arvoista? jatkaa Mirdja tuskin kuuluvasti.

Runar on tullut vakavaksi. Hitaasti puristaa hn Mirdjan ktt.

-- Min nen liian kaunista unta, sanoo hn hiljaa. Unen toverista,
unen ystvst, unen naisesta...

-- Unta... Netk sinkin viel unta! Tavallisesti vain hyvin
epkyps mies nkee unia siit hyvin kypsst naisesta, jota hn
viel ei tunne... Mutta sin...

-- Mutta min, niin, en ole hyvin nuori en, eik totta!... Mutta
kenties epkyps...

-- Oletko sitten runoilija, koska niin kauan olet lapsi?...

-- Sen verran kuin ihminen tarvitsee elkseen. Min uneksin
keventkseni elmni...

-- Ja min kun olen luullut, ett unet tekevt elmn viel
raskaammaksi...

-- Elm pysyy elmn ja unien kuvat kaartavat kaukana, se on
totta. Mutta jos omistaa oikein hyvn unen, voipi siit virrata
aivan merkillinen valo ja voima kaiken ylitse... Mutta sitten siihen
pitkin uskoa...

-- Ja sinulla on sellainen uni ja usko, niink?

-- Niin. Jokaisella lienee kai jonkunlainen elmn-unelma,
jonkunlainen kuvitelma ihmisen tarkoituksesta...

-- Paitsi minulla... Anna minulle se unesi, Runar. Min olen niin
sen tarpeessa. Ah, miten usein tuntuukaan minusta elm niin tuiki
tarkoituksettomalta...

-- Sellaisia hetki on kyll ollut minullakin, ollut paljonkin. Mutta
ne ovat aina menneet ohitse. Minulla on nes sellainen ala, joka ei
mielelln suvaitse "Weltschmerzi", -- historia... sin tiedt... Ja
sielt olen min lytnyt...

-- Tiedn jo, mist aiot puhua. "Jumalan sormesta" tai "punaisesta
langasta" tai jostakin sellaisesta yht tutusta asiasta... Kovin
laimistuneita nuo vanhat heittotermit...

-- Puhutaan sitten mieluummin kaiken tarkoituksenmukaisuudesta. Mutta
kielt sit ei voine. Sill ihmiskunnan historia on kauttaaltaan
tynn merkkej ikuisen, johdonmukaisen voiman vaikutuksesta,
kutsuttakoon sit sitten kehitysvoimaksi tai jumalaksi tai miksi
tahansa. Ja kun katselee taaksepin tuota kehityksen piirtm
ihmeellist aaltoliike-viivaa, jossa jokainen harja on merkinnyt
jonkun uuden totuuden kirkastumista ja jokainen laakso taas uutta
harjaa, niin ei todellakaan voi olla uneksimatta kauniita ja suuria
edistysunia ihmiskunnan olemassaolosta ja tarkoituksesta. Ja silloin
tekee iloisella mielell tyt...

-- Tai ei tee ollenkaan; se riippuu kunkin luonteesta, pilailee
taas Mirdja. Sinun maailmankatsomuksesi on juuri siit niin mainio,
ett se on yht mukava tyttmlle kuin tyttekevlle, niin
uhrille kuin sankarille. Mutta itmaiden ihminen ymmrtisi sen
vain tavalliseksi fatalismiksi ja antaisi tahtonsa edelleenkin
levt... Ja yhdentekev kai onkin ihmiskunnan kehitykselle, makasin
min sen aaltoviivan laaksossa tai harjalla. Sill koska kerran
maailmanrakenne ja kehitys pienimpiin, hienoimpiin vivahduksiinsa
asti on saman tarkoituksenmukaisuuden lpitunkema, olen min aina
joka asemassa yht paikallani ja aina tietysti sen lopullisia
pmri edistv. Sill mik min olisin elmllni hituistakaan
sikyttmn ikuisia lakeja! Olin min sitten kuinka vanhoillinen,
kuinka valonarka ja huono tahansa, olen tietysti aina, joskin
epsuorasti, toteuttava siis ihmiskunnan tarkoitusta...

-- Mutta et omaasi silloin. Yksilll on sama pmr kuin koko
ihmiskunnallakin, totuuden- ja valon-etsijn pmr... Ja minut
valtaa todellakin hartaus, aina kun katselen noita vanhoja, suuria
silhuetteja, jotka sukeltavat esiin historian utumerest silloin
tllin kuin korkeasilmiset majakat...

-- Ent ne miljoonain miljoonat, joista ei koskaan tule jumalallisia
valonheittji?

-- Heiss voi el sama pyrkimys. He voivat tukea yksinisi
neroja ja seisoa aikansa rohkeassa etuvartijastossa. Kyd sotaa
vastavoitettujen totuuksien puolesta ja valmistaa tiet uusille. Ne
historian silmiss pienet yksilt...

-- Nek harvat, joissa sellainen pyrkimys el! Ei ikin!
Hajoitettuja he ovat ympri maanpiirin, pahan ja pimen kansan
sekaan; ei ikin tule heist kenellekn mitn etuvartijastoa, sill
itse he ovat juuri niit, jotka eniten tukea tarvitsevat. Sill itse
he ovat juuri niit, jotka varta vasten ovat syntyneet sortumaan...
Joiden herkt ja totuutta tavoittavat henget valjastetaan
ennakkoluulojen raskaimpien vankkureiden eteen... Jotka ruoskitaan
ja runnellaan ja sydn elvlt!... Ah, sin et nyt muistavan
taaskaan yhteiskuntaa ja sen uhreja! Ja kukapa tiet kuitenkaan,
vaikka viel itsekin allekirjoittaisit kompromissin, sin kauniiden
unien uneksija! Mutta mit siit, jos yksil ja sen tarkoitus
tapetaankin, ihmiskunnan tarkoitus tyttyy sentn!... lis Mirdja
vhn katkerasti.

Runar on tullut synkksi. Hn ei vastaa ja pitkn aikaan ei puhu
kumpikaan mitn. Sitten sanoo Runar kuin itsekseen:

-- Ehk sin olet oikeassa. Ei pid heikon miehen jumalanunia
uneksuman...

Melkein kauhistuneena katsoo Mirdja hneen.

-- Ei, ei! huudahtaa hn. Se ei ole totta! Min olen vrss.
Minussa asuu vain paha henki, ikuisen kieltymyksen ja nihilismin
henki, joka ei koskaan lep, ennenkuin se on kaiken kauniin ja ehjn
hvittnyt, jokaisen uskon ontoksi porannut, jokaisen unen usvaksi
puhaltanut... Mutta niin ei saa olla. Min tahdon pst siit,
pst sinun hyvien uniesi turviin, Runar... Puhu minulle viel,
kerro minulle jotakin. Ah, niin! Se skeinen unesi. Mist se olikaan?
Toverista, ystvst, naisesta... Niinhn sin sanoit. Eik totta?
Kerro se minulle! Min kuuntelen sinua silmt kiinni... Kerrothan
minulle sen, Runar...

-- Min pahasti paljastan itseni silloin, sill se oli heikon
sielun unelma... Mutta minulla on usein sellaisiakin... Niin, min
kuvittelin mielessni juuri tuollaista yksinist poloista miest,
kehityksen eturintaman miest tosin, mutta joka on joutunut erilleen
pahan ja pimen kansan sekaan, kuten sin sken sanoit. Ja jotta hn
psisi kulkemaan, annetaan hnelle tunnuslauseet. Mutta joka kerta
kun hn sellaisen tunnuslauseen huutaa, kielt hn itsens... Mutta
koko ilmapiiri on tylstyttv ja sokaiseva, ja tunnuslausettomille
ei anneta leip... Hn on tuomittu... Mutta sitten tapaa hn
aavistamatta hengenheimolaisen ja toverin, lyt keskelt ermaita
kuin ilmestyksen, valkean ja valoisan naisen, jossa sisisen
taipumattomuuden tuli viel korkeana lieskana palaa. Ja silloin on
mies kuin uudestisyntynyt, voimakas, niinkuin ei hn koskaan olisi
heikko ollutkaan. Ja he alkavat palaa yhten, he kaksi, totuuden
rakkauden ja toistensa rakkauden pyhn liekkin, ja liekkisin siivin
kohoavat he saavuttamattoman korkealle... Muistoa on heille en
alhaisen hivuttavan elmn kaamea varjo... Suurena tykytt heiss
ihmisen korkea tarkoitus ja kultaisen renkaan jttvt he jlkeens
kehityksen ketjuun... He jaksavat sen, senthden ett heit on
kaksi... Sellaiseksi olen min aina kuvitellut kahden suhdetta... sen
tydellisimmss, kirkkaimmassa muodossa...

-- Niink sin olet kuvitellut...? Ja ett nainen voisi hukkuvasta
tehd sankarin...?

-- Ei jokainen nainen, ei, mutta sellainen muita valoisampi ja
syvempi, sellainen... niin, sellainen kuin sin Mirdja... Sin voit
tehd miehest mit tahansa. Sinun avullasi voisi mies kehityksen
korkeimmalle huipulle kohota...

-- Minunko avullani! Minunko, epilijn, herjaajan, hapuilijan!
Joka juuri revin alas kaiken muissa ja itsessni. Joka juuri itse
tarvitsisin apua. Jonkun, joka nostaisi minut itsetuntoihini,
sytyttisi minut ja ehjentisi ja antaisi uskon... Sitten minkin
kenties voisin kohota joksikin... Minullakin on vain heikon sielun
unelma...

-- Sin puhut noin, mutta sittenkin omistat sin uskon ja voiman,
joka on aivan loppumaton ja retn, joka virtaa sinusta ymprillekin
kuin skeniv shk, joka hedelmitt kuivimmankin ermaan, nostaa
elmn vaikka itse kuolemaan. Elmn ylhisin tarkoitus tytyy
sinun ihmisesssi silloin koskemattomana el, muuten sin et voisi
olla se alati sytyttv ja syventv, mik sin olet ja olet aina
ollut, muuten sin et voisi etsijksi elhytt muita... Ja sin
tiedt itse, ett sin aikasi eellimmisi ja sukupuolesi ensimisi
olet, ja ihmisen aivan ylt-ihmeellinen ja ilmestyksellinen. Tm
itsetietoisuus paistaa sinusta vakuuttavana, se lumoo, herpaisee
tahdon, ja tekee voimattomiksi sinun edesssi kaikki ne, joilta se
puuttuu. Siksi sin oletkin niin ylivoimainen, niin voittamaton ja
ihana...

-- Oh, Runar... Mirdja melkein vaikeroi.

Hn tuntee kuin killist pahoinvointia. Tuo tunnustus se oli siis,
se vlttmtn paha hnen elmssn, jonka alati oli mr uudistua.
Aina se nousi kuin aita hnen tielleen, kun hnen toista ihmist
lhesty piti... Ja siit aidasta ei hn saattanut menn ylitse.
Ei. Matoja hn ei tarvinnut; he eivt voineet hnt auttaa. Eik
suitsutusta en... Mutta voi, ett Runarin, Runarinkin piti puhua
noin!... Miksi ei ollut hn tarttunut hnen kieleens jo alussa!...
Sill tuon tyynen ja hillityn miehen itsens kannattavaan kuvaan hn
korkealle katsoa tahtoi, tahtoi... Kuin tukeensa tai kenties -- kuin
rakkautensa unelmaan...

Mirdja nousee nopeisiin jhyvisiin.

-- Min olen vsynyt, hn sanoo.

-- Minuunko?

-- En, vaan itseeni. l koskaan en muistuta minulle itsestni!...




V


Mit oli tapahtunut? Mit oli tapahtumaisillaan?

Eik samaa kuin monta monituista kertaa ennen? Mirdja oli
valloittamaisillaan miehen sydmen ja antautumaisillaan itse tlle
rakkaudelle... Sit myten oli kaikki tuttua; ja sitten seuraisi taas
yht tuttu jatko: irtirepisy. Uusi rikkoutuminen.

Mutta niin ei saisi nyt en tapahtua. Mirdjahan oli jo vanha ja
pyrkimss elmn ehjyytt ja rauhaa kohti. Tltpin se ei suinkaan
ollut etsittviss... Kuinka ei hn muistanut sit! Ja kuitenkin oli
hn jo siksi vakuuttavasti ja katkerasti tuntenut koko muinaisen
polyandrisen antautumisensa hpen, tuskan ja tunnottomuuden, ett
hnest, lemmenseikkailujen levottomasta intrigantista, oli tullut
sielujen hiljaisen koskettamattomuuden kumartaja, uskollisien
sydmien kunnioittaja...

Niin mutta, puhui ni hnen sisimmssn, ehkp nyt juuri olet
lytnytkin sen uskollisuuden, josta olet unia uneksinut... Ehkp
voitkin ikuisella rakkaudella Runaria rakastaa...

Hullu! Kuka siihen uskoisi! Ei Mirdja itse ainakaan.

Ei koskaan jttisi epily en sijaa hnen sielussaan ehjlle
rakkaudelle. Ei koskaan voisi hn en ketn omistaa, niinkuin ei
kukaan hnt. Monista pitelyist srkynytt pirstaa.

Erota, erota hnen tytyi. Ainakin siit, jota hn rakasti...

Mutta Runarille oli hn luvannut olla suora. Ehdottomasti,
peljttvsti...

Nyt, nyt oli se hetki tullut.

Ja pyhn tulen palossa kirjoitti Mirdja:

'Sin ylvs ja koskematon sielu, min rakastan sinua...

Rakastan sinua niin paljon, ett en uskalla sinua sislle omaan
sieluuni pst. -- En voi pyyt yksinist ja ylpe ruhtinasta
astumaan sislle markkinakojuun, jossa koko maailma on kulkenut,
jossa rahvaan likaiset askeleet tuntuvat ja elmn kulutus...

Kaiken tmn likaisuuden ja kulutuksen hinnalla olen min
ihmistuntemukseni ostanut, min. Mutta siksi minulla onkin
silmst-lukijan taito. Min nen hyvin, miten yksin sin kyt ja
krsit, ja min tiedn mys, ett min olen se ainoa, joka tummuutesi
jaksaisi jakaa ja jalostaa. Ja ah, Jumala! miten mielellni min
henkeni herkuksesi uhraisin!

Mutta sentn min sanon: Menen pois, l lhesty! Ole yksin ja
krsi, sill min rakastan liian paljon...

En tahdo, ett tulet lismn sit pitk jonoa, joka sielustani on
tahtonut elm ime, ett jatkat sit janoista kerjlisjoukkoa,
joka pisara pisaralta on juonut kuiville minun olentoni syvlhteet...

Minun sieluni on prostitueerattu. l koske siihen! Ja minun
valtakuntani on kadotettujen henkien orja valtakunta. Joka hetki
kuulen min, kuinka orjien kahleet korvissani kalisevat...

Min tahdon silytt sinulle kruunun enk kahleita ja siksi min
sanon: Mene pois, minun lempeni ritari, jotta aina sellaisena
pysyisit!...

Sill ne muutkin olivat alussa ylvt ja yksiniset niinkuin sin.
Sill min olin ensin yksinisten ymmrtj, ennenkuin minusta tuli
kahlekoirien omistaja...

Mene pois yksin ja ymmrtmttmn, niinkuin sin tulit, ja silyt
itsesi ja suljettu suuruutesi! Min olen kaiken sen jo hukannut ja
siksi en ole sinun arvoisesi.

Mik minussa sislt on, se on miljoonina pirstaleina. Sit on
vaikea kenenkn kokoilla. Ja jos se maailman tuulihin haihtuukin,
ah, ei se ole niin surullinen asia, minun ystvni... Se on sit
varten luotu...

Mutta minun rehellisyyteni on ollut minun alennukseni alku. Sill
min olen saanut niin paljon, ja aina olen min antanut takaisin
samalla mitalla. Se on ollut sellainen se minun surullisen
kunniantuntoni vaatimus!

Ah! mutta jokainen uusi sielu, joka minun kunniakseni on uhrattu, on
ollut vain uusi nyryytys ja hpe ylpelle koskemattomuudelleni.
Joka ainoasta kerrasta on tumma, verinen uhrisauhu sieluani
mustannut, ja nyt se on kuin kuluneeksi kytetty alttari, jonka
pyhyys aikojen pitkn on syntisten sydmist tahraantunut.

Jos olet suuri ja ylvs, l polvistu saman alttarin juureen, jota
kaikkien polvet ovat kuluttaneet. Rakenna itsellesi oma ja puhdas,
minun ystvni!'

Tmn kirjoitettuaan tunsi Mirdja omituista helpotusta...

Hnest tuntui melkein kuin olisi hn pelastanut ihmishengen... Kuin
olisi hn kerrankin ollut epitseks, nhnyt maailmassa jotakin
itsens kalliimpaa...

Hn sulki kirjeen kuin oman kuolemantuomionsa. Sydn raskaana, mutta
otsa ja silm kirkkaana...

Sekn ainoa kyynel, joka vkisten oli puristautunut esiin, ei
pssyt putoamaan, vaan ji riippumaan ripsiin...

Milloinkaan eivt he tapaisi toisiaan en, mutta he saisivat uneksia
toisistaan nyt koko elmns ijn -- hyvi unia.




VI


Ilta laskee.

P painuneena ksiin istuu Mirdja. Ja unet ja kuvat ja runot
kulkevat hnen sielussaan, niinkuin aina, silloin kun se jonkun
salaman jlilt vrisee...

Sydmens rakastetulle hn yksinisi puheitaan pit... Hnelle,
jonka hn on hyljnnyt, oman huonon rakkautensa pelossa hyljnnyt...

    "Yksin vsynehin, heikoin hetkin,
    jolloinka sielu
    puuttuvi tahdon terst,
    silloin min sinua kaihoten muistan,
    hiljaa itken -- --
    itken viel vuosien perst."

Niin laulaa unelmalleen hiljainen tytt. Ja edessn ja takanaan
nkee hn toistaiseksi ainoastaan heikkoja hetki...

Ovelle koputetaan.

Mirdja spsht. Hn vilkaisee peilist punaisia silmin ja vastaa
epvarmasti: sisn!

-- Sin Runar, sin tulet...

-- Niin... min... Minun tytyy saada puhua kanssasi, Mirdja, minun
tytyy. l pelsty! Jos sin tahdot, ett eroamme sitten, niin
olkoon niin...

Runar pyshtyy --

Mirdja sanattomana, vrisevn vain seisoo...

Runar jatkaa:

-- Mutta min en voi menn pois sinun luotasi, ennenkuin olen tehnyt
sinulle tunnustukseni minkin, paljastanut itseni, heittnyt pois
itseni, aivan kuten ne kaikki muutkin ennen. Sill min en ole yhtn
suurempi ja ylvmpi heit, en kruunun kantaja enk sinun lempesi
ritarin nkinen. Huonompi olen min ollut niit kaikkia entisi,
jotka sinusta elm ovat janonneet. Sill jos he ovat olleet kuin
kerjlisi, olen min ollut kuin varas. Valepuvussa olen min
kulkenut ja oman heikkouteni viimeiseen asti salata tahtonut. Mutta
ett sin nyt menisit pois uneksimaan valheellisia unia minusta,
sit min en en voinut nhd. Minun tytyi tulla sinulta srkemn
se uni. Sill min en ole mikn poikkeus siit pitkst jonosta,
joka sinua on kumartanut, mutta min tahdoin olla. Niin se on. Nes,
min tiesin sinusta liian paljon etukteen ja min lhestyin sinua
siksi suurilla ennakkoluuloilla. Minulle oli tarkalleen opetettu,
kuka sin olit: aivan suunnaton miesten viettelij, aivan pirullinen
sielujen vampyyri, oikuissa ja nyttelytaidossa vallan voittamaton,
joka kutsuu ja tynt pois samassa silmnrpyksess, jolle sanojen
ja ajatusten hikisev esprit on kaikki, mutta ihmisten krsivt
sydmet eivt mitn, viskeltvi palloja vain... Niin... ja paljon
muuta viel... Ja silloin min vannoin, ettei ainakaan minusta
tulisi ikin mitn palloa sinun ksisssi. Ja vaikka sinun herkk,
avomielinen kytksesi jo heti alussa riisuikin minulta kaikki
varustukseni ja min tunsin olevani sinua kohtaan aivan toinen
kuin mit olin aikonut, en kuitenkaan tahtonut tunnustaa itseni
voitetuksi. Jonkinlaisen varovaisuuden, jonkinlaisen epilyn varjon,
iknkuin sordiinin, tahdoin kumminkin alati pidtt itselleni
vastapainoksi sinun yh kasvavaa vaikutustasi vastaan. Ei mitn
rimmisyyksi ja ennen kaikkea ei mitn rakkauden tunnustuksia,
olihan siin jo kuin pieni varaventtiili! Min houkko, niinkuin et
sin silti olisi huomannut, ett min rakastin sinua! Mutta niin
turhamainen ja ylpe raukka min olin, etten kenties koskaan olisi
uskaltanut sit neen sanoa ilman tt sinun kirjettsi. Kurjaa
uljuutta todellakin! Sill rohkeinta ja ylvint on aina totuuden
tunnustaminen. Siinkin olet sin kynyt minua edell nyt, Mirdja...

-- l ole siit niin varma! On niin vaikea puhua totta, siksi ett
on niin vaikea tiet, mik on totuus... sanoo Mirdja hiljaa, omissa
ajatuksissaan kamppaillen.

-- Se on totuus, ett min sinua rakastan, Mirdja, se on totuus.
Niin suuresti kuin mies konsana voi ainoaa naistaan rakastaa...
Ilolla min polvistun tuon saman alttarin reen, jossa syntisten
sydmet ennenkin ovat levon lytneet. Sill samanlainen syntinen ja
srkynyt ja heikko olen minkin kuin ne muut, ja sinua juuri min
elmni pyhitykseksi kaipaan ja tarvitsen. Mutta min en rukoile
sinua itselleni. Min voin nyt menn pois, -- ja kevell mielell,
kun tiedn, etten ole jttnyt itsestni valheellista kuvaa sille
naiselle, joka minulle on korkein ja parhain. Niin usko pois, minulla
on helpompi nyt lhte kuin minun oli tulla. Raskaasti sain min
taistella kaikkien pimeiden voimien kanssa itsessni, kun min tt
itsenyryytys- ja hvitystyt lhdin tekemn. Mutta nyt on taas
kaikki hyvin, eik niin, ja sinun on niin helppo pyyhki minut pois
mielikuviesi joukosta, kun en min ollutkaan se, joksi olit minut
kuvitellut, se ylvs ja ylpe ja koskematon...

-- Tuhatkertaisesti olet sin koskematon minuun verrattuna, sin,
joka et koskaan ole jaellut rakkauttasi maantielle, et syttnyt
sieluasi maailmalle etk luottamustasi lumpunkerjille, sin, joka
aina olet soittanut sordiinilla, sin, joka...

-- Mirjda, Mirdja, kuule minua, tuo ei ole totuutta viel tuokaan!
Jos ei minulla olekaan ollut niin paljon ystvi kuin sinulla ja jos
en min ole voinutkaan lyt personallisia luottokohtia elmss,
niin se ei todista laisinkaan, ett min silti olisin koskematon.
Pinvastoin oli minulla kerran aika, jolloin min heittelin
sieluani sinne tnne kuin kuumehoureinen, kysymtt laisinkaan,
keit he olivat, joille min sit heittelin. Elm on nes minua
sangen pahasti pidellyt ja min sit. Viel kolme vuotta takaperin
kuljin min pitkin Seinen rantoja valmiina paiskautumaan sinne joka
hetki. Etk usko! Katso tss! Tm todistaa, etten min aina ole
soittanut sordiinilla. Runar heitt Mirdjan eteen pienen pakan
ksikirjoituksia.

-- "Sairaan miehen pivkirjasta", lukee Mirdja.

-- Ne ovat juuri silt ajalta. Olin silloin aikeissa tehd sielustani
rahaa, neps. Mutta onneksi oli tuo kaikki minua viel liian
lhell, min en voinut. Sitten menivt haavat kyll umpeen, mutta
niiden kanssa meni paljon muutakin umpeen. -- No niin. Mitp siit.
Min olen jo ruvennut hieromaan sovintoa elmn kanssa... Tahdotko
lukea noista jotakin? Min toin ne sinua varten. Minhn olen tullut
hvitys-tyt tekemn, naurahtaa hn surullisesti.

-- Mutta sitten perstpin, sin kenties kadut paljastuksiasi...

-- Ei, en koskaan ole tuntenut itseni niin onnelliseksi kuin nyt,
kun kerrankin saan olla se mik olen. Kuin Jumalan edess... Jos
kerran tahdot ottaa vastaan koko kurjuuteni. Uskallat ymmrt
miest...

-- Ja sin luottaa naiseen.

-- Vain sinuun!

-- Minuun... ja ilman epilyn varjoa?

-- Enemmn kuin Jumalaan.

Kummallinen tunne kuumottaa Mirdjan sielussa eik hn osaa selitt
itselleen, onko se riemua vai tuskaa... Hn selailee kirjoituksia...

-- Yksi ystv on minulla ollut ennen sinua, puhuu Runar, yksi, joka
on nhnyt nuo --

-- Kuka?

-- Norkko.

-- Hn!!

Melkein sikht Mirdja omaa huudahdustaan ja hn alkaa puhua vain
peittkseen hmminkin.

-- Kummallinen nimi tll novellilla.

-- "Parisettaako" tarkoitat?

-- Niin, sill on niin omituinen kaiku... Tule tnne sohvaan
viereeni, niin luemme sen yhdess.

Ja Mirdja pitelee Runarin ktt ja lukee:

'Parisetta, min rakastin sinua kerran, yhden hukuttavan, hullun
sekunnin elmstni, enk min sinua koskaan unhota niinkuin kaikki,
kaikki muut, joille tuhlaat onnettoman elmsi hekumoivat tuskan
hetket...

Etk lienekin jo loppuun kulunut... Minun mieleni tekee uskoa niin.
Minun mieleni tekee uskoa, ett sin elit ainoastaan sen yhden
hetken minua varten, ett min jaksoin sinut tuhaksi polttaa, ett
min jaksoin sammuttaa sinun elmsi bakkanaalia-soihdun. Sill
min tahdon viel silytt sen saman julmuudessaan herkuttelevan
mielikuvan, joka minulla oli, kun min sinut tapasin...

Min olin silloin sairas. Min olin elmst ja elmn vsynyt. Min
olin kuluttanut itseni yhdeksi ainoaksi herkksi sykhdys-soluksi
ja minun sieluni tykytti tukehduttavalla nopeudella. Mutta minulla
ei ollut rauhaa eik halua lepoon. Kulutusraivo kirveli ja poltti
yhti vaan minun suonissani. Min tahdoin palaa loppuun yhdess
ainoassa hetkess, yhdess ainoassa isess liekiss, ja tuntea
silloin tuon rimmisyyteen asti kiihtyneen sielun nytkhtelevt
kuolinkamppaukset, sill min himosin sen tuntemuksen nautintoa.

Sill min olin silloin sairas. Ainoastaan syvyytt ja synkeytt,
synti ja sairautta min elmst hain, ja ennen kaikkea itselln
leikittelev kuolemaa. Kaiken valheellisen, kimaltelevan kuoren
tahdoin min tieltni srke pstkseni tunkemaan sen tummimpaan
ydinsuoneen saakka, tuohon mdnniseen, taudista tahmeaan
likaviemriin, ja tunteakseni yllni sen tukehduttavan henkyksen.
Ja niinp min kuljin kuin houreessa, takaa-ajamassa krsimyst ja
nautintoa. Etsimss ja odottamassa sit, joka minut tappaisi...

Silloin nin min sinut, Parisetta.

Sin tulit minua vastaan ern syksyisen iltana ja sin olit
keinotekoinen valo keinotekoisessa valaistuksessa. Mutta sin olit
sentn valo, sill sinussa oli tulta, tuota hornan liekki, joka
palaa viel kuolemansakin jlkeen. Sill kuollut sinun tulesi oli,
Parisetta! Sinun silmsi olivat mustat ja pohjattomat kuin tulta
sysseen kraatterin kuilu, mutta niiss hehkui viel kuin heijastus
infernojen viimeisist vrilyhdyist. Pistv heijastus, joka poltti
itselleen tien vaikka elmn ja kuoleman uhalla...

Heti ensi hetkest rakastin min sinua, Parisetta, sill sin olit
se, jota min olin etsinyt. Kulutuksen ihana demooni, elmn uhri
itse, uhraamassa toisia, peikon portilla hiipiv musta netn
hmhkki...

Sinulla oli helenpunainen tukka, niin hele, ett sen vri
srki minun sieluani, ja sinun liikkeesi sitoivat hillityll
himollisuudellaan.

-- Parisetta, min kysyin, pelktk sin kuolemaa? Halveksiva hymy
leikki sinun hienoilla huulillasi.

-- Oletko sin rikas? sin kysyit.

-- Rahaako sin odotit elmlt jo alussa, Parisetta?

-- Ah, alussa! Min odotin itse elm...

-- Ja se tuli -- ja oli rikas?!

-- Niin, ja kyh...

-- Parisetta, min olen yht rikas ja kyh kuin elm, riittk se
sinulle?

-- Hullu, mit sin tahdot?

-- El itseni kuoliaaksi -- sinun avullasi, Parisetta...

Sinun silmisssi vlkhti oudosti. Kuoleman rakkaus ja kuoleman viha
livt niiss rohkean ristisalaman. Ja sin vastasit:

-- Minkin olen toivonut samaa, mutta riittnetk sin minun
vapauttajakseni!...

Ja min seurasin sinua, Parisetta.

Pariisin kaduilla oli y. Mutta sinun punainen tukkasi
steili shkvalo-autereessa kuin demooninen glooria ja sinun
kraatterisilmsi heijasti infernojen viimeisi lyhtyj...

Min seurasin sinua, Parisetta...

Ja kun min vihdoin seisoin sinun kanssasi kahden sinun keltaisessa,
sulotuoksuisessa silkkialkoovissasi, valtasi minut taas entinen
sairas himoni tuhatkertaisella voimalla.

Sin nit sen ja sin katselit minua ylivoimaisella
vlipitmttmyydell. Sinun silmsi steili, sinun tukkasi steili,
kaikki sinussa steili sellaisella elmn varmuudella, niinkuin sin
et koskaan olisi sen kulutusta nhnytkn, niinkuin sin et koskaan
olisi kuolemaa odottanutkaan.

Mutta min tunsin jo hukuttavaa hekumaa ajatellessani, ett min
tuon loiston saisin lopettaa, polttaa poroksi, sammuttaa -- ja
sammua sitten itse yhdess sinun kanssasi. Min en muistanut, ett
keinotekoinen elm ei sammu, se on vaan se toinen -- ja se oli jo
sinussa sammunut.

Mutta min en tahtonutkaan muistaa sit. Min tahdoin uskoa, ett
Parisetta oli oikea, kirkas, tysivoimainen elm, ja min se suuri
tuli, joka sen tappaisi.

Ja min otin hnet kuin petoelin saaliinsa. Min suljin hnet
syliini tappavalla hurjuudella. Min tahdoin nhd, miten hn
hiileksi himmenisi; miten hnen silmins sihky sammuisi, poskiensa
puna kalpenisi, miten koko hnen loistavasta ilmestyksestn ei pian
olisi jlell muuta kuin raunio, kalpea, ruma, rktty varjo, ja
miten min olisin tuon muutoksen aikaansaaja. Min tahdoin suudella
pois kaikki keinotekoiset vrit, repi pois hnen pstn tuon
punaisen hiuskyltin, kaikki, kaikki valheelliset sulot tahdoin min
hvitt.

Ja min tein sen. Sill min olin sairas mies ja min tahdoin nhd
ainoastaan kulutuksen, sen, jonka hn kaikilta salasi. Min tahdoin
sen nhd, sill min rakastin sit. Ja min rakastin Parisettaa,
siksi ett hnkin oli niin kulunut ja sairas ja siksi ett hn
sentn jaksoi leikki elmn valolla ja voimalla...

Ja min rkksin sinua, Parisetta. Min sanoin sinulle, sin kaunis,
juhlittu Parisetta, ett min rakastin sinun rumuuttasi, sinun
alastomuuttasi, sinun likaisuuttasi ja kulumustasi, ja ett min
tahdoin nhd rakkauteni...

Ja min sain sen nhd...

Kun min jtin sinut, jit sin puolitajuttomana virumaan...

Sinun pehme, kalpea ruumiisi lepsi rkkyksest rampana. Sinun
valjuilla kasvoillasi oli kulutuksen kuolinmerkit. Ihanista
vreistsi oli vain tpli ja jtteit siell tll. Silmsi
loistavat thdet olivat en kaksi vsynytt, elotonta ja ilmeetnt
kalvoa... Ja riistettyni sinulta kauniit punaiset suortuvasi, peitti
ptsi ainoastaan joku tummea, kulunut haiven...

Kaunis Parisetta!

Niin, minulle sin olit trisyttvn kaunis alastomassa totuudessasi,
kaunis uhratessasi minulle kauneutesi -- ensi kerran elmsssi
varmaan. -- Min olin sinut siihen pakottanut ja sin olit alistunut
minun voimani alle, sin ylivoimainen!

-- Riitnk sinulle vapahtajaksi? min kysyin. Min olen riistnyt
sinut irti vuosien vanhasta valheesta...

-- Mutta sin olet vienyt minut uuteen... Voiko minunlaiseni nainen
uhrata kenellekn enemmn kuin kauneutensa? Se on jo yliluonnollisen
rakkauden uhri -- ja -- en min sinua rakasta...

-- Miksi sin sitten alistuit ilman pienint vastalausetta, vaikka
sielusi sisin vihasi ja vastusti minun turmelevaa vkivaltaani?

-- Sin pyysit rumuutta... olet poikkeus, -- muut hakevat kauneutta
-- ja minhn olen olemassa vain teidn mielitekojanne varten...

-- Mutta sin itse, Parisetta, eik sinulla itsellsi ole mitn
mielitekoja?

-- Miellytt teit...

-- Turmeltunut, alhainen hirvi ja elin sin olet, Parisetta!

Pilkallinen, kevesti voitonriemuinen srhdys heilui Parisettan
vsyneess ness:

-- Sinunhan piti rakastaa minun rumuuttani. Sinunhan piti rakastaa
totuutta. Sin narri! Oikuillasi leikittelev, hullumpi ja
tyhmempi muita! Iknkuin kukaan teist voisi minun totuuttani
rakastaa! Iknkuin min en jo aikoja sitten olisi kaiken rakkauden
ulkopuolella!

-- Ah, Parisetta, totisesti hain min sinua itsesi sinun valheittesi
alta ja sinua itsesi min rakastin sin hetken, jolloin sin
rumaksi tulit...

-- Ken on viel ikin nhty metsstvn rakkaudesta otukseen!...
Joskin hn viel uhrinsa nylkisi ja paloittelisi ja palaset
tieteellisesti tutkisi, niin olisiko se sen suurempaa rakkautta!
Elimill ei ole sielua...

-- Sin olet synyt yht monta sielua kuin ruumista, Parisetta, jos
lienetkin omasi kadottanut. Sill sinun viisautesi on viisaampi kuin
yhden viisaus, sinun totuudentuntosi suurempi kuin itse totuus ja
niin on suuruutesi sentn suurempi alhaisuuttasi...

Ah Parisetta, Parisetta, toisena lhden min sinun luotasi kuin min
tulin. Parantanut sin olet minut, sin itse niin sairas, upottanut
omaan loputtomaan kulutukseesi minun mielipuoliset paloni; ja kaiken
sen sijalle olet sin painanut totuutesi viilen, hiljaisen ja
surullisen uskon... Sin olet vapahtanut minut...

-- Vaan minulle ei tule vapahtajaa...

-- Min rakastan sinun muistoasi, Parisetta.

Parisetta, Parisetta, vliin viel kun ilta-aurinko laskee ja sen
sammuvat steet leikittelevt syttyvn shkn pehmess kuutamossa,
luulen min nkevni sinun helenpunaisen tukkasi steilevn ja sinun
kraatterisilmsi tuijottavan... Mutta min en himoa sinua en,
vaan pehmeisiin ajatuksiin onnettoman olentosi kiedon. Vaihdan tuon
ihanasti kiehtovan valhe-ilmestyksen siihen toiseen, kalpeaan ja
totiseen, jolla oli kulunut ruumis ja kulunut sielu, mutta joka puhui
totta... Ja min siunaan sen krsineit ja rumia piirteit.

Parisetta, Parisetta! Miten monta lienet hukuttanut, mutta minut sin
olet pelastanut.

Vaan min olen usein viel kuulevinani sinun sammuvan, srkyneen
nesi viimeisen kuiskauksen: "minulle ei tule vapahtajaa!"

Se oli Parisetta, joka puhui totta...

Sin kuljet viel hele punakeh psi ymprill ja steilet...

Min en jaksanut sinua sammuttaa, min en jaksanut sinua vapahtaa...'

       *       *       *       *       *

Mirdja on lopettanut lukemisensa.

Huoneessa on jo pime ja kumpikin istuu omiin ajatuksiinsa
vaipuneena. Sill ilmassa on nyt sit sielujen arkaa pyh savua,
jossa on vaikea puhua...

-- Miten paljon kauniimpia olivat sentn miehet ennen aikaan, puhuu
vihdoin Runar, enemmn itselleen kuin Mirdjalle. Laulajaisissa
kevthmrin in he kulkivat. Romantiikan hienoilla tuoksuilla
ja kauneuden vreilevill autereilla he sielunsa rakastetun
ymprivt... Ja nyt, nyt tuomme me hnelle huomenlahjaksi elmn
ruman totuuden, kovan, karkean ja likaisen kosketuksen ensimiseksi...

-- Miten paljon kauniimpia olivat naiset ennenaikaan, puhuu
Mirdja. Miten rumia olemme me, jotka puhumme ja ymmrrmme sit
rumaa totuutta! Miten rumia olemme me nykyajan viisaat naiset!
Ah Parisetta, emmek me olekin jo kuin sin kaiken rakkauden
ulkopuolella! Voineeko mies en naista yht paljon rakastaa kuin
ennen, noina utuisina kevtin, noita utuisia neitoja...?

-- Kenties enemmn kuin ennen...

-- Oh tuskin, tuskin! Ei ole meiss en sit rakkauden kauneutta ja
kauneuden rakkautta, mik oli ennen. Ajattelepas noita entis-ajan
ihmisi, miten ehji ja tydellisi he sentn olivat meihin
verrattuina. Miehet voimakkaita ja rohkeita, naiset hyvi ja
lempeit... Kaunista olisi ollut jo heit katsellakin! -- Mutta he
kukoistivat siksi, ett he eivt ymmrtneet ajatella, he onnelliset!
Sill ajatus on eptervett ja rikkirepiv ja se on turmellut
meidt. Sill ajatus ei ehjenn elm, sen tekee ainoastaan usko.
Katsopas entis-ajan ihmisi! He eivt tunteneet itsen eivtk
toisiaan, eivt he elmstkn paljoa tienneet, mutta kaiken sen,
mink tieto oli jttnyt tyhjksi, tyttivt he uskolla, ja kauniina
ja tasapainoisina he pysyivt. Ja entps nyt, millaisia olemme,
kun ajattelu mielin mrin on tehnyt meiss tytn? Heikkoja,
arkoja miehi, oikullisia, vaarallisia naisia, ja kaikki niin
kuoleman-vsyneit. Miss on nyt tuo terve, itsetiedoton ero miehen
ja naisen vlill, tuo kaiken rakkauden ja kauneuden salaperinen
lhde?... Min ajattelen usein nin ja silloin min aina ikvin
kadonneiden aikojen kaukaisia satutunnelmia, niiden valkeita,
haihtuvia unelmia kevisiss iss, niiden lapsenkauniita uskoja,
koko sit rakkauden suurta tulkitsematonta runoutta, joka vain kahden
silmn vlill tuoksui... "L'amour sans frases" -- Kauniimpaa oli
elm ennen. Mutta se riippuu meist naisista. Miksi me emme voi olla
valkeita, me, joille on annettu tehtvksi kutoa ne valkeat unet
elmn!

-- Te kudotte nyt kestvmmt kuteet.

-- Ei, ei, Parisettoja me olemme! Tai hulluko min olen, kun
meist puhun? Itseni min vain tarkoitan. Min olen Parisetta!
Enk min sit sanonutkin sinulle jo heti alussa, ett olimme
jossakin maailmalla jo ennen kohdanneet toisemme! Mutta kuinka
sin et tuntenut minua heti kaksoissisarestani? Ja kuinka sin et
tiennyt, miten Parisettan kanssa on meneteltv? Varovasti, -- ei
koskaan! Mutta nopeasti ja ohimenevsti. Tultava niinkuin sattuma
jonakuna ilosta likhtelevn iltahetken, jonkun suuren juhlahumun
odotuksessa; silloin ky niin helposti ilakoida hnen kanssaan
unohduksiin muutama hetki. Otettava hnelt kaikki, mit hn hetken
jumalattarena voi antaa kauneutta, sielukkuutta, iloa tai hekumaa,
annettava tulisoihtujen sohista ja rakettien risky, annettava
kaiken sen riemun palaa, josta ei kukaan en kysy huomenna, mist
se tuli ja minne se meni... Ja sitten on mentv pois hnen luotaan
ennenkuin juhlatulet sammuvat ja hnen oma sisinen yns alkaa...
Ilotytn velvollisuus on jaella iloja; kuka jaksaisikaan hnen
surujansa kuunnella tai hnen raskasta arki-ilmaansa hengitt! --
Mutta mink sinulle tt opettamassa! Jonka sin kyll tiedt. Minun
piti sinulle vain sanoa, ett minkin olen samaan kohtaloon tuomittu.
Min olen mukava, henkev ja kiihottava noin joskus harvakselta,
mutta ah, ei kukaan jaksaisi minun kanssani aina! Minulla ei voi olla
rakkautta eik ystv, hnell olisi liian raskasta...

Mirdja ni vrhtelee katkeruutta ja tuskaa...

-- Tiedtk Mirdja, ystv on olemassa juuri ihmisen raskaita hetki
varten, ja se joka rakastaa, tahtoo jakaa itse kuolemankin...

-- Mutta Parisettat ovat kuolemattomia! huudahtaa Mirdja rajusti.
Se joka viel rakastaa tai vihaa, voi sek tappaa ett kuolla itse,
kuten ihminen voi, mutta vlinpitmttmyys tekee kuolemattomaksi. Ja
sellaisen ihmisen kanssa on elm ijankaikkinen, mutta sellainen kuin
helvetiss: ijankaikkinen kidutus. Sin et tied, miten min osaan
kiduttaa. Min en osaa en rakastaa muulla lailla. Mene pois minun
luotani, Runar! Mene pois!

-- Niin, min menen pois, koska sin niin tahdot. Sill vaikka min
en en koskaan puhuisi sinulle rakkaudesta, tuntisit sin sen
sentn, ja sinua vaivaisi kenties se, kun et kuitenkaan voi siihen
vastata...

-- Niin, minua vaivaisi se, kun en voi siihen vastata...

Ja Mirdja puhkeaa itkuun.

-- Armas ystv, mik sinun on? Olenko viipynyt luonasi jo liian
kauan?

-- Aivan liian kauan, Runar, niin kauan, ett min en jaksa sinusta
en erota. Ja kuitenkaan en voi pyyt sinua jmn, sill minulla
ei ole mitn sinulle annettavaa. Kaikki olen min jo ehtinyt hukata.
Vaikkakin olen koko elmni sstnyt ja puolittain vain omaani
hellittnyt, olen min siin ehtinyt jo loppuun kulua. Ja nyt kun
kerran tahtoisin antaa kaikki, huomaan ettei minulla ole jlell en
mitn. Miksi ei minulla ole mitn sinulle annettavaa rakas, rakas
Runar, sill kaikki, kaikki tahtoisin sinulle antaa! Min rukoilen
sinua, l jt minua sentn, min olen niin vsynyt ja yksininen
ja kyh...

-- Minun rakas, armas Mirdjani, kuiskaa Runar. Me ymmrrmme
toisemme. Meill on kummallakin kulumusta takanamme. Mutta me olemme
yhdess voimakkaat. Me parannamme toisemme ja voitamme elmn
yhdess, minun kallis ystvni...

Mirdjan p painuu Runarin rinnalle ja Runar suutelee hnt.

Ja outoa onnen suloa vapisee suuri mies, niinkuin hn vasta ensi
kertaa suutelisi naista.

Mutta Mirdja lep hnen sylissn hiljaa ja silmt ummessa kuin
rettmn vsymyksen vallassa. Hyv hnen on, vaikka nyyhkytykset
viel rintaa halkovat, ja niin rettmn turvaisaa. Suuri ja
vahva on Runar, jttiukko, joka hnt, pient vsynytt lasta,
hartioillaan kkijyrknteiden yli kantaa. Suojaamassa on hnt Runar
kaikelta, itseltnkin, ja elmn hirvelt prostitutsionilta. --
Ah, uskollinen on Mirdja hnelle elmns viimeiseen henghdykseen
asti... Ja aina hnt rakastaa kuten nyt... Mutta onko tm nyt
rakkautta, tm hiljainen aistiton hehku? Tmhn on kaikki kuin
vanhaa... Mik romu hn on! -- Ja Mirdja sikht itsen taas...

-- Minusta tuntuu, puhuu hn, kuin ei minulla elm olisi ollutkaan
tt ennen. Mutta nyt kun se kenties voisi alkaa, ei minussa en
ole sen elj. Min tahtoisin sanoa sinulle niin paljon hell ja
hyv ja onnellista, sanoa sinulle, ett min sinua ijankaikkisella
rakkaudella rakastan. Mutta min en uskalla. Sill min epilen
kaikkea. Minun uskoni ovat aina olleet valhetta, mutta epusko on
taas tyhjyytt. Sin net, mik min olen, siit voit ptt, mit
kaikkea olen elnyt. Itseni minun epill tytyy. Sano Runar,
uskotko sin ett min viel voin rakastaa?

-- Elm on kuluttanut sinusta pois haaveet, enemmnkin kuin mit
totuudelle on vlttmtnt. Mutta jos sin kerran sanot, ett
sin kaikkesi minulle tahdot antaa -- tiedtk, antautumisessa on
ihmeellinen totuus -- niin uskon min sinuun. Ja sinun kokenut
rakkautesi on minulle tuhat kertaa suuriarvoisempi kuin kaiken
maailman ensilemmet. Suurempi sislt on sinulla kuin itse
rakkaudella.

-- Miten hyv tekevt sinun sanasi, armas, sinuun min tahdon uskoa,
sinua rakastaa, sinulle olla tosi kuin Jumalalle. Ehk siin on
eheys. Ja sinusta virtaa minuun uutta voimaa, sit min tarvitsenkin.
Ennen olin min sek sairas ett vsynyt, enemmn sentn sairas kuin
vsynyt; nyt olen enemmn vsynyt kuin sairas. Mutta min en tahdo
muistaa entisyytt. Ja taivas onkin kohtaloni kevennykseksi suonut
minulle unohtamisen ihanan lahjan. -- Runar, kuule, lis Mirdja kuin
kisti pelstyen, kuule, minusta tuntuu kuin srkeymykset tulisivat
meidnkin vlillemme ja tuska... Ne kuuluvat niin minun saattooni.
Mit sitten? Heittk minut pois?

-- Se mik srkeymyksist ja tuskasta j jlelle, on yh kestvmp
ja todempaa. Krsimysten lpi me toistemme sisint ydint etsimme.

-- Ja lydmme.

-- Ja silloin me vasta oikein omistamme toisemme.

-- Tulkoot srkeymykset!

Ja Mirdja lep taas hiljaisena ja autuaana sen miehen syliss,
jolle hn jo oli sanonut ijiset jhyviset. Hn tahtoo sit yht
rakastaa, sit yht seurata ja hnen kauttaan ehjksi taas tulla...

Vsynyt Mirdja parka!

-- Mutta min epilen viel...

-- Heit epilykset!

Mirdjan p painuu jlleen hnen syliins.




VII


Mutta siit asti ky Mirdja kuin unissa. Hn ei ksit, mit on
tapahtunut eik myskn mit tulee tapahtumaan. Mutta jotakin on
maailmassa muuttunut, varmasti...

Ja sentn on kaikki entiselln. Elm kulkee niinkuin ennenkin.
Talvi muuttuu vhitellen kevksi, hanget sulavat, purot lorisevat ja
kyyhkyset kuhertelevat auringonpaisteisilla rystill...

Mutta siit kaikesta ei Mirdja nyt tied mitn. Hn tiet vain
yhden merkillisen asian: ett hn on kihloissa... Ja sit hn ei
ymmrr vielkn eik itsen silmn tohdi katsoa...

Vasta ern pivn, kun hn kvelyilln sattumalta on joutunut
meren rannalle, huomaa hn ett kevt on tullut. Sill laineet kyvt
jo korkealla... Ja silloin muistaa hn, ett Lumiluodon laineet
kyvt kaikista korkeimmalla. Siell vasta on kevt kevtt. Sinne
hnen pitkin lhte...

Niss ajatuksissa hn eteenpin kulkee eik laisinkaan huomaa, ett
vastaan tulee ers tuttava.

Se on Anni Mantere, ers vanha ystvtr, tuollainen tavallinen pieni
ylioppilas-ystvtr...

-- Hyv piv, Mirdja, tervehtii hn.

Hajamielisesti nostaa Mirdja silmns maasta; ja peittkseen
sielunsa poissaoloa, hymyilee hn vastaukseksi tuolla tavanmukaisten
ihmisten tavanmukaisella, suloisella tyhjyydell.

-- Sin kuljet kovin yksin... Miss on ritarikaartisi? pilailee
vallaton tytt.

-- Ritarikaarti, toistaa Mirdja vielkin hajamielisempn.

-- Niin. Milloinpa olisi Mirdja voinut tyyty yhteen! jatkaa toinen
samaan nilajiin.

-- Ei tietystikn yhteen, vastaa Mirdja kisailevalla nell, mutta
sen varjossa vreilee katkera, peitetty iva...

Toveri huomaa jotakin sellaista, pelk loukanneensa, knt puheen
muualle. Ei tahdo vaan sujua. Hnell onkin kiire, hnen tytyy
jatkaa matkaansa...

-- Hyvsti Mirdja! Turhaa on kai pyyt sinua kymn tervehtimss...

-- Turhaa! Min lhdenkin jo tnn maalle. Kevt on tullut. --
Hyvsti, hauskaa kes! puhuu hn kevell kovuudella, vieroittava
kylmyys suupieliss.

Mutta se ilme kest vain yhden silmnrpyksen. Jo seuraavana on hn
jlleen lmmin ja luonnollinen... Annihan oli sentn niit paraita,
niit luonnollisia, avosieluisia ja valoisia...

Mirdja puristaa hnen kttn ja lis sydmellisesti:

-- Oikein hyv ja onnellista kes sinulle!

He eroavat.

Mik omituinen tytt, ajattelee Anni Mantere. Hnt ei voi koskaan
tuntea edeltpin, ei kukaan ihminen. Hnen atmosfrissn ei tehd
ilman-ennustuksia... Ei ihme, ett hn vet, vet kuin magneetti...

Mutta Mirdja vaipuu jlleen entisiin ajatuksiinsa.

Selville itsestn on hnen pstv. Irralleen lumoista edes vhksi
aikaa!

Ah, sin siunattu Lumiluoto!




VIII


On tumma elokuun ilta.

Mirdja istuu Lumiluodolla katsellen pimest ikkunastaan kuuvalossa
vlhtelev vett.

Ja hn laskee sormillaan pivi Lumiluodolla. Tasan kolme kuukautta
on hn juuri ollut tll ermaassa, hakemassa selvityst
kohtalolleen ja odottamassa merkki taivaalta. Niinkuin sellaista
muka voisi tulla! Hn oli jo melkein tll aikaa ehtinyt unohtaa koko
asian...

Nyt oli kuitenkin juuri sellainen ilta, jollaista nuoret tytt
tarvitsevat haaveittensa taustaksi ja mielikuvitelmiensa
lentopiiriksi... Niin, nuoret tytt! Miten kaukana se aika tuntui
olevan!

Ja Mirdja muistaa selvsti ern tllaisen samanlaisen illan
toistakymment vuotta takaperin. Silloin jo oli hn nuori tytt ja
osasi haaveilla!

Pivll oli hn seisonut laiturilla ja silloin oli purjevene
liitnyt hnen ohitseen, aivan lhelt. Ja veneess oli istunut nuori
ylioppilas ja hn oli katsonut Mirdjaan ja hymyillyt ja heiluttanut
valkoista lakkiaan. Ja Mirdja oli hvennyt lyhyit hameitaan ja
jnyt katsomaan hnen jlkeens... Sitten oli tullut ilta, juuri
tllainen samanlainen, jolloin kuu oli helakampi tavallistaan. Ja
Mirdja oli seisonut Lumiluodon ulommalla rantatiell ja itkenyt,
ksivarret valkean koivun rungon ymprill kierryksiss. Yll oli
hn viel valvonut, koettaen yh painaa mieleens sit valkoisen
lakin jhyvistervehdyst, sit aurinkoisilla laineilla ohi
liukunutta hymy, ja vannoen niille ikuista rakkautta...

Miten hyvin hn viel muistaakin kaiken tuon! Ja sen jlkeen on
hn kuitenkin ehtinyt jo niin paljon unhottaa. Sill paljon, liian
paljon on tapahtunut sen jlkeen. Ja ihminen ei pysy nuorena tyttn
vuosikymmeni... Miksi oli hn ollutkin valapatto ensimiselle
valalleen!

Niin, nyt oli hn todellakin liian vanha haaveillakseen nuoren
tytn unia kuutamossa. Liian kokenut. Ja -- olihan hn sitpaitsi
kihloissa! Sen oli hn taas vhll unohtaa. Mutta ei hn tahtonut
sit ajatellakaan. Olihan se nyt kerta kaikkiaan ptetty asia.
Samahan tuo oli lopultakin, kenen kanssa meni naimisiin. Kenellekn
ei hn kuitenkaan voisi kokonaan itsen omistaa, ei ketn kokonaan
rakastaa eik lakkaamatta muistaa. Kaikkia voisi hn lempi, kaikki
unohtaa. Senhn hn jo tiesi kokemuksesta. Ja hnen tytyi sentn
menn naimisiin. Hn ei nhtvsti voisi el ilman erotiikkaa.
Yhteen oli siis pyshdyttv. Hn silyttisi siten paremmin
nuoruutensakin...

Mirdja kohauttaa olkapitn ilkeille ajatuksilleen.

Nytk hn vasta alkaisi koota koskemattomuuttaan ja nuoruuttaan!
"Demi-vierges"!

Hn naurahtaa pahasti.

Prvostin kirja tuntui todellakin liian lhentelevlt.
Kunnianloukkauksesta olisi hn voinut vaatia kaksintaisteluun tuon
myrkyllisen kuiskailijan rinnassaan! Miksi se ei vaiennut, kun ei hn
tahtonut sit kuunnella!

Mirdja liikahtaa hermostuneesti. Ei ollut terveellist tuijottaa
liian kauan yhteen paikkaan. Mutta mihink hn sitten katsoisi?
Kuuhunko? Eihn se ollut edes kauniskaan. Pyreposkinen, naurava
ja kylm... Miellyttvmmt silmille olivat sittenkin laineiden
kuohuviivat...

Tuuli vongahtaa silloin tllin kuin palotorvi pitkn ja matalasti.
Meri kohisee levottomana. Pilven hattarat ajelehtivat taivaalla
vaaleina, utuisina ja repaleisina. Niihin pyshtyvt Mirdjan silmt
lopultakin! Kummallisia kuvia kiiti siell ylhll ohitse... Keveit
valovaunuja, virmoja, tuliharjaisia ratsuja.

Kuukin oli jo korkealla. nettmss, raffineeratussa ylenkatseessa
tuntui jo kulkevan tuo kalpea hopeapallo. Viel sken oli se ollut
suurempi ja rumempi, matalampi ja rikempi. Melkein kuin leven
torimmn naama. Silloin oli se ollut Mirdjasta vastenmielinen. Mutta
se oli syntynyt verisen ja intohimoisena jtinliekkin, hehkunut
noustessaan taivaan rannalla kuin itse maailmanlopun lieska, kuin
tuntemattoman tulivuoren selk...

Kummallinen kuu sentn!

Pilvet kaartelevat nyt yh oudompina kuvina. Ja kuvat alkavat
el Mirdjan sielussa. Hn unohtaa aivan, ettei hnelle en sovi
haaveilla kuutamossa...

Valkoiset utu-olennot ratsastelevat valkeilla vaahtoavilla
orheillaan. Ne keinuvat ja leikkivt yh lhempn ja lhempn. Ne
nykyttvt ptn Mirdjalle...

    "Ah, en voi tulla, tiedtk sa,
    mik' on huoli rinnassa:
    vankina nyt Preciosa
    on Rinaldon linnassa!"

Kuinka olikaan tuo svel pssyt hnen huulilleen nyt! Siit
oli sentn jo niin pitk aika, kun hn viimeksi oli leikkinyt
mustalaisprinsessaa!

Mutta sehn hn olikin sentn. Tai ei edes prinsessa, vaan pieni
repaleinen kulkijatytt maailman pitkilt, pimeilt rannoilta...

Kalpea kuuvalo-tanssijatar, saavuttamattomaksi luotu, uneksi,
varjoksi ja pettvksi haaveeksi ihmisille...

Ah, mutta nyt oli hn vanki!




IX


Mirdjalla on sangen usein pahoja pivi. Tnn on taas yksi
sellainen ja tavallista pahempi viel.

Hn kiertelee levottomana pitkin Lumiluodon rantoja. Hn tahtoo
vkistenkin juosta pakoon pahoja, tyhmi ajatuksiaan. Mutta mikn
ei niiden puhetta hiljenn. Merikin on tyyni kuin peili. Ja kovana
kolkutuksena takovat Mirdjan rautamoukari-painajaiset liikkumatonta
ilmaa.

Koko maailma kuulee teidn ilket sananne. Vaietkaa toki, vaietkaa!

Eivt vaikene.

Vasta kun hmr lankeaa ja Mirdja vsyneen pianonsa reen
istahtaa, alkaa pahojen valta visty. Niiden pistvt krjet
kilpistyvt, niiden julmuus muuttuu vhitellen pehmeksi ja
lempeksi, -- suruksi.

Seuraa akordi toistaan. Arvoituksellisena ja salaperisen soi
hiljainen sielumusiikki...

kki taukoaa Mirdja.

Onneton, onneton sin! Siin on elmsi ainainen pohjasvel! Krsi,
krsi! Sen olet elmllsi ansainnutkin!

Ei! Se ei ole totta! Mink mahtoi hn sille, ett hn oli tuomittu
kulkemaan etsijn teit, kirotun omantunnon teit, kuten kaikki don
Juanit, nuo rakkauden ikuiset kulkevat juutalaiset, joita ei mikn
mahti maailmassa voi pelastaa. Joista Rolf ennen muinoin puhui. Nyt
olisi Mirdja itse osannut puhua heist paremmin, vielp erst
ennen aivan tuntemattomasta lajista: don Juanista naishahmossa...

Oh, miten se irvistelikin Mirdjalle se pitk rivi uhreja! Tai ei
uhreja. Hn itsehn oli niiden uhri. Ne seurasivat hnt joka
askeleella, veivt hnelt elmn, veivt uskon, kielsivt rakkauden,
kielsivt vapauden ja kaikki ihmis-oikeudet. Mirdja oli vain
ihmissyj, velho! Varoittivat hnest kaikkia. Mirdjaa itsenkin
varoittivat...

Ja hn oli sentn mennyt kihloihin!

Miksi ei kenen muun kanssa hyvns jo ennen? Miksi ei ensimisen
kanssa sarjan pss tai miksi viel nytkn? Oliko hn nyt jotakin
lytnyt -- entist enemmn? Ei. Oliko hn antanut enemmn? Ei
sitkn. -- Kaikilta oli hn saanut paljon, oppinut paljon,
koko ihmisens heist koonnut, muru murulta, pala palalta, osan
sielt, toisen tlt. Ja itse oli hn paloitellut oman sielunsa
myskin muruihin voidakseen vastimia antaa... Ja jokaisen sellaisen
kosketuksen jlkeen olivat he kaksi aina lhteneet toistensa luota
rikkaampina kuin olivat tulleet, mutta myskin srkyneempin. --
Tai ainakin Mirdja, joka vain siruja itsestn oli syttnyt. Ne
muut olivat aina antaneet itsens kokonaan. Ne olivat kurkoittaneet
ksin ja rukoilleet, ett hn ottaisi kaikki, kaikki, pyshtyisi
ja ottaisi... Ja Mirdja ei ollut voinut kulkea ohitse heltymtt.
Aina oli hn pyshtynyt, mutta vain ohimennkseen taas... Sill elm
odotti hnt edess ja uudet aarteet ja uudet sielut. Ne odottivat
omaansa ja luulivat kaikki Mirdjaa omakseen, tuota ohikulkevaa
Mirdjaa... Mutta yh vaikeammaksi tuli Mirdjalle kulkea eteenpin,
sill yh useammat ja useammat silmt alkoivat vet hnt takaisin,
sokeat silmt, joista vain hnen oma kuvansa katsoi...

Ja niit oli niin monta. Ne lentelivt kuin ylepakot hnen
ymprilln ja niill oli niin pitkt ja pimet siivet. Ne olivat
kaikki kuin kahlehdittuja henki, loihdittuja lumo-olentoja.
Eik Mirdja en osannut lumoja auki lukea... Hn oli osannut
vain lukkolaulut. Hnell ei ollut en omaa sielua. Hnell oli
ainoastaan heidn, jlkeenjttmiens, sielut. Siksi he alati
niin vartioivatkin Mirdjaa... Ei sill saanut el kuin omallaan
sellaisella sielulla! Ei sill saanut rakastaa eik sit saanut
antaa pois. Ei sill saanut olla uskollinen eik antaumisvalmis
kenellekn, sill olihan toki kunniavelvollisuuksia toisen
omaisuutta kohtaan...

Sill salakuljettajan painolastia kantoi Mirdja, kokonaisia
rautavuoria tullaamatonta tavaraa... Ja ah, miten se painoi Mirdjan
sydmell usein!

Kenties eli siell nyt se hullun isn unelmoima kaikkeusihminen.
Eli raskaana satu-olentona tyttren sydyn sielun pohjalla. Kuin
kummitus, jolla oli sata pt ja tuhannen sielua... Kuin elmn
sielun mikrokosmos...

Vlist vsynein hetkinn vihasi Mirdja sit voimattoman rajulla
vihalla, niin kiihkell kuin ainoastaan rakkaus voi luoda. Mutta
siellhn ne lepsivtkin hnen rakkautensa kaikki!

Mirdja on luotu nkyjen nkijksi. -- Taas ruumiillistuvat henget.
Hn tuntee mist pn, mist silmn, mist nen hivelyn, mist taas
koskettelevan hyvilyn...

Eik lie se ensiminen suudelma sentn ollut paras, se tyhmn,
pienen Eino Kailon suudelma! Sill siit oli hn ollut sisllisesti
ylpe. -- Se oli ollut kuin vihkimvesi... Niit muita hn en
tuskin muisti. Ja mit ne hnt liikuttivatkaan. Jotakinhan oli hnen
pitnyt antaa vastimeksi, ja kun he sellaisesta tyhjst olivat
tulleet onnellisiksi...

Mutta miksi olivatkin kaikki nuo erilaiset ihmiset, joita hn oli
tavannut, olleet niin samanlaisia hnt kohtaan! Olisipa ollut edes
yksi ainoa poikkeus. Sit poikkeusta olisi hn vihdoin rakastanut...
Ei, ei sellaisia sanoja en. Ei sellaista leikki. Ja Runarin seljn
takana oli tm rikos, sill hn oli luvannut olla hnt pettmtt...

Ja Mirdja saa salaman-nopeasti taas yhden noita tavallisia, killisi
tunnustuskohtauksiaan.

Hn jtt kuvittelut ja soitot ja kiiruhtaa kirjoittamaan Runarille.

Nin hn kirjoittaa:

'Sinun ei olisi pitnyt koettaa saada epilij uskomaan. Se koe voi
kyd kalliiksi. -- Min annoin sinun johtaa itseni, sill minusta
oli suloista uskoa sinuun ja kuvitella rakastamista. Sinhn vakuutit
minulle, ett tunteeni oli suuremman arvoinen kuin konsanaan se, mit
rakkaudeksi kutsutaan, ja enemmn rakkautta kuin rakkaus itse. Min
itse en ole koskaan tiennyt, mit rakkaus on, ja siksi min vain
kuuntelin sinua ja ihmettelin. Mutta sit minun ei olisi pitnyt
tehd. Sill jos en min tiennytkn, mit rakkaus on, tiesin min
liiankin hyvin, mit on rakkaudettomuus. Min en osaa rakastaa, en
sinua, enemmn kuin ketn sinua ennen tai ketn sinun jlkeesi.

Nyt olen sielultani tyyni ja terve, ja sinut olen min kokonaan
unohtanut. Enhn ole nhnyt sinua kolmeen kuukauteen. Sin olet
minulle nyt aivan vieras mies, niinkuin kuka ohikulkeva tahansa,
jonka joskus sattumalta olen tavannut. Jos sin nyt kuolisit tai
jttisit minut, ei pieninkn kieli vrhtisi minun sielussani.
Voisin yht hyvin olla kihloissa kenen kanssa tahansa, voisin antaa
toisen miehen suudella huuliani, ilman ett sinun kuvasi kertaakaan
tulisi hiritsemn, enemmn kuin sinun edeltjsi ovat hirinneet
minun suurta tunnettani sinuun. Ha-ha-haa! Se on rakkautta.
Niin, sinhn sen sanoit ja min itsekin sen sanoin. Mutta minun
tunne-elmni oli silloin kiihdyksiss, min olin silloin sairas ja
siksi olin niin herksti riippuvainen sinusta. Tuleen olisin min
mennyt sinun thtesi. Min muistan sen kyll hyvin. Ei se valhetta
ollut, mutta ei se lie ollut rakkauttakaan. Liiallista hermo- ja
tunnekiihotusta se vain oli ja kuka hyvns muu olisi saattanut
olla yht edullinen esine minulle kuin sin, sill personallinen
sieluesine minulla aina pit olla. Mutta jos tt kutsuttaisiin
rakkaudeksi, niin silloinhan voisin rakastaa ket hyvns, kuinka
monta hyvns ja yht suuresti. Ei kukaan ole minulle niin paljoa,
etten ilman hnt voisi el. En ketn tarvitse elmni suureksi
vlttmttmyydeksi. Ainoa, mik minulle on vlttmtnt, on
ikuisesti vieriv vaihtelu. Ja minulla on sen pyrteiss valittavana
ainoastaan kaksi mahdollisuutta, molemmat yht hirveit: joko seurata
alati omaa tunneaaltoamistani, antautua alati "rakkaudelle", kulkea
miehest mieheen, olla suora itselleni ja heille, ottaa ja jtt
aina uutuudenpalon ja kyllstyksen oikkujen mukaan; tai sitten aina
kielt tunteeni, aina pett, aina olla kylm, aina, kuuletko, aina
vetyty pois teidn miesten nkyvist, jotten herttisi vaarallisia
tulia itsessni enk teiss. Tmn viimeisen valitsee parempi itseni,
mutta onko sekn mikn elmn paremmuus? Ajattele, aina olla
kelvoton nyttelijtr, aina sulkea ihmisens ihmiselt! Ja mink
vuoksi? Ett'emme muka kuluisi ja srkyisi toistemme kosketuksesta.
-- Hyv Jumala, mit varten sitten oikeastaan sstmme itsemme!
Eik koko elm ole kulutusta? Ja eik ole ihanin kulumus se, joka
kahden sieluja vaihtavan ihmisrinnan vlill tapahtuu. Ihanin kulumus
siksi, ett se rikastuttaa ihmisen suureksi, ymmrtvksi ja syvksi.
Mutta lopulta tulee kulumus sittenkin suuremmaksi kuin rikkaus,
ja siit alkaa jlleen ihmisen laskeutuminen. Moni-ystvyys hioo
vhitellen pois sen hienon koskemattomuuden, sen syv-ytimellisen
herkkyyden, jonka pitisi ylevi sieluja aateloida, ja tuo sijaan
markkinakuluneisuuden, raa'an romutunteisuuden, jolle pit
prist rumpuja ja lyd nuijalla, ennenkuin tunto-eroavaisuus
her. Ja lopulta hvi kokonaan erovaisto raaemman ja hienomman
kosketuksen vlill ja kaikki on vain samaa likaista, harmaata
ja vlinpitmtnt tunnottomuutta. -- Se on tavallinen ilotytn
kehitys. -- Sen olen kai min jo lpikynyt.

Pitk minun viel puhua sinulle rakkaudestani! Etk jo usko, etten
min en voi rakastaa?

Ja sittenkin min luulen, ett jos taas nkisin sinut, herisi
herkkyyteni jlleen ja min saattaisin riippua sinun kaulassasi
ja tuntea kuoleman kouristavan rinnassa eroa ajatellessa. Ja min
saattaisin vannoa seuraavani sinua aina maailmanloppuun asti, jos
min viel tunteitani uskoisin. Mutta min en usko niihin en. l
koeta en koskaan pelastaa epilijit!

Enk min usko myskn en sinuun. Sinunhan piti ehjent minut ja
nostaa ja parantaa. Mutta minusta tuntuu nyt, ettet sin jaksa sit
tehd. Aisoihin sin minut veisit. Ja niihin min en ikin alennu.
Ei ole Mirdjasta kotiin, jossa on nelj sein ja yksi ikkuna.
Koti-idylli ja Mirdja! Liian srkev ivaa todellakin! Minun tytyy
aina saada lent, lent avarasti ja vapaasti, ja langeta lennostani
yksin, viemtt ketn mukaani.

Unohda minut! Min olen niinkuin Parisetta. Minulle ei tule
vapahtajaa -- --'

Mutta kirjoitettuaan tmn alkaa Mirdja taas mietti... Itsen,
Runaria ja koko maailmaa...

Mist, mihin, miksi ja minkthden sulaa hnen pssn hermoja
srkevksi sekasorroksi.

Ja hn ei lhetkn paperia Runarille.

Totuus, oliko se muka siin? Sin hetken, jolloin Runar sen lukisi,
saattaisi se jo olla moninkertainen valhe...

Ja jos hn tyntisikin pois Runarin, tulisi varmasti taas joku
toinen...

Miksei saattanut ollakin hnen vapahduksensa pysy Runarissa nyt,
uhrata kaikki hetkelliset mielijohteet uskollisuudelle, hakea
itsestn epitsekkyytt, lopettaa thnastinen "demi-vierge
"-elm...

Hnp ei perydy nyt en, ei mistn hinnasta. Hn lupaa sen
itselleen ja Runarille ja Jumalalle.

Mutta pikkuiset pirunlapset kuiskailevat hnen korvaansa: Sin
houkko, sin kevytmielinen, sin itsepetturi! Tm uskollisuutesi
on, jos mikn, vain itsekkisyytt ja mielijohdetta. Se on oikkua,
oikkua. Se kostaa itsens...




X


Nyt on Mirdja ottanut viimeisen ratkaisevan askeleen: hn on puhunut
kaikki sedlle. Nyt on hnen siis mahdotonta en peryty, sill
hn ei tahdo nytt sedlle sisllist heikkouttaan ja hulluuttaan.
Eik hn myskn tahdo nytt onnettomalta. Ja hn pakottaa itsens
tyyneksi ja iloiseksi.

Usein se hnelle onnistuukin. Lumiluoto ei ole viel koskaan tuntunut
hnest niin ihanalta ja rakkaalta kuin nyt. Ja se saattaa vlist
sytytt kaikki hnen salaa-elvt voimansa suuriin ja syviin
sveleihin, niin ett kaikki el, pulppuaa, soi ja sykkii hness
yht'aikaa, niinkuin ei koskaan viel ennen...

Mutta sitten hn aina melkein pelstyy itsen. Tm herkk viritys
hnen sielussaan, tm outo soiminen ja leikkiminen hnen rinnassaan,
mink edell tm kaikki? Kuolemanko? Vaiko uuden paremman elmn?
Pikemmin kuoleman.

Mutta hn tahtoo olla iloinen. Sednkin thden. Ah, hn on kauan
ollut paha ja unohtava lapsi!

Setkin on syntynyt hnelle kki uudeksi, ihmeen lheiseksi ja
ihmeen rakkaaksi taas. Ja hn saattaa puhella hnen kanssaan aamusta
iltaan kuten ennen lapsena. Saattaapa hn saada viel ennen hnelle
aivan outoja hellyydenpuuskiakin. Lyd kki ksivartensa vanhan
miehen kaulaan ja puhua hnelle eriskummallisia rakkauden sanoja.

Ja sitten he soittavat yhdess, kauan, kauemmin kuin koskaan ennen,
paremmin kuin ennen. Yhdeksi ainoaksi suureksi sointumereksi puhkeaa
sellaisina hetkin netn Lumiluoto. Sveleet saavat sielun. Ne
puhuvat satuja toisilleen, hiipivt yh lhemm ja lhemm, hivelevt
ja hyvilevt toisiaan, ymmrtvt toisensa ja vaikenevat samasta
ajatuksesta; lhenevt taas ja sulkevat toisensa sitten pitkn
rettmn syleilyyn -- niinkuin jhyvisiksi.

Nin puhelevat set ja Mirdja toisilleen joka ilta. Joka ilta soittaa
aavemainen Pirunmajakka Tschaikovskyn "Srnade mlancolique'ia".
Pilkkosen pime on siell sisll, pilkkosen pime ulkona. Henget
soittavat ja meri vastaa kuin ennenkin, mutta joka ilta hiljemmin ja
hiljemmin. Sen ky tuskaisen vaikeaksi sest noita kahta. Ei ikin,
ei ikin ole se kuullut noin palavia rakkaudentunnustuksia.

Mutta joka ilta yh kaameammin ja kaameammin puristaa Mirdjan
rinnassa tuska, kuin elmn tyhjiin puserrus itse. Irtirepisy! Hn
ei voisi lhte pois tst ihanuudesta tll, ei el ilman viulua,
Lumiluotoa ja set. -- Hn on ollut hullu, hullu!

Mutta kun Mirdja tiet tunnelmiensa tarttuvan, hillitsee hn taas
itsens, katkoo kaameat mielikuvansa ja hymyilee onnellista hymy
sedlle. Nin itkee hn ilman kyyneleit joka ilta -- --

Sill mikn ei auta kumminkaan en. Mirdja on pttnyt lhte sen
vieraan luo, Mirdja on pttnyt sit vierasta rakastaa.

Ja hn saa sanoa jhyviset Lumiluodolle, suloiset ja hirvet
jhyviset.

Ern syysmyhn iltana se lopullinen tapahtuu.

Aurinko on jo laskenut ja taivaan ja maan yhtymkohtaa piirt kapea,
luonnottoman punainen viiva.

Kuin elmn ydinsuoni itse on se Mirdjasta, ja mit kauemmin hn
siihen katsoo, sit punaisemmaksi se pusertuu, repeytyy tuskalliseksi
vertavuotavaksi haavaksi.

Mirdja on kalpea ja sikkyy sit veren kirvelev vri.

Set on myskin kalpea. Ja Mirdja huomaa kki, ett hn on kynyt
omituisen vanhaksi.

Ja hnen sielussaan vaikeroi; sin viet elmn hnelt mennesssi,
sin huono, huono lapsi. Se on vrin sinulta. Hn ei ole en se,
mik nuorempana, hn tarvitsee sinun ymmrtmystsi ja hellyyttsi.
Tll olisi paikkasi ja elmntehtvsi!

Ja meri katselee Mirdjaa soimaavasti: tll olisi paikkasi ja
elmntehtvsi...

Mirdjan sielua kouristaa kuin kuolema, kuin hulluus, kuin koko
maailman paha omatunto...

Mutta hnen tytyy lhte.

Ja ensi kerran elmssn kirjoittaa hn itsestn laulun. Sydmens
soimissa heti eron jlkeen, pahan, sydnt srkevn laulun:

    "Olin ennen ma erakon ainukki
    ja erakko lauleli lastaan;
    nyt laulaa hn laulunsa yksikseen
    ja min vain kaukaa vastaan.

    Olin ennen ma erakon enkeli:
    kivet allaan ei saanehet liest;
    nyt yksin hn kulkee ja kumartuu,
    min suutelen vierasta miest..."






Runarin rouva




I


Runar Sderberg on opettajana erss pkaupungin koulussa. Alati on
hn kalpea ja vaitelias...

Opettaja ei varmaankaan ole oikein terve, pttelevt oppilaat.

Vastanaineen vsymyst, naurahtaa yksi ja toinen hnen tovereistaan.

Mutta kaupungin rouvat tietvt, ett Runar Sderbergill on
sopimaton rouva...

Ah, miten sopimaton rouva! Kukapa ei tuntisi hnen vanhaa huonoa
mainettaan! Kukapa ei tietisi ett hnen keltaisella silkill
peitetyn pintansa alla tykytti petollinen, rietas ja itseks sydn!
Kukapa ei ymmrtisi, ett avioliitto hnen kanssaan oli sulaa
hulluutta ja onnettomuutta! Mutta ett juuri tuon kelpo Sderbergin
piti joutua hnen lopulliseksi uhrikseen. Miten saattoikin viisas
mies olla noin sokea valitessaan itselleen vaimoa! Ja niinkuin ei
muka hnell olisi ollut varaa valita. Vaikka itse kuun tyttren
taivaalta olisi hn saanut. Sellainen hieno ja siivo mies, edessn
varma virka-ura ja takanaan kunnianarvoisen pitk ja kaunis
sukuluettelo! Mik hirve isku mahtoi tm mesallianssi olla hnen
vanhemmilleen! Perheen ainoa poika viel lisksi!

Ja suuri pivittely ja sadattelu ja siunaus ky lpi satojen
lmminsydmisten ja puhdashenkisten kotien noiden kahden vastanaineen
ymprill.

Mutta ne kaksi itse eivt tied siit kaikesta mitn. He elvt vain
omaa suljettua elmns.

Ja millaista on sitten tm elm, josta kaikki puhuvat, mutta jota
kukaan ei ole nhnyt?

Ah, huhu on arvannut liiankin oikeaan. Mirdja on sangen sopimaton
rouva.

Pivt pitkn kvelee hn vain edestakaisin huoneessaan ja vntelee
ksin tuskasta. Heidn yhteisess kodissaan!

Tmk nyt oli sit suurta sielun eheytt, sit elmn ja rakkauden
tasapainoa, sit ihanaa yhteispyrkimyst ihmisen tarkoitusta kohti,
jota hn oli tavoitellut! Tm ijankaikkinen istuminen neljn seinn
sisll, tm hiljainen, mrtn virkaileminen ainoastaan miehens
vaimona!... Tuhansille muille naisille se kuului riittvn elmn
sisllksi, tmn yhden suhteen yllpitoon keksitty ammatti... Mutta
mit oli se Mirdjalle? Samaa nhtvsti kuin miehelle. Alistettua
jollekin suuremmalle, vlikappale, ei pmr, elmn tydennys,
ei elm itse... Ja sittenkin oli hn pudottanut itsens yksinomaan
tmn suhteen varaan, heittytynyt kuin hullu mielikuvitelmiensa
repeviin verkkoihin... Ja ajautunut hirvittvn kauas pinvastaiseen
suuntaan siit, mihin oli pyrkinyt...

Hn oli uneksinut uskollisuuden ehjentmst elmst, valoisasta
ja voimakkaasta mies-ystvst, ja lennosta hnen kanssaan
kaikissa ylilmojen saavuttamattomissa korkeuksissa, -- ja hn oli
valinnut itselleen tykameelin, kalpean koulunopettajan, ja tmn
kera poroporvarien tukehtavan matalan ilmapiirin ja yhteiskunnan
aasin-aisat, kaiken sen, mit hn enin vihasi tss matoisessa
maailmassa...

Siihen oli hn lopultakin nyt tullut, Mirdja parka. Ja
jrkhtmttmn slimttmsti tuijotti hneen nyt koko hnen
olemassa-olonsa paljas, ankara totuus, nyt, kun kaikki viimeisetkin
unet olivat srkyneet. Pahemmin kuin koskaan ennen kiusasi hn
nyt mieltn julmilla ajatuksilla, ruoskien niill itsen oikein
sydmens kiivaasta, kesyttmst himosta, ja ruoskien niill
Runaria... Ja mit kipemmksi heidn krsimyksens kvi, sit
hillittmmmksi vaan kvi hnen himonsa ruoskia...

Thn hukkui ja hupeni heidn elmns, se elm, joka oli aiottu
niin kirkastavaksi ja ehjentvksi...

Tai nyttemmin oli Mirdjalla oikeastaan aina kaksi eri sielua.
Toinen oli kova, ivallinen, katkera ja julma. Se haavoitti ja
puri lakkaamatta kuin raivohullu koira. Ja se toinen krsi niin
sanomattomasti sen toisen puremista, krsi heidn molempien puolesta,
mutta etenkin Runarin... Sill se toinen oli hell ja hieno ja
uhrauksiin altis...

Nin kului aika niden molempien vihamielisten sielujen
alituisessa, mielettmss taistelussa. Etenkn se pahempi ei
milloinkaan vaiennut. Levhtmtt purki se sydmettmi, srmisi
viisastelujaan ja purki kaikki kuuluville. Runarinhan tytyi saada
tiet kaikki. Se oli suoruutta. Siksip se ei mys unohtanut
pienintkn julmaa viittausta tai ilkimielist lisyst tehdkseen
suoruutensa vielkin vaikuttavammaksi. Se tiesi kyll, ettei Runar
ollut syyp mihinkn, mutta Runar oli sittenkin tiell, vlikappale
pahan kohtalon ksiss, ja siksi se ei voinut siet sen miehen
muotoa edessn. Ja se toinen, joka hnt rakasti, se nyyhkytti
vieress hiljaa koko ajan...

Kuin ijankaikkisuudeksi pitkittyv kuolinkamppausta on Mirdjan
sisinen elm.

Ja Runar, se hiljainen ja hillitty Runar, ky piv pivlt yh
hiljaisemmaksi. Kaikki mik hness aluksi Mirdjan rakkauden
paisteessa oli puhjennut esille, painautuu jlleen yksinisen surun
painosta alkuperisiin syvyyksiins. Ja mit enemmn Mirdja puhuu,
sit enemmn vaikenee Runar. Mutta Mirdjasta se on kuin heikkoutta,
kuin julmuutta, kuin typeryytt, kaikkea pahaa yht'aikaa, ja hn
kiihtyy siit vaan viel enemmn. Mutta kun taas Runar puhuu tai
koettaa lohduttaa, tuntevat he molemmat, ett se on viel suurempi
typeryys...

Nin elvt he kaksi hermosairasta ja raskasta ihmist alati
samalla lailla pivst pivn. Kiusaten ja kiusaantuen... Mutta
kaikki on kotoisin Mirdjasta, sill Mirdjaa kiusaa kaikki. Mirdjaa
kiusaa Runarin lsnolo ja Mirdjaa kiusaa Runarin poissaolo. Ja
Mirdjaa kiusaa sekin, ett hn tekee tyt... Tuollaista tyt:
ammattityt, leiptyt, rahatyt... Mutta pyyt jmn hnt
Mirdjan kannalle, tuolle veltolle, tyttmlle tyhjntoimittajan
kannalle, ijankaikkiselle diletantin kannalle, sehn olisi ollut
sulaa hulluutta! Sill eniten kaikesta kiusaa Mirdjaa kuitenkin se,
ettei hn itse voi tehd mitn... Mutta tsskin asiassa knt hn
krjen Runariin: Hnest olisi sittenkin tullut taiteilija, ellei
Runar olisi tullut hnen tielleen ern heikkona hetken... Ja
hnest tulisi vielkin taiteilija, ellei Runar olisi hnen tielln
nyt... Mutta siin hn nyt on, on... Niinkuin kohtalo itse, jota ei
en voi kiert, niinkuin elmn ajatus itse, joka on ajateltava
loppuun ja joka tynt tieltn kaiken muun, niinkuin jokin, josta
ei en koskaan pse vapaaksi, jota ilman ei edes en saata el...

Ah, tt vankeutta! Ah, tt vhittist kuolemaa poroporvarien
silmien alla! huutaa Mirdjan sielu lakkaamatta.

Mutta talvi kuluu loppuun ninkin.

Mirdja ja Runar ovat elneet sen toisiinsa vaipuneina ja kahden,
niinkuin kaksi rakastavaista. Ja he ovat tehneet sen sydmens
valtavasta pakosta, sill vaikkakaan he eivt oikeastaan voi el
toistensa kanssa, eivt he myskn voi el ilman toisiaan.

Epmriset huhut kiertelevt yh heidn ymprilln, mutta kukaan
ei itse asiassa tied mitn heidn piviens oudosta ja salaisesta
tarinasta.

Mutta Runar ja Mirdja tietvt kumpikin paljon muuttuneensa tmn
ensimisen yhteisen talven aikana.

Runar on kynyt jlleen pessimistiksi ja synkn umpinaiseksi.

Ja Mirdjaan on tarttunut tavallisen porvarisrouvan tavallisia
luonteen-ominaisuuksia: hnest on tullut pikkumainen ja hijy...




II


Mirdja ja Runar asuvat kes pieness saaristohuvilassa kaupungin
lhell.

Se raskas talvi on jo aikoja sitten heidn takanaan, mutta talvinen
painajainen ei vaan ota siirtykseen pois heidn kodistaan. Siell
vkisinkin tahtoo asua...

Keskuun pitk piv alkaa hiljalleen hmrty. Pilvet lepvt
alhaalla. Painostavaa alakuloisuutta on ilmassa. Ja Mirdja ja Runar,
jotka istuvat huvilansa ulkoparvekkeella iltateetn juomassa, eivt
puhu sanaakaan. Vaitiolo ky jo melkein kiusalliseksi.

Mirjda tekee silloin tllin hermostuneita liikkeit tukien
niit ivallisilla ilmeill, iknkuin tahtoisi hn nauraa omille
hermoilleen, niiden loppumattomalle typeryydelle: ettek sitten
ymmrr, tllaista juuri on meidn normaalielmmme, tllaista -- ja
tllaista se tulee olemaan aina...!

Sitten pyshtyvt ajatukset taas tyhjyyteen...

kki keksivt Mirdjan silmt Runarin lautaselta pienen lehtimadon.
Keksivt sen ilolla kuin odottamattoman tarkkaamispisteen, edes
hetkellisen harrastuksen... Ja koko Mirdjan huomio kiintyy siihen.
Se rymii hiljaa ja tasaisesti ympri kupin reunaa, se alkaa kiivet
leivlle samalla tyynell snnllisyydell... Mirdja vaan tuijottaa
siihen ja tll hetkell ei hn vlit mistn muusta koko maailmassa
kuin siit lehtimadosta.

Samassa tarttuu Runar leipn ja on juuri pistmisilln palasen
suuhunsa, kun hn huomaa madon.

Mirdja naurahtaa pienen julman naurun.

-- Min nin sen kyll, hn sanoo.

-- Etk sanonut mitn...

-- Min en tahtonut tt pyh hiljaisuutta hirit...

-- Oletpa sin paha, virkahtaa Runar, koettaen pakottautua
leikilliseksi.

-- Olenko paha nyt, kun vihdoinkin alan oppia sinun suuren taitosi
vaieta, nettmyyden ikuisen kaunopuheisuuden...?

Mirdjan ni on katkera ja rsyttv ja asema alkaa taas kyd
kiusalliseksi.

Samassa tulee palvelija sisn tuoden postin.

Se on kuin pelastus. Jnnitetty tunnelma srkyy ja kumpikin syventyy
omaan postiinsa.

-- Mirjda, sanoo Runar hetkisen kuluttua, tahdotko lukea tmn?

Mirdja heitt pikaisen syrjsilmyksen Runarin ojentamaan kirjeeseen.

-- Jobin posteja taas, hn murahtaa.

-- Pappa ja mamma taitavat tulla meit ensi viikolla tervehtimn,
jatkaa Runar.

-- No enk sit arvannutkin! Tarkastusmatkalle taas tietystikin.
Oh, millaista nytetavaraa olen saanut olla tmn vuoden! Se on
inhoittavaa!

Tumma puna ajautuu Runarin kasvoille.

-- Miksi sin tahdot tahallasi ottaa kaikki asiat niin pahalta
kannalta! Ymmrrthn kyll... He rakastavat meit ja...

Paha hymy Mirdjan huulilla katkaisee Runarin lauseen.

-- Niin, tietysti min ymmrrn. Mit olen min muuta saanut tehd
kuin ymmrt ja ymmrt aina siit asti, kun menimme naimisiin.
Mutta nyt min en tahdo en ymmrt mitn. Ymmrrys tappaa
ihmisess kaiken hnen omaperisyydestn kumpuavan toimintakyvyn.
Ymmrrys tekee ihmisen liikkumattomaksi patsaaksi... Ja tt
holhousta, tt holhouksen suurta rakkautta, min en en jaksa
ymmrt. Kuoliaaksi se minut kuluttaa... Ja sitpaitsi, mit
liikuttaa minua kaiken maailman rakkaus! Mit on minulla tekemist
sen kanssa? Min olen mennyt naimisiin vain yhden ainoan kanssa...

-- Sin olet iksi elnyt ilman minknlaisia sosiaalisia siteit.
Kaikkein luonnollisimmat tunteet ovat sinulle tuntemattomia.
Siksi saatat sin puhua noin. Mutta koetahan kuvitella, ett
sinullakin olisi is ja iti, ja he tulisivat... sanoo Runar hiljaa,
puristetulla nell.

-- Heidn tulonsa olisi toinen. He olivat vapaan elmn vapaita
mustalaisia, jommoiseksi minkin olen syntynyt. Ja juuri senthden
min en jaksa tt en, min en jaksa!

Mirdja on kovasti kiihdyksiss.

-- Mutta Mirdja... rakas Mirdja, mik sinua tnn vaivaa? Runar
koettaa lhesty, mutta Mirdja tynt hnet rajusti pois.

-- Tnn vaivaa! naurahtaa hn katkerasti. Tietysti sama kuin eilen
ja huomenna, sama kuin aina, aina... Tai etk sin huomaa mitn,
etk sin ne, ett min tukehdun? Oh, millaisessa hirvittvss
tyhjyydess ja vankeudessa olen min kitunut koko tmn pitkn vuoden
sinun kanssasi! Ja sin et ne vielkn mitn, et enemp kuin
alussakaan, sin onnellinen sokea! Joka et huomannut edes hpen
punaa minun kasvoillani siin inhoittavassa toimituksessa, jota
vihkiisiksi kutsutaan, ja johon sin minut pakotit...

Runarkin kuohahtaa:

-- Sinut pakotin! Kuinka sin saatat puhua noin? Kuinka sin saatat
sanoa, ett min pakolla vihitytin sinut itseeni? Ja sinhn todistat
aivan itsesi vastaan. Thn asti et ole tunnustanut itsellesi
pakkoa lytyvnkn tss elmss. Kaiken pakon olet aina leimannut
alennukseksi, josta ihmisien kuolinhetki lasketaan, mutta joka on
ainoastaan heikkojen kuolema, ei sinun...

-- Minunkin... min olen heikko nyt. Kaikki olen min kadottanut
sinun ilmakehsssi: ylpeyteni, riippumattomuuteni, voimani,
itsekunnioituksenikin; ainoastaan yksi ainoa on minulla viel jlell
entisist avuistani: kyky puhua totta. Ja tm on totuus: vihkiminen
oli minulle pakko ja pakon keralla alennus, ja siit hetkest saattaa
lukea minun kuolemani alkaneen...

Pitk vaitiolo.

Sitten aivan soinnuttomasti Runar:

-- Ne ovat hirveit sanoja sille, joka sinua yli kaiken on rakastanut
ja jolle juuri sinun personallisuutesi pyhyys ja koskemattomuus on
ollut enemmn kuin jumalanpalvelus... Mutta kenties olet oikeassa
sentn. Min olen ollut sokea, oikein umpisokea... Ja silloin, sin
hirven hetken, josta puhut, min en nhnyt maailmassa mitn muuta
kuin sinut, en tuntenut muuta kuin rakkauteni rettmyyden -- ja
min hullu uskoin silloin, ett sinkin vhn vlitit minusta...

Runarin kasvoilla kulkee retn krsimys... Mirdja nkee sen ja
hnen sydntn viilt, mutta raateluvietti hnen sielussaan siit
vain yltyy... Ja teeskennellen vlinpitmttmyyden kovaa ja kestv
julmuutta, hn vasten sydntn jatkaa: -- Niin, vlitinhn min
vhn sinusta, mutta liian vhn, ja min uhrasin liian paljon
niin vhn thden. Ja mit vihkimiseen ja kaikkiin suhteemme
muodollisuuksiin tulee, niin olihan niist puhetta paljonkin, ja min
suostuin, se on totta, ja siinp se juuri onkin. Mutta sinun on
vaikea lyt tst kaikesta pakkoa. Iknkuin pakko nykyaikaiselle
ihmiselle merkitsisi en mitn ulkonaista vkivaltaa! Ani harvoin
ainakin. Mutta sen sijaan jotakin paljon huomattavampaa. Ainoastaan
parin erilaisen elmn-arvon murhaavaa sotaa ihmissydmess, jossa
lopullinen ratkaisu, kallistui se sitten minne pin tahansa,
tiet sielun varmaa murtumista... Mutta sin tunsit minut siksi
hyvin; sinun ei olisi pitnyt ahdistaa minua thn umpisokkeloon.
Suostuinhan min kaikkeen, mutta suostuin vastoin tuhansia sisllisi
ni, vastoin varsinaista itseni. Minkthden? Senthden, ett
min tahdoin olla hyv sille, jota luulin rakastavani. Ah, ei pid
kenenkn koskaan vedota toisen ihmisen hyvyyteen! Sill hyvyys on
eniten levinnyt ja anteeksi-annettavin kaikista heikkouden synneist.
Mutta sentn se on kuolemansynti, jolle ei ole armahdusta, eik
saakaan olla. Sill ei minkn asian nimess koko maailmassa
ole tehty niin paljon pahaa kuin sen. Sen nimess on luovuttu
luonnollisesta itserakkaudesta ja julistettu sijaan ihmisrakkauden
ksky, joka on julmin ja typerin kaikista kskyist. Se on vuorostaan
koonnut yhteen kaikki tyhmt, ilket ja muka hyvtarkoittavat
pikkusielut ja luonut heidn avullaan maailman tekopyhyyden
ijankaikkisen valta-istuimen. Niin, niin, ajattelehan vaan, mist
ihmeest on ihmiskunta saanut niskoilleen tuon suuren, ulkokullaisen
ja selkrangattoman loiskansan, kaikki nuo ahdasmieliset profeetat
ja raukkamaiset filisterit, jotka eivt kunnioita yksiln
vapautta, jotka laativat ennakkoluuloja ja evankeeliumeja, lakeja
ja rangaistuksia, jotka lhettvt lhetyssaarnaajia kntmn
ihmisi uskottomiksi itselleen, tuon siveellisen mdnnyksen!... No
niin, -- mutta niden ihmiskunnan painajaisten, niden edistyksen
vihollisten lakia olen min kerran elmssni palvellut. Ymmrrtk
nyt, mit merkitsee sellainen synti, synti itsen vastaan, ainoa ja
kuolettavin synti? -- Sen tehneelle ei lydy en pelastusta. Turhaan
olen min kamppaillut koko tmn vuoden. Minun syntini on liian
suuri...

Mirdja katsoo hmrn halki Runariin...

Tmn p on painunut ksiin, ja Mirdja luulee nkevns hnen
olkapilln tuskan nytkhdyksi. Ja hn tuntee, ett hnen
julmuutensa on petomainen ja retn tuota hyv miest kohtaan.
Hyv miest! Anteeksi-annettavin ja vihattavin ilmi taivaankannen
alla! Sill mies ei saa olla heikko, mies ei saa siksi myskn olla
hyv, sill hyvyys on heikkoverisyyden alku ja loppu. Mutta ett
hnen oman miehens piti kuulua noihin syyttmiin pehmemielisiin,
noihin ihmiskunnan hyllyviin suokerrostumiin, jotka alati huokuvat
ilmaan raskasta, hiljaista hengitystn ja upottavat pehmen
syliins kaikki ne, jotka vihalla niiden plle astuvat! Ah, voimaton
on kaiken maailman voima heidn hiljaista heikkouttaan vastaan!
Voimaton oli Mirdjakin Runaria vastaan. Hnen alati hillitty
mielens ja ainainen hyvyytens koskivat hneen enemmn kuin
mitkn voimapainiskelut. Niit olisi hn juuri tahtonut, niist
olisi hn kasvanut ja vahvistunut, niist olisi hnen itsetuntoinen
elmn-ilonsa korkealle kuohahtanut. Mutta nin yksin lyd sit,
joka ei ly takaisin! Se oli tappavan raskasta. Mutta sentn hnen
tytyi lyd, tytyi, ja juuri senthden tytyi. Ja vliin tm
tunne yltyi aivan sietmttmksi, yltyi raatelevaksi raivoksi tuota
samaista hiljaista miest vastaan, joka tekeytyi noin kesyksi, joka
aivan kiusoittavalla tyyneydell alistui kohtaloonsa ja krsi Mirdjan
ilkeyksi. Miksi ei hn tarttunut hneen kiinni, nuijinut hnt
nyrkilln, polkenut hnt saappaansa rautaisella korolla! Sill
huono vaimo oli Mirdja... Millaista raakaa rakkautta hn taaskin
unelmoi, iknkuin hn olisi koskaan voinut sellaista todellisuudessa
siet! Runarin rakkaus oli syv ja hienoa... Mutta Mirdja oli huono
vaimo... Miksi ei hn voinut olla hyv ja ymmrtv, hnkin, ja
sovitella...? Ah, ei sit en. Niin oli hn juuri tehnyt, ja siit
tm kauhea sisllinen itsehalveksinta, tm kauhea katkeruus...

Mirdja katsoo yh Runaria ja hnest tuntuu kuin kvisivt miehen
ruumiin riviivat yh painavimmiksi ja pehmemmiksi hnen
katseittensa alla -- kuin surun. Ja kki valtaa hnet retn,
hukuttava hellyyden tunto. Sli heit kumpaakin krsinytt kohtaan
ja etenkin sit toista, onnettomuus-toveria kohtaan, joka hnen
thtens krsi... Vaikka kuolemallaan olisi hn tll hetkell voinut
julmuutensa sovittaa.

-- Rakas, rakas Runar, kuiskaa Mirdja, langeten ystvns kaulaan.
Rakas, rakas Runar.

Kummallinen, kirvelev hymy vlht Runarin kasvoille.

-- Mirdja...

-- Niin, Mirdja on niin paha, niin huono, mutta Mirdja rakastaa
Runaria sentn. Ja hn vie hengen silt, jota hn rakastaa...

-- Onko se totta, Mirdja? Sin rakastat viel minua... onko se totta?
Sitten mielellni annan kaikki, vie henkeni, vie jrkeni, kaikki
kuuluu sinulle ja min olenkin sinulle velkaa suuren sovitus-uhrin...
Minun ei olisi pitnyt tulla sinun tiellesi... Sano, tahdotko ett
menen pois -- nyt viel?

-- En min tahdo, en min tahdo, mutta kummallinen, kohtalokas voima
minua johtaa... Min olen kiusaajattareksi luotu ja min krsin itse
omasta olemuksestani niin, niin. Ymmrtkmme toisemme, ystvni.
Voi min tiedn, miten sin saat krsi... Parempi olisi sinun menn
luotani, mutta minulla ei sittenkn ole ketn muuta maailmassa kuin
sin. Sin olet minulle kaikki...

Nyyhkytykset tukehtavat Mirdjan nen.

Ja koko tuskansa vkevll intohimolla sulkee Runar hnet syliins.

Y verhoaa nuo molemmat. Pimet ovat heidn silmns hetkisen
kaikelle sille hirvittvlle ja jytvlle, joka ympri heit edest
ja takaa. He tahtovat unhottaa, he tahtovat uskoa, he molemmat
epuskoiset, vaikka tietoisina omasta valheestaan. Vkevsti vet
heit nyt toisiinsa heidn salainen kohtalokas sairautensa, sama,
joka kalsean aamun sarastaessa on omiaan tekemn heidt taas tuhat
verroin vihamielisemmiksi toisilleen...

Ja sen he tietvt... Mutta ent sitten!...

Keskuun y kuluu... Sen kalpea ja lpikuultoinen hmr lep
hienona ja liikkumattomana kuin melankolia kaikkien luotujen ylitse...

Mirdja ja Runar tahtovat silytt tietoisen, viilen mystiikkansa,
sairaiden, nautinnonhimoisten ihmisten kyllstymttmll karuudella,
aina viimeiseen asti...

He istuvat ja istuvat... Vsynein, mutta levollisina, yn keinuvan
epselvss puolipimess. Nopealentoinen harmonia on hetkeksi
istahtanut heidn sielulleen...

-- Runar, puhuu Mirdja hiljaa, hyvilevll nell, tiesitk sin
ennen, ett min voisin olla niin paha kuin ei kukaan koko maailmassa?

-- Tiesin, Mirdja, ja tiesin senkin, ettei kukaan voisi myskn olla
niin hyv kuin sin, ei kukaan koko maailmassa. Sin olet kaikkea
yht'aikaa... kuten ihmisen elmn-unelma itse...

-- Unelmien pitisi pysy unelmina, saavuttamattomina ja kaukaisina.
Mik pohjaton pettymys onkaan koettaa vet niit povelleen. Sin
net nyt.

-- Niin, unelmista tulee lopultakin jotakin oleellista: kohtalo...
Sinusta on tullut minun kohtaloni, Mirdja...

-- Huono kohtalo, ja huono mies, kun puhut noin. Nainen ei saa
olla miehen kohtalo. Sinun tytyy voida voittaa minut, panna minut
pitsiin, kesytt, taltuttaa, sinun tytyy olla minua voimakkaampi,
silloin on kaikki ratkaistu...

-- Kohtaloita ei panna pitsiin, Mirdja, eik sinua. Pakko on sinulle
myrkky...

-- Mutta myntyvisyys on myskin, oikullisuuteni siit vain yltyy.
Sinun tytyy hallita minua ilman pakkoa...

-- On luonteita, jotka eivt ole luotuja hallittaviksi ja jotka eivt
ikin alistu siihen. Sellainen olet sin...

-- Mutta mies on luotu hallitsemaan naista...

-- Ja sin kaikkia miehi.

-- Mutta min olen sittenkin nainen... Niin, se on todellakin
merkillist... ihminen minussa vihaa kaikkea alistumista ja pakkoa,
mutta nainen minussa sit himoaa. Se on merkillist... todellakin...
Avioliitto ei liene minunlaiselleni sopivanlaatuinen suhde...

-- Ei...

He vaikenevat.

-- Mutta olisihan minun pitnyt ymmrt se jo alussa, jatkaa Mirdja
ajatuksissaan kuin itselleen, ja kyllhn min sen ymmrsinkin.
Min olen tehnyt vrin sinua kohtaan, ystv raukkani. Ethn sin
saattanut kaikkea aavistaakaan... Kuule Runar, meidn vlillmme on
ollut koko vuoden jotakin epselv, salaperist, hirve, eik
sinustakin? Jotakin suljettua ja sielua jytv... jotakin, jota
ei ole saanut sanotuksi... Vain hillittmien kohtausten lpi olet
sin saanut oikullista sieluani tavailla... Min en ole voinut olla
avonainen ja hiljainen kesyn ennen, ennenkuin nyt, tn himmen
ja viilen kesyn, nyt vasta ensikerran koko avioliittomme aikana.
Kaikki on ollut liian lhell thn asti... Nyt vasta tunnen, ett
voin kiihkottomana katsella yhteist onnettomuuttamme, nyt min
voin olla melkein hyv tn yn. Tahdon kertoa sinulle sieluni
tarinan aina siit asti, jolloin sein laskeutui vlillemme... Se
oli silloin, jolloin muodollisuuksienkin riitteet laskeutuivat...
Ja sen jlkeen on ollut ilmassa alati jotakin kolkkoa ja kovaa...
Mutta sit ennen, muistatko, me uneksimme usein yhdess... miten me
kaksi yhdess jaksaisimme kasvaa vapaiksi ja voimakkaiksi, oikeiksi
kehityksen eturintama-ihmisiksi, ja jtt taaksemme kaiken matalan,
pimen ja valheellisen... Tai oikeastaan oli se sinun unesi, mutta
minkin omaksuin sen, sill minkin toivoin voivani kerran ehjenty
ja ehjll rakkaudella antautua...

-- Mutta sin et voinutkaan ehjenty ja antautua...

-- Ja sin et voinutkaan vied minua pois itsestni ja pois
kaikesta siit pimest ja matalasta ja valheellisesta, jota me
vihasimme... Pinvastoin! Ennen oli se ainakin minulle ollut
ainoastaan ksitteellist, kaukaista ja vihattavaa varjoa, vaan nyt
tunki se plle aivan vuoriraskaana todellisuutena, musertavana,
ylivoimaisena... Ja se kaikki tuli sinun kanssasi... se oli se
sinun elmsi raskas puoli... Sin olit kyll viitannut siihen
kaikkeen jo ennenkin, mutta min en silloin ollut jaksanut sit
tysin ymmrt. Nyt vasta... kokemuksen kautta. Nyt osaan jo
nimitt oikeilla nimilln kaiken sen abstraktisen pahan, jota
elmni ijn olen vaistomaisesti vihannut: ekonoominen pula ja
siit johtuva sovitteleminen, leip virka, pakollinen virka-ura,
nytekelpoinen sopivaisuus kaikessa, elmntavoissa, ajatuksissa,
pukimissa, siveydess ja rakkaudessa... Niin, rakkaudessa sen
sopivaisuuden nytteen nimen on avioliitto. Ja minunkin sisllisest
elmstni piti siis tehtmn nytetavaraa, siihen piti tulla mustan
prelaatin uskonkappaleineen, koko ainoan autuaaksitekevn kirkon ja
yhteiskunnan itsetyytyvisesti silittelemn pitk pukinpartaansa
ja vuodattamaan siunausta pni plle... Oh! kun tuo ajatus
ensimisen kerran li sieluni lpi, spshdin min kuin krmeen
puremasta ja tynsin sen luotani inholla, hpellisen ja alhaisena
mielijohteena. Kuinka voisi sellainen olla edes mahdollista! Kuinka
voisimme koskaan sallia minkn ulkonaisen, vieraan kosketuksen
kajota meidn arkaan ja hienoon sielumystiikkaamme! Ei ikin. Se oli
toki liian loukkaavaa. Ja mit liikutti meit raa'an rahvaan siunaus
ja kirous! Jos minulla oli jotakin asiaa Jumalalle, niin siihen en
tarvinnut vlittj... Ja mit erittin rakkauteen tulee -- no niin
-- ja sinuun... Et kertaakaan ennen mihinkn suhteeseen ollut sin
viel pyytnyt lupaa, et papilta etk pormestarilta, mutta nyt, kun
oli kysymys minusta, nyt juuri piti sen tapahtua, sen hpellisen
ja julkisen omaisuuden luovuttamisen... Ja se tapahtui todellakin.
Se pstettiin nyt likelle tuo ilmestyspeto, yhteiskunta, jota
elmn-ikni olin vihannut, mutta jota en ennen ollut tuntenut. Nyt
se tuli. -- Sinun vanhempiesi muodossa. Ja se oli siin kaikkein
katkerinta. Sit en olisi suonut meille kummallekaan. Ymmrr minut
oikein! Sin tunnet minun boheemikasvatukseni, sen tydellisen
ennakkoluulottoman vapauden, jossa alati olen saanut kasvaa.
Kaukaa ja kurittomana olen min ylimielisell hymyll halveksinut
yhteiskuntaa ja kaikkia niit, jotka sen ulkokullaisten lakien
orjuuteen ovat sortuneet, kuin hemmoteltu lapsi ainakin, tietmtt,
mit merkitsee todellinen ksikhm sen kanssa, taistelu elmst tai
kuolemasta. Ja nyt yht'kki tuo syrjytetty vlttmtn paha kohosi
tielleni auktoriteettina, nyt juuri, jolloin olin elmni arimmassa
knnekohdassa... Sin rakastit suuresti vanhempiasi, min nin sen,
ja he sinua, ja se oli minusta kaunista. Mutta he olivat vanhanajan
kansaa ja itse pappissty, tuota sty, jota tahtomattani alati
olen vihannut kaiken valheen edustajana maan pll. Ja hyvi he
olivat, senkin min nin -- ja kuka jaksaisi taistella hyvyytt
vastaan -- ja sitten he olivat vanhoja... Heidn sielunsa olisi
srkynyt, jos sin vapaana olisit vapaan naisen omistanut heidn
tietens, ja he olisivat kironneet sinut kuudennen kskyn rikkomisen
kirouksella. Ja min tunsin, ettei minulla ollut mitn oikeutta
rikkoa teidn suhdettanne, joka minulle orvolle oli niin outo ja
ihmeellinen ja pyh... Ja silloin min aloin taistelun itseni
vastaan. Min koetin puhua jrke vallankumoukselliselle ainekselle
sielussani jotenkin thn tapaan: Mutta otahan toki asia vain
muodolliselta kannalta! Siveellisesti kehnolla kehityskannalla ovat
tuollaiset jrjestys toimenpiteet viel vallan vlttmttmi. Lasten
aseman turvaamiseksi merkitn vastanaineiden nimet. Ja kuka tuon
kytnnllisen seikan toimittaa, sehn on todellakin yhdentekev,
oli se sitten pappi tai muu. Hn katoaa sitten taas nkpiirist
eik koskaan en tule takaisin -- Tuo oli kyll viisasta, min
ksitn sen. Mit merkitsi todellakaan pieni, muodollinen litania
parantumattomien irtirepisyjen vlttmiseksi, sinun thtesi
ja heidn thtens... Mutta silloin tuon ensimisen hiljaisen
tingint-suostunnan kera lensi ensiminen rkkyv yhuuhkain minun
sieluuni, ja siit asti on se siell rkkynyt... Mutta vasta
silloin, kun seisoimme kuin kaksi holhouksenalaista mielipuolta
issi edess, huomasin min sen... Hn mustassa papinkauhtanassaan
luki vihkisanoja, noita inhoittavia jaarituksia, naurettavan
juhlallisesti, ja kansa vetisteli ymprill. Silloin kuohui ja kiehui
minussa, olisi tehnyt mieli paiskata jokainen sana takaisin vasten
silmi kuin likainen rsy... Korkealla kvi minun vihani sill
hetkell kuin kesytn meri ja halveksiminen keijui sen pinnalla
kuin vihre lieju, mutta kaikkein syvimmll piili se kaikkein
pahin: itsehalveksiminen... Niin Runar, se oli pahin, ja sen jlkeen
olen min ollut kuin mennytt. Min en ole en yht ylvs kuin
ennen, min olen myyty porvarillisen sovinnaisuuden pilkkahinnasta,
ollakseni kuten kaikki muu kansa ja ollakseni "pahentamatta yht
nist pienimmist"... Oh, viel olen kuulevinani nuo kauheat sanat,
joilla issi siunasi, ei, vaan kirosi meidt... Miksi se olikin
issi! Sill siit asti kytee mielessni salainen viha hnt kohtaan,
aivan kauhtumaton katkeruus, ja sinuakin kohtaan... Oi Runar, anna
se minulle anteeksi, min en voi sille mitn! Mutta melkein vihaan
sinua vain siksi, ettet ole suvuton ja sdytn kulkuri, vapaa kuin
ilman lintu. Sinulla ei pitisi olla minun ulkopuolellani mitn
kallista, ei mitn kadotettavaa. Irrallinen sinun pitisi olla,
ja pudotettu maan pinnalle yksiniseksi kuin min, yksiniseksi ja
vapaaksi. Min voisin seurata sinua silloin maailman rannoille asti,
uskollisena ja uhrautuvana kuin orjatar, mutta ruhtinattaren ylvs
ylpeys rinnassani. Se sopisi minulle, kulkurileirien levottomalle
prinsessalle. Sellainen elm sopisi ja sellainen rakkaus! Totisesti
voisin minkin silloin ehjentvll rakkaudella rakastaa. Min olisin
toinen ja sin olisit toinen, ja ainoastaan sielujemme yh kasvava
kaipaus toisiinsa takaisi meidn rakkaudellemme ijisyyden... Mutta
nyt kun vlillmme on vieraan virkavallan lait, muka suhdettamme
tukemassa, nyt tekee mieleni vain joka hetki rikkoa, rikkoa.
"Muistakaa, ett avioliittonne on pyh ja erottamaton. Jonka Jumala
yhteensovitti, ei pid ihmisen sit erottaman!" Ha-ha-haa! Miten
paljon kirousta Jumala yhdist ja siunaa, miten paljon siunattua
kiroo, kun pappi hnt saa edustaa! Mutta min sanon sinulle vielkin
sen, ett minulle ei ole olemassa mitn avioliittoksitett. Min
olen sinun omasi, niin monta piv kuin jaksat minut yh uudelleen
valloittaa, niin monta yt kuin voin sinut vapaaehtoisesti valita
rakastajakseni kaikista muista. Rakkauden sammumattomalla palolla,
lyn loppumattomalla tervyydell ja kekseliisyydell on sinun
osattava se tehd, kuuletko Runar, ettei vaan kukaan, kukaan psisi
lhemmksi minun sieluani. Sill minun pllni lep nyt kirous,
netk, joka vet minua vastustamattomasti poispin sinusta.
Se on se pakko. Vapauden rajoissa ainoastaan voin olla hyv ja
uskollinen... Oi Runar, min nen taas, ett sin krsit... Min olen
loukannut taas sinua... Miksi olenkaan puhunut!

-- Ei, ei, puhu, puhu Mirdja! Puhu kaikki minulle, kaikki se raskas,
jota koko vuoden olet sydmellsi hautonut... Siten katoaa se kova
ja umpinainen vliltmme. Siin ei ole tarpeeksi, ett tiedmme
jotakin toisistamme, meidn tytyy kuulla se toisiltamme, silloin
vasta tunnemme olevamme ystvn asemassa toisiimme. Niin, olenhan
min tiennyt, ett sin vihaat niit, joita min verenvoimasta
rakastan, vanhempiani... Mutta mit me voimme sille kumpikaan! Sekin
on kohtalo...

Aamu alkaa valjeta hiljalleen. Esineitten riviivat kyvt jlleen
selviksi ja kiinteiksi... Ja Mirdjan piirteet nyttvt taas kovilta,
melkeinp tervilt...

Runar tekee ponnistuksen jatkaakseen puhettaan:

-- Sinua kiusaa heidn tulonsa nyt. Kirjoitanko ja kielln heit
tulemasta?

-- He tulevat sinun luoksesi, sin kaipaat ja tarvitset heit, mit
on minulla tekemist sen asian kanssa, kunhan vaan itse saan pysy
poissa pelist...

-- Min en tahdo heit nyt tnne. Min kielln heit tulemasta...

-- Ja mill perusteella?

-- Vaikka mill...

-- Siinp se. Aina valheita, aina verukkeita. Mill samealla
vyhykkeell sin oletkaan heidt alati ymprinyt! Ei pieninkn
totuuden pilkoitus ole sit koskaan halkaissut. Ja nyt olet sin
vienyt minut omalle radallesi. Olet valhetellut meidn molempien
puolesta, teeskennellyt meidn molempien puolesta, esittnyt meidt
kokonaan toisiksi, kuin mit olemme. Min en jaksa tt en.
Tllainen keinottelu on rikos elmn pyh kehitystyt kohtaan.
Tulkoot vanhempasi! Valhettele sin, jos tahdot, yh edelleen! Nyt
min tahdon puhua totta.

-- Kuule Mirdja, min en ole ikin pyytnyt sinulta valhetta,
ainoastaan ymmrtmyst, hienotunteisuutta heit kohtaan. Meidn
on nes helpompi ymmrt heit kuin heidn meit. He ovat
puoli vuosisataa meist jless. Meidn ei tarvitse tahallamme
heit loukata, vet esille kaikkia ristiriitaisuuksia heidn
lsnollessaan. Se on aivan turhaa ja sydmetnt sit rakkautta
kohtaan, joka meidt tlle valistuneemmalle kehitykselle on vaalinut.
Meidn on asia ymmrt...

-- Ainoastaan ymmrt, oh, niin vhnk se vain olikin! keskeytt
Mirdja katkerasti, ja rsytys vrhtelee suupieliss. Niin vhnk
vain! He ovat sangen tervetulleita, min osaan jo lksyni: vain
pieni repetitsioni kohteliaisuusterminologiassa, pieni lystillinen
naamiaismenuetti varpailla, pieni referaatti viime pyhisest
saarnasta sedlle, pieni luettelo nimipivkaakun maustimista
tdille, yleens pieni kaunis satu, pieni muodollisuus, pieni
hienotunteisuus vain, ettei heidn sydmens srkyisi, aivan niin!
Mutta min, tmn pienen ymmrtmyksen esittj, min! Eik minun
tuskani, minun itsehalveksintani, minun salakavala myrkytykseni, eik
se ole mitn? Ei, ei! Minulla ei ole oikeutta pyyt ymmrtmyst,
hienotunteisuutta, oman elmn oikeutusta!

Mirdja puhkeaa hysteeriseen itkuun.

-- Rakas, rakas Mirdja, rauhoitu ystvni rakas! Min ymmrrn sinut
niin hyvin. Min en tarkoittanut mitn sellaista. Mutta mit tehd,
me olemme molemmat niin syvsti onnettomia...

-- Mutta kuinka voit sin pit minulle esitelmi
hienotunteisuudesta, minulle, iknkuin en olisi liian herksti
vrhtelev jo ennestn, sek toisten ett itseni puolesta. Enk
min juuri toisten thden ole kiemurrellut, madellut, hymyillyt,
silloin kun tuska kouristi, vaiennut, silloin kun viha aaltosi,
ollut katala, kavala, raukkamainen itsekieltj vain toisten thden,
sstkseni, slikseni, ollakseni hyv niinkuin sin! Min tiedn,
mit se on ja mill hinnalla olen sit ollut. Senthden uskallan nyt
sanoa: kirottu olkoon kaikki hyvyys ja sli! Paha min tahtoisin
olla, sydnjuuriani myten paha ja kova, silloin vasta jaksaisin olla
taas uskollinen itselleni ja saisin itsekunnioitukseni takaisin.
Ah, sin siunattu kirkas-silminen viha, joka katkot ihmisen irti
luonnottomista siteist, joka uskallat kyd vaikka lhimpiesi
ruumiiden ylitse! Ah, sin siunattu hiljainen halveksima, joka
kyt veljesi jless ja sallit yksinjneen, poltetun sielunkin
viel hymyill!... Keskitiet ei lydy. Miksi sin turhaan haet
sit, Runar? Ah niin, mutta sin oletkin sit sukua, keskitien
verta, kompromistien, filisterien ikivanhaa lauhkeaa verta. Ei
ainoatakaan rehellist, suorasukaista pirua ole istunut viel laajan
sukupuusi oksilla. Mistp sin sitten sen mustan ja punaisen
tuntisit! Kaikki selvpiirteisyys, kaikki voima ja suoruus on
sinussa vain keinoteltua, jlestpin opittua, matkittua. Meiss on
auttamattomasti eri veri, eri veri...

Kiihdyksissn on Mirdja kvellyt edestakaisin lattialla. Hyv yt
toivottamatta hn katoaa.

Kauan hn liikkumattomana vuoteellaan lep tuijottaen aamun raskaina
riippuviin pilviin. Ensi kertaa hn nyt tydell todella ajattelee
eroamista...

Runar ajattelee samaa. He valvovat molemmat... Ajattelevat ja
krsivt taas...




III


Kuinka y on kirjava kuin karnevaali, pitk kuin ijisyys sille, joka
valvoo!

Mirdjalta uni yh lyhyemmksi loppui ja valvotut pimeydet vain
pitenivt, aivan kuin syyskesn ytkin hnen ymprilln...

Nyttemmin nukkui hn en sangen harvoin. Tuntikausia saattoi
hn maata silmt auki tuijottaen johonkin pisteeseen huoneensa
nurkassa... Tuntikausia johonkin pisteeseen... kunnes pimeys vihdoin
alkoi el puhjeten kummallisiksi kuviksi ja vriaalloiksi...

Mirdjasta tuntui kuin olisi hn joskus hyvin kauan sitten kokenut
jotakin samanlaista. Varhaisimmassa lapsuudessaan -- niin -- silloin
se oli... Silloin aina kun syys-yt pimenivt mustiksi, alkoi
kummallinen juhlavalaistus hnen sielussaan -- joulu. Silloinkin
makasi hn isin silmt auki, liikkumattomassa tuijotuksessa
niinkuin nyt, katsellen pimen niin kauan kunnes se kokonaan hukkui
silmist... Ja silloin alkoi sataa thti... Kirkkaita, punaisia,
keltaisia, vihreit valopisareita tihen tulisateena aivan... Oi,
kuinka se oli kaunista ja hauskaa!

Tm on ainoa, jonka Mirdja selvsti muisti lapsuutensa ensi
vaikutelmista. Thtisateet joulu-in! Ja kaikki pimet yt olivat
joulu-it silloin...

Mit se oikeastaan oli, tuo kaikki, nkhiritk vaiko
mielikuvituksen liika-eloisuutta, sit ei Mirdja vielkn osannut
selitt. Mutta kerran oli hn thtisateiden alla elnyt, siit oli
hn varma...

Nyt tuntui taas vhn samanlaiselta kuin silloin. Mirdja makasi
vuoteellaan ja odotti... Mutta thti, noita tuttuja, niit ei
vaan en putoillut, vaikka hn kuinka olisi toivonut. Hn kokeili
kaikilla mahdollisilla keinotekoisilla tavoilla, pinnisti silmns
jykkn tuijotustilaan, niin ett niihin koski, piti niit raollaan,
haki epluonnollisia tukipisteit saadakseen aikaan valohiriit,
thti... Kaikki turhaa!

Hn tuijotti yh vaan itsepintaisesti huoneensa nurkkaan. Eik siell
sittenkin elnyt jotakin outoa! Ilken-nkisen pn riviivat
alkoivat erottua...

Ei, ei sellaisia kuvia! Ei, vaan thti!...

Tm alkoi jo vaivata. Mirdja ummisti kisesti silmns. Mutta uni
ei vaan ottanut tullakseen. Nyt vasta kuvakarnevaali hnen sielussaan
oikein alkoikin...

Se oli sit vanhaa... Ajatuksia, muistoja, jotka yksinisyydess
ruumiillistuivat, kaukaisia mielikuvia, jotka yn hiljaisessa
pimeydess muuttuivat nyksi...

Kaikki tm oli sangen epterveellist, sen hn tiesi. Tst
johtui sitten pivisin hnen rtyisyytens, hnen parantumaton
hermotautinsa... Mutta sittenkin! -- Ja juuri ehk senthden
kaipasi hn alati pivst pois takaisin yhn ja yn nkyihin.
Riuduttavalla rakkaudella himosi hn niiden hiljaista hivelev
seuraa, niiden ylhist herkktuntoista koskettamattomuutta. Sill
ihanan koskettamattomia ne olivat nuo sairaat ja kauniit uniruusut,
eivt kenellekn muulle ne aukaisseet umpuaan, eivt kenenkn
vieraan kaukaisinta lsnoloa sietneet, eivt edes Runarin. Runar
ymmrsi sen ja ymmrsi pysy loitolla. Mutta hn krsi, ah, kuinka
hn krsi siit, ett tuon ihanan yksinisyys-tropiikan hehku kuivui
ja kutistui hnen kosketuksestaan ja ett hn senthden oli tuomittu
ijt pivt pysymn ainoastaan vieraana, syrjisen ymmrtjn
tuolle "noli me tangere"-sielulle, hnkin...

Ja Mirdjakin krsi siit. Sill Runarille, jos kenellekn, olisi
hn tahtonut mielikuva-mystiikkansa jakaa. Ainoalle, suurelle,
ymmrtvlle ystvlleen. Mutta hn ei voinut. Ja kaikki syy oli
hness itsessn. Runar oli tydellinen, silt tuntui hnest
ainakin usein. Pelkll kauniilla ja hyvll oli hn alati Mirdjan
ymprinyt... Ah, ei sentn...

Ja Mirdjan mieleen muistui taas tuo heidn elmns vaikea ja arka
kohta: Runarin vanhemmat. Siin oli se vieraista vierain kosketus,
joka oli tullut kaupanpllisiksi ja joka uhkasi tukahduttaa hness
kaiken, kaiken, paitsi katkeruuden...

He eivt tietystikn pysyneet loitolla, eik heit voitu siihen
pakottaakaan. Olihan heill oikeus lhesty, verirakkauden ikuinen
oikeus, mutta ymmrtmisen, luonnollisen sielunvalikoimisen myntm
oikeutta, voi, sit heill ei ollut. Mutta siit he eivt itse
tienneet mitn, ja sit ei myskn voinut heille sanoa loukkaamatta
heidn kaikkein arimpaansa...

Liiankin hyvin ymmrsi Mirdja Runarin kauhean vlittjaseman,
hnen hienot, mutta turhat koetuksensa suojella molempia puolia
haavoittumattomina, molempia rakkaimpiaan... Hn oli todellakin
tehnyt kaikki voitavansa varjellakseen Mirdjankin herkk ja ylpe
sielua. Mutta se ei ollut onnistunut. Ja minkthden? Senthden
ett Runar oli koettanut varjella niit toisiakin. Juuri tm
alituinen keskitiess hoippuminen, tm alituinen sovittelemisen ja
tinkimisen pakko se oli, joka teki heidn asemansa niin tuskaisen
toivottomaksi. Se se oli, joka sai Mirdjankin niin julmaksi;
suurentamaan krsimyksin, painamaan sormensa aina kipeimpn
kohtaan... Iknkuin hn olisi ymmrtnyt ainoastaan itsens... Sill
hn tunsi niin hirvittvn selvsti olevansa vanki, tunsi ettei valhe
en koskaan erkanisi hnen elmstn... tuo jokapivinen, tappava,
pieni valhe...

Ja tm kaikki ainoastaan tuon tyhmn Anna tdin thden, tuon
pastorin rouvan ja pastorin. Miksi ei Jumalan tuli iskenyt heit
pois hnen tieltn, miksi ei oikeus tullut! Vkevmmn, sielulta
ihanamman ja kirkkahamman oikeus, hnen oikeutensa...! Tai oliko
pimeiden sielujen hyvyys lopultakin jotakin ikuista, voittamatonta,
se viimeinen, maailman-nielev turmelus, ja kaikki "Annat" niit
viimeisten pivien pyhi? Isnkin tielle oli tullut sellainen "Anna."
-- Ja nyt tyttren. Ah, kirottu...!

Ss... hiljaa! Pimeiden sielujen hyvyys on sittenkin jotakin
voittamatonta. Kirotkin ponnahtavat siit takaisin...

Salamana leimahtaa Mirdjan silmien eteen ers muisto, kummallinen
kuva, oudosti hellyttv ja hiljentv. Kesyn ja sanattomaksi
lytyn j hn siihen tuijottamaan...

Ja niin hiljattain viel se tapahtui. Kaksi kuukautta takaperin
ainoastaan. Juuri silloin, jolloin hnen sielunsa oli mit
pirullisimpaan vastaan-ottoon valmistunut... Mutta Jumalan tuli
olikin iskenyt hneen itseens, ja kaikki oli kynyt vastoin
arvioimisia...

Kuva ei hellit...

Mirdja makaa sairaana, hyvin sairaana. P polttaa kuivaa, pistv
kuumetta ja aivot kehrvt kuuluvasti... Mutta Anna tti istuu
vuoteen ress yt ja piv, yt ja piv... Hn kohentaa tyyny
ja muuttaa kreit... Aina kun Mirdja avaa silmns, kohtaavat ne
vanhan naisen sydnhelln katseen ja hnen alati ahkerat sormensa
vanhanaikuisessa virkkauksessa...

Mutta Mirdja on vaarallisesti sairas. Sinkoaa silloin tllin hnen
itsenskin ymmrrettviin kuoleman ajatus. Hn vrisee siit, mutta
hnell ei ole en voimaa tahtoa elm... Mutta Anna tti on nyt
voimakkaampi Mirdjaa, hn tahtoo parantaa ja Mirdja paranee...

Mutta mit enemmn fyysillinen sairaus hellitt, sit huutavammaksi
ky sielun salainen suuri tuska. Sill nyt ymmrt jo Mirdja, mit
hnen ymprilln tapahtuu. Hnen thtens uhraudutaan, antaudutaan
tartunnan vaaraan, krsitn ja kalvetaan. Eik edes sydmien
salatuimmissa sopukoissa asu valitusta tai nurkumista... Nyt ymmrt
Mirdja, ett tyhm Anna rouva on laupeudensisarista tydellisin... ja
ett hn tll hetkell on hnen palveluksessaan.

Ja se koskee Mirdjaan. Hn tahtoisi kiitt, hnen asiansa olisi
kiitt, mutta hn ei voi. Kitaan kuivuu kiinni itsepintainen
kieli. Kuitenkin sattuu vlist, ett tuska yltyy yliluonnolliseksi
ja Mirdja ei jaksa en hillit itsen. Silloin saattaa hn
kki kapsahtaa kiinni vanhan rouvan kteen, kuumehoureisen
tavoin kuiskuttaen: rakas tti, lk vlittk minusta, lk
kalvetko minun thteni, se on liikaa, liikaa, liikaa!... Ja hnen
ylijnnityksens raukeaa rajuun itkuun...

Mutta silloin vasta tdin huolenpito tuhatkertaiseksi kykin. Hnen
rakkauden-osoituksillaan ei ole en mitn mr. Ja kerta toisensa
jlkeen vakuuttaa hn, ett Mirdja on hnelle niin rakas, rakas...

Ja Mirdja nkee, ett hn puhuu totta.

Raskaana ja raukeana painuu hnen pns jlleen tyynylle. Ei mitn
tule muuttumaan koskaan...

Olkapiss ja rinnassa nytkhtelee viel tukahdettu nyyhkytys,
mutta Mirdja painaa sen alas ja puristaa silmns kiinni. Hn on
nukkuvinaan. Teeskentelyn tie oli ainoa perille viev! Sill on
nytkin tarkoitettu vaikutuksensa. Anna tti hiipii varpaillaan ulos
huoneesta...

Ah, miten hyv teki silloin kiusaantuneille hermoille yksinisyys!
Ja hyv teki pst ajatusten kirvelevt kipunat purkautumaan,
hyv teki tuntea naamioiden painon poissaoloa...

Sill ainoastaan Mirdjan naamiaispuvun tunsi Anna tti, ei itse
Mirdjaa. Hnen naamiaispukuaan hn rakasti, ei itse Mirdjaa. Itse
Mirdjaa ei ollut hn viel koskaan nhnyt, sit Mirdjaa, joka oli
hnen verivihollisensa.

Miksei ollut Mirdjalla oikeutta eik sydnt ilmaista omaa
totuuttaan! Niin, miksei? Hnen sielunsa olisi sen kuitenkin
parkaissut kuin kuoleva peto, kauheasti, tuskallisesti... milloin
tahansa.

Vieraan maapern kasvattama myrkyllinen kukka hn oli, hajoamistilaan
asti sairas, parantumattomasti ja auttamattomasti. Sairas sill
lailla, ett hn vain rtyi ja paheni jokaisesta hyvilyst ja
hymyst sairaanhoitajattaren huulilla. Sairas sill lailla...

Mutta siit ei Anna tdill ollut aavistustakaan. Onnellinen asia
sentn tuo tietmttmyys! Muutamille aivan elinehto tietenkin!
Mutta Mirdjaa tm raivostutti. Miksi ei niill ihmisill, joita
kehdosta asti oli neuvottu varomaan susia lammasten vaatteissa, miksi
ei heill ollut silm nhd turkkia syvemmlle, miksi ei heill
ollut edes heimovaiston varmaa tuntoa itsessn? Ei mitn muuta kuin
typeryytt!

Kuinka ei Anna tti nhnyt, ett se oli nytkin etupss Mirdjan
sielu, joka krsi, joka kiemurteli aivan kuolintuskissaan, joka
voihki ja parahteli ja vapisi vaitiolonsa suuresta painosta! Ei,
ei ikin katsottu Anna tdin harmailla lapsensilmill sellaisen
ihmisen sieluun, jossa paloi itse helvetti. Taivasta varten olivat
lapsen silmt! "Ja ellette tule kuin lapset, ette ikin tule taivaan
valtakuntaan." Niinhn se heidn oppinsa kuului. Tosi kenties, mutta
alhainen ja tyhm oppi sittenkin!

Ja kuitenkin kulki hn tll itse, hn, Mirdja, suuri herjaaja
ja kapinoitsija, kuin nyr opetuslapsi ainakin ja edisti taivaan
valtakunnan lhestymist maan pll. Ja valhetteli ja halveksi
itsen, mutta valhetteli uudestaan, voidakseen vain jtt
tmn suuren, hyvn Anna lapsen Jumalan valtakunnan portista
pahentumattomana sislle. Ei, totisesti hn ei silloin omaa
autuuttaan ainakaan hakenut...

Mik altruisti sin olet, sin paha, itseks Mirdja!

Miten tyhm sin olet, kun et lyd parempaa ratkaisua, sin viisas,
itsekyllinen Mirdja!

Miten heikko sin olet, kun sinut krpnen kaataa, sin voimakas,
ihmisi hallitseva Mirdja!

Kummallisia ajatuksia!

Mirjda naurahtaa.

Helvetit nauravat mys...

Uskoako viel kohtaloon ja tarkoituksenmukaisuuteen? Tai itseens?
Mit teki uskolla se, joka oli sidottu? Mutta kuka, kuka sitoi?...

Vain arvoituksia, ainaisia arvoituksia...

Kuinka y on pitk kuin ijisyys ja raskas kuin maailman kaikkeus
sille, joka ajatuksissa valvoo...

Eik ratkaisua millekn...




IV


Syksy on todellakin tullut, se suuri vrihekumoitsija syksy...

Siell tll puiden latvoissa loimottaa jo lakastuksen punakeltainen
poltto ja yli koko karun rannikkokankaan on levinnyt kanervien
kalpea, sinipunerva valaistus.

Mutta Sderbergin huvilan ikkunoihin nkyy korkea trm, joka
auringonvalossa paistaa aivan verenpunaiselta. Mustikan lehdet
kuultavat sielt kuin tuhannet heleiksi levitetyt perhossiivet, jotka
joka hetki ovat valmiina lehahtamaan lentoon...

Mirdja lhtee taas tavanmukaiselle yksinkvelylleen metsn. "Min
menen puhelemaan hengille", naurahtaa hn Runarille lhtiessn. Niin
on hn tehnyt joka piv, koko kesn...

Sill Mirdjalla on viel jlell kaikki lapsuuden vanhat
nyttelijtaipumukset. Yh viel huvittaa hnt leikki oman itsens
kera, pukeutua oman sielunsa hulluksi morsiameksi, yh viel...
Sill hn tiet olevansa niin kaunis, tiet liikkeittens olevan
kuin musiikkia jokaisen kuolevaisen silmille... Ah, miten suuresti
nauttii hn itsestn yksin autiossa metsss -- ja miten hyvll
omallatunnolla... Hnhn on saanut aikaan sentn niin paljon pahaa...

Mrtt maleksii Mirdja syksyisess metsss. Kostea sammal tynt
hnen sieraimiinsa viile, hullupist tuoksuaan ja korpi kohisee...

Mirjda huhuilee itselleen... Ja suloisesti hivelee hnen korviaan
hnen oman nens kiiriskelev kaiku kaukana taivaan rannalla...

Mutta kki vastataan hnelle vieraalla nell.

Mirdja spsht ja pyshtyy. Miehen ni, rikkonainen ja lepertv...

Suuttumuksen puna ajautuu Mirdjan poskille. Kuka raakalainen hnt
uskalsikaan lhennell?

Mutta samassa tuleekin vastaus itse: keski-ikinen mies reppu selss
ja loistavan kirjavat sukat jalassa.

Hnell on hullunsekainen ilme harmaissa, jokapuolelle vilkkuvissa
silmissn, ja suuret teerenpilkut paistavat kuin iloiset napit hnen
kiiltvll naamallaan.

Omituinen otus, ajattelee Mirdja.

-- He, piv, ha-ha-haa-ts, panee vastaantulija psten nauraessaan
kummallisia, pehmeit hammas-ni.

-- Hyv piv, vastaa Mirdja, tahtomattaankin mys naurahtaen.

-- Kaunis olet etk ole ylpekn, sanoo taas vieras mies raapaisten
jalallaan ja tehden samalla mit hullunkurisimpia kumarruksia. --
Min olen entinen herra, mutta kukas sin olet?

Mirdja huomaa nyt selvsti olevansa tekemisiss puolihassakan kanssa,
mutta seikkailu alkaa hnt huvittaa, ja hn vastaa samaan nilajiin:

-- Mirdjaksihan minua kutsutaan... Mutta mists sin olet kotoisin?

-- Minun kotini on siell, miss olen yt, frken, vastaa kulkuri,
yh sesten sanojaan naurettavilla eleill...

-- Kukas sin sitten olet?

-- Mamman poika vaan, ha-ha-haa-ts.

-- Eiks sinulla olekaan omaa nime tai isn nime?

-- Isn nime, ha-ha-haa-ts! Is vaan yll kerran tuli minun mammani
viereen ja yll se meni, ja aamulla talutti mamma minut maantielle,
ja sill tiell min olen, tjaah, selitti mamman poika melkein
juhlallisesti. Mutta hnen silmns nauroivat mit herttaisinta iloa
ja ruma suu vntyi hyvntahtoisesti...

-- Ja siit asti sin vain kierrt maailmaa?...

-- Tjaah, ja oikein sit maailmanrantaa. Oletkos kuullut siit
puhuttavan, frken? Se on sellainen paikka, jossa tuollaiset
kaulahelkyttimet pahasti mustuu ja jossa paljon varastetaan...
Oletkohan sin koskaan viel nhnyt varasta? -- Mutta ah frken,
pstnks my tst kaupan alkuun, kaupan alkuun, minulla on
nuppineulaa, hiusneulaa, parsinneulaa, kaikenlaista neulaa...

Mirdjaa alkaa tuo hassu kulkija huvittaa yh enemmn ja enemmn.
Tuollaiseksi ly elm aina ihmisen, sen, joka sen helmoihin
tinkimtt heittytyy. Vie kaiken, jtt soimaan vain yhden
ajatuksen, yhden phnpiston, kuten hnen islleenkin... Mutta onko
maailmassa koskaan ollut suurempia viisauksia kuin ne, jotka hullujen
pist ovat ulos pusertuneet...?

-- Tule minun kotiini tksi yksi. Ei taida maailmanranta lmmint
antaa...

-- Ah frken, antaa lmmint, ku antaa kylmkin... Vapaa valta
lmmitell ja palella...

Minun unelmani, minun unelmani! huokaa raskaasti Mirdjan rinnassa...

Ja Mirdja kulettaa mielipuolen "mamman pojan" kotiinsa...

-- Tm on ers minun kaukainen sukulaiseni maailmalta, sanoo hn
Runarille.

-- Merkillisi phnpistoja, murahtaa Runar, joka on pahalla
tuulella...

-- Meill tuntuu kummallakin olevan sama vika, naurahtaa
pilkallisesti Mirdja. Me emme pid toistemme sukulaisista. Tm on
kuitenkin sangen mukava vieras. Hnelle ei tarvitse knt turkkiaan
nurin, ei teeskennell, ei valehdella rahtustakaan. Hn on jo nhnyt
tmn maailman totuuden. Katsonut siihen niin, ett hnen sielunsa on
srkynyt... Hn on hullu...

-- Hullut ovat aina epmukavia...

-- Sin puhut nhtvsti kokemuksesta, viisas ystvparka. Mutta
minulle, joka itse olen hullu, minulle ei ole taivaan kannen alla
muuta epmukavaa kuin se valhe ja pakko, jota tmn maailman viisaat
edustavat. Jospa olisit sinkin noin suvuton ja vapaa ja hullu kuin
tuo maailman kiertj, niin olisin min onnellinen...

Runar ei vastaa en... "Mamman poika" j heille yksi.

Mutta koko sin yn ei Runar saa unta. Hnt kalvavat levottomat
ajatukset ja viha, ja sitten viel jokin, jota hn ei kehtaa edes
itselleen tunnustaa -- mustasukkaisuus.




V


Viimeist piv maalla.

Keltaiset lehdet putoilevat lakkaamatta, ja Mirdja ja Runar
istuvat ikkunan ress katsellen tt kuihtumuksen suurta sadetta
ymprilln. Takkavalkea loimottaa eptasaisesti. Puolivalmiit
matkakorit viruvat lattialla niin avuttoman ja surullisen nkisin.
Kaikkialla on vastassa hvitys...

Mutta Mirdja ja Runar vaikenevat; ja heill on yhteinen ajatus, josta
he vaikenevat...

Kumpikin muistavat he viimeist tuskan talvea kaupungissa. Ja kuin
salaista pelkoa ja odotusta on heidn sanattomuutensa -- uuden talven
kynnyksell. Taasko se oli edess, se sama?

He katsahtavat molemmat vaistomaisesti toisiinsa yht'aikaa...

-- Tahtoisitko jotakin nyt? Mirdja kisti kysyy.

-- Enp tied. Miksi sit kysyt?

-- Min vain soisin, ett sinun olisi hyv edes joskus, jonkun
ainoisen kerran hyv minun kanssani. Sano minulle suoraan, onko
sinulla nyt hyv olla?

-- Ei... onko sinulla?

-- Ei...

He vaikenevat taas. Pimenee. Lehdet putoavat yh...

Sitten Runar hiljaa ja surullisesti:

-- Sano minulle, Mirdja, milloin sinulla viimeksi oli hyv olla?

-- Tuo ksite on minulle kuin vieras. Ei milloinkaan ole minulla
ollut hyv olla...

-- Mutta paras olla milloin?

-- l kysy. Kukapa kykenisi elmn varjoja ja valoja vaaitsemaan!
Minun on aina hyv ja aina paha yht'aikaa... Aina on ollut niin...
Muunlaista en muista... Mutta milloin lienee itsellsi viimeksi ollut
hyv...? Se mahtoi olla silloin... ennenkuin min tulin.

-- Ei ole minullakaan koskaan ollut hyv olla... Paras sinun aikanasi
sittenkin, Mirdja... Toista on sinun... Sin odotit parempaa ja
petyit, ja synkkyys ymprillsi on vain syventynyt...

-- Tiedtk, kuka pettyy? Ei se, joka kuvittelee, vaan se, joka
uskoo. Min en ikinni ole osannut uskoa mihinkn, mutta kaikki
elmn mahdollisuudet olen mielikuvituksessani jo edeltpin elnyt.
Pettymykseni on siksi aina ollut keve, tmkin... mutta kuvitteluni
tuska on ollut hirvittv... Vkivaltaa tein itselleni sin hetken,
jolloin tulin luoksesi, sill min aavistin jo silloin tmn kaiken,
ja jrkeni huusi minulle: sin hullu! Ja tunteeni huusi samaa...
Mutta tt en ole sinulle koskaan sanonut...

-- Ja luuletko, ett minun omatuntoni oli rauhallinen, ottaissani
sinut vastaan. Minun jrkeni huusi minulle sanoja paljon pahempia
viel kuin sinun. Mutta min en tahtonut silloin kuulla mitn,
joka kski minua pois sinusta. Sill sin olit niin ihana ja niin
liian lhell jo... Minun rakkauteni oli heikkoa ja itsekst. Min
vaikenin ja annoin sinun tulla...

-- Antaisitko nyt minun menn pois?

-- Itsesi thden jos menet. Minun rakkauteni on nyt kasvanut eron
kestvksikin...

-- Niin nyt, kun yhdess-olon tuska on sietmttmksi yltynyt...
Sit kutsutaan pettymykseksi... Tietysti se nyt kestisi eron.

-- Sin et usko, ett min sinua rakastan. Usko se, usko se!...

-- Mahdotonta... Min olen sinun elmsi tyhjiinpuserrus ja tuska.
Mutta min en tahdo sinulle pahaa, ystvni. Min lhden, unohda
minut, niinkuin ei minua olisi ollutkaan...

-- Ijankaikkisesti elt sin minun sielussani, Mirdja, en ikin voi
min sinua unhottaa...

-- Tuottamani tuska on sinuun siis ijankaikkiset arpensa iskenyt...?

-- Sin puhut yh viel niinkuin sille, joka ei sinua rakasta.
Iskujasikin olen rakastanut, Mirdja. Minun rakkauteni sinuun se on,
joka on ijankaikkinen...

-- Silloin olet sin yli-inhimillinen. Milloin on ihminen ikin viel
omaa onnettomuuttaan rakastanut? Sill nyt ne ovat tulleet...

-- Mitk?

-- Srkeymykset.

-- Muistatko, mit kerran niist sanoit?

-- Tulkoot srkeymykset... se oli kokemattoman ylimielisyytt.

-- Niin, kohtalo tulee kutsumattakin.

-- Sin olet viisaampi minua. Sill me olemme sittenkin toistemme
kohtalot. Me emme voi en vltt toisiamme. Se on nyt liian
myhist jo. Min en voi menn pois sinun luotasi en, Runar,
vaikka minun pitisi, min en voi... Ja min rakastaisin sinua, ellet
sin olisi minun kohtaloni. Voitko ksitt, ettei ihminen kohtaloaan
rakasta?

-- Sit ei jaksa voittaa, eik se tule ikin vastaan ystvn...

-- Miksi ei voi kohtaloaan voittaa? ja miksi se ei voisi olla ystv?

-- Siksi ett kohtalo ei ole muuta kuin itsen vastaan taisteleva
ihminen...

-- Se on totta... Siin se juuri onkin kaikki, kaikki, koko
arvoituksen selitys. Mist sait tuon ajatuksen, Runar?

-- Ainoastaan siten voin selitt sen, ett'emme jo ole eronneet
tuhansia kertoja, ett yh viel olemme yhdess, vaikkakin
yhdess-olomme on ainainen, hivuttava sielujen kidutus. Me
taistelemme toistemme kautta itsemme vastaan. Sen mik meiss
itsessmme on vihollista ja turmiollista, kaiken sen lydmme mys
toisistamme.

-- Sin puhut kummallisia asioita tn iltana, Runar. Sin annat
uuden ja oudon valaistuksen kaikelle... Kohtalossaan tulee ihminen
itsen vastaan... Itserakkaus vet hnt siis kohtaloaan kohti...

-- Ihminen etsii siksi, kunnes lyt eniten itsens nkisen. Ja
hn luulee lytneens tasapainon, mutta silloin vasta alkaakin
taistelu...

-- Niin, ensin luulin minkin sinua itseni nkiseksi, mutta
sitten kun se taistelu alkoi, luulin erehtyneeni. Mutta niin kai
se kuitenkin on, ett me olemme liiaksi samanlaisia molemmat.
Liiaksi tunteissa vrjvi, liiaksi ajatuksissa potevia ihmisi.
Menimme me minne tahansa, teemme me aina tuskaksi elmmme. Nyt
ymmrrn tmn ajatuksen valossa kaikki, ja tuntuu kuin olisin
aina ymmrtnyt. Senthden juuri saatan min vlist vihata sinua
kaksinkertaisella vihalla, inhota sinua, kyllsty sinuun, niinkuin
ainaiseen yhtlisyyteen ilman vaihtelua, niinkuin vain voi kyllsty
oman itsens loppumattomaan perspektiiviin. Ja sentn me vaadimme
toisiltamme uusia vaikuttimia, uusia elmn-arvoja ja kiihottimia.
Ja kun emme saa niit, kylmenemme me ylpen ivaan, kuten tyhj ja
typer katsellessa. Sill me luulemme toisiamme omaksi peiliksemme
ja halveksimme toisiamme epitsenisyydest ja matkimisesta. Ja
odotamme koko ajan jotakin aivan uutta ja itsestmme eroavaista.
Iknkuin se voisi olla edes mahdollista meille, jotka ymmrrmme
ainoastaan itsemme ja toisemme oman yksilllisyytemme valaistuksessa.
Sill koko elmmme on ollut vain ainaista oman minuuden potensseihin
korotusta, ainakin minun. Ja niin tulee olemaan vastedeskin. Siit
ei pse. Me vihaamme itsemme, mutta rakastamme viel enemmn
kuin vihaamme. Siksi emme myskn voi jtt toisiamme. Jos
eroaisimmekin, olisi itserakkautemme siksi suuri, ett se ajaisi
meidt takaisin toistemme luo, oman kuvamme eteen. Mutta kun pysymme
yhdess, kasvaa vihamme usein suuremmaksi kuin rakkaus, ja vihan
jlkeen tulee tyyneksi jtv halveksinta ja se on viel suurempi
kuin konsanaan viha. Tai jos me jaksamme olla rauhallisina ja
katsella hetken kauniisti toisiamme, saattaa tapahtua, ett hellymme
hiljaisiksi ja lemmenlmpisiksi, mutta vain siksi ett meill on
silloin niin rajaton sli rktty itsemme kohtaan, sli, joka
vhksi aikaa voittaa vihan ja halveksinnan. Mutta minulle sopii
viha sittenkin paremmin kuin sli, sill min olen ylpe. Min
tahdon alati uskoa itseni kohtaloni tekijksi, ja kun huomaan, ett
minun omassa ristiriitaisessa kokoonpanossani piilee oma nkymtn
viholliseni, niin olen usein menehty sisllisen saamattomuuden ja
avuttomuuden ylpen raivoon, jollaista vain voi tuntea se, joka on
liian voimakas totellakseen ketn, liiaksi heikko ollakseen jumala...

Mirdja vaikenee. Hetkisen perst hn jatkaa:

-- Sin olet vienyt minut ihmeellisiin ajatuksiin, Runar. Min
olen aina tuntenut, ett'emme en voi erota vaikka kuolema
tulisi, ksittmtt miksi. Nyt min tiedn sen. Se on usko
omaan kohtalokkaaseen onnettomuus-yhdistykseemme, joka liitt
meidt. Se on se -- eik mikn muu, ei rakkaus, ei intohimo, ei
sukupuolihekuma, ei edes ystvyys, joka rajattomasti jaksaisi
uhrautua -- ei mikn muu kuin kohtalokas luonnon-voima... Nin
on ainakin minun laitani... Miten lie sinun? Sin olet sittenkin
erilainen. Sin tunnut vlist kuin tydelliselt ja silloin min
melkein pelkn sinua, silloin minun melkein tytyy uskoa siihen
uskomattomaan, ett sin sittenkin rakastat minua, Runar...

-- Min rakastan sinua...

-- Minun, armas ystv raukkani, minun poloinen armaani, miten
hirvesti min olen raiskannut meidn elmmme, meidn ainoan
elmmme, joka minun thteni hupenee hulluudeksi.

-- Ja minun ksissni on sinun elmsi tuhoutunut. Min olen tuomittu
mies...

-- Sinulla on ollut lempeimmt kdet maailmassa...

-- Mutta pahojen voimien palveluksessa.

-- Min olen itse ollut se paha voima...

-- l sano, l sano...!

Mirdja vaikenee. Hiilet hehkuvat. Ulkona kohisee tuuli.

-- Ja siksi minun asiani olisi lhte pois sinun luotasi, jatkaa
Mirdja hiljaa.

-- Niin, sinun pitisi saada vapautua minusta. Min olen sinulle
kahle.

-- Mutta vaikka min menisin maailman riin, et sin voisi lakata
elmst minun sielussani, et, et...

Kohtalo on tullut, nes... Ent sitten! Me ymmrrmme toisemme.
Olemme lisnneet oman itsemme yltkyllisyytt kaksinkertaisella
panoksella. Meidn on kestettv toisemme. Eik totta? Ja niin totta
kuin min itseni rakastan, rakastan min sinua. Samoin, ksittk,
kiduttaen, ivaten, ruoskien ja vihaten min rakastan. Minun armaani,
minun armaani...

-- Me kulutamme toisemme loppuun... sinulla pitisi olla kauniimpi
loppu, Mirdja, Mirdja!

-- Min tahdon sammua sinun kerallasi, Runar. Minulla ei tule olemaan
en mitn sinua kauniimpaa tss maailmassa. Sinulla on se, jota ei
ole kenellkn muulla: rakkaus minuun, minuun...

-- Uskotko vihdoinkin...?

-- Olen aina uskonut. Minun on tytynyt, vastoin tahtoani... Ja
se tuntuu niin hyvlle... Kuule kuinka syksy tulee... Tuulen
kohinassa... Kaikki katoaa, paitsi sinun rakkautesi, Runar... Anna
minun levt sylisssi, nin. -- Nyt on hyv. Min suljen silmt,
kuulen vain sinun sydmesi sykinnn ja unohdan kaiken muun. Min olen
onnellinen nyt, Runar...

Hiilet mustuvat vhitellen.

Mutta noiden kahden sydmess palaa jlleen suurena ja ehjn rakkaus.

Ja sin hetken he eivt taaskaan pelk talvea. Vaikka syksy kohisee
raskaasti ja kaameasti ulkona. Vaikka hvitys sataa yh...




VI


He olivat nyt kaupungissa, ja kummallakin tavallista enemmn tahtoa
ja uljuutta aivoissaan.

Sill koska he eivt kerran voineet heitt luotaan yhteist
elmns, tytyi heidn ainakin pst sen herroiksi... Tytyi...
Jostakinhan ihmisen oli taisteltava...

Ja Mirdjalla oli pssn ylen monta tehokasta tasapainolakia, ylen
monta viile ja viisasta ajatusta -- kaikkien ristiriitojen varalle.

Selvpisesti ja kylmsti oli hn itselleen selvitellyt nykyisen
asemansa.

Hn oli naimisissa. No niin. Se ei ollut mikn erikoinen onni.
Mutta sen ei myskn tarvinnut olla mikn erikoinen onnettomuus.
Ja jos hn todellakin heittytyi riippuvaiseksi tuollaisesta
mitttmst arkitapahtumasta, jollaisia tss elmss sattui vhn
jokaisen osalle, oli se ainoastaan hnen oma syyns. Arkitapahtumien
ylpuolitse tytyi hnen voida elmns el. Sitpaitsi olihan
hn aina tietnyt sen seikan, ett lopultakin oli yhdentekev,
kenen kanssa oli naimisissa. Avioliitolla oli aina omat ominaiset,
ikvt tunnusmerkkins, mutta nit ikvi puolia ei tarvinnut
vlttmtt ulottaa itseens. Miten olikaan Ranskassa? Vuosittain
solmitaan siell tuhansittain avioliittoja, ilman ett pienintkn
personallista mielitekoa on mukana peliss, ja ani harvoin
ovat avioliitot siell onnettomia. Miksi ne olisivatkaan sit?
Muodollisuus muodollisuutta vastaan; pienell seurustelutaidolla
ratkaistaan koko pulma. Aamulla pieni ystvllinen tervehdys
ruokapydss: "bonjour ma chre", -- "bonjour mon ami", kohtelias
suutelo kdelle, kaunis hymyily vastaukseksi, ja kaikki on kuin olla
pitkin. Sill ne ihmiset osaavat ottaa asiat oikealta kannalta.
Avioliitto, yksi yhteiskunnan monista ontoista pakkomuodoista!
Ainoastaan hullut koettavat niin karkeissa puitteissa toteuttaa
sislln tydellisyytt ja ihannettaan. Hullu oli ollut Mirdjakin.
Naurettava ja turmiollinen tuossa pohjoismaisessa raskaan vakavassa
elmn-katselmuksessa, joka ei tahdo tunnustaa mitn muotoa ilman
sislt eik kuitenkaan uskalla luoda sislllle muuta muotoa
kuin sen sntjenmukaisen ja ammoin hyvksytyn. Tusinaihmisen
tydellisyyskaipuussa oli hn elnyt, antaen kuten tm pettymysten
ja katkeruuden sitten runsaasti tulvia lhimmn lhimmisens ylitse.
Tahdittomuudessa oli hn elnyt. Ollut pieni ja ilke, ja uskonut
olevansa orja...

Miten mielettmi uskoja, iknkun ihminen ei olisi orja tai vapaa
ainoastaan sikli, mikli hn itse itsens orjuuttaa tai vapaana
pit.

Tst lhin oli hn oleva vapaa. Niinkuin ei maailmassa olisikaan
olosuhteita tai avioliittoja tai asianhaaroja tai muita ihmisi,
ainoastaan hn yksin. Itsen oli hnen ainoastaan toteutettava, ei
mitn muuta. Silloin olisi hn vapaa. Ja ne muut saisivat riemuita
hnest tai krsi, rakastaa tai vihata. Mit se kuului hneen! Ei
koskaan heltyisi hn en suojelemaan pehmeit sydmi oman itsens
hinnalla, niinkuin oli joskus tehnyt. Ne, jotka eivt kestneet
hnt, saattoivat siirty syrjn tai sortua. Sitpaitsi olihan elm
epmieluisten ihmisten asumassa maailmassa krsimys, josta ei kukaan
pssyt vapaaksi.

Mutta maailmassa eli mys toisenlaisia ihmisi, sellaisia,
joiden kera elm oli iloinen ja kauniskin. Sen asian oli Mirdja
melkein unohtanut. Niin kauan oli hn elnyt hautautuneena heidn
sisiseen kaksinsuhteeseensa. Knnellyt ja vnnellyt sit
kaikilta mahdollisilta puolilta. Itse Jumala ei olisi sellaisesta
kiirastulesta ehjin nahoin pelastunut.

Hn hullu, joka niin kauan oli kehrnnyt itsestn ja itsens
ymprille yksinisen kuvittelunsa tervi lankoja! Se ei ikin voinut
olla terveellist.

Mutta nyt menisi hn jlleen maailmaan ihmisten luo kuten ennenkin.

Molemmat omille tahoilleen he menisivt, mies ja vaimo. Ja he
palaisivat toistensa luo rikkaampina kuin ennen, sielut tulvillaan
vieraitten ilmapiirien salaisia, rsyttvi tuoksuja ja outoja,
vrisyttvi tunnelmia... Koko uutuuden viehtyksen aisti-armaus
olisi sellaisessa kohtauksessa...

Heidn thn-astinen menettelytapansa oli ollut perti vr.
Hentomielist, alituista toistensa tavailemista oli se ollut. Varsin
kyllstyttv ulkoa-opettelemista...

Onnettomista onnettomin sellainen taipumus kahden ihmisen vlill,
joiden pit kauan siet toisiaan!

Ainoastaan puolivalaistuksia silloin ja puolitunnustuksia!
Puoli-ymmrryst, puoli-uskoa, ja paljon ijankaikkista hmr heidn
vlilln, jotta paljastusty ei koskaan selviisi, ei koskaan
loppuisi...

Nit kaikkia ajatteli Mirdja, viilesti ja selvsti. Ja hnen
sielussaan tykytti taas herkk ja iloinen elmnhalu, jommoista
hn ei ollut tuntenut moneen vuoteen. Hn himosi vaihtelua, uusia
kosketuskohtia, uusia ristiriitoja ja avaraa maailmaa ulkopuolellaan.

Olikohan siell kaikki ennallaan? Hnen teki mieli kokeilla. Ja
kaikki ne monet sielut? Olikohan mikn nainen voinut tytt
ainoatakaan niist paikoista, jotka hn oli jttnyt tyhjiksi?
Eik hn vielkin ollut naisista ihanin ja ihmeellisin ja kaikkien
sielujen hallitsija?

Ah, kahden vuoden sisisen alennuksen ja kurin jlkeen himosi hn
jlleen nhd itsens oikealla paikallaan, korotettuna, ihailtuna,
tuhansien turhien toivojen tavoittamana...

Ah, kahden vuoden sisisen toivottomuuden jlkeen tarvitsi hn
takaisin itseluottonsa ja ylpeytens. Sitten, sitten voisi hnest
viel tulla vaikka taiteilija...

Mutta ensin tytyi hnen nhd taas, miten sielut hnelle kumartuivat.

Se parantaisi kaiken.




VII


Ja Mirdja parantui...

Todellakin oli hnest tullut toinen ihminen.

Hn kulki nyt ulkona, liikkui erilaisissa seuroissa aivan niinkuin
entis-aikaan. Ja kaikkialla veti Mirdja huomion puoleensa tuolla
kiehtovan henkevll tavallaan, joka oli hnelle niin ominaista.

Hn nytti aivan kokonaan kuin ihmeen kautta psseen pitkllisest,
raskaasta ja rsytetyst mielialastaan. Kotonaankin oli hn alati
hymyilev ja keve, jopa vallatonkin. Ei mitn perhekohtauksia en.
Runarkin oli kuin uutta Mirdjalle tss uudessa asennossa ja koko
maailma oli kuin uutta.

Tuokin ikivanha ajatus, jonka hn viel yh uudelleen ja uudelleen
sai lukea kaikkien miesten silmiss ymprilln, tuo "madame ich
liebe sie", tuntui hnest taas melkein huvittavalta.

Mutta mink vastaanoton saisi hn niilt vanhaan aikaan
valloitetuilta sieluiltaan? Heist ei ollut Mirdja viel kohdannut
ainoatakaan. Ja heit etsi hnen salainen henkiin-vironnut
vallanhimonsa.

Sitten kohtasi hn Rolfin. Mutta se oli onneton kohtaus...

Se sattui ern iltamyhn. Ensimisen valkoisena talvi-iltana.
Lumi putoili hiljaa. Hohtavan uutena ja untuvaisena se laskeutui
kaiken syksyisen loan peitoksi.

Kadut olivat jo melkein tyhjt. Mirdja kveli hiljaa kotiinpin
nauttien tst valkeasta autiudesta, joka niin kkiarvaamatta oli
astunut tuon tavallisen tuhatpisen myllerryksen sijalle...

Hiljaista, puhdasta, tyhj... Ainoastaan tuolla kauempana Mirdjan
edell ers yksininen kulkija, yksi ainoa. Musta piste tss
valkeassa ermaassa. Miksi sen pitikin olla siin tiell! Muuten
olisi hn voinut kuvitella olevansa yksin maailmassa...

Mirdja astuu taas...

Musta piste suurenee. Miksi se ei liikkunut? Se ei siis ollutkaan
ihminen...

Mirdja spsht. Kaikki selittmtn on ihmisen mielikuvitukselle
kummitus.

Mutta se oli sittenkin ihminen. Oli, ja... Mirdja spsht
uudestaan...

Oliko tm mahdollista? Mirdjahan tunsi lisksi tuon ihmisen. Siin
oli se hnen vanha talvi-inen ylltyksens taas: Rolf. Kdet
taskuissa, p kallellaan kauluksen sisll, aivan kuin ennen.
Tllaisena juuri muisti Mirdja hnet parhaiten. Kesist kuvaa ei
hnell Rolfista ollutkaan, tuskinpa vaan olisi kesll tuntenutkaan.

Kummallisesti alkaa lptt Mirdjan sydn odottamattomasta
mielenliikutuksesta ja jnnityksest...

He eivt olleet tavanneet toisiaan niin moneen trken vuoteen. --
Mit sanoisivat he kumpikin nyt?

Samassa hvi Rolf nurkkauksen taa toiselle kadulle. Ja Mirdja alkaa
juosta hnen jlessn.

Joku ohikulkeva naurahtaa hnelle, sanoo jotakin... Mutta Mirdja ei
kuuntele, juoksee vain.

Nyt on hn aivan Rolfin takana. Hn ei ole erehtynyt henkilst.

Mutta hn ei uskalla menn hnen rinnalleen. Henke ahdistaa
niin kummasti, polvet vapisevat ja sormenpiss asti pistelee
jlleentapaamisen jnnitys.

Ja Mirdja alkaa kulkea Rolfin kanssa samassa tahdissa salatakseen
lheisyyttn. -- Tllaiselta mahtaa tuntua kainon rakastajan
sydmess, ajattelee hn.

Vihdoin katsahtaa Rolf taakseen.

Silloin vasta uskaltaa Mirdja astua askeleen eteenpin.

-- Min olen juossut sinun jlesssi, Rolf, hyvn matkaa, saa hn
htisesti esiinhuohotetuksi.

Rolf nytti hmmstyneelt iknkuin ei hn oikein olisi tajunnut...

-- Sin Mirdja...

He ojensivat toisilleen ktens ja syntyi parin minuutin kiusallinen
vaitiolo.

Sivusilmyksin tarkasteli Mirdja Rolfia ja hnest nytti lyhtyjen
heikossa valossa kuin olisi tm viime nkemst paljon vanhentunut.

Hn huokasi...

Kumpikaan ei tiennyt mill alkaa.

-- Miten sin olet tll, miss olet ollut niin kauan, kun sinua ei
ole laisinkaan nkynyt ja mit sin teet nykyn? purki Mirdja sitten
kki hermostuneeksi aluksi.

Rolf katsahti Mirdjaan kummallisesti ja sanoi sitten painolla:

-- Ent sin itse, Mirdja, mit sin teet nykyn, kun osaat kysy
kaikkea tt?... Ennen sin et koskaan kysynyt, mit min teen --
Mutta kenties kuuluu tm kysymys nyt sinun nykyiseen asemaasi...
Elleivt kuulemani ole vri, olet sin nyt kunnianarvoisen valtion
kasvatuslaitoksen lehtorin rouva. Sin olet siis oppinut pitmn
silmll, tekevtk ihmiset tehtvns yhteiskunnassa...

Kaikki veri Mirdjan sydmess svhti poskille. Hn oli
tukahtumaisillaan suuttumuksesta ja mielikarvaudesta.

Jos loukkaus olisi tullut kelt muulta tahansa kuin Rolfilta, olisi
hnen ylpeytens heittnyt sen satakertaisena takaisin. Mutta nyt
tulvahti hnen sieluunsa jotakin niin sietmttmn suruisaa ja
raskasta, ja kyyneleittens vlist sai hn vain puserretuksi:

-- Voi Rolf, Rolf, miten sin voit olla noin paha minulle, miten sin
voit olla noin paha?

-- Ja minusta kun on tuntunut, puhui Rolf epmrisesti eteens
tuijottaen, minusta kun on tuntunut, ett sin itse itsellesi vasta
paha olet ollutkin, niin paha, ett min olen surrut mustan tukkani
harmaaksi vaan nin kahtena vuonna. On omituista, jatkoi hn sitten
kuin itsekseen, miten kaikki minun ystvni jrjestn ovat joutuneet
hunningolle, kuten min itsekin... Toiset ovat juoneet itsens
pilalle, toiset rakastaneet itsens haaskoiksi, toiset kieltneet
jumalansa ja myyneet itsens kilisevn kultaan ja -- toiset menneet
naimisiin. Mutta ett sin Mirdja valitsisit tmn viimeisen,
kaikista profaanimman ja ilkeimmlle haiskahtavan tavan menn
"herunter", kas sit min en voinut aavistaa -- enk min ksit
sit vielkn. -- Tarvitsitko sin todellakin papin apua tullaksesi
rakastetuksi!

Ja Rolf naurahti lyhyeen.

Mirdjan koko sisin kuohahti taas Rolfia vastaan. Kohdella kuin
vierasta ja sentn tulla lhemmksi kuin edes ystvlle oli
otollista!

Ja Mirdja vastasi rsyttvll nell:

-- Sinulla ei ole mitn edellytyksi tiet, olenko mennyt
"herunter" vai enk, viel vhemmin mill tavoin. Mutta aina sin
vain yh nyt tahtovan takertua elmn ulkopuolisiin seikkoihin.
Kompastelet sen pikku kiviss ja jaksat iksi kaiken stti sen
pappeja ja lukkareita ja poliiseja, iknkuin he olisivat jotakin...
Sin vihaat heit kuin koulupoika.

-- Sin vallan nyt erehdyt. Jos sken tulinkin maininneeksi papin
nimen, ei se ollut mikn vihan ilmaus. Nes, ihminen muuttuu.
Koulupoikamaisuus on sangen ohimenev. Min olen jo aikoja sitten
lakannut rynnistmst kallioita vastaan ja puimasta nyrkki pikku
kiville. Sellainen on epterveellist ihmiselle. Nyrkit eivt kest,
netks. Ja mik on, se on. Sen, joka ei ole aivan tydellinen don
Quijote, tytyy se ksitt lopulta pakostakin. Papit on, poliisit
on, hulluus on, valhe on. Se on totuus se, ja muuta ei ole. Mutta jos
ei tt ainoatakaan jaksa ottaa toden kannalta, silloin ei auta muuta
kuin nauraa, lakkaamatta nauraa. Nauraa, kun nkee miten taitavasti
elm valehtelee, sivistys valehtelee, ihmiset valehtelee... Ja
nauraa niille muutamille typerille, jotka tmn taidon puutteessa
jvt leip vaille! Muutamissa viroissa vaaditaan hyvinkin pitklle
kehittynytt valheen taitoa. Ja mit erittin pappeihin tulee,
ovat he kerrassaan suuremmoisia! Minulla on ollut monta hauskaa
hetke heidn kuolemattoman yhteiskuntasielunsa kustannuksella. He
ovat aikamme sivistyksen tydellisin prototyyppi. Ja jotkut hullut
ovat uskaltaneet vitt heit tyhmiksi. Iknkuin ei nenst
vedetty olisi vetjns heikkopisempi. Sitpaitsi menee papeilla
polvesta polveen paljon erikoisia virkaviisauksia. He tietvt
paljon hydyllisi asioita. He tietvt, ett on varmempaa omistaa
pullea vatsa kuin ijankaikkinen sielu, ja he tietvt mys, mist
tmn pullean vatsan paraiten voi hankkia. Joka sunnuntai lukevat
he kiitosrukouksen tuolle epjumalaiselle suurkaksois-idiootille,
valtiolle ja kirkolle, ja joka arkipiv leipovat he kokoon pienempi
kaksois-idiootteja: mies ja vaimo, olkaa tydelliset niinkuin teidn
korkea esikuvanne valtio ja kirkko on tydellinen. Siin on satiiria.
Ha-ha-haa! Viisasta vke, ei ky kieltminen... Niin, niin, ainoa,
mit tss maailmassa tarvitsee osata voidakseen paksusti, on
valehdella, mutta sit tulee sitten osatakin niin perinpohjin, ett
se muuttuu aivan sislliseksi moraaliksi. Se on maailman positiivisin
moraali, sill se perustuu vlttmttmyyden ja aineellisen hydyn
lakeihin. Ja se on mys kirkon moraali... Mutta se ei ole sinun
moraalisi, Mirdja...

Mirdja naurahti tahtomattaan.

-- Sin vanha parantumaton viisastelija. Aina sin jaksat puhua
paradokseja. Kirkosta ja valtiosta. Vaikka sadan vuoden pst
tavattaessa keskell lumista katua. Mit minua liikuttaa, seisovatko
he vai kaatuvat...! Sinulla ei ole siis mitn muuta minulle
sanottavaa...?

-- Minhn puhuin jotakin valheesta, sanoi Rolf raskaasti, min puhun
aina liiaksi roskaa... Mutta minun piti vain kysy sinulta sit, mit
en ymmrr sinussa. Miksi sin koetat valehdella elmlle? Sill
vaikka sin oletkin maailman paras nyttelijtr, ei sinulla sentn
ole valheen moraalia... Sin et osaa...

-- Mit olen sinulle valehdellut?

-- Et minulle, vaan itsellesi ja elmlle...

-- Mit? Mist sin tiedt?

-- Enhn min tiedkn...

Rolf kntyi pois Mirdjasta.

Lumi putoili yh raskaampana ja sankempana...

-- Tll ei jaksa en kauan kulkea nin paksussa lumessa, nnhti
Mirdja.

-- Min pyytisin sinut kernaasti luokseni, mutta tll hetkell olen
aivan koditon...

-- Ent jos en tulisi, vaikka sinulla olisikin koti...

Rolf katsahti jyksti Mirdjaan.

-- Eik sopisi en?

-- Eip silt nyt.

He astuivat palasen neti.

-- Luuletko, huudahti Mirdja sitten kki, ett minusta on hauskaa
tavata sinua tuollaisena? Sin olet tullut vieraaksi ja kovaksi
minulle, Rolf. Voisi melkein luulla, ett vihaat minua...

-- Oh, pikemminkin, ett... Ei, Mirdja, se ei ole totta. Min olen
sama sinua kohtaan. Sinhn osaat nhd sieluihin... l takerru
ulkonaisiin seikkoihin siis sinkn! Kuule Mirdja, kuvitellaanpa,
ett minulla on pes jossakin sentn. Ja sin tulet minun luokseni
hetkeksi, nyt niinkuin ennen. Mirdja, l kieltydy, netk, tll
ei voi puhella. Lumi hyydytt mielen. Me menemme yksityiseen
huoneeseen jonnekin. Eik niin...?

Rolfin ni oli kki aivan muuttunut. Omituinen, avuton hellyys
vrhteli siin. Nyt vasta tapasi Mirdja vanhan ystvns ensi
kertaa. Paikalla oli hn voitettu.

-- Min tulen, sanoi hn.

Mutta koko ajan kun he kulkivat hotellia kohti, tunsi Mirdja kuin
salaista hpe tai painoa siit, ettei hn voinut vied ystv
luokseen nyt niinkuin ennen, ettei hnell itse asiassa myskn
ollut omaa kotia nyt, kun hn sen muodollisesti omisti. Kolmannen
sielu olisi siell hirinnyt... Ja Mirdja tunsi itsens kummallisen
kiusatuksi ja alennetuksi yht'kki, kuin jollakin lailla vangiksi...

-- Tmhn on vhn kuin ennen, naurahti Rolf, kun he vihdoin olivat
istahtaneet pieneen sohvaan yksityishuoneessaan.

-- Niin, vastasi Mirdja alakuloisesti. Kaikki on kuin ennen
paitsi sin itse, Rolf. Miksi sin olet niin muuttunut? Min olin
aina ajatellut kaikki niin toisenlaiseksi... Ett me olisimme
muuttumattomia ystvi, kohtaisimme toisemme siten kuin ainoastaan
kaksi sielua voi, joilla on synnynninen taipumus sulaa yhteen --
ja eroaisimme taas niinkuin ymmrtvn kosketuksen jlkeen ystvt
eroavat, vhemmn masennettuina kuin tavallisesti. Ja nyt on kaikki
niin toisin. Kuinka sin voit olla minulle niin paha, puhui Mirdja
kuin rukoillen, niin pitkn ajan jlkeen ensi kertaa kohdattaessa?

-- Ystvsi min olen aina, mutta kuka on sinulle opettanut, ett
ystvt aina ovat hyvi...! Tunnethan sin minut... Kapakka-elm
on minut turmellut, kaikkea olen oppinut, paitsi sit trkeint:
valhettelemista -- siksi min saatankin olla vlist niin raaka...
Kuule, min olen ystvsi, Mirdja, ja -- min olen itkenyt thtesi...

-- Miksi?

-- Sin kysyt miksi? Tiedthn sin sen. Pakotatko sin minut
uudestaan pahaksi... Johan min sanoin. Etk sin saanut rakkautta
tarpeeksi menemtt naimisiin...?

-- Kuka on sanonut sinulle, ett min hain rakkautta...?

-- Haitpa mit tahansa. Ei minkn etsinnn olisi pitnyt voida
eksytt sinua siihen. -- Sin mahdoit olla hyvin vsynyt silloin,
Mirdja parka, miten surullista...

-- Sin erehdyt, minussa ei ole mitn slittv. Mit voit sin
tiet kahden sinulle kaukaisen henkiln suhteesta?...

-- Jumala paratkoon, en kerrassaan mitn. Mutta siithn min en
puhukaan, ainoastaan avioliitosta...

-- Joka sinulle sekin on vain abstraktinen ksite, muilta opittu
ennakkoluulo...

-- Pyydn anteeksi, se on minulle hyvin konkreettinen ksite,
kerrassaan epmiellyttvn konkreettinen. Luuletko sin, ett kukaan
ihminen on voinut el minun ikisekseni trmmtt joskus yhteen
tuon yhteiskunnan konkreettisimman olomuodon kanssa? Ja minulle se on
tapahtunut, ikv kyll, viel sangen usein. Ei voi el ilmassa...
Niin ett kyll min tunnen tarpeeksi sen puolen elmst. Se on
sit elmn hautajaispuolta, siihen ei pid vaipua ennen aikojaan.
Ei, vasta se, jolla ei elmss ole en mitn tehtv, jolla ei
ole tyt, ei rakkautta, ei toivoa eik iloa, vasta se haudatkoon
itsens avioliittoon. Silloin synti ei ole niin suuri. Mutta ett
silloin kun elm ja elmntehtv viel on edess, kun nuoruus ja
nuoruuden voimat palavat, kun ylpeys ja itseluotto viel tykytt
sydmess, ett silloin sitoo itsens avioliiton jalkapuuhun, se
on anteeksi-antamatonta. Sill silloin on lintu hkiss, ihminen
lopussa, sen jlkeen saa hn en esiinty vain miehens vaimona tai
vaimonsa miehen. Kaikki muut tiet ovat ummessa paitsi ne, jotka
vievt perhe-elmn arkihuoliin ja sunnuntai-visiiteille. Kaikki mik
ihmisess on ollut ylvst ja korkeaa, muuttuu siin tuokiossa mys
arkipaheiksi. Oh, niinkuin en tuntisi kaikkea tt! Muistatko viel
mit vanha ystvmme Nietzsche siit sanoo...? "Ach diese Armuth der
Seele zu Zweien, ach dieser Schmutz der Seele zu Zweien, ach dies
erbrmliche Behafen zu Zweien"...

Mit lhemmksi totuutta Rolf osui, sit vihaisemmaksi kvi Mirdjan
halu peitt ja puolustaa itsen.

-- Ett sin olet saattanut nhd yht ja toista surkeaa ja ett sin
yh viel osaat Nietzschesi ulkoa, sen kaiken min kyll uskon. Mutta
tm ei laisinkaan oikeuta sinua tekemn vri johtoptksi minun
suhteeni.

-- Sin olet naimisissa...

-- Ent sitten. Kell ihmisell ei olisi suhteita johonkin...

-- Sehn on aivan toista -- mutta sin olet naimisissa.

-- Sehn on vain nimi, muoto. Riippuu sinusta, miksi suvaitset kutsua
suhdettani.

-- Sellainen muoto ei sovi sinulle. Sin olet tavallista
rikaslahjaisempi nainen. Ja nyt? Miten ky sinun lahjojesi?

-- Mit sin voit tiet naisesta ja maaperst, jossa hnen lahjansa
paraiten itvt!

-- Rikaslahjainen nainen voi viljell lahjojaan kahdessa maaperss,
joko miehen toverina, jolloin hn saavuttaa suurimman henkisen
loistavuutensa, tai miehen rakastajattarena, jolloin hn on
maallisista olennoista hurmaavin... Ja ne muut naiset, heill on
kaksi kohtaloa: joko jvt he ilman miest ja kutistuvat elottomiksi
muumioiksi, tai menevt he kristillisen avioliiton porttovankilaan
lmmittelemn, ja nm viimeiset, joihin useimmat kuuluvat,
ovat sentn ne kaikista slittvimmt... Mutta se on heidn
kutsumuksensa, he eivt kelpaisikaan muuhun. Sin sitvastoin...

-- Jt minut jo rauhaan. Sin et saa sli minua!

-- Sin olet lentnyt ansaan.

-- Se ei ole totta...

-- Sin olet kadottanut sisllisi arvoja...

-- Pinvastoin. Olen lytnyt arvoja, joista minulla ennen ei ollut
aavistustakaan. Vai luuletko sin, ett nainen kartuttaa sisllisi
arvojaan kuuntelemalla ohikulkevain miesten imarruksia, kuten min
ennen tein? Tuoksua, haihtuvaa kauneutta he kyll osasivat ime
minusta, mutta ainoakaan ei olisi jaksanut seurata minua sinne, miss
sieluni raskas yksinisyys ja pimeys alkaa... Perhoset, mit olette
te antaneet minulle...!

-- Samaa kuin sin meille. Sin et muistakaan. Meill oli laaja
sydn siihen aikaan. Mutta jos kerran rupeaa itaraksi, silloin on
paras menn hirteen. Sill elmss maksetaan aina samalla mitalla
takaisin, jolla itse mittaa. Ja mitp on elm, joka ei en tuhlaa!

-- Sin olet niin kummallinen, Rolf, tnn. Kaikki mit sanot, on
katkeraa, kuin syytst epilyst, mit tahansa... Hyv Jumala, mit
sitten tahdot minusta?

-- Sit kuin ystvlt; puhu totta! Miksi sin tahdot olla ylpe
minulle, kun min kuitenkin tunnen sinut? Miksi et tunnusta,
ett teit tyhmyyden, sin oikuttelija? Oikut voivat kaikessa
rakastettavuudessaan kyd vlist vaarallisiksi omistajalleen...

-- Miksi sin sitten et usko minua? Miksi vlttmtt tahdot selitt
kaikki niin ilkesti! Ja miten voit noin itsepisen typersti vaatia,
ett min muitta mutkitta tunnustaisin kaikki sinun tuulesta temmatut
kuvittelusi oikeiksi? Mutta sit min en voi tehd. Min en ole sinun
slisi oikea esine. Ja mit minun avioliittooni tulee, on se ollut
ainoastaan sielujen luonnollista valikoimista!

Mirdja oli kiivastunut.

-- Aivan oikein, tietysti... Mutta tiedtk mys, mik on sinun
sielusi luonnollinen valikoiminen? Se on sama kuin nerojen,
itsevaltijaiden ja kaikkien voimakkaiden henkien ylipns: itsen
ala-arvoisemman he valitsevat. Sill kun he valitsevat, valitsevat
he itselleen valtakunnan, ei muuta. Alamaisia, palvelijoita he
tarvitsevat, mutta toista aurinkoa he eivt sied...

Mirdja tunsi, kuinka hnen sydmens spshti. Tm oli vaarallista
myrkky...

-- Viisas ihminen ei ikin viihdy tomppelin kanssa. Min en ksit
sit rotua, josta puhut. Sitpaitsi, min olen tuntenut monenlaisia
miehi.

-- Jos sanot "omistanut", niin sanot oikein. Mutta min en usko,
ett sin olet tuntenut heist ainoatakaan, sellaisina kuin he
todellisuudessaan ovat olleet. Sin olet aina tehnyt heist naisia,
hentomielisi ja uskollisia, joka on kerrassaan vastoin miehen oikeaa
luontoa. Ja et sin sentn ole voinut heit rakastaa, sill ei
nainen koskaan rakasta naista miehess... Sin olet tuntenut miehet
toisenlaisina kuin muut naiset. Heit, niit muita, on petetty, lyty
ja solvaistu, mutta he ovat osanneet rakastaa, jota sin et ole
osannut. Sin olet iksi elnyt rakkauden mysterian ulkopuolella...

-- Kaikki sin luulet tll hetkell tietvsi, hirve ystv.

-- Miksi en sit tietisi! Vai olenko erehtynyt? Sano! Sano minulle,
Mirdja, oletko koskaan antautunut miehelle sokeasti, heikkona,
voitettuna ja autuaana?

-- En -- se ei ole minun luonteeni mukaista.

-- Et, siksi ett he ovat rakastaneet, ja sin et. He ovat olleet
heikot, sin vahva. On olemassa yksi suuruus sellainenkin, joka aina
antaa voiton toiselle ja itse j alakynteen. Se on rakkaus. Siit
sen tuntee, sin voittamaton. Sin et ole rakastanut ja sin et
rakasta...

Rolf oli puhunut hiljaa, mutta merkillisen kiihken ja liikutettuna,
iknkuin kaikkien heidn, voitettujen ja unhotettujen puolesta.

Mirdja alkoi helty uudestaan. Hn ei voinut vastustaa sanojen
lmmint avosydmist svy. Tm oli kuin ennen.

Miksi sinun myrkyllinen puheesi sislt niin paljon totta, ett min
en jaksa sit tunnustaa! huokasi Mirdjan sydmess.

Ja kki kova jnnitys laukesi. Mirdja lyyhistyi itkuun. Se oli
loukattua ylpeytt, heikkoutta, katumusta, krsimyst ja hpe
yht'aikaa.

-- Mirdja, ystv, l toki itke, lohdutteli Rolf, minhn ainoastaan
sanoin mit ajattelin: Ainoastaan, ettet sin ole luotu vaimon
tehtvn... Sinullahan ei ole lasta...

Mirdja tunsi suuttuvansa uudestaan. Kyyneleet tyrehtyivt kiviksi.
Kummallinen raivo vapisutti hnt. Hn olisi voinut tappaa tuon
miehen. Hnell ei ollut oikeutta tulla liian lhelle.

Hn vaikeni synksti ja uhkaavasti.

-- Se olisi sinun pelastuksesi nykyisess asemassasi, jatkoi Rolf. Se
on ainoa, joka sitoo sinunlaistasi naista.

-- Sin olet aivan hullu! Kaikkeen sin sekaannut ja kaikesta sin
puhut sekaisin. Minua ei sido mikn eik kukaan, eik saa sitoa!
huudahti Mirdja raivoissaan.

-- Se vapauttaisi samassa. Sin olisit mallikelpoinen lehtorinrouva
huomaamatta sit itsekn. Nyt sin sit vastoin kidut...

-- Sin teet parhaasi kiduttaaksesi minua, sanoi Mirdja tyynesti,
mutta huulissa vrisi viel viha ja ylpeys.

-- Oletko Mirdja todella loukkaantunut? Sitten olet ymmrtnyt
vrin... Minhn olen sinun vanha ystvsi...

-- Entis-aikaan. Nyt minulla ei ole muuta ystv kuin mieheni.

Mirdja nousi lhtekseen.

Rolf htntyi...

-- l lhde noin! min rukoilen. Istu viel hetkinen! Min
tunnustan, kaikki on minun syyni. Min olen vain roisto.
Kapakka-elm on minut turmellut. Min en osaa hienon ihmisen
kanssa en kyttyty. Mirdja, koeta antaa minulle anteeksi, koeta
ymmrt minua! Sinulla on yh viel sama asema minun sielussani
kuin ennen, kuin aina. Istuhan thn viereeni, niin kerron sinulle
kaikki. Min sanon, mist ilkeyteni johtuu... Minun on vaikea sit
sanoa... Min olen ollut hnelle mustasukkainen, miehellesi, kuule,
mustasukkainen... Se tekee ihmisen alhaiseksi... Mutta min kun olin
niin varma sinun saavuttamattomuudestasi, min kun olin tuominnut
itseni ja kaikki miehet mahdottomiksi sinulle ala-arvomme thden,
min en voinut enk voi vielkn uskoa tst yhdest sit elmn
rikkainta, nerokkainta, korkeinta ja voimakkainta, joka sinut jaksaa
tyydytt... Ja se teki minut pahaksi. Min ajattelin sinusta monta
kovaa ajatusta. Sitkin ajattelin, ett min olin pettynyt sinun
suhteesi ja ett sin olitkin vain valhe, kuten kaikki muutkin...
Mutta ole mit oletkin, joka pieninkin elmn-ilmaus sinussa on sinun
omaasi, sinua itsesi... Ja jos min en ymmrr sinua, on sinun
olemuksesi vaatimus pysy salassa miesten jrjelt. Ihminen ihailee
sellaista, jota ei kykene selittmn... Ole mit hyvns, min
ihailen sinua aina. Sin et saa etk voi pyrki pois itsestsi. Sin
et voi tehd mitn, joka ei olisi sinua itsesi. Sinun tytyy olla
muille ksittmtn, kaunis valhe, jonka tehtvn on hurmata kuin
runouden. Sin olet runo tss kylmss tosi-olentojen arkipivss.
Mit olisi se ilman runoa, mit olisi runo ilman valheen kultaisia
siipi! Sin olet yht tosi kuin valheellinen.

-- Ja valhetta sin vihaat...

-- Mutta sinua Mirdja min -- rakastan.

He vaikenivat kumpikin.

Katkeruus oli hvinnyt heidn vliltn. -- Minussa on jotakin
valheellista, sanoi Mirdja hiljaa, ja min olen pyrkinyt siit pois...

-- Se on onnettomuus, siten pett itsesi, l pyri pois itsestsi.
Sinussa pit olla kaikki, muuten et olisi se mik olet. Sin olet
luotu ihanaksi runoksi, valheesikin on kaunista, ja kauneutta
pit rakastaa enemmn kuin totuutta. Sin lienet taistellut omaa
tarkoitustasi vastaan usein, ystv. Sill sin olet liian kaunis
ollaksesi tosi, liian viisas uskoaksesi omaan valheeseesi, liian
suurisieluinen ollaksesi ajattelematta ankaroita ajatuksia... Kun
etp vaan srkenyt itsesi...

-- Sin puhut niin paljon, Rolf, ja kiellt omat puheesi joka hetki.
Mit mahtanet sinkin lopulta tarkoittaa! Sin olet valmis menemn
tuleen totuuden ja valheen puolesta yht'aikaa, ystv parka, naurahti
Mirdja surullisesti.

-- Mutta nythn me puhuimme sinun sielustasi... Se on liian
monimutkainen kulkeakseen yhden tunnuslauseen alla... Ja se on ainoa,
jonka puolesta min menisin tuleen... Mirdja, voitko antaa minulle
kaikki loukkaukset anteeksi?

Mutta Mirdja oli jo heltynyt.

Ja kun hn katsoi noihin suuriin rukoileviin lapsensilmiin,
jotka niin merkillisen vastakohtana tuijottivat esiin vanhoista
turmeltuneista piirteist, alkoi kummallinen liikutus puristaa hnt
kurkusta. Miksi kokevat ihmiset olla niin kovia toisilleen, vaikka
sydn itkee? Hekin... Saattoiko hn loukkautua Rolfille siit,
ett hn yh viel oli tarkkankisin kaikista kuolevaisista, kun
hn kerran itse oli antanut hnelle sielunsa avaimet? Raukkamaista
itsesilytysvaistoa, naurettavaa ylpeytt! Olivathan he toistensa
ystvi sittenkin...

Kuin raskas, tuskaisa ksi painoi Mirdjaa, ja hn alkoi itke
uudestaan, rajusti, hillittmsti...

-- Min olen onneton! rakas Rolf. Kaikki on totta, sammalsi hn
nyyhkytystens lomitse.

Ja Rolfiltakin putosi kyynel.

Mutta sitten muisti Mirdja kki Runarin, joka istui yksin kotona.
Hn htkhti kuin pahasta omastatunnosta ja hnen tuli viel
vaikeampi olla.

-- Min lhden jo, nsi hn hiljaa. Ei tm sentn ole kuin ennen...

Rolf ei puhunut en mitn...

He lhtivt.

Kulkivat ja vaikenivat.

-- Min olen sinun ystvsi, sanoi Rolf, heidn erotessaan. Mutta
min olen vaan min. Sille ei voi mitn. Kullakin on oma tragediansa.

-- Min olen syntynyt tragedienneksi, naurahti Mirdja, ei sekn ole
muiden syy... Min nyttelin huonosti tnn, lissi hn hymhten.

-- Ja min kyttydyin kuin konna. Koeta unhottaa...

Rolf suuteli Mirdjaa kdelle ja lhti.




VIII


Mutta sen jlkeen oli Mirdjan rauha mennytt.

Ensi kertaa tunsi hn, ett Rolf oli ollut hnelle myrkky.

Hn ei voinut en katsoa miestn tuolla tyynell, iloisella
vlinpitmttmyydell, johon hn jo oli alkanut tottua. Runar tuli
taas hnen ensimiseksi ja viimeiseksi ajatuksekseen. Jok'ainoa
huomio, jok'ainoa tunnelma krjistyi ja srkyi hneen.

Ja hn alkoi taas kysy itseltn: Miksi min olen hnen kanssaan
naimisissa? Miksi, miksi, miksi? -- Hnelt puuttuu voimaa, neroa,
rahaa. Miksi min olen hnen kanssaan naimisissa?

Ja Mirdjan korvissa alkoi soida lakkaamatta Rolfin lause: "itsen
ala-arvoisemman he valitsevat."

Oliko Runar jollakin lailla hnt ala-arvoisempi? Oli tai ei, mutta
muut luulivat niin. Ja sit ei saisi tapahtua. Runarin pitisi
olla sellainen, ett'eivt he voisi sellaista ajatellakaan, ei
ajatellakaan...

Ja Mirdja alkoi tarkastella Runaria kuin vierasta miest... Mink
vaikutuksen teki Runar ensikertalaiseen?

Hnen kasvonsa olivat kenties liian jokapiviset ja hnen ilmeens
eivt puhuneet mitn ulospin. Hnen silmns olivat hienot ja
hiljaiset, mutta niisskn ei ollut mitn tavatonta. Ja koko
hnen olennossaan oli jotakin saamatonta, raskasliikkeist,
kiusallista, aivan varmasti... Ja saamaton hn olikin, miksei ollut
hn ponnistautunut lahjojensa nojalla joksikin... vaan vajonnut
lahjattomien tasalle! Olihan pedagoogityyppi sitpaitsi yksi niit
kaikkein epmiellyttvimpi. Kuka saattoi uskoa sen alla piilevn
mitn omaa ja erikoista!

Ja Mirdja huomasi, ett Runariin oli todella tarttunut jo jotakin
peruukkimaista... jotakin salaisen varovaista ja tsmllist,
joka epilemtt olisi taiteilijan silmiss tehnyt slittvn
ja naurettavan vaikutuksen. Virka oli tehnyt hnest vkisin jo
porvarillisen hyveen esikuvan, varman ja luotettavan. Sille miehelle
oli en mahdotonta nousta tai langeta... Mutta mit teki sellainen
Mirdjalla tai Mirdja hnell? Mirdja ei ollut keskitien miehi
varten...

Nm ajatukset eivt antaneet Mirdjalle en rauhaa milloinkaan.
Kaduillakin saattoi hn jd tuijottamaan ihmisiin, arvostellen
heidn ulkomuotoaan ja sisltn ja verraten heit kaikkia
Runariin...

Nin kokosi hn piv pivlt ominaisuuksia, joita Runarilta
puuttui, mutta jotka hnen vlttmtt olisi pitnyt omistaa
ollakseen tydellinen. Ja niin loi hn itselleen vhitellen omituisen
koulutyttmisen mielikuvan siit miehest, joka hnelle voisi sopia.
Ja se kuva ei ihmeeksikn ollut yhtn Runarin nkinen.

Mirdjaa kiusasi tm itsenkin, mutta hn ei jaksanut vapautua
ajatustensa yhtjaksoisesta kerst. Hn ei voinut muuttaa itsen.

Ja niin alkoivat taas uudistua vanhat kohtaukset heiluen katkerimman
kovuuden ja hurjimman hellyyden vlill.

Aivan itsestn ja mitttmst ne alkoivat... Ern rauhallisena ja
kauniina sunnuntai-iltana, takkavalkean hohteessa, jolloin ihmiset
tavallisesti vhimmin myrskyvt...

Tllainen oli se ilta.

Runar istui tapansa mukaan kirjoituspytns ress korjaamassa
vihkoja...

Mirdja istui nurkassa uunin edess kdet polvilla, tuijottaen
Runariin.

Mirdja ei koskaan itse tehnyt mitn. Ja hnt kiusasi Runarin ty.

Aina hn vain teki tuota samaa, toisten tyt, ei omaansa
milloinkaan. Millainen rahapivlisen raskas asento hnell oli
nytkin! Kurja, myttuntoa herttv hn oli! Lakastuksen kalpean
hedelmn oli Mirdja hness itselleen poiminut, joskus tunnelmiensa
sumussa, syksyn syvss sliss itsen ja sit toista kohtaan. Mik
erehdys, erehdys! Siin he nyt vrjttivt kumpainenkin ja sivt
toistensa kurttunaista kukkasta eik heill ollut en elmnvoiman
vkev tuoksua kukassaan...

Mirdja ummisti silmns. Kaikki vsytti... Runarin kyn rapisteli
yksitoikkoisesti -- -- --

Kukaan ei puhunut... Ja Mirdja nki kummallista unta siin silmiens
lyhyess umpeamassa...

Hnen korvissaan alkoi soida omituinen svel, ensin hiljaa, sitten
yh lujemmin ja vetvmmin. Elmn valtava laulu, rakkauden riemuisa,
taivaaseen ulottuva laulu... Se kutsui Mirdjaa. Ja se oli niin
lhell, ettei se koskaan viel ollut niin lhell ollut... Ja
Mirdja ymmrsi, ett se oli hnen sankarinsa voittofanfaari, joka
kutsui, ja ett nyt oli tullut hnen hetkens, elmn ja kuoleman
suuri hukuttava silmnrpys... Valo hikisi hnet. Hn nousi
lhtekseen... Jokainen solu hnen ruumiissaan tyntytyi, painautui
vkivaltaisella pakolla sit tuntematonta kohti... Ja nyt... Hn
oli auringon ruusu, joka aukaisi itsens avonaiseksi, ojentautui,
kohottautui taivaan loimuja kohti, yh vain, yh, niiden sytyttv
ja tappavaa suudelmaa kohti... Ojentautui Mirdja ja jnnittytyi,
viimeiselt varvas-ulotukseltaan kuoleman tuskalla jnnittytyi,
kunnes jokainen verisuoni pullistui ulos, jnteret katkeilivat,
elmn nesteet valuivat maahan, jtten kutistuneen luurangon
ulotusasentoonsa...

Ei Mirdjaa varten se aurinko...

Katso, hullu, kutistunutta luurankoasi! Katso, katso... ja kuule,
kuinka viel soi...

Mirdja spshti uniensa rikeytt.

Hn kyyristyi yhteen ja peitti kasvonsa.

Taas oli hn hulluja kuvitellut ja elm tuntui edess entist
harmaammalta ja katalammalta.

Hn katsahti Runariin...

Ei mitn ollut tapahtunut siell pin. Kaikki ennallaan. Ja kuin
killisen raivohulluuden iskemn sykshti Mirdja Runarin silmille
ja -- li, li...

-- Mutta Mirdja, mik sinua vaivaa? huudahti Runar tarttuen hneen.

Sellaista ei ollut viel koskaan tapahtunut.

-- Mik minua vaivaa! huohotti Mirdja, sit viel kysyt. Sin, sin
ja meidn elmmme! Netks, tst voi tulla hulluksi. Kaikki laskee,
menee alaspin, me vanhenemme ja kaikki meidn ymprillmme vanhenee,
muuta ei tapahdu en. Mutta se on kauheaa! Ja tuo sinun tysi on
kauheaa, etk huomaa sit itse?

-- Mill me elisimme ilman sit...

-- Sinun ainoa elmn-ehtosi on siis leip. Taidat el hyvinkin nyt.
Sinusta on siis tullut tydellinen porvari. Sinulla ei ole en edes
halua thdt siit ylitse...

-- Tytyy tuntea omat rajansa...

-- Mutta sill, jonka min tunnustan miehekseni, sill ei saa olla
missn rajoja. Kuuletko!

-- Ja Mirdja polki jalkaansa. -- Kuuletko! Minun tytyy saada
olla ylpe sinusta! Min himoan nhd sinut itseni etevmpn,
voimakkaampana, viisaampana. Ja koko maailman tytyy nhd se, ja
etupss sen. Sinun pit olla elmn herra, kohtalon kovasilminen
ruhtinas, niin kova, ett maailma sinun allasi vapisee sinun valtaasi
ja kunniaasi. Minun rakkauteni vaatii sen, kuuletko...

Runar katseli pimest ikkunasta ulos liikahtamatta ja sanomatta
sanaakaan.

-- Miksi et sin puhu, sin hirve, sietmtn tomppeli, yltyi Mirdja
uudestaan. Tm on pelihelvetti, tm meidn elmmme. Me pelaamme
toistemme sieluista, ymmrrtk? Sinun tytyy voittaa minut mill
lailla tahansa, muuten vaivumme molemmat moraalisesti alaspin... Tee
mit tahansa, kunhan vaan voitat! Ihmisen pit olla kuin jumala,
hnen pit osata luoda ja hallita. Luo minulle jotakin uutta ja
hallitse minut!

-- Sin tahtoisit minusta taitelijaa. Se on mahdottomuus. Minulle on
tarpeeksi siin, ett ymmrrn heit. Min en kuulu heihin. Ja minun
ylpeyteni on siin, etten koskaan ole tahtonut kiivet puolimkeen.

-- Niin, niin, kyll ymmrrn, min olen niit, min... Siksi juuri
tahtoisin, ett sin seisoisit huipulla. Mink min voin sille, ett
tahtoisin, tahtoisin...! Vaikka tiedn, ett kaikki on niin turhaa.
Ei mikn muutu, ei, ei!

Mirdja tuli kki surulliseksi. Hnen kvi sliksi... Ja kadutti ja
slitti... Hn jatkoi pehmesti:

-- Min vain meidn elmmme kauneuden thden... Kyllhn min
ymmrrn... Mutta on niin paha, ett olemme samanmittaisia... Jos
eivt kyvyt kohoa neroon, sitovat ne eivtk vapauta. Kyll tunnen
ne, niit min halveksin, niill et minua hallitse. Mutta sinhn
olet mies ja miehen aseet ovat toiset kuin naisen. Miss ovat sinun
aseesi? Hallitse meit molempia!...

Runar katsahti kelloonsa. Oli jo myhinen.

-- Sin olet, armas, liian hermostunut tn iltana. Eikhn olisi
parasta kyd levolle... Muuten menee huominen piv hukkaan.

-- Mit siit, kun koko elm menee hukkaan! Ja Mirdja alkoi itke.

-- Ky lepmn, rakkaani, se tekee sinulle hyv.

-- Miten hullut ovat sanasi! Etk tied, ett on hetki, jolloin
lepo ei vhkn riipu ruumiin-asennoista, tai silmin auki- ja
umpitiloista. Ihmist ei voi kske lepmn, mutta sinun sielullesi
on kaikki vlinpitmtnt...

Ja sit iltaa seurasi todella valkea, valvottu y.

Mutta Mirdja tiesi, ett Runarin sielu ei ollut vlipitmtn, ja
hn ihaili salaa Runarin kaunista sielun tyyneytt. Hn hallitsee
itsen, ajatteli hn, hn on sentn minua voimakkaampi. Ja hn
nukkui lopulta itsesoimauksen katkeriin kyyneliin...

Mutta tm oli sentn kaiken pahan alku. Oli kuin joku paholainen
taas olisi tyntytynyt heidn elmns.

Saattoipa usein kulua kokonaisia viikkoja, jolloin he vaan vaikenivat
ja kituivat itsekseen voimatta suutaan avata. Sill vlin purkautui
Mirdja milloin skenivksi kiukuksi, milloin taas tukehtavaksi
itkuksi. Sitten taas retn hivuttava raukeus ja hiljaisuus.
Tasaisuutta ei tahtonut tulla heidn elmns en.

Ja kuitenkin oli Mirdjalla mys hellt, rakkautta uhkuvat
ajanjaksonsa. Mutta nekin olivat ylnpalttisia ja luonnottomia,
polvillaan rymimisi ja anteeksipyyntj, loppumattomia
itsesoimauksia ja rajattomia hellyyden osoituksia Runarille.
Luonnottoman rkkyksen luonnotonta vastahyvikett,
hentomielisyydessn ja liioitteluissaan yht hermoille kyp kuin
edellinen. -- Runar silytti koko ajan ihailtavan mielentyyneyden
hermohullun rouvansa alituisissa vehkeilyiss.

Mutta Mirdjan mielest oli Runar liian kova ja vlinpitmtn hnen
sielunsa elmnkysymyksien ristiriitoja kohtaan.

Niin he nyt elivt taas elmns eteenpin. Useimmiten oli se
onnetonta, vliin mys ylen onnellista, mutta kummassakin tapauksessa
rettmn kuluttavaa.

Mirdjan viisaat ja viilet ajatukset olivat menneet kokonaan hukkaan.




IX


Pitkn ja pimen talven jlest oli taas kerrankin oikein ihana
kevtpiv.

Aurinko kurkisteli vallattoman kirkkaana levottomasti lentvien
pilvien lomista, lumi suli niin ett kuului, ja rystt ja katu-ojat
lorisivat kilpaa... Ja kevinen tuoksu pani ihmisten silmt
vlkhtmn niin omituisesti...

Kadut vilisivt iloa ja elm. Kaikilla ihmisill nytti olevan hyv
pivns tnn. Kaikilla -- paitsi Sderbergilisill -- jotka eivt
koskaan olleet niin kuin muut ihmiset. Ja tietysti riippui tm taas
Mirdjasta...

He olivat lhteneet kvelemn hekin. Ja he kvelivt ja kvelivt,
ilman ett pivn leikittelevien steiden onnistui viekoitella
pienintkn iloista vastaheijastusta heidn kasvoilleen.

Mirdja kulki omissa ajatuksissaan. Ja Runar tiesi kokemuksesta,
ett kaikki yritykset saada puhetta kyntiin olivat vain asialle
vahingoksi. He olivat edellisen iltana olleet yhdess erss
iltamassa, ja Runar luuli huomanneensa, ett tm paha tuuli oli
kotoisin sielt.

Ja niin olikin. Mirdja oli tavannut siell taas ern vanhan ystvn,
ja niden tapaaminen nytti nyttemmin olevan hnelle kuin myrkky.

Mutta Bengt Iro olikin kohdellut Mirdjaa ilkesti, sangen ilkesti.
Ei ainoastaan kuin vierasta, vaan vielp lisksi noin kevesti,
ylhlt alaspin, kuten poroporvaria kohdellaan. Ja sentn oli
Bengt ollut hienoin ja tasa-arvoisin kaikista hnen suhteistaan...

Mirdjaa raivostutti viel muisto eilis-illasta...

Jo alustapitin oli tuntunut pahalle ja painostavalle siin iltamassa.

Taiteilijoita oli siell tavallista enemmn tll kertaa ja
virallisen ohjelman ptytty muodostivat he oman pytseurueen.
Jos nyt olisi ollut kuin ennen, olisi Mirdja luonnollisesti istunut
heidn keskessn korkeimmalla paikalla, sen hn tiesi. Ja nytkin
teki hnen mielens liitty heihin. Mutta hn oli Runarin seurassa.
Ja hnt kiusasi tunne siit, ettei hnen miehens ollut sellainen
kruunup, joka olisi voinut raivata tien vaimolleen ylimmiselle
istuimelle, vaan pinvastoin oli Mirdjan jtettv hnet ensin
nurkkaan kuin hpellinen painolasti lunastaakseen itselleen vapaan
psyn. Sill taitelijat ovat ylpe vke. Paha on olla heidn
keskessn kenenkn ulkopuolisen. Ja kuitenkin olivat Mirdja ja
Runar juuri taiteilijoina sangen tasapinnassa toistensa kanssa. Mit
heill olikaan eroa? Mirdja oli nainen... Mirdja hymhti. Hn oli
harmistunut kaikkeen ja olisi kernaimmin lhtenyt pois koko iloista,
ellei Bengt Iron lheisyys olisi pidttnyt hnt.

Hn etsi tilaisuutta tavatakseen hnet kahden.

Olihan se sentn jotakin nin monen vuoden perst.

Aina hnt vetikin onnettomuutta kohden... Sill siit tuli hirve
tapaaminen... Kaikkea siin oli, vierasta ja tuttua, ivaa ja
hellyytt, vrin-ymmrryst ja sydmeen-katsomusta -- yht'aikaa...
niinkuin monesti ennenkin, -- mutta silti jtti se tll kertaa
Mirdjaan sanomattoman kiusallisen mielialan.

Hn ei tahtonut sit en muistella, mutta vkisinkin keikkui illan
keskustelu yh hnen mielessn.

Mit olikaan Bengt sanonut sitten lopuksi? Niin, ninhn se oli:

-- Mik vahinko, ett sellainen nero kuin sin menit hukkaamaan
itsesi tuollaisen tuiki tavallisen miehen thden! Viisaimmatkin
naiset voivat vlist tehd ksittmttmn typeri tekoja. Kyll
te olette ihmeellisi. Sitpaitsi en min ollenkaan saata ymmrt,
miten sin yleens voit el ulkopuolella taiteilijapiiri, johon
sin sentn kokonaan sisllisesti kuulut. Taiteilijat ovat sittenkin
ainoat ihmiset, jotka voivat sinua ymmrt ja innostaa, samoin kuin
sin heit. Ja miksi sin et ole jatkanut loistavasti alkamaasi
uraa? Miksi et ole antanut maailman saada nauttia taiteestasi,
sinun ihanasta sielustasi ja nestsi, joka helisee ihmeellisemmin
kuin kaikki myyttein sireenit. On kerrassaan synti vaihtaa loistava
taiteilija-ura tavallisen perhe-emnnn osaan ja uhrata noin herkn
hieno sielu porvarille, joka ei tee sill mitn. -- Synti, synti.

-- Min en koskaan tee synti, oli Mirdja uhmaavasti vastannut.

Ja hnen ylpe ja loukattu sielunsa oli pakottanut hnet kiivaaseen
itsepuolustukseen. Nin oli hn jatkanut:

-- Sinun ammatti-ylpeytesi sokaisee sinut. Sin olet
ennakkoluuloinen ihminen, joka luulet elmn loppuvan siin, miss
taitelijasiirtoloiden rajat loppuvat. Suurimman osan elmni olen
min elnyt niiden rajojen ulkopuolella. Ja syy siihen, miksi
niin olen tehnyt ja teen yh, on se, ett min kuulun toiseen
lajiin ihmisi. Min en kuulu teihin, niinkuin sin yh viel nyt
uskovan. Mit sin tiedt niist uumenista, joista minun sieluni on
lhtenyt ja joihin sen jlleen on palattava? Mit sin tiedt niist
ihmisist, joiden luota min tulin sinun luoksesi ja joiden luo min
jlleen katosin? Et kerrassaan mitn. Sin kutsut heit porvareiksi.
Niit he eivt ole, yht vhn kuin min olen. He ovat pelkstn
ihmisi, joilla ei ole ainoatakaan ammattikyltti alastomuutensa
verhoksi. Siksi ei kukaan tied heist mitn eik koskaan tule
tietmn, eik kenenkn kunnioitus paina heidn omaatuntoaan.
Heist kenties joku on runoilija, joku maalari, joku filosoofi tai
soittoniekka. Mit siit! Ei kukaan maailmassa tule sentn nkemn
heidn sielujensa rajatonta luomistyt. Sill he ovat ainoastaan
uneksijoita. He kulkevat alati sielu tynnn ajatuksia, kuvia
ja sointuja, unia, joista ei koskaan tule valmista. Ja he ovat
tuomitut lepmn unohdetumman turpeen alla kuin konsanaan mikn
porvari. Onko tm oikein? Pitk sielujenkin vlttmtt olla
teollisuustavaraa ja tulla kaupituksi hyvst hinnasta, ennenkuin
niiden arvo tunnustetaan? Te taitelijat, te olette juuri sit lajia,
teill on kaikkea ulkonaista: tyt ja tynhedelmi, mainetta ja
markkina-arvoa; mutta heill, joista puhuin, heill ei ole muuta
kuin itsens. Sellaista on minun sukuni. Siit min olen noussut.
Eroamattomasti kuulun min heille ja he minulle. Mutta tt sin et
ymmrr.

Mutta Bengt Iro oli vain kuunnellut tt purkausta kaikkein
kohteliaimmalla maailmanmiehen hymylln ja sitten vastannut:

-- Itse kiveen synnyttisivt sielun sinun lumoavat silmsi. Ne ovat
samat kuin ennen... Mutta sin voit siten luulla omaa sieluasi heidn
sielukseen...

-- Kuten te taiteilijat omaa sieluanne minun sielukseni...

-- Taitelijakin vaatii mrtty maaper ja ilmanalaa... Muuten hn
voi menn hukkaan. Korvaamaton vahinko on, ett sin tapat itsesssi
taiteilijan, Mirdja.

Nm sanat etenkin olivat jneet Mirdjan mieleen ja ne kaikuivat
vielkin hnen korvissaan. Ja mit enemmn hn niit ajatteli, sit
luonnollisemmilta ne hnest tuntuivat. Tietysti olisi hnest tullut
laulajatar ilman Runaria. Mutta nyt oli hn Runarin thden lyktty
ulos omasta ilmanalastaan ja maaperstn. Ja kenties Runarkin
hnen thtens... Tuskinpa sentn... Runarin koko suku oli kuollut
leiptyhn... Runarissa oli filisteriverta...

Mutta liian koreita sanoja oli hn heist puhunut Bengtille. Eihn
hn itsekn jaksanut pit arvossa sit alastonta, ammatti-nimetnt
ihmist. Yh hn vain itsekin kurkoitti siit pois toivottaen
omalleen ja Runarin sielun kauneudelle alati nkyvist muotoa ja sen
kautta tunnustusta, mainetta, nime... oh kaikkea, mit muutkin...

Niss ajatuksissa kulki Mirdja, ja siksi hn ei jaksanut iloita
kevn elvyttvst tuoksusta. Ihmiset alkoivat vhitellen jo kadota
pivlliselle... Kadut tyhjenivt. Iloisin aurinko oli jo poissa.
Mutta Mirdja ja Runar yh vain kvelivt.

-- Mirdja, eikhn lie aika meidnkin jo lhte pivlliselle? kysyi
vihdoin Runar mit jokapivisimmll ja tyytyvisimmll nelln,
toivoen pinnistetyn mielialan siihen laukeavan.

Mirdja vaikeni itsepisesti.

Ja he jatkoivat kvelyn.

-- Kuulepa nyt, puhui hetken pst taas Runar, eikhn tm kvely
ala jo vsytt sinua? Mit jos pistytyisimme jonnekin, oikein
kaupunkipivllisille, tmn kevntulon kunniaksi. Eikhn se
maistuisi? Mit tuumit?

-- Paras pivllis-aika on jo ohitse, rhti lyhyesti Mirdja.

Hn tunsi itsens vsyneeksi, onnettomaksi ja rtyiseksi eik edes
tahtonut pst tst perti ehjst mielialastaan.

-- Vai tahtoisitko mieluummin menn kotiin?

-- En.

-- Minne sitten tahdot menn? Emme suinkaan en jatka tt kvely,
vai mit?

He seisoivat ja katsoivat pois toisistaan -- ja seisoivat...

Mirdja polki hermostuneesti jalkaansa:

-- Tm on tylsmielist! Menkmme nyt. Minne hyvns. Kaikki on
minulle yhdentekev!

Tm tuli kovasti ja katkerasti. Runarin kasvoilla vrhti jotakin.
Hn huomasi taas seistvn pahemmanlaisen hermokohtauksen kynnyksell.

He alkoivat kvell...

Mirdja oivalsi matkan vievn kotiinpin. Mutta silloin hn muisti,
ett matka sinne oli sentn sangen pitk ja ett hn oli aivan
kuolettavasti vsynyt ja kenties -- nlkinen.

-- Kenties sin sentn mieluummin sisit kaupungilla, sanoi Mirdja
vhn arasti.

-- Nyt luulen pivllis-ajan todella liukuneen ohi, Runar vastasi.

-- Sinusta on hauska matkia minua, nnhti nyt Mirdja rettmn
vihamielisesti. Aina sin vain matkit minua!

Runar taivutteli hermostuneesti keppin. Se katkesi. Hn taittoi sen
moneksi palaseksi.

Mirdja kulki vieress, katseli tt ja nauroi -- ensi kerran koko
pivn -- kylmsti ja julmasti. Hn nautti nhdessn miten tuska
hetki hetkelt, sana sanalta, iski kyntens Runarin sieluun. Kaikki
ajatus lakkasi kisti ja kummallinen kylm rauha lankesi hnen
ylitseen. Ja hn nauroi.

-- Sin menettelet sentn tahdikkaammin kuin ers ritarini tss
viime viikolla, puhui Mirdja, hn taittoi minun sateenvarjoni...

-- Ja noin pienen seikan sin muistat, hn mahtoi todellakin osua
lhelle sinun sydntsi, nnhti Runar kaameasti.

-- Kaikki mink omistaa, on lhell sydnt -- sateenvarjokin, miksei!

He seisahtuivat. Runar viskasi kepin palaset maahan...

-- Luuletko nyt olevasi intresantti? Mirdja halveksivasti hymhti.

-- Ei ole tarkoituskaan...

-- Kepin srkyminen taisi saada sinut pahalle tuulelle... hahaa!

Runar ei vastannut.

-- Turhaa on sentn syyt vihaansa viattomiin esineisiin...

-- Se katkesi vahingossa.

-- Todellakin, minun kunnioitukseni kohoaa sinua kohtaan.

-- Voiko se viel kohota, kukapa olisi uskonut?

Keskustelun kovuus ja katkeruus oli kamala.

Mirdja nauroi neen:

-- Sano, etk vihaa minua nyt?

-- En tuhannetta osaa siit kuin sin minua.

-- Mutta Herra Jumala, minhn rakastan sinua, siithn on aikoja
sitten sovittu! Oletko unohtanut? -- Min rakastan sinua...

-- Sinun nesi sanoo tll hetkell: min vihaan sinua...

-- Minhn olen nyttelij, oletko senkin unohtanut...

Vaitioloa...

-- Mirdja, sanoi Runar kki, eik olisi parempi, ettei minua olisi...

-- Epilemtt. Ja viel parempi, jos ei minuakaan olisi...

-- Mirdja -- se on helposti autettu asia...

Mutta samassa kun Runar oli sanonut tmn, hpesi hn itsen.
Ei sellaisesta tehd sopimuksia... Miksi oli hn antanut Mirdjan
kiihdytt itsen...! Mirdjassahan tm oli sairautta...

Mutta Mirdja oli tullut kki todellakin hyvlle tuulelle ja hn
pilaili heidn mennessn portaita yls.

-- l vaan ala puhua itsemurhasta, se on naurettavin asia, mist
mies voi puhua naiselle... Mutta jos olet kostonhaluinen, voin kyll
vakuuttaa sinulle, ett ilkemmll tavalla et voisi palkita minun
pahoja tekojani. Ja kyll ymmrrn, ett sinun usein saattaa kovinkin
tehd mieli karata pois minun luotani. Ja kun tiedt, ett muuten
sinun on aivan mahdoton pst erilleen, aivan mahdoton, no silloin
voi sit tulla ajatelleeksi...

Ja kun he olivat sulkeneet oven jlkeens, kiersi Mirdja ksivartensa
Runarin kaulaan ja suuteli hnt.

Aivan kuin kaikkein onnellisimman pikku kvelyretken jlest.




X


Elm on niin vanha. Senthden on se niin tasainen. Kaikki ky
mrttyjen hyvien lakien mukaan. Vuodenajat seuraavat toisiaan aina
samassa jrjestyksess. Kukat kukkivat ja hedelmt putoavat, ihmiset
syntyvt ja kuolevat. Ja se mik siin vliss on, on pient ja
lyhytt...

Mirdjan ja Runarinkin elm alkoi painua puolipivns. Se sai hyvi
tapoja, alkoi tottua ja kesytty sekin. Vuodenajat kulkivat heilt jo
melkein yht tasaisesti ohitse kuin muiltakin ihmisilt. Vhitellen,
vhitellen...

Ja Mirdja alkoi rakastaa hiljaisuutta, hn tunsi rimpuilleensa
jo tarpeeksi ja hn tunsi olevansa jo liian vanha tavoittelemaan
taivaantakaisia. Sen mink oli tavannut, sen oli tavannut. Nyt
ei tulisi en mitn muutosta kumminkaan. Mirdja oli vetytynyt
uudelleen pois ulkomaailman yhteydest. Hnen hermonsa eivt
kestneet sit, oli hn sanonut. Eivtk ne hermot kehuttavia
olleetkaan. Ne pitivt kyll alati huolta siit, ett draamallinen
puoli tuli ainakin yht valtavasti edustetuksi kuin lyyrillinen
heidn yhteisess perhe-onnessaan.

Mutta se kaikki juuri kuuluikin heidn erikoiseen perheonneensa ja
pasia oli, ett sellainen oli olemassa, oli sill sitten mik
olomuoto hyvns.

Ei mitn hiritsev tapahtuisi en, ei mitn uutta...

Mutta sitten piti viel kerran kuitenkin tapahtua jotakin, joka vhn
liikutteli heidt pois tavallisista tasapaino-asennosta.

Eik sekn ollut mitn niin kovin merkillist. Sit vain, ett
Mirdja oppi tuntemaan Nero-Norkon.

Silloin oli kes.

Piv oli kaunis ja pilvetn. Mitkn merkit taivaalla eivt
ennustaneet ilmanmuutosta...

Mutta se alkoikin erll unella...

Nin tapahtui kaikki.

Mirdja oli istunut koko aamun apilasniityss. Se oli aina hnen
suurimpia nautintojaan maalla...

Mehiliset hrisivt niin hyvntahtoisen unisesti hnen ymprilln,
makea tuoksu hervautti niin suloisesti kaikkia aistimia ja niinp hn
lopulta nukahti. Ja silloin nki hn sen ihmeellisen unen...

Hn oli istuvinaan jttisuuren velvitschian lehdell. Ja vhn
matkan pss hnest toisella lehdell istui suuri karvainen fauni
ja katseli Mirdjaa. Leve kuilu erotti lehdet toisistaan. Mutta
kki se karvainen nousi, harppasi yhdess lennossa Mirdjan eteen
ja kumarsi ja keikutti hntns ja pyysi tanssiin. Ja samassa
silmnrpyksess alkoi puu heidn allaan kasvaa ja he kohosivat
huimaa vauhtia korkealle avaruuteen. Mirdjan tytti kamala kauhu. Hn
katseli faunin pitki karvoja ja mit enemmn hn niit katseli, sit
pitemmiksi ne kasvoivat. Ja lehden pinta heidn allaan kiilsi kuin
parkettilattia... Ja Mirdja ei uskaltanut mynt eik kielt...
Mutta silloin alkoi fauni tmist kavioitaan ja liipotella korviaan
ja sen sarvet alkoivat vihasta haaroittua. Mirdja tunsi viimeisen
hetkens tulleen... hn yritti nousta, mutta ei pssyt paikaltaan
liikahtamaan... hn oli kasvanut kiinni velvitschian lehteen...
Hn huudahti heikosti ja hersi. Hn hieroi silmin. Kaikki oli
ennallaan. Apilaat tuoksuivat, mehiliset hrisivt ja Runar seisoi
hnen edessn ja nauroi.

-- Taisitpa pelsty minua, sanoi hn. Meille on tullut vieras...
Tulin ilmoittamaan... Arvaapas kuka? Nero-Norkko... Muistatko
kuulleesi sit nime?

Mirdja spshti ja kaikki veri nousi phn...

-- Ah, sek kirjailija, joka aikoinaan oli muodissa... Joku
seuranytelm jossakin iltamassa ennen aikaan...

Mirdja koetti nytt vlinpitmttmlt.

-- Niin, sin nyttelit silloin "Odaliskia" kun me tutustuimme.
Muistatko. Ja sin sanoit jonkun pahan sanan Norkosta ja min
puolustin hnt. Min muistan kaikki niin selvsti. Ja ajattelepas,
siit asti en ole nhnyt koko miest! Olenhan tainnut kertoa sinulle,
ett me olimme ennen vanhaan mit parhaimmat ystvt. Mutta se
lie ollut suurimmaksi osaksi sisar-vainajani ansiota. Hn viihtyi
kokonaista nelj vuotta meill silloin. Ja se on tavatonta hnen
luonteelleen, puheli Runar reippaasti.

Mutta Mirdja ei vastannut mitn, kulki vain Runarin rinnalla ja
koetti nytt vlinpitmttmlt.

Sill hn muisti odaliski-illan viel liiankin hyvin -- ja hn
olisi mieluimmin suonut todella unohtaneensa mokoman, kaikkine
mielenliikutuksineen.

Mutta hn ei silt voinut vastustaa hullua ajatusta, ett kenties hn
sittenkin oli ottanut vain rengin ja nyt tulee itse isnt -- ett
Norkko tulee hnen thtens, nyt vihdoinkin...

Mutta jos Mirdja oli tuntenut pettymyst, kun ei hn silloin
odaliski-iltanaan ollut nhnyt Norkkoa, oli hnen pettymyksens nyt
kaksin verroin suurempi, kun hn vihdoin sai nhd hnet.

Sill kaikesta huolimatta oli Mirdja kuitenkin salaa muodostellut
itselleen hnest jonkinlaisen kuvan. Hn olisi kookas mies,
vapaaliikkeinen ja kalvahko, otsa uhmaavassa rypyss, nerokas silm
itsekuluttavassa liekiss ja huulilla ijankaikkinen halveksiva hymy,
muistuttaen ihmeteltvsti sit ihannekuvaa, jonka Mirdja aikoinaan
oli koonnut itselleen Runarin puutteista... Ja itsens nkinen olisi
hn ennen kaikkea.

Mutta hnp ei vastannutkaan mitn nist kuvitteluista. Ruma hn
oli ensinnkin. Se ei viel olisi tehnyt mitn... Mutta hness ei
myskn nkynyt mitn voimakkaan personallisuuden tuntomerkkej, ei
mitn. Ja niin lyhyt hn oli, ett ulottui vain Mirdjan olkaphn,
ja kytkseltn kmpel ja jr kuin talonpoika... ainoastaan
harmaissa yhteenpuristetuissa tihkusilmiss oli itseryhti ja
luonnetta.

Mirdja oli pitkin tiet kulkiessaan kotiin pin koettanut arvailla,
mit he ensiksi toisilleen sanoisivat, he, jotka jo kerran ennen
olivat iknkuin hengess nhneet toisensa.

Mutta kuin itsestn haihtuivat nm kuvittelut, heti kun hn nki
Norkon.

Norkko tervehti hnt jurosti ja vlinpitmttmsti, iknkuin olisi
hn kaiken ikns liikkunut perheiss, miss emntn ei tarvinnut
mitn huomiota kiinnitt...

Ja tervehdittyn alkoi hn taas keskustella Runarin kanssa iknkuin
ei Mirdjaa olisi ollutkaan.

Hn on raaka ja sivistymtn mies... Sietmtnt olisi olla hnen
seurassaan, vakuutteli Mirdja itselleen. Eik hn nyttytynyt en
koko pivn.

Hnen oli niin kummallisen paha olla.

Mutta Norkko ei matkustanutkaan seuraavana pivn, kuten Mirdja ensi
suuttumaltaan oli toivonut...

He nkyivt viihtyvn niin hyvin yhdess, Runar ja Norkko... Kaiket
pivt olivat he yksiss, nauroivat ja puhelivat lakkaamatta.
Runarkin oli aivan kuin nuortunut... Eik heill tuntunut ollenkaan
olevan ikv Mirdjaa.

Ett Runar saattoikin viihty tuollaisen tomppelin seurassa! Oh,
kuinka he olivat nyt epmiellyttvi kumpikin! Ja Mirdja vltti heit
tahallaan. Hn tahtoi nytt aivan vlinpitmttmlt...

Mutta hnen sisimmssn kirveli harmi ja avuton ikv. Ensi kertaa
elmssn tunsi hn olevansa toisella sijalla ja hyljtty. Hn, joka
aina oli tottunut yhdell silmyksell valloittamaan miehen, toisella
heittmn hnet jo polvilleen...! Ei kukaan ensikertalainen ollut
viel mennyt hnen ohitseen huomaamatta heti hnen erikoisuuttaan.
Mutta tm Norkko! Mit vlitti Mirdja hnest, hn oli raakalainen!
Mutta miksi oli hn kirjoittanut "Odaliskin"?

Ja Mirdja teeskenteli yh tyyneytt ja kalseutta, mutta itse
asiassa oli hn jostakin selittmttmst syyst mustasukkainen...
Kummalleko noista kahdesta miehest, sit hn ei tiennyt.

Kolmantena iltana sanoi Mirdja Runarille:

-- Kuule, min en voi sille mitn, mutta min vihaan tuota Norkkoa,
min en voi siet hnt... Min vihaan hnt yht suuresti kuin min
sinua rakastan...

Ja Mirdja itki...

Neljnten iltana sanoi Mirdja:

-- Runar, sin et ole koskaan kertonut minulle kuolleesta
sisarestasi. Kerrohan hnest. Millainen hn oli? Oliko hn kaunis?

-- Kaunisko? Olihan hn sit omaa lajiaan. Aivan sinun vastakohtasi.
Yht vaalea kuin sin olet tumma, yht hento kuin sin olet voimakas,
yht yksinkertainen kuin sin olet monimutkainen. Sellainen, jonka
elmn mahtui vain yksi ajatus, ja sydmeen vain yksi tunne...
Sellainen oikea nainen...

-- Onko oikea nainen sellainen? Mutta sehn on kaunista, puhui Mirdja
hiljaa, hyvin kaunista. Vahinko, ettei sisaresi el... Min en ole
tuntenut ainoatakaan oikeaa naista... Min olen nhnyt aina vain
itseni ja oman vereni muissa. Muulle olen ollut sokea. Kuule, Runar,
ehk sin olisit voinut rakastaa enemmn sellaista oikeaa naista,
jolla on sydn yksi-syisest silkist, ja sydmess vain yhden miehen
kuva elmn ijn... Min olen paljon rumempi, Runar. Voitko sin
rakastaa minua?

Runar sulki Mirdjan syliins.

Mutta viidenten iltana oli Mirdja re.

-- Kummallista, sanoi hn, ett sin ja Norkko olette noin rettmn
hyvi ystvi. Eik se vivahda naiselliseen?

-- Ystvyys tulee kysymykseen ainoastaan miesten kesken, ei koskaan
naisten... Ja Norkon sydn on siin suhteessa kultaa. Hn ei vaihtele
tunteitaan...

-- Sehn on yksitoikkoista... Rakastaako hn viel sisartasi?

-- Mutta hnhn on kuollut... Vaikka enp luule, ett hn ketn
muutakaan tulee rakastamaan... Hn on niit... Hn uskoo yhteen
rakkauteen.

-- Ah, kuten oikeat naiset...

Norkko viipyi heidn luonaan sen viikon ja viel seuraavankin.

Mirdja alkoi jo vhn tottua ja leppy, ja silloin tllin sanoivat
he sanan pari toisilleen, mutta silloinkin aina Mirdjan aloitteesta.

Kerran kuitenkin joutuivat he pitempiin puheisiin. Runar jtti heidt
kahden, joko sattuman kautta tai tahallaan.

Ensin he vaikenivat.

Sitten alkoi Mirdja jotakin sanoakseen:

-- Miksi ette ole julkaissut mitn niin pitkiin aikoihin?

-- Eip ole sattunut pahempaa rahapulaa, joka olisi pakottanut.

Mirdja oli tyrmistynyt. Hn oli odottanut puheen kntyvn
"Odaliskiin" tai Mirdjaan itseens.

-- Silt kannaltako te otattekin koko kirjallisen toimintanne? Sep
on arvotonta.

-- No mitps julkaiseminen on muuta kuin kauppaa ja viel sit
kaikkein ilkeint laatua. Niin totta kuin min pidn sieluani
korkeammassa arvossa kuin ruumistani, niin totta minusta
julkaiseminen on suurempi synti kuin orjakauppa... Myyd itsens
rahasta kaikille, ohhoh!

-- Mutta eik ole synti sitten ktke kynttilns vakan alle?
Sielujakin tytyy antaa muille.

-- Antaa, mutta ei myyd, siin on ero. Tytyyhn saada valita kelle
antaa, antaa arvokkaimmalleen, rakkaimmalleen, parhaimmalleen.

-- Miks'ette tahdo olla kuin Jumalan aurinko, paistaa sek pahoille
ett vanhurskaille...?

-- En min tahdo olla hyv jokaiselle, jollekin vain.

-- Tep olette itara...

-- On sit tullut tuhlatuksikin.

Nyt hn ajattelee "Odaliskia", ptteli Mirdja ja hn sanoi:

-- Kaduttaako teit perstpin kaikki rahalliset pakkoluovutukset.
Kumma ett tuollaisia mielipiteit omaten olette koskaan edes nln
hdss levittnyt sieluanne kirjoissa.

-- En min ole sit tehnytkn.

-- No mutta tehn olette julkaissut.

-- Aivan ulkopuolelta itseni.

-- Ent "Odaliski", ei Mirdja nyt malttanut olla huomauttamatta,
olihan se vahvalla tempperamentill piirretty?

Norkko naurahti omituisesti ja yskhti, ja naurahti taas. -- Sitten
hn sanoi:

-- Vain niin, vai ette tied siit mitn. No se on juuri Runarin
kaltaista... "Odaliskin" tekasimme yhdess kerran huviksemme ern
Runarin pivkirja-sivun johdosta. Oli tositapahtumakin siin
pohjalla, jostakin Pariisista, mist lie ollut.

Mirdja ji sanattomaksi.

-- Vai ei ole mies sanonut edes vaimolleen! No siin on
uskollisuutta. Pelksi kai minun maineeni krsivn. Runarinhan se oli
oikeastaan koko juttu. No voi nyt kaikkea... Siin on teill hieno
mies. Siin on yksi, joka ei ole myynyt itsen, vaikka varsin olisi
voinut, vielp oikein korkeasta kurssista... Hnkin on antanut vain
sille, jolle on tahtonut antaa...

Norkko katsoi puristuneilla silmilln tiukasti Mirdjaan.

Mirdja loi silmns alas. Hn oli hmilln, mutta samalla
ylen onnellinen ja kiitollinen Norkolle siit, mit tm sanoi
Runarista. Kerrankin joku, joka nki miten hyvin hn oli valinnut
miehens. Mutta hn ei vaan uskaltanut kohdata noiden nkymttmien
tihrusilmien katsetta. Aivan kuin olisi ollut paha omatunto...

Ja hn kuuli, miten ni jatkoi:

-- Hn on antanut teille liian paljon, enemmn kuin naisille on hyv
antaa.

-- Miksi niin?

-- Min olen nhnyt esimerkkej siit, miten aivan erinomaiset miehet
ovat menneet hukkaan ainoastaan naisten thden. Naiset eivt ymmrr
mitn, joka ei ny ulospin ja pist silmiin. He rakastavat vain
koreita vaatteita.

-- Onko tm syyts?

-- Ei, mutta min olen Runarin ystv ja min olen nhnyt, ett
hn rakastaa teit suuresti. Ei saa tehd onnettomaksi sit, jonka
rakkauden on kerran ottanut vastaan.

-- Onko Runar sanonut olevansa onneton?

-- Siin on taas nainen. Ei, ette te ymmrr miehen mielt, ette
vhkn. Te ette laisinkaan ksit asemaanne sellaisen miehen
vaimona... Sit suuremmat velvollisuudet, mit suuremman rakkauden on
saanut. Min en koskaan uskaltaisi ottaa vastaa niin suurta rakkautta.

-- Eihn suuri rakkaus vaadi mitn.

-- Ei, siin olette oikeassa. Mutta se krsii sit enemmn. El
sekunti sekunnilta rakastettunsa elmn omanaan. Suurimman rakkauden
saanut ihminen on suurin vanki, ellei hn tahdo olla hirvi ja
sielujen surmaaja.

-- Ja senthdenk ette uskaltaisi ottaa vastaan rakkautta? Mutta
uskallatte itse rakastaa... Eik sekin ole sisllinen vankeus...?

-- Min elnkin ilman rakkautta, se sopii minulle paremmin.

-- Mutta mist te tiedtte, vaikka teit varten elisi jossakin
rakkaus ja krsimys, josta ette tied mitn...?

-- Ei, sanoi Norkko jyrksti.

-- Niin, te ette vaan tied.

Mutta samassa pelstyi Mirdja sanojaan, ajatellen ett Norkko voisi
luulla hnen puhuvan itsestn. Ja hn lissi nopeasti:

-- Tehn vain sanoitte, ett teillkin saattoi olla joku parhain
ja armain, jolle voitte antaa kaiken sen, mit ette voinut myyd.
Sellaisesta saattaa aina jd sieluun jotakin...

Mutta Mirdja hmmentyi puheessaan, luullen sanoneensa jotakin kovin
sopimatonta, sill hn muisti, mit Runar oli kertonut sisarestaan.

-- Maailmasta lyt aina hyvi ihmisi, jotka tahtovat kuunnella
murheellista, silloin kun sydn on liian tynn...

He vaikenivat.

-- Minusta on hauskaa, ett olette Runarin ystv, sanoi hetken
kuluttua Mirdja. -- Ettek voisi olla minunkin ystvni?

-- En, vastasi Norkko kuivasti.

Mirdja ei uskaltanut en kysy miksi... Joku hnelle aivan ennen
tuntematon voimattomuus teki hnet kummallisen kesyksi tuon kmpeln,
pienen miehen lheisyydess.

Ja Norkko kntyi hneen selin ja meni ulos huoneesta.

Mutta tmn kohtauksen jlkeen oli Mirdja aivan muuttunut.
Hiljaisena, melkein arkana liikkui hn kodissaan. Hn ajatteli
ajatuksia, joita hn ei viel iknns ollut ajatellut. Runarin,
Norkon ja koko maailman nki hn nyt aivan toisessa valaistuksessa.
Mutta Norkkoa ajatteli hn liian paljon, sen hn huomasi. Ja hn
olisi suonut olevansa yksi niist hyvist ihmisist, joille Norkko
tuskanhetkenn voisi antaa sielunsa runon.

Mitn pitemp he eivt en puhuneet toisilleen. Mutta usein
sattui, ett he tapasivat toisensa salaa katselemasta toisiaan. Ja
Mirdja loi silloin aina silmns nopeasti maahan.

Sitten lhti Norkko.

Ja senjlkeen tunsi Mirdja aivan hirve tyhjyytt ymprilln.
Hn oli jo ehtinyt tottua Norkkoon. Tm oli tullut melkein
vlttmttmksi katsomokohdaksi Mirdjalle joka piv. Ja nyt oli hn
mennyt. Arvoitus oli jnyt aukaisematta, miehen sydn oli lhtenyt
pois kylmn ja suljettuna...

Runar olisi voinut olla poissa tielt, ajatteli hn joskus. Mutta
sitten hn heti taas katui ja rukoili sydmessn Jumalalta pitk,
onnellista elm Runarille.

-- Runar, sanoi Mirdja, ern iltana kaksi viikkoa senjlkeen kun
Norkko oli matkustanut, en min vihaa Norkkoa en. Hnell on
sentn kultainen sydn. Onpa hyv, ett hn on sinun ystvsi! Mutta
minusta hn ei pid...

-- Hn on jr vieraille... Hn tarvitsee aikaa...

Mutta siit huolimatta muisteli Mirdja Norkkoa erityisell
mielihyvll. Sill hn oli kohottanut hnelle jlleen Runarin. --
Mirdjan itseks ja turhamainen naisluonto ainoastaan kantoi yh
viel hiljaista kaunaa. Se olisi tahtonut kostaa. Ja kostaa kaikkein
pahimmalla: tekemll hnest suurimman rakkauden saajan ja kantajan
-- suurimman vangin.




XI


Sitten kaikki unohtuu vhitellen. Eik mitn uutta tapahdu en.

Vuodet vierivt ohitse yh huomaamattomammin... Mit niiss olisikaan
huomattavaa en. Mirdja ja Runar ovat jo vanhuksia.

Kaikki jyrkt ja vaaralliset pystyvalkeat ovat jo aikoja sitten
hiipyneet pois heidn elmstn. Kohtaukset heidn vlilln
ovat kyneet yh hiljaisemmiksi ja surunvoittoisemmiksi, yh
sinestvmmksi heidn kasvavan rakkautensa hellyys.

Ja aina kun takkavalkea loimottaa ja ulkona pyrytt, istuvat
he pusertuneina toisiinsa kuin peljstyneet lapset... Siin
tulen ress saattavat he sitten kertoa toisilleen merkillisi
satuja elmstn, niin merkillisi, ettei kukaan koko maailmassa
uskoisi niit tosiksi. Mutta he ovat kuin lapset. He uskovat omiin
satuihinsa...

Tllaisia saattavat he kertoa:

-- En min sinua elmni tunteeksi ottanutkaan, vaan elmni
tiedoksi, sanoo Mirdja. Kun min sinut nin, olin jo lakannut onnea
hakemasta, ja onneen uskomasta... Min odotin elm edessni
ainoastaan kuten havaintojentekij sit odottaa, etuluulottomasti,
kylmsti ja hiljaa... Mitenp olisin min mistn voinut petty
en? Kuten sin... Rauha sinun otsallasi on petetyn omantunnon
rauhaa... Eik totta? Sin luulit minussa onnen lytvsi, en min
onni ollutkaan. Sin luulit minussa rikkauden ja kauneuden lytvsi,
en min kumpaakaan ollut. Syvyyksiin luulit saavasi katsoa, ja ne
kuivuivat pois kuin kevet purot juoksevat ermaan suureen hiekkaan.

-- Niin Mirdja. Yksi on totuus sinun puheessasi: min olen
tappanut sinut... Luuletko, etten ole sit nin vuosina tuntenut
tuskallisesti ja kauheasti; miten minun lheisyyteni kyhdytti
sinut, jdytti veren suonissasi, leikkasi siivet fantasialtasi,
lennostaan ampui ihanat ilmalintusi ja runon sinussa jokapivisell
nlkkuolemalla murhasi! Jumala, mit olen tehnyt sinulle min!

-- l puhu noin. Elm olet sin ollut minulle, ihana ja tuskainen
kuin elmn totuus itse. Katso, jos minun lintuni vsyivt, vsyivt
ne siksi, etteivt ne ilmalintuja olleetkaan, eivt kotkan mielt
kantaneetkaan. Jos katosi kauneuteni, katosi siksi, ettei se
totuutta ollutkaan, jos loppui runoni, loppui se siksi, etten min
oikea runoilija ollutkaan. Diletantti min olin, perinnllisesti,
auttamattomasti... Mutta ennenkuin min sen opin ymmrtmn, olin
min kova ja katkera, syytin kaikkia taivaassa ja taivaan alla omasta
onnettomasta itsestni... Vasta sin opetit minulle totuuden... En
min mitn ollutkaan...

-- Ja tuon olen min sinulle opettanut, tuon surullisen keinotekoisen
totuuden! Aina vaan slkin ja tahtomattaan ampuvat sanasi samaan
asiaan: min olen tappanut sinut...

-- Sin et saa, et saa puhua noin. Etk vielkn tunne minua, Runar?
Vielk silmisssi kangastavat ammoin sammuneet aarniovalkeat, sin
suuri, suuri lapsi! Kuinka voisi tappaa sen, jota ei koskaan ole
ollutkaan...

-- Se on ollut... Taiteilijallakin on ihmisen sielussa lapsi-ikns,
jolloin se kuoleman ja elmn vlill vrisee. Sen ensi rukous on
hento ja hiljainen ja kosketukselle arempi kuin yss aukenevan
nettmn lumpeen... Ja muutamien sielujen suurin rukous, suurin
huuto sellaisena hetken on yksinisyytt kohti... Sen suurta ja
suureksi tekev autiota rettmyytt he ainoaksi auringokseen
rukoilevat... Kun min sinut nin, Mirdja, ensi kertaa, rukoili
sinunkin silmsi samaa, rukoili taiteilija sinussa samaa... Min en
uskonut sit sinun kaipuutasi ja sin itse sit uhmata tahdoit...
Ja nyt on kaikki ohitse... Ja kaikki olisi voinut olla toisin. Mit
olemme me toisillemme tehneet!...

-- Ah, minun ystv parkani, miten pohjaton onkaan sinun pettymyksesi
yh viel! Kaikki sinun kauniit unesi olen min repinyt enk mitn
ole min osannut rakentaa sijalle... Virkaheiton olen min sinusta
tehnyt. Sin jumalten unien tavoittelija, sin et tavoittele en...

-- Sin olet se, jota olen etsinyt. Miksi etsisin en?

-- Ja sin olet se ainoa, jota maailmalta olen pyytnyt. Miksi
elisin en maailmalle...? Oletko huomannut, miten meidn on ollut
hyv nyt, kun emme en mitn etsi emmek mitn tavoittele.
Minkn en ole katkera en, oletko huomannut? Kaiken tuskan ja
pettymyksen, kaiken srkyneen ja haaksirikkoutuneen ylitse on
vihdoinkin vetytynyt suuri, sovittava rauha...

-- Niin, kuoleman rauha, vanhuuden hiljaisen viisauden rauha, joka
sanoo: "Katso, kaikki on turhuus." Salomon oli suuri dekadentti. Ent
sitten! Hekin voivat ajallaan levitt maailmaan siunausta, tyhjyyden
ja hvin ijankaikkista rauhaa. Nirvanan kylm, jhenkist
tuoksua... Ja se levi kuin suloinen balsami kuumeisten aivojen ja
hiiltyneiden sielujen ylitse...

-- Niin ei mikn hullu pyrkimys tai eptoivo tai levottomuus el
en Salomonin ohitse, naurahtaa Mirdja. "Katso Jumalan tit. Sill
kuka taitaa ojeta sen, jonka hn tekee vrksi." Eik siin ole sana
minulle!

-- Hn sanoo viel muutakin. "Parempi on murehtia kuin nauraa, sill
murheesta sydn paranee."

-- Minun sydmeni on jo parantunut. Minun ei tarvitse murehtia en...

-- Min olen sinun murheesi, Mirdja.

-- Sin olet minun parantajani, Runar. Ennen sinua olin srkynyt ja
hapuileva, nyt olen ehj ja onnellinen... Sin olet sittenkin ollut
minua voimakkaampi...

-- Miss?

-- Rakkaudessa. Nyt min tiedn, mit rakkaus on...

-- Mit se on?

-- Suurin kaikista... Ja min rakastan sinua, Runar...

-- Koko elmni olen min odottanut noita sanoja. Min olen kuolemaan
valmis...

Tllaisia puhuvat he toisilleen. Ja kun he vaikenevat, katsovat he
toisiaan silmn ja hymyvt samasta onnesta ja samasta ajatuksesta...

He toisiinsa pusertuneet suuret lapset!...

Ja tuli takassa loimottaa heidn myhiselle onnelleen...




XII


Mutta ei ainoastaan hmrhetkien kuvitelmiin ja satuihin rajoitu
Mirdjan ja Runarin uudelleen hernnyt ihmeellinen lapsuus. Kaikkia se
vaatii, mit lapsuus vaatii: leikki ja lepertely, hyvn omantunnon
vallatonta vapautta ja ajatuksetonta, aurinkoista iloa...

Ja niinp he leikkivt ja lepertelevt aamusta iltaan alkaakseen
seuraavana aamuna taas uudestaan...

Ei kukaan lapsi koko maailmassa osaakaan leikki niin suloisesti kuin
Mirdja. Ei kelln lapsella koko maailmassa ole niin helisev naurua
ja niin kirkkaan puhtoista silm.

-- Luonnon mestaripetosta on, sanoo Runar, ett sin yh viel olet
lapsi. Miksi sin yh viel olet lapsi?

-- Siksi, puhuu Mirdja, ett oikea lapsuuteni on katkennut kesken.
Minulla ei ole ollut tilaisuutta leikki silloin, kun muut lapset
leikkivt. Siit ji sieluuni tarve leikki aina, siit ji sadun
heijastus silmiini... Lapsi minussa el yh viel, se on totta,
satavuotias lapsi... Se tahtoo tulla hyvillyksi ja tuuditetuksi...
Se tahtoo lyt idin silmn, jota se ei milloinkaan ole nhnyt,
tuntea isn tukevan kden, jota se ei muista tunteneensa... Se tahtoo
rukoilla thti ja uskoa kukkia sisarikseen... Sin olet minulle nyt
is ja iti ja thti ja kukka...

-- Rakas, pikku Mirdja, sanoo Runar, ja on onnellinen.




XIII


Sadun ja leikin valta kasvaa, mutta kuoleman varjo pitenee
pitenemistn...

Sill Mirdja ja Runar ovat sangen sairaita molemmat...

He huomaavat sen itsekin lopulta, mutta kauhealla sydmen pelolla
salaavat he huomionsa toisiltaan. Sill he eivt tahdo uskoa siihen
sittenkn, viimeiseen asti tahtovat he vaientaa kuoleman enteitten
kammottavan kummittelun ymprilln. He eivt tahdo ajatella mitn
ja kuitenkaan eivt he el en hetkekn tarkastamatta toisiaan yh
kasvavalla, kaamealla jnnityksell. Sill mink he voivat sille!
Heidn vlilln tapahtuu kummallisia, hirveit asioita, joka panee
heidt ajattelemaan vasten tahtoaankin.

Ern iltana istuvat Mirdja ja Runar kahden sohvalla. Vrhtmtn
hiljaisuus lep huoneessa. Ja siin puolipimess ajattelevat he
kumpikin omia raskaita ajatuksiaan...

Kammottavaa on yksinisyyden iltahmr ihmisen sielussa... Ja
sentn heit on kaksi...

Pelokkaasti ja salaa alkaa Mirdja taas tarkastella Runaria. Keit
he olivat oikeastaan, he kaksi? Miksi he istuivat siin ja miksi he
vaikenivat?... Vaan miksip he olisivat puhuneetkaan?

Kumpi heist oli kummittelija...?

kki spsht Mirdjassa jokin. Hn katsahtaa uudelleen mieheens ja
kamalasti kiljahtaen lyyhistyy hn kokoon...

Hirven, hirven nyn on hn nhnyt...

Runar sikht... Hn nostaa Mirdjan syliins, mutta Mirdja potkii
ja puree ja koko ruumis vavahtelee ja vrisee... Runar kantaa hnet
vkisin vuoteelle...

-- Mik sinun on? Mik sinulle tuli? kyselee hn htntyneen.

Mutta Mirdja vaan tajuttomasti hneen tuijottaa ja hnen kasvonsa
vntyvt jlleen suonenvedon-tapaiseen kauhuun...

Seuraavana pivn vasta kertoo Mirdja nkyns:

-- Sin hetken nin min meidt toisina... Sin olit luuranko,
juuri haudasta noussut. Sinun silmkuoppasi tuijottivat tyhjin,
sinun luusi kalahtelivat... Min istuin kuolleen miehen rinnalla...
Min... Ja tiedtk kuka min olin? Mielisairas, hullu, parantumaton
aivo- ja sydntautinen... Me kaksi, sellaisia me olimme sin hirven
silmnrpyksen. Ja sellaisiksi me tulemme, lis Mirdja vristen ja
hiljaa. Min uskon siihen. Se oli tulevaisuuden nky...

-- l kiihota hermojasi noin, rakas, pikku Mirdja, puhuu Runar.
Mutta sydmessn toistaa hnkin samaa kuvaa ja hn koettaa arvata,
kumpi heist tulee kuolemaan ensin.

Mutta Mirdja ei ole kertonut kaikkea. Ei sit, ett hn joskus on
toivonut Runarin kuolemaa ja ett hn nyt syvn syyllisyyden painon
alla on nntymisilln...

Hnell ei ole en hetkekn rauhaa. Se ennustus, se nky seuraa
kaikkialla ja aina. Ja uusia, samankaltaisia ilmestyy lakkaamatta
hnen tielleen. Hn ei uskalla en jtt silmin lepmn
mihinkn kohtaan. Alati tytyy hnen vain vilkua ja muuttaa ja
pelt...

Mutta eniten kaikesta tytyy hnen sentn pelt tulta. Siin
on aina kuvia... Ja ihmisi... Jotka kki saattavat muuttua
luurangoiksi... Mutta hirve on mys pimeys ja yksinisyyskin.

Ja aina kun Runar lhtee kotoa, tahtoisi Mirdja pit hnt kiinni
takista, tiukasti, hellittmttmsti, ettei hn vaan psisi pois...
Mutta sitten hn taas kokoaa koko ryhtins ja koettaa viel salata
hulluutensa... Vaikka kuoleman tuska ja pelko jo sokaisee...

Mutta kerran tapahtuu sitten, ett Runar kotiin palatessaan lyt
Mirdjan huoneensa pimeimmst nurkasta kolmen peitteen sisst,
mykkyrn kiertyneen kuin koiran...

Se oli tapahtunut nin.

Mirdja oli istunut yksin... Hmr oli tummennut tummenemistaan. Sit
oli hn vaan katsellut... Silloin oli palvelijatar tullut sisn
ja asettanut pydlle aivan Mirdjan eteen suuren, valkosilmisen
hautauskonvehdin. Oli luullut, ett rouvalta oli pudonnut joku
muisto... Mirdja ei ollut saanut sanaakaan suustaan, oli vain
tuijottanut tuohon hirvittvn mustaan makeiseen, ja se oli
tuijottanut hneen takaisin sill yhdell ainoalla valkoisella
silmlln. Ja hnet oli vallannut tukehtava kauhu. Hn oli tahtonut
piilottaa sen. Hn oli kulettanut sit paikasta toiseen lytmtt
sille sopivaa ktk. Kaikki oli ollut hnelle liian rakasta sen
onnettomuutta ennustavan silmn alle pantavaksi... Vihdoin oli hn
polttanut sen... Mutta silloin oli itse tuli katsonut hneen kuin
suuri, summaton hautajaiskonvehti, ja silloin oli Mirdja rajattoman
kauhunsa takaa-ajamana ktkeytynyt nurkkaan, pusertunut aivan kiinni
seinn ja kriytynyt peitteihin...

Kuoleman varjo pitenee pitenemistn...

Vihdoin vievt he toisensa lkrille.

Lkri katselee noita molempia, eptietoisena mit sanoa. Sill
sydmessn tuomitsee hn heidt parantumattomiksi, kummankin... Ja
hn nkee, ett he vain pahentavat toistensa tilaa.

Varovaisesti ehdottaa hn matkaa ja yksinisyytt.

Mutta silloin saa Mirdja hysteerisen kohtauksen ja nyyhkytystens
lvitse hn huudahtaa:

-- Te ette ole mikn oikea lkri! Te ette ole sielulkri! Te
ette ne, ett me olemme etsineet toisiamme koko elmmme ijn ja nyt
vasta toisemme lytneet. Te ette ne, ett meill nyt on sama sielu.
Me emme voi en erota.

Te eltte eroanne kohti, ajattelee lkri, mutta min en voi teille
en mitn...

Ja he kaksi sairasta menevt jlleen pois niinkuin ovat tulleetkin...
Jatkamaan elmns, joka ei tstlhin en ole nkev ainoatakaan
tervett hetke...

Kuin kuolevan yh heikkonevaa henkily se en on, kuin sammuvan
tulen hiljaista eptasaista hiipumista...






Sielukellot




Pime ja yksinist...

Yksininen kynttil valaisee heikosti yksinisen naisen huonetta...
Mustan naisen... Sairaan naisen...

Mirdja tuijottaa, tuijottaa...

Tuijottamisen jykkn tuskaan keskittyy koko elmnaikainen
ajattelu. Ei mitn muuta en...

Kynttil palaa alemmas ja alemmas. Sen reunalle muodostuu valkeita
talikuvioita. Niin valkeita ja hentoja... Nyt vain yksi -- pieni. Se
pidentyy vhitellen, ky yh korkeammaksi ja suuremmaksi -- aivan
kuin yksinisyyskin. Se suurentuu, kun siihen tuijottaa -- aivan
kuin yksinisyyskin. Ja se kulkee tuota pyrylviivaa aina eik se
lopu koskaan... Se on ijankaikkinen. Vanha keksint tuokin. Ympyr
merkitsemss ijankaikkisuutta...

Jumala, miten kaikki on vanhaa, ennen keksitty, ennen eletty!

Vanhaa ja eletty tietysti Mirdjakin ja Mirdjan kohtalo! Kalpea
jljittelij on hn vain ollut, perijtr, joka on kulkenut kdet
tynn ammoin koottua tavaraa. Ja viitsinyt sentn el uudestaan,
keksi uudestaan! Miten mittnt ja naurettavaa onkaan synty
ihmiseksi! Kuluneheksi tuoreimmillaan, iklopuksi jo ennen elmns
alkua!

Ei ainoatakaan uutta ajatusta ole ainakaan Mirdjan elmn halki
vlhtnyt. Paljon lavertelua, paljon suurien sanojen heittelemist,
mutta kaikki vain toisintoja, poimintoja vuosisatojen romuljilt ja
kalmistoista...

Lumpunkerji me ihmiset!

Mutta yhteinen tyhjyydentunto ei jaksa meit lhent. Yksinist ja
pime on meidn ymprillmme aina -- lopultakin.

Yksinist ja pime...

Talikuvio sortuu kki aivan hiljaa.

Mutta Mirdjasta tuntuu kuin jyrhtisi huone nurin ja hn hypht
ilmaan heikosti parahtaen.

Sitten?...

Ei mitn uutta taaskaan...

Kynttil palaa alemmas. Mirdja tuijottaa...

       *       *       *       *       *

Nyt ne kuuluvat taas ne kauheat. -- Sielukellot. -- Ne kumahtavat
Mirdjan korvissa raskaina, musertavina.

Hnen tekisi mieli huutaa, raivota. Tarttua kuljettajan kteen, lyd
hnt, repi, purra, raadella...

Miksi soittaa hn noita kauheita, kumahtelevia kupuja, joita Mirdja
elmns ijn on vihannut julmalla, ennakkoluuloisella vihalla!

Ne johtavat hnen mieleens alati harmaan, painostavan syyspivn...
Sumua, alakuloisuutta ilmassa, likaista lumisohjoa maassa... P
alaspin... Raskas askel -- Pim... pom -- Harmaa askel -- Maahan
painu, me painamme! -- Pim... pom -- Me olemme painajainen. -- Me
emme salli sinun kulkea kevesti. Keveys on synti. -- Pim... pom --
Surunlaakso on maailma. -- Pom... pom...

Mirdja on elmns ijn vihannut kirkonkelloja, sill ne ovat aina
olleet kuin ristiinnaulitsemis-iskut hnen herkss sielussaan.

Mutta nyt liittyy niihin lisksi hnen elmns sairaimmat hetket,
tuskallisimmat irtirepisyt. Tss soitossa on hn astunut setns ja
miehens haudalle... Onko siit jo kauankin? Ah, eihn hn sit tahdo
ajatella, ei, ei... Eihn hn tietisi sit kumminkaan... Ja sitten
tulisi taas suru... Ei, ei se tulisi en... Ei mitn ole jlell
en. Hn on itkenyt kyyneleens kuiviin, ajatellut ajatuksensa
tylsiksi, surrut surunsakin niin ksittmttmn kaukaiseksi. Vsymys
vaan on... Ja yhden hn vaan ymmrt tst kaikesta: "Kuolinpiv
on parempi kuin syntympiv." Tuo vieraan, viisaan miehen pst
lhtenyt ajatus j siis sittenkin hnen kaikista viimeisekseen?...

Mirdja hypht kki seisaalleen, polkee jalkaansa ja painuu taas
kokoon. Nuo kauheat kellot!

Sitten j hn jlleen tuijottamaan...

Hn nkee omat hautajaisensa. Hurskas set lukee jotakin
kirjastaan... Hyv ja tyhm Anna tti itkee, koska se kuuluu
hyvn tapaan... Muuten kaikki vieraita, kaikki uteliaisuudesta
tulleita... Ei kukaan heist ole tuntenut hnt, ei kukaan
osaa kaivata hnt... Rolf on ainoa, joka osaisi, mutta hn on
maailmalla eik tied, ett Mirdja on sammunut. Ja ne muut, ne
uteliaisuudesta ja muodollisuudesta tulleet, ne kiroilevat pakkasta
ja pitki toimituksia. Ja Mirdjan ky niin sliksi heit, heidn
pahaa pakollista ryhtin, heidn surkean venyneiksi pingoitettuja
naamalihaksiaan. Miten paljon vaivaa he nkevt hnen, vieraan
thden... Mutta sitten ajattelee taas Mirdja, ett jos hn nyt
ampuisi itsen rintaan, niinkuin viisainta olisi, miten hnen
pkallonsa nakutettaisiin auki ja todistettaisiin, ett hn oli
ollut mielenvikainen...

Itse hn tahtoisi olla mukana ruumiin-avauksessa ja julistaa: abnormi
kehitys, kokonaan abnormi. Mielenhiriss tapahtunut...

       *       *       *       *       *

Mirdja on kuullut itsestn sanan: mielisairas. Mutta sille hn vaan
nykytt ptn: Niin, niin se on, minun mieleni on hyvin sairas...

Mirdja on myskin kuullut itsestn sanan: hullu. Mutta sen on hn
heittnyt pois: Ei, min olen paljon viisaampi nyt kuin ennen, paljon
viisaampi...

Sill yt lpeens puhelee Mirdja nyt viisasten henkien kanssa.

Mutta ne puheet ovat kovia, armahtamattoman kovia puheita. Ja
senthden pelk Mirdja niiden viiltv viisautta, pelk noita
pitki unettomia it, jotka hn niin hyvin jo ennestn tuntee,
mutta joilla tll kertaa on aivan omat oudot unensa ja hijyt
sanansa.

Mirdja nkee nkyj ja kuulee varjojen puhuvan. Ja mys oman varjonsa
kanssa hn puhelee, neen puhelee, pitki puheita yn hirvittvss
hiljaisuudessa:

-- Sinulla ei ole mitn syyt soimata kovuudesta kohtalon jumalaa.
Kaksi ihmist on kuollut. Ent sitten? Niit kuolee joka minuutti.
Olivatko nm sinulle enemmn kuin kaikki muut?

-- Ainoat, joita rakastin.

-- Ainoat, jotka sinua rakastivat, tarkoitat. Sin itsehn et ole
koskaan rakastanut. Etk muista? Ainahan sin sen olet tiennyt
ja aina sin sentn olet valehdellut ja valheellasi hukuttanut
sieluja...

-- Mink valehdellut? Mink, joka jo edeltpin ihmisi itsestni
varoitin, koskemasta kielsin, jott'eivt tietmttn lankeisi ansaan
ja sitten syyttisi minua salametsstyksest! Min olen aina sanonut
totuuden ja sentn sin syytt...

-- Sin pelkt syytksi, Mirdja. No hyv. Min syytn sittenkin:
Kun sinun huulesi sanoivat: l koske! hiveli nesi: koske, koske!
Tahallasi sin viekoittelit, kiihotit ja sentn tahdot pidtt
itsellesi viisastelijan tunnottoman voiton ja voittamattomuuden.
Hpe, Mirdja!

-- Mink mahdoin min sille! Minussa oli taikaa. Ja min olin huono.
Min olisin tahtonut olla toinen, mutta en voinut.

-- Valehtelija, valehtelija! Et iknsi ole tahtonut olla toinen kuin
mik olet. Et iknsi ole itsesi huonona pitnyt... Pinvastoin,
ihanimpana kaikista ihmisist. Ja sentn olit sin ainoastaan niit,
jotka ovat kuin helisev vaski ja kilisev kulkunen. Tiedtk keit
he ovat?

-- Min en kuulu heihin. Min olen rakastanut.

-- Miksi sin sitten murhasit heidt?

-- Mink? Murhasin?

-- Niin, l koeta uskotellakaan, ett he luonnollisella kuolemalla
kuolivat. Kas vaan, sin kaksinkertainen murhaaja, kalpenetpa
sentn. Sin net, ettei minulta voi salata mitn. Kaikki min
tiedn. Sin jtit sen, jota sinun ei koskaan olisi pitnyt jtt,
otit sen, jota sinun ei koskaan olisi pitnyt ottaa... Sielun nlkn
ja yksinisyyden hulluuttavaan htn tapoit sin sen ensimmisen ja
toisen viel pahemmilla keinoilla... Sin rakastit heit todellakin
suuresti!

-- Niin, min rakastin heit. Ja nyt min olen murtunut...

-- Yksinisen, ylpen pyysit olla elmsi kaiken, ja nyt et kest
yksinisyyttsi kumminkaan. Raukka, raukka!

-- Min rakastin heit. Ja rakkauttani kohti minua nytkin joku
vastustamaton voima vet...

-- He ovat vainajia, sin suurien sanojen ystv, sin itsesi
etsij...

-- Min rakastin heit. Min tahdon sovittaa vainajat.

-- Ja sin luulet, ett elmn pitk itsekkisyys on sovitettu yhden
myhisen hetken uhrautuvalla unelmalla?

-- Min rakastin heit, mutta minulla ei ollut oikeaa rakkautta. Nyt
vasta olen sen lytnyt...

-- Sen voi antaa ainoastaan se suuri natsarealainen... Mutta hnt
sin et tunne.

Houreessa ja kuumeessa vntelehtii Mirdja vuoteellaan ja
otsalta vierivt suuret tuskalliset karpalot. Silmt tuijottavat
henkien-nkijn tylsll kiillolla...

Henki, nkyj, ennen nkemttmi!

Mirdja on kohonnut istualleen. Silmiss palaa ja pist... Hn
erottaa pimest loiston. Tuntee korkean, puhtaan otsan, syvt silmt
ja steikn...

Mutta kki kaikki himmenee. Kuin halvaus ly hnet jlleen alas
jokin...

Hn viruu taas tylsn eik ne en mitn.

Mirdjan sielu on hyvin sairas.

       *       *       *       *       *

Hautausmaalla on aina hiljaista, mutta hiljaisinta silloin kun
kkihmr on laskeutunut, kun varjot lisntyvt hetki hetkelt ja
vanhat ristit odottavat keinuvassa puolipimess.

Se on se hetki, jolloin elvt ovat siirtyneet pois eivtk kuolleet
viel ole hernneet. Se on se hetki, jolloin hiljaisuus on suurin. Ja
sit hetke rakastaa Mirdja.

Silloin krii hn ymprilleen pitkn vaalean vaipan ja kuulumattomin
askelin hiipii hn ulos omasta ovestaan, kuin salaa, kuin salaiselle
lemmenkohtaukselle lhtien.

Hn vilkuilee arasti ymprilleen. Hn epilee pihamiest, joka vliin
sattuu seisomaan portilla. Hn pelk ajuria, joka liikkumattomana
torkkuu korkealla penkilln. Hn pelk pient ystvllist
koiraakin, joka kuuluu taloon ja joka silloin tllin eksyy
seuraamaan hnt.

Ne pitvt hnt silmll nuo kaikki, kun hn kenenkn tietmtt
tahtoo lhte rakastettuaan tapaamaan. Ja juoksujalkaa ja sydn
kurkussa kiiruhtaa Mirdja hautausmaalle.

Siell vihdoin saa hn olla yksin, sill hn on valinnut sen
hiljaisimman hetken omakseen.

Nyt juuri on taas hnen hetkens. Kuu paistaa hopeisena, varjot
lepvt pitkin ja Mirdja tulee huulet raollaan, kuin suudeltavaksi
rientv nainen...

Kuulakkuus taivaasta maahan. Ihmisen sielunkin lvitse sama kylm
kuulakkuus.

    "Kuu paistaa helist,
    kuollut ajaa kevist;
    eiks piikanen pelk?"

Joka ilta kysyvt haltiat tt samaa asiaa, joka ilta vastaa Mirdja
heille samalla tavalla: en, en, en...

Hn nkee jo kaukaa sen kummun, jota hn etsii. Se kuultaa kummemmin
kuin kaikki muut kummut koko maailmassa. Ah, tuolla se on, se hnen
kirkkonsa...

Mutta kki Mirdja pyshtyy. Ja hn on vhll kiljahtaa kuin
mustasukkaisuudesta, kuin vihasta, kuin rakkauden tuskasta...
Tllaista ei ollut tapahtunut ennen. Mutta samalla vaientaa hn
mielenliikutuksensa. Nuo olivat elvi varmaan nuo kaksi, joiden
varjot nyt siinsivt vastaan pyhlt maalta. Ja he, Runar ja Mirdja,
olivat henki, ei heidn sopinut suuttua kuolevaisille...

Ja Mirdja alkaa hiipi varpaillaan, niin hiljaa, niin hiljaa...
Ja Mirdja piilottuu suuren kiven taa katselemaan miest ja naista
Runarin haudalla.

Hn nkee, miten nainen taittaa ruusun miehelle...

Se oli se ruusu, jonka hn itse viimeksi oli antanut Runarille.
Keven kuin kupla heilahtelee se nyt kelmess kuuvalossa. Mutta
Mirdja tiet, ett se pivisin on raskas ja mustanpuhuvan punainen
kuin hnen sairaan sydmens veri...

Miksi hn ei ollut antanut sit Runarille jo heidn elessn
niinkuin muut tietvt tehd, niinkuin nuo viisaat, nuo onnelliset!

Mirdja oli ensin ajatellut, ett mies oli raaka, ja nainen huono,
mutta nyt tuntui hnest kki, ett niin juuri piti ollakin,
niin juuri piti kydkin. He olivat pyhi kuin rakkaus itse tll
hetkell, nuo kaksi raakalaista. Ja heidn rakkautensa vaati
taitettavaksi sen suuren mustanpuhuvan ruusun, miss ikin se
kasvoikin. Miten mahtoi olla onnellinen se mies!

Ja kisti kuin haudasta nouseva haamu hulmahtaa Mirdja heidn eteens
huutaen: "Taittakaa ruusut, kaikki, kaikki taittakaa ja toisillenne
antakaa! Silloin voitte maata rauhassa kuolemanne jlkeen. Teidn
ei tarvitse kummitella niinkuin minun, joka en elmssni ole
ainoatakaan ruusua antanut..."

Tytt kiljahtaa ja mies heitt pois ruusun. Ja he pakenevat kuin
paholaisen takaa-ajamina.

Omituiset ihmiset! Miksi he juoksevat? Pahasti teki mies heittessn
pois sen suuren mustanpuhuvan ruusun... Pahasti teki se mies...

Ja Mirdja kumartuu ja hakee kauan sit pois heitetty ruusua. Sitten
vie hn sen Runarin haudalle uudestaan.

Netk nyt, Runar, hn puhuu, ett min sentn osaan rakastaa. Nyt
min olen lytnyt sen suuren rakkauden, jonka onni on antaa... Mutta
nyt olet sin se kylm ja liikkumaton ja kaukainen, joka min ennen
olin, silloin kun sin minua rakastit...

Ja kki muistaa Mirdja kertomuksen miehest, joka hirven kuumeen
vallassa ern kaameana myrsky-yn vaelsi toisesta pitjst
toiseen, kiipesi kirkkomaan aidan yli ja murtautui nuoren
vastakuolleen immen hautakammioon... Mit mahtoi tuntea se mies?

Ja taas puhuu Mirdja neen: Miten ihana sin olit, Runar, kuoltuasi,
niin marmorinkaunis ja valkea! Miten ylh ja saavuttamaton oli sinun
kuolemasi korkea majesteetti!...

Mit mahtoi tuntea se mies joka murtautui kuolleen immen
hautakammioon?...

On omituista olla kuolleen miehen vaimo, toistaa Mirdja yh uudelleen
ja uudelleen.

Ei milloinkaan ole hn tuntenut miehens lsn-oloa niin syvsti
kuin nyt, jolloin hnt ei en ole. Ei milloinkaan ole hn tuntenut
rakkauttaan niin ijankaikkiseksi ja uskolliseksi kuin nyt, jolloin
hn vainajaa armastaa...

Hirmuisesta yksinisyyden painostaankin hn vaan nauttii, kuten
rakkauden krsimyksistn rakastava...

"Mihin joutuivat kaikki ilotytt vanhoina? Sit ei tied kukaan",
muistaa Mirdja ern herran sanoneen. Tm ajatus lennht kki
hnen aivoihinsa. Onhan hnkin nyt vanha ja unohdettu, hn, joka
nuoruudessaan on ollut ksin kannettu kuuluisuus, hn, jonka piti
luoda itselleen kuolematon maine... Mik on hn ollut? Ainakin on
hnell ainoastaan ilotytn kohtalo. Hnell on ollut loistava
nuoruus, mutta kukaan maailmassa ei tied, minne Mirdja on mennyt
vanhettumaan.

Mutta kaikki on niin rettmn kaukana. Kaikki, ennen vanhuutta.
Sit on mahdoton kenenkn muistaa. Ei muista Mirdja itsekn...
Varmaankin on se ollut joku toinen, jota on ksin kannettu
nuoruudessa...

Mutta mist tiet Mirdja, ett se toinen on ollut Pariisissa ja
laulanut siell kerran kyynelimn vanhan laulun-opettajansa...? Ja
ett tm on se laulu:

    "Dans les chaleurs d'orange
    je chevauchais toujours,
    Fort! Fort sauvage,
    o donc sont mes amours?
    Personne ne passait
    dans le triste sentier.
    Si j'appelais,
    qui rpondrait?
    Personne."

-- Ei saa laulaa kadulla, huomauttaa poliisi.

Mirdja katsoo hneen hmmstyneen.

Onko tm katua? Niin, tosiaan, kaikki on katua ja maantiet pyhn
kummun ulkopuolella.

Sitten kntyy hn pois ylpen.

Hn ei tied, ajattelee Mirdja, ett min olisin saanut laulaa vaikka
maailman komeimmassa konserttisalissa, jos olisin tahtonut...

Mutta nopeasti kntyy hn jlleen takaisin:

-- Anteeksi, herra, min erehdyin. Min en olekaan laulajatar, min
olen ainoastaan kuolleen miehen vaimo...

Poliisi katsoo slivsti hulluun naiseen.

       *       *       *       *       *

Kauan aikaa on Mirdjalla lepo ja valkeus ajatuksessa: min olen
kuolleen miehen vaimo. Mutta sitten hn keksii senkin ajatuksen
valheeksi.

Minulla ei ole lasta, puhuu hn itselleen. Kuinka voisin min
olla Runarin vaimo hnen kuoltuaan, kun en ole ollut sit hnen
elissnkn... Totisesti olen min elnyt kun ilotytt. Minulla ei
ole lasta...

Siit hetkest, jolloin Mirdja tmn on keksinyt, alkaa taas hnen
levottomuutensa ja etsintns. Hn ky ja kaipaa ja hakee sit
lasta...

Sen kautta voisi hn nyt viel olla Runarin vaimo, sen kautta olisi
hnell sovitus ja synninpst ja oikea rakkaus.

Mutta nyt ei ole mitn siit kaikesta. Ja hirvittv on hnen
syntins. Lapsenkin on hn heittnyt pois nuoruutensa kauheassa
itsekkyydess...

Ja Mirdja alkaa surra sit kuin vainajaa. Hn alkaa etsi naisia,
joilla on lapsia. Ky heidn jlessn, palvelee heit ja ihailee ja
kadehtii ja katuu...

Kyh vaimo taluttaa kdest pient poikaa. Mirdja lhestyy heit.

-- Rakastatko sin lastasi? kysyy Mirdja.

Vaimo katsoo hmmstyneen hneen.

-- Tahtoisitko kadottaa poikasi?

-- En, rouva.

-- Jos hn olisi hukkumaisillaan, hyppisitk hnen jlkeens?

-- Eip tuo vesi pelottaisi, jos hyvin ht olisi.

-- Vaikka hukkuisit itse?

-- Mutta hnhn on minun lapseni...

-- Hntk varten sin elt?

Taas tuijottaa vaimo sanattomana Mirdjaan.

-- Min tarkoitan, jatkaa nopeasti Mirdja, ett onko sinulla jotakin
lastasi kalliimpaa? Tahtoisitko vaihtaa hnet suureen aatteeseen tai
maineeseen tai kauneuteen tai rahaan?... Tai antaisitko sen ehk
minulle, ett psisit huolehtimasta, jos min lupaisin kasvattaa
sen?...

Vaimo tarkastaa pelokkaasti Mirdjan kummallisia katseita ja
vaistomaisesti vet hn lasta luokseen.

-- En min mistn hinnasta anna lastani, sanoo hn.

Mirdja jtt hnet omituisesti hymyillen.

Ah, vihdoin on hn lytnyt ihmisen tarkoituksen ratkaisun. Lapsi,
lapsi...

Se on enemmn kuin kaiken maailman ajatus ja hullu tavoittelu. Se on
enemmn kuin kulta ja maine, enemmn kuin elm. Siin on se oikea
rakkaus...

Ja kaikilla muilla on se suurin, se korkein, paitsi Mirdjalla, joka
ei ole tuntenut sen olemusta, vaan on heittnyt sen pois...

Mutta siit asti ajattelee Mirdja enemmn lastaan kuin Runaria. Hn
luo sen alusta alkaen, hetki hetkelt kuolemaan asti. Ja sen olematon
kuolema on hnelle tuskaisampi kuin mikn, mink hn on nhnyt...

Millainen onkaan se hnen lapsensa? Hyv kuin Runar vaiko rikollinen
kuin Mirdja? Rikollinen varmaankin. Mitenk Mirdja muuten saisi
krsimyksen sovittavan ja puhdistavan onnen hnen kauttaan? Ja Mirdja
melkein toivoo, ett se olisi rikollinen...

Pivt pstn kuljeskelee hn kyhien syrjisess kaupungin-osassa
ja hakee silmilln ja sydmelln krsivi itej... Ja niit onkin
niin paljon...

Kerran nkee Mirdja, miten erst nuorta miest kuletetaan raudoissa.
Hn on juovuspissn haavoittanut toista... Se on surullinen nky.
Sill vanha harmaa iti kulkee hnen jlessn hulluna tuskasta...
Ja hnen ohuet huulensa hpisevt vain yht asiaa: "Jumala sinua
auttakoon ja armahtakoon, minun rakas poikani, minun rakas poikani,
rakas poikani..."

Ja tlle idille on poika kenties ollut tyly ja raaka ja kovasanainen!

Mutta Mirdja irroittuu vkijoukosta, tunkee kiivaasti vanhan vaimon
luo ja lankeaa polvilleen hnen eteens...

Syntyy hmminki.

-- Viek hnet pois, hn on mielenvikainen! huudetaan. Hn on hullu!

-- Itse te olette hulluja, huutaa Mirdja, te, joiden tarvitsee
kiivet Golgatalle asti ennenkuin lydtte itsellenne Jumalan!
Jokainen suuri krsimys on yht hyv kirkastuksen vuori. Ihminen
kuolee, mutta Jumala syntyy sill hetkell. Ettek ne Jumalaa
edessnne? Katsokaa krsinytt ihmist! Katsokaa pyh iti!
Polvistukaa, kansa! Te nette Jumalan...

Mirdja viedn pois.

       *       *       *       *       *

Mirdja viedn Lumiluodolle.

Nuori, hiljainen nainen annetaan hnelle seuraksi...

Mutta Mirdja ei ymmrr, miksi tuo vieras nainen on hnen luonaan.

-- Min en ole koskaan nhnyt naista, hn sanoo. Min melkein
pelkisin sinua, ellet olisi niin kummallisen hyv...

Mutta sitten hn spsht.

-- Onko sinun nimesi kenties Anna? hn kysyy. Kaikkien hyvien
ihmisten nimi on Anna...

-- Nimeni on Martta.

-- Vai niin... Ei se tee mitn... Mutta se on hyv, ettei nimesi
sentn ole Anna... hyvin hyv... Mutta sin olet nainen, oletko?

-- Olen.

-- Se on hyv. Min en ole ennen nhnyt naista. Mutta onko sinulla
lasta?

-- Ei.

-- Se on hyv... Silloin olisit Jumala ja min pelkisin sinua.
Tiedtk, ett Jumalaa pit peljt? Min pelkn jo ennestn. Se
on hyv, ett olet minun kanssani. Mutta l vaan sytyt tulta, sill
on niin pahat silmt. Vahinko, ett sin et ole Jumala. Silloin sin
voisit hvitt tulen ja sen pahat silmt... Sin olet hyv, vaikka
sinun nimesi ei olekaan Anna...

       *       *       *       *       *

Lumiluodon hullulla rouvalla on yksi ainoa suuri intohimo:
piirtminen. Pivt pstn hn vain piirtelee, ja aina silmi.
Pytliinat ja lattiat tyteen silmi. Ikkunaverhot ja seinpaperit
tyteen silmi...

Hn etsii lapsensa silmi, hn sanoo. Mutta mit enemmn hn niit
piirt, sit enemmn pelk hn niit.

-- Min tahdon polttaa ne kaikki, ne katsovat minuun niin pahasti!
hn saattaa huudahtaa.

Mutta jo seuraavana hetken hn vaikeroi:

-- Min kurja, min en ole mikn oikea iti, kun tahdon polttaa
lapseni...

Ei, en min uskalla, en. Minun tytyy krsi niiden pahat katseet...

Ja kuin salaa hiipii hn jonkun silmparin luo, lyyhistyy kokoon sen
alla eik uskalla en nousta...

Hnen tytyy krsi...

Mutta ern pivn on pieni tulipalon alku Mirdjan huoneessa...

       *       *       *       *       *

Lumiluodon sairaan rouvan luona ky joskus vieraita.

Norkkokin ky kerran.

-- Sin olet Runarin ystv, sanoo Mirdja. Runar ei ole kotona.
Mutta miksi sin olet niin totinen? Ah niin, sin murehdit kuollutta
sisarta, min velje. Meill on jotakin yhteist sentn. Etk voisi
olla minunkin ystvni?

-- Ystvsi, nnht Norkko, ja lhestyy.

-- Ei, l tule, kiljahtaa silloin Mirdja ja elimen sukkeluudella
kyyristyy hn kokoon. l tule! Ei minulla ole mitn yhteist
kenenkn miehen kanssa. Min olen hyvin uskollinen, vaikka sin et
usko. Min en ole ollut odaliski en sataan vuoteen, nyyhkytt
hn. Min olen oppinut rukoilemaan. Yksi valkea rukous, kaksi mustaa
rukousta, taas suuri valkea rukous, valkea rukous...

Katso, kun rakastaa kuollutta, pit osata rukoilla, ja aivan toisin
kuin muuten, ja rakastaa aivan toisin. Ja me olemme luvanneet
rakastaa toisiamme seitsemntuhatta vuotta... Ei tavallisia vuosia...
Vaan seitsemntuhatta Jumalan vuotta. Ymmrrtk?... Mutta sehn on
totta. Mehn rakastamme molemmat kuollutta...

-- Niin kuollutta, vastaa Norkko kntyen pois, ja kyynel tipahtaa
alas poskelle...

       *       *       *       *       *

Yh vaikeammaksi ja vaikeammaksi ky tavata Mirdjaa.

Hn pelk...

Kerran on hn luullut vilahdukselta nkevns Rolfin ja siit nyst
on hn joutunut sellaisen kauhun valtaa, ettei hn uskalla liikahtaa
paikaltaan kahteen viikkoon.

Mutta sitten Mirdja kerran kysyy Rolfia...

Ja hn ottaa hnet vastaan jykkn, liikkumattomana ja p pystyss.

-- Joku on sanonut minulle, ett sin olet tietj, mutta min en
usko sit. Tai osaatko sin sanoa minulle, miten voi lyt pienen
mustan pippurin tervasta? Etp osaa. Mutta set olisi osannut. Mene
pois, mene pois! Sin et ole mikn oikea noita. Min tarvitsen
oikeaa noitaa. Min tarvitsen tiet, kuka on varastanut lapseni...

Mutta sitten Mirdja kki htkht, perytyy, painautuu tiukasti
seinn, silmiss suuri pimeys ja kauhu.

-- Miksi sin nyt olet luonani, kun et ennen koskaan ole ollut? Min
en ole ilotytt, vaikka minulla ei ole lasta. Min olen kuolleen
miehen oikea vaimo. Mutta min en tied, miss minun lapseni on...

Ja Mirdja alkaa nyyhkytt ja voihkia ja hnen ruumiinsa on kki
lyshtnyt hervottomaksi ja kuolleeksi...

-- Hyvhn sin olit, kun tulit nyt... Ei, nyt muistan, ei sinun
olisi pitnyt tulla... ei. Minulla ei saa olla hyv olla, minun
tytyy krsi.

Mirdja kokoaa taas ensimisen jykn ryhtins. Hn kohottaa
tuntematonta sielua paistavat suuret silmns kattoon eik puhu en
sanaakaan...

       *       *       *       *       *

Ei ole heikkopisen hyv lhte yksin suolle.

Suo on lumottu ermaa tynn salaperisi ni, pihdyttvi
tuoksuja ja nkyj, ennenkaikkea nkyj... Sumut kokoontuvat sinne
vain leikkikseen. Etsikseen itselleen oikukkaita ilmestysmuotoja
ja aavemaisia riviivoja. Ja suo-yrtit, vkevimmt koko maailmassa,
nousevat villin, vkivaltaisena lemuna sen sieraimiin, joka on
uskaltanut lhte sen lumoja uhmaamaan. Ja sammal viett ja
hytykukka kuiskaa: ky alas, ky alas! Ja suokurppa kuikuttaa ja
hete vet helmaansa...

Ei ole heikkopisen hyv lhte yksin suolle...

Mutta Mirdja kantaa helmoja olkapilln ja rmpii penikulman pitk
rmett.

Ja kun suokurppa kuikuttaa, sanoo Mirdja: se on minun lapseni, joka
itkee...

Ja kun sumu sakenee aaveeksi ja alkaa el, kuiskaa Mirdja: se on
minun lapseni, joka viittaa...

Ja kun suo-yrtit ja sammaleet moninkertaisella voimalla vetvt hnt
alas hetteeseen, hymy hn: sen on minun lapseni sielu, joka vet...

Ja hn istuutuu mrille, vaipuville sammalille ja odottaa lastaan.

Kylmt huurut nousevat ja suutelevat hnt. Hallat hiipivt hnen
ylitseen ja peittvt hnet valkeaan krinliinaan...

Suo-yrtit lemuavat...



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK MIRDJA***


******* This file should be named 54306-8.txt or 54306-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/5/4/3/0/54306


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

